“五弟，你回去好生休息，也好生準備一下，幾日後望川國皇上啟程回去之時。你便一同跟去就是。”孤竹無虞揮了揮手，示意他可以站起來，自己則有些疲憊地揉了揉額，起身到內室去了。

五皇子就那樣坐在冰涼的大理石地面，半天起不來身。這樣，叫他怎麽跟望月還有娘親說？跟娘親這樣分開，無異於死別，也許這輩子，母子都沒可能再見面了！

“為什麽？皇兄，為什麽？”

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“不行！”不等五皇子把話說完，楊淑妃已厲聲大呼，臉色慘變，“我絕不要你去做質子，絕不！”可是。她做得了主嗎，話是孤竹無虞說的，誰能改變？大概也因為太清楚這一點，因而盡管她吼得那麽大聲，渾身卻在抖，身子要散架了一樣！

“我也不去！”桑望月也慌了，小臉都有些發綠，“母妃，兒臣不要去望川國，不要！”她才只有十幾歲，大好年華才只是開始，哪能甘心從此生活在擔驚受怕之中？

五皇子只是淡然慘笑，“由不得我們的。娘親，望月，從父皇死的那一刻開始，我們的命就不由自己說了算。你們還不明白嗎？”也許這時候他才明白到，之前父皇和娘親把他保護得太好，而他也一直不曾相信慕容姐姐的話，早些看清楚孤竹無虞的殘忍！

那時候，在驛館當中，慕容姐姐對他說了那麽多，要他相信孤竹無虞包藏禍心，想要圖謀不軌，可是他呢？他不但不相信，反而極力替孤竹無虞開脫，甚至逼著她回孤竹無虞身邊去！

天啊。他都做了些什麽啊？！是他自己把自己唯一的退路給堵死了，怨得了誰？！如果那時候他相信了，稟報父皇，早做防範，也不至於弄到現在這步田地！

“不行！”楊淑妃驚恐至極地抓牢了他，怕他會忽然從眼前消失一樣，哪裏顧得上桑望月，“越兒。你不能去，死都不能去！你若是去了望川國，只怕我們母子----好，我跟你一起去，要死也死在一起！”

“不行的，”五皇子苦笑搖頭，“皇兄不會答應，娘親，皇兄會留娘親在宮中以牽制於我，皇兄做事一向滴水不漏，娘親又不是現在才知道，”說著話，他回頭看桑望月，“望月！”

“我不去！”桑望月騰騰騰後退，拼命搖頭，“我不要去，我不要死！越哥哥，反正、反正你也不喜歡我，從來都沒、沒碰我一下，我、我----”餘下的話她雖沒有說出口，那意思卻很明顯：既然你對我無意，就放我一條路吧！

其實，五皇子真的是這樣想的，桑望月到如今仍是完璧，他就還她自由，她也不用跟他去望川國了。只是他沒想到，這話會由桑望月搶先說出來，看來他對她那麽無情，她早已死心了吧？

五皇子漆黑的眼眸中現出深切的傷痛之色來，但並沒打算責怪桑望月，自做孽，不可活，他明白的。

“望月，你----”楊淑妃又是驚訝又是傷心，簡直要說不出話來！這個兒媳婦可是她親自挑選的，也是她硬逼著兒子娶來的，可現在一旦有了危險，桑望月不但不跟他們共同面對，反而想要自己活命，這就是她看中的人嗎，這就是她硬指給五皇子一生的人嗎？

“娘親，別怪她，”五皇子拉回要沖過去的楊淑妃，“她還是個孩子，不應該陪我去送死，我會求皇兄，然後給她一紙休書，自此之後，兩不相幹。”

桑望月身子震了震，眼中有驚喜羞愧之色，未免五皇子改變主意，她立刻閉上了嘴，乖巧地站在了一邊。

楊淑妃回過頭來看他，眼淚嘩嘩地流下來，“越兒，你不能去！你、你----好！”她突然嘶聲叫，揚手拔下頭上的金釵，雪亮的釵尖對準了五皇子的咽喉，“既然橫豎是個死，那我不如現在就讓你死在我面前，也好過以後母子分離，生死不知！”

