第一章 (3)
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王蓮回了房，就對著丈夫道：“這釵子，我瞧著貴得很，奶奶讓收著，不好拒絕。現在想想，又覺得受之有愧。”
李晨道：“二妹給的，你就收下好了，等二妹出嫁的時候，咱們多添些也就是了。”
王蓮好奇的問道：“這釵子值幾何？”李晨道：“這樣的成色，應該得值個百多兩銀子。”
“呼，這麽多！”王蓮驚呼。這可就是二三十多畝良田了。
第二天，李奶奶就忙碌起來，他們這兒有座不高的山，李奶奶天不亮就進山，傍晚回來，背一簍子藥材，一連幾天，收拾了半個院子的藥材曬或陰幹。
李奶奶的父親，也就是李清他們曾外祖，是獸醫，因為沒兒子，就傳給了李奶奶。後來，李清的父親也做了這行，而李清的叔叔，卻學了醫。
李清幾乎是跟著自己奶奶身後，她對這很新奇，因為她出生後不久，就發生了那場洪災，之後父親因為姐姐被拐抑郁成病，不到三個月就去了。之後，小叔一家跟著他師傅搬到了隔壁縣做游醫，奶奶也過去了，就沒怎麽見過如何炮制藥材，現在有的瞧，就盯上了。
翻藥材的李奶奶看著蹲在一邊的孫女，提到：“怎麽，想學嗎？奶奶教你。”以為李清對這感興趣，一直想收個徒弟把這家傳的醫術繼續傳下去的李奶奶起了心思。如果孫女想學，就更好了，也不用再去挑人，因為如果挑人，還不知道挑中的人品天資如何。
被奶奶看著，李清下意識的搖頭，拒絕了：“不不不，我不想學。”她只是看著好玩，一點興趣也沒有，再說了，讓她去給那些畜生看病，得熏死她不可！
相對來說，她還是比較喜歡刺繡，那個既輕松，又不會弄臟了自己。
點了頭，沒有繼續勸說，李奶奶翻著藥材。
藥材翻完，看著還在旁邊的李清，笑著道：“走，奶奶給你件東西。”
進了屋，從櫃子裏拿出一本書，道：“把這書拿回去看看。”心裏想著，如果看了書有了興趣就不錯了，當然，依舊沒興趣也沒問題，反正不是壞事。
作者有話要說：
☆、第 7 章
李清在奶奶回來的這幾個月，每日裏還是刺繡為主，兼著看那本給的獸醫方面的書。書裏都是些醫案，她雖然不會踏足這個行業，但是瞧著也算個趣味。
看她有些入迷，李婉為這還特地找了她過來談話。
“清兒，你可得想清楚，你到底有沒有做獸醫的決心？”
怕她鉆了牛角尖，硬要學，又道：“這行雖然挺賺錢，但是我們家現在這條件，不需要你這麽的辛苦，還是別學吧。”
一個姑娘家學獸醫，到底不是被像樣人家認可的。並不是說這是對女子偏見，而是獸醫面對的那些牲畜，都不可能有多幹凈，做獸醫，少不得臟了身體，女子還是幹凈些好。
李清見姐姐鄭重其事，連忙搖頭，將心裏想得說了：“我可沒要學，只不過奶奶將這書硬塞給我，我只刺繡，又不能長時間的做，間歇看著，就把它當消遣的書看的。”
她自己對那些羊啊豬的，遠遠看著還行，湊近了還有些惡心，一身的味道，熏鼻子的很，正常情況下，那是能離多遠是多遠，更不會說用手去觸摸了。
這可真的是家裏條件還好，不用養這些貼補家用，才能嫌棄。
舒了口氣，李婉放心下來，繼續低頭繡，點頭道：“恩，這就好。”
繡著繡著想起什麽，李婉覆擡頭對妹妹道：“清兒，明兒個和姐姐去縣城吧，把幾件繡樣送給老板娘。”李清應了。
一個繡好，李婉將線頭剪了，問道：“對了，你現在手裏有幾件完工的，一起帶去吧。”
其實剛剛就疑惑，怎麽就又去了？本來不準備問的，可實在憋不住，李清狐疑的看著姐姐，道：“這才幾天，我不過才繡了兩件，這就去，是不是去的太勤了？”
楞了下，李婉道：“是有些，不過那是因為我手裏這些貨，都是急趕的，繡完就得送去。”
心裏雖難免還有絲不信，不過還是點頭道：“好吧，我明天陪你去。不過我就不將繡件帶過去了，太少，還是攢著下次賣吧！”
被妹妹看的有些不自在，收了繡件，說了句去看看娘，李婉便頭也不回的走了。
路上，李婉有些擔憂，她可真怕被妹妹瞧出什麽，雖然很小心，但妹妹的聰明她是知道的，稍微不謹慎，就會被看出苗頭。
而現在，大概妹妹已經在心裏嘀咕了。想想到底還是去的太勤快了！
得想個法子，將事情擺在明面，畢竟這麽做確實太過惹人眼。
看著姐姐急匆匆的背影，李清越發的覺得不對勁。
晚上，李清尋了個空隙，拉了王蓮到後院，左右確定沒人，迫切道：“嫂子，你知道姐姐這是怎麽了。”很是擔心。
“為什麽姐姐老是往縣城去，會不會有什麽事瞞著？”
人還小，就算聰穎，也還拿不定主意，遇到這樣反常的事，還是會選擇和大人說。
這幾個月非常的忙，李奶奶幫人家牲畜看病，王蓮不放心她老人家一人外出，大多數都會跟著，倆孩子早就交給婆婆看，家裏的事也丟開很多。所以，李婉的異常，她還真的沒註意，直到現在被小姑一提，王蓮才驚醒，確實很不對勁。去縣城太頻繁了！
至於是不是有什麽事，王蓮也不清楚，但又不能直接去問大姑子，她素來心細，這樣大咧咧的問，她別到時候誤會。
心裏發沈，焦急萬分，怕李婉她有難事不好意思說出來。
瞟到面前的李清，王蓮眼睛一亮，拉著她道：“清兒你快說說你姐姐在縣城都做了些什麽？”如果發現的多，說不定通過一些細節能夠推導出來。
嫂子這一問，李清就明白了她的意思，便仔細的沈思了起來。
前前後後、林林總總。做了什麽？
李清認真回憶，一點一滴。
突然想到一些以前沒註意的細節，趕忙道：“嫂子，我們這幾次去鋪子，老板娘的兒子都在那，而且沒多久，她女兒還會帶我進裏面吃東西。”
她直覺裏，有問題，而那個老板娘的兒子，大概是原因。
王蓮已經為人妻，小姑子這麽一說，稍稍一想，就猜到了些情況。
不過還是不敢相信，畢竟大姑子那樣的人，不可能不知道這麽做，對女子的名聲有多不好，實在不該這麽做。
“清兒，給嫂子好好講講，這幾次去，那老板娘的行為舉止與以前有何不同？”
那老板娘到底是個什麽意思，她兒子的條件很不錯，不一定要靠這手段找妻子吧？見了這麽多次，對大姑子的人品應該清楚，如果滿意的話，就該派媒人來，而不是這樣放任私底下見面。
嫂子這麽問，果然是覺得有問題，李清更加詳細的回想。
雖然每次去都只是吃東西聊天，沒在意這些，但仔細回想還真的找出了差別。
李清道：“那老板娘這幾次都明顯的比以前去的時候更加的熟絡，對我和姐姐也像自己親戚，有些時候還會提點姐姐各種料子的價格。”
