回到行館之後艾麗一頭紮進自己房間的床上，朱理來敲過幾次門，她只躺在床上裝死不理。

她一邊生著悶氣，一邊糾結不已。

在春夜宴那晚之後，在今天下午之前，她在面對朱理的時候時常會有一種種微妙而隱秘的優越感，或者說，類似掌控感，可是——今天下午之後，她自己清楚地知道，她其實並沒有什麽優勢。

她也想要他，也許不亞於他想要她。

艾麗趴在枕頭上，有一刻想，要是朱理長得不這麽好看的話，可能她還會有一點優勢的。

可是，人類喜愛悅目的事物，是天性。

許多書中教育人們不要以貌取人，稱肉體為靈魂寄居的皮囊，可是，完全不重皮相的人極其少見。

她亦不能免俗，這一點艾麗一直很清楚。當年打開維生艙盒蓋，第一眼看到雷安的時候，即使饑腸轆轆，她還不免感嘆：多麽英俊的美男子。

艾麗搖搖頭，不再去想第一次看到雷安時的情景。

她捏著枕頭套的邊緣，思緒紛亂。如果她按照蘿倫的想法去做，那麽，男歡女愛，順其自然，誰知道將來會怎麽樣，真的需要那麽在意將來會怎麽樣麽？

也許在皇帝陛下給朱理安排匹配的結婚對象之前，她就先放棄他回到自己的B612了呢。

當然，更有可能，她最後黯然離去，然後像懷念雷安一樣，長久地懷念朱理，直到遇到下一段戀情。

好像每一次選擇投入，都是一次信仰之躍。或者能夠僥幸跳到對面的懸崖之上，或者，跌落深谷，再次粉身碎骨。

蘿倫說，如果我直接放棄，忽視、甚至隱藏我對朱理的感覺，我會後悔。

可是，我也希望，我最大的秘密，能夠和我喜歡的人分享。

蘿倫說，賽弗告訴她，雷安不在乎我是不是自然人。

也許，那是真的。

雷安真的不在乎。

可是，我在乎，我喜歡的人是否在乎我是不是自然人。

很拗口是吧？

還有，如果我告訴朱理，我最終還是要回我的垃圾星球去，這一決定並不會因為你的存在而改變——那麽，他也許，也會退縮，放棄，不再投入。甚至，他會立即厭棄我也說不定。

一想到朱理可能會討厭她，艾麗覺得胸口發悶。

那麽，我要讓他許下誓言，不管怎麽樣，不可以討厭我。

唉，我真是傻了，諾言什麽的，又不是智能人默認的初始守則……

她閉上眼睛，從胸腔深處長長嘆出一口氣，假如，雷安真的像他所說的那樣，是個智能人，也許現在我和他還在B612……不，不可能。如果他真的是智能人，早在那群搶了黃金的海盜入侵時，我們就已經死了……

可是，如果……

如果可以，如果他是，如果重來，我會不會重新給他設定初始啟動命令？

彼此尊重，相依為命……

艾麗側過身，把頭擱在床沿上，眼睛忽然變得酸澀。

蘿倫在自由市就說過，有了新戀情之後，就會忘記從前的戀人。新戀人的親吻，會讓我的心跳得像從來沒有碎過一樣。

可是……

她輕輕撫摸自己的嘴唇，手指在唇瓣上反覆摩挲，再滑到那些不久前被熱烈親吻過的地方，下巴，頸項，鎖骨，心口，胸前，腹部，肚臍，腳踝，小腿，膝蓋，大腿的內側……

艾麗閉上眼睛，將臉埋在床鋪上雪白的隱隱帶著陽光香味的被單上反覆蹭。

白棉布非常吸水，淚水一會兒就隱沒進棉線的經緯之間。

晚餐時，艾麗不能再逃避朱理，她和朱理，還有從王宮回來的希禮一起晚餐。

希禮一落座，就敏銳地察覺艾麗小天使和朱理之間的氣場有了微妙但顯著的變化。他有一秒鐘想要動用自己的能力去探察這兩人究竟做了什麽，可是又按捺住了，即使是朱理和他親近如朋友，也不會高興近臣的窺測。

