第38章 阿姊竟是個不知廉恥之人!
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第38章 阿姊竟是個不知廉恥之人!
“啊?俠士誤會老夫了......”
茗月擔心狼王這沒輕沒重的誤傷了邢大夫, 便伸手輕輕敲了敲狼王的頭,如馴犬般斥令道:“放手!不許對邢老不敬!”
狼王被敲頭後,一臉震驚疑惑:“月兒, 你敢打孤?孤已經不是當初被你圈養的幼犬了。”
“不管你是人是狗,你都得聽我的話!”
茗月不顧狼王的埋怨與不服,強勢地將他緊揣懷中的手掌扯出來,“刑老您看看他的手還有救嗎?”
她心知不管是對人來說, 還是對狼來說, 狼王的手能否恢覆都事關他以後的生存與生活,沒有完好的手, 怎麽去捕獵?無法捕獵, 要怎麽養活他的狼群?
刑老仔細查看他那只血肉模糊,深見肌骨的手掌, 不禁拈須慨嘆:“都傷成這樣了,俠士竟然連眉頭都不皺一下?果然能忍常人不能忍者,才能稱的上是大俠。”
他從藥匣子裏拿出幾把袖珍小刀, 點燃一根蠟燭,將刀片在燭火中翻來覆去。
“好在俠士的手筋未斷,否則就算是縫上傷口也難以恢覆功能, 只是這掌心的碎肉得剔除掉,不然當它變成腐肉時, 同樣會侵蝕裏邊完好的筋骨。”
刀片剔肉,光是聽著就覺得疼。
茗月見不得這血腥的場面,於是自覺地走了出去,來到涼亭處透氣。
涼亭名曰‘皓月軒’, 是兒時的茗月清晨在此誦讀詩經的地方。她依稀還記得阿母尚且在世時,阿母總習慣坐在涼亭長椅上做著針黹女紅, 聽著幼女茗月仰頭背誦詩經。
時間一晃而過,如今阿母逝世幾近十年,十年的時間裏萬物皆可變遷,也足以改變一個人對逝者的感情,她的阿父或許早已忘卻了曾經那個與他同甘共苦的發妻了吧!
茗月斜倚在皓月軒的廊下長椅上閉眼假寐,她曾因為兒時一場大病而丟失了不少關於阿母的記憶,她努力地去拼湊那些殘存的記憶碎片,試圖找回那段記憶。
想著想著,困乏的身子越來越疲,最後在不經意間陷入了夢鄉。
夢裏的她見到了思念多時的生母簡蓉,坐在皓月軒裏的阿母正在給一件孩童的衣裳繡字,茗月以為是給自己繡的,可走近一瞧,衣襟處繡著‘辰旭’二字。
茗月嘟著嘴,忿忿不平地埋怨道:“阿母偏心小狼,只給他繡,不給月兒繡,明明月兒才是你的女兒。”
“月兒吃醋了?可當初是你說要將小狼當做自己家人一樣疼愛,他身上穿著的還是獵戶給他的臟衣破布,阿母可憐他無父無母,所以讓人幫忙做了一件衣裳,阿母再繡上他的‘名字’,或許能夠為他減少一些異樣的眼光吧?”
‘辰旭’這個名字是茗月為狼孩取的,希望他能如旭日和星辰那般明亮閃耀,不用在意旁人對他的偏見,希冀著他能做一個無憂無慮的人。
茗月拿起母親為辰旭縫好的衣裳,欣喜道:“我這就去給小狼送去,有新衣服穿,他一定會很開心。”
她話音剛落,就聽見不遠處有人大喊:“走水了!走水了!”
只見皓月軒東南方向升起一股黑煙,濃煙中閃著火光,火勢蔓延迅速,不到半刻鐘,整間屋子都著了。
簡蓉望去,驚呼:“不好了,那是柴火房的位置。”
小茗月愕然一驚,一邊哭喊著‘小狼’,一邊奮力朝那跑去。
“月兒別去,危險!”
簡蓉跟在她後邊追,未曾料想她一個五歲的孩子竟然能跑得比大人還快,轉眼間就跑來了火場前方,火勢的正中心就在那間狼孩被關的柴火房裏,看來著火的源頭也正是那兒。
仆從們一個接替一個,來回打水往柴火房裏拋灑,盆水桶水不停地澆在火焰上,可兇猛的火勢卻沒有絲毫被削弱的樣子,反倒越燒越旺,嗆鼻的濃煙如一條蜿蜒的巨大黑龍,斜曲直上雲霄。
茗月撕心裂肺地哭喊著:“小狼!小狼你快出來!小狼我命令你快出來!”
她曾囑咐過狼孩,如果沒有她的許可,絕不能私自跑出來,否則以狼孩的生存能力,在荒野叢林中都能逃生,一把門鎖怎麽可能鎖得住他?
