第34章 能不能解了毒看你自己的造化了
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第34章 能不能解了毒看你自己的造化了
茗月隨著狼王重回狼牙山後, 狼王將她看守的比之前更緊,就連她去到洞外如廁,他都會派母狼跟著過去。
在狼群之中, 她與那只年長的母狼相處最為融洽,她還親切地為它取名曰“小柔”,因為它是所有灰狼中最溫柔的那個。
翌日,茗月要去溪邊清洗身子, 狼王依舊命母狼跟著過去, 一方面是為了看著她,怕她逃走;另一方面也是為了保護她免受其他動物的傷害。
茗月帶著母狼往山下的清溪走去, 一路上她向母狼抱怨狼王的霸道且蠻不講理, 抱怨了一番卻不見母狼有半點兒回應,她也自覺無趣, 便閉上了嘴。
她來到山下的清溪,此處離山腳下的泥道很近,只需往前探頭便能瞧見那條道路。
這兒地偏, 鮮少會有人經過,她安靜地坐在溪水旁,沒有去洗身子, 而是望著底下的泥濘道路發著呆。
母狼伸頭輕輕推她,似乎是想讓她進到溪水中去洗澡, 可茗月卻說:“小柔,我在等人。”
小柔哪能明白她的話,它只知道遵從狼王的命令,按時將茗月安然無恙地帶回山洞。
可是茗月一直坐在那兒, 既不洗澡,也不起身, 從晌午等到了傍晚。
山洞裏的狼王下山尋人,瞧見茗月呆楞地坐在溪水旁,夕陽斜照下的影子被拉得瘦長,而母狼則將上半身蜷縮在她懷中。
他上前一問:“既然洗完了,為何久久不歸?”
茗月被身後突然冒出的狼王嚇了一跳,驚呼道:“小狼你何時來的?我......”
她本想說待會兒就回去,可她要等的人還沒來,她還不能回去。
茗月指著山下的大道,對狼王說:“這是回長安城的必經之道,我在等阿父他們回來,算算日子也快到了。”
狼王哼哧冷笑道:“他們既然要害你,你還等他們作甚?那雇人殺你的畜生,只要他敢踏入狼牙山地界半步,孤一定不會放過他!”
“小狼,你別沖動!沖動只會壞事。”
茗月召喚他坐下,命他坐在自己身旁,她開始回憶阿母在世時的事,那時的她是太傅府唯一的嫡女,阿父將她捧在手心裏疼。
阿母病逝後,阿父將所有的心思都放在了丁氏的那一雙兒女身上,漸漸地就忽略了她。
其實她腦海裏關於生母的記憶不多,阿父告訴她,在她五六歲的年紀,曾生過一場大病,能撿回一條命算是幸運的,唯一的不幸就是病愈之後她忘記所有之前的記憶。
茗月想到此處,突然轉頭看向狼王,“小狼,你真的曾經遇見過我嗎?”
狼王深沈的眼眸裏藏著暗殤,他點了點頭。
她恍然間明白了,明白自己為何偶爾會覺得面前這名男子有些熟悉,聽他講述兒時那段經歷後,即便是失去記憶了,茗月也會不自主地動情。
“對不起,小狼,我把你忘了。”
茗月深感歉疚,她總覺得自己丟失了一段很重要的記憶,不管是關於阿母,還是關於他,以至於在往後的十年裏,她都覺得心底空了一片,怎麽也填不回。
狼王仰頭看向天際邊的絢爛夕陽,陷入了沈思。
斜陽漸入山間,天色逐漸暗下來,清溪旁的喬木枝響起鷓鴣聲,茗月的視線緊盯山腳下的大道。
遠處似有零星燈火閃爍,空蕩的山林間響起車輪及腳步聲,好似有人來。
“小狼你看那是什麽?”
茗月定睛一看,借著微弱的天光依稀能瞧見行走的人影,是從江南回來的易府人馬嗎?
烏泱泱的一群人簇擁著馬車走來,隔得老遠就能聽見人群的哭喪聲,燈籠發出的白光在暮色中搖晃。
走在前頭的人拋灑冥紙,飛舞的冥紙如漫天雪花,待人群走近時,他們的哭嚎聲似乎在喊:“女公子安息......”
打著燈籠的小廝各個神情凝重,婢女們捂臉悲泣,“女公子一路走好......”
“這是在為我哭喪麽?”茗月冷冷地看著這些人,她覺得甚是可笑。
狼王嘲諷道:“貓哭耗子!山裏的豺群都不如他們狡猾。”
他按耐不住心中的憤怒,挽起深衣袖口準備奔下山去。
“小狼你站住!現在還不是動手的時候,再等等。”
“月兒,孤不明白你到底在怕什麽?有孤的狼在,你還怕他們幾個老弱病殘不成?”
