大隊人馬繼續出發，再奔馳了一個多小時之後，就見著了一片水師營寨。大片大片的水師戰船，停在其上。附近還有著一個大規模的造船廠，正在建造戰船。

一艘艘的艨艟巨艦，上面用著生牛皮蒙著，可以防火放箭。上面更是畫成了許多怪獸模樣。

遠遠看起來，這一艘艘戰船，就仿佛是遠古時代走出來的怪物猛獸一般。

這個時候，範易才微笑著說道：“關於北伐，我已經有了一些眉目。不過恐怕先要把成州打下來再說！”

“成州？”範貞這次愕然到了極點？

“你想打成州？”範貞再次問著。差點目瞪口呆，若是換個人說這句話，範貞一定以為此人失心瘋了。

江左在下游，以下游對抗上游本就是吃虧之極。所以自古以來，只要占據成州，建造水師，順流直下，江左勢力就只有敗亡下場。

至於主動進攻，那又怎麽可能？一個巫峽，就足以讓所有的圖謀變成一場空了。

成州盆地，所出的門戶，就只有劍門關，和巫峽這兩處。劍門關可以通向秦州，而這巫峽卻是大江奔流直下的水道。

巫峽七百裏，兩岸連山，略無闕處。重巖疊嶂，隱天蔽日，自非亭午夜分，不見曦月。至於夏水襄陵，沿溯阻絕。或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百裏，雖乘奔禦風，不以疾也。

便從這段描述之中，就可見地勢險絕到了何等地步。水流之疾，又到了何等地步。

可以說，下游船只，想要進入成州。除非纖夫拉纖之外，就再無辦法。

而在戰爭之際，想要靠著拉纖入成州，簡直就好像做夢一樣……除非是成州的守軍都死光了……

因此，聽說聽著範易如此說，就有著些目瞪口呆的架勢。

“成州處於大江上游之地，順流直下便是楚郡，甚至是江左。東北部有巫、巴山脈環繞。西部有川江、外江之險，以及平原之富。北部有漢中，能通中原，進關中。

而且由於山高水險、河谷幽深、關隘叢生，成州又與外界阻隔、封閉，為歷代兵家據險而守、破險而攻的必爭之地。正是所謂的金城千裏，天府之國。此帝王之資也！

奪下此處，不僅能夠保護我江左安全。更是可攻打靈秦二州……因此，這成州，無論如何也不能放過！”

範貞點頭，成州的地理位置是如此重要。尤其是對於憑借大江天險，割據江左的東虞來說，這成州就是蛇頭的所在。

說的再怎麽重要也不為過，一定是要想辦法奪下來。但是問題是……只要想想那七百裏的巫峽水道，範貞便是一陣灰心喪氣。

根本想不出任何辦法，能夠拿下成州……

“水軍入成州自然困難，不過我自然有著辦法！而且我也不需要多少兵馬，有著兩萬軍隊，便足夠了！”範易說著。

範貞深深看了範易一眼，沈聲說著：“好，我就給你這次機會。我給你三萬人馬，只要你能夠拿下成州。北伐之事，就一任你做主！”

對於範貞來說，想不出如何才能北伐成功。更想不出處在下游劣勢的範易，又如何才能打下成州。如果範易真有這個本事的話……那麽不甘心，也要甘心啊！

說著話間，就見著一位將作監的吏員，飛快的走了過來，稟報道：“大將軍，少將軍。飛輪船已經試制成功了！”

“哦？這就是你的秘密武器？”範貞問著：“走，去看看吧！”

就來到水邊，果然見到幾艘模樣有些古怪的戰船。這刻連船帆都沒有升起，也沒有劃槳之處。

然而這幾艘大小不一的戰船，卻在水中來回如飛的。

初看時候，自然讓人心中驚疑一跳。還以為這船只是由著鬼神推動。

但是仔細看下來，卻能夠見著這船上有著木輪，轉動著，驅使戰船飛快的前行後退，顯得十分靈活。

“這是飛輪船？”範貞驚訝問道。

見著其中的一種戰船，大約有著十餘丈長短，寬度卻不到兩丈。甲板之上有厚木制成的外殼，並且裹上鱗狀鐵葉，可以抵禦敵人弓箭和火箭的投射，頂蓋上和甲板旁，裝著許多尖銳的鐵錐和尖刀，使敵人不易攀登。

船頭呈龍頭形，內有兩個洞口，也不知道做什麽用。頭尾都裝有大型鐵錐，可用來撞擊敵船。

這個時候，就見著那船頭的洞口之中，忽然噴出兩道火光來。這船身猛然一震，往後退了幾丈。

就見著遠方的一裏多開外，轟轟的飛濺起兩道水柱來。

“這是……”範貞心中一驚。

卻見著那將作監的官員討好的笑著：“大將軍且請看！”

