第70章
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日子過得很快，雲厥幾場春雨過後，帶著一點雨後土腥味的三月很快到了。
初二這天，燕逍起身的時候，窗外天色還完全是黑的，他看一眼旁邊睡得安穩的古珀，輕聲下床去了外間。
一番洗漱後，他換上一身普通的衣衫，便直往侯府偏門去與嚴舒和其他幾個隨行的侍衛匯合，要直接往蔔州黃遠山的方向去。
此次剿匪是侯府秘密進行的，為了掩蓋消息，燕逍他們與飛燕山莊的兩百親兵會各自扮作商隊或流民，越過檢驗關卡，從一些人跡罕至的小道潛入蔔州，再在約定好的地點重新匯合。
古珀睡得沈，絲毫沒察覺到燕逍的離開，醒來時窗外的鳥雀已然在晨光中嬉笑鳴叫了好一陣。
燕翎帶著一眾婢女安靜地守在外間，聽到屋內動靜，上前小聲請示道：“夫人晨安，可否立即安排洗漱？”
古珀坐起來，稍緩了一陣，恢覆了運行的系統開始逐條將今日的日程列出來，她這才想起來今日是燕逍離開的日子。
古珀系統卡頓一瞬，隨後立即便恢覆了正常。
她如往常般自如地掀開了床帳，對著候在帳外的燕翎點了點頭。
燕翎福了一福，開始指示婢女們上前為古珀更衣洗漱。
開辟新商道的商隊出發已有月餘，近來便不斷有消息傳回來，但因著之前已經花費大力氣規劃過，進度較為順利，近幾日也就是將返回的實時數據做簡單存儲和分析，並沒有什麽需要花費精力的地方。
古珀近來更多的精力還是花在求知院那邊。
望遠鏡經過了幾次改良，現在功能已經較當初燕逍他們看過的初版強上許多，此次燕逍領兵剿匪，便帶上了兩支最新版的望遠鏡。
而求知院中除了一些較為簡單的項目，最受重視的還是玻璃項目和近來成立的火-藥項目。
求知院中，一個學員背著一個背簍進了一間小院落，進門便道：“我看到古先生又來了。”
院中，有正在磨著玻璃凸片的學員頭也沒擡，“又往新項目組那邊去了吧？”
那剛進門的學員將背簍卸下，有些憤憤然道：“對啊。也不知道那些研究炮仗二踢腳的到底有個什麽用處，鎮日引得古先生往那邊跑。”
磨著鏡片的人將手中的鏡片舉到嘴邊，將細小的粉末吹開，又端詳了一陣，確認了自己的工作進度，便放松了緊繃的神經，回道：“就是！哎，我這裏好些不太明白的地方，近日都找不到機會詢問古先生。”
此前古珀一到求知院，在他們項目組內呆的時間必定是最久的，但自從新組成立後，便勾走了古珀大部分的註意力。
別的項目組還好，畢竟他們接受指點的時間一直都有限，但像他們這樣吃過饕餮盛宴的，便有點不太習慣近來的清粥淡飯了。年紀大些的學員倒還好，但像這兩個年紀比較輕的，偶爾便會抱怨個一兩句。
邢易正好走過來，聽到兩人閑聊些有的沒的，便斥了幾句。
“倪辛，你那些實驗都做完了嗎？莫要隨意在此議論古先生。”
被稱作倪辛的學員正是方才背著背簍進門的男子，他聞言吐了吐舌頭，“知道了邢先生，我的實驗進度都在計劃中，我現在馬上過去進行下一階段的試驗。”
說著他便直接溜進了院落東面的一間冶煉房中。
邢易又看了一眼磨著鏡片的學員，那學員已經恢覆了一開始的認真勁，看似一絲不茍地磨著鏡片。
邢易這才滿意地點點頭離開，直接去了北面的一間屋子中。
北面屋中不比其他地方，這裏
放的都是一些成品或半成品。兩面墻壁邊擺著整齊的木架，木架上嵌著大片清透的玻璃，透過玻璃，可以看到木架上擺放整齊的各種玻璃圓片和望遠鏡等物什。
邢易進門時，王盧正在擺弄一個看起來有些奇怪的物什。
邢易見狀，上前問道：“如何，有沒有作用？”
王盧便是當初第一個弄出玻璃碎粒的中等學員，因著這個成就，他在之後直接被升為高等學員，直接進入了玻璃這個研制項目，也得以跟著一眾高等學員開始聽著古珀講課。
從一開始有些跟不上課程到後面直接成為組內的核心成員之一，邢易對著這個王盧總算有了全新的認識。
王盧當初沒能成為高等學員其實一點都不冤枉，這個人對著與冶煉有關的知識吸收得很快，甚至很能舉一反三，提出一些邢易都沒想過的改良方案，但是在其他一些數算知識和邏輯思維上卻表現出十足的笨拙。
邢易一開始還有些擔心古珀發現王盧“爛泥扶不上墻”之後，又把人調回中等學員，求情的話已經準備了好幾番，卻沒想到古珀卻從未提過。反而在他有一次實在好奇地詢問之下，古珀才回應道：“能專精一門已經十足難能可貴，若他跟不上其他課程便不要太過勉強了，你把我後面的金屬類和光學教案給他先看著吧。”
至此，王盧高等學員的身份便算是徹底地穩固了下來，原本還有些微詞的其他學員，也在看到他頻頻交出的成果之後，也默默熄了聲響。
此時，王盧正在優化一種被古珀稱為顯微鏡的工具。
他聽見邢易的聲音，便朝著邢易看過來，但面上有些嚴肅，“邢助教。”
邢易走到他身邊，跟著一起從目鏡的地方往裏看，見鏡中一片模糊，便知曉了現下的情況，“看來還是不行。”
王盧便道：“這個距離我已經反覆測算過了，加了這個可以調節的物架之後，被觀察物體就能在一倍焦距和二倍焦距之間進行自由調整，可是我試了好久，看到的東西還是十足模糊。”