茗月搖頭嘆息,萬事皆有因果,不是所有的恩怨都得用暴力的方式解決。
當馬車經過山腳下時,她看見繼母丁氏探出頭來朝狼牙山張望著,茗月趕緊拉著狼王蹲下,暫時不能被他們發現她還活著。
車輿內的丁氏撩起窗簾眺望狼牙山,臉上露出不安的神情。
和她坐在一塊兒的易茗星小聲安慰道:“阿母別怕,星兒陪著您呢!”
丁氏訕笑道:“我怎會怕一個死人呢?我只是擔心......擔心事情會敗露。”
“阿母不用擔心了,盧管家辦事你還能不放心麽?更何況死人又不會說話,誰能知道她是怎麽死的?”
易茗星話音落下,便和丁氏換了位置,她憋出幾滴眼淚,佯裝成悲戚的樣子,對著狼牙山哭喊:“阿姊走好~星兒來送你了。”
站在清溪旁的茗月隱約聽見她的喊聲後,只覺得心寒,她和易茗星雖然不和,但好歹也是有血緣關系的親姊妹,她和丁氏聯手害她,竟然還能裝作無事的樣子來為她哭喪?
“我竟不知她這麽能裝?”
狼王不明白茗月口中的‘她’是誰,便問道:“她是誰?她口中的阿姊又是何人?”
茗月並未回答他,而是目不轉睛地盯著最前方的那輛馬車。
她不在乎丁氏母女怎麽待她,她最在乎的是阿父是怎麽想的?
然而當所有人馬都走出狼牙山地界了,她都沒能聽見阿父的聲音,哪怕是半句哽咽的哭聲都不曾聽見。
是離得太遠聽不見他的哭聲?還是他根本就沒有哭?
太傅易莊和公子易茗晟坐在最前頭的馬車裏,他神情凝重,眼神呆滯地望著窗外時明時暗的燭火。
他問易茗晟:“晟兒,你說月兒她知道阿父回來了嗎?”
“阿父請節哀,月兒阿姊生前最敬重的是您,也是咱們幾個兒女中最為孝順的那個,她若是泉下有知,一定不想看到您因為傷心悲痛而熬壞了身子。”
他看著阿父日漸蒼老的面孔,忍不住掩面流淚,最痛苦的事莫過於白發人送黑發人了。
當時遠在江南的易太傅在得知茗月的屍首被找到後,他只覺胸口悶痛,倒在丁氏的懷中喘不過來,多虧了易茗晟和盧管家跑遍大街小巷尋來郎中為他醫治,這才保住了他一條老命。
可自那日之後,他的身子骨大不如從前,一夜之間,兩鬢斑白,眼角的細紋更深了。
了結完老太太的喪事後,易太傅顧不上虛弱的身子,連夜收拾東西,帶著人馬啟程回長安。
他命盧管家先一步回去籌辦茗月的葬禮。
對於這個女兒,他自覺愧疚,生前沒能好好寵著她,至少喪事不能太寒酸潦草。
一行人回到長安易府時已是翌日清晨,府門檐下掛滿了‘奠’字燈籠,下人們身著喪服跪在庭前等待家主歸來。
易太傅在婢女的攙扶下邁著沈重的步伐跨進了易府,盧管家躬腰候在門旁。
長途顛簸的他來不及喝上一口水,第一件事就是問管家:“月兒的屍首停放在何處?”
盧管家指了指後院正廳,頷首答道:“回稟家主,老奴派出去的人昨日才找到女公子的遺體,老盧給女公子殮衾後,暫且將棺槨停放在後院了。”
“月兒~阿父來晚了......”
易太傅單手拄拐,一手被茗晟攙扶著,疾步奔向後院,繞過迂曲的長廊時還險些滑倒。
“阿父您慢點兒,當心自己的身子吶!”
“家主當心吶!”
盧管家接替茗晟,主動攙著易莊來到後院,丁氏母女則沈默不語地跟在後頭。
易太傅走到棺材面前時,雙腿開始發軟,若不是身旁的兩人即使拖住他,否則已經倒在棺材旁了。
他上前撫摸著棺材蓋,手掌止不住地顫抖,就連哽咽聲也在顫抖。
“能打開讓老夫看看她嗎?”
凡是裝斂者不宜隨便開棺,據說怕驚擾逝者,妨礙靈魂登往極樂。
易太傅雖明白這個道理,但還是想再看她最後一眼,哪怕只是打開一條小縫兒也行。
可盧管家告訴他:“女公子是溺水而亡,屍身浮腫難辨,且已經開始腐爛了,老奴不是不讓家主您看,而是怕嚇著您。”
聽他這番描述後,易茗星驀然大哭起來,撲進丁氏懷中落淚。
“阿姊死得好慘,星兒難過,嗚嗚嗚嗚~”
易茗晟也忍不住了,背過身去抹淚。
易太傅聞言後只好作罷,他呵斥嚎啕大哭的易茗星:“別吵了,讓月兒安生歇著!”
