第21章 給我
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第21章 給我
“聊一聊吧。這位, 蘇利文先生家的男仆。”安德烈子爵在漫天的細雨中靜靜望著溫特身上的服飾，打量了一番後挑眉道。
他似乎一點都不著急動手，而是擺著十足的紳士做派。好奇問道。“那些東西你是怎麽知道的？”
“剛才你讓他人警示我的, 關於埃文斯先生家的辛秘。”
“埃文斯先生是我在帝都的密友。”
“這樣的事情。就算是蘇利文，不, 即便是掌握著整個西境的庫裏.格雷, 那個愚蠢的老東西都不見得知道吧？”
安德烈一雙眼睛卻直勾勾地盯著溫特，不放過一絲一毫的間隙。卻假惺惺笑著道：“而你, 一個小小的男仆, 你到底是怎麽知道的呢？”
安德烈的話一下子讓溫特白了臉。
他下意識地抓緊了威廉格雷的衣服。被雨水浸濕的全身此刻格外冰涼。
他終於意識到, 自己到底做了一個多麽愚蠢的舉動。
他把自己擁有一些特殊能力的端倪, 主動透露給了一個這麽危險的人。
“這些不是調查就可以知道嗎？先生。”
“您以前的行徑，蘇利文先生早就已經調查過了。”
“您跟教廷那邊……”溫特故意掀了個似是而非的表情, 隨後緊繃著臉暗示他道：“很容易就調查到個人身上, 不是嗎？”
“看來你的主人對我倒真是上心。”
安德烈子爵似笑非笑望著他，轉而優哉游哉道。“不過我更傾向於第二種猜測。”
“當初在洛克本該繼承侯爵爵位的宴會上，他和西境侯爵都聽到了一些不和諧的聲音。”
“我處理克裏斯汀之前，她也很恐慌地告訴我, 他在你主人的府邸裏聽到了別人對他的閑言碎語。”
“那些閑言碎語非常詳實。詳實到, 我甚至懷疑過是她自己透露出去的。”
“還有教廷的教案官路易斯。他被賄賂過的事情, 那時候可是連我都不知道。”
“所以他當時被嚇成了那副模樣。”
“嘖嘖。原來如此嗎？蘇利文殿下深藏不漏。”
“怪不得亨利殿下安插在他身邊的管家會被那麽滑稽地送上絞首架。”
“這一局輸得不虧。”
安德烈子爵微微揚起下巴，那是所有貴族們都喜歡的一個動作。
他們擡起下巴, 似乎在展現他們與生俱來的驕傲和尊貴。
同樣在表達自己對別人的蔑視。
“所以, 你也是有作用的吧？”安德烈的聲音裏蘊進了一份帶著興奮的激動。
就像這雨裏冷不丁刮在身上的風, 讓人下意識打了一個哆嗦。
“蘇利文殿下來了八年, 從來都沒有固定使用同一個貼身男仆超過兩個月過。除了你。”
“你的作用是什麽？”
“讓別人可以聽到你的聲音，卻不知道你到底是誰？”
“怪不得你們敢在宴會上肆無忌憚說出那麽些駭人聽聞的消息。”安德烈子爵陷入了沈思。
“看似雞肋, 卻又實在讓人著迷的能力。”
“畢竟誰都想要恨不得說出一些實話，而可以不付出代價……”
“你也是個被放逐者嗎？”
“你在說什麽？安德烈先生，我有些不太懂你的意思。”溫特已經維持不住自己的體面了。
雨下的他全身都很涼，浸透了他剪裁得體的衣服。讓他抑制不住地顫抖著。
他努力不讓自己的牙齒互相打架。雖然覺得安德烈子爵分析得不對，卻還是想要試圖否定他的一切。
於是他倔強大聲道：“什麽叫做被放逐者？先生？這是我一個救濟院裏的平民也可以得到的稱呼嗎？”
“你原來只是一個賤民？那可真是令人惋惜。”
果然，聽到他說出平民的那一刻，安德烈對他的興趣立馬消退了不少。
被放逐者只可能是貴族，不可能是平民。這是所有貴族的認知。
畢竟，這是神給一些自己不滿的仆人的懲罰。
而那些平民，是不配當偉大的女神的仆人的。
“不過沒關系。我還是會把你帶走的。”安德烈思考了一會兒後還是喃喃笑著。
朝自己身邊的侍衛們揮了揮手。
“聊勝於無。即便只是一道可有可無的餐前點心。讓今天的蘇利文吃不到，不也是令人挺開心的嗎？”
“雖然讓尊貴的蘇立文殿下在他這裏丟失了一個男仆，不在計劃之內。實在令人扼腕。”
“可桑蒂斯那老家夥自會料理好一切。這麽些年我對他的殷勤，總不能沒有回報。”
“轟轟隆”地，陰沈的天空打起了連綿的雷。
那沈悶的壓迫聲，讓溫特心中毛骨悚然。
…………
久違的，充滿著不堪的眾多謾罵聲音夾雜著諸多邪惡的想法，爭先恐後地擠進蘇利文先生的腦子裏。
他不生氣，可是任誰聽到這些，還是不可避免地有些煩躁。
他惡狠狠地噴出口氣，隨即兩手交疊緊握住自己的手杖。臉色不好地站在那裏急促呼吸著。
蘇利文不喜歡如此肆無忌憚地使用自己的能力。
他的能力來自最深處黑暗的深淵惡魔。那只惡魔，擁有了人類的身體。於是就成為了蘇利文。
或許那也是所有被放逐者出現的原因。
他們這些被放逐者，都是些披著人皮的，生來就屬於黑暗的異種。