邢易便點點頭，“嗯，那便不是這物架的問題了，可能是別的地方還有疏漏，你莫急，再多試幾次，我讓那邊多磨些鏡片出來，你只管用。”
王盧點點頭。
邢易想了想，又道：“前幾日他們燒制出一種硬度比較大的玻璃，不是很方便磨制……要不用這新的材料也磨制幾個鏡片試試？”
王盧道：“可以試試。”
兩人便針對目前存在的一些問題討論了一陣，最後，邢易下了定論，“哎，要是古先生還常往這邊來就好了……”
兩人對視一眼，王盧小心地問：“古先生……還在那個新項目組那邊嗎？”
“可不是。”邢易道，“那新組如今的進度該是一日千裏了吧……也不知道什麽時候那項目能結了，也好讓古先生有精力多來我們這邊幾趟。”
到了研制的緊要關頭，就是邢易王盧這樣較為沈穩的人，都開始羨慕起那個新項目組了。
而被邢易眾人惦念著的古珀，在火-藥這個新項目組中其實並沒有取得太好的進度。
飛燕山莊中親兵前往剿匪，求知院搬遷的事宜便先擱置了下來。於是他們現下還在侯府，無法進行大規模的試驗和測試。
目前項目的進度更多還在理論層面。偶爾試個材質配比，搞出來的動靜就跟新年裏的炮仗差不多。
這個組的消息是保密的，其他人不知道他們在做些什麽，便常以炮仗組，二踢腳來稱呼他們。
古珀在這個組中呆了很長一段時間，這才起身往別的項目組裏巡視了一遍，便直接回自己院落了。
她先是沐浴了一番洗去身上那淡淡的硫磺味，換好了新衣裳，坐到膳桌前時，才發覺桌上只有一副碗筷。
桌上的菜肴比起往日少了兩種，但依舊是十足的精致鮮美，燕翎立在一旁，很快依著古珀往日的口味布好了菜。
古珀脫口問道：“燕逍不回來吃飯？”
燕翎楞了一楞，轉眼去看古珀的臉色，答道：“夫人，侯爺因事外出了。”
古珀便點點頭，“對，我想起來了。”
她說完，卻並不動筷。
燕翎見狀，輕聲問道：“可是今日飯菜不合口味，是否讓奴婢吩咐廚房那邊再重新做一些過來？”
古珀回過神，淡淡道了一聲不必，便照常用完了膳。
到了夜間，她一個人躺到床上，閉著眼睛努力放松神經，卻幹耗了幾刻鐘都無法入眠時，她終於睜開了眼睛，側頭去看原本燕逍躺著的位置。
燕逍習慣睡在床外側，他每日裏都會起得更早一些往望夷軒訓練，睡在外側更方便些。
此時燕逍不在，古珀側過身子，在一片黑暗中努力去看那外側的玉枕錦被，驀地發現許多新奇的東西。
燕逍的枕套在坐標（795，325，521）的位置有一朵造型奇特的繡花，燕逍往常蓋的那一邊錦被上，角落的暗繡雲紋隱隱匯成“天長”二字。古珀翻動錦被去看另一面，果然又在另一邊找到“地久”。
古珀便這樣，借著屋內朦朧昏黃的燭光和春日裏不甚明朗的月光，在黑暗中一點一點描繪出龍鳳床外側床位的模樣，系統中的建模越發完善，完整保存後，她將文件存入以前專為燕逍建立的項目中。
夜有些深了，古珀也開始有了些困意，但她仰躺在床上，卻沒有想要入睡的意思。
在嫁入侯府之前，她其實也有過類似這樣的情緒。
那時她初見燕逍，這個人的出現仿若在她漆黑一片的代碼中炸出一片絢爛的光，她徹夜難寐，一遍遍重演兩人的互動，或從各個知識領域分析自己的異常，甚至開始一遍一遍重檢代碼。
後來，即使她理清楚知道所謂的好感和情動不過是這具身體硬件中的某些激素在作祟，也無法阻止自己對燕逍的歡喜。
她偶然看一些雜書，大概也知道這種情況便叫相思。
可是嫁入侯府後，她與燕逍許多時間裏都是待在一起的。兩人各自有自己的事情要忙，但是平日裏用膳和安寢都在一塊。
奇怪的是，這段時間的相處沒有填補上相思的漏洞，反而在長久的相處之後，在這個燕逍離開的第一天，在夜深人靜時，讓她輾轉難眠。
她輾轉間，原本平整無痕的床間漸漸有些亂了，古珀又堅持了一陣子，便挪著身子睡到了燕逍原本的外側位置，之後便迷迷糊糊地睡了過去。
——
相比於雖然有些難以入眠但仍舊能躺在床上的古珀，燕逍便沒能如此舒服了。
他們一行要趁著夜色趕路，有些山路不能騎馬，便得依靠一雙腿急行。
大概也是托了忙碌的福，他倒是沒有時間起這些旖旎心思，只在期間略作休整，吃著手上幹糧的時候，掛念了一下府中的古珀是否用了膳。
他們就這樣行了三日，終於在第四天趕到了黃遠山附近。
飛燕山莊的兵卒們出發得比他們早一點，早在前幾天便陸陸續續到達了，燕逍他們到時，親兵的統領燕旗已經匯集了所有人集合過一次，發布等待命令的同時派出偵查的斥候暗中前往黃遠山探路。
因著兩百餘人平日裏不好聚集在一處，其他人便被打亂散落在黃遠山附近。
此時，燕逍與燕旗定下了攻寨的時間和地點，便帶著嚴舒等人往黃遠山附近的滕萬縣走，欲往縣內尋一落腳處略作休整，等候明晚的行動。
趕路間，正在路上見到一個簡陋的小茶棚，見時間還早，燕逍便帶著人往茶棚中略作休息。
茶棚不大，竈臺間只有一個年過半百的幹瘦老漢和一個面色有些枯黃的大娘，看著像是兩口子。茶棚中賣些劣質的茶水和鹵黃豆等便宜的零嘴，只是給過往的行商提供個坐下暫歇的地方。