五皇子不動，也不說話，只是靜靜看著楊淑妃，似乎很期待她就這樣結束他的生命，也免得再來面對這些事！

楊淑妃哆嗦著嘴唇看著他，手往前遞了兩分，釵尖已刺進五皇子咽喉的肌膚，滲出一粒細小的血珠來。

桑望驚恐莫名地捂住了嘴，卻不敢出聲：天啊，母妃一定是瘋了，一定是！

然就在這時候，孤竹無虞平靜的聲音陡然響起來，“淑妃娘娘就那麽肯定，五弟去望川國就一定會死？”

楊淑妃身子狂震，“唰”一下收回手來，轉過身惡狠狠地看著他，“孤竹無虞，你說過不會殺我跟越兒，你這樣算什麽？！”

“朕要殺五弟了嗎？沒有吧？”孤竹無虞邁步走進，目光一一略過屋中所有人，“朕只是要他去做質子而已，朕與望川國結盟，是為共抗大敵，只要雙方無戰事，五弟就不會有性命之憂，過個十年八年，孤竹國強大了，不懼任何小國，五弟自然就可以回來，淑妃娘娘你急些什麽？”

“我----”楊淑妃咬著牙，明知道孤竹無虞說的都是屁話，根本不可信，卻說不出話來反駁。

“或者淑妃娘娘願意現在就親手殺了五弟，朕亦不會阻攔，只要你覺得這樣是最好的結果。”孤竹無虞背負著雙手，似笑非笑地看著她，好像篤定她下不去手一樣。

楊淑妃當然下不去手。五皇子是她唯一的兒子，是從她身上掉下來的肉，別說親手殺了他，就連打他一個耳光，她都要心疼上很久！“越兒……”手一松，金釵落地，她捂著臉低低地啜泣起來。越兒說的沒錯，他們的命，不由自己說了算。

五皇子機械地上前一步，將楊淑妃擋在身後，“皇兄莫要怪娘親，臣弟會聽話，去望川國做質子。臣弟有一事懇求皇兄答應。”

“你要休了桑望月？”孤竹無虞接過話來，看了桑望月一眼，真不知道他什麽時候就來了，居然連這個都聽了去。

“是，”五皇子也沒想到哪裏去，“臣弟從來沒喜歡過桑望月，也沒動過她一下，她還是個好女子，臣弟不想誤她一生，就請皇兄恩準臣弟休了她，自此兩不相幹。”巨縱餘扛。

桑望月沒想到五皇子會當著這麽多人的面說出夫妻兩個床第之間的事來，不禁又羞又惱地紅了臉，卻不敢出聲。

“哦？”孤竹無虞相當意外，眼裏有很明顯的嘲諷之色，“桑望月，真是好女子啊！夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，淑妃娘娘，你好眼光，哈哈哈！”

他大笑著離去，就算是應承了五皇子的請求，可他這話明顯是狠狠打了楊淑妃一記耳光，後者的臉紅了又白，白了又紅，看向桑望月的眼中已滿是殺意！“桑望月，我看錯了你！”

桑望月臉漲得通紅，張嘴想要反駁，最終卻什麽都沒說。盡管五皇子待她無情，可從小到大，楊淑妃是何等疼愛她，她永遠都忘不了！可是沒辦法，活在這世上的人，誰不是為自己？

五皇子也不多說，走到桌邊拿起筆來，一揮而就，而後將那休書遞到桑望月手上，“你自由了，走吧。”

桑望月顫抖著手接過，再看了五皇子一眼，神情覆雜地離去。

五皇子眼睛一閉，身子晃落了一下，突然覺得很沒有意思：像他這樣活著，能有什麽意思呢？

幾日過後，端木扶蘇就要啟程回望川國，只是這幾日他都沒有機會再見慕容寒葉。他已看上那個傾國傾城的女子，自然早已暗中派人打聽清楚了她的底細，知道她尚未婚配，而且還是寒妃娘娘的妹妹。不過不急，來日方長，他回去之後就會向母後陳明利害，到時候再來求親不遲！