於是，希禮假裝沒看出來朱理和艾麗之間緊張而暧昧的氣氛，說起王宮中的事。

他們支付的昂貴代價已經開始有了回報，王宮中有幾只可愛的小鳥告訴希禮，王夫瞬凝因為禦前失儀，失了寵，在回宮的時候被留在京郊的避暑山莊了，但對宮人們來說，王夫瞬凝是在行宮養病。

要是說得更直白點呢，就是在這次曲元政局大變之後的第二天，女王和幾位王夫發動了政變，把手握實權的王夫瞬凝給黑了，現在幽禁在京郊的行宮中。

希禮轉動手中的高腳水杯，“殿下，你認為呢？”

朱理放下餐巾，“我們的情況你是最清楚的，如果軍費暴增，陛下在帝都會很難做，所以，我們要盡量快。如果有現成的人，暫時就用現成的人。瞬凝聽起來是個相當穩重的人，他若是得到幫助，應該知道怎麽權衡利弊。年輕的女王身邊，總要留一兩個穩重的人才像話。他既然在前任執政官和叛軍占領的時期都能與之合作愉快，沒有什麽理由會和我們合不來。”

如果有，就讓這個理由盡快消失掉。

希禮得到朱理的首肯，立即起身，“是。我這就去辦。”

他起身之後忽然對艾麗說，“哦對了，艾麗小天使，女王還送了禮物給你呢。她好像以為你是殿下的女眷。”

正在喝水的艾麗噗一口就噴了。

真是怕什麽來什麽，做賊心虛啊！心虛啊！

她連連咳嗽，朱理和希禮都趕快上前遞給她手帕，朱理還拍了拍她的後背。

艾麗沒接朱理的手帕，反而瞪了他一眼，臉頰不知是因為劇烈咳嗽還是其他什麽原因而變紅了，她拿起手邊的餐巾擦擦嘴角，恢覆了平靜。

希禮默默看著，唉呀，這種含嗔帶羞的眼神，艾麗小天使怎麽做得可以這麽可愛的呢！可愛到我都想代替朱理承受這樣的目光了！

但他面上不露，正經地說，“女仆應該已經把女王的禮物放到你房間裏了，是一套曲元王都的傳統晚禮服和相配的首飾。”

艾麗接過朱理給她的高腳水杯，舉杯喝一小口水，“女王要舉行正式的宴會了？所以送我晚禮服？”

朱理一行到達世嘉已經幾天了，除了第一天在王宮進行的午宴，女王還沒舉行正式宴會。按理說，她應該舉行至少一場晚宴表示對執政官一行的歡迎的。

朱理笑了，“你要陪我去王宮赴宴麽？”

艾麗看向希禮，“這不是我的職責麽？”當初薇露訓練我什麽儀態，怎麽穿高跟鞋和緊身胸衣之類的，你不是說……

希禮對上艾麗小天使略帶疑惑的目光，不慌不忙微笑，“是啊，是啊，殿下身邊唯一適合作為女伴的騎士只有你，不過，我覺得……”他微微皺眉，“曲元王室的夜宴嘛……傳統上來說……嗯，一向，咳，豪放，在許多帝國人看來，是不太適合淑女參加的。”

豪……放……？

聽起來好像不止豪放呀。

艾麗咬咬嘴唇笑了，壓低一點兒聲音，用一種對不正經的東西好奇的語氣問，“都怎麽豪放了？”她對希禮眨一眨眼，“具體講講啊！”

希禮又是好笑又略微尷尬，看了朱理一眼，只好輕描淡寫，避重就輕說，“曲元自王室以降，乃至平民，崇尚的是天人合一的自然和諧，他們崇拜多神，祖先，河流，山川，甚至花草樹木都是具有神性的……”

