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應酬交際

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應酬交際

長樂宮內絲竹之音不絕,隨著越來越多的賓客入內,殿內也熱鬧起來。

太後暫時只是來露個面,坐不了一會兒就同五公主離開。

她作為太後之尊,一直在殿內氛圍難免緊張,而蕭知棠則是體弱的緣故,於是早早回去歇息。

現在不過晌午時分,距離晚膳還有三個時辰。

來得早的都是各世家閑暇無事的女娘郎君,年紀都不大,大多聚在一起吃吃喝喝,想要看一看那傳說中的鎮國將軍幾人。

至於陛下和朝中諸位重臣,也得等到晚宴開始前半個時辰才會來。

太後走後,殿內的氛圍熱鬧松快不少。

不少人前來攀談,謝雲昭一一應付過去,將這些人和自己的印象中那些舊面孔聯系起來。

來的多是些十幾歲的女娘郎君,眼中皆是好奇之色,還有隱藏不住的緊張,過來問好時語氣倒大都謙恭佩服。

少有尖銳玩笑之人,敬酒敬茶的也不多。

——不管是出於她安和郡主的封爵,還是鎮國將軍的官職,有資格前來敬酒的人都很少。

這些人在謝雲昭眼中,不過都是小一輩的孩子罷了,說話時語氣裏帶著京城貴族培養出來的溫潤雋秀的氣質,與她在燕雲軍中培養出來的將士們相差甚遠。

她說話時,語氣裏不自覺地帶了一些對於小輩的寬容之意,一身殺伐之氣也被一絲溫和的笑意沖散,赤紅錦衣勾勒出挺直的腰背,拿起或放下手中銀盞的動作也幹凈利落。

楚禾在她身側也少不了被人圍觀,少年們的眼神也不住地往她的身上瞟。

謝雲昭向人介紹她,眾人眼中也閃過了然。

謝雲昭的副將,自然也是她麾下極其親信的人。

若是家中長輩在此,少不得她也是要被殷切問候、悄悄拉攏的對象。

還未曾步入朝堂的世家子,雖然也不會對所有的友人都抱著單純閑聊游玩的心思,但是比起他們在朝堂中沈浸多年的長輩,還是要單純許多。這時候除了簡單交談讚譽一番,暫時也生不出其他心思。

楚禾出身民間鏢局,雖然家中還有父母兄妹,但是自從進入軍中後聯系也漸漸淡了下來。

雖然說升官進爵惠及家人,但是她們走的是一條險路。更何況,鏢局經營得不錯,家人也都平安順遂,倒也沒有需要她幫襯的地方,她也不必將家人牽扯到風雲詭譎的京城來。

這樣看來,她似乎只是孑然一人,以一人之身撐起三品英武將軍這個門面。

正如謝雲昭所說,她即為楚將世家。

*

茶過三巡,話也道了許多,身邊有宮人悄聲傳話。

謝雲昭點頭,不動聲色放下手中銀盞,起身出了殿門。

再次見到父親,謝雲昭心中不可謂不激動,但是久未相見的幾分陌生卻讓重逢變得有稍顯局促。

記憶之中,若說安繡嵐是溫和關切的慈母,謝沐承就是帶領她走上武道的師長,亦師亦父。

“北城關七年可還好?”千言萬語終歸只化作這一句話。

縱使是少年時就在沙場廝殺出來,又練兵多年的謝沐承,也忍不住紅了眼眶。

他膝下這個女兒自然是謝家千寵萬愛捧在手心裏長大的珍寶,從小跟在身邊學習武藝,天資卓絕,也是為京中眾人所知的。後面領兵出征確實出乎他的意料,建立女娘軍更是不可思議的事情。

燕雲軍因此也有了和其他軍隊的不一樣的特點——飛燕軍是一支正在建設的女兵軍隊,與駐守在邊關的其他軍隊不同。

而軍隊的將領自然也不同於其他將軍,不能隨時往返於駐軍地和京城之間。

謝雲昭始終是燕雲軍的鎮軍之重,七年都未曾回來過京城,她也因為種種原因出現在朝臣們的折子之中。

如雪花般堆積的奏折,蓋在乾安宮正殿的那張龍案之上。

謝沐承即使是不上朝,也知道很多消息,心中也難免震動。

謝雲昭深深行了一禮,對於這些年來未曾在父母長輩跟前陪伴盡孝也表達歉意愧怍。

“雲昭一切都好,讓爹娘擔心了。”

邊關七年,她腦海之中也輾轉過許多念頭。

比如娘親是否思念成疾,爹的腿傷是否還在陰寒的天氣覆發,祖母外祖父的身體是否康健……

心中思緒萬千,如同著世間漂浮的塵埃,沒有著落之處,始終只是浮塵一片,在無數個暗淡的黑夜裏透不出一絲光華。

直至此時,一切方才塵埃落定。

“回來就好、回來就好……”謝沐承輕輕拍了拍她的肩膀,寬厚的手掌帶了一絲不自覺的顫抖。

隨著父親進宮的還有一眾長輩,不管是謝家的和娘家的,又或者是父親那些好友,謝雲昭都該見見了。

與長輩之間的對話,自然不會像年輕人那樣輕松,但是謝雲昭也能夠應付過來。

有人心懷善念,對這位年少時就名動京城的謝小將軍讚許有加,也有人暗中揣測,句句皆是試探。

當年的青州城已經收回來,邊關也逐漸穩定下來,不久就將是幾國會盟商談,謝雲昭此時回京,自然是有所動作。

光是她手下的兩支軍隊,即使人數不多,也足以讓人浮想聯翩。

異國來朝之後,謝雲昭會留在京城安定下來,還是繼續鎮守北地?