嚴舒一坐下，立即偏過頭對著老漢吆喝道：“店家，上兩壺茶水，再拿幾碟零嘴，有肉嗎？都上上來。”
那老漢點點頭，利落地準備好嚴舒要的東西，大娘又依次給他們端上了桌。
幾人便一面飲茶歇息，一面輕聲談論些無關緊要的路途見聞。
他們交談間，又有一個車隊驅著匹劣馬往茶棚這邊行來。
來者僅有四人，那劣馬看著已是十分老，有氣無力地拖著身後裝滿了貨物的拖車。
一個身形肥胖，看著像是主事者的商人吩咐兩個仆役安置好了馬匹和貨物，便進了茶棚，小心地看了燕逍一行一眼，便在他們旁邊找了一張桌子落座了。
幾人同樣要了壺茶，細聲交談了陣，胖商人突然轉身同燕逍他們搭起了話。
“敢問幾位小壯士，此行可是要往黃遠山那邊去？”
正吃著豆子的嚴舒朝他瞄過去一眼，道：“黃遠山那邊鬧匪呢，怎的會有人要往那邊去？”
他說完，做出一副突然醒悟過來的模樣，對著那胖商人問道：“怎麽，你們要往那邊去？”
胖商人大腹便便，看起來正值中年，此時坐在條凳上艱難側過上半身與嚴舒交談的模樣看起來十分難受，他取了個帕子擦了擦頭上的汗，嘆氣道：“這……這倒不一定。”
嚴舒顯然來了興致。
“誰人不知道那黃遠山至少盤踞了兩處匪寨，我看你們運著一車貨物，也敢往那裏走？莫不是吃了熊心豹子膽？”
胖商人聞言便有些不自在，他喏喏幾聲，終於出口道：“你們拐到此處，難道不也是要從黃遠山腳過嗎？”
嚴舒搖搖頭，道：“我們喝完茶要往滕萬縣走，去探一遠親。”
胖商人便幹幹地笑道：“滕萬縣離那黃遠山不遠，平時亦深受匪患，你們與那遠親近來可有聯系，別到了地方才發現尋不著人！”
嚴舒一開始話音中便滿是嘲笑，於是這商人說起話來也不客氣了。
“嘁，你這人！”嚴舒拍了拍桌子，作勢要起身尋那胖商人麻煩。
燕逍知道嚴舒有分寸，此時並不阻攔，倒是旁邊一直沈默著的店家大娘突然起身勸道：“客人莫傷了和氣，莫傷了和氣。”
嚴舒看她一眼，對著胖商人喊了一句“不與你一般見識”，便借勢坐了回去。
場面又安靜下來，那商人看著與嚴舒他們搭話不成，又去問那大娘。
“大，大娘，我聽聞黃遠山匪徒肆虐，可是真事？”
那大娘在腰間圍布上擦了擦手，走到竈臺後又忙了起來，邊忙活邊回答道：“那還能有假的？附近這條商道原本也是人來人往，因著鬧匪的事情，現今已經人跡罕至了。客人這陣子過來算是趕了巧了，再過一陣子，我們兩口子估計也待不下去了。”
“哦，有這般嚴重？連茶棚都開不下去了？”嚴舒突然插話道。
“可不是。”問話的是眉清目秀的嚴舒，大娘便更有談興，“自從小半年前黃遠山鬧了匪，原本那些行商便不往這邊過了。我這個茶棚是因著離得遠
，還能零星接待一些往滕萬縣或者鵲山那邊走的人，客人們若是有機會再往黃遠山那方向走走，一路能看到三四個廢棄的茶棚，那都是些做不下去的店家，沒辦法直接舍了店離開另謀生路留下的。”
那胖商人聞言面上憂慮更重，他額上又冒出些冷汗，問道：“往黃遠山去，難道便一定會碰上那些匪徒嗎？有，有沒有可能，若是運氣好，便與他們避開了？”
大娘詫異地看他一眼，“您還真打算往黃遠山那邊過啊？茶棚裏倒是接待過從山那邊過來的行商，想來肯定是有人前世修了大福氣，能避開那些匪徒，但近來卻是再沒見人過來了。”
她以為那商人不知道，好心提醒道：“這位商人老爺，你是要去黃遠山北面那一邊吧？其實您繞一下路，往竹遷府那邊去，雖說路途遠了些，但畢竟安全啊！也就是耽擱兩日的功夫，誤不了什麽事的！”
胖商人面色更愁了，“我便是從那竹遷府過來的。”
他這話一出，不僅那大娘，連燕逍嚴舒他們都望了過來，豎著耳朵聽著。
“那竹遷府自從行商往來多了，便加了進出城門的關稅，過趟城真得剝層皮！”胖商人說著，苦笑起來，“原本這樣便算了，花錢消災，就當是買個安全了。可是近來，聽說那邊縣令的一個小妾要過，呸，過壽！那縣令便百般增設名目，要從我們這些行商身上刮油水。”
大娘蹙著眉，“哎，那，那多交一點錢帛，也，也好過來這裏啊……”
“我如何不知！”胖商人道：“前幾日我正在城門處排隊等候進城，突然聽聞城門處一陣喧嘩。派了夥計去探看，才知道原本前面有一運了整車胭脂的同行，被那兵卒扣了整車的貨物，說是那胭脂有問題。哎，依我看，胭脂有問題是假，那縣令官的小妾看上了那車胭脂才是真！”
說著，商人看了停在門外的一車貨物，嘆了口氣，“我也不瞞各位，我這做的是小本買賣，就販售些女子愛用的香膏花鈿，且早與一位故交說好了，要運去北面桐金，這下哪裏敢進竹遷府呢？哎！”
大娘聞言，面露同情，“可您這要是遇到了那些匪徒，別說貨物，恐怕連人都……”
“哎！難啊！”胖商人越說越氣，他憋紅了一張臉，張了張嘴，到底不敢辱罵地方父母官，便小聲咒罵起黃遠山那邊的匪徒：“都怪那些該死的匪徒，若不是他們，好好的黃遠山也不會突然變作了黃泉道！哎，希望官府能早日管管這裏，也給我們這些小行商一條活路。”