而這片被女神尤尼提的神光普照著的世界，容不下一絲一毫的黑暗與骯臟。
所以蘇利文從出生開始，便被剝奪了坦率站在陽光下的權利。
自從將自己的能力封印在生命石中之後，這副身體就虛弱了很多。
每每調用能力的時候總會付出些代價。
不過這個對蘇利文來說，暫時不重要。
重要的是，他這個生來就本該殘忍冷漠的惡魔靈魂，被禁錮在這麽一個小小的人類身體裏。
擁有了人類的軀殼。
這件事情背後所代表的意義，蘇利文到現在都沒有徹底弄清楚。
因為他想不通，為什麽人類這種物種，會比他這樣的異種，還要骯臟、黑暗、不堪、虛偽……
就像現在這些人那樣，一個個裝作一副言笑晏晏毫不在意的模樣。
卻從不吝嗇在心底，用自己卑劣骯臟的心思，去尖酸刻薄地無差別對待每一個人。
尤其是自己。
這個，“除了身份高貴一無是處，脾氣暴躁，只會仗勢欺人，連著自己的母親都能夠克死的，是怎麽好意思活在這個世界上的，廢物殿下。”
或許，這就是在女神尤尼提的神光普照下，濫用邪惡能力的代價。
他可以輕而易舉地發現那些道貌岸然的人皮下，裹藏著的比邪惡的惡魔們還要卑劣的人類的心。
也因為自己同樣擁有這層人皮，而感到深切的厭惡不齒與煩躁。
那莫名的煩躁感，如影隨形。
在他每次動用能力的時候，像是附骨之蛆一般不斷地侵蝕他的內心和骨血。
似乎不斷地在勾動著他心底深埋著的欲.望，直到讓他做出一些不可彌補的，符合深淵惡魔身份的邪惡的事情。
這個世界並沒有他的容身之地，哪裏都是如此的骯臟與不堪。
他們帶著偏見，哪怕只是捕風捉影的事情。
也可以毫不猶疑地去用最為惡毒的險惡用心去揣度和對待別人。
……
不過，也並不都是這樣。
他的男仆，溫特。
即便每天一口一口地喊著主人。卻從未將他當作真正在被權力束縛下具象出來的主人。
他善良且富有同情心。甚至願意拯救他這個聲名狼藉的人。
溫特的心像是一塊最為質樸幹凈的海綿。
只要給他灌之以清水，他便永遠幹凈。
蘇利文喜歡這股質樸的幹凈。
因為溫特從不會因為偏見而去咒罵自己。
他甚至願意對那個帶有狼人血統的窩囊廢去表達善意。
即便他搞不懂溫特先生為什麽會如此大度善良。
但蘇利文覺得自己不介意像是灌溉一塊幹凈的海綿一樣，好好養著他。
哪怕會為此付出一些代價。
……
無休止的謾罵與骯臟的話仍在他的腦中回蕩。
可不知道為什麽，似乎因為想到了溫特，那莫名的煩躁感卻消退了一些。
只是，他在得以清晰地聽到桑蒂斯子爵心底，那卑劣又狡猾的計劃之後。
那方才才勉強平息的煩躁感又重新沸騰了起來。
“嘭”的一聲。
一旁的托盤被狠狠砸在花房光潔的地板上。
蘇利文先生在眾人被驚呆了的愕然神情下，毫不猶豫地投身入門外那下個不停的雨幕裏。
…………
圍捕威廉.格雷並沒有安德烈子爵想象中的那麽容易。
他侍從們的血被不斷落下的雨快速沖刷幹凈。
威廉.格雷還在滿臉猙獰地朝著下一個人的喉嚨咬去。
顯然，哪怕安德烈子爵計劃得再是充分，他也低估了這個身上帶有被放逐者血脈的“雜種”的實力。
他的牙齒深深鑲嵌在別人的脆弱的喉管裏的時候，簡直比野獸的犬齒還要鋒利。
這樣的殺傷力，讓饒是訓練有素的侍衛們，在他護著另一個人的情況下也不敢隨意近身。
這就是教廷對他們深深忌憚的原因。
這些身懷莫名其妙能力的異種們，永遠是不可控分子。
“都趕緊給我上。這麽多人，難道連兩個雜種都按不住嗎？”安德烈子爵低頭，看了一眼懷表，有些不耐煩。
距離桑蒂斯子爵留給自己的動作時間沒有多少了。如果那個時候他還沒有離開這個農場，很可能會撞上桑蒂斯家的侍衛。
那會引起不必要的麻煩。
是他低估了威廉.格雷的戰鬥力。
鼻尖彌漫著的混雜著雨水的血腥味，讓他頗為不滿意地皺了皺眉。
只是，沒有關系。
安德烈子爵輕輕嘆了口氣。還是從自己的馬甲裏側，拿出來了一個小玻璃瓶。
他素來謹慎。
怎麽可能將所有的希望都寄托在別人身上。
因此早就備好了其他的東西。
只是，這些東西比較特殊，他們出自一些不能夠說的地方。
東西的效果因人而異，來歷也不好細究。
因此，不到萬不得已，也不會拿出來。
只是，現在也顧不得什麽了。
精致的玻璃瓶帶著些許的粉色液體，散發著一股好聞的氣味。
安德烈子爵卻早早地掩蓋住了口鼻。
如果溫特沒有那麽緊張的話，他可能會意識到，這個氣味，當初瑪格麗特小姐想要追求蘇利文先生時，請他喝下的那杯飲料裏也有。不過要淡得多。
粉紅色液體閃著淡淡的光澤，隨後濃郁的氣味逸散出來。
很快，“噗通、噗通”地，安德烈子爵的人接二連三地倒在了地上。
隨即是溫特和威廉.格雷。
安德烈子爵因此嘆了口氣。
他走上前去，用隨身帶來的匕首利索割開了所有侍衛的脖子。