夢裏火光漫天,熱氣和濃煙灼疼了她的眼,茗月咳嗽得厲害,渾身都火辣辣的疼,即便身邊的人怎麽拉勸她,她依然執意要沖進火海去救狼孩。
******
“月兒阿姊?阿姊?”
睡夢中的茗月被一句清澈的男聲喚醒,她猛地睜眼,大喊著:“小狼別死!”
朦朧的雙眸還透著驚惶未定,她的眼角淌著未幹的淚,淚痕從眼角滑至耳根。
“月兒阿姊是做了噩夢嗎?怎麽還傷心落淚了呢?”
茗月擡眸望去,只見易茗晟一副老實人的樣子恭敬地站在她面前,嗓音輕柔似澗溪,雙手揣袖端在腹前,顯得有些過於謹慎。
她側著身子,不讓旁人瞧見自己這落魄的流淚模樣。
“你還認我這個阿姊嗎?”
“月兒阿姊這是說的哪裏話?你是我最敬愛的阿姊,你比星兒阿姊更關心、疼愛我,這些我都不敢忘,所以當我以為你真的不在了的時候,一直依賴的靠山就這麽倒下了,我比任何人都難過。”
易茗晟邊說邊抹淚,情真意切的樣子竟讓她開始心軟。
“那阿父他們呢?他們是真的傷心,還是說他們只是表面做做樣子,實則內心裏巴不得我早逝呢?”
他慌忙搖頭否認:“不不不,阿父也很心痛,否則就不會一夜之間白了頭,他那雙老腿本來病到連站都站不起來,一聽說盧管家帶回了你的消息,他強忍病痛日夜不休地趕回了長安,趕回來見你最後一面。”
易茗晟表情誠懇地看著她,見他那不敢有半句虛言的模樣,茗月無奈嘆息。
這個弟弟雖也是丁氏所出,但他和易茗星那囂張跋扈的怪性子不一樣,他倒是和太傅年輕時的溫文爾雅氣質有幾分相似。
況且他素來也十分敬重她這個長姊,當易茗星唆使他欺淩茗月,他寧願自己被她打罵,也不敢聽令去欺負茗月。
所以茗月對這個年幼的弟弟會心存不忍,哪怕是恨丁氏母女入骨,也不會將恨意遷至易茗晟身上。
“阿姊心情舒坦了些麽?阿父他們還在前堂處理棺中女屍一事,他讓我來請阿姊過去,說說這女屍到底是怎麽來的?”
該來的總要來,她正想與他們對峙。
茗月淺拭眸中淚,跟著易茗晟來到靈堂前,眾人已經在那邊等候她多時,就等著她如何解釋自己‘死而覆生’之事。
她款款落座,丁氏與易太傅端坐在她對面的交椅上,兩人身後分別站著易茗星和盧管家。
她的幾位姑母也端著聖母臉坐在一旁,畢竟不是她們自個兒家事,坐在這兒純屬旁聽,根本沒有說話權。
易太傅率先發言:“月兒,你能安然無恙地回來,阿父深感欣慰,這段日子苦了你了,你告訴阿父到底發生何事了?既然你被山匪擄去?為何咱們的人前去搜救時,只發現被燒毀的賊匪營寨,卻不見你的蹤跡呢?”
“阿父您不應該先問我為何會半路遭遇山匪麽?”
茗月擡手指向對面不言不語的繼母丁氏,盯著她那張忽白忽青的臉,問道:“我有一事想問丁夫人,當時咱們一行人遭遇山匪劫車時,您做了什麽?為何偏偏只有我被人擄走,其他人卻安然無恙呢?”
丁氏的表情有些尷尬,她反駁道:“誰說其他人都沒事?咱們一同隨行的幾位婢女和小廝也慘遭賊匪毒手,葬身於狼牙山腳下,當時的我都懵了,拼命地讓車夫趕馬,但還是被他們追上。後來我心想山匪不過是劫財罷了,於是將馬車上的珠寶財物都給了他們,乞求他們放我們一條生路。”
“然後呢?”茗月揣手抱胸,端著一張質疑的臉,淩厲的眼神死死盯著她,她倒要瞧瞧這蛇蠍婦人還能怎麽編?
“後來的事你不也知道麽?你不願將身上的翡翠玉交出來,山匪一怒之下將你擄走了。”
“當真如此嗎?”
茗月又轉眼看向盧管家,試圖從他的臉上看出一點兒心虛的神情,然後這老狐貍藏得太深,無論旁人怎麽說,他的臉上波瀾不驚,看不出任何表情。
“老盧管家,除了阿父以外,我最敬重的便是您老人家了,您進府跟隨阿父也有幾十年了,也算是看著我長大的,府裏上下誰人不知曉您為人正直,一定不會說謊。那我想問您一句,當時您派人去山上找我的時候,您都看見了什麽?”
