太後略一怔，“什麽打算？”

“太後是在說鳳吟多管閑事嗎？”看到她這般反應，慕容寒枝的心莫名的一沈，“還是說。太後會眼睜睜看著王爺和許公子動上手，不死不休！”

“公主！”知道她要提昨晚之事，淩翊急得臉色煞白，“臣是雪池國臣子，為國盡忠是臣的本分，哥哥他殺人無數，自當----”

“你閉嘴。”太後冷冷掃了淩翊一眼，這話聲音並不大，也沒有多少怒意，淩翊還是條地閉上了嘴，盡管心裏急得要死，還是不敢多言，太後這才又轉回慕容寒枝，“公主請明言，哀家這些天心神大亂，有些事想必是顧慮不到。”

如此就好。慕容寒枝稍稍放心。“太後恕鳳吟多事，在鳳吟說出心中所之前，請太後告訴鳳吟，想要一個什麽結果？”

太後眉頭微皺，慕容寒枝這話說的太過隱晦。她細細一琢磨，方才會過意，“公主的意思，是哀家想兩敗俱傷，起而反之，還是委屈求全，替許家留下一點骨血？”

“便是此意。”太後能夠如此冷靜，如此明白事情的輕重，那就再好不過，慕容寒枝呼出一口氣。神情間放松了許多，“鳳吟已經跟王爺提過丟卒保帥之法，怎奈王爺----”

“我絕不答應！”淩翊一急，也顧不上別的，啞聲叫了出來，眼神痛苦，“公主，你、你莫要逼我，我、我怎能為了自己活命而犧牲哥哥，這、這不行！”

他只顧著不忍心哥哥為自己而死。卻忽略了一件事：許玄澈命不久矣，即使不借此機會拿哥哥的命來換他的命，哥哥一樣會死，只不過他那樣死了，就沒有任何意義，或者說死得太沒有價值而已。

“誰叫許公子一開始就沒給自己留退路，”慕容寒枝硬邦邦地接上一句，“如果今日今時，將死之人是王爺你，這法子一樣有效，你說是嗎？”

淩翊立時為之語塞，卻仍恨恨地別過臉，顯見得是沒打算聽話。

“哀家明白了，”太後點了點頭，眼底湧上強烈的痛苦愧疚之色，手也在抖，身子卻坐得筆直，相當冷靜，“公主好心機，能想到這般法子，公主對許家這份恩德，許家上下感激不盡，來世結草銜環，再做報答。”

“鳳吟不敢！”她把話說的如此之重，慕容寒枝惶恐不已，定定神道，“那，太後是讚成鳳吟的主意嗎？或者太後可以再想一想，有沒有更好的法子？”

“不必了，”太後深吸一口氣，又慢慢呼出來，已做了決定，“就如公主所說。”

“不行！”因為萬萬沒有想到太後會答應，淩翊剛剛如遭五雷轟頂，現在才反應過來，身心狂震之下，他胸口又隱隱做痛，已是面無人色，急得要吐血，“我、我絕不答應！我、我怎能眼看著哥哥死，一人獨活？”

“你以為活著就很容易嗎？”太後眼神一厲，右手突然一伸，掐住了他的脖子，“淩翊，你給哀家聽著，你活著，不是要為死去的許家人痛苦，而是要承擔起你的責任來，你明白嗎？！”

“我……”淩翊怔怔看著她冰冷的臉，喉嚨裏一陣要人命的窒息感，他也不掙紮，眼淚慢慢流了下來。

三個人正沈默間，簾外吹進一陣冷風，跟著許玄澈已經挑簾走了進來----他還真是大膽，明明知道曲天昭正全力緝拿於他，大白天的居然也敢現身！“公主，你方才說的‘丟卒保帥’的法子，到底是怎麽樣的？”

慕容寒枝因為震驚於他的突然現身，停了停才回過神，“你、你怎麽會來？”

“別說！”淩翊啞著嗓子叫，跳起來撲過去，一把捂住慕容寒枝的嘴，眼裏是強烈的哀求之色，搖頭道，“別說，求你……”