這些好像確實都是問題，一點也不該是老板娘提點的。
提點料子的價格？這完全就是在教導兒媳婦接手鋪子，王蓮眉頭皺的恨不得能夾死蚊子，心裏怒火中燒！
這老板娘算什麽意思？如果真有心，就應該上家來提親，而不該這樣！
現在可怎麽辦，這事總不能女方去提吧？
愁的要死，還不能找個人商量，婆婆那邊還得想想該怎麽提才好。
知道她們明天還要去縣城，王蓮提醒道：“清兒，你明天哪也別去，就待在你姐身邊，仔細的觀察，回來告訴嫂子。”
認真點頭，李清表示她知道。
第二天，倆姐妹再次去了縣城，夏記。
看著老板娘，李清哪哪兒都覺得不對，都是可疑的，就連那笑，也是透著不可告人的。
談論沒多久，老板娘女兒就招手讓李清去裏面吃東西。
像是發覺了更大的問題，李清搖頭拒絕了。
夏荷雖然奇怪李清這次為什麽會拒絕，但是也沒深究，笑著進了裏面把東西拿了出來。
“給，這是我哥從府城帶回來的，是以五香伴著糖炒制的瓜子、還有栗子，你嘗嘗。”她這幾個月和李清玩的很好，她娘也不拘著，成了關系硬的姐妹淘。
覺得夏荷她家對自己姐姐“圖謀不軌”，李清有些帶臉色的，東西也沒怎麽嘗，夏荷和她說話，也是帶搭不理的。搞得夏荷莫名其妙，不知道哪裏惹了她。
期期艾艾的湊過去，小心的看著李清，問：“你怎麽了，是不是我哪裏做的不好，得罪你了？”和李清相處這麽久，知道她不是小心眼的人，所以夏荷覺得或許是她自己在什麽時候，不經意的得罪了對方。
如果真是這樣，自己就必須得問清楚道歉才是，沒的讓好朋友受委屈。
橫了她一眼，李清心裏道，哪裏得罪我了你還不清楚？現在還裝傻，虧自己拿你還當朋友，沒想到居然是這樣的人，騙了自己這麽久，以後再也不和你玩了。
見李清不說話，夏荷楞了，心裏想著，都不和自己說話了，看來是得罪很了。可自己是怎麽得罪的，怎麽一點也沒這映像？
一邊的李婉一直註意著妹妹這邊，將這些都看在了眼裏，再聯想到今天早上嫂子欲言又止、不時和李清掃眼色，心裏知道，自己這幾個月來頻繁的進城，又沒將原因說出來，大概是引起了誤會。
苦笑，這都是她的錯，早就該說出來的。看妹妹那樣，恐怕不知道什麽時候就得爆發，李婉覺得還是現在回去吧，把事情攤開來，免得讓家裏人對老板娘責怪。
“老板娘，今天就談到這兒，我回去還有事，就先走了。”李婉在話告一段落時，連忙起身告辭，“今天又打擾了！”
點頭，老板娘道：“沒事，你有事就先回吧，什麽時候有空了再來。”
聽了這話，李婉更加的不好意思。
老板娘這麽的夠意思，就因為自己沒有及時的講原因，連累的她被家裏人誤會。
“姐你說什麽，為什麽說你這幾個月頻繁的去縣城就是為了準備合夥開鋪子？”李清瞪大了眼，實在不能接受，這和她猜想的八竿子打不著。
李婉從縣城坐牛車回來，將家裏人都召集了，當然，也就李母、李奶奶以及王蓮。李晨去東家鋪子了，而李典這會兒還在私塾。宣布了一件挺震撼的事。
妹妹的不信，更讓李婉慶幸她這時候解釋，不然再耽誤，還不知道發生什麽事呢。
“我們老板娘現在盤下了府城一家鋪子，縣城的這家準備留給她女兒作嫁妝，她擔心自己女兒在這上面不怎麽精通，所以想找人合夥，幫襯一下。我在一邊湊巧聽到了，心裏一動，我手裏有些錢，加上對這又感興趣，就稍稍和老板娘提了下。”
說了這麽多，有些渴，李婉喝了口茶潤了嗓子，繼續道：“老板娘知道我的為人，很滿意，當即就答應了，還說手裏銀子如果緊，可以只拿一些，等以後賺錢了再還。聽了這話，我心裏反倒沒底了，生怕自己不是做生意的料，就遲疑了。”
嘆了口氣，不得不佩服：“沒想到老板娘這麽的夠意思，瞧出了我的擔憂，拍著胸口道‘你先跟著學，過個幾個月，看能不能上手，能，就合作，不行，就算了。’聽了這，我就咬牙決定試試了。因為八字還沒一撇，也就沒說。”
王蓮聽了這一大段，吃驚的問道：“這麽說不是和你們小老板”因為太過出乎意料，想也沒想就問了出來，等話出口後，不禁想扇自己一嘴巴。
尷尬的笑著，小心的陪不是：“婉兒，瞧嫂子這破嘴，簡直該縫起來，你別見怪啊，千萬不能往心裏去！”
搖頭，李婉對自己嫂子還是清楚的，根本就沒往心裏去：“沒事，哪裏會見怪，嫂子關心我才會說的。”
“我們老板娘的兒子早就訂了親，他們父母是生意夥伴，老早就定了。而他這幾個月是來和我提點一下進貨事宜的。”怕還不信，就把定下親的事說了出來。
作者有話要說：
☆、第 8 章
“你這孩子，既然有這打算，就應該早點說出來！”李母這時，心才算定下來，被女兒急急叫出來，還以為發生了什麽大事，不安了這麽久。
這時候松了口氣，也有精神開玩笑了，李母指著王蓮，笑著道：“瞧把你嫂子誤會的，如果再晚些說，恐怕得沖去和你老板娘算賬去了。”
李母的話剛落，李婉趕忙對著王蓮欠身，很是不好意思的道歉：“嫂子，都是我不好，把這給事瞞著，害您擔心了。”
這確實她辦差了，應該早點和家人商量的，不然也不會引起這樣的誤會，還差點出更大的錯。
王蓮並沒因為大姑子之前瞞著而生氣，反而很理解的道：“沒事兒，你也是因為心裏沒把握才選擇不說的。我自己做事也這樣，心裏如果沒個七八分把握，那是絕不會說出嘴的。就是怕胡咧咧一頓，到最後卻沒辦成，憑白的被人笑話！”呵呵笑著，連說沒事。
見嫂子沒怪罪，李婉心裏是非常的感動，這事放在別人家，少說做嫂子的心裏都會不高興，說不準還會心存芥蒂。
經過這事，李婉也學到很多，她保證道：“嫂子放心，我以後有事會先說出來的，免得你們擔心。”絕不會再發生這樣的事了。
李母聽了，呵呵笑著，點頭道：“一家人就該這樣。你說這有什麽好瞞的？拿不定的主意，就應該說出來互相商議著，這樣做才很可能有好的決定。畢竟三個臭皮匠，還賽過諸葛亮呢！”
王蓮讚同的道：“還是娘說的有理，以後家裏有事，咱們就商量著來。一人計短，百人計長。不是嗎？”
“對對對，就該這樣。”李母道。
這時，李奶奶提了句關鍵的話：“婉兒，你是說和你老板娘女兒合夥吧？那麽你老板娘有說你需要多少銀子投進去，又是怎麽分成的呢？”
這兩樣可是重點。銀子出多少，分成分幾何？稍微不慎，就得被騙，銀子可就沒了。
在所有人都看著自己，李婉笑著道：“這我得感謝老板娘了，她讓我出二十兩，再以技藝入夥。”伸出三根手指，很是滿意道：“她給我分三成利潤。”