被問及此事,盧管家躬著腰身,垂首答道:“不瞞女公子,老奴前前後後派人上山尋人不下十次;可狼牙山畢竟是人煙稀少的野嶺,咱們的人對地形不熟悉,前後也多次迷失了方向,險些回不來。即便如此,他們也始終沒有放棄尋找女公子您,至於上山後看見了什麽,這得問當時被派上山去的易府護院了。”
盧管家招手喚來府裏的兩位年輕力壯的護院,“你倆給女公子細說當時都看見了什麽?”
兩名護院相視一眼,開始回憶起當時的情景。
由於他倆是易府裏身形最為猛壯、身手較為敏捷的兩位,所以每一次被派上山去的都是他二人帶隊。
第一次上山時是正午,他們在半山腰的茂林中迷了路,莫說找人了,連下山的方向都找不著,後來還是歪打正著找到了下山的小徑,一無所獲的他們匆忙下了山。
第二次上山前,他們在山腳下的村莊找了一位當地的老漢兒幫忙帶路,一路上聽老漢講述狼牙山的來歷與傳說。
聽說狼牙山有狼群出沒,這可讓那些害怕山匪的護院們更加恐慌。
所以那一次上山後,他們雖然找到了山匪的營寨,但還沒敢靠近就發覺叢林中似有狼影。
老漢兒告訴他們,遇見山匪倒不用急著逃跑,給點錢財或許就能逃過一劫;可若是遇著猛獸,那就不用多想,趕緊往山下跑。
畢竟野獸吃人是天性,但凡跑得慢一點兒,都有可能淪為它們的腹中餐。於是第二次上山的他們是被狼影嚇跑的。
等到第三次上山,他們去請附近的獵戶幫忙,然而卻毫無疑問地被拒絕,拒絕的理由是,獵戶與山匪曾有過節。
山匪認為狼牙山是他們的地盤,任何想獵取利益者就相當於在搶奪他們的財物,他們占據著整座山林,嚴令禁止獵戶上山狩獵。
山下的獵戶雖不願幫忙帶他們上山,但卻好心地借給他們狩獵的弓箭,還有一些專門對付狼群的武器。
有了武器的加持,易府的護院們才敢壯著膽子上山。
第三次上山尋人已是天黑,他們幸運得沒有迷路,也順利地再次找到山匪的營寨,但營寨不知何時被燒毀了,滿地皆是斷木殘灰,以及一具具被燒成黑炭的焦屍。
護院們在那對焦屍中翻找遍了都沒找到一具和茗月身形相似的屍首,而這期間又時不時聽見遠處有狼嚎聲傳來,他們擔心天黑後會遭遇狼群圍攻,於是又匆匆下了山。
那一次雖然沒能尋到茗月的蹤跡,但卻在下山的途中找到了她隨身攜帶的玉佩。
兩名護院認真回憶著當時的情形,談及玉佩一事,茗月大驚,忙問:“玉佩在哪兒?”
那畢竟是她阿母的遺物,當時找遍了她所到過的地方都沒能找著,原來是被他們撿了去。
默不作聲的易太傅命人取來那枚翡翠玉佩,交還至茗月手中。
“月兒,當時的阿父聽見他們說只找到玉佩,卻沒能找著人,阿父擔心你兇多吉少,於是又下令讓他們再次上山,無論是死是活都要把你帶回來。”
茗月捧著手心裏那枚綠瑩瑩的翡翠,從來沒有一刻覺得它像此刻那麽無比沈重,辛酸的淚水不禁滴落下來,淚珠嵌入玉佩的紋理中,更加顯得晶瑩剔透。
翡翠玉佩在斜陽的照耀下發著綠光,仿佛有靈性一般,茗月覺得一定是阿母感受到了她心底的委屈。
她忍住悲楚,冷眼看向對面那一張張表面善良背地裏卻吃人的臉,一個字一個字地質問道:“我不想以最壞的惡意去揣摩別人,但盧管家您的所作所為當真是讓我大開眼界,您派去的人上山後敢說從來沒有發現我的蹤跡嗎?他們能見著行蹤不定的狼群,卻見不到和狼群待在一起的我嗎?”
茗月回想起她獨自一人在山匪營寨的廢墟中找尋玉佩的當晚,穩穩站立在老榕樹上的烏鴉在某刻突然間像是受了驚嚇一般飛起,而她循聲望去時隱約看見樹林中似乎有黑影閃過,那不像野獸的影子,更像是人。
今日細想一番,當時的人影很有可能就是易府的人,也就是說他們明明在那時就發現了茗月還沒死,卻裝作不知,將茗月的死訊帶回了江南。
當然,此時若要與之對峙,他們定然一口咬定沒見著,打死也不會交待出事情的真相。
茗月四處張望著,她在找老劉的身影,可奇怪的是從她進府的那一刻起,老劉就像人間蒸發了似的,不僅未見其人,也沒聽見過其他人提起他。
她方才在來前堂的路上曾試探性地問易茗晟:“我不在的這段日子,府裏是否遣散了些仆人?為何有些以前的熟面孔都不見了呢?”