“淩翊，你還真像個孩子，”許玄澈笑著搖頭，過去把他拉過來，像上次兄弟二人互訴心事一般，替淩翊擦去臉上的淚，“事到如今，你還阻止得了嗎？我剛才已經聽到你們的話，如果是太後都讚成的事，就不會錯，何況為了救你，我什麽都願意做。”

“可是我不願意！”淩翊大叫，死死攥緊了他的胳膊，怕他會自己赴死一樣，“哥哥，你聽我說，你千萬不要！也許還有其他的法子！”

“這輩子能聽到你叫我一聲哥哥，我值了，”許玄澈真的笑得很開心，很天真，這時候的他看起來哪裏有半分殺人不眨眼的樣子，根本也是一個還沒有長大的孩子！“淩翊，好好活著，替我和我們的父親，好好活著，知道嗎？”

淩翊怔怔看著他，眼淚都忘了流。

許玄澈看了太後一眼，看出她的意願，便微點了點頭，示意慕容寒枝到外面說話。

慕容寒枝咬了咬唇，知道淩翊這時候心裏一定亂得很，也不好再繼續問他，便輕輕嘆息一聲，跟著許玄澈來到院子裏。盛夏即將來臨，這夜晚悶熱了許多，幸而時有涼風吹來，讓人倍感舒適。

“上次將公主擄了去，多有得罪，”許玄澈停步回身，看著慕容寒枝的目光之中已經沒有了半分敵意，有的只是信任和倚仗，“我知道公主是心胸豁達之人，必不會與我計較，是嗎？”

他先把話說到這份上，慕容寒枝就算再滿腹心事，也不禁覺得好笑，“是，許公子只管放心，我沒那麽小器的，因為我知道許公子是救父心切，換了我也會這麽做。何況，”她頓了頓，“許公子並沒有傷我分毫，如果不是你，我和王爺也沒可能那麽容易脫身，我應該謝你才是。”

“叔叔只是恨皇室中人恨得緊了，”許玄澈神情凝重，“不過我已經跟他說好，只要殺了譚東岳，就讓他解散兄弟們，遠走他處，永遠都別再回來。公主可以放心，到時候這世上再沒有‘魅影’存在。”

慕容寒枝無言，不點頭，也不搖頭。

“公主方才說的‘丟卒保帥’之法，究竟是怎樣？”這才是許玄澈最關心之事，本來他是想讓淩翊跟父親相認，拼著一死也要救淩翊和太後脫離皇宮，逃出生天的----盡管那樣一定會惹怒曲天昭，引來他的瘋狂搜捕。如果慕容寒枝有更好的方法，不妨一試。

“很簡單，”慕容寒枝看了他一眼，好像有些心虛，接著就移開了視線，“父皇逼王爺緝拿你歸案，他若不從，必受父皇責難，而若任由父皇查下去，必會牽扯出王爺的身世，所以借你的手殺死王爺，等你死後，王爺的身世就再沒有人會知道。”

盡管這法子是她想出來的，而且她一直在逼淩翊答應，可真要到了跟許玄澈攤牌之時，她的心還是難受得厲害，覺得一千個、一萬個不忍心！許玄澈苦了那麽多年，好容易可以一家團聚了，卻又必須死一個來保全另一個，她這樣做，真的是為他們許家著想嗎？

“公主的意思是，讓我假裝殺死淩翊，以讓他在世間消失？”許玄澈也是聰明人，接著就明白她的意思，眼睛陡的亮了起來，“好，很好，這法子妙透了！”憑他的武功，想要淩翊傷重不死，瞞過他們是很容易的，加上有慕容寒枝從旁協助，此事可成。

“可是許公子就得落入父皇之手，或者，”慕容寒枝咬著嘴唇，實在不忍心說出來，“自行了斷，否則父皇不會饒過你。”曲天昭是沒可能等許玄澈自行毒發的，還不知道會有什麽手段來折磨他，以出這口惡氣呢。