就見著身邊一個一塊蒙著的油氈布被揭開。便見著一個足有樹幹那麽粗的，金屬圓柱橫臥在眼前。

“大將軍且請蒙上耳朵……”這將作監的吏員笑著。

雖然不知道搞什麽鬼，但是範貞依言蒙住了耳朵。再見著兩個人過去，飛快的用火把點燃了那圓柱尾端的一一根引線。

隨著引線嗤嗤的燒到了盡頭，那圓柱忽然發出了驚天動地的響聲來，噴出一道火焰。

接著水面之上，就有著一條船只被直接擊中。整個爆炸起來，四處亂飛的木料，在江面上熊熊燃燒著。

見到這麽一幕，莫說是大將軍範貞，便是他麾下的帶著的將吏和衛兵們，也都看得呆了。

“這這……”範貞畢竟是不凡，很快的定下神來。空氣之中，有著一股硝石的味道：“這是火藥，不過怎麽可能有這麽大的威力……”

就想著幾年前，就得到消息。範易到處招攬方士，研究一種叫做火藥的東西。那東西甚至會發生劇烈爆炸。

當時的範貞在找人了解過這種東西的威力之後，也就沒有太放在心上。然而這個時候，這眼前所見的，卻是讓範貞心中狂跳。這威力也太大了吧！

“這東西叫做火炮，是少將軍讓下吏們鑄造出來的！”將作監的吏員諂媚的笑著。

“火炮？”範貞喃喃自語：“那就果然是用火藥做出的了！”

範易淡淡的笑著：“是的！”

範貞失神落魄了不知道多久，忽然反應過來：“這炮有著多少？”

如果有著幾百門的話，集中起來轟擊。便是北方數十萬的騎兵，也會被轟的七零八落，根本沖不過來。

“造了十多門，關鍵是這些火炮盡數都是青銅所鑄造……”

一聽這話，範貞頓時啞然。這銅可是制造銅錢的東西，那麽眼前這一座大炮起碼上千斤，簡直就是用錢給堆積起來的。哪裏有可能鑄造出數百門來？

“這豈不是說，這一門大炮，就要數百萬錢？”範貞問著。

那將作監的官員頓時啞了，卻聽範易接過話來：“恐怕不止，要上千萬錢才能鑄造出來……”

雖然範易手中有著後世的鑄造火炮的資料，無奈這方世界的技術水平太過落後。花了這麽多年的時間，也就只是造出了這麽幾門而已。

“可惜，可惜！”範貞並沒有心痛錢，反而叫著可惜起來。有著幾百門這種大炮，恐怕北伐成功，恢覆天下都不是什麽難事。

不過現在看起來，真的要鑄造如此多的火炮，就需要數百億錢了。

東虞朝廷現在一年收入也不過數十億錢而已，要供應整個朝廷花費，養活十數萬大軍。再加上受到銅礦產出所限——總不可能讓天下沒有錢幣所用，盡數都化為這些火炮吧……

因此，這麽看來，想要造出幾百門大炮來，簡直不可能！

“蒼山之中，已經發現了一個大型銅礦！”範易說著：“足夠開采數百年之久了！”

範易說著，範貞根本不會知道。這火炮射出的不過實心鐵彈而已。哪裏有那麽大的威力？一炮就能夠把江中船只炸成如此模樣？

實在是那船上本來就有已經堆滿著炸藥而已！

對於範貞來說，這火炮雖然昂貴。如今性價比不高。但是卻是未來的發展趨勢。這就寧可早一步發展。反正對於他來說，有著技術資料，雖然不能全部用上。

但是能夠指點發展方向，就已經能夠省下最大的精力和花費了。

聽聞這話，範貞心中一震。又聽見範易笑著：“而且，現在我正在研制，如何用精鐵來取代銅來制造……”

“可是精鐵豈不是更貴？”範貞忍不住說。

所謂精鐵，自然就是鋼了。這方世界鑄造鋼材的方法十分落後，東虞一年也不過出產幾萬斤而已。這還是朝廷十分重視的結果，而且繼承了大虞當年大多數的人才和技術的。

像是青陽道，或者西靈這些，一年能夠出千把斤鋼材就已經很了不起了。

要知道這個時候的鋼材只能用人力反覆鍛打所取得。也就是所謂的百煉精鋼。

可想而知，這鋼，或者說是精鐵想要得到，該有多麽麻煩了。

範易一笑：“我已經有著法子，可以大規模的取得精鐵。一年起碼能夠產出數十萬斤來，普通的鐵麽，也有這數百萬斤！”