易茗晟老實回答道:“阿姊您有所不知,當日遇匪,有幾位婢女和小廝不幸殞身,府裏本就人手不足,又遇上這樣的事,哪敢在這個節骨眼上遣散仆人呀?”
“這麽說,除了當日死去的那些人不在了,其他人都還留在了府上是嗎?那易府近來有無發生什麽怪事?比如說好好的一個大活人突然間失蹤了?”
易茗晟撓了撓頭,似乎是想到了什麽,但嘴上卻說著沒有,當時茗月就猜到老劉可能已經出事了。
如果他是被盧管家遣散出易府,那易茗晟不會刻意隱瞞,如果不是這樣,那老劉可能已經......
茗月能揣測到老劉已死,自然也能猜到他是被誰害死,當時的老劉急於解毒,所以才提前將裝有女屍的棺材帶回了易府。
她猜出是盧管家幹的,但不曾料想他竟然能壞到極致?急於把人證殺害,無疑說明了他其實早就擔心茗月會回來了。
沒有了人證,茗月空留一條金鏈作物證又有何用?丁氏必然會一口咬定那是為了買通山匪,求他們饒命才交出去的金鏈。
面對茗月的質問,他們總會搬出一套雖有漏洞,但尚且能自圓其說的說辭來搪塞眾人;不知情者對事情的真相毫無頭緒,只能你看著我,我望著你,不知該如何定奪此事?
茗月指著橫在靈堂正中的靈柩,問道:“這棺中的女屍是誰找到的?他又是為何覺得女屍是我呢?阿父敢開棺驗驗嗎?”
“月兒啊~驗屍不應該找仵作來嗎?這大家夥兒都在場,你當著眾人的面要開棺驗屍,為父怕嚇著他們,關於女屍的身份,咱們還是將其上交給官府去查吧!”
易太傅擺手招來一位小廝,命他速去官府報案,讓他們趕緊派人將靈柩帶走,免得夜長夢多,壞了易府的風水。
因為自從女屍被擡進府邸,易府這幾日接二連三的發生不詳的怪事,他擔心沖了屍首的煞氣,冒犯了死者的逝魂,所以才迫不及待地要將女屍送走。
“慢著!”
茗月攔住那位小廝,命令道:“報官可以,但在真相水落石出之前,誰都不許妄動女屍,你去將衙府裏的仵作請來,讓他當場開棺驗屍,看看女屍是真的被溺死,還是死後被人故意浸泡在水中,偽裝成溺死的假象?”
“女公子何必如此執著於女屍的死因呢?望餘法師曾經說過,死者入殮後不宜再開棺,那是對死者的不敬,同時也會給開棺者帶來厄運的,女公子請三思吶~”盧管家誠然懇求道。
他是個善於掩藏心事之人,就算是心虛也會用別的理由來掩飾。
茗月不想理會他的話,再三求太傅請仵作開棺驗屍,而她的阿父卻道:“老盧所言極是,月兒,既然你已經安然回家,這件事就此作罷!女屍送往官府即刻,也不用再開棺驗什麽屍了,讓死者早些入土為安,也給自己積點陰德吧!”
她看著自己信任敬重的父親竟然在此刻選擇了站在丁氏和盧管家那一邊,這對她來說猶如晴天霹靂,劈在了她本就受傷的心靈之上。
心灰意冷地茗月絲毫不顧及旁人在場,憤怒甩手離去。
剛踏出前堂的門檻,就聽見身後的嘲諷聲:“咱們辛苦找她多日,她自己躲在那荒山野嶺和野人野獸混在一起,這下子還怪起我們沒去救她了?真是可笑至極!”
易茗星發出尖銳的嘲諷聲,那番諷刺話語就是故意說給茗月聽的,生怕她走得太快沒聽見,還故意提高了嗓音。
茗月頓住腳步,本想暫且忍她一回,可她不知好歹,繼續諷刺道:“阿父你剛才不也瞧見她和那陌生男子舉動甚是親密麽?星兒不曾料想阿姊竟是個不知廉恥之人!”
她的話越說越難聽,就連坐在一旁一言不發的幾位姑母也聽不下去了,她們小聲勸道:“星兒你少說兩句,她畢竟是你阿姊,不得無禮!”
丁氏深知她是個被寵壞的貴女,時常口不擇言,她怕易茗星恃寵而驕,惹得太傅生厭可就不好。
於是,她在茗月折回來之前趕緊捂住女兒的嘴,然後向易太傅賠罪道:“星兒還小,不懂事,不會說話,她只是不知事情全貌才對此做出才猜測,並非真的這麽想,月兒是她唯一的阿姊,星兒又怎會不敬愛她呢?”
站在門檻前的茗月心底暗自冷笑,這母女倆擱這兒做戲呢?一個唱紅臉,一個唱白臉,也就只有她那偏心的阿父信了。
她正想出言反駁,卻聽身後傳來一句:“是誰在詆毀孤的狼後?”