“死便死，反正我也沒有多少時間好活，”許玄澈一點都不在乎，“公主有所不知，我所服之毒天下無藥可解，且離毒發之日已經不遠，早死一天，晚死一天也沒多大差別，何況七大臣雖該死，然我殺人終究有違天道，怎能再茍活於世。”

慕容寒枝苦笑無言：原來你知道這一點，也省得我多費唇舌解釋了。“對了，王爺怎麽都不同意，我也勸不得他。”

“我跟他說，”許玄澈眼珠轉了轉，顯見得已有了主意，而後突然嘆息一聲，“公主蕙質蘭心，實是不可多得的好女子，倒有些可惜，身上流著曲家的血，不過，這非公主之過，淩翊能夠遇上你，是他的幸運。”

他這話已經有了臨終托孤的意思，慕容寒枝知道他誤會了自己跟淩翊的關系，但在這個節骨眼上，她也不想多做解釋，“許公子言重了，我只不過做些別人不願意做的事，說些別人不願意說的話，只怕會招人怨恨罷了，哪敢稱什麽蕙質蘭心。”

“呵呵，”許玄澈一笑，一點都不像要去死，反而像是要遠離一樣，“公主，待我死後，你想法子將太後也送出宮去，我會告訴你父親的去處，你讓太後和父親，還有弟弟團聚，讓他們好好在一起，許玄澈在此謝過公主大恩！”

說著話，他一撩衣襟，跪了下去，對著慕容寒枝抱起了拳。自古男兒膝下有黃金，他對慕容寒枝這一拜，重逾千金。

然慕容寒枝坦然受下了，並舉起右手，“鳳吟在此發誓，定會傾盡全力讓許將軍一家團聚，如違此誓，人神共憤，天地不容！”

“多謝公主！”許玄澈顫抖著，眼中已含淚，深深叩拜之後，在慕容寒枝相扶之下，站了起來，“還有一事，父親已無藥可治，時日無多，太後若見了，必定傷心，還望公主多多勸慰太後，否則父親九泉之下，必也難安。”

“我知道，”慕容寒枝倒並不怎麽擔心，“我原本也在擔心這個，但現在看來太後足夠堅強果敢，是世上少有的奇女子，她知道該如何好好活著，讓在乎她的人放心，許公子放寬心就是。”

許玄澈點了點頭，與慕容寒枝商議了一些細節，便先行離去，做最後一搏的準備。

良久之後，慕容寒枝才轉回頭來，正欲進屋去和太後拜別，卻驀然發現淩翊不知何時已站在門口，單薄的身形更顯悲愴蒼涼，她看著他，目光如月光一樣聖潔，“由不得你選擇了，王爺。”

淩翊身子一震，咬緊了唇。

第二日，宮中盛傳“魅影”揚言會在三日內割下譚東岳的人頭，把他給嚇得魂不附體，命侍衛在他屋外裏三層外三層地守護，自己則躲在房裏床上，拿棉被把自己捂了個嚴實，大氣都不敢喘。可憐的人，他怎就不想想，“魅影”若真要殺他，一床棉被能抵什麽事。

連相憑直覺也知道，是到了跟“魅影”做最後了斷的時候了，反正他又沒招誰惹誰，“魅影”不會來殺他，他就只做壁上觀就好了。

要說他唯一有興趣知道的，就是淩翊如何捉拿“魅影”，向皇上交差，因而他除了繼續四下找大夫為連玦治傷，就是等著宮裏的消息，最好淩翊跟“魅影”鬥個兩敗俱傷，那才好呢。

“那‘魅影’好大的膽子，居然敢放這樣的狂言！”曲天昭氣得臉紅脖子粗，牙齒咬得咯吱咯吱響，“朕就不信了，他能化成一只蒼蠅，飛進來殺了譚愛卿！來呀，命暗衛加強守衛，一旦發現‘魅影’行蹤，殺無赦！不，捉活的，朕要對他處以淩遲之刑，讓他求死不能！”

“是！”侍衛答應一聲，下去吩咐。

“可惡的‘魅影’，簡直太過猖狂！”曲天昭越來越覺得心神難安，在承恩殿上來回踱著步子，“他不來便罷，只要他敢來，哼哼，保準叫他有來無回！”

