林芬生娃
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林芬生娃
秋霞、浪子回到闊別的蝸居。
他倆原說在農場辦喜事的，回來看見朱三娘、林芬、長江把新房都騰出來了。朱三娘打掃自家一間空房，借給帶嬰兒的林芬住。
秋霞笑著說：“大媽，我們結婚是個形式，馬上林芬就搬回來！”
朱三娘說：“啥子話！你二天也要生，那邊咋住得下？”
林芬對秋霞道：“朱三娘已經說了，等隊上給我們修好新房，我再搬走。”
見秋霞用食指關節揩眼角，自己眼睛也濕潤了。
他們送給朱三娘一包她喜歡的各種顏色十字線，兩雙尼龍襪子，送給李大爺一根玉石嘴煙桿和兩包《春城》香煙。另外還送了兩包喜糖，其中一包給寶寶。
朱三娘捧著十字線翻來翻去看，說：“唉，多少年見不到這種線了！”
秋霞問：“咋的？”
其實知道是咋的，也無須回答。
送給林芬的是一罐豬油、一袋糯米炒面，還有10斤白糖。林芬床上睡著幾個月大的嬰兒，她打開罐子，看著雪白的豬油，沒有丁點兒雜質，聞起好香，感動說：“那你……”
“我什麽哇？”
林芬一笑：“你，有沒有了？”
秋霞笑著推了她一掌。
朱三娘鍋裏煮著塊肉，叫林芬幫忙看著火。對秋霞道：“我不陪你了，去出會兒工，你們今天就在這邊吃飯！”
秋霞點頭。林芬娃兒醒了，她忙去哄娃兒。秋霞要接過來抱。林芬說：“嗨，她認生，你有抱的時候！你還不過那邊去？正勇都等死了！”
秋霞道：“那邊屋，你們收拾得幹幹凈凈的……”
“嘻，幹幹凈凈的，才好親熱嘛！”
秋霞笑著去擰她的臉：“嘻，公社知妹，你原來是最靦腆的一個，咋結婚就變了！”
兩個笑了一會。林芬道：“嗨，吊子裏水都燙了，你不如就在這邊把澡洗了過去……”
笑著張嘴還要說什麽，秋霞笑道：“林芬，你再說，狗嘴吐不出象牙！”
林芬笑道：“嗬喲，不說了，我想說你洗了過去，現現成成……”
秋霞笑道：“喲，林芬，是不是尹老師每次回來之前，你澡都洗得幹幹凈凈的了？”
她這一說，林芬才不開腔了，打抿笑。
秋霞遂過這邊屋拿換的衣服。聽見浪子在後面小壩兒裏用砍刀“篤篤”砍著什麽，問：“你在做啥呀？”
“做秋千，給你。”
“呸！我洗澡去了，在那邊。”
“嘿，洗幹凈點啊！”
“呸！”
秋霞洗了澡過來。她穿件無袖汗衫和一條花短褲兒，膀子亮光光的。春陽照著蝸居的綠樹和地壩，暖暖和和。她心裏哼著歌兒，要不是背後有林芬的眼睛，她真想在壩兒跳個舞呢！
浪子在房背後，聽她進門就笑道：“嘿，看我做的秋千！”
她穿過竈屋，從後門走出，見後面小壩兒靠墻這邊有一根筆直的青杠樹，對面巖縫中長出一株松樹，浪子在等高的青杠樹腰間和松樹根部拉了根用幾股野藤擰在一起，差不多有手腕粗的藤條，這便是秋千橫梁。
從中又垂下兩股稍細一點的藤條，這便是秋千索。秋千板則是條翻轉的長凳。
秋霞道：“啊呀，你神經！這麽窄的地方，怎麽蕩呀？”
浪子笑道：“輕輕蕩嘛，還可以做別的呀！”
“哼，做什麽別的呀？”
“嘻，你猜看？保證好玩！保證快活！嘿，我們半年沒有快活過了！”
浪子笑著，目光火熱。秋霞故意也用熱辣辣的目光招架，感到“呼”一下火把身上穿的都燒光了。
她不禁用雙手握著臉，口裏笑道：“快活就快活，玩就玩，奉陪你！”
跑進屋裏，扯下床上的席子，拿出來鋪在秋千下。
哈，他倆回市裏這半年，兩家住處都不寬，所以那件事情嘛，是很饑渴的呀！她在席子上滾一圈，小羊般撒著歡。
浪子叫聲：“我來了！”一個餓虎撲羊，上下兩雙眼睛對視著咯咯笑。