呃，扯太遠了，希禮咳嗽一下，這種羞恥play的即視感是怎麽回事？

為什麽我要講解這種東西啊！

我雖然來自一個行省的沒落貴族家庭，是有名的破落戶，但是我好歹也還是貴族，還有騎士銜的！小天使你怎麽能如此調戲我。

可是，朱理不發話為他解圍，希禮只有硬著頭皮說下去。

“自古以來，曲元的王擁有多個配偶是非常正常的，甚至同時擁有不同性別的配偶也很正常，呃……”

又扯遠了，希禮又輕咳一下，破罐子破摔了，“有這樣的信仰和習俗，所以呢，王室、富豪的盛宴，尤其是夜宴，用美女還有美少年作陪是十分正常的做法，如果宴席中沒有娛賓的美人，或是美人的資質不夠上乘，就難以成為盛宴，在曲元有體面的人看來，就是失禮而怠慢的，在沒有戰亂的太平年代，王公貴族家中所蓄養的娛賓美人的數量和質量往往是衡量家族勢力的一項標準，別笑——”

希禮向竊笑的艾麗嚴肅地看一眼，“因為沒有得到應有的招待規格而結仇成為死敵的都有呢！雖然這幾年亂哄哄的，王室內部爭奪王位自相殘殺，但我想女王如果要舉行宴會，一定會盡全力做得漂亮，這不僅是為了招待我們，更是做給她以往的政敵看的，所以，盡管娛賓美人的資質可能無法與繁榮的時代相比，可該有的都不會少，我看，我們去赴宴的話，一定會被美女和美少年環繞。”

沒準還有現場的歌（春）舞（宮）表演向他們的上神獻祭什麽的……

不過，希禮看著面面相覷的朱理和艾麗，最後這句話就沒說出來。

好在，這些話如果換在別的女孩子面前說了，希禮會尷尬加倍，但是聽話的人換成了艾麗小天使，被她那雙清澈無邪的眼睛一看，就覺得自己剛才只不過是在描述正常的風俗習慣，一切都沒什麽大不了的啦。

艾麗呼口氣，“真是……每個地方各有風俗啊。”

她還以為蘇芳那種崇尚自然美衣著的地方已經算是民風開放了，誰知強中更有強中手，世嘉這裏才是真奔放自然流。

難怪思諾這家夥不管再正經嚴肅的時候都會自動散發令少女有最不純潔妄想的氣質啊，從小在這種文化環境下熏陶著，能不這樣麽？

再想想蘿倫，蘿倫也一樣走奔放自然路線啊，雖然她是在曲元的貧困地區長大的，估計也沒聽說過這種以美人娛賓，飯後還能把美人打包帶走的土豪做法，但是人家墜落天使大大除了在自由市當苦行僧的那段痛苦日子，身邊一向不缺美男啊。不然也寫不出《情迷彼岸天》那種神作。

追求男歡女愛在蘿倫看來是再正常不過的，而且……艾麗想想為蘿倫送行時蘿倫對古德溫上尉的那種態度……

當時還不覺得怎麽樣，現在一想，蘿倫同學根本不覺得腳踩兩只船，或是說，一邊身邊陪著思諾，一邊和古德溫上尉含情脈脈有啥不對的。

真想去見識見識啊……艾麗想著，殷切地看向朱理。

朱理從聽到美人娛賓什麽的內心那頭小兔子就一直在羞恥捂臉批判曲元王室歪風邪氣，可是呢，他還不得不做出一副平靜、毫無偏見、胸懷廣博的樣子，等聽到娛賓的不止有美女還有美少年什麽的時候，他臉都要紅了。

這會兒感受到艾麗的目光，朱理不知想到了什麽，臉頰沒紅，可是雙耳的耳廓卻慢慢紅了。

“呃……我覺得，”朱理目光閃躲，不敢和艾麗對視，側臉看著希禮，“這樣的宴席真的不適合淑女參加。”

希禮也嚴肅點頭，“確實如此。艾麗，你覺得呢？”

“我覺得……”艾麗看看希禮再看看朱理，“……”

我覺得我真的想去見見世面啊！

啊啊啊啊啊——

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