被他厲聲訓斥後,易茗星的哭聲說停就停,她抹去眼角的珠淚後,看上去就跟沒事* 人一樣。
丁氏怕她裝得太過,容易招人懷疑,於是早早讓她回房歇著去了。
易太傅遣退身旁眾人,孤身一人坐在棺材旁悲慟不已,久久不能平覆。
太傅老年喪女,悲傷不已的他呆坐在棺材前垂淚,丁氏在旁勸他節哀,可他卻愈發悲切。
他回想起不久前的那個夢,前妻簡氏音容尤在,夢裏的簡蓉越是溫柔待他,他內心就越發愧疚不安。
易太傅抱著丁氏痛哭道:“老夫虧欠蓉兒母女太多太多,這輩子本想好好補償給月兒;哪知造化弄人,蒼天不長眼,讓老夫痛失嫡女,這往後沒有月兒的日子,老夫該怎麽過啊?”
“夫君,不是還有咱們的星兒和晟兒嗎?月兒和她娘一樣命苦,走的早,可逝者已往,活下來的人還是得繼續好好的活呀!往後妾身一定讓那兩個孩兒加倍孝順您,連同月兒那份也補了。”
丁氏邊說著邊落淚,拿出袖中綃帕為易太傅拭淚。
“好了,時候不早了,夫君您早點兒歇著,明個兒妾身幫著盧管家去張羅好月兒的喪事,就像您先前說得那樣,生前沒能優待她,死後怎麽著也得讓她風風光光出這家門。”
易太傅已泣不成聲,拄著拐杖被丁氏攙扶著回房歇息去了。
另一頭,將棺材帶回長安易府的老劉自太傅進門後就躲在自己的廂房裏不敢出來,他不知自己體內的毒還能撐多久,想要去討要解藥,卻又不敢在人多的時候去找盧管家。
直到深夜,他才敢偷偷跑出來,輕輕叩響盧管家的房門。
“誰?”
盧管家正在更衣,正欲掀簾入睡時,他隱約聽見叩門聲,循著燭光望去,只見一個鬼鬼祟祟的身影在門外踅來踅去。
“管家大人,小的劉修有事找您。”
盧管家披上長袍衫,躡手捏腳地去給他開門,見他一臉焦急,便斥責道:“懂不懂規矩?誰讓你深更半夜來找我的?”
“管家大人恕罪!”
老劉撲通跪地,像個走投無路之人,用絕望的眼神乞求他:“事都已經辦妥了,求管家大人給小的解藥,求求您了!”
“噓!”盧管家為避免招人耳目,拖著他進屋,房門拴上橫木。
“你說事情辦妥了,那為何還能讓易茗月的屍首毀壞成這面目全非的模樣?你難道不知道家主回來是要見她最後一面的嗎?如今屍首腐壞疽,誰敢看吶?”
被問及女屍情況,老劉難掩心虛之情,裝作委屈的樣子囁嚅道:“小的帶人找遍了整座山林都沒能找到,最後是在山崖下的深湖旁找到女公子溺亡的屍首。可那時距離女公子逝世應該有些時日了,屍首被湖水泡得發爛,若不是瞧見她身上穿的衣裳和戴的頭飾都是女公子被綁時的穿戴,否則小的也無法確定她就是女公子呀!”
老劉跪在盧管家面前哭訴著,方才那番話都是事先和老李提前對好的一套說辭,只可惜老李沒能撐到事成之後,如今只剩下他一人死撐著,而面前這個看似忠厚實則狠毒的老管家是否會相信他這番說辭也不一定。
他怕被人看穿他的心虛,於是頷首低眉的看著地上,哪怕是答話也不敢正眼與之對視。
盧管家背著手來回踱步,時而拈須思忖,時而頻頻嘆息,像是在揣摩著什麽。
他走向屏風後的床帳,似乎是在找解藥。
老劉心想終於有救了,眼巴巴地望著屏風後頭的影子,燭光將那身影倒映在素色屏風上,借著影子,他看見盧管家伸手在枕下探物。
他那略顯滄桑聲音好似咯了痰,幽幽地響起:“我這兒有兩份解藥,你和另一人所服用的毒不同,這兩份解藥只有一種能解你的毒,而如果你服用了另一種,則不僅不能解毒,反而會加重毒性。”
老劉細細聽著,不知他這話是何意?直接給他那份能解他體內毒的解藥不就好了麽?
盧管家既然說出這番話來,定然是不願意給他解毒了,他從屏風後走來,拋給他兩瓶小藥酒,說:“這兩瓶小藥酒一個是解斷腸草毒,一個是解無骨花毒,可是老夫年紀大了,頭腦不靈光,記不得你中的到底是哪一種毒了,你自己拿去試試吧?能不能解了毒看你自己的造化了。”
他攏緊肩上的衣袍,儼然一副事不關己的樣子,擺手示意老劉退下。
心灰意冷的老劉從他的廂房裏出來後,神情恍惚地走在後院的長廊上,他和老李的解藥都在手,可老李已死,而他也走在死亡的邊緣上。
能否活下來就只能靠運氣了。
他打開其中一瓶藥酒的塞子,兩眼一閉,悶聲灌下去,許是喝得太急,不慎嗆著了。
老劉忍不住咳嗽兩聲,覺得喉嚨被藥酒灼燒得,猶如烈酒過喉那種火辣辣的感覺。
他快步朝後院的水井走去,喉嚨又苦又澀,嗓子沙啞得喊不出聲兒。
來到水井旁,他捧起一瓢井水往嘴裏猛灌,越喝越渴,體內從肺腑至丹田猶如幹旱已久的稻田,無論灌多少水都無法緩解。
“好渴,好渴~”
老劉一瓢一瓢地喝著,後來索性搬起木桶仰頭大喝起來。
他感覺自己的肚子越來越漲,可即便喝下那麽多的水,他還是覺著幹渴難耐,甚至眼前出現了幻象。
他仿佛看見了老李站在水井上方對他招手,那縹緲的身影對他說:“我這兒有解藥,隨我來拿呀~”
精神恍惚的老劉雙眼呆楞渙散,他爬上井口邊緣,對著井底小聲喊道:“解藥在哪兒?下面嗎?”