然後躬身，先將威廉.格雷拖了起來。
沿著特定的道路，朝著農場外等候的馬車上而去。
……
雨還沒有停。
只是桑蒂斯子爵大人體恤大家的不易，騰出了大禮堂，繼續慶祝豐收會。
陰雨的天氣，格外容易天黑。
昏沈的天裏，待到安德烈子爵抱著溫特去往馬車的時候。赫然看到一個人端然握著手杖等在那裏。
“把他放下。”蘇利文先生木著臉。深邃的面容在雨裏白得似要發光。
他及腰的長發早已經被雨水打濕。只是哪怕如此狼狽，也顯得雍容無比。
那比大理石還要冷冽的眼神罕見地註視著安德烈子爵，像是在看一具沒有生命的石像。
“我沒有想到，原來這個名不見經傳的小男仆這麽重要？”安德烈子爵怔在原地，他快速地逡巡了一番馬車。
發現蘇利文對馬車裏的那個一點興趣都無的時候，才情不自禁感嘆道。
“能夠讓高貴的蘇利文殿下，親自冒著風雨前來阻攔我。”
“這樣行不行？蘇利文殿下。”安德烈子爵的臉上勉強浮出笑意。他眼睛轉了轉，才輕悠悠道：“我把您的仆人還給您，您放我駕駛馬車離開。”
“只要當做沒有看到我，我不會給您惹任何的麻煩。”他古怪地笑道：“您不是最怕麻煩的嗎？”
“不行。”蘇利文的眼神甚至沒有變過，他毫不介意自己貴重的手杖重重地拄在骯臟泥汙的地上。無情道：“迷暈我的仆人，和格雷侯爵家的唯一繼承人。”
“你的所作所為，該受到法律的嚴厲懲罰。而不是駕駛馬車，逃之夭夭。”
“您這話也太過冠冕堂皇了，顯得您很無辜。我已經知道您的所作所為了。”安德烈子爵頗有些無奈調侃道。
只是臉上的笑意卻因為蘇利文先生的話而逐漸消弭。
西境是西境侯爵的領地。因此西境的法律的解釋權也同樣屬於西境侯爵。
如果落到他的手裏，就算只憑著自己給他戴了十九年的綠帽子，也足夠讓安德烈子爵死無葬身之地了。
無疑，對他來說，這件事情並不如何。這才是他想盡辦法要從威廉.格雷這裏下手的原因。
只是現在，他遇到了蘇利文。有點難搞。
他意味深長地盯著蘇利文先生，似乎在絞盡腦汁地權衡利弊。
不知道權衡了多久。
他還是慎重問道：“那，如果我以我知道的東西來換鄙人的一條性命。不知道蘇利文殿下是否答應？”
“我甚至可以先說。”安德烈子爵重新覆上那虛偽的笑容，殷切熱情道。“只要您願意放我一馬。”
“哦？你這麽慷慨？還是這個消息對我來說，格外重要？”蘇利文先生那淡漠的臉上終於有了些許的變化。
他微微斜睨了一眼，那銳利的眼睛裏帶著一抹沈思。
很淡，比之雨水落下的陰影還要不如。
卻毫無疑問，確實產生了興趣。
“兩者都有吧。”安德烈子爵幽幽嘆了口氣，如果不是因為抱著溫特，他都想要無奈攤手了。
“畢竟，誰願意一直待在這個地方呢？”
蘇利文殿下非常難搞，這個時候遇到的蘇利文殿下只會更加難搞。
如果不是迫不得已，他也不想和蘇利文殿下周旋。
可既然已經到了不得不周旋的地步。那不如給自己創造些別開生面的機會。
尤其是他剛才知道了，這位蘇利文殿下，並不如表面上看起來那般，毫無作為。且安於如今的處境。
如果是以前，他可能會忌憚他的野心。
可是現在，他倒是格外高興自己發現了蘇利文殿下的野心。
他有野心，自己才會有價值。
而擁有了價值，自己才會活下來。
“不要浪費時間。”果然，蘇利文先生那漂亮的下巴高高擡起。有些不耐煩地用手杖拄了拄地。
這是有戲的意思。他果然有想法。
“感謝您，蘇利文先生。非常感謝您的慷慨。”安德烈子爵再沒有哪一刻會如此喜歡蘇利文殿下這永遠高擡的下巴。
他的眼角因著笑意，甚至掬起了點點的笑紋。
唯有這樣星星點點的痕跡，才能夠體現他確實年紀不輕了。
最起碼，是和庫裏.格雷相當的年紀。
也確實，是可以知道點什麽的年紀。
“這件事情，已經過去很久了。”
“如果不是因為我現在身陷囹圄，如今又遇上的是您。我是一定不會宣之於口的。”安德烈子爵道：“最起碼不會從我的嘴裏說出來。”
“因為實在大逆不道……”
“這件事情，就是……。”
“蘇利文先生，我知道您是被冤枉的……”安德烈子爵微微一笑道：“您當初答應被放逐到這裏真的是不應該。”
“因為，當年您的母親，偉大的安妮特王後，死於一場意外。並非您的過錯。”
“您卻因此，失去了王位的繼承權。”安德烈子爵逐漸收斂了笑容，似有感同身受道：“這簡直就是一場政治的剝削與傾軋。這對您是不公正的。您完全可以召集像我一樣的人，為自己翻案，從而洗脫自己的罪名。”
“哦？是嗎？”蘇利文語焉不詳地問了一聲。
含糊的反應卻極大地刺激了安德烈表達自己的欲望。
他像是抓住了救命稻草一般，急迫地跟蘇利文道：“其實我非常理解您。”