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“啊?俠士誤會老夫了......”
茗月擔心狼王這沒輕沒重的誤傷了邢大夫, 便伸手輕輕敲了敲狼王的頭,如馴犬般斥令道:“放手!不許對邢老不敬!”
狼王被敲頭後,一臉震驚疑惑:“月兒, 你敢打孤?孤已經不是當初被你圈養的幼犬了。”
“不管你是人是狗,你都得聽我的話!”
茗月不顧狼王的埋怨與不服,強勢地將他緊揣懷中的手掌扯出來,“刑老您看看他的手還有救嗎?”
她心知不管是對人來說, 還是對狼來說, 狼王的手能否恢覆都事關他以後的生存與生活,沒有完好的手, 怎麽去捕獵?無法捕獵, 要怎麽養活他的狼群?
刑老仔細查看他那只血肉模糊,深見肌骨的手掌, 不禁拈須慨嘆:“都傷成這樣了,俠士竟然連眉頭都不皺一下?果然能忍常人不能忍者,才能稱的上是大俠。”
他從藥匣子裏拿出幾把袖珍小刀, 點燃一根蠟燭,將刀片在燭火中翻來覆去。
“好在俠士的手筋未斷,否則就算是縫上傷口也難以恢覆功能, 只是這掌心的碎肉得剔除掉,不然當它變成腐肉時, 同樣會侵蝕裏邊完好的筋骨。”
刀片剔肉,光是聽著就覺得疼。
茗月見不得這血腥的場面,於是自覺地走了出去,來到涼亭處透氣。
涼亭名曰‘皓月軒’, 是兒時的茗月清晨在此誦讀詩經的地方。她依稀還記得阿母尚且在世時,阿母總習慣坐在涼亭長椅上做著針黹女紅, 聽著幼女茗月仰頭背誦詩經。
時間一晃而過,如今阿母逝世幾近十年,十年的時間裏萬物皆可變遷,也足以改變一個人對逝者的感情,她的阿父或許早已忘卻了曾經那個與他同甘共苦的發妻了吧!
茗月斜倚在皓月軒的廊下長椅上閉眼假寐,她曾因為兒時一場大病而丟失了不少關於阿母的記憶,她努力地去拼湊那些殘存的記憶碎片,試圖找回那段記憶。
想著想著,困乏的身子越來越疲,最後在不經意間陷入了夢鄉。
夢裏的她見到了思念多時的生母簡蓉,坐在皓月軒裏的阿母正在給一件孩童的衣裳繡字,茗月以為是給自己繡的,可走近一瞧,衣襟處繡著‘辰旭’二字。
茗月嘟著嘴,忿忿不平地埋怨道:“阿母偏心小狼,只給他繡,不給月兒繡,明明月兒才是你的女兒。”
“月兒吃醋了?可當初是你說要將小狼當做自己家人一樣疼愛,他身上穿著的還是獵戶給他的臟衣破布,阿母可憐他無父無母,所以讓人幫忙做了一件衣裳,阿母再繡上他的‘名字’,或許能夠為他減少一些異樣的眼光吧?”
‘辰旭’這個名字是茗月為狼孩取的,希望他能如旭日和星辰那般明亮閃耀,不用在意旁人對他的偏見,希冀著他能做一個無憂無慮的人。
茗月拿起母親為辰旭縫好的衣裳,欣喜道:“我這就去給小狼送去,有新衣服穿,他一定會很開心。”
她話音剛落,就聽見不遠處有人大喊:“走水了!走水了!”
只見皓月軒東南方向升起一股黑煙,濃煙中閃著火光,火勢蔓延迅速,不到半刻鐘,整間屋子都著了。
簡蓉望去,驚呼:“不好了,那是柴火房的位置。”
小茗月愕然一驚,一邊哭喊著‘小狼’,一邊奮力朝那跑去。
“月兒別去,危險!”
簡蓉跟在她後邊追,未曾料想她一個五歲的孩子竟然能跑得比大人還快,轉眼間就跑來了火場前方,火勢的正中心就在那間狼孩被關的柴火房裏,看來著火的源頭也正是那兒。
仆從們一個接替一個,來回打水往柴火房裏拋灑,盆水桶水不停地澆在火焰上,可兇猛的火勢卻沒有絲毫被削弱的樣子,反倒越燒越旺,嗆鼻的濃煙如一條蜿蜒的巨大黑龍,斜曲直上雲霄。
茗月撕心裂肺地哭喊著:“小狼!小狼你快出來!小狼我命令你快出來!”
她曾囑咐過狼孩,如果沒有她的許可,絕不能私自跑出來,否則以狼孩的生存能力,在荒野叢林中都能逃生,一把門鎖怎麽可能鎖得住他?
夢裏火光漫天,熱氣和濃煙灼疼了她的眼,茗月咳嗽得厲害,渾身都火辣辣的疼,即便身邊的人怎麽拉勸她,她依然執意要沖進火海去救狼孩。
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“月兒阿姊?阿姊?”