他俯身一躍,一頭栽進了水井裏邊,撲騰兩下便沒了動靜。
翌日清晨,天剛蒙亮,盯著睡眼的後房婢女打著哈欠,提著木桶來水井旁打水。
剛把木桶扔進去,就聽見咕咚一聲,她納悶了,這聲音不像木桶拍擊水面那般清脆,她以為井裏掉進去了什麽東西,便探身往井底一瞧。
這一瞧可把她嚇壞了,老劉的屍體側浮在井水中,方才落下的木桶好巧不巧地砸中了他的顱頂,砸出一個破口,暗紅色的淤血從顱頂的窟窿裏冒出來,如傾墨入水,於剎那間暈開。
婢女的喊叫聲驚動了府裏的其他人,盧管家預感到有事發生,來不及著好衣裳,披上外衣,靸著端履,急匆匆地趕來。
那婢女被嚇暈在水井旁,盧管家忙不疊地上前查看,發現了老劉的屍體,他愕然一驚,暗罵一句:“好死不死,非要死在這兒,晦氣!”
他喊來幾位身強力壯的護院將男屍從井底打撈出來,以白布蓋之,又命人將暈倒的婢女送去城內醫館救治。
府裏死了人,還是落井而亡,頓時間流言四起,仆人們都在傳:大女公子死不瞑目,回來索魂了。
一夜之間,府裏上下人心惶惶,誰都不敢靠近後院那具棺材,就連無意間經過,都感覺脊背骨涼涼。
易太傅和丁氏走來,質問盧管家到底是怎麽一回事?
“回稟家主,死者是咱們府上的小廝,方才屍體被打撈上來時,老奴聞及他身上有股酒味,老奴猜想他或許是夜裏醉酒過後,不慎跌落井中才致溺亡。”
丁氏聞言後,驚慌捂面,“哎呀!府裏何時招來這些酒鬼爛泥?自己找死還偏要死在府上,趕緊派人將屍體埋了。”
“醉酒後溺亡?此人是何人吶?掀開!讓老夫瞧瞧。”
易太傅下令後,膽大的小廝上前正欲掀開那條遮屍的白布,卻聽盧管家喊道:“慢著!”
他揣手躬身,稟報太傅:“家主您剛剛經歷喪女之痛,大夫說過您受了驚嚇所以身子虛弱,這男屍方才又被那婢女用木桶砸破了頭顱,死相駭人,您還是別看為好,老奴擔心您再被嚇著了。”
“這樣啊!那趕緊料理屍體吧!”
易太傅心煩意亂,無心去追查男屍身份,只好將這些瑣碎雜事都交給盧管家去處理,自己則邁著蹣跚的步伐來到書房。
丁氏在旁幫著研墨,她不識字,卻也要悄悄探著腦袋,斜眼去瞥那折子上寫了什麽。
“夫君剛才江南奔喪回來,這就準備去上朝了?為何不多歇息幾日?”
“夫人有所不知,為夫寫的是月兒的訃聞,陛下與咱們易家交好多年,月兒又是他看著長大的,況且太子殿下也一直心系月兒的安危,為夫雖於心不忍,但也不能隱瞞實情,只好寫上一封訃聞,命人送去宮中。”
易太傅提筆寫下一行行字,情到深處則不禁老淚縱橫。
丁氏默默守在身旁不敢言,只能輕輕拍撫他的背,勸慰他節哀。
這時,易茗晟出現在書房外,他揣手袖中,在外頭踱步。
丁氏瞧見了他,便喚道:“晟兒是來看你阿父的麽?為何站在外頭不敢進來呢?”
“晟兒來了?”
易太傅停筆看向門口的年輕男兒,只見他躬身行禮後,才敢跨入書房。
易茗晟覷見了易太傅面前的訃聞,他哽咽說道:“方才晟兒在外邊聽見阿父說要給月兒阿姊題寫訃聞,晟兒我......嗚嗚......”
“哎喲,我的兒~”丁氏見不得易茗晟這般泣不成聲,順勢將其攬入懷中安慰著。
易茗晟強忍淚水,對易太傅說:“阿父,您不必派人去送,讓晟兒去送訃聞吧!”