這非常的厚道，說白點，這已經完全算是在送錢了。那鋪子經營了這麽多年，已經有了老客戶，什麽都是現成的，又有老板娘指點，她根本就不需要有那些剛開始開鋪子的那些人的擔憂。
給大家消化了下，她道：“條件非常好，二十兩雖然很多，但這麽多年我也積蓄了些，拿這筆錢還是沒問題的。所以，我打算試試。”
李奶奶是沒意見的，只是道：“試試就試試，我那兒還有銀子，你本錢還差的話，就找我。”
“不用！奶奶，我這幾年繡東西，賺了不少，家裏又沒要我用銀子，很是存了些銀子，這二十兩銀子我還是拿的出來。”
李婉溫和的拒絕了，奶奶的心意她領了，但是正如她所說，這二十兩她還是不再話下，是拿得出手的。
王蓮爽朗無比，只讓李婉大膽的去做，不要畏畏縮縮的，就算折了本，也別怕，大不了她拿銀子出來貼。還笑著說：“你哥哥這次進京賺了不少，別說二十兩，翻一倍，也沒事，你就大膽的去做，別怕。”
行船，在東家睜只眼閉只眼的情況下，大多數人都夾帶了貨物，李晨也在前輩的提點下帶了些茶，到了京城，尋地方賣了，賺了不少的差價。
所有人中，李母是最為關心的，拉著女兒問：“二十兩拿出來後，你那兒還有多少銀子，夠不夠平常用？”
繡東西，最是費時費力的，一年到頭，能有多少錢？如果再平時花用，這二十兩銀子拿出來後，恐怕女兒手裏就沒幾多錢了。
現在女兒大了，衣服首飾的，處處都得添置了。如果說手裏沒銀子，那自己得貼補貼補。
“娘，那銀子投出去，我身上還有十兩左右，盡夠了。”李婉道。
還是李婉的刺繡技藝不錯，這兩三年也餘了三十兩，夠買上四五畝上好水田了。如果是普通人家嚼用，已經能過上三年安生日子了。
十兩。
李母點了點頭，覺得這銀子還挺多，暫時是不需要貼補的。這樣的話，她自己還是多相看相看物件，瞧到好東西就買下來攢嫁妝。
畢竟家裏可是有三個姑娘的，年齡又左近，現在是時候攢了。
李母最終道：“好，那你就大膽的去做吧。”
將頭枕在母親的肩，李婉依偎著答是。
李母看著溫婉的女兒，語重心長的道：“既然是合夥做生意，那麽你就得留個心眼，別看你們老板娘以往好，就放了萬心。要知道，害人之心不可有，防人之心不可無。萬事都得小心謹慎才行。”
當年騙走二女兒的那個鄰居，可是相處了十多年的，最後還不是背後捅了一刀？
想想就是傷感。
幸好，現在找到了。
“知道了，我會小心的。”母親的顧慮李婉明白，她也會註意，這不是以小人之心度君子之腹，而是必要的謹慎。
畢竟這樣，對誰也沒壞處，不是嗎？
這天過後，李婉忙碌了起來，手裏的繡活也全丟開，跟著老板娘後面學。
她自己準備了個本子，裏面記著各式各樣的布料、絲線，它們的價格與出處。在家裏的時候，時不時的嘴裏念叨著背誦：川省的錦緞、東南的絲、三途的綢緞、京城的線。
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寒冬十月，李婉進了縣城住下，這是最後一段時間跟著老板娘學習了，因為在十月中旬，老板娘就要去府城了。
而這裏就要徹底交給李婉、她女兒以及一位管事的婆子。她們不久，就必須將這一攤子事給攬下來，獨當一面。
時間越是到後面，越是緊張，老板娘帶著李婉見老主顧的時候，李婉明顯的有些怯場，不如以前的鎮定。
但是李婉知道，這容不得她退縮，她必須站出來！以後招攬客人這份事，就是她的責任了，老板娘的女兒還小，不可能出來接待客人，不然的話，也不會有她的機會。
十月十一日，老板娘駕著馬車離去，這間夏記鋪子正式交給了李婉打理。
剛開始，沒了主心骨在身旁的李婉，還有些不自在，處理事情也很不自然。
客人多的時候，她只能顧到身邊的，遠些的就沒怎麽照看到，因此還失去了些主顧。
她心裏急，都不怎麽吃的下，還是她大哥開導，才好些。李婉加倍的努力，沒日沒夜的汲取經驗，漸漸的，李婉熟練起來，能夠面面俱到、不讓任何一個客人感到受了冷落。那些離去的客人，又慢慢的回來了。
一天天的變化，李清在一邊是清楚的看在眼裏的，細小變化的積累，到現在，她都有些不敢確認面前這人是她姐姐了。
那樣的光彩奪目，那樣的吸引人註目。也就是這一刻，在李清心裏埋下一顆種子，她有時機也要變化，她不想庸庸碌碌的過一世。
（其實李清能有這樣的變化，是得助於還算無憂的家庭，她不需要賺錢負擔整個家庭，所以不管是賺是賠她的擔憂，不會是生死存亡的憂患。家裏也沒人給她壓力，相反，還十分的支持，他們家對女兒真的是疼的。以上總總，才造就了李婉奪目的變化。）
日子如流水，轉眼就到了年下，李婉在今年最後的忙碌，盤點賬本的時候拉了李清去當壯丁。
總共有倆賬本，李清一頁一頁仔細的算，小手指靈巧的撥著算盤，時不時工整記載算下的結果，李婉從外面進來看到這一幕，笑著上前：“小妹，我覺得你還挺適合當賬房先生的，要不要明年的時候到我們這兒幫忙，給你開工錢。”
擱下筆，李清想也沒想的道：“不了，我還是在家繡繡東西，也能幫著照應侄子侄女。”
拿帕子拭去妹妹嘴角不小心沾到的墨汁，李婉坐她身旁，問道：“奶奶還是一直做獸醫？”不然的話侄子侄女是不需要李清幫著照看的，嫂子一人就能攬下，也只有奶奶經常外出，嫂子不放心，跟著去，那時候孩子才要妹妹幫著照看。
“恩，奶奶在家坐不住，別人家牲畜有病，只要過來說一聲，哪怕就是正吃飯，也會立即過去。嫂子擔心，奶奶畢竟年紀大了，看著硬朗，但是還得小心的好，所以嫂子就會跟著。”
“奶奶年紀這麽大了，總該歇息的好，家裏又不缺這為牲畜治病的錢，過年的時候得好好勸勸才是。”李婉開這鋪子兩個多月，手裏盈利了不少，就想讓奶奶歇歇。
李清可不認為能說的通，不然奶奶也不會不跟著小叔進城，她就是這樣的人，歇息不得。
打量妹妹，身上衣服有些舊了，李清拉著道：“小妹，今年扯塊布料做身衣服過年吧。”攔住了李婉的拒絕，道：“就這樣，別推辭了，料子我已經買了，是粉色，填充棉花也買了。”
不容拒絕，妹妹這幾年的冬衣就沒做過，都是家裏人衣服改改。李婉覺得妹妹這麽大，也是愛俏的年紀，是時候做件好衣裳了。
知道大姐決定了就不會改，再說衣料都買了，也不可能退回去，李清笑著道：“那就謝謝姐了，好好幫我做件衣服。”貼過去，促狹的道：“等姐姐定親的時候，妹妹也穿體面點。”