朝堂之上步步機鋒,京城之中每動一步都被人看在眼裏,謝家是不小的勢力。

雖然謝沐承的威武將軍府一直以來低調行事,但是不代表旁人不將謝府放在考慮之中。

相反,這樣始終忠於皇室的獨立勢力更值得納入囊中。

謝雲昭面上還是帶著淺淡的笑意,一雙亮眸折射出銳意的光芒,如同夤夜天穹之中的寒星,令人望而生畏。但謙遜垂眸的瞬間又收斂起來,少了幾分鋒利的殺氣。

圍在身側的長輩中不少人的審視也被謝雲昭收斂在眸色之中,七年的時間足以改變的東西太多。

就像她也不是當初那個風華恣意、明朗率性的安和郡主。

終究是時過境遷,流年變換。

謝雲昭還未回京的時候,京中就興起言論,知道那立下赫赫戰功的謝將軍會是皇帝身邊炙手可熱的當紅人物。

世家之間對於這件事情只會知道得更加清楚。

還不到二十三歲的二品將軍,出身威武將軍府,太傅的外孫女,先帝親封的安和郡主,德昌書院的得意門生——無論是哪一個身份說出來,都是能夠引起眾人關註的。

正因為如此,謝雲昭初回京城,也需要應對許多人的關註探查。

若是在宮外,無論是將軍府還是郡主府,她大可一言拒之。

但今日是她回來的第一日,宮中的貴人都還並未見完,面對如同蝴蝶撲花的諸位倒也不好拒絕。

不驕不躁,坦然應對。

在很長時間的社交之後,謝雲昭終於也感覺到了一絲疲倦。

戰場廝殺耗費體力,但這京中人情來往也很耗費心力。

——尤其是高強度的交談。

因此,當晚宴即將開始的消息傳來時,謝雲昭心中隱隱松了一口氣。

這宴會自然不只是為了她一人所設,也不只是謝楚宋蘇四人的宴會,不過他們也是焦點所在。

宴倒是好宴,只是需要應酬的人很多。

再次進入殿中時暮色昏沈,天邊帶著金黃色的餘暉照映在遠處,從宮中望去只能見到一小片被染色的雲朵。

謝雲昭在殿中倒是坦然,有陛下和太後殿下鎮守在寶座之上,殿中一切井然有序。

即便是先前還悠閑熱鬧的奏樂,此時也帶了幾分莊重的意味。

古來將領歸來,帝王除了封官賜爵之外,少不得要賞賜些珍寶美人。即使帝王不說,身邊的人意會後也會“提醒”一二。

謝雲昭坐在下面淡然用飯,一身紅衣卻穿出靜謐內斂之感,她面色如常,只當是尋常用膳。

宴會才將將開始,殿中的諸位朝臣就將她誇了又誇,提及她的功勳時少不得又要為她討賞。

謝雲昭簡單用了一些吃食,又開始應對這些話來。

北城關七年,有多少人在明裏暗裏支持她,也有多少人在伺機抓住她的把柄想將她帶入泥中。

背後的人算不得英明,但到底也不蠢,聯絡有不少世家朝臣。

陛下也快要及冠,宮中卻沒有皇後妃嬪,更遑論皇嗣。

太後除了後家,最親近的就是威武將軍府和太傅府,如今多了個鎮國將軍。幾家適齡的千金加起來大概有十來位,其中至少半數在京中的風華都是極其出眾,在德昌書院也有德才越眾之名的。

未來皇後不知道花落誰家。

雖然太後有自己親近的世家,其他世家也各有打算。

太後和陛下之間的關系,陛下和世家之間的關系,朝內和異邦的關系,等等,都在影響朝堂後宮的變化。

即使現在坐在高臺之上的陛下先後以為先帝守孝、邊疆未穩不願談論後宮之事等為由暫緩立後一事,但是如今孝期早已過去,北地也穩定下來,鎮國將軍回朝,一切也都該提上日程來。

縱使現在朝堂上少有人說,但是暗地裏的折子已經上了一道又一道。

打著的旗號不少的也有戰勝、立後雙喜臨門這樣的,不過暫時被壓下去。

世家之間人心浮動,朝臣之間也是相互揣測算計。

這位將要及冠,似乎羽翼剛豐的年輕陛下,會選擇怎樣的一位皇後呢?

又會有一位怎樣的儲君……

總之,現在北地戰患已經除去,少帝座下的位置也剛剛穩固。

一切都像是欣欣向榮的景象,京中眾人透過表象,似乎已經看到盛世的曙光。

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