旁邊的嚴舒譏笑道：“官府若是能管，早就管了。我不是聽說年前還搞了幾次剿匪，都被那些匪徒打回去了？你這期望啊，可要落空咯。”
“那是官府沒動真格的！”胖商人反駁道。
他被嚴舒一譏笑，差點失了氣勢，便轉頭與店家大娘說話，想要尋求一些認可壯壯聲勢，“大娘，你說是不是？要不是那些該死的匪徒，你這茶棚也不會被逼得要關門！都是些該下地獄的惡人！”
胖商人沒想到自己此話一出，也沒能拉到同仇敵愾的夥伴，大娘全然沒有他那般的激憤神色，聞言竟是突然垂首嘆了口氣，哀切道：“哎，其實這世道，都不容易。”
胖商人一楞，“啊？何，何出此言啊？”
“你們道那些匪徒是從何而來，不都是鄉間實在沒地，活不下去了，才上山做起了這種不仁義的勾當。”大娘道。
胖商人一時楞住了，嚴舒聞言則直接朝大娘看過去，犀利問道：“哦？大娘倒是知曉內情？”
那大娘目光躲閃了一下，道：“我們就是開茶棚的，知道什麽內情啊！”
嚴舒笑，“你此前說招待過從黃遠山那頭過來的客人
，我就覺得有些奇怪了。”
他摸摸下巴，若有所思，“黃遠山那頭過來的，可不一定是商賈吧？”
嚴舒以為大娘要憋不住露餡了，但沒想到那大娘卻突然瞪大了眼睛，“我怎麽知道來的人是不是做生意的？我只知道，只要進了店，付了錢買了茶，就是客人。”
嚴舒與燕逍對視一眼，又不著痕跡道：“是我失言了。只是我來此地途中，聽聞旁人說起那黃遠山，莫不是說山上惡徒身高八尺，青面獠牙。今日在此聽大娘你說起來，倒卻似全然不同，這才起了詢問的心思。”
那胖商人也反應過來，急急向大娘問道：“哎，大娘，若，若是你真的認識那些匪徒，可，可否幫我聯系一下他們？我願將竹遷府的過路費……不，兩倍，兩倍過路費奉上，只求黃遠山上的好漢們放我一馬。”
那大娘被胖商人這段話逼急了，連忙澄清道：“你們可別胡說，我們是正經人家，哪裏跟那些匪徒有什麽聯系？”
她咬咬牙，解釋道：“哎，其實我也不確定他們是不是，只是我們兩口子在這裏，確實見過幾個看著不像行商的人。他們也就是普通的鄉民模樣，有一兩個也像這位小哥一樣，一看就是讀過書的模樣。此前蔔州北面鬧了饑荒，各處的流民和土匪就是在那時候出現的，我自己也是胡亂猜的。”
嚴舒卻道：“就算是被逼當了匪徒，留下這般惡名，想來也絕不是什麽好人。”
大娘張了張嘴，又閉上了，她忙活了一陣，似乎是終於忍不住了，邊擦著竈臺邊道：“我家老頭子天生是個啞巴，自小吃不得硬的，喝不得熱的，能活到現在不容易。”
她這話一出，胖商人便探頭去看她身後那老漢，心下尋思道：那老漢一直沒開過口，原來竟是個啞巴。
大娘的聲音還在繼續，“幾個月前他感了風寒，鎮日咳嗽，便平日裏慣常喝的稀粥都咽不下去，只能喝些米湯。我正要關了鋪子背他去鎮上求醫的時候，正好遇到了一夥陌生人，他們運著一車藥材，來這裏吃茶，知曉了老頭子的事情，便，便直接給了我幾副藥……”
胖商人看了看現下還在竈頭忙活著的老漢，道：“看來那藥很是不錯？”
大娘看他一眼，點點頭，“是，那人留了五副藥，才喝了三幅，老頭子就大好了。”
胖商人道：“這倒是新奇。這，這匪徒都開義診了。”
大娘搖搖頭，不再說話。
聽了大娘一席話，胖商人似乎突然來了信心，面色好看了許多，他兀自輕快說道：“看來那些匪徒也不一定如外界所說那般窮兇極惡！其實我往這邊來，雖是存了僥幸，但也是想著，找其他商隊同行，或者實在不行，到附近的村鎮花錢雇幾個壯士……我這貨物不多，也許匪徒看著人多貨少，能放過我也不一定。”
他說著，重又看了一眼嚴舒那邊。
燕逍一行人高手長，光是坐在那裏便很有些氣勢，他一開始便動了同行的心思。
“哦，原來如此。我道你方才為何與我們搭話，原來是打著這個主意。”嚴舒笑，“不過真是不巧，我們與你不同路，也不準備接受雇傭。”
商人便點點頭，道：“如此，我便再找找，而且就算真遇上了，也許我求求情……”
他低著頭自顧自說著，聲音卻越來越低，終究沒把話說完。
茶棚中一時安靜了下來，燕逍一行休整完，便付了茶水費準備離開。
臨走前，嚴舒突然繞到那胖商人面前，道：“哎，哥們，你這趟，趕時間嗎？”
胖商人眨眨眼，還沒反應過來嚴舒搭話的意圖，卻下意識回答道：“倒，倒是不算趕。”
嚴舒便笑了，“我實話與你說了吧。”
胖商人瞪大了眼睛，“這，壯，壯士請講。”
嚴舒拍拍他的肩膀，故作神秘，“我自海外蓬山來，是一位浪跡四海的修道之人，今日我你相遇於此，便算有緣。方才我為你蔔了一卦，卦上顯示，你在此地等個五日左右再走，便能順利越過黃遠山，抵達桐金。”
胖商人呆楞著，反應過來後，面色糾結，也不知道是真信了嚴舒的話還是因著嚴舒一番戲弄而生了氣。
半晌，他楞楞憋出一句，“此話當真？”
嚴舒一派世外高人的模樣，笑道：“童叟無欺。”
外間突然傳來燕逍呼喚嚴舒的聲音，嚴舒回頭應了一聲，又朝著那胖商人笑了笑，這才轉身離開。
等到胖商人反應過來，跑出門準備尋那嚴舒再詳細問兩句，哪裏還找得到他們的蹤影。