一把推開李清，這兩月鍛煉的面皮厚著呢，一點羞也沒，李婉指著她狠狠的道：“好個促狹鬼，居然打趣你姐姐，瞧我不打你！”在李婉背上捶了兩下，笑鬧了幾句，鄭重的道：“你可得註意點，這話可別說出來，被人聽見了還以為你這人不好，太不自重了。”
了解的點頭，李清道：“放心吧，我知道，別人面前我可半句也不說的。”什麽話能說，什麽話不能說，她知道的很。
不過姐姐年春，就及笄了，很多人家都打探起來，希望能夠取了自己姐姐。
作者有話要說：
☆、第 9 章
臘月三十除夕之夜，北風呼嘯，飄飄灑灑著雪花，白了枝頭、凍了河流，孩子們的心卻熱著。
一年裏也就這幾天快活著，誰家也得稱幾斤肉、買上一條魚，索性她們這李家村，頗為富裕，家家戶戶都有幾個餘錢，所以，過年也就更加的熱鬧幾分。
孩子們外面跑了半天，傍晚時分都歸了家，大人們已經換了舊符，一家子坐一桌，吃喝。
李清家餐桌，比之一般人家要豐富些，片切的醬牛肉、白斬雞、紅燒肉、蒜炒兔肉滿滿的擺了一桌子。
大過年，喜慶事，李晨李典倆兄弟，難得的各倒了杯酒，觥籌交錯的喝著。
喝了兩杯，李典起身，舉著酒杯敬自己祖母、母親：“奶奶萬福，孫兒幹了。”咕嘟一口幹了，又倒滿：“母親長命百歲！”咕嘟給幹了。豪爽極了，沒一絲拖泥帶水。
李母點頭，笑著喝了這敬的酒，看他沒歇的意思，忙拉著還要倒酒的二兒子，道：“典兒，慢點、慢點，別喝醉了。”
這酒雖不烈，但喝多了也上頭，這樣莽撞的喝，第二天非難受不可。
按下母親的手，李典站起身呵呵笑著，連連點頭道：“知道、知道，我的酒量還是清楚的，不會鬧笑話的。”說完又滿上，這一杯他敬的是自己大哥，酒杯湊過去，響亮的碰了下，朗聲道：“哥，這麽多年辛苦你了！做弟弟的現在還沒本事，等日後，定然會報答。”
想想，他今年已經十六了，還是白吃白喝，很是丟人。
李典早先是父親養，後來父親去世，並沒留下多少銀子，他本來不準備繼續讀，出來找事做，是大哥摁住了，東跑西湊的繼續供著讀書。大哥也就比他大五歲，卻將整個家庭撐下去了，還要供著他讀書。
真的是辛苦，也真的是好。
端起酒喝了，李晨將弟弟按坐下，道：“一家人不說兩家話，你是我弟弟，謝謝就免了，這些事本來就是做哥哥的責任。等你將來科舉有成，我不也沾光嗎？”
幾杯酒下肚，李典已是三分醉意，提起科舉，滿臉的自傲，拍著胸口道：“哥哥放心，先生說我的火候已經夠了，明年可以下場。就算中不了案首，做個稟生還是不難的，你就等著瞧吧！”
這樣的話，平時李典是不會說出口的，都放在心裏。都是醉意，他現在腦子已經有些糊塗了，說話也張狂起來。
端菜上來的王蓮聽了，將菜擱到婆婆、奶奶跟前，笑著從丈夫手裏取了酒杯，敬他：“好！那嫂子就先恭祝二叔了！唔，咕。”爽氣的一口幹了，抹了嘴角的酒滴，眼睛看著李清，示意道：“清兒，還不快敬敬將來的秀才先生。”
除夕夜，要的就是歡樂，李清跟著湊趣，舉杯和哥哥碰了，輕抿了口，道：“哥，一定要中案首啊！”
李典哈哈，臉不正常的紅，連聲：“好好好。”一口幹了。啪，將杯子放下，自己又倒了杯。
見二哥喝多了，桌子底下輕打了妹妹一下，李婉責怪的道：“瞧你，嫂子玩笑一句，你也跟著鬧！瞧二哥那樣，定是醉了，你還讓他喝，明天他頭疼了仔細來找你算賬。”
吐了舌頭，李清往後躲了躲，歉意的道：“姐我錯了。”她只是鬧鬧玩，沒往後想，所以哥哥醉了第二天會頭疼這一點，她小腦袋裏是沒有的。
這時候李典確實醉了，嘿嘿笑著，端著酒的手也略微不穩，滴滴撒著，攔著大妹：“好了，別說清兒了，我離醉還早著呢，再喝個半壇酒也沒事。”說完這，又對小妹道：“清兒啊，哥和你說，那案首可不容易著呢，通過縣試、府試到達上面的院試，都不是普通人。想在這些人裏拔得頭籌，那可真是難！所以呀，哥哥我只打算考個稟生。”還是有一絲清醒，沒有誇口中案首。
科舉本來就不易，就連最低的秀才，也是非常艱難，而他們這裏，是學子眾多的江南之地，更加的難！
見弟弟喝多了，強制性的奪過他的酒杯，放邊上。
李晨正經的問道：“先生是怎麽說的，是讓你下場試試呢，還是說有幾分把握能中？”學了這麽些年，先生都說弟弟水平很高，不過只讓考了童生，院試卻沒答應下場，說還欠些火候。今年松口，不知道是什麽意思。
全家，除了倆小的只顧著吃，都關註著，李典看著大家，有些不好意思，摸著頭道：“老師說我文章盡夠了，我也取了往年試卷，練了幾遍，請師兄們幫著看，都說有把握。所以，我準備參加明年的院試，運氣不差的話，應當穩當。”
李母聽了，滿臉的笑容，樂個不停，連連點頭說：“好、好、好，我兒加油，給我考個秀才出來。”在大齊地界，讀書是一等一的地位，而有個功名在身，也是眾多男子的追求。
因為李典放言說明年定當取個秀才回來，聽了這麽個好消息，年夜飯吃的更加的歡喜，全家人都樂呵呵的。
守歲，長輩給了壓歲錢，孩子們便苦苦睜著眼睛熬夜。有熬不住的，就躺在父母懷裏睡了，而大人們，圍著桌子談家常。
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大年初一，合家團圓，親朋互相拜年。之前有提過，李清他們一家是因為當年紅河泛濫、發生水災而搬到這裏來的。所以在這李家村並沒有多少親友，往年也沒幾個過來拜年的。
但是今年卻不同，從下午開始，一直到天快黑，都是絡繹不絕的來人。她們這些人都有一個目的，那就是都來說媒的，有很多人家相中了李婉。
李婉過了年十五，不大也不小，婚事也能提上日程了。
這麽多人家過來，李母心裏也在盤算著，到底哪幾家是值得考慮。其實按她的意思，是想把女兒多留幾年，十七八再定也不遲。
但，婆婆的話很對，女人相看的時間就這麽長，別留來留去的，好人家都被別人挑走了！還是早點挑一個要緊。
一連過了幾日，這附近的適齡男子，也有個十幾家過來問過。她在所有人家裏選了三個覺得還不錯的，叫來了婆婆和自己的兒媳，想讓她們幫著看看。
王蓮被婆婆叫來，聽說是為大姑子選個丈夫，頓了下，沒了往日的爽朗勁，眉頭緊鎖，帶著不舍，勸說道：“娘，這是不是太早了點？婉兒今兒過年不過才十五，還小著呢！不如在家多留幾年，也能有充足的時間好好尋摸，給找個疼她的姑爺。”
自己丈夫的這兩個妹妹，都是她看著長大的，和她們處的很好，別人與嫡親的姐妹或許還有鬥嘴的時候，可和