“您知道，我的家族，在帝都同樣聲名烜赫。可那麽多的榮譽和恭維都是屬於我的伯伯，和他那該死的兒子。現在的安德烈伯爵是我堂哥。我比他聰明，比他努力，甚至比他魁梧，比他英俊。”
“可他在我小的時候，便光明正大地堅持不懈地羞辱我。說我註定一輩子都是個庸庸碌碌的廢物。”
安德烈子爵自嘲似地一笑道：“只因為我註定和我祖上那榮耀的爵位無緣。”
“偉大的女神把我生在了榮耀滿地的安德烈家族中，卻只讓我睜眼看著那最為璀璨華貴的榮譽，落進一個庸人的手中。”
“這怎麽可能讓我接受？”
“實不相瞞，如果不是威廉.格雷的從中作梗。我原本是想要將我的兒子，洛克.格雷扶上侯爵的位置之後回去繼承安德烈家中的爵位。”
安德烈子爵重新將自己那看似溫和寬厚的招牌笑容覆在臉上，娓娓道來。“這麽些年，我孝敬給帝都的東西已經遠超了一個伯爵爵位的價值。”
“只是，我卻從沒有提出過多的要求。”
“我只希望回到安德烈家族。讓我那愚蠢又不堪的堂哥看看。”
“真正的強者，即便沒有天生的爵位，也能夠站在他想象不到的高處。毫不留情地碾壓他的全部。”
“所以呢？”蘇利文的眼神微動了動，詫異問道。
他似乎有些不理解安德烈說這些話的意思。
“所以，我們合作吧。蘇利文殿下。”
“我和您一樣的不是嗎？”安德烈子爵仰起頭，用自己那和善的笑容殷勤跟蘇利文道：“我們同樣是被權力角逐中，暫時的失敗者。”
“但是，我們都同樣有重回到舞臺上的能力和野心。”
“如果我們強強合作，那必然是一段佳話。”
“您一定也很想念帝都的風景吧？那裏華貴又富麗，哪裏是西境這樣的窮鄉僻壤可以相比的？”
安德烈的眼睛裏燃起熊熊的光，那是在陰雨天氣裏也無法消折的勃勃野心。
他跟蘇利文熱切道：“您應該調查過我。那麽，您應該會知道我對您有多大裨益。我比您想象得更有權勢。不然也不會在犯下如此重罪後還能保住性命。”
“您如果願意，我可以和您合作。我會想辦法將您送到帝都去。”
“一切都尚未結束，我相信，只要依靠我這些年的積累。我一定能夠把您放在德特蘭最高貴最神聖的位置上去……”
安德烈滔滔不絕地跟蘇利文訴說著他們往後的願景。不知不覺，雨已經停了。
日色卻已然不早了。只是好在下過雨的雲層變薄，因此透著幾分虛假的光亮。
照在人身上，只覺清冷，並不宜人。
蘇利文手中剛才沾了泥漬的* 手杖早就被雨水洗滌幹凈。
就像他整個人一樣，除了沾透了雨水之外，和平時體面高貴的他毫無差別。
如果不是尚帶著些許的水汽，你會覺得蘇利文先生剛從自己的盥洗室出來。
總有人身上自帶有一股怎麽弄都弄不臟的幹凈氣質。哪怕他身處泥淖，看似黑暗。
蘇利文頷首聽了一會兒，便面色平靜地淡問道。“靠你的那些不入流的手段嗎？”
“這些年，你背地裏和洛克那個蠢東西一點一點蠶食著西境的貿易。將糧食和貴重的鐵器運遍了所有地方。”
“唯獨整個西境，成了空蕩蕩的難民號哭之地。”蘇利文冷冷地垂下頭，靜靜道：“就只是為了你那可笑的，想要證明自己是強者的自尊心？”
“蘇利文殿下，成大事者，總要付出些許的代價的。”正興奮的安德烈子爵，因為蘇利文突兀的話驀地一頓。
敏銳的政治嗅覺，讓他覺得哪裏出現了問題。為什麽蘇利文先生會因為自己的話做出這樣的反應。
不過很快，他察覺到蘇利文先生並沒有變臉。便將其歸於他素來不好打交道以及桀驁不馴的個性。
於是他還是強自道：“確實是我整飭了西境的貿易。可您不要忽略了。在我的努力下，西境的貴族們可是個個盆滿缽滿，當然也包括您的莊園先生。”
“我們的鄰居貴族們已然成為了整個帝都羨慕的富裕存在。這裏早已經成為了整個德特蘭最為強大的地方。”
“而這些。都是我開展的貿易鏈的功勞。”
說到了自己引以為傲的地方。安德烈子爵突然想到，所有的貴族都該感謝他的。
而蘇利文也是一個貴族。
於是他又重新找回了和蘇利文談判的自信。
他擡起了頭顱，他似笑非笑道：“蘇利文殿下，您可不能得了便宜卻不領情。”
“沈甸甸的金子與錢幣搬進您的莊園的時候，您難道不開心嗎？”
“實不相瞞，我其實不用和你合作的。”安德烈子爵頗有些洋洋得意道：“我給帝都上供了那麽多東西，早就向他們證明了我的能力。他們怎麽舍得讓我失去作用？”
“如今我的沈寂只是暫時的。只要給我時間和機會，我會做出更加卓越的成就。”
“而我願意為您提供一些助力。”安德烈子爵還在循循善誘道：“畢竟，我總是慷慨助人的。”
“是嗎？”蘇利文先生終於笑了。
那深邃的臉龐隨著發絲微微垂下，纖薄的唇微微掀起了一個弧度。帶著一股別開生面的迷醉美艷。
卻不知為何，總讓人覺得那股笑意高傲又諷刺。
“安德烈子爵，你的故事講完了。那麽，可以將我的仆人給我了。”蘇利文先生咧唇道。