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茗月隨著狼王重回狼牙山後, 狼王將她看守的比之前更緊,就連她去到洞外如廁,他都會派母狼跟著過去。
在狼群之中, 她與那只年長的母狼相處最為融洽,她還親切地為它取名曰“小柔”,因為它是所有灰狼中最溫柔的那個。
翌日,茗月要去溪邊清洗身子, 狼王依舊命母狼跟著過去, 一方面是為了看著她,怕她逃走;另一方面也是為了保護她免受其他動物的傷害。
茗月帶著母狼往山下的清溪走去, 一路上她向母狼抱怨狼王的霸道且蠻不講理, 抱怨了一番卻不見母狼有半點兒回應,她也自覺無趣, 便閉上了嘴。
她來到山下的清溪,此處離山腳下的泥道很近,只需往前探頭便能瞧見那條道路。
這兒地偏, 鮮少會有人經過,她安靜地坐在溪水旁,沒有去洗身子, 而是望著底下的泥濘道路發著呆。
母狼伸頭輕輕推她,似乎是想讓她進到溪水中去洗澡, 可茗月卻說:“小柔,我在等人。”
小柔哪能明白她的話,它只知道遵從狼王的命令,按時將茗月安然無恙地帶回山洞。
可是茗月一直坐在那兒, 既不洗澡,也不起身, 從晌午等到了傍晚。
山洞裏的狼王下山尋人,瞧見茗月呆楞地坐在溪水旁,夕陽斜照下的影子被拉得瘦長,而母狼則將上半身蜷縮在她懷中。
他上前一問:“既然洗完了,為何久久不歸?”
茗月被身後突然冒出的狼王嚇了一跳,驚呼道:“小狼你何時來的?我......”
她本想說待會兒就回去,可她要等的人還沒來,她還不能回去。
茗月指著山下的大道,對狼王說:“這是回長安城的必經之道,我在等阿父他們回來,算算日子也快到了。”
狼王哼哧冷笑道:“他們既然要害你,你還等他們作甚?那雇人殺你的畜生,只要他敢踏入狼牙山地界半步,孤一定不會放過他!”
“小狼,你別沖動!沖動只會壞事。”
茗月召喚他坐下,命他坐在自己身旁,她開始回憶阿母在世時的事,那時的她是太傅府唯一的嫡女,阿父將她捧在手心裏疼。
阿母病逝後,阿父將所有的心思都放在了丁氏的那一雙兒女身上,漸漸地就忽略了她。
其實她腦海裏關於生母的記憶不多,阿父告訴她,在她五六歲的年紀,曾生過一場大病,能撿回一條命算是幸運的,唯一的不幸就是病愈之後她忘記所有之前的記憶。
茗月想到此處,突然轉頭看向狼王,“小狼,你真的曾經遇見過我嗎?”
狼王深沈的眼眸裏藏著暗殤,他點了點頭。
她恍然間明白了,明白自己為何偶爾會覺得面前這名男子有些熟悉,聽他講述兒時那段經歷後,即便是失去記憶了,茗月也會不自主地動情。
“對不起,小狼,我把你忘了。”
茗月深感歉疚,她總覺得自己丟失了一段很重要的記憶,不管是關於阿母,還是關於他,以至於在往後的十年裏,她都覺得心底空了一片,怎麽也填不回。
狼王仰頭看向天際邊的絢爛夕陽,陷入了沈思。
斜陽漸入山間,天色逐漸暗下來,清溪旁的喬木枝響起鷓鴣聲,茗月的視線緊盯山腳下的大道。
遠處似有零星燈火閃爍,空蕩的山林間響起車輪及腳步聲,好似有人來。
“小狼你看那是什麽?”
茗月定睛一看,借著微弱的天光依稀能瞧見行走的人影,是從江南回來的易府人馬嗎?
烏泱泱的一群人簇擁著馬車走來,隔得老遠就能聽見人群的哭喪聲,燈籠發出的白光在暮色中搖晃。
走在前頭的人拋灑冥紙,飛舞的冥紙如漫天雪花,待人群走近時,他們的哭嚎聲似乎在喊:“女公子安息......”
打著燈籠的小廝各個神情凝重,婢女們捂臉悲泣,“女公子一路走好......”
“這是在為我哭喪麽?”茗月冷冷地看著這些人,她覺得甚是可笑。
狼王嘲諷道:“貓哭耗子!山裏的豺群都不如他們狡猾。”
他按耐不住心中的憤怒,挽起深衣袖口準備奔下山去。
“小狼你站住!現在還不是動手的時候,再等等。”
“月兒,孤不明白你到底在怕什麽?有孤的狼在,你還怕他們幾個老弱病殘不成?”
茗月搖頭嘆息,萬事皆有因果,不是所有的恩怨都得用暴力的方式解決。
當馬車經過山腳下時,她看見繼母丁氏探出頭來朝狼牙山張望著,茗月趕緊拉著狼王蹲下,暫時不能被他們發現她還活著。
車輿內的丁氏撩起窗簾眺望狼牙山,臉上露出不安的神情。
和她坐在一塊兒的易茗星小聲安慰道:“阿母別怕,星兒陪著您呢!”