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李晨道：“二妹給的，你就收下好了，等二妹出嫁的時候，咱們多添些也就是了。”
王蓮好奇的問道：“這釵子值幾何？”李晨道：“這樣的成色，應該得值個百多兩銀子。”
“呼，這麽多！”王蓮驚呼。這可就是二三十多畝良田了。
第二天，李奶奶就忙碌起來，他們這兒有座不高的山，李奶奶天不亮就進山，傍晚回來，背一簍子藥材，一連幾天，收拾了半個院子的藥材曬或陰幹。
李奶奶的父親，也就是李清他們曾外祖，是獸醫，因為沒兒子，就傳給了李奶奶。後來，李清的父親也做了這行，而李清的叔叔，卻學了醫。
李清幾乎是跟著自己奶奶身後，她對這很新奇，因為她出生後不久，就發生了那場洪災，之後父親因為姐姐被拐抑郁成病，不到三個月就去了。之後，小叔一家跟著他師傅搬到了隔壁縣做游醫，奶奶也過去了，就沒怎麽見過如何炮制藥材，現在有的瞧，就盯上了。
翻藥材的李奶奶看著蹲在一邊的孫女，提到：“怎麽，想學嗎？奶奶教你。”以為李清對這感興趣，一直想收個徒弟把這家傳的醫術繼續傳下去的李奶奶起了心思。如果孫女想學，就更好了，也不用再去挑人，因為如果挑人，還不知道挑中的人品天資如何。
被奶奶看著，李清下意識的搖頭，拒絕了：“不不不，我不想學。”她只是看著好玩，一點興趣也沒有，再說了，讓她去給那些畜生看病，得熏死她不可！
相對來說，她還是比較喜歡刺繡，那個既輕松，又不會弄臟了自己。
點了頭，沒有繼續勸說，李奶奶翻著藥材。
藥材翻完，看著還在旁邊的李清，笑著道：“走，奶奶給你件東西。”
進了屋，從櫃子裏拿出一本書，道：“把這書拿回去看看。”心裏想著，如果看了書有了興趣就不錯了，當然，依舊沒興趣也沒問題，反正不是壞事。
作者有話要說：
☆、第 7 章
李清在奶奶回來的這幾個月，每日裏還是刺繡為主，兼著看那本給的獸醫方面的書。書裏都是些醫案，她雖然不會踏足這個行業，但是瞧著也算個趣味。
看她有些入迷，李婉為這還特地找了她過來談話。
“清兒，你可得想清楚，你到底有沒有做獸醫的決心？”
怕她鉆了牛角尖，硬要學，又道：“這行雖然挺賺錢，但是我們家現在這條件，不需要你這麽的辛苦，還是別學吧。”
一個姑娘家學獸醫，到底不是被像樣人家認可的。並不是說這是對女子偏見，而是獸醫面對的那些牲畜，都不可能有多幹凈，做獸醫，少不得臟了身體，女子還是幹凈些好。
李清見姐姐鄭重其事，連忙搖頭，將心裏想得說了：“我可沒要學，只不過奶奶將這書硬塞給我，我只刺繡，又不能長時間的做，間歇看著，就把它當消遣的書看的。”
她自己對那些羊啊豬的，遠遠看著還行，湊近了還有些惡心，一身的味道，熏鼻子的很，正常情況下，那是能離多遠是多遠，更不會說用手去觸摸了。
這可真的是家裏條件還好，不用養這些貼補家用，才能嫌棄。
舒了口氣，李婉放心下來，繼續低頭繡，點頭道：“恩，這就好。”
繡著繡著想起什麽，李婉覆擡頭對妹妹道：“清兒，明兒個和姐姐去縣城吧，把幾件繡樣送給老板娘。”李清應了。
一個繡好，李婉將線頭剪了，問道：“對了，你現在手裏有幾件完工的，一起帶去吧。”
其實剛剛就疑惑，怎麽就又去了？本來不準備問的，可實在憋不住，李清狐疑的看著姐姐，道：“這才幾天，我不過才繡了兩件，這就去，是不是去的太勤了？”
楞了下，李婉道：“是有些，不過那是因為我手裏這些貨，都是急趕的，繡完就得送去。”
心裏雖難免還有絲不信，不過還是點頭道：“好吧，我明天陪你去。不過我就不將繡件帶過去了，太少，還是攢著下次賣吧！”
被妹妹看的有些不自在，收了繡件，說了句去看看娘，李婉便頭也不回的走了。
路上，李婉有些擔憂，她可真怕被妹妹瞧出什麽，雖然很小心，但妹妹的聰明她是知道的，稍微不謹慎，就會被看出苗頭。
而現在，大概妹妹已經在心裏嘀咕了。想想到底還是去的太勤快了！
得想個法子，將事情擺在明面，畢竟這麽做確實太過惹人眼。
看著姐姐急匆匆的背影，李清越發的覺得不對勁。
晚上，李清尋了個空隙，拉了王蓮到後院，左右確定沒人，迫切道：“嫂子，你知道姐姐這是怎麽了。”很是擔心。
“為什麽姐姐老是往縣城去，會不會有什麽事瞞著？”
人還小，就算聰穎，也還拿不定主意，遇到這樣反常的事，還是會選擇和大人說。
這幾個月非常的忙，李奶奶幫人家牲畜看病，王蓮不放心她老人家一人外出，大多數都會跟著，倆孩子早就交給婆婆看，家裏的事也丟開很多。所以，李婉的異常，她還真的沒註意，直到現在被小姑一提，王蓮才驚醒，確實很不對勁。去縣城太頻繁了！
至於是不是有什麽事，王蓮也不清楚，但又不能直接去問大姑子，她素來心細，這樣大咧咧的問，她別到時候誤會。
心裏發沈，焦急萬分，怕李婉她有難事不好意思說出來。
瞟到面前的李清，王蓮眼睛一亮，拉著她道：“清兒你快說說你姐姐在縣城都做了些什麽？”如果發現的多，說不定通過一些細節能夠推導出來。
嫂子這一問，李清就明白了她的意思，便仔細的沈思了起來。
前前後後、林林總總。做了什麽？
李清認真回憶，一點一滴。
突然想到一些以前沒註意的細節，趕忙道：“嫂子，我們這幾次去鋪子，老板娘的兒子都在那，而且沒多久，她女兒還會帶我進裏面吃東西。”
她直覺裏，有問題，而那個老板娘的兒子，大概是原因。
王蓮已經為人妻，小姑子這麽一說，稍稍一想，就猜到了些情況。
不過還是不敢相信，畢竟大姑子那樣的人，不可能不知道這麽做，對女子的名聲有多不好，實在不該這麽做。
“清兒，給嫂子好好講講，這幾次去，那老板娘的行為舉止與以前有何不同？”
那老板娘到底是個什麽意思，她兒子的條件很不錯，不一定要靠這手段找妻子吧？見了這麽多次，對大姑子的人品應該清楚，如果滿意的話，就該派媒人來，而不是這樣放任私底下見面。
嫂子這麽問，果然是覺得有問題，李清更加詳細的回想。
雖然每次去都只是吃東西聊天，沒在意這些，但仔細回想還真的找出了差別。
李清道：“那老板娘這幾次都明顯的比以前去的時候更加的熟絡，對我和姐姐也像自己親戚，有些時候還會提點姐姐各種料子的價格。”
這些好像確實都是問題，一點也不該是老板娘提點的。
提點料子的價格？這完全就是在教導兒媳婦接手鋪子，王蓮眉頭皺的恨不得能夾死蚊子，心裏怒火中燒！