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初二這天，燕逍起身的時候，窗外天色還完全是黑的，他看一眼旁邊睡得安穩的古珀，輕聲下床去了外間。
一番洗漱後，他換上一身普通的衣衫，便直往侯府偏門去與嚴舒和其他幾個隨行的侍衛匯合，要直接往蔔州黃遠山的方向去。
此次剿匪是侯府秘密進行的，為了掩蓋消息，燕逍他們與飛燕山莊的兩百親兵會各自扮作商隊或流民，越過檢驗關卡，從一些人跡罕至的小道潛入蔔州，再在約定好的地點重新匯合。
古珀睡得沈，絲毫沒察覺到燕逍的離開，醒來時窗外的鳥雀已然在晨光中嬉笑鳴叫了好一陣。
燕翎帶著一眾婢女安靜地守在外間，聽到屋內動靜，上前小聲請示道：“夫人晨安，可否立即安排洗漱？”
古珀坐起來，稍緩了一陣，恢覆了運行的系統開始逐條將今日的日程列出來，她這才想起來今日是燕逍離開的日子。
古珀系統卡頓一瞬，隨後立即便恢覆了正常。
她如往常般自如地掀開了床帳，對著候在帳外的燕翎點了點頭。
燕翎福了一福，開始指示婢女們上前為古珀更衣洗漱。
開辟新商道的商隊出發已有月餘，近來便不斷有消息傳回來，但因著之前已經花費大力氣規劃過，進度較為順利，近幾日也就是將返回的實時數據做簡單存儲和分析，並沒有什麽需要花費精力的地方。
古珀近來更多的精力還是花在求知院那邊。
望遠鏡經過了幾次改良，現在功能已經較當初燕逍他們看過的初版強上許多，此次燕逍領兵剿匪，便帶上了兩支最新版的望遠鏡。
而求知院中除了一些較為簡單的項目，最受重視的還是玻璃項目和近來成立的火-藥項目。
求知院中，一個學員背著一個背簍進了一間小院落，進門便道：“我看到古先生又來了。”
院中，有正在磨著玻璃凸片的學員頭也沒擡，“又往新項目組那邊去了吧？”
那剛進門的學員將背簍卸下，有些憤憤然道：“對啊。也不知道那些研究炮仗二踢腳的到底有個什麽用處，鎮日引得古先生往那邊跑。”
磨著鏡片的人將手中的鏡片舉到嘴邊，將細小的粉末吹開，又端詳了一陣，確認了自己的工作進度，便放松了緊繃的神經，回道：“就是！哎，我這裏好些不太明白的地方，近日都找不到機會詢問古先生。”
此前古珀一到求知院，在他們項目組內呆的時間必定是最久的，但自從新組成立後，便勾走了古珀大部分的註意力。
別的項目組還好，畢竟他們接受指點的時間一直都有限，但像他們這樣吃過饕餮盛宴的，便有點不太習慣近來的清粥淡飯了。年紀大些的學員倒還好，但像這兩個年紀比較輕的，偶爾便會抱怨個一兩句。
邢易正好走過來，聽到兩人閑聊些有的沒的，便斥了幾句。
“倪辛，你那些實驗都做完了嗎？莫要隨意在此議論古先生。”
被稱作倪辛的學員正是方才背著背簍進門的男子，他聞言吐了吐舌頭，“知道了邢先生，我的實驗進度都在計劃中，我現在馬上過去進行下一階段的試驗。”
說著他便直接溜進了院落東面的一間冶煉房中。
邢易又看了一眼磨著鏡片的學員，那學員已經恢覆了一開始的認真勁，看似一絲不茍地磨著鏡片。
邢易這才滿意地點點頭離開，直接去了北面的一間屋子中。
北面屋中不比其他地方，這裏
放的都是一些成品或半成品。兩面墻壁邊擺著整齊的木架，木架上嵌著大片清透的玻璃，透過玻璃，可以看到木架上擺放整齊的各種玻璃圓片和望遠鏡等物什。
邢易進門時，王盧正在擺弄一個看起來有些奇怪的物什。
邢易見狀，上前問道：“如何，有沒有作用？”
王盧便是當初第一個弄出玻璃碎粒的中等學員，因著這個成就，他在之後直接被升為高等學員，直接進入了玻璃這個研制項目，也得以跟著一眾高等學員開始聽著古珀講課。
從一開始有些跟不上課程到後面直接成為組內的核心成員之一，邢易對著這個王盧總算有了全新的認識。
王盧當初沒能成為高等學員其實一點都不冤枉，這個人對著與冶煉有關的知識吸收得很快，甚至很能舉一反三，提出一些邢易都沒想過的改良方案，但是在其他一些數算知識和邏輯思維上卻表現出十足的笨拙。
邢易一開始還有些擔心古珀發現王盧“爛泥扶不上墻”之後，又把人調回中等學員，求情的話已經準備了好幾番，卻沒想到古珀卻從未提過。反而在他有一次實在好奇地詢問之下，古珀才回應道：“能專精一門已經十足難能可貴，若他跟不上其他課程便不要太過勉強了，你把我後面的金屬類和光學教案給他先看著吧。”
至此，王盧高等學員的身份便算是徹底地穩固了下來，原本還有些微詞的其他學員，也在看到他頻頻交出的成果之後，也默默熄了聲響。
此時，王盧正在優化一種被古珀稱為顯微鏡的工具。
他聽見邢易的聲音，便朝著邢易看過來，但面上有些嚴肅，“邢助教。”
邢易走到他身邊，跟著一起從目鏡的地方往裏看，見鏡中一片模糊，便知曉了現下的情況，“看來還是不行。”
王盧便道：“這個距離我已經反覆測算過了，加了這個可以調節的物架之後，被觀察物體就能在一倍焦距和二倍焦距之間進行自由調整，可是我試了好久，看到的東西還是十足模糊。”