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“聊一聊吧。這位, 蘇利文先生家的男仆。”安德烈子爵在漫天的細雨中靜靜望著溫特身上的服飾，打量了一番後挑眉道。
他似乎一點都不著急動手，而是擺著十足的紳士做派。好奇問道。“那些東西你是怎麽知道的？”
“剛才你讓他人警示我的, 關於埃文斯先生家的辛秘。”
“埃文斯先生是我在帝都的密友。”
“這樣的事情。就算是蘇利文，不, 即便是掌握著整個西境的庫裏.格雷, 那個愚蠢的老東西都不見得知道吧？”
安德烈一雙眼睛卻直勾勾地盯著溫特，不放過一絲一毫的間隙。卻假惺惺笑著道：“而你, 一個小小的男仆, 你到底是怎麽知道的呢？”
安德烈的話一下子讓溫特白了臉。
他下意識地抓緊了威廉格雷的衣服。被雨水浸濕的全身此刻格外冰涼。
他終於意識到, 自己到底做了一個多麽愚蠢的舉動。
他把自己擁有一些特殊能力的端倪, 主動透露給了一個這麽危險的人。
“這些不是調查就可以知道嗎？先生。”
“您以前的行徑，蘇利文先生早就已經調查過了。”
“您跟教廷那邊……”溫特故意掀了個似是而非的表情, 隨後緊繃著臉暗示他道：“很容易就調查到個人身上, 不是嗎？”
“看來你的主人對我倒真是上心。”
安德烈子爵似笑非笑望著他，轉而優哉游哉道。“不過我更傾向於第二種猜測。”
“當初在洛克本該繼承侯爵爵位的宴會上，他和西境侯爵都聽到了一些不和諧的聲音。”
“我處理克裏斯汀之前，她也很恐慌地告訴我, 他在你主人的府邸裏聽到了別人對他的閑言碎語。”
“那些閑言碎語非常詳實。詳實到, 我甚至懷疑過是她自己透露出去的。”
“還有教廷的教案官路易斯。他被賄賂過的事情, 那時候可是連我都不知道。”
“所以他當時被嚇成了那副模樣。”
“嘖嘖。原來如此嗎？蘇利文殿下深藏不漏。”
“怪不得亨利殿下安插在他身邊的管家會被那麽滑稽地送上絞首架。”
“這一局輸得不虧。”
安德烈子爵微微揚起下巴，那是所有貴族們都喜歡的一個動作。
他們擡起下巴, 似乎在展現他們與生俱來的驕傲和尊貴。
同樣在表達自己對別人的蔑視。
“所以, 你也是有作用的吧？”安德烈的聲音裏蘊進了一份帶著興奮的激動。
就像這雨裏冷不丁刮在身上的風, 讓人下意識打了一個哆嗦。
“蘇利文殿下來了八年, 從來都沒有固定使用同一個貼身男仆超過兩個月過。除了你。”
“你的作用是什麽？”
“讓別人可以聽到你的聲音，卻不知道你到底是誰？”
“怪不得你們敢在宴會上肆無忌憚說出那麽些駭人聽聞的消息。”安德烈子爵陷入了沈思。
“看似雞肋, 卻又實在讓人著迷的能力。”
“畢竟誰都想要恨不得說出一些實話，而可以不付出代價……”
“你也是個被放逐者嗎？”
“你在說什麽？安德烈先生，我有些不太懂你的意思。”溫特已經維持不住自己的體面了。
雨下的他全身都很涼，浸透了他剪裁得體的衣服。讓他抑制不住地顫抖著。
他努力不讓自己的牙齒互相打架。雖然覺得安德烈子爵分析得不對，卻還是想要試圖否定他的一切。
於是他倔強大聲道：“什麽叫做被放逐者？先生？這是我一個救濟院裏的平民也可以得到的稱呼嗎？”
“你原來只是一個賤民？那可真是令人惋惜。”
果然，聽到他說出平民的那一刻，安德烈對他的興趣立馬消退了不少。
被放逐者只可能是貴族，不可能是平民。這是所有貴族的認知。
畢竟，這是神給一些自己不滿的仆人的懲罰。
而那些平民，是不配當偉大的女神的仆人的。
“不過沒關系。我還是會把你帶走的。”安德烈思考了一會兒後還是喃喃笑著。
朝自己身邊的侍衛們揮了揮手。
“聊勝於無。即便只是一道可有可無的餐前點心。讓今天的蘇利文吃不到，不也是令人挺開心的嗎？”
“雖然讓尊貴的蘇立文殿下在他這裏丟失了一個男仆，不在計劃之內。實在令人扼腕。”
“可桑蒂斯那老家夥自會料理好一切。這麽些年我對他的殷勤，總不能沒有回報。”
“轟轟隆”地，陰沈的天空打起了連綿的雷。
那沈悶的壓迫聲，讓溫特心中毛骨悚然。
…………
久違的，充滿著不堪的眾多謾罵聲音夾雜著諸多邪惡的想法，爭先恐後地擠進蘇利文先生的腦子裏。
他不生氣，可是任誰聽到這些，還是不可避免地有些煩躁。
他惡狠狠地噴出口氣，隨即兩手交疊緊握住自己的手杖。臉色不好地站在那裏急促呼吸著。
蘇利文不喜歡如此肆無忌憚地使用自己的能力。
他的能力來自最深處黑暗的深淵惡魔。那只惡魔，擁有了人類的身體。於是就成為了蘇利文。
或許那也是所有被放逐者出現的原因。
他們這些被放逐者，都是些披著人皮的，生來就屬於黑暗的異種。
而這片被女神尤尼提的神光普照著的世界，容不下一絲一毫的黑暗與骯臟。