這老板娘算什麽意思？如果真有心，就應該上家來提親，而不該這樣！
現在可怎麽辦，這事總不能女方去提吧？
愁的要死，還不能找個人商量，婆婆那邊還得想想該怎麽提才好。
知道她們明天還要去縣城，王蓮提醒道：“清兒，你明天哪也別去，就待在你姐身邊，仔細的觀察，回來告訴嫂子。”
認真點頭，李清表示她知道。
第二天，倆姐妹再次去了縣城，夏記。
看著老板娘，李清哪哪兒都覺得不對，都是可疑的，就連那笑，也是透著不可告人的。
談論沒多久，老板娘女兒就招手讓李清去裏面吃東西。
像是發覺了更大的問題，李清搖頭拒絕了。
夏荷雖然奇怪李清這次為什麽會拒絕，但是也沒深究，笑著進了裏面把東西拿了出來。
“給，這是我哥從府城帶回來的，是以五香伴著糖炒制的瓜子、還有栗子，你嘗嘗。”她這幾個月和李清玩的很好，她娘也不拘著，成了關系硬的姐妹淘。
覺得夏荷她家對自己姐姐“圖謀不軌”，李清有些帶臉色的，東西也沒怎麽嘗，夏荷和她說話，也是帶搭不理的。搞得夏荷莫名其妙，不知道哪裏惹了她。
期期艾艾的湊過去，小心的看著李清，問：“你怎麽了，是不是我哪裏做的不好，得罪你了？”和李清相處這麽久，知道她不是小心眼的人，所以夏荷覺得或許是她自己在什麽時候，不經意的得罪了對方。
如果真是這樣，自己就必須得問清楚道歉才是，沒的讓好朋友受委屈。
橫了她一眼，李清心裏道，哪裏得罪我了你還不清楚？現在還裝傻，虧自己拿你還當朋友，沒想到居然是這樣的人，騙了自己這麽久，以後再也不和你玩了。
見李清不說話，夏荷楞了，心裏想著，都不和自己說話了，看來是得罪很了。可自己是怎麽得罪的，怎麽一點也沒這映像？
一邊的李婉一直註意著妹妹這邊，將這些都看在了眼裏，再聯想到今天早上嫂子欲言又止、不時和李清掃眼色，心裏知道，自己這幾個月來頻繁的進城，又沒將原因說出來，大概是引起了誤會。
苦笑，這都是她的錯，早就該說出來的。看妹妹那樣，恐怕不知道什麽時候就得爆發，李婉覺得還是現在回去吧，把事情攤開來，免得讓家裏人對老板娘責怪。
“老板娘，今天就談到這兒，我回去還有事，就先走了。”李婉在話告一段落時，連忙起身告辭，“今天又打擾了！”
點頭，老板娘道：“沒事，你有事就先回吧，什麽時候有空了再來。”
聽了這話，李婉更加的不好意思。
老板娘這麽的夠意思，就因為自己沒有及時的講原因，連累的她被家裏人誤會。
“姐你說什麽，為什麽說你這幾個月頻繁的去縣城就是為了準備合夥開鋪子？”李清瞪大了眼，實在不能接受，這和她猜想的八竿子打不著。
李婉從縣城坐牛車回來，將家裏人都召集了，當然，也就李母、李奶奶以及王蓮。李晨去東家鋪子了，而李典這會兒還在私塾。宣布了一件挺震撼的事。
妹妹的不信，更讓李婉慶幸她這時候解釋，不然再耽誤，還不知道發生什麽事呢。
“我們老板娘現在盤下了府城一家鋪子，縣城的這家準備留給她女兒作嫁妝，她擔心自己女兒在這上面不怎麽精通，所以想找人合夥，幫襯一下。我在一邊湊巧聽到了，心裏一動，我手裏有些錢，加上對這又感興趣，就稍稍和老板娘提了下。”
說了這麽多，有些渴，李婉喝了口茶潤了嗓子，繼續道：“老板娘知道我的為人，很滿意，當即就答應了，還說手裏銀子如果緊，可以只拿一些，等以後賺錢了再還。聽了這話，我心裏反倒沒底了，生怕自己不是做生意的料，就遲疑了。”
嘆了口氣，不得不佩服：“沒想到老板娘這麽的夠意思，瞧出了我的擔憂，拍著胸口道‘你先跟著學，過個幾個月，看能不能上手，能，就合作，不行，就算了。’聽了這，我就咬牙決定試試了。因為八字還沒一撇，也就沒說。”
王蓮聽了這一大段，吃驚的問道：“這麽說不是和你們小老板”因為太過出乎意料，想也沒想就問了出來，等話出口後，不禁想扇自己一嘴巴。
尷尬的笑著，小心的陪不是：“婉兒，瞧嫂子這破嘴，簡直該縫起來，你別見怪啊，千萬不能往心裏去！”
搖頭，李婉對自己嫂子還是清楚的，根本就沒往心裏去：“沒事，哪裏會見怪，嫂子關心我才會說的。”
“我們老板娘的兒子早就訂了親，他們父母是生意夥伴，老早就定了。而他這幾個月是來和我提點一下進貨事宜的。”怕還不信，就把定下親的事說了出來。
作者有話要說：
☆、第 8 章
“你這孩子，既然有這打算，就應該早點說出來！”李母這時，心才算定下來，被女兒急急叫出來，還以為發生了什麽大事，不安了這麽久。
這時候松了口氣，也有精神開玩笑了，李母指著王蓮，笑著道：“瞧把你嫂子誤會的，如果再晚些說，恐怕得沖去和你老板娘算賬去了。”
李母的話剛落，李婉趕忙對著王蓮欠身，很是不好意思的道歉：“嫂子，都是我不好，把這給事瞞著，害您擔心了。”
這確實她辦差了，應該早點和家人商量的，不然也不會引起這樣的誤會，還差點出更大的錯。
王蓮並沒因為大姑子之前瞞著而生氣，反而很理解的道：“沒事兒，你也是因為心裏沒把握才選擇不說的。我自己做事也這樣，心裏如果沒個七八分把握，那是絕不會說出嘴的。就是怕胡咧咧一頓，到最後卻沒辦成，憑白的被人笑話！”呵呵笑著，連說沒事。
見嫂子沒怪罪，李婉心裏是非常的感動，這事放在別人家，少說做嫂子的心裏都會不高興，說不準還會心存芥蒂。
經過這事，李婉也學到很多，她保證道：“嫂子放心，我以後有事會先說出來的，免得你們擔心。”絕不會再發生這樣的事了。
李母聽了，呵呵笑著，點頭道：“一家人就該這樣。你說這有什麽好瞞的？拿不定的主意，就應該說出來互相商議著，這樣做才很可能有好的決定。畢竟三個臭皮匠，還賽過諸葛亮呢！”
王蓮讚同的道：“還是娘說的有理，以後家裏有事，咱們就商量著來。一人計短，百人計長。不是嗎？”
“對對對，就該這樣。”李母道。
這時，李奶奶提了句關鍵的話：“婉兒，你是說和你老板娘女兒合夥吧？那麽你老板娘有說你需要多少銀子投進去，又是怎麽分成的呢？”
這兩樣可是重點。銀子出多少，分成分幾何？稍微不慎，就得被騙，銀子可就沒了。
在所有人都看著自己，李婉笑著道：“這我得感謝老板娘了，她讓我出二十兩，再以技藝入夥。”伸出三根手指，很是滿意道：“她給我分三成利潤。”
這非常的厚道，說白點，這已經完全算是在送錢了。那鋪子經營了這麽多年，已經有了老客戶，什麽都是現成的，又有老板娘指點，她根本就不需要有那些剛開始開鋪子的那些人的擔憂。