邢易便點點頭，“嗯，那便不是這物架的問題了，可能是別的地方還有疏漏，你莫急，再多試幾次，我讓那邊多磨些鏡片出來，你只管用。”
王盧點點頭。
邢易想了想，又道：“前幾日他們燒制出一種硬度比較大的玻璃，不是很方便磨制……要不用這新的材料也磨制幾個鏡片試試？”
王盧道：“可以試試。”
兩人便針對目前存在的一些問題討論了一陣，最後，邢易下了定論，“哎，要是古先生還常往這邊來就好了……”
兩人對視一眼，王盧小心地問：“古先生……還在那個新項目組那邊嗎？”
“可不是。”邢易道，“那新組如今的進度該是一日千裏了吧……也不知道什麽時候那項目能結了，也好讓古先生有精力多來我們這邊幾趟。”
到了研制的緊要關頭，就是邢易王盧這樣較為沈穩的人，都開始羨慕起那個新項目組了。
而被邢易眾人惦念著的古珀，在火-藥這個新項目組中其實並沒有取得太好的進度。
飛燕山莊中親兵前往剿匪，求知院搬遷的事宜便先擱置了下來。於是他們現下還在侯府，無法進行大規模的試驗和測試。
目前項目的進度更多還在理論層面。偶爾試個材質配比，搞出來的動靜就跟新年裏的炮仗差不多。
這個組的消息是保密的，其他人不知道他們在做些什麽，便常以炮仗組，二踢腳來稱呼他們。
古珀在這個組中呆了很長一段時間，這才起身往別的項目組裏巡視了一遍，便直接回自己院落了。
她先是沐浴了一番洗去身上那淡淡的硫磺味，換好了新衣裳，坐到膳桌前時，才發覺桌上只有一副碗筷。
桌上的菜肴比起往日少了兩種，但依舊是十足的精致鮮美，燕翎立在一旁，很快依著古珀往日的口味布好了菜。
古珀脫口問道：“燕逍不回來吃飯？”
燕翎楞了一楞，轉眼去看古珀的臉色，答道：“夫人，侯爺因事外出了。”
古珀便點點頭，“對，我想起來了。”
她說完，卻並不動筷。
燕翎見狀，輕聲問道：“可是今日飯菜不合口味，是否讓奴婢吩咐廚房那邊再重新做一些過來？”
古珀回過神，淡淡道了一聲不必，便照常用完了膳。
到了夜間，她一個人躺到床上，閉著眼睛努力放松神經，卻幹耗了幾刻鐘都無法入眠時，她終於睜開了眼睛，側頭去看原本燕逍躺著的位置。
燕逍習慣睡在床外側，他每日裏都會起得更早一些往望夷軒訓練，睡在外側更方便些。
此時燕逍不在，古珀側過身子，在一片黑暗中努力去看那外側的玉枕錦被，驀地發現許多新奇的東西。
燕逍的枕套在坐標（795，325，521）的位置有一朵造型奇特的繡花，燕逍往常蓋的那一邊錦被上，角落的暗繡雲紋隱隱匯成“天長”二字。古珀翻動錦被去看另一面，果然又在另一邊找到“地久”。
古珀便這樣，借著屋內朦朧昏黃的燭光和春日裏不甚明朗的月光，在黑暗中一點一點描繪出龍鳳床外側床位的模樣，系統中的建模越發完善，完整保存後，她將文件存入以前專為燕逍建立的項目中。
夜有些深了，古珀也開始有了些困意，但她仰躺在床上，卻沒有想要入睡的意思。
在嫁入侯府之前，她其實也有過類似這樣的情緒。
那時她初見燕逍，這個人的出現仿若在她漆黑一片的代碼中炸出一片絢爛的光，她徹夜難寐，一遍遍重演兩人的互動，或從各個知識領域分析自己的異常，甚至開始一遍一遍重檢代碼。
後來，即使她理清楚知道所謂的好感和情動不過是這具身體硬件中的某些激素在作祟，也無法阻止自己對燕逍的歡喜。
她偶然看一些雜書，大概也知道這種情況便叫相思。
可是嫁入侯府後，她與燕逍許多時間裏都是待在一起的。兩人各自有自己的事情要忙，但是平日裏用膳和安寢都在一塊。
奇怪的是，這段時間的相處沒有填補上相思的漏洞，反而在長久的相處之後，在這個燕逍離開的第一天，在夜深人靜時，讓她輾轉難眠。
她輾轉間，原本平整無痕的床間漸漸有些亂了，古珀又堅持了一陣子，便挪著身子睡到了燕逍原本的外側位置，之後便迷迷糊糊地睡了過去。
——
相比於雖然有些難以入眠但仍舊能躺在床上的古珀，燕逍便沒能如此舒服了。
他們一行要趁著夜色趕路，有些山路不能騎馬，便得依靠一雙腿急行。
大概也是托了忙碌的福，他倒是沒有時間起這些旖旎心思，只在期間略作休整，吃著手上幹糧的時候，掛念了一下府中的古珀是否用了膳。
他們就這樣行了三日，終於在第四天趕到了黃遠山附近。
飛燕山莊的兵卒們出發得比他們早一點，早在前幾天便陸陸續續到達了，燕逍他們到時，親兵的統領燕旗已經匯集了所有人集合過一次，發布等待命令的同時派出偵查的斥候暗中前往黃遠山探路。
因著兩百餘人平日裏不好聚集在一處，其他人便被打亂散落在黃遠山附近。
此時，燕逍與燕旗定下了攻寨的時間和地點，便帶著嚴舒等人往黃遠山附近的滕萬縣走，欲往縣內尋一落腳處略作休整，等候明晚的行動。
趕路間，正在路上見到一個簡陋的小茶棚，見時間還早，燕逍便帶著人往茶棚中略作休息。
茶棚不大，竈臺間只有一個年過半百的幹瘦老漢和一個面色有些枯黃的大娘，看著像是兩口子。茶棚中賣些劣質的茶水和鹵黃豆等便宜的零嘴，只是給過往的行商提供個坐下暫歇的地方。
嚴舒一坐下，立即偏過頭對著老漢吆喝道：“店家，上兩壺茶水，再拿幾碟零嘴，有肉嗎？都上上來。”