她口裏哇哇啦啦：“哎，你的秋千……”因為嘴裏兩根舌頭，所以說話聲音哇啦哇啦。過會浪子便把她抱上了秋千。
第二天，他倆到公社扯結婚證，只看到婦聯主任章光秀，說管章的曹秘書不在，過幾天來吧。
浪子本就不想來，說社長黃興虎、秘書曹宣都是仇人，現在又重新掌了權，去了不受夾磨才怪。浪子惦記著農場的朋友，出來就往農場去了。
秋霞單獨回來，從街上走進巷子，再穿出巷子，仰面看半坡上的蝸居，坐落在蛋形的巨石上。院子還真像蝸牛的頭，兩家的屋檐也恁地巧，像蝸牛的兩只觸角，這真是天工加人工的傑作呢！
心想一直都把這裏視作客棧，把自己視作浮萍。一旦結婚在這裏，生孩子在這裏，那這裏還叫做客棧麽？
她拾級而上，快走攏時，墻怎麽變紅了？回轉身，看見日頭沈沈欲墜，大得出奇，含著山影和樹影，血紅而帶有一圈刺眼的光暈。她想起男人是山而女人是水，因為山是不變的，水要變。
水時而豐盈，時而清臒，時而清花綠亮，時而渾渾噩噩。女人是水，真的，這包括身體，還有心靈、性格與心情。她想著這些，頭腦裏鴛鴦粉蝶，秋水長天。
林芬見她回來，問蓋了章沒有？還有個人呢？秋霞把經過說了。林芬疑惑道：“章光秀這樣說？曹宣不在章就交給她管嘛！我們就是她蓋的章。”
秋霞聽了皺著眉頭，哼了一聲。
嬰兒醒了在屋裏哭，秋霞搶著進去，出來一手抱娃兒，一手拿著濕尿片。林芬拿過尿片去洗。秋霞手指在娃兒頸項、腋下輕輕戳，逗著他笑，林芬過來也俯著身子笑。
林芬忽又揩起眼睛來了，說：“我跟長江，我們這輩子羽還不盡大家的情……”
秋霞忙說：“嗨，別說了！”
“朱三娘、李大爺和寶寶兩口子，你，正勇，還有小和尚和別的知青。我給你說，信上沒有寫，也不好寫，我生娃兒是早產的，當時長江在農場，我連帶信給他都找不到人。”
林芬陣痛時院子裏只有寶寶媳婦，抱著自己未滿歲的娃兒，見狀抓不到韁，趕緊上街去叫婆婆朱三娘。寶寶跟著又騎馬去農場通知長江。
朱三娘不想紋革初期又成了名人，“重走長征路”的紅魏兵從易縣上來，到宛丘七十裏，正好住一夜。他們無論食宿與否，經過宛丘，都要聽紅軍長征故事，這當然離不開朱三娘。
都問朱三娘還在不在？非要見朱三娘不可，朱三娘名聲大噪。
朱三娘有口才，並且識字，頭晚上先拿著造返派擬的稿子練習好了，方才一次次出場，宣講當年紅軍司令員過宛丘，及在她店裏喝茶議事的動人事跡。
稿子揣想了許多細節和表情，又有方言、民俗攙雜其中，聽者恍如回到三十二年前。朱三娘宣講回數多了，上臺連自己都興奮不已。
後來串連停止，朱三娘還是個寶，宛丘造返派主要就因支持和打倒她而分成兩派，打倒一派說她是漏劃地主，這派勢力相對弱。她被支持這派委任為夥食團長，另外有個炊事員。她是做慣了事的，主動充當了半個火頭軍。
朱三娘聽說林芬快生了，二三十人的米已經下在鍋裏，趕快舀半瓢米湯，又在兜裏揣了兩個雞蛋，幫媳婦把娃兒捆在背上背著，臨時幫廚，她跑回蝸居去。
朱三娘是在家裏給林芬接的生，幸好是順產。朱三娘家餵的雞，媳婦坐月子吃了。以為林芬下月才生，到時長江自然會買雞回來。此時沒奈何，暫時就給林芬煮了褲兜藏回來的這兩個雞蛋。
這段時間知青有的跑回城，有的浪游四方，有的還在打伍鬥。小和尚跑回公社耍，在水碾幫去農場之前原來的生產隊碾米，隊長說了碾米的糠送給他。
碾房騎在大溝上，房屋中間是環形的碾槽，大半人高的扁圓形類似於運動員所擲鐵餅的碾砣吼著在碾槽裏轉圈。四壁有許多小倉格，此外還擺滿籮篼，是各家存放的谷子。倉格及籮篼存放的谷子羽用糠灰灑上記號，以防被偷。