丁氏訕笑道:“我怎會怕一個死人呢?我只是擔心......擔心事情會敗露。”
“阿母不用擔心了,盧管家辦事你還能不放心麽?更何況死人又不會說話,誰能知道她是怎麽死的?”
易茗星話音落下,便和丁氏換了位置,她憋出幾滴眼淚,佯裝成悲戚的樣子,對著狼牙山哭喊:“阿姊走好~星兒來送你了。”
站在清溪旁的茗月隱約聽見她的喊聲後,只覺得心寒,她和易茗星雖然不和,但好歹也是有血緣關系的親姊妹,她和丁氏聯手害她,竟然還能裝作無事的樣子來為她哭喪?
“我竟不知她這麽能裝?”
狼王不明白茗月口中的‘她’是誰,便問道:“她是誰?她口中的阿姊又是何人?”
茗月並未回答他,而是目不轉睛地盯著最前方的那輛馬車。
她不在乎丁氏母女怎麽待她,她最在乎的是阿父是怎麽想的?
然而當所有人馬都走出狼牙山地界了,她都沒能聽見阿父的聲音,哪怕是半句哽咽的哭聲都不曾聽見。
是離得太遠聽不見他的哭聲?還是他根本就沒有哭?
太傅易莊和公子易茗晟坐在最前頭的馬車裏,他神情凝重,眼神呆滯地望著窗外時明時暗的燭火。
他問易茗晟:“晟兒,你說月兒她知道阿父回來了嗎?”
“阿父請節哀,月兒阿姊生前最敬重的是您,也是咱們幾個兒女中最為孝順的那個,她若是泉下有知,一定不想看到您因為傷心悲痛而熬壞了身子。”
他看著阿父日漸蒼老的面孔,忍不住掩面流淚,最痛苦的事莫過於白發人送黑發人了。
當時遠在江南的易太傅在得知茗月的屍首被找到後,他只覺胸口悶痛,倒在丁氏的懷中喘不過來,多虧了易茗晟和盧管家跑遍大街小巷尋來郎中為他醫治,這才保住了他一條老命。
可自那日之後,他的身子骨大不如從前,一夜之間,兩鬢斑白,眼角的細紋更深了。
了結完老太太的喪事後,易太傅顧不上虛弱的身子,連夜收拾東西,帶著人馬啟程回長安。
他命盧管家先一步回去籌辦茗月的葬禮。
對於這個女兒,他自覺愧疚,生前沒能好好寵著她,至少喪事不能太寒酸潦草。
一行人回到長安易府時已是翌日清晨,府門檐下掛滿了‘奠’字燈籠,下人們身著喪服跪在庭前等待家主歸來。
易太傅在婢女的攙扶下邁著沈重的步伐跨進了易府,盧管家躬腰候在門旁。
長途顛簸的他來不及喝上一口水,第一件事就是問管家:“月兒的屍首停放在何處?”
盧管家指了指後院正廳,頷首答道:“回稟家主,老奴派出去的人昨日才找到女公子的遺體,老盧給女公子殮衾後,暫且將棺槨停放在後院了。”
“月兒~阿父來晚了......”
易太傅單手拄拐,一手被茗晟攙扶著,疾步奔向後院,繞過迂曲的長廊時還險些滑倒。
“阿父您慢點兒,當心自己的身子吶!”
“家主當心吶!”
盧管家接替茗晟,主動攙著易莊來到後院,丁氏母女則沈默不語地跟在後頭。
易太傅走到棺材面前時,雙腿開始發軟,若不是身旁的兩人即使拖住他,否則已經倒在棺材旁了。
他上前撫摸著棺材蓋,手掌止不住地顫抖,就連哽咽聲也在顫抖。
“能打開讓老夫看看她嗎?”
凡是裝斂者不宜隨便開棺,據說怕驚擾逝者,妨礙靈魂登往極樂。
易太傅雖明白這個道理,但還是想再看她最後一眼,哪怕只是打開一條小縫兒也行。
可盧管家告訴他:“女公子是溺水而亡,屍身浮腫難辨,且已經開始腐爛了,老奴不是不讓家主您看,而是怕嚇著您。”
聽他這番描述後,易茗星驀然大哭起來,撲進丁氏懷中落淚。
“阿姊死得好慘,星兒難過,嗚嗚嗚嗚~”
易茗晟也忍不住了,背過身去抹淚。
易太傅聞言後只好作罷,他呵斥嚎啕大哭的易茗星:“別吵了,讓月兒安生歇著!”