這話一說，範貞徹底的愕然。一年上百萬斤的精鐵，放在另外一個世界，簡直就是土高爐的水平。然而放在這方世界，就是了不起的奇跡。

這就意味著，能夠將麾下的十萬士兵，盡數裝備上精鐵武器和鎧甲。

在另外一個世界，從好萊塢的許多大片之中經常可以看到。雙方交戰兵馬，都是渾身鐵甲，包裹的如同粽子一般。

然而那些鐵甲卻如同紙糊的一般，隨意捅一刀，就能夠把人給捅死……

真正的情況卻是，鐵甲防禦力極高。甚至經常有著記載，將領身上身中數十箭而不死的。都是被鐵甲給擋住。

同樣的，鐵甲的造價也是極高。一身鐵甲重達數十斤，差不多就值錢上萬。

用著鐵甲裝備十萬大軍，不說所產鐵料足夠不足夠。單單說價格，就和鑄造數百門大炮差不多，需要十億錢以上。根本不是這個時候的生產力所能承擔。

在另外一個世界，中世紀的歐洲，只能負擔數千個全身鎧甲的騎士。而且這些鎧甲，都還是世代相傳……

因此，從來沒有那一代能夠讓所有士兵都裝備上鎧甲。便是全部裝備上皮甲，都不可能……

但是，如果真的如同範易這般說。能夠大規模生產鐵料的話，那麽就真有機會，把所有士兵都裝備上鎧甲，便算是皮甲也行。如此一來，這戰鬥力，起碼要翻上幾倍啊！

“看起來，你準備的比我想象之中的要多的多了！”範貞長嘆著。

範易默默點頭，並不想太過刺激他。雖然兩人一體，榮辱與共。但是面對權力榮耀這些東西，有時候還是難免會心理失衡。

不過，相信範貞自家會調整過來！

昌平十年冬，範易發精兵一萬，正式誓師出征，殺向了成州。

成州州城所在，公平王王府之中。

當年妖賊李志起兵，號稱天下無有公平，只有李志公平。因此自號為公平王，提出殺光貪汙官寺，掃平豪強大戶。還人世間公平的口號，一下子裹挾了十數萬人氣勢。

當初的成州州兵應對不利，州牧戰死，劍門關都被封死。形成甕中捉鱉的情形。

事實上，當時，便是不封閉劍門關，正在忙著和青陽道交戰的大虞朝廷，也派不出援兵平息成州的戰亂。

總之，這位李志終於帶領著大軍，浩浩蕩蕩進入成州城之後。無數的豪強大戶被滅門破家，許多地方的官寺之中的官吏，盡數都被處死。

更不要說戰亂還有隨之而來的饑饉，總之，當李志終於坐穩了公平王的寶座之後，整個成州的人口幾乎只就剩下了三分之二。

而到了如今，整個成州的人口，已經不足當初的一半了。

原因很簡單，這李志所率領的無空道起事，可並不像是青陽道那般底蘊深厚，準備充足。

而只是倉惶起事，忽然之間就奪得了成州，一切順利的超乎想象。

但是在奪得成州，開始治理地方之後。他們忽然發現了一個天大的麻煩，那是他們以前所從沒有想到過的。

那就是缺少治理地方的人手……

大虞天下，官吏合一。和另外一個世界的明清大大不同。那些官吏本身就是治理地方的人員，而現在這些人物已經被無空道給殺的七七八八。

而作為後補官吏隊伍的人選，大都是在豪強大戶，那些儒學世家手中。而這些，也被無空道給殺的不少，便是剩下的，也都是和無空道仇深似海。

這般情況之下，無空道忽然發現自己完全不能控制地方局勢了……

和青陽道不同，雖然儒生不和青陽道合作。但是青陽道底蘊深厚，自家培養的就有著大批組織人才。

雖然經驗少些，但是充滿宗教熱忱。很容易就頂了上去……

於是無空道治理成州，就只剩下了一個功能，那就是征稅。更要命的是，缺少地方官府這種地方管理組織無空道征稅的唯一辦法，就是動用大軍……

於是，在這般的情況之下。只是短短不到十年的時間之中，昔日有著五六百萬人口的成州，如今所剩下的人口，甚至不到一半。

具體還有多少，連無空道自己也不知道。因為他們沒有足夠的組織力去清查人口。

於是，這所謂號稱天府之國的成州。早已經變得死氣沈沈，當年天下有數通都大邑的成州城，如今看起來也蒙上了一層灰氣，看起來再無半點活力。

也只有城中的公平王府，顯得十分繁華熱鬧。從早到晚之間，歌舞不休。蠟燭燈籠，終日不熄。

甚至連範易帶著兩萬大軍，攻打成州的消息，都沒有讓這公平王府之中的歡歌笑語停下來。

“範易小兒失心瘋了，區區兩萬兵馬居然想來攻打我成州？”李志摟抱著一個美人，一句嘲弄一般的話，立刻就讓滿座的無空道的高層們哄笑起來。

“範易小兒知道這巫峽的水有多麽湍急麽？知道那水中有著多少礁石麽？”