收拾好一切，端木扶蘇自然也留下了他所帶來的人質，擎陽王世子端木扶雲，而後帶著五皇子和雙方簽訂的結盟協議，浩浩蕩蕩踏上返程。

而這一切慕容寒枝還蒙在鼓裏，直到楊淑妃哭到肝腸寸斷，自孤竹烈死後就不曾稍展眉心的她終於心力交瘁地病倒在床，宮中禦醫皆束手無策，而孤竹無虞又大發慈悲地命慕容寒枝去給楊淑妃瞧病，她才知道這件事。

“啪”一聲響，慕容寒枝才一接過蕭雲兒手中的藥箱，就因為傳進耳中的一句話而掉落到地上，“娘娘說----”

“越兒，我的越兒！”楊淑妃雙眸直直看著她，眼神卻又空洞得可怕，像被收走了魂魄一樣。

“娘娘為什麽不阻止？！”慕容寒枝緩過一口氣，因為心情太過激動，她覺得腹中隱隱疼了起來，不由皺起了眉，“五皇子去望川國，是會很危險的。”

蕭雲兒瞧楊淑妃精神似乎有些失常，暗暗扯了扯慕容寒枝的衣袖，“娘娘，淑妃娘娘應該聽不到你的話，你----”

慕容寒枝一呆，仔細一瞧，果然見楊淑妃根本當她不存在似的，雙唇一張一合，發出些無意識的聲音來。她頹然坐倒，說不出心裏是何滋味，“怎麽會這樣？我怎麽不知道？”可她知道了又如何，難道還能阻止什麽嗎？別忘了她現在連自身都難保，又談何救別人。

蕭雲兒嘆了口氣，搖了搖頭，皇上行事越來越狠絕，他要做的事，是沒人改變得了的，多說何益。

慕容寒枝也只能閉嘴，仔細地為楊淑妃把了脈，無非就是心緒不寧，心情郁結所致，這種病也只能是自己想開些，藥石所能起的療效真的是微乎其微。她心情沈重地開了藥方，囑咐宮女好生煎來給楊淑妃喝，而後退了出來。

“娘娘要去哪兒？”一見慕容寒枝走的不是回嘉福宮的路，蕭雲兒心裏其實是明白的，一雙眉簡直要擰到一起去。

“去見皇上，你先回去。”慕容寒枝頭也不回，挺著九個月的肚子艱難地往正陽殿去。

蕭雲兒站在原地沒動，“娘娘現在去見皇上，有用嗎？什麽都改變不了，五皇子已經在路上了。”

慕容寒枝身子一震，步子只停了一停，又繼續往前，“我只是想問問他，要再害死多少人才甘心。”

這個更沒有用。蕭雲兒不由苦笑，情知勸不得她，又不放心她一個人去，只能小跑幾步過去，扶住了她。

正陽殿上，孤竹無虞正獨坐沈思，面前的龍案上是攤開的奏折，大多數都是各地官員呈上來的報災折子，要他開國庫賑災。孤竹國雖然稱不上富甲天下，但從來沒聽說有人餓死，怎麽到了他手上，各地就災情不斷了？

還是說，他從孤竹烈手上接過來的，根本就是一個爛攤子？

他正心緒煩躁，靳洪釗突然開口，“皇上，那個女人來了。”雖然慕容寒枝已經被冊封為“寒妃”，但靳洪釗對她的態度一點都沒變，就只會“那個女人”地叫，孤竹無虞也就由她。

“讓她回嘉福宮老實呆著，朕不想見她。”孤竹無虞回神，冷冷回一句。

這話正中靳洪釗下懷，他立刻答應一聲，大踏步往外走，誰料他人還沒出大殿門口，慕容寒枝已經挺著肚子走了進來，他眉頭一皺，很厭煩的樣子，“皇上不想見你，你回去吧。”

慕容寒枝看了他一眼，當他不存在一樣，直直走了進去，“不知道這宮中還有誰礙著你的眼，你非要把人逼到絕路才甘心？”