睡夢中的茗月被一句清澈的男聲喚醒,她猛地睜眼,大喊著:“小狼別死!”
朦朧的雙眸還透著驚惶未定,她的眼角淌著未幹的淚,淚痕從眼角滑至耳根。
“月兒阿姊是做了噩夢嗎?怎麽還傷心落淚了呢?”
茗月擡眸望去,只見易茗晟一副老實人的樣子恭敬地站在她面前,嗓音輕柔似澗溪,雙手揣袖端在腹前,顯得有些過於謹慎。
她側著身子,不讓旁人瞧見自己這落魄的流淚模樣。
“你還認我這個阿姊嗎?”
“月兒阿姊這是說的哪裏話?你是我最敬愛的阿姊,你比星兒阿姊更關心、疼愛我,這些我都不敢忘,所以當我以為你真的不在了的時候,一直依賴的靠山就這麽倒下了,我比任何人都難過。”
易茗晟邊說邊抹淚,情真意切的樣子竟讓她開始心軟。
“那阿父他們呢?他們是真的傷心,還是說他們只是表面做做樣子,實則內心裏巴不得我早逝呢?”
他慌忙搖頭否認:“不不不,阿父也很心痛,否則就不會一夜之間白了頭,他那雙老腿本來病到連站都站不起來,一聽說盧管家帶回了你的消息,他強忍病痛日夜不休地趕回了長安,趕回來見你最後一面。”
易茗晟表情誠懇地看著她,見他那不敢有半句虛言的模樣,茗月無奈嘆息。
這個弟弟雖也是丁氏所出,但他和易茗星那囂張跋扈的怪性子不一樣,他倒是和太傅年輕時的溫文爾雅氣質有幾分相似。
況且他素來也十分敬重她這個長姊,當易茗星唆使他欺淩茗月,他寧願自己被她打罵,也不敢聽令去欺負茗月。
所以茗月對這個年幼的弟弟會心存不忍,哪怕是恨丁氏母女入骨,也不會將恨意遷至易茗晟身上。
“阿姊心情舒坦了些麽?阿父他們還在前堂處理棺中女屍一事,他讓我來請阿姊過去,說說這女屍到底是怎麽來的?”
該來的總要來,她正想與他們對峙。
茗月淺拭眸中淚,跟著易茗晟來到靈堂前,眾人已經在那邊等候她多時,就等著她如何解釋自己‘死而覆生’之事。
她款款落座,丁氏與易太傅端坐在她對面的交椅上,兩人身後分別站著易茗星和盧管家。
她的幾位姑母也端著聖母臉坐在一旁,畢竟不是她們自個兒家事,坐在這兒純屬旁聽,根本沒有說話權。
易太傅率先發言:“月兒,你能安然無恙地回來,阿父深感欣慰,這段日子苦了你了,你告訴阿父到底發生何事了?既然你被山匪擄去?為何咱們的人前去搜救時,只發現被燒毀的賊匪營寨,卻不見你的蹤跡呢?”
“阿父您不應該先問我為何會半路遭遇山匪麽?”
茗月擡手指向對面不言不語的繼母丁氏,盯著她那張忽白忽青的臉,問道:“我有一事想問丁夫人,當時咱們一行人遭遇山匪劫車時,您做了什麽?為何偏偏只有我被人擄走,其他人卻安然無恙呢?”
丁氏的表情有些尷尬,她反駁道:“誰說其他人都沒事?咱們一同隨行的幾位婢女和小廝也慘遭賊匪毒手,葬身於狼牙山腳下,當時的我都懵了,拼命地讓車夫趕馬,但還是被他們追上。後來我心想山匪不過是劫財罷了,於是將馬車上的珠寶財物都給了他們,乞求他們放我們一條生路。”
“然後呢?”茗月揣手抱胸,端著一張質疑的臉,淩厲的眼神死死盯著她,她倒要瞧瞧這蛇蠍婦人還能怎麽編?
“後來的事你不也知道麽?你不願將身上的翡翠玉交出來,山匪一怒之下將你擄走了。”
“當真如此嗎?”
茗月又轉眼看向盧管家,試圖從他的臉上看出一點兒心虛的神情,然後這老狐貍藏得太深,無論旁人怎麽說,他的臉上波瀾不驚,看不出任何表情。
“老盧管家,除了阿父以外,我最敬重的便是您老人家了,您進府跟隨阿父也有幾十年了,也算是看著我長大的,府裏上下誰人不知曉您為人正直,一定不會說謊。那我想問您一句,當時您派人去山上找我的時候,您都看見了什麽?”
