鐘府後院一幢精致的閣樓上，紅燭映窗，倩影如畫，那位曾經現身洄龍鎮的素衣麗人端坐窗前，正在聚精會神撫著最近買的七弦琴。

琴聲幽幽，如泣如訴，正是江南人百聽不厭的名曲《曇花怨》。

曇花名冠群芳，卻紅顏命薄，來去匆匆，惹得文人騷客惆悵滿腹，吟詠不已，其中又以這首《曇花怨》最為出名。

此時，蘇醒已經立在窗下，深情凝望著撫琴麗人，神情激動而感傷。

閣樓上的撫琴麗人似乎有所感應，彈得好好的，突覺一陣煩躁，“嘣”的一聲，一根琴弦應聲而斷。

撫琴麗人幽幽嘆了口氣，一擡頭，驀地看見窗下少年，不覺吃了一驚。

自她搬到這裏後，除了兩位扶持她的丫環，鐘天南一直不許外人進來，如今不但有人進來，而且是名陌生男子，這讓她頗感意外。

這人是誰呢？是鐘府新來的家仆還是無意中闖進來的賓客？

她知道鐘府今日來的客人多，誤入後院的現象在所難免，可那少年看見主人女眷，不但不回避，反而越走越近，漸漸來到窗下，呆呆望著她，如同著魔一般。

撫琴麗人有些害怕，正要掩上窗戶，卻見少年身形一晃，從窗口躍了進來。

撫琴麗人大吃一驚，正要呼叫，卻聽少年哽咽道：“姐姐，我是蘇醒啊！”

撫琴麗人聞言一震，仔細打量著眼前這位少年，漸漸地兒時那張稚嫩的臉浮現在眼前……

“弟弟，你……你還活著？”

蘇霞終於認出對方，姐弟倆悲喜交集，抱頭痛哭。

須臾，兩人收了淚，蘇霞道：“弟弟，你快坐下，讓姐姐好好看看你。”

一邊說一邊將蘇醒拉到一張椅子坐下，看著看著，不知不覺又已淚流滿臉。

蘇醒道：“弟弟回來了，姐姐不應該高興才是麽？”

蘇霞一邊抹淚一邊道：“姐姐當然高興，你不知道，當時家裏出事時，恰好你不在，後來姐姐到處找你，卻一直音訊全無，姐姐還以為……”

一陣哽咽，說不出話來。

蘇醒忙用衣袖輕輕替她拭去淚水，道：“從今以後，蘇醒不會再離開姐姐了。”

蘇霞連連點頭，道：“姐姐也不會讓你離開的……”

唏嚅良久，蘇霞道：“這些年來，弟弟孤身一人，一定吃了不少苦，能將這些年的經歷講給姐姐聽麽？”

蘇醒道：“能，當然能。”

便講當初如何死裏逃生，如何進寒梅谷，如何在洄龍鎮發現她並一路跟到奉符的事說了一遍。

蘇霞流淚道：“這些年苦了弟弟了！”

蘇醒道：“這些苦算不了什麽，姐姐一介女流，受的罪必定比蘇醒更多，能請姐姐將那日發生的事和這些年的經歷說給弟弟聽麽？”

蘇霞道：“當然，就算弟弟不問，姐姐也要說的。”

言罷，穩了穩情緒，便從慘案發生那時起，將事件一五一十說了出來：

那天，蘇家請了一些民工幫助修整院墻，這些民工有些是附近的村民，有些是大街上找來的無家可歸的流浪漢，其中有個傻裏傻氣的女孩與蘇霞個頭差不多，袁氏見她身子單薄，將她留在廚房幫忙。

黃昏時，在廚房忙碌的蘇氏見兒子沒有回來，便叫蘇霞出去尋找，還沒出門，卻聽外面傳來打殺聲，蘇厚青臉色立變，道：“莫非他們尋上門來了。”