“父皇說的是，”太子冷笑，“那‘魅影’不把皇室看在眼裏，就讓他知道知道父皇的厲害！”還有奉陽王，這回本宮倒是要看看，你要如何緝拿“魅影”，若是此次你辦事不力，以後就別想在父皇面前立足！

“對了，奉陽王可曾過去？”曲天昭突地想起此事來，停下步子。

“回父皇，已經去了，”太子眼裏有興奮而期待的光，“那‘魅影’揚言要在三天之內殺譚大人，奉陽王也已經在那裏守了兩天。”

有句話“不怕賊偷，就怕賊惦記”，“魅影”故意說要在三天之內殺人，就是想拖著這些人，等他們身心俱疲、心神心神松懈之時再出手，看別人能奈他何。僅從這一點來說，“魅影”絕對深谙人心，也不怪他能連殺六人而不曾留下一點線索了。

曲天昭點點頭，“如此，朕要親自去，朕倒是要看看，‘魅影’到底是不是生了三頭六臂，能在此種情況之下，殺了譚東岳！”

“父皇不可！”太子嚇了一跳，上前欲要阻止，“‘魅影’殺人不眨眼，萬一傷了父皇，後果堪虞。”

“朕說去便去，你啰嗦什麽？！”曲天昭白了他一眼，袍袖一揮就大踏步出殿。太子無法，略一沈吟以後，也提步跟了上去。

譚東岳被安置在偏殿一間房裏，裏裏外外都是舉著長槍長劍的侍衛，個個殺氣騰騰，帶著不死不休的氣勢。看這陣勢，簡直就是銅墻鐵壁一樣的保護，“魅影”要能把譚東岳給殺掉，那只能說明他有通天之能，誰都奈何他不得了。

曲天昭和太子才一現身，淩翊就已看到，領著所有人都跪了下去，“參見皇上萬歲萬歲萬萬歲，參見太子殿下千歲千歲千千歲！”

然而他們誰都沒有註意到的是，就在他們齊齊跪倒之時，一名暗衛悄無聲息地向後退，一閃身即沒入房中去。

“都起來吧，”曲天昭揮了揮手，目光掃視場中一圈，落在淩翊臉上，“奉陽王，今晚可有異動嗎？”

“回皇上，暫時還沒有。”淩翊顯然是滿腹心事，盡管極力掩飾，眉目之間還是帶著很深的憂色，不知者自然以為他是在憂心“魅影”之危，又有誰知道他心裏的苦。

“如此甚好，”曲天昭滿意地點點頭，臉有得色，“今日已經是第三天，看來‘魅影’誇口要在三日內殺死譚愛卿，根本就是----”

誰料他得意的話還不曾說完，就聽房中傳來一聲撕心裂肺一樣的痛叫，“啊！”

眾人齊齊一呆，淩翊已臉色大變，驚叫一聲“不好”，不等眾人回過神，他已如飛般掠近房前，“啪”一掌劈開了門！共撲叼技。

然不等他進屋，就覺得一陣厲風直逼面門而來，他暗道一聲“不妙”，然他畢竟也久經沙場，雖驚不亂，上身一個後仰，避開這一擊，同時擰腰後退，驚魂未定的站定，直視著從屋裏出來的人，“你----”

雖說他們已定好計，然為了使曲天昭他們相信淩翊是無辜的，因而許玄澈並沒有說自己何時會來殺譚東岳，這一擊也完全在淩翊預料之外。

事實上，在所有人忙著布置之時，許玄澈就已經打倒一名暗衛，換上他的衣服混跡人群中，就等曲天昭他們前來，戲就要開場了。

“哈哈哈！”許玄澈雙手一扯，將身上那套暗衛服飾撕爛，露出本來面目，傲然狂笑，“皇上，太子，你們來得剛剛是時候，譚東岳已經被我殺了，怎樣，你們這麽多人都阻止不了我，雪池國是不是氣數已盡，嗯？！”

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