朝廷的兵卒大多是從百姓中強征而來，加上韋延平時並不愛惜手下，勸降的事情進行得十分順利。

燕逍又在宣石城中留了幾日，處理了一些積壓的軍務。

待到接到赫連家的軍隊從斐州拔營離開的消息時，他才又重新召集眾人，做了一番安排。

“嚴舒，你帶人回雲州，幫助宮瑕鎮守雲樊泉三州。無論朝廷那邊發去什麽消息，都只將人扣下，不必回應。另外，過段時間，善州會出現大量的流民，註意妥善安置他們。

“郎俠，你繼續駐守宣石，切記防備敵軍從西北面偷襲，切斷我們的糧草供給和退路。

“赫連家已經從斐州撤出，蕭疏那邊很快也會得到消息。到時候，他就會將蒼如峰那邊大部分的兵力撤回。

“趁著這個時間，安麒跟隨我，將溪康山陂以東的地方全數收覆，我要將他們的人，困在山陂以西的瑞陽平原一帶。”

眾人聽完燕逍吩咐，直接拱手領命，自行下去安排。

兩日後，燕逍帶著人西進。

此次西進，燕逍帶領的兵卒足有六萬之數。

根據前方探子回報上來的消息，他猜測蕭疏手下的人大約有十五萬人。後來古珀經過詳實的數據分析，把這個區間確定在十二萬三千人到十三萬八千人之間。

這其中，除去還滯留在蒼如峰的軍隊以及拱衛著瑞陽府，絕不輕易出征的精銳，他們在到達溪康山陂之前，能遇見的最大數量的敵軍，與他如今手上的六萬人大概也差不多。

在人數大抵相當的情況下，燕侯府憑借著燕逍和古珀的計謀，先進的武器已經各類改良的攻城工具，一路如履平地，順利向前推進。

兩個多月後，他們比想象中更快地推進到了溪康山陂腳下的溪康城。

在燕逍不斷蠶食著滄州時，赫連家那邊也開始了行動。

莫約一個半月前，原本朝廷以為要帶人北上回蔔州的赫連軍隊在豐州突然拐道，進入善州地界。

隨後，赫連家根本不給朝廷反應的機會，直接在善州寧昌打出“清君側”的名號，並開始向善州用兵。

可憐朝廷經過多年戰亂，目前手中僅剩的一點兵力都委派在外——要麽滯留在斐州防備蕭疏軍隊的突然反撲，要麽已經在宣石之變中被燕逍吞並。

毫無防守之力的善州在赫連家的大軍面前全然沒有抵抗之力，赫連家在善州攻城略地的速度，比起燕逍在滄州的行動只快不慢。

燕逍攻下溪康之時，善州傳來消息，說是赫連家等等軍隊已經到了龍脊山下。

盛朝的京都坐落在一處易守難攻的寶地，北有龍脊山巒，南有佘水天險，赫連家兵強馬壯，卻也要在龍脊山前掂量掂量。

而朝廷就趁著這個喘息的機會，一面派人去與赫連家溝通，另一面，則向四面八方送出求援的信件。

可惜，西北的徐家和東南的嚴家正被外敵死死纏住，能在朝廷一直沒有支援的情況下守住國土已是不易，根本抽不出手去幫忙。

而送往燕侯府求援的信件卻如石沈大海，沒有收到半分回應。

善州的事情，自然也傳到了正與燕逍作戰的蕭疏耳中。

坐在金色龍椅上的蕭疏看完折子的消息，嘴角露出一抹冷笑。

他的旁邊，身著宰相服的齊禹開口道：“陛下，善州有難，卻不知道燕侯什麽時候會退兵回援？”

“退兵回援？”蕭疏冷哼一聲，“你覺得他會不知道善州的事態？他如今揮兵直入的模樣，哪裏有半分準備退兵的模樣？”

他將折子

往案上一砸，“善州那件事裏面，說不定就有他的手筆。”

齊禹有些疑惑，“陛下的意思，燕侯是想對那個朝廷死不救？可……”