夫婦倆放下手中的活，湊近窗口一看，不覺大為疑惑。

袁氏道：“怎麽是個道士？”

蘇厚青皺著眉頭道：“就算是個道士，也絕非普通人。”

袁氏道：“難道他也沖著那東西來的？”

蘇厚青道：“有可能，要不，也不會對一群素不相識的人下手。”

正說著，蘇霞也好奇地湊了上來，看到院中場景，嚇得張口欲叫，卻被父親緊緊握住嘴巴，低聲道：“不要出聲。”

蘇霞聽話地點點頭。

夫婦倆還沒商議好如何應付，那邊道士已將院內民工殺光，立在院中嚷道：“蘇厚青，你這縮頭烏龜還不出來麽？”

夫婦倆知道再也無法逃避。

袁氏道：“既已惹上，你我夫婦無話可說，只可惜了霞兒和醒兒，他們還那麽小……”說著，眼眶一紅，哽咽著說不出話來。

蘇厚青嘆了口氣，默默將妻子摟在懷裏。

這時，屋後洗菜的傻女孩端著菜盆走了進來，見蘇氏夫婦抱頭在哭，不知發生了什麽事，反而站在那兒傻乎乎地笑。

袁氏見了，氣得正要給她一巴掌，卻被蘇厚青攔住，道：“或許霞兒有救了。”

袁氏的手停在半空，不無疑惑地看了看丈夫。

蘇厚青先瞟了傻女一眼，然後又朝蘇霞努了努嘴。

袁氏何等聰明？立即明白過來，道：“那樣是不是不太好？”

蘇厚青道：“他們既已上門，屋裏的人肯定誰也活不了的，反正是死，我們何不賭上一把？”

袁氏想了想，點頭道：“好，我聽你的。”

蘇厚青道：“我去引開道士，你替她們換衣裳吧。”

說著，出了廚房後門，不久便從住房那邊傳來他的聲音。

袁氏趁蘇厚青與獨目道人打鬥的機會，哄那女孩脫下衣裳與蘇霞換著穿了，然後將蘇霞從後門送出去藏在灌木叢中，道：“霞兒，仇家終於還是尋上門來了，娘與你爹在劫難逃，你卻一定要活下去，因此，等會不管發生什麽事，你都千萬不要露面，待天黑後，自行回沂蒙老家去罷。”

走了幾步，卻又回過身來，道：“如今不知你弟怎麽樣了，如果也能活下來，你要告訴他，仇家要的東西就在他脖子上的符囊裏，那東西幹系重大，千萬不能讓它落在別人手裏……”

“符囊？”聽到這兒，蘇醒大大吃了一驚。

蘇霞見他神色怪異，道：“怎麽了？”

蘇醒道：“母親說的符囊是不是當初路過淮南時在靈濟寺替我求的護身符？”

蘇霞道：“除了那道符，你還戴過其它麽？”

蘇醒臉色蒼白，道：“這下糟了，那符我送給別人了。”

“送給別人了？”蘇霞神色一變，“你怎麽可以送給別人？”

蘇醒道：“我哪知道那東西有多重要？不過他們均是普通漁民，應該不要緊吧，等這兒事了，我馬上回去要過來就是，姐姐還是將那天發生的事繼續說來聽罷。”

蘇霞道：“好。”

說過那番話後，袁氏目光黯淡，幽幽道：“其實我早就勸你爹爹將那東西毀了，要不幹脆交給那些侍衛，可你爹不同意，說那東西是他報答那人恩情的唯一機會，雖然不能在他身邊保護他，讓他看到那東西提高警惕也行，因此，不到最後，絕不輕易放棄，可如今……如今不僅那些侍衛，可能還有其他人參了進來，問題覆雜性已經遠遠出乎他的預期，事到如今，他也很後悔，可惜……可惜現在我們連你弟弟在哪都不知道，又如何處理那東西？”

說到這兒，袁氏長長嘆了口氣，臉上憂色更重。

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