被問及此事,盧管家躬著腰身,垂首答道:“不瞞女公子,老奴前前後後派人上山尋人不下十次;可狼牙山畢竟是人煙稀少的野嶺,咱們的人對地形不熟悉,前後也多次迷失了方向,險些回不來。即便如此,他們也始終沒有放棄尋找女公子您,至於上山後看見了什麽,這得問當時被派上山去的易府護院了。”
盧管家招手喚來府裏的兩位年輕力壯的護院,“你倆給女公子細說當時都看見了什麽?”
兩名護院相視一眼,開始回憶起當時的情景。
由於他倆是易府裏身形最為猛壯、身手較為敏捷的兩位,所以每一次被派上山去的都是他二人帶隊。
第一次上山時是正午,他們在半山腰的茂林中迷了路,莫說找人了,連下山的方向都找不著,後來還是歪打正著找到了下山的小徑,一無所獲的他們匆忙下了山。
第二次上山前,他們在山腳下的村莊找了一位當地的老漢兒幫忙帶路,一路上聽老漢講述狼牙山的來歷與傳說。
聽說狼牙山有狼群出沒,這可讓那些害怕山匪的護院們更加恐慌。
所以那一次上山後,他們雖然找到了山匪的營寨,但還沒敢靠近就發覺叢林中似有狼影。
老漢兒告訴他們,遇見山匪倒不用急著逃跑,給點錢財或許就能逃過一劫;可若是遇著猛獸,那就不用多想,趕緊往山下跑。
畢竟野獸吃人是天性,但凡跑得慢一點兒,都有可能淪為它們的腹中餐。於是第二次上山的他們是被狼影嚇跑的。
等到第三次上山,他們去請附近的獵戶幫忙,然而卻毫無疑問地被拒絕,拒絕的理由是,獵戶與山匪曾有過節。
山匪認為狼牙山是他們的地盤,任何想獵取利益者就相當於在搶奪他們的財物,他們占據著整座山林,嚴令禁止獵戶上山狩獵。
山下的獵戶雖不願幫忙帶他們上山,但卻好心地借給他們狩獵的弓箭,還有一些專門對付狼群的武器。
有了武器的加持,易府的護院們才敢壯著膽子上山。
第三次上山尋人已是天黑,他們幸運得沒有迷路,也順利地再次找到山匪的營寨,但營寨不知何時被燒毀了,滿地皆是斷木殘灰,以及一具具被燒成黑炭的焦屍。
護院們在那對焦屍中翻找遍了都沒找到一具和茗月身形相似的屍首,而這期間又時不時聽見遠處有狼嚎聲傳來,他們擔心天黑後會遭遇狼群圍攻,於是又匆匆下了山。
那一次雖然沒能尋到茗月的蹤跡,但卻在下山的途中找到了她隨身攜帶的玉佩。
兩名護院認真回憶著當時的情形,談及玉佩一事,茗月大驚,忙問:“玉佩在哪兒?”
那畢竟是她阿母的遺物,當時找遍了她所到過的地方都沒能找著,原來是被他們撿了去。
默不作聲的易太傅命人取來那枚翡翠玉佩,交還至茗月手中。
“月兒,當時的阿父聽見他們說只找到玉佩,卻沒能找著人,阿父擔心你兇多吉少,於是又下令讓他們再次上山,無論是死是活都要把你帶回來。”
茗月捧著手心裏那枚綠瑩瑩的翡翠,從來沒有一刻覺得它像此刻那麽無比沈重,辛酸的淚水不禁滴落下來,淚珠嵌入玉佩的紋理中,更加顯得晶瑩剔透。
翡翠玉佩在斜陽的照耀下發著綠光,仿佛有靈性一般,茗月覺得一定是阿母感受到了她心底的委屈。
她忍住悲楚,冷眼看向對面那一張張表面善良背地裏卻吃人的臉,一個字一個字地質問道:“我不想以最壞的惡意去揣摩別人,但盧管家您的所作所為當真是讓我大開眼界,您派去的人上山後敢說從來沒有發現我的蹤跡嗎?他們能見著行蹤不定的狼群,卻見不到和狼群待在一起的我嗎?”
茗月回想起她獨自一人在山匪營寨的廢墟中找尋玉佩的當晚,穩穩站立在老榕樹上的烏鴉在某刻突然間像是受了驚嚇一般飛起,而她循聲望去時隱約看見樹林中似乎有黑影閃過,那不像野獸的影子,更像是人。
今日細想一番,當時的人影很有可能就是易府的人,也就是說他們明明在那時就發現了茗月還沒死,卻裝作不知,將茗月的死訊帶回了江南。
當然,此時若要與之對峙,他們定然一口咬定沒見著,打死也不會交待出事情的真相。
茗月四處張望著,她在找老劉的身影,可奇怪的是從她進府的那一刻起,老劉就像人間蒸發了似的,不僅未見其人,也沒聽見過其他人提起他。
她方才在來前堂的路上曾試探性地問易茗晟:“我不在的這段日子,府裏是否遣散了些仆人?為何有些以前的熟面孔都不見了呢?”
