霍曉泠笑道：“我都背熟了，如今不用嫂子講解，我自己也能看明白了，前幾日和父親下棋，還贏了一局呢，父親很高興，賞了我一對白玉鎮紙。”

薛子楨笑道：“下棋原本都不難，全看各人的悟性，你如今入了門，自己又勤奮，慢慢摸索，將來說不定連我也不是你的對手呢。”

霍曉泠捂著嘴笑起來：“嫂子別打趣我了，我可沒那個本事。”

姑嫂兩個正說著話，霍靈璧過來了，見她們倆說的高興，也笑了，道：“說什麽呢這麽高興？”

霍曉泠抿嘴一笑，也有些不好意思，向薛子楨道別後便小跑著溜走了。

霍靈璧摸了摸鼻子：“我又不是老虎，跑那麽快做什麽？”

薛子楨臉上的笑意卻淡了下來：“這個時候回來，是有什麽事情麽？”

霍靈璧道：“哦，是姑父的事，父親走通了刑部的路子，把姑父的案子盡可能的往下拖，等這陣風聲過去了再想其他辦法吧，如今風頭正緊，若說直接把人撈出來是不可能的。”

自古以來，但凡沾著謀反的人都沒什麽好下場，邱明雖然只是悄悄替齊王放印子錢，但放在有心人眼裏，也是助紂為虐，遂鎮國公也只能把這事盡量拖著，不讓順昌帝想起還有這麽個人，倘若順昌帝知道了，一句話的事，邱明保準活不了。

如今他雖然還被關在詔獄裏，但好歹保住了一條命，又有霍靈璧照看著，倒也不愁什麽。

薛子楨道：“也只能慢慢來了，攤上這樣的事。繼續做官是不敢想了，能保住了一條命就不錯了。”

霍靈璧坐下喝茶，也嘆了口氣：“誰說不是呢，我這個姑父素日看起來頗為和氣懦弱的樣子，怎麽竟有這麽大的膽子？”

薛子楨笑道：“膽子若是大了，也不至於被齊王給嚇唬住！對了，你去兵部的事可有準信了嗎？之前就說了。也沒個結果。後來又有了齊王的事，你這次立了功，皇上賞你什麽了？”

霍靈璧對這個倒是不甚在意：“皇上光顧著查處叛黨了。倒沒想起論功行賞這回事，太子說早晚都會有，讓我不必著急，至於去兵部的事。慶王果然從中動了手腳，但如今蔡閣老主管兵部的事。他知道慶王不想讓我去兵部，結果第二日就下了批文，再過幾日去吏部寫了文書，這事就算是定了。”

薛子楨點點頭。這事早在她的意料之中，倒也不覺得什麽，霍靈璧進了兵部。往後的路一步步就走的很穩了，不像在錦衣衛做指揮使。雖然聽上去風光，走出去也是人人敬畏，但名聲實在是不怎麽好。

她不經意的擡頭，卻發現霍靈璧神情專註的看著她，不由面上一熱，別開臉去：“還有什麽事麽？”

霍靈璧正出神呢，被這聲音驚醒，也是怔楞了片刻，隨即笑道：“這次去吏部報領文書，少不得又要上下打點。”

薛子楨先是點頭，隨即就回過味來，質疑道：“你如今都是吏部尚書的女婿了，誰敢給你臉色瞧？就是你不打點，他們也殷勤的很吧！”

霍靈璧忍不住一笑：“照你這麽一說，我準備打點的那二百兩銀子倒是省了，既是借了你的光，不如那銀子用來給你打一支釵如何？”

薛子楨輕笑：“我倒沒有眼皮子這麽淺。”

霍靈璧似乎有些緊張似的，鼓了鼓勇氣才拿出一個細長的匣子：“我知道你也看不上眼，不過我已經買了，你還是收下吧。”說著頗有些不自在的把那匣子推到了薛子楨面前。

薛子楨怔住了，好一會才慢慢打開，匣子裏面鋪著大紅色的獐絨，上面靜靜躺著一支玉釵。

這玉釵的玉質極好，溫潤通透，觸手生溫，釵頭雕刻著三朵芙蓉花，一朵盛開，一朵半放，還有一個小小的花骨朵，雕刻的栩栩如生，又極為清新淡雅，符合薛子楨一貫的喜好。

薛子楨拿著那玉釵一時沒有出聲，臉上也沒什麽表情，看不出喜歡，也看不出討厭，霍靈璧緊張的看著她，見她沒有流露出厭惡的神情來覺得慶幸，但沒看到她高興的樣子又有些微微的失望。

這是他第一次親手給一個女人挑首飾呢，自然希望看到薛子楨驚喜的樣子，不過如今能收下就已經不錯了，他也別奢望太多了。

他試探的問了一句：“你覺得喜歡嗎？”

薛子楨慢慢點點了頭：“挺好看的，你怎麽猜到我喜歡芙蓉？”

霍靈璧笑道：“你家裏栽種了那麽多芙蓉花，還有你把藏書閣取名為芙蓉書樓，自然就能想到了。”