死女人，敢這麽跟皇上說話？！靳洪釗怒不可遏地瞪大了眼睛，如果不是孤竹無虞一個眼神過來，他早破口大罵。

“朕就是瞧五弟礙眼，要把他遠遠地送出去，怎樣？”孤竹無虞冷笑著起身，一步一步下來，帶著一種君臨天下的氣勢，“你能阻止得了朕嗎？”

“我----”不能。慕容寒枝心猛地一沈，立刻沒了方才的氣勢，這話蕭雲兒方才就說過，她偏不信，怨得了誰。

孤竹無虞眼神一寒，“慕容寒枝，別太拿自己當一回事，朕想做什麽，想要誰生，想要誰死，任何人都阻止不了，你也一樣！”

慕容寒枝咬著嘴唇看他，終於還是一個字都說不出來。

“滾。”孤竹無虞移開了視線，看都不願意多看她一眼，他是怕自己會想起那令他生不如死的一刀，當場把這個女人撕成碎片！

慕容寒枝深吸一口氣，回頭就走。不是因為不服氣，而是因為恐懼----因為孤竹無虞眼裏翻湧的殺氣，她看得很清楚！也許她真不該再刺激到他，否則根本不用等到孩子生下來，他現在就會殺了她，而且不會皺一皺眉頭！

算了，還是想辦法救妹妹出去要緊，不然就什麽都來不及了！

五皇子走了之後，一切都暫時平靜下去，平靜得好像什麽都沒發生一樣。日子一天一天過去，正值八月驕陽似火的時候，因為孤竹國地處沙漠邊緣，每年到了這個時候都無比酷熱，頭頂的太陽似乎要把一切都曬化一般，如果沒有特別要緊的事，人們都會躲在屋裏，直到黃昏時分才出來做事。

慕容寒枝再有不到一個月就該生了，身子沈得厲害，盡管不放心五皇子，更急著想要把妹妹救出去，暫時也只能是有心無力，可是要等到孩子生下來，一切就都晚了，把她給急得要死，再加上胎動越來越厲害，常常弄得她整夜都睡不好，人也越發消瘦了。

然而令慕容寒枝姐妹萬萬沒有想到的是，接起來發生的一件事，給了她們一個措手不及，更徹底改變了慕容寒葉的一生！

一道聖旨下到嘉福宮，內侍指名慕容寒葉接旨，所有人都楞在了當地，你看我，我看你，回不過來神，慕容寒葉更是歪著頭看他，一臉茫然。

“慕容寒葉，跪下接旨！”見她只是站著不動，內侍臉上已經不大光鮮，尖著嗓子重覆一句。

蕭雲兒最先回過神，趕緊扯了慕容寒葉的衣袖一把，一起跪了下去----當然，慕容寒枝因為快要生了，所以得了孤竹無虞特準，任何時候都不服必行跪拜之禮。

一行人跪好之後，內侍這才滿意地咳了咳，打開聖旨念，“奉天承運，皇帝詔，曰，慕容寒葉傾城之姿，聰慧無雙，甚得朕心----”

慕容寒枝與慕容寒葉同時渾身一僵：難道孤竹無虞想----

“特封其為玉葉公主，欽此，謝恩！”

兩姐妹又同時一呆，“唰”一下轉過臉望著對方，不知該哭，還是該笑！

“還不領旨？”內侍沈著臉，手裏的聖旨又往前遞了遞，這女娃娃，真是不知道什麽叫“皇恩浩蕩”，以叛臣之女得封公主，是幾輩子修來的福份，還不趕緊謝恩，等什麽哪？

慕容寒葉根本不知道要怎麽反應，只是見那道黃絹都遞到了臉上，就下意識地接過來，“姐姐？”反正她是不明白怎麽回事的，好端端的封她為公主，孤竹無虞會安好心才怪。

慕容寒枝一時半會的也想不透個中玄機，只能客氣地道，“公公辛苦了，請入內飲杯涼茶。”

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