被他厲聲訓斥後,易茗星的哭聲說停就停,她抹去眼角的珠淚後,看上去就跟沒事* 人一樣。
丁氏怕她裝得太過,容易招人懷疑,於是早早讓她回房歇著去了。
易太傅遣退身旁眾人,孤身一人坐在棺材旁悲慟不已,久久不能平覆。
太傅老年喪女,悲傷不已的他呆坐在棺材前垂淚,丁氏在旁勸他節哀,可他卻愈發悲切。
他回想起不久前的那個夢,前妻簡氏音容尤在,夢裏的簡蓉越是溫柔待他,他內心就越發愧疚不安。
易太傅抱著丁氏痛哭道:“老夫虧欠蓉兒母女太多太多,這輩子本想好好補償給月兒;哪知造化弄人,蒼天不長眼,讓老夫痛失嫡女,這往後沒有月兒的日子,老夫該怎麽過啊?”
“夫君,不是還有咱們的星兒和晟兒嗎?月兒和她娘一樣命苦,走的早,可逝者已往,活下來的人還是得繼續好好的活呀!往後妾身一定讓那兩個孩兒加倍孝順您,連同月兒那份也補了。”
丁氏邊說著邊落淚,拿出袖中綃帕為易太傅拭淚。
“好了,時候不早了,夫君您早點兒歇著,明個兒妾身幫著盧管家去張羅好月兒的喪事,就像您先前說得那樣,生前沒能優待她,死後怎麽著也得讓她風風光光出這家門。”
易太傅已泣不成聲,拄著拐杖被丁氏攙扶著回房歇息去了。
另一頭,將棺材帶回長安易府的老劉自太傅進門後就躲在自己的廂房裏不敢出來,他不知自己體內的毒還能撐多久,想要去討要解藥,卻又不敢在人多的時候去找盧管家。
直到深夜,他才敢偷偷跑出來,輕輕叩響盧管家的房門。
“誰?”
盧管家正在更衣,正欲掀簾入睡時,他隱約聽見叩門聲,循著燭光望去,只見一個鬼鬼祟祟的身影在門外踅來踅去。
“管家大人,小的劉修有事找您。”
盧管家披上長袍衫,躡手捏腳地去給他開門,見他一臉焦急,便斥責道:“懂不懂規矩?誰讓你深更半夜來找我的?”
“管家大人恕罪!”
老劉撲通跪地,像個走投無路之人,用絕望的眼神乞求他:“事都已經辦妥了,求管家大人給小的解藥,求求您了!”
“噓!”盧管家為避免招人耳目,拖著他進屋,房門拴上橫木。
“你說事情辦妥了,那為何還能讓易茗月的屍首毀壞成這面目全非的模樣?你難道不知道家主回來是要見她最後一面的嗎?如今屍首腐壞疽,誰敢看吶?”
被問及女屍情況,老劉難掩心虛之情,裝作委屈的樣子囁嚅道:“小的帶人找遍了整座山林都沒能找到,最後是在山崖下的深湖旁找到女公子溺亡的屍首。可那時距離女公子逝世應該有些時日了,屍首被湖水泡得發爛,若不是瞧見她身上穿的衣裳和戴的頭飾都是女公子被綁時的穿戴,否則小的也無法確定她就是女公子呀!”
老劉跪在盧管家面前哭訴著,方才那番話都是事先和老李提前對好的一套說辭,只可惜老李沒能撐到事成之後,如今只剩下他一人死撐著,而面前這個看似忠厚實則狠毒的老管家是否會相信他這番說辭也不一定。
他怕被人看穿他的心虛,於是頷首低眉的看著地上,哪怕是答話也不敢正眼與之對視。
盧管家背著手來回踱步,時而拈須思忖,時而頻頻嘆息,像是在揣摩著什麽。
他走向屏風後的床帳,似乎是在找解藥。
老劉心想終於有救了,眼巴巴地望著屏風後頭的影子,燭光將那身影倒映在素色屏風上,借著影子,他看見盧管家伸手在枕下探物。
他那略顯滄桑聲音好似咯了痰,幽幽地響起:“我這兒有兩份解藥,你和另一人所服用的毒不同,這兩份解藥只有一種能解你的毒,而如果你服用了另一種,則不僅不能解毒,反而會加重毒性。”
老劉細細聽著,不知他這話是何意?直接給他那份能解他體內毒的解藥不就好了麽?
盧管家既然說出這番話來,定然是不願意給他解毒了,他從屏風後走來,拋給他兩瓶小藥酒,說:“這兩瓶小藥酒一個是解斷腸草毒,一個是解無骨花毒,可是老夫年紀大了,頭腦不靈光,記不得你中的到底是哪一種毒了,你自己拿去試試吧?能不能解了毒看你自己的造化了。”
他攏緊肩上的衣袍,儼然一副事不關己的樣子,擺手示意老劉退下。
心灰意冷的老劉從他的廂房裏出來後,神情恍惚地走在後院的長廊上,他和老李的解藥都在手,可老李已死,而他也走在死亡的邊緣上。
能否活下來就只能靠運氣了。
他打開其中一瓶藥酒的塞子,兩眼一閉,悶聲灌下去,許是喝得太急,不慎嗆著了。
老劉忍不住咳嗽兩聲,覺得喉嚨被藥酒灼燒得,猶如烈酒過喉那種火辣辣的感覺。
他快步朝後院的水井走去,喉嚨又苦又澀,嗓子沙啞得喊不出聲兒。
來到水井旁,他捧起一瓢井水往嘴裏猛灌,越喝越渴,體內從肺腑至丹田猶如幹旱已久的稻田,無論灌多少水都無法緩解。
“好渴,好渴~”
老劉一瓢一瓢地喝著,後來索性搬起木桶仰頭大喝起來。
他感覺自己的肚子越來越漲,可即便喝下那麽多的水,他還是覺著幹渴難耐,甚至眼前出現了幻象。
他仿佛看見了老李站在水井上方對他招手,那縹緲的身影對他說:“我這兒有解藥,隨我來拿呀~”
精神恍惚的老劉雙眼呆楞渙散,他爬上井口邊緣,對著井底小聲喊道:“解藥在哪兒?下面嗎?”