所以蘇利文從出生開始，便被剝奪了坦率站在陽光下的權利。
自從將自己的能力封印在生命石中之後，這副身體就虛弱了很多。
每每調用能力的時候總會付出些代價。
不過這個對蘇利文來說，暫時不重要。
重要的是，他這個生來就本該殘忍冷漠的惡魔靈魂，被禁錮在這麽一個小小的人類身體裏。
擁有了人類的軀殼。
這件事情背後所代表的意義，蘇利文到現在都沒有徹底弄清楚。
因為他想不通，為什麽人類這種物種，會比他這樣的異種，還要骯臟、黑暗、不堪、虛偽……
就像現在這些人那樣，一個個裝作一副言笑晏晏毫不在意的模樣。
卻從不吝嗇在心底，用自己卑劣骯臟的心思，去尖酸刻薄地無差別對待每一個人。
尤其是自己。
這個，“除了身份高貴一無是處，脾氣暴躁，只會仗勢欺人，連著自己的母親都能夠克死的，是怎麽好意思活在這個世界上的，廢物殿下。”
或許，這就是在女神尤尼提的神光普照下，濫用邪惡能力的代價。
他可以輕而易舉地發現那些道貌岸然的人皮下，裹藏著的比邪惡的惡魔們還要卑劣的人類的心。
也因為自己同樣擁有這層人皮，而感到深切的厭惡不齒與煩躁。
那莫名的煩躁感，如影隨形。
在他每次動用能力的時候，像是附骨之蛆一般不斷地侵蝕他的內心和骨血。
似乎不斷地在勾動著他心底深埋著的欲.望，直到讓他做出一些不可彌補的，符合深淵惡魔身份的邪惡的事情。
這個世界並沒有他的容身之地，哪裏都是如此的骯臟與不堪。
他們帶著偏見，哪怕只是捕風捉影的事情。
也可以毫不猶疑地去用最為惡毒的險惡用心去揣度和對待別人。
……
不過，也並不都是這樣。
他的男仆，溫特。
即便每天一口一口地喊著主人。卻從未將他當作真正在被權力束縛下具象出來的主人。
他善良且富有同情心。甚至願意拯救他這個聲名狼藉的人。
溫特的心像是一塊最為質樸幹凈的海綿。
只要給他灌之以清水，他便永遠幹凈。
蘇利文喜歡這股質樸的幹凈。
因為溫特從不會因為偏見而去咒罵自己。
他甚至願意對那個帶有狼人血統的窩囊廢去表達善意。
即便他搞不懂溫特先生為什麽會如此大度善良。
但蘇利文覺得自己不介意像是灌溉一塊幹凈的海綿一樣，好好養著他。
哪怕會為此付出一些代價。
……
無休止的謾罵與骯臟的話仍在他的腦中回蕩。
可不知道為什麽，似乎因為想到了溫特，那莫名的煩躁感卻消退了一些。
只是，他在得以清晰地聽到桑蒂斯子爵心底，那卑劣又狡猾的計劃之後。
那方才才勉強平息的煩躁感又重新沸騰了起來。
“嘭”的一聲。
一旁的托盤被狠狠砸在花房光潔的地板上。
蘇利文先生在眾人被驚呆了的愕然神情下，毫不猶豫地投身入門外那下個不停的雨幕裏。
…………
圍捕威廉.格雷並沒有安德烈子爵想象中的那麽容易。
他侍從們的血被不斷落下的雨快速沖刷幹凈。
威廉.格雷還在滿臉猙獰地朝著下一個人的喉嚨咬去。
顯然，哪怕安德烈子爵計劃得再是充分，他也低估了這個身上帶有被放逐者血脈的“雜種”的實力。
他的牙齒深深鑲嵌在別人的脆弱的喉管裏的時候，簡直比野獸的犬齒還要鋒利。
這樣的殺傷力，讓饒是訓練有素的侍衛們，在他護著另一個人的情況下也不敢隨意近身。
這就是教廷對他們深深忌憚的原因。
這些身懷莫名其妙能力的異種們，永遠是不可控分子。
“都趕緊給我上。這麽多人，難道連兩個雜種都按不住嗎？”安德烈子爵低頭，看了一眼懷表，有些不耐煩。
距離桑蒂斯子爵留給自己的動作時間沒有多少了。如果那個時候他還沒有離開這個農場，很可能會撞上桑蒂斯家的侍衛。
那會引起不必要的麻煩。
是他低估了威廉.格雷的戰鬥力。
鼻尖彌漫著的混雜著雨水的血腥味，讓他頗為不滿意地皺了皺眉。
只是，沒有關系。
安德烈子爵輕輕嘆了口氣。還是從自己的馬甲裏側，拿出來了一個小玻璃瓶。
他素來謹慎。
怎麽可能將所有的希望都寄托在別人身上。
因此早就備好了其他的東西。
只是，這些東西比較特殊，他們出自一些不能夠說的地方。
東西的效果因人而異，來歷也不好細究。
因此，不到萬不得已，也不會拿出來。
只是，現在也顧不得什麽了。
精致的玻璃瓶帶著些許的粉色液體，散發著一股好聞的氣味。
安德烈子爵卻早早地掩蓋住了口鼻。
如果溫特沒有那麽緊張的話，他可能會意識到，這個氣味，當初瑪格麗特小姐想要追求蘇利文先生時，請他喝下的那杯飲料裏也有。不過要淡得多。
粉紅色液體閃著淡淡的光澤，隨後濃郁的氣味逸散出來。
很快，“噗通、噗通”地，安德烈子爵的人接二連三地倒在了地上。
隨即是溫特和威廉.格雷。
安德烈子爵因此嘆了口氣。
他走上前去，用隨身帶來的匕首利索割開了所有侍衛的脖子。
然後躬身，先將威廉.格雷拖了起來。
沿著特定的道路，朝著農場外等候的馬車上而去。