給大家消化了下，她道：“條件非常好，二十兩雖然很多，但這麽多年我也積蓄了些，拿這筆錢還是沒問題的。所以，我打算試試。”
李奶奶是沒意見的，只是道：“試試就試試，我那兒還有銀子，你本錢還差的話，就找我。”
“不用！奶奶，我這幾年繡東西，賺了不少，家裏又沒要我用銀子，很是存了些銀子，這二十兩銀子我還是拿的出來。”
李婉溫和的拒絕了，奶奶的心意她領了，但是正如她所說，這二十兩她還是不再話下，是拿得出手的。
王蓮爽朗無比，只讓李婉大膽的去做，不要畏畏縮縮的，就算折了本，也別怕，大不了她拿銀子出來貼。還笑著說：“你哥哥這次進京賺了不少，別說二十兩，翻一倍，也沒事，你就大膽的去做，別怕。”
行船，在東家睜只眼閉只眼的情況下，大多數人都夾帶了貨物，李晨也在前輩的提點下帶了些茶，到了京城，尋地方賣了，賺了不少的差價。
所有人中，李母是最為關心的，拉著女兒問：“二十兩拿出來後，你那兒還有多少銀子，夠不夠平常用？”
繡東西，最是費時費力的，一年到頭，能有多少錢？如果再平時花用，這二十兩銀子拿出來後，恐怕女兒手裏就沒幾多錢了。
現在女兒大了，衣服首飾的，處處都得添置了。如果說手裏沒銀子，那自己得貼補貼補。
“娘，那銀子投出去，我身上還有十兩左右，盡夠了。”李婉道。
還是李婉的刺繡技藝不錯，這兩三年也餘了三十兩，夠買上四五畝上好水田了。如果是普通人家嚼用，已經能過上三年安生日子了。
十兩。
李母點了點頭，覺得這銀子還挺多，暫時是不需要貼補的。這樣的話，她自己還是多相看相看物件，瞧到好東西就買下來攢嫁妝。
畢竟家裏可是有三個姑娘的，年齡又左近，現在是時候攢了。
李母最終道：“好，那你就大膽的去做吧。”
將頭枕在母親的肩，李婉依偎著答是。
李母看著溫婉的女兒，語重心長的道：“既然是合夥做生意，那麽你就得留個心眼，別看你們老板娘以往好，就放了萬心。要知道，害人之心不可有，防人之心不可無。萬事都得小心謹慎才行。”
當年騙走二女兒的那個鄰居，可是相處了十多年的，最後還不是背後捅了一刀？
想想就是傷感。
幸好，現在找到了。
“知道了，我會小心的。”母親的顧慮李婉明白，她也會註意，這不是以小人之心度君子之腹，而是必要的謹慎。
畢竟這樣，對誰也沒壞處，不是嗎？
這天過後，李婉忙碌了起來，手裏的繡活也全丟開，跟著老板娘後面學。
她自己準備了個本子，裏面記著各式各樣的布料、絲線，它們的價格與出處。在家裏的時候，時不時的嘴裏念叨著背誦：川省的錦緞、東南的絲、三途的綢緞、京城的線。
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寒冬十月，李婉進了縣城住下，這是最後一段時間跟著老板娘學習了，因為在十月中旬，老板娘就要去府城了。
而這裏就要徹底交給李婉、她女兒以及一位管事的婆子。她們不久，就必須將這一攤子事給攬下來，獨當一面。
時間越是到後面，越是緊張，老板娘帶著李婉見老主顧的時候，李婉明顯的有些怯場，不如以前的鎮定。
但是李婉知道，這容不得她退縮，她必須站出來！以後招攬客人這份事，就是她的責任了，老板娘的女兒還小，不可能出來接待客人，不然的話，也不會有她的機會。
十月十一日，老板娘駕著馬車離去，這間夏記鋪子正式交給了李婉打理。
剛開始，沒了主心骨在身旁的李婉，還有些不自在，處理事情也很不自然。
客人多的時候，她只能顧到身邊的，遠些的就沒怎麽照看到，因此還失去了些主顧。
她心裏急，都不怎麽吃的下，還是她大哥開導，才好些。李婉加倍的努力，沒日沒夜的汲取經驗，漸漸的，李婉熟練起來，能夠面面俱到、不讓任何一個客人感到受了冷落。那些離去的客人，又慢慢的回來了。
一天天的變化，李清在一邊是清楚的看在眼裏的，細小變化的積累，到現在，她都有些不敢確認面前這人是她姐姐了。
那樣的光彩奪目，那樣的吸引人註目。也就是這一刻，在李清心裏埋下一顆種子，她有時機也要變化，她不想庸庸碌碌的過一世。
（其實李清能有這樣的變化，是得助於還算無憂的家庭，她不需要賺錢負擔整個家庭，所以不管是賺是賠她的擔憂，不會是生死存亡的憂患。家裏也沒人給她壓力，相反，還十分的支持，他們家對女兒真的是疼的。以上總總，才造就了李婉奪目的變化。）
日子如流水，轉眼就到了年下，李婉在今年最後的忙碌，盤點賬本的時候拉了李清去當壯丁。
總共有倆賬本，李清一頁一頁仔細的算，小手指靈巧的撥著算盤，時不時工整記載算下的結果，李婉從外面進來看到這一幕，笑著上前：“小妹，我覺得你還挺適合當賬房先生的，要不要明年的時候到我們這兒幫忙，給你開工錢。”
擱下筆，李清想也沒想的道：“不了，我還是在家繡繡東西，也能幫著照應侄子侄女。”
拿帕子拭去妹妹嘴角不小心沾到的墨汁，李婉坐她身旁，問道：“奶奶還是一直做獸醫？”不然的話侄子侄女是不需要李清幫著照看的，嫂子一人就能攬下，也只有奶奶經常外出，嫂子不放心，跟著去，那時候孩子才要妹妹幫著照看。
“恩，奶奶在家坐不住，別人家牲畜有病，只要過來說一聲，哪怕就是正吃飯，也會立即過去。嫂子擔心，奶奶畢竟年紀大了，看著硬朗，但是還得小心的好，所以嫂子就會跟著。”
“奶奶年紀這麽大了，總該歇息的好，家裏又不缺這為牲畜治病的錢，過年的時候得好好勸勸才是。”李婉開這鋪子兩個多月，手裏盈利了不少，就想讓奶奶歇歇。
李清可不認為能說的通，不然奶奶也不會不跟著小叔進城，她就是這樣的人，歇息不得。
打量妹妹，身上衣服有些舊了，李清拉著道：“小妹，今年扯塊布料做身衣服過年吧。”攔住了李婉的拒絕，道：“就這樣，別推辭了，料子我已經買了，是粉色，填充棉花也買了。”
不容拒絕，妹妹這幾年的冬衣就沒做過，都是家裏人衣服改改。李婉覺得妹妹這麽大，也是愛俏的年紀，是時候做件好衣裳了。
知道大姐決定了就不會改，再說衣料都買了，也不可能退回去，李清笑著道：“那就謝謝姐了，好好幫我做件衣服。”貼過去，促狹的道：“等姐姐定親的時候，妹妹也穿體面點。”
一把推開李清，這兩月鍛煉的面皮厚著呢，一點羞也沒，李婉指著她狠狠的道：“好個促狹鬼，居然打趣你姐姐，瞧我不打你！”在李婉背上捶了兩下，笑鬧了幾句，鄭重的道：“你可得註意點，這話可別說出來，被人聽見了還以為你這人不好，太不自重了。”