他一時沒法轉過彎來，面帶疑惑地站在原地。

蕭疏看了他一眼，“燕逍所圖甚大，你還看不出來？”

齊禹將自己發現的矛盾說了出來：“微臣只是覺得……依陛下所言，燕侯若真有所圖，此時難道不更應該趕回善州，與赫連家爭奪？”

蕭疏聞言，也皺了皺眉頭，“他的心思，深著呢！朕有時候，也猜不透。不過……都走到這一步了，他絕對不會甘居人下。”

齊禹嘆道：“這就是這幾年，陛下一直不同意暗中策反燕侯的理由嗎？”

“無用功罷了。”蕭疏點了點頭。

之後，他轉移話題，說道：“溪康已經被他攻下，賀擒那邊怎麽樣了？”

齊禹回稟道：“依著陛下的吩咐，賀將軍見溪康難守，並沒有做拼死抵抗，已經帶著人撤到了甘南一帶。”

蕭疏點點頭，“嗯，你繼續傳信給他，讓他不要輕舉妄動。等到衡五帶著人從蒼如峰那邊回來，我們再集中兵力，直接與燕逍一戰！”

齊禹領命道：“是。”

蕭疏突然又問：“之前從他們那邊弄來的‘火雷’，工部那邊研制得如何了？”

“火雷”就是燕逍當初在韋延要求下進攻宣石時，被宣石守兵偷走的火-藥。蕭疏這邊不知道火-藥的名字，便依著火-藥爆炸時的形態，重新給它們命了名。

齊禹答道：“工部那邊雖然弄了一些出來，但是論起威力，大概只有原版的十之四五。”

蕭疏聞言，眉間深鎖。

齊禹，又安慰道：“陛下無需憂心。

“‘天雷’寶貴，但燕侯爺這一路攻來，卻再沒用過了。怕是他們那邊的存貨亦不多了。

“等到衡將軍將人帶回來，我軍的人數便遠遠多於燕侯爺的部隊，到時候，戰局絕非一兩顆‘火雷’可逆轉！”

蕭疏卻笑了一聲，“你也知道，他這一路攻來，甚少使用‘火雷’？他手中有殺招，卻根本不必動用殺招，光憑這一點，你就可以知道他麾下將士的實力了。”

此話一出，殿中頓時安靜下來。

齊禹踟躕片刻，突然問道：“陛下，燕侯用兵如神，麾下部隊更是兵強馬壯，在滄州如入無人之境。瑞陽府雖城墻高築，卻沒有天險可依，若是……陛下是否考慮遷都？”

“遷都？”蕭疏問：“遷到哪裏去？”

齊禹道：“蒼如峰附近，或者重新帶人，去斐州。”

蕭疏嘆了口氣，搖了搖頭。

“朕前半生的寶都賭在了滄州，才有了這幾年的輝煌。如今若再如喪家之犬一般離開，卻不知道要躲藏到什麽時候，才能再有出頭之日了。”

齊禹低著頭，不敢再說話。

——

外界的事情，傳到蕭疏耳中是一番說法，傳到瑞陽府的普通百姓中，又是另外一番說辭了。

時近正午，城中飯館相當熱鬧，掌櫃劈裏啪啦打著算盤，不時喝斥一兩聲，催促著小二快些動作。

大堂中，有人正在低聲討論著。

“聽說朝廷那邊的軍隊都已經攻到溪康那邊去了……”高壯的男子面上有些擔憂，“不會真的要打到咱們瑞陽府來了吧？”

“這哪裏說得準啊！”他旁邊一個中年男子提醒：“連宣石都被他們打下來了，瑞陽府哪裏擋得住他們？”

“瞎說！”有人同意，自然也有人反對

。這不，中年男子話音剛落，旁邊桌子一個精瘦的老人立即呵斥道：“當初守宣石的才多少人？現在鎮守在瑞陽府的官兵有多少人？哪裏就能輕易被攻下！”

老人這聲呵斥一出，立刻引發了飯館內一陣討論。

有那消息靈通的，透露道：“宮裏的……已經讓斐州那邊的人都撤回來了！到時候咱們人就多了，準能把善州朝廷的都打回去！”