那老漢點點頭，利落地準備好嚴舒要的東西，大娘又依次給他們端上了桌。
幾人便一面飲茶歇息，一面輕聲談論些無關緊要的路途見聞。
他們交談間，又有一個車隊驅著匹劣馬往茶棚這邊行來。
來者僅有四人，那劣馬看著已是十分老，有氣無力地拖著身後裝滿了貨物的拖車。
一個身形肥胖，看著像是主事者的商人吩咐兩個仆役安置好了馬匹和貨物，便進了茶棚，小心地看了燕逍一行一眼，便在他們旁邊找了一張桌子落座了。
幾人同樣要了壺茶，細聲交談了陣，胖商人突然轉身同燕逍他們搭起了話。
“敢問幾位小壯士，此行可是要往黃遠山那邊去？”
正吃著豆子的嚴舒朝他瞄過去一眼，道：“黃遠山那邊鬧匪呢，怎的會有人要往那邊去？”
他說完，做出一副突然醒悟過來的模樣，對著那胖商人問道：“怎麽，你們要往那邊去？”
胖商人大腹便便，看起來正值中年，此時坐在條凳上艱難側過上半身與嚴舒交談的模樣看起來十分難受，他取了個帕子擦了擦頭上的汗，嘆氣道：“這……這倒不一定。”
嚴舒顯然來了興致。
“誰人不知道那黃遠山至少盤踞了兩處匪寨，我看你們運著一車貨物，也敢往那裏走？莫不是吃了熊心豹子膽？”
胖商人聞言便有些不自在，他喏喏幾聲，終於出口道：“你們拐到此處，難道不也是要從黃遠山腳過嗎？”
嚴舒搖搖頭，道：“我們喝完茶要往滕萬縣走，去探一遠親。”
胖商人便幹幹地笑道：“滕萬縣離那黃遠山不遠，平時亦深受匪患，你們與那遠親近來可有聯系，別到了地方才發現尋不著人！”
嚴舒一開始話音中便滿是嘲笑，於是這商人說起話來也不客氣了。
“嘁，你這人！”嚴舒拍了拍桌子，作勢要起身尋那胖商人麻煩。
燕逍知道嚴舒有分寸，此時並不阻攔，倒是旁邊一直沈默著的店家大娘突然起身勸道：“客人莫傷了和氣，莫傷了和氣。”
嚴舒看她一眼，對著胖商人喊了一句“不與你一般見識”，便借勢坐了回去。
場面又安靜下來，那商人看著與嚴舒他們搭話不成，又去問那大娘。
“大，大娘，我聽聞黃遠山匪徒肆虐，可是真事？”
那大娘在腰間圍布上擦了擦手，走到竈臺後又忙了起來，邊忙活邊回答道：“那還能有假的？附近這條商道原本也是人來人往，因著鬧匪的事情，現今已經人跡罕至了。客人這陣子過來算是趕了巧了，再過一陣子，我們兩口子估計也待不下去了。”
“哦，有這般嚴重？連茶棚都開不下去了？”嚴舒突然插話道。
“可不是。”問話的是眉清目秀的嚴舒，大娘便更有談興，“自從小半年前黃遠山鬧了匪，原本那些行商便不往這邊過了。我這個茶棚是因著離得遠
，還能零星接待一些往滕萬縣或者鵲山那邊走的人，客人們若是有機會再往黃遠山那方向走走，一路能看到三四個廢棄的茶棚，那都是些做不下去的店家，沒辦法直接舍了店離開另謀生路留下的。”
那胖商人聞言面上憂慮更重，他額上又冒出些冷汗，問道：“往黃遠山去，難道便一定會碰上那些匪徒嗎？有，有沒有可能，若是運氣好，便與他們避開了？”
大娘詫異地看他一眼，“您還真打算往黃遠山那邊過啊？茶棚裏倒是接待過從山那邊過來的行商，想來肯定是有人前世修了大福氣，能避開那些匪徒，但近來卻是再沒見人過來了。”
她以為那商人不知道，好心提醒道：“這位商人老爺，你是要去黃遠山北面那一邊吧？其實您繞一下路，往竹遷府那邊去，雖說路途遠了些，但畢竟安全啊！也就是耽擱兩日的功夫，誤不了什麽事的！”
胖商人面色更愁了，“我便是從那竹遷府過來的。”
他這話一出，不僅那大娘，連燕逍嚴舒他們都望了過來，豎著耳朵聽著。
“那竹遷府自從行商往來多了，便加了進出城門的關稅，過趟城真得剝層皮！”胖商人說著，苦笑起來，“原本這樣便算了，花錢消災，就當是買個安全了。可是近來，聽說那邊縣令的一個小妾要過，呸，過壽！那縣令便百般增設名目，要從我們這些行商身上刮油水。”
大娘蹙著眉，“哎，那，那多交一點錢帛，也，也好過來這裏啊……”
“我如何不知！”胖商人道：“前幾日我正在城門處排隊等候進城，突然聽聞城門處一陣喧嘩。派了夥計去探看，才知道原本前面有一運了整車胭脂的同行，被那兵卒扣了整車的貨物，說是那胭脂有問題。哎，依我看，胭脂有問題是假，那縣令官的小妾看上了那車胭脂才是真！”
說著，商人看了停在門外的一車貨物，嘆了口氣，“我也不瞞各位，我這做的是小本買賣，就販售些女子愛用的香膏花鈿，且早與一位故交說好了，要運去北面桐金，這下哪裏敢進竹遷府呢？哎！”
大娘聞言，面露同情，“可您這要是遇到了那些匪徒，別說貨物，恐怕連人都……”
“哎！難啊！”胖商人越說越氣，他憋紅了一張臉，張了張嘴，到底不敢辱罵地方父母官，便小聲咒罵起黃遠山那邊的匪徒：“都怪那些該死的匪徒，若不是他們，好好的黃遠山也不會突然變作了黃泉道！哎，希望官府能早日管管這裏，也給我們這些小行商一條活路。”
旁邊的嚴舒譏笑道：“官府若是能管，早就管了。我不是聽說年前還搞了幾次剿匪，都被那些匪徒打回去了？你這期望啊，可要落空咯。”