這話又是一陣哄堂大笑，金城千裏這可不是說說的。成州四面環山，宛如天然城池，將其護衛在其中。

便是巫峽這一路，大江從此順流直下，然而兩邊青山卻是收束狹窄，有些地方的寬度不過幾十米寬而已。江中更是各種明暗礁石，更是危險萬分。

而這一路卻不是十裏二十裏，而是整整七百裏。太多地方靠著風帆根本不可能逆流而上。只能靠著纖夫一點點的拉纖而過。

不說多的了，便是這一點提起來，就足以能夠讓人感覺到，這一條路該是多麽的危險。

而現在這個範易，如果不是失心瘋了，否則怎麽會想起這般的傻註意？

因此，說起來，都是轟然大笑。簡直當成一個笑話來聽。

“大王還是要謹慎一些的好，這個範易，來頭不簡單啊！雖然年幼，但是卻在幾年前，就已經大敗過青陽道的大軍了……”

這個時候，一個胡僧離座而起，說著。

李志聽了，神色稍稍重視了一些，把身邊的美人給退推了開來。

他當年不過是練氣羽士而已，輾轉接觸到了一些胡教典籍。一見之下，驚為天人。只是覺著博大深邃，窮盡人間一切奧妙。

甚至讓其突破了自身修行的關卡，達到練氣士從來沒有達到過的新的境界。這才開始照抄了許多胡教的經文，改頭換面，開始傳道，自稱無空老佛。這才有了日後的無空道。

自從這李志占據成州以後，就又有胡教僧侶前來，講解經文秘奧。甚至言稱這李志為胡教菩薩轉世，就是為了來到中土，傳播大道而來。

甚至幫著李志改造教義，建設僧團。種種般般，都讓李志敬重的很。

因此，這胡僧說了。李志多少還是重視一些，就問：“師兄這般所說，可是覺著這範易會有什麽奇謀妙計？”

“這個……”這胡僧哪裏說得出來？卻不過還是說著：“這個貧僧哪裏知道，不過大王不可大意，還是小心一些為好！”

聽著這麽一說，李志算是松口氣。就有著屬下不以為然，說著：“兵來將擋水來土掩，便是東虞水師強大，但是逆流而上。只靠著纖夫拉纖，還有多少威力？等著他們辛辛苦苦的向著上游進發，隨便往下推幾條火船，就如果讓他們手忙腳亂的……”

火船自然不是什麽奇怪東西，無非就是一些小船，上面撞上火油柴火等易燃之物。然後點燃了，從上游隨著江水直沖而下。

如此，上游根本不用費多少力氣，下游的攻來的水師，卻就要手忙腳亂。一個不好，就要燒毀幾條船只了……

這麽一說，李志徹底放心下來。連那胡僧都不知道該如何反駁，畢竟上游占據的優勢實在太大了！

範易選擇冬日時候出兵，此時水勢枯竭。水流也減緩許多，範易帶著兩萬大軍緩緩而進。因為是逆流，便是枯水期，水勢也是十分險惡。

很多時候，部隊一日只能行走不過十幾裏路而已。整整一個月的時間，大軍才向著上游移動了不過一百五十多裏而已。

消息傳出，更是惹得成州的無空道眾拼命嘲笑。便是傳回江左去，也是讓人唉聲嘆氣，實在想不通範易這位少將軍到底是如何失心瘋了，才會選擇這條水路攻打成州。

要知道這巫峽水道，可是足足有著七百裏。按照這般烏龜爬一般的速度，恐怕起碼也要四五個月才能到走出巫峽。

而且，這還是算的容易的。要知道等到開春時候，大江進入豐水期，那個時候，江水流速會比冬日時候湍急的多……

而同樣的逆流而上的困難，也更加要加倍了。

於是，無空道上下，是徹底的放下心來，再無人把範易的大軍給放在眼中。說不定走到一半，這範易的大軍就自己忍受不了，掉頭而回了。

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