碾主終日在裏面，頭發眉毛衣服蒙上厚厚一層糠灰，不折不扣像頭棕熊。順帶地說：解放後什麽都姓公，但這裏對大隊或生產隊派往撐渡船的、開茶館的仍稱“老板”，管碾的仍稱“碾主”，這或許是沒有合適的替換詞語使然。
因為這些職務屬於低檔，所以呼者不含惡意，還顯得親熱、順口，受者處之泰然。但是你若稱公社毛豬站或供銷社的主任為老板，那他不發怒或嚇得變臉色才怪。
碾房內靠墻邊一架風箱，小和尚正在煽米，一頭一臉的糠灰。進來個宛丘五隊的農民，見到他便說：“嘿，小和尚，師娘生娃兒了！”
小和尚風箱搖得呼呼響，問：“說啥子，哪、哪個生娃兒了？”
“你師娘，長江的老婆，你不去看她！”
“哦！”
小和尚一籮米煽完了，雙手抓著另一只米籮篼，提起一蹲，籮篼放在腿上，再托著籮篼底站起來，把這籮帶糠的米倒進風箱漏鬥去煽。
為了圖快他把出米開大，煽一會發現沒煽出多少糠，趕快關住了，嘟囔道：“龜兒著急，急個！”
把出米調小。煽完了他用糠去跟碾主換雞蛋，碾主取了三十個雞蛋，用只大瓜瓢裝著，遞給他。
小和尚原想把糠賣了錢買煙和零用，故他捧著瓜瓢轉身走時，心裏又在罵碾主：“挨！他餵的雞都是大家的谷子，他這籮篼抓一把那籮篼抓一把，他又拿雞蛋來換我的糠！”
小和尚端著一瓜瓢雞蛋從碾房出來，看見旁邊水塘裏一群鴨子，也是碾主的鴨子，多看了幾眼一腳踩進水溝，差點把一瓜瓢雞蛋報銷了。
小和尚到了蝸居，站在小院裏叫：“林芬！”
林芬正坐在裏屋床邊給娃兒餵奶，但剛生下來哪裏就有奶呢。她聽出小和尚的聲音，忙叫聲：“小和尚！”
小和尚進來，在裏屋門邊看一眼，不好意思進去。林芬說：“進來呀！”她餵奶露著部分□□，小和尚進去只好盡量不看。
林芬見小和尚帶來一瓜瓢雞蛋，激動得哭了，請他馬上煮幾個荷包蛋。
小和尚先找個筲箕，將瓜瓢放在筲箕裏。笑瞇瞇去揭鍋蓋，見冷鍋冷竈的，一點油腥都沒有，連連甩腦殼：“啊喲，林芬，你、你坐月子是這樣……”
問煮幾個荷包蛋，林芬想說煮十個不好意思，說你多煮幾個。
小和尚煮了八個蛋，數兩遍都數成十個。看著嫩生生白裏透紅的荷包蛋自己都流口水，都端給林芬了。
潛意識在等著吃林芬剩下的，（林芬實際連湯都喝光了！）屁股才落在板凳上，就像觸了電，馬上就跳起來了，又往碾房跑——他一下想起臨走倒進碾槽的三籮筐谷子還在槽裏，碾砣還在旋，說不定米都碾碎了！
出去碰著長江從農場趕回來，牽著馬，馱了一口袋米，手上拎了瓶菜油。小和尚道：“你龜兒，才回來呀！”
小和尚是長江的學生，脫口罵了句臟話。長江瞪他一眼，一想他肯定是去看了林芬，想拉住他問，已經跑了。
長江進蝸居就叫聲“林芬！”聲音又高興又欠疚和擔憂，連音調都變了，倒把林芬嚇一跳。
他把油瓶子往竈頭上一擱，跑進裏屋，把老婆和嬰兒都摟在懷裏，林芬嚶嚶哭了，哭幾聲又和淚笑了，說抱去好好看看哪，你的兒子！
長江笑瞇瞇把娃兒抱到窗口邊去看，看完了又在額上、臉上到處親吻。忽聽外面在喊：“哪個的馬，哪個的馬！”
才想起牽來的馬，背上還馱著米的，趕快把嬰兒抱進去。他的馬可能腳站酸了，在院子裏轉幾圈之後，啼啼嗒嗒走了出去，長江慌忙跑出去牽回來。
兩口子商量拿米找農民換只雞。到哪家去換？太熟的不好，曉得林芬生了娃兒，你拿米去換雞人家肯定不好意思要你的米，就把雞送給你了。
正商量著，小和尚又來了，站在院子裏。長江忙走出去，連聲道謝。見他哭喪著臉，便問什麽事情？