“真的嗎？早該叫回來了！”一開始開口的高壯男子說道：“人多了，把那些雜碎都給打回去才好！”

眾人討論了一陣，人群中，不知道誰先開口說了一句：“其實……被打下來不是也挺好的嗎？”

眾人聞言，紛紛往這個聲音的主人看去。

開口的個一副生意人打扮的中年人，生得十分平凡，屬於乍一看十分面善，細細端詳又覺得認不出的類型。

高壯男子不屑道：“讓他們打過來？難道你還想回到之前的日子？”

之前滄州還在朝廷的統轄之下時，因為貪官汙吏，百姓生活十分困苦。

蕭疏強占了這塊地方之後，雖說為了養軍隊，設立的苛捐雜稅也多，但是蕭疏畢竟是做了實事的。

如今，滄州以往許多作亂的流寇都消失不見，百姓辛苦一年，至少能混個溫飽的日子。

“可是……”面容平凡的中年人又開了口，“我聽說，要打來的，並不是善州那個朝廷的軍隊啊。”

高壯男子笑道：“不是善州那個朝廷，那是哪個朝廷？”

“不是哪個朝廷。”那生意人回答道：“是雲州的燕侯爺。”

“燕侯爺？”聽到這個名號，眾人有的面上迷茫，有的則是一臉了然。

“哎呀，不管是什麽人，反正都不是什麽好人就是了。”人群中，突然有人受不了場面的嘈雜，一錘定音道。

“那也不是……”有知道燕侯爺事跡的人開了口，“燕侯爺同那些朝廷的人就不一樣了……”

他回憶著往事，突然說道：“我之前有一個表親，因為生活過不下去了，就北上去雲州討生活。

“之前北面雪災最嚴重那幾年，我托人問過他的情況，聽說他在雲州那邊過得還不錯。”

“呵，這怎麽可能？”人群中立刻有人不服，“雪災最嚴重的那幾年，北面不知道死了多少人，你表親在那邊還能過得不錯？莫不是怕你們這些親戚看不起，隨口胡謅來瞞你們咯。”

那人搖搖頭，“我那表親可不是這樣的人，如果生活困苦，早跟我們開口要錢了。正是因為雪災最嚴重那幾年他都堅持下來了，我才覺得奇怪。”

“雲州不就是這個燕侯爺的地盤？”有人開口問道。

“是啊。”那人點頭，“那表親說正是燕侯仁慈，他們才得以在那時候活下來，甚至活得越來越好呢！”

他這件事說完，周圍人面面相覷。

生意人見眾人心生好奇，抓緊機會解釋道：“我原本是一個小商人，往返與泉滄兩州，做一些小生意。近來因著打戰，所以不敢再往那邊去了。

“不過，之前泉州還太平的時候，我就聽說了，泉州也歸入了燕侯爺的管轄，那裏根本沒這麽多苛捐雜稅，而且物價不高，寇匪不存，百姓都能安居樂業了。

“我也希望這場戰爭快些結束，我好去泉州再進些貨物。”

他旁邊一個老者點點頭，問道：“那你是不是更希望燕侯爺打進來，到時候，滄州就可以像雲州和泉州那般……”

那生意人“呵呵”兩聲幹笑糊弄過去，“那我怎麽知道啊，反正我就知道現在這個日子都快過不下去了

！

“不管誰打了誰，反正我就求個天下太平，能讓我安生做生意就行了。”

館中眾人大多是生意人，聽到這句話紛紛點著頭。

客棧中安靜了半響，突然又有人道：“可是看著如今朝廷那邊的軍隊，似乎完全打不過燕侯爺啊。”

有人回道：“那是，要是打得過的話，也不會到現在就剩下瑞陽府附近這麽點地方了。”

“那要麽……”那開口的人又說道，“還是……”

他踟躕著，不敢把話說明白，將後半段的話吞下去之後，喃喃道：“哎，快結束了吧。”

館中一時沈默下來。

面貌平凡的中年人將自己的臉藏在茶杯後，靜靜觀察著周圍人若有所思的表情。

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