“那是官府沒動真格的！”胖商人反駁道。
他被嚴舒一譏笑，差點失了氣勢，便轉頭與店家大娘說話，想要尋求一些認可壯壯聲勢，“大娘，你說是不是？要不是那些該死的匪徒，你這茶棚也不會被逼得要關門！都是些該下地獄的惡人！”
胖商人沒想到自己此話一出，也沒能拉到同仇敵愾的夥伴，大娘全然沒有他那般的激憤神色，聞言竟是突然垂首嘆了口氣，哀切道：“哎，其實這世道，都不容易。”
胖商人一楞，“啊？何，何出此言啊？”
“你們道那些匪徒是從何而來，不都是鄉間實在沒地，活不下去了，才上山做起了這種不仁義的勾當。”大娘道。
胖商人一時楞住了，嚴舒聞言則直接朝大娘看過去，犀利問道：“哦？大娘倒是知曉內情？”
那大娘目光躲閃了一下，道：“我們就是開茶棚的，知道什麽內情啊！”
嚴舒笑，“你此前說招待過從黃遠山那頭過來的客人
，我就覺得有些奇怪了。”
他摸摸下巴，若有所思，“黃遠山那頭過來的，可不一定是商賈吧？”
嚴舒以為大娘要憋不住露餡了，但沒想到那大娘卻突然瞪大了眼睛，“我怎麽知道來的人是不是做生意的？我只知道，只要進了店，付了錢買了茶，就是客人。”
嚴舒與燕逍對視一眼，又不著痕跡道：“是我失言了。只是我來此地途中，聽聞旁人說起那黃遠山，莫不是說山上惡徒身高八尺，青面獠牙。今日在此聽大娘你說起來，倒卻似全然不同，這才起了詢問的心思。”
那胖商人也反應過來，急急向大娘問道：“哎，大娘，若，若是你真的認識那些匪徒，可，可否幫我聯系一下他們？我願將竹遷府的過路費……不，兩倍，兩倍過路費奉上，只求黃遠山上的好漢們放我一馬。”
那大娘被胖商人這段話逼急了，連忙澄清道：“你們可別胡說，我們是正經人家，哪裏跟那些匪徒有什麽聯系？”
她咬咬牙，解釋道：“哎，其實我也不確定他們是不是，只是我們兩口子在這裏，確實見過幾個看著不像行商的人。他們也就是普通的鄉民模樣，有一兩個也像這位小哥一樣，一看就是讀過書的模樣。此前蔔州北面鬧了饑荒，各處的流民和土匪就是在那時候出現的，我自己也是胡亂猜的。”
嚴舒卻道：“就算是被逼當了匪徒，留下這般惡名，想來也絕不是什麽好人。”
大娘張了張嘴，又閉上了，她忙活了一陣，似乎是終於忍不住了，邊擦著竈臺邊道：“我家老頭子天生是個啞巴，自小吃不得硬的，喝不得熱的，能活到現在不容易。”
她這話一出，胖商人便探頭去看她身後那老漢，心下尋思道：那老漢一直沒開過口，原來竟是個啞巴。
大娘的聲音還在繼續，“幾個月前他感了風寒，鎮日咳嗽，便平日裏慣常喝的稀粥都咽不下去，只能喝些米湯。我正要關了鋪子背他去鎮上求醫的時候，正好遇到了一夥陌生人，他們運著一車藥材，來這裏吃茶，知曉了老頭子的事情，便，便直接給了我幾副藥……”
胖商人看了看現下還在竈頭忙活著的老漢，道：“看來那藥很是不錯？”
大娘看他一眼，點點頭，“是，那人留了五副藥，才喝了三幅，老頭子就大好了。”
胖商人道：“這倒是新奇。這，這匪徒都開義診了。”
大娘搖搖頭，不再說話。
聽了大娘一席話，胖商人似乎突然來了信心，面色好看了許多，他兀自輕快說道：“看來那些匪徒也不一定如外界所說那般窮兇極惡！其實我往這邊來，雖是存了僥幸，但也是想著，找其他商隊同行，或者實在不行，到附近的村鎮花錢雇幾個壯士……我這貨物不多，也許匪徒看著人多貨少，能放過我也不一定。”
他說著，重又看了一眼嚴舒那邊。
燕逍一行人高手長，光是坐在那裏便很有些氣勢，他一開始便動了同行的心思。
“哦，原來如此。我道你方才為何與我們搭話，原來是打著這個主意。”嚴舒笑，“不過真是不巧，我們與你不同路，也不準備接受雇傭。”
商人便點點頭，道：“如此，我便再找找，而且就算真遇上了，也許我求求情……”
他低著頭自顧自說著，聲音卻越來越低，終究沒把話說完。
茶棚中一時安靜了下來，燕逍一行休整完，便付了茶水費準備離開。
臨走前，嚴舒突然繞到那胖商人面前，道：“哎，哥們，你這趟，趕時間嗎？”
胖商人眨眨眼，還沒反應過來嚴舒搭話的意圖，卻下意識回答道：“倒，倒是不算趕。”
嚴舒便笑了，“我實話與你說了吧。”
胖商人瞪大了眼睛，“這，壯，壯士請講。”
嚴舒拍拍他的肩膀，故作神秘，“我自海外蓬山來，是一位浪跡四海的修道之人，今日我你相遇於此，便算有緣。方才我為你蔔了一卦，卦上顯示，你在此地等個五日左右再走，便能順利越過黃遠山，抵達桐金。”
胖商人呆楞著，反應過來後，面色糾結，也不知道是真信了嚴舒的話還是因著嚴舒一番戲弄而生了氣。
半晌，他楞楞憋出一句，“此話當真？”
嚴舒一派世外高人的模樣，笑道：“童叟無欺。”
外間突然傳來燕逍呼喚嚴舒的聲音，嚴舒回頭應了一聲，又朝著那胖商人笑了笑，這才轉身離開。
等到胖商人反應過來，跑出門準備尋那嚴舒再詳細問兩句，哪裏還找得到他們的蹤影。
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