小和尚道：“錘子喲！我剛才到你們家去，耽擱久了，一槽子米都碾成了米糠。我、我是幫十一隊碾的米，要當賠匠！”
“那碾主在做啥？”
“龜兒碾主，他在園子裏淋他的菜，他說我走沒有給他打招呼！”
長江道：“你不要慪了，你是幫我的忙，我幫你賠。”
小和尚道：“尹老師，你咋這樣說！賠、賠我自家曉得賠。我肚子餓了，我來煮飯。”
長江說：“那好！你和林芬在屋裏。我到柏舟去賣了米買只雞回來，碰到有肉的話，再買點肉。”
小和尚道：“今天又不趕場。”
林芬在裏面道：“今天不趕場，不如小和尚去，要熟一些。”
小和尚忙道：“我不去，錢的事情，我……”
小和尚手腳還俐索，但腦筋反應慢，做兩位數的加減法都要想半天。長江笑笑說：“那還是我去。”
長江走後林芬又對小和尚嚷餓。小和尚說：“水就要開了，馬上下米！”
林芬說：“不忙下米，水舀點起來，我還想吃荷包蛋。”
小和尚一楞說：“嗬喲，你才吃了十個蛋！”
林芬想說哪裏吃了十個，只有八個，又覺不好意思跟他爭，遂不言語。小和尚只得將鍋裏的水舀一些起來，又煮了六個荷包蛋（實際是五個）端給她吃了。這才又燒水下米。
林芬一邊吃著蛋說：“誒，舀點米湯起來。”
小和尚說：“那我把米湯熬釅點。”
小和尚雖然肚子餓得慌，還是多等了一會，舀一碗釅米湯起來，擱在竈頭上。又燒了兩把火，聽見鍋裏“啪啪”很清脆帶有香味的響聲，在起鍋巴了，把火熄滅。
問林芬：“誒，你園子有沒有菜呀？”
林芬說：“朱三娘的菜長得好些，你去摘就是了。”
小和尚出去摘一捧青辣椒回來。遂將洗鍋的刷把上的竹簽，選粗的折斷一些，用來穿辣椒，穿了十來串，丟在竈裏燒得半糊。
火鉗夾出來，丟在地上，一串串拾起來拍灰，又用嘴吹。然後用手撕爛，還燙手，邊撕手一邊甩，撕做一碗，黑黢黢加點鹽，用來下飯。
小和尚吃得辣呼呼的，有滋有味。林芬在他往黑黢黢的碗中加鹽時也咽起口水來了，跟著他吃了兩大碗飯。小和尚擱碗了她還在吃，小和尚對面看著她，眼睛笑成了豌豆角兒。
林芬又用米湯餵她的嬰兒。小和尚站在旁邊看，喃喃道：“你光……餵他米湯？”
林芬不說話，眼圈紅紅的。小和尚慌忙走出去。
小和尚不知往哪裏去好。他又想起碾主那群鴨子，遠遠看水塘裏那群鴨子還在，有幾只在塘邊理毛。碾主還在待弄他的菜園。小和尚折根兩尺多長、指頭粗細的樹枝捏著，心想怎樣才能把碾主的眼睛蒙住啊？
嘿，他進去了，就等於把眼睛蒙住了！我進去放把火！龜兒碾主，他鍋竈旁邊就有幹苞谷芯。那，燒起來了咋辦？不得，碾房四周都是水，燒不起來。燒了也是他自己嘛，怪我？
他興沖沖向碾房走去，小心躲開碾主的視線。經過水閘時看見閘門和進水槽都生著綠苔，再一看，閘門、進水槽、支架，木頭全是朽的。他頓時有了新主意，高興得瞇起眼睛笑。
四顧無人，他冒險爬到水閘下面的引水槽上方，伸腳一蹬，水槽裂開了。雖然嘩啦啦的流水聲依舊，但只過了幾秒鐘，碾房裏面嚓啦啦飛旋的碾砣就變安靜了。小和尚剛跑到樹後躲著，就看見碾主急匆匆從附近菜園走回來。
隨之便是小和尚的拿手好戲。他走向塘邊擺尾和理毛的幾只鴨子，擡手“刷”一聲，細竹竿擊中一只鴨頭，把鴨子打暈。鴨群來不及下水，“刷！”又打中一只。第三只他是將竹竿扔了，直接掐住鴨頸子。
本來知青都有好兔不吃窩邊草的信條，小和尚慌忙脫衣服裹鴨子，一邊四顧，自言自語說：“碾主，老、老子今天就對你不起了，我換雞蛋說了是給月母子的，你多添一個都不肯。
“我一槽谷子在你這裏碾成了米糠，害得我當賠匠！我偷來又不是自己吃。”
小和尚用衣服裹了三只鴨子，走回蝸居。