薛子楨笑了笑，把那玉釵又放了回去，把那匣子又推回了霍靈璧面前，霍靈璧臉上的笑容一下子僵住了，薛子楨道：“多謝你的好意了，只是我並不缺首飾，這樣好的玉現在倒是很難見到了，不如留給曉清妹妹做嫁妝吧。”

霍靈璧的臉色霎時難堪極了，他用心幫她挑的，她卻不要，還讓他送給別人！難道他的一片心意就這麽不值錢？

“為什麽不收？”霍靈璧的聲音有些憤怒，有些苦澀，也有些委屈。

薛子楨卻反問：“你為什麽要送？”

霍靈璧語結，他也不知道！

也許是因為之前誤會了她和馮武夷的關系從而對她很兇，他心裏覺得歉疚，也許是看到薛子楨盡心盡力的操持家務，準備妹妹的婚事，他覺得感激，也許是因為這段日子朝夕相處而產生的些許悸動……

薛子楨淡淡道：“我早就說過了，你我之間不過是一場交易，其餘的什麽也沒有，你也不必如此費心來維持我們之間的關系。”

霍靈璧頭一次沒駁斥她的話，只看了她一眼，把那玉釵又收了回去，轉身離開了。

薛子楨沒有阻攔，只是端著茶碗半天沒有動，楞楞的出神。

晚上，霍靈璧和以往一樣的時候回來，面色平靜，仿佛白天什麽都沒發生似的，照舊由丫頭服侍著梳洗了，然後靠在床頭看了會兵書，然後熄了他那邊的燈睡下了。

而薛子楨也和往常一樣先對了賬本，也梳洗了睡下了，兩個人誰都沒說話，丫頭們自然也都不敢多嘴，一直到屋裏的燈都熄了，院內院外更是靜悄悄的，鴉雀聲不聞。

打這以後，霍靈璧和薛子楨之間的關系又恢覆了剛成親時的冷淡，互相不搭理，若是家裏有事需要對方做什麽，也要丫頭傳話，簡直跟陌生人一樣，甚至比陌生人還要冷漠。

瑤芝和瓊露幾個丫頭都不明所以，又是覺得疑惑又是覺得戰戰兢兢的，明明前段日子自家姑娘和姑爺的關系已經緩和了，還經常有說有笑的，怎麽突然又變成這樣了？

她們不知道，霍鏑霍鈺兄弟倆更是摸不到頭腦，也覺得這陣子自家世子爺太過詭異，老是繃著臉，也太嚇人了些。

自打薛子楨嫁過來，瑤芝和瓊露與霍家這兩兄弟也算是混了個臉熟，是以霍鏑就趁著來回話的功夫悄悄問瑤芝：“世子爺是不是和夫人吵架了？”

瑤芝搖頭：“我也不知道。”

霍鏑道：“你是貼身服侍的，難道還不知道？”

瑤芝白了他一眼：“世子爺天天在外面跑，你難道不是貼身服侍的？你都不知道我怎麽可能知道？”

霍鏑撓了撓頭：“你都不知道世子爺這兩天有多嚇人！”

瑤芝也嘆了口氣：“夫人這兩天也總是發呆呢，前兩天居然還算錯了一筆賬！你知道嗎，自打夫人學會打算盤，我還是頭一次看到她算錯賬呢！”

兩個人站在院子裏說話，倒是一副正大光明的樣子，遂誰都沒有起疑，可卻被霍靈璧看個正著，他正在東廂，坐在書房窗邊的躺椅上看公文，偶然撇頭看到瑤芝和霍鏑湊得極近，不知道在說些什麽，不由覺得一陣酸意，又看了一眼與他隔了一個院子，坐在西廂窗前打算盤的薛子楨，還是那副清清冷冷的樣子，不由覺得一陣煩躁，扔了公文，隔著窗戶喊霍鏑：“鬼鬼祟祟幹什麽呢！”

霍鏑趕忙行禮，卻是打死也不敢說實話的，瑤芝也大氣不敢出，低著頭站在一旁。

霍靈璧看著他們冷笑：“霍鏑，你也該成家了，我把瑤芝許給你如何？”

霍鏑知道世子爺是誤會了，可還是嚇得不輕，立刻跪下來求饒，瑤芝也是冷汗直流，咬著嘴唇不吭聲，眼圈都紅了。

薛子楨停下了手裏的動作，擡頭冷冷看著對面的霍靈璧：“我的丫頭什麽時候輪到你來支配了！”

霍靈璧說這話本就是故意引薛子楨的，如今達到了目的，卻是故意要氣她一氣，以報上次被她拒絕之仇，遂故意道：“你嫁到了霍家，你的丫頭自然也就是霍家的丫頭，難道我連一個丫頭的終身都定不了？更何況霍鏑的條件也不算辱沒了她！”

薛子楨冷笑：“你既然這麽說，那咱們就要好好說道說道了，瑤芝容貌不差，知書識禮，會算賬，會管家，這些也就不說了，她如今雖然服侍我，卻並不是奴籍，而是正經的良家女子，但這一點，霍鏑配得上她麽？”L

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