……
雨還沒有停。
只是桑蒂斯子爵大人體恤大家的不易，騰出了大禮堂，繼續慶祝豐收會。
陰雨的天氣，格外容易天黑。
昏沈的天裏，待到安德烈子爵抱著溫特去往馬車的時候。赫然看到一個人端然握著手杖等在那裏。
“把他放下。”蘇利文先生木著臉。深邃的面容在雨裏白得似要發光。
他及腰的長發早已經被雨水打濕。只是哪怕如此狼狽，也顯得雍容無比。
那比大理石還要冷冽的眼神罕見地註視著安德烈子爵，像是在看一具沒有生命的石像。
“我沒有想到，原來這個名不見經傳的小男仆這麽重要？”安德烈子爵怔在原地，他快速地逡巡了一番馬車。
發現蘇利文對馬車裏的那個一點興趣都無的時候，才情不自禁感嘆道。
“能夠讓高貴的蘇利文殿下，親自冒著風雨前來阻攔我。”
“這樣行不行？蘇利文殿下。”安德烈子爵的臉上勉強浮出笑意。他眼睛轉了轉，才輕悠悠道：“我把您的仆人還給您，您放我駕駛馬車離開。”
“只要當做沒有看到我，我不會給您惹任何的麻煩。”他古怪地笑道：“您不是最怕麻煩的嗎？”
“不行。”蘇利文的眼神甚至沒有變過，他毫不介意自己貴重的手杖重重地拄在骯臟泥汙的地上。無情道：“迷暈我的仆人，和格雷侯爵家的唯一繼承人。”
“你的所作所為，該受到法律的嚴厲懲罰。而不是駕駛馬車，逃之夭夭。”
“您這話也太過冠冕堂皇了，顯得您很無辜。我已經知道您的所作所為了。”安德烈子爵頗有些無奈調侃道。
只是臉上的笑意卻因為蘇利文先生的話而逐漸消弭。
西境是西境侯爵的領地。因此西境的法律的解釋權也同樣屬於西境侯爵。
如果落到他的手裏，就算只憑著自己給他戴了十九年的綠帽子，也足夠讓安德烈子爵死無葬身之地了。
無疑，對他來說，這件事情並不如何。這才是他想盡辦法要從威廉.格雷這裏下手的原因。
只是現在，他遇到了蘇利文。有點難搞。
他意味深長地盯著蘇利文先生，似乎在絞盡腦汁地權衡利弊。
不知道權衡了多久。
他還是慎重問道：“那，如果我以我知道的東西來換鄙人的一條性命。不知道蘇利文殿下是否答應？”
“我甚至可以先說。”安德烈子爵重新覆上那虛偽的笑容，殷切熱情道。“只要您願意放我一馬。”
“哦？你這麽慷慨？還是這個消息對我來說，格外重要？”蘇利文先生那淡漠的臉上終於有了些許的變化。
他微微斜睨了一眼，那銳利的眼睛裏帶著一抹沈思。
很淡，比之雨水落下的陰影還要不如。
卻毫無疑問，確實產生了興趣。
“兩者都有吧。”安德烈子爵幽幽嘆了口氣，如果不是因為抱著溫特，他都想要無奈攤手了。
“畢竟，誰願意一直待在這個地方呢？”
蘇利文殿下非常難搞，這個時候遇到的蘇利文殿下只會更加難搞。
如果不是迫不得已，他也不想和蘇利文殿下周旋。
可既然已經到了不得不周旋的地步。那不如給自己創造些別開生面的機會。
尤其是他剛才知道了，這位蘇利文殿下，並不如表面上看起來那般，毫無作為。且安於如今的處境。
如果是以前，他可能會忌憚他的野心。
可是現在，他倒是格外高興自己發現了蘇利文殿下的野心。
他有野心，自己才會有價值。
而擁有了價值，自己才會活下來。
“不要浪費時間。”果然，蘇利文先生那漂亮的下巴高高擡起。有些不耐煩地用手杖拄了拄地。
這是有戲的意思。他果然有想法。
“感謝您，蘇利文先生。非常感謝您的慷慨。”安德烈子爵再沒有哪一刻會如此喜歡蘇利文殿下這永遠高擡的下巴。
他的眼角因著笑意，甚至掬起了點點的笑紋。
唯有這樣星星點點的痕跡，才能夠體現他確實年紀不輕了。
最起碼，是和庫裏.格雷相當的年紀。
也確實，是可以知道點什麽的年紀。
“這件事情，已經過去很久了。”
“如果不是因為我現在身陷囹圄，如今又遇上的是您。我是一定不會宣之於口的。”安德烈子爵道：“最起碼不會從我的嘴裏說出來。”
“因為實在大逆不道……”
“這件事情，就是……。”
“蘇利文先生，我知道您是被冤枉的……”安德烈子爵微微一笑道：“您當初答應被放逐到這裏真的是不應該。”
“因為，當年您的母親，偉大的安妮特王後，死於一場意外。並非您的過錯。”
“您卻因此，失去了王位的繼承權。”安德烈子爵逐漸收斂了笑容，似有感同身受道：“這簡直就是一場政治的剝削與傾軋。這對您是不公正的。您完全可以召集像我一樣的人，為自己翻案，從而洗脫自己的罪名。”
“哦？是嗎？”蘇利文語焉不詳地問了一聲。
含糊的反應卻極大地刺激了安德烈表達自己的欲望。
他像是抓住了救命稻草一般，急迫地跟蘇利文道：“其實我非常理解您。”
“您知道，我的家族，在帝都同樣聲名烜赫。可那麽多的榮譽和恭維都是屬於我的伯伯，和他那該死的兒子。現在的安德烈伯爵是我堂哥。我比他聰明，比他努力，甚至比他魁梧，比他英俊。”