他俯身一躍,一頭栽進了水井裏邊,撲騰兩下便沒了動靜。
翌日清晨,天剛蒙亮,盯著睡眼的後房婢女打著哈欠,提著木桶來水井旁打水。
剛把木桶扔進去,就聽見咕咚一聲,她納悶了,這聲音不像木桶拍擊水面那般清脆,她以為井裏掉進去了什麽東西,便探身往井底一瞧。
這一瞧可把她嚇壞了,老劉的屍體側浮在井水中,方才落下的木桶好巧不巧地砸中了他的顱頂,砸出一個破口,暗紅色的淤血從顱頂的窟窿裏冒出來,如傾墨入水,於剎那間暈開。
婢女的喊叫聲驚動了府裏的其他人,盧管家預感到有事發生,來不及著好衣裳,披上外衣,靸著端履,急匆匆地趕來。
那婢女被嚇暈在水井旁,盧管家忙不疊地上前查看,發現了老劉的屍體,他愕然一驚,暗罵一句:“好死不死,非要死在這兒,晦氣!”
他喊來幾位身強力壯的護院將男屍從井底打撈出來,以白布蓋之,又命人將暈倒的婢女送去城內醫館救治。
府裏死了人,還是落井而亡,頓時間流言四起,仆人們都在傳:大女公子死不瞑目,回來索魂了。
一夜之間,府裏上下人心惶惶,誰都不敢靠近後院那具棺材,就連無意間經過,都感覺脊背骨涼涼。
易太傅和丁氏走來,質問盧管家到底是怎麽一回事?
“回稟家主,死者是咱們府上的小廝,方才屍體被打撈上來時,老奴聞及他身上有股酒味,老奴猜想他或許是夜裏醉酒過後,不慎跌落井中才致溺亡。”
丁氏聞言後,驚慌捂面,“哎呀!府裏何時招來這些酒鬼爛泥?自己找死還偏要死在府上,趕緊派人將屍體埋了。”
“醉酒後溺亡?此人是何人吶?掀開!讓老夫瞧瞧。”
易太傅下令後,膽大的小廝上前正欲掀開那條遮屍的白布,卻聽盧管家喊道:“慢著!”
他揣手躬身,稟報太傅:“家主您剛剛經歷喪女之痛,大夫說過您受了驚嚇所以身子虛弱,這男屍方才又被那婢女用木桶砸破了頭顱,死相駭人,您還是別看為好,老奴擔心您再被嚇著了。”
“這樣啊!那趕緊料理屍體吧!”
易太傅心煩意亂,無心去追查男屍身份,只好將這些瑣碎雜事都交給盧管家去處理,自己則邁著蹣跚的步伐來到書房。
丁氏在旁幫著研墨,她不識字,卻也要悄悄探著腦袋,斜眼去瞥那折子上寫了什麽。
“夫君剛才江南奔喪回來,這就準備去上朝了?為何不多歇息幾日?”
“夫人有所不知,為夫寫的是月兒的訃聞,陛下與咱們易家交好多年,月兒又是他看著長大的,況且太子殿下也一直心系月兒的安危,為夫雖於心不忍,但也不能隱瞞實情,只好寫上一封訃聞,命人送去宮中。”
易太傅提筆寫下一行行字,情到深處則不禁老淚縱橫。
丁氏默默守在身旁不敢言,只能輕輕拍撫他的背,勸慰他節哀。
這時,易茗晟出現在書房外,他揣手袖中,在外頭踱步。
丁氏瞧見了他,便喚道:“晟兒是來看你阿父的麽?為何站在外頭不敢進來呢?”
“晟兒來了?”
易太傅停筆看向門口的年輕男兒,只見他躬身行禮後,才敢跨入書房。
易茗晟覷見了易太傅面前的訃聞,他哽咽說道:“方才晟兒在外邊聽見阿父說要給月兒阿姊題寫訃聞,晟兒我......嗚嗚......”
“哎喲,我的兒~”丁氏見不得易茗晟這般泣不成聲,順勢將其攬入懷中安慰著。
易茗晟強忍淚水,對易太傅說:“阿父,您不必派人去送,讓晟兒去送訃聞吧!”
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