易茗晟老實回答道:“阿姊您有所不知,當日遇匪,有幾位婢女和小廝不幸殞身,府裏本就人手不足,又遇上這樣的事,哪敢在這個節骨眼上遣散仆人呀?”
“這麽說,除了當日死去的那些人不在了,其他人都還留在了府上是嗎?那易府近來有無發生什麽怪事?比如說好好的一個大活人突然間失蹤了?”
易茗晟撓了撓頭,似乎是想到了什麽,但嘴上卻說著沒有,當時茗月就猜到老劉可能已經出事了。
如果他是被盧管家遣散出易府,那易茗晟不會刻意隱瞞,如果不是這樣,那老劉可能已經......
茗月能揣測到老劉已死,自然也能猜到他是被誰害死,當時的老劉急於解毒,所以才提前將裝有女屍的棺材帶回了易府。
她猜出是盧管家幹的,但不曾料想他竟然能壞到極致?急於把人證殺害,無疑說明了他其實早就擔心茗月會回來了。
沒有了人證,茗月空留一條金鏈作物證又有何用?丁氏必然會一口咬定那是為了買通山匪,求他們饒命才交出去的金鏈。
面對茗月的質問,他們總會搬出一套雖有漏洞,但尚且能自圓其說的說辭來搪塞眾人;不知情者對事情的真相毫無頭緒,只能你看著我,我望著你,不知該如何定奪此事?
茗月指著橫在靈堂正中的靈柩,問道:“這棺中的女屍是誰找到的?他又是為何覺得女屍是我呢?阿父敢開棺驗驗嗎?”
“月兒啊~驗屍不應該找仵作來嗎?這大家夥兒都在場,你當著眾人的面要開棺驗屍,為父怕嚇著他們,關於女屍的身份,咱們還是將其上交給官府去查吧!”
易太傅擺手招來一位小廝,命他速去官府報案,讓他們趕緊派人將靈柩帶走,免得夜長夢多,壞了易府的風水。
因為自從女屍被擡進府邸,易府這幾日接二連三的發生不詳的怪事,他擔心沖了屍首的煞氣,冒犯了死者的逝魂,所以才迫不及待地要將女屍送走。
“慢著!”
茗月攔住那位小廝,命令道:“報官可以,但在真相水落石出之前,誰都不許妄動女屍,你去將衙府裏的仵作請來,讓他當場開棺驗屍,看看女屍是真的被溺死,還是死後被人故意浸泡在水中,偽裝成溺死的假象?”
“女公子何必如此執著於女屍的死因呢?望餘法師曾經說過,死者入殮後不宜再開棺,那是對死者的不敬,同時也會給開棺者帶來厄運的,女公子請三思吶~”盧管家誠然懇求道。
他是個善於掩藏心事之人,就算是心虛也會用別的理由來掩飾。
茗月不想理會他的話,再三求太傅請仵作開棺驗屍,而她的阿父卻道:“老盧所言極是,月兒,既然你已經安然回家,這件事就此作罷!女屍送往官府即刻,也不用再開棺驗什麽屍了,讓死者早些入土為安,也給自己積點陰德吧!”
她看著自己信任敬重的父親竟然在此刻選擇了站在丁氏和盧管家那一邊,這對她來說猶如晴天霹靂,劈在了她本就受傷的心靈之上。
心灰意冷地茗月絲毫不顧及旁人在場,憤怒甩手離去。
剛踏出前堂的門檻,就聽見身後的嘲諷聲:“咱們辛苦找她多日,她自己躲在那荒山野嶺和野人野獸混在一起,這下子還怪起我們沒去救她了?真是可笑至極!”
易茗星發出尖銳的嘲諷聲,那番諷刺話語就是故意說給茗月聽的,生怕她走得太快沒聽見,還故意提高了嗓音。
茗月頓住腳步,本想暫且忍她一回,可她不知好歹,繼續諷刺道:“阿父你剛才不也瞧見她和那陌生男子舉動甚是親密麽?星兒不曾料想阿姊竟是個不知廉恥之人!”
她的話越說越難聽,就連坐在一旁一言不發的幾位姑母也聽不下去了,她們小聲勸道:“星兒你少說兩句,她畢竟是你阿姊,不得無禮!”
丁氏深知她是個被寵壞的貴女,時常口不擇言,她怕易茗星恃寵而驕,惹得太傅生厭可就不好。
於是,她在茗月折回來之前趕緊捂住女兒的嘴,然後向易太傅賠罪道:“星兒還小,不懂事,不會說話,她只是不知事情全貌才對此做出才猜測,並非真的這麽想,月兒是她唯一的阿姊,星兒又怎會不敬愛她呢?”
站在門檻前的茗月心底暗自冷笑,這母女倆擱這兒做戲呢?一個唱紅臉,一個唱白臉,也就只有她那偏心的阿父信了。
她正想出言反駁,卻聽身後傳來一句:“是誰在詆毀孤的狼後?”
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