“可他在我小的時候，便光明正大地堅持不懈地羞辱我。說我註定一輩子都是個庸庸碌碌的廢物。”
安德烈子爵自嘲似地一笑道：“只因為我註定和我祖上那榮耀的爵位無緣。”
“偉大的女神把我生在了榮耀滿地的安德烈家族中，卻只讓我睜眼看著那最為璀璨華貴的榮譽，落進一個庸人的手中。”
“這怎麽可能讓我接受？”
“實不相瞞，如果不是威廉.格雷的從中作梗。我原本是想要將我的兒子，洛克.格雷扶上侯爵的位置之後回去繼承安德烈家中的爵位。”
安德烈子爵重新將自己那看似溫和寬厚的招牌笑容覆在臉上，娓娓道來。“這麽些年，我孝敬給帝都的東西已經遠超了一個伯爵爵位的價值。”
“只是，我卻從沒有提出過多的要求。”
“我只希望回到安德烈家族。讓我那愚蠢又不堪的堂哥看看。”
“真正的強者，即便沒有天生的爵位，也能夠站在他想象不到的高處。毫不留情地碾壓他的全部。”
“所以呢？”蘇利文的眼神微動了動，詫異問道。
他似乎有些不理解安德烈說這些話的意思。
“所以，我們合作吧。蘇利文殿下。”
“我和您一樣的不是嗎？”安德烈子爵仰起頭，用自己那和善的笑容殷勤跟蘇利文道：“我們同樣是被權力角逐中，暫時的失敗者。”
“但是，我們都同樣有重回到舞臺上的能力和野心。”
“如果我們強強合作，那必然是一段佳話。”
“您一定也很想念帝都的風景吧？那裏華貴又富麗，哪裏是西境這樣的窮鄉僻壤可以相比的？”
安德烈的眼睛裏燃起熊熊的光，那是在陰雨天氣裏也無法消折的勃勃野心。
他跟蘇利文熱切道：“您應該調查過我。那麽，您應該會知道我對您有多大裨益。我比您想象得更有權勢。不然也不會在犯下如此重罪後還能保住性命。”
“您如果願意，我可以和您合作。我會想辦法將您送到帝都去。”
“一切都尚未結束，我相信，只要依靠我這些年的積累。我一定能夠把您放在德特蘭最高貴最神聖的位置上去……”
安德烈滔滔不絕地跟蘇利文訴說著他們往後的願景。不知不覺，雨已經停了。
日色卻已然不早了。只是好在下過雨的雲層變薄，因此透著幾分虛假的光亮。
照在人身上，只覺清冷，並不宜人。
蘇利文手中剛才沾了泥漬的* 手杖早就被雨水洗滌幹凈。
就像他整個人一樣，除了沾透了雨水之外，和平時體面高貴的他毫無差別。
如果不是尚帶著些許的水汽，你會覺得蘇利文先生剛從自己的盥洗室出來。
總有人身上自帶有一股怎麽弄都弄不臟的幹凈氣質。哪怕他身處泥淖，看似黑暗。
蘇利文頷首聽了一會兒，便面色平靜地淡問道。“靠你的那些不入流的手段嗎？”
“這些年，你背地裏和洛克那個蠢東西一點一點蠶食著西境的貿易。將糧食和貴重的鐵器運遍了所有地方。”
“唯獨整個西境，成了空蕩蕩的難民號哭之地。”蘇利文冷冷地垂下頭，靜靜道：“就只是為了你那可笑的，想要證明自己是強者的自尊心？”
“蘇利文殿下，成大事者，總要付出些許的代價的。”正興奮的安德烈子爵，因為蘇利文突兀的話驀地一頓。
敏銳的政治嗅覺，讓他覺得哪裏出現了問題。為什麽蘇利文先生會因為自己的話做出這樣的反應。
不過很快，他察覺到蘇利文先生並沒有變臉。便將其歸於他素來不好打交道以及桀驁不馴的個性。
於是他還是強自道：“確實是我整飭了西境的貿易。可您不要忽略了。在我的努力下，西境的貴族們可是個個盆滿缽滿，當然也包括您的莊園先生。”
“我們的鄰居貴族們已然成為了整個帝都羨慕的富裕存在。這裏早已經成為了整個德特蘭最為強大的地方。”
“而這些。都是我開展的貿易鏈的功勞。”
說到了自己引以為傲的地方。安德烈子爵突然想到，所有的貴族都該感謝他的。
而蘇利文也是一個貴族。
於是他又重新找回了和蘇利文談判的自信。
他擡起了頭顱，他似笑非笑道：“蘇利文殿下，您可不能得了便宜卻不領情。”
“沈甸甸的金子與錢幣搬進您的莊園的時候，您難道不開心嗎？”
“實不相瞞，我其實不用和你合作的。”安德烈子爵頗有些洋洋得意道：“我給帝都上供了那麽多東西，早就向他們證明了我的能力。他們怎麽舍得讓我失去作用？”
“如今我的沈寂只是暫時的。只要給我時間和機會，我會做出更加卓越的成就。”
“而我願意為您提供一些助力。”安德烈子爵還在循循善誘道：“畢竟，我總是慷慨助人的。”
“是嗎？”蘇利文先生終於笑了。
那深邃的臉龐隨著發絲微微垂下，纖薄的唇微微掀起了一個弧度。帶著一股別開生面的迷醉美艷。
卻不知為何，總讓人覺得那股笑意高傲又諷刺。
“安德烈子爵，你的故事講完了。那麽，可以將我的仆人給我了。”蘇利文先生咧唇道。
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