了解的點頭，李清道：“放心吧，我知道，別人面前我可半句也不說的。”什麽話能說，什麽話不能說，她知道的很。
不過姐姐年春，就及笄了，很多人家都打探起來，希望能夠取了自己姐姐。
作者有話要說：
☆、第 9 章
臘月三十除夕之夜，北風呼嘯，飄飄灑灑著雪花，白了枝頭、凍了河流，孩子們的心卻熱著。
一年裏也就這幾天快活著，誰家也得稱幾斤肉、買上一條魚，索性她們這李家村，頗為富裕，家家戶戶都有幾個餘錢，所以，過年也就更加的熱鬧幾分。
孩子們外面跑了半天，傍晚時分都歸了家，大人們已經換了舊符，一家子坐一桌，吃喝。
李清家餐桌，比之一般人家要豐富些，片切的醬牛肉、白斬雞、紅燒肉、蒜炒兔肉滿滿的擺了一桌子。
大過年，喜慶事，李晨李典倆兄弟，難得的各倒了杯酒，觥籌交錯的喝著。
喝了兩杯，李典起身，舉著酒杯敬自己祖母、母親：“奶奶萬福，孫兒幹了。”咕嘟一口幹了，又倒滿：“母親長命百歲！”咕嘟給幹了。豪爽極了，沒一絲拖泥帶水。
李母點頭，笑著喝了這敬的酒，看他沒歇的意思，忙拉著還要倒酒的二兒子，道：“典兒，慢點、慢點，別喝醉了。”
這酒雖不烈，但喝多了也上頭，這樣莽撞的喝，第二天非難受不可。
按下母親的手，李典站起身呵呵笑著，連連點頭道：“知道、知道，我的酒量還是清楚的，不會鬧笑話的。”說完又滿上，這一杯他敬的是自己大哥，酒杯湊過去，響亮的碰了下，朗聲道：“哥，這麽多年辛苦你了！做弟弟的現在還沒本事，等日後，定然會報答。”
想想，他今年已經十六了，還是白吃白喝，很是丟人。
李典早先是父親養，後來父親去世，並沒留下多少銀子，他本來不準備繼續讀，出來找事做，是大哥摁住了，東跑西湊的繼續供著讀書。大哥也就比他大五歲，卻將整個家庭撐下去了，還要供著他讀書。
真的是辛苦，也真的是好。
端起酒喝了，李晨將弟弟按坐下，道：“一家人不說兩家話，你是我弟弟，謝謝就免了，這些事本來就是做哥哥的責任。等你將來科舉有成，我不也沾光嗎？”
幾杯酒下肚，李典已是三分醉意，提起科舉，滿臉的自傲，拍著胸口道：“哥哥放心，先生說我的火候已經夠了，明年可以下場。就算中不了案首，做個稟生還是不難的，你就等著瞧吧！”
這樣的話，平時李典是不會說出口的，都放在心裏。都是醉意，他現在腦子已經有些糊塗了，說話也張狂起來。
端菜上來的王蓮聽了，將菜擱到婆婆、奶奶跟前，笑著從丈夫手裏取了酒杯，敬他：“好！那嫂子就先恭祝二叔了！唔，咕。”爽氣的一口幹了，抹了嘴角的酒滴，眼睛看著李清，示意道：“清兒，還不快敬敬將來的秀才先生。”
除夕夜，要的就是歡樂，李清跟著湊趣，舉杯和哥哥碰了，輕抿了口，道：“哥，一定要中案首啊！”
李典哈哈，臉不正常的紅，連聲：“好好好。”一口幹了。啪，將杯子放下，自己又倒了杯。
見二哥喝多了，桌子底下輕打了妹妹一下，李婉責怪的道：“瞧你，嫂子玩笑一句，你也跟著鬧！瞧二哥那樣，定是醉了，你還讓他喝，明天他頭疼了仔細來找你算賬。”
吐了舌頭，李清往後躲了躲，歉意的道：“姐我錯了。”她只是鬧鬧玩，沒往後想，所以哥哥醉了第二天會頭疼這一點，她小腦袋裏是沒有的。
這時候李典確實醉了，嘿嘿笑著，端著酒的手也略微不穩，滴滴撒著，攔著大妹：“好了，別說清兒了，我離醉還早著呢，再喝個半壇酒也沒事。”說完這，又對小妹道：“清兒啊，哥和你說，那案首可不容易著呢，通過縣試、府試到達上面的院試，都不是普通人。想在這些人裏拔得頭籌，那可真是難！所以呀，哥哥我只打算考個稟生。”還是有一絲清醒，沒有誇口中案首。
科舉本來就不易，就連最低的秀才，也是非常艱難，而他們這裏，是學子眾多的江南之地，更加的難！
見弟弟喝多了，強制性的奪過他的酒杯，放邊上。
李晨正經的問道：“先生是怎麽說的，是讓你下場試試呢，還是說有幾分把握能中？”學了這麽些年，先生都說弟弟水平很高，不過只讓考了童生，院試卻沒答應下場，說還欠些火候。今年松口，不知道是什麽意思。
全家，除了倆小的只顧著吃，都關註著，李典看著大家，有些不好意思，摸著頭道：“老師說我文章盡夠了，我也取了往年試卷，練了幾遍，請師兄們幫著看，都說有把握。所以，我準備參加明年的院試，運氣不差的話，應當穩當。”
李母聽了，滿臉的笑容，樂個不停，連連點頭說：“好、好、好，我兒加油，給我考個秀才出來。”在大齊地界，讀書是一等一的地位，而有個功名在身，也是眾多男子的追求。
因為李典放言說明年定當取個秀才回來，聽了這麽個好消息，年夜飯吃的更加的歡喜，全家人都樂呵呵的。
守歲，長輩給了壓歲錢，孩子們便苦苦睜著眼睛熬夜。有熬不住的，就躺在父母懷裏睡了，而大人們，圍著桌子談家常。
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大年初一，合家團圓，親朋互相拜年。之前有提過，李清他們一家是因為當年紅河泛濫、發生水災而搬到這裏來的。所以在這李家村並沒有多少親友，往年也沒幾個過來拜年的。
但是今年卻不同，從下午開始，一直到天快黑，都是絡繹不絕的來人。她們這些人都有一個目的，那就是都來說媒的，有很多人家相中了李婉。
李婉過了年十五，不大也不小，婚事也能提上日程了。
這麽多人家過來，李母心裏也在盤算著，到底哪幾家是值得考慮。其實按她的意思，是想把女兒多留幾年，十七八再定也不遲。
但，婆婆的話很對，女人相看的時間就這麽長，別留來留去的，好人家都被別人挑走了！還是早點挑一個要緊。
一連過了幾日，這附近的適齡男子，也有個十幾家過來問過。她在所有人家裏選了三個覺得還不錯的，叫來了婆婆和自己的兒媳，想讓她們幫著看看。
王蓮被婆婆叫來，聽說是為大姑子選個丈夫，頓了下，沒了往日的爽朗勁，眉頭緊鎖，帶著不舍，勸說道：“娘，這是不是太早了點？婉兒今兒過年不過才十五，還小著呢！不如在家多留幾年，也能有充足的時間好好尋摸，給找個疼她的姑爺。”
自己丈夫的這兩個妹妹，都是她看著長大的，和她們處的很好，別人與嫡親的姐妹或許還有鬥嘴的時候，可和
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