他站在裏屋門口，神氣地拍了拍懷中的包裹：“嘿嘿，補人的！”
林芬用手拐把身子撐起，從形狀猜到那不是雞就是鴨，害怕說：“你，有人看見沒有？”
“嘻嘻，看見錘子！”
“不行，你在這裏燉，你拿到你組上去……”
“我組上燉，你想嘛，那還端得過來嗩，那還有你的！”
“那咋辦，這裏……”
“林芬，你怕對門看到嗩？我把門關起燉嘛！”
關起門燉有何用，滿院子的鴨子湯香！不要哪家找上門來，顧不得了，吃了再說吧！
另外盡管民間說要老母雞才“發奶”，鴨子是清熱的，產婦不宜，林芬也同樣拋諸腦後了。
因為不逢場，柏舟街上的店鋪門口只有麻雀在跳。長江背一挎包米，在街上逛了兩個來回，幻想著街邊會有輕聲呼喚，或暗中招手，或有人來拍他的挎包，碰他的肩膀，但是這些都沒有發生。
逛一陣他便有些焦躁，坐進一家茶館，邊喝茶邊打量其他喝茶的人，尋找交易的機會，同時想著給兒子取名字。
正好這時來了幾個知青，得知他的苦衷，就在茶館裏幫他把米賣了——就賣給茶館的老板。但是這閑天又到哪裏去買雞呀？又是這幾個知哥幫他出主意，說發奶鯉魚最好，你到魚壩去買魚呀！
原來這金河上，冬春兩季河上都有生產隊攔的魚壩，即用木樁、竹簾和鵝卵石將河攔斷，邊上留個水口，魚只能從水口過，卻在水口底下安了能吸水的木桶和竹簍捉魚。
他依言去買到幾尾大鯉魚，及半筲箕小魚蝦。當他趕緊提回去時，小和尚正在小院裏有滋有味啃鴨腦殼。
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秋霞、浪子回到闊別的蝸居。
他倆原說在農場辦喜事的，回來看見朱三娘、林芬、長江把新房都騰出來了。朱三娘打掃自家一間空房，借給帶嬰兒的林芬住。
秋霞笑著說：“大媽，我們結婚是個形式，馬上林芬就搬回來！”
朱三娘說：“啥子話！你二天也要生，那邊咋住得下？”
林芬對秋霞道：“朱三娘已經說了，等隊上給我們修好新房，我再搬走。”
見秋霞用食指關節揩眼角，自己眼睛也濕潤了。
他們送給朱三娘一包她喜歡的各種顏色十字線，兩雙尼龍襪子，送給李大爺一根玉石嘴煙桿和兩包《春城》香煙。另外還送了兩包喜糖，其中一包給寶寶。
朱三娘捧著十字線翻來翻去看，說：“唉，多少年見不到這種線了！”
秋霞問：“咋的？”
其實知道是咋的，也無須回答。
送給林芬的是一罐豬油、一袋糯米炒面，還有10斤白糖。林芬床上睡著幾個月大的嬰兒，她打開罐子，看著雪白的豬油，沒有丁點兒雜質，聞起好香，感動說：“那你……”
“我什麽哇？”
林芬一笑：“你，有沒有了？”
秋霞笑著推了她一掌。
朱三娘鍋裏煮著塊肉，叫林芬幫忙看著火。對秋霞道：“我不陪你了，去出會兒工，你們今天就在這邊吃飯！”
秋霞點頭。林芬娃兒醒了，她忙去哄娃兒。秋霞要接過來抱。林芬說：“嗨，她認生，你有抱的時候！你還不過那邊去？正勇都等死了！”
秋霞道：“那邊屋，你們收拾得幹幹凈凈的……”
“嘻，幹幹凈凈的，才好親熱嘛！”
秋霞笑著去擰她的臉：“嘻，公社知妹，你原來是最靦腆的一個，咋結婚就變了！”
兩個笑了一會。林芬道：“嗨，吊子裏水都燙了，你不如就在這邊把澡洗了過去……”
笑著張嘴還要說什麽，秋霞笑道：“林芬，你再說，狗嘴吐不出象牙！”
林芬笑道：“嗬喲，不說了，我想說你洗了過去，現現成成……”
秋霞笑道：“喲，林芬，是不是尹老師每次回來之前，你澡都洗得幹幹凈凈的了？”
她這一說，林芬才不開腔了，打抿笑。
秋霞遂過這邊屋拿換的衣服。聽見浪子在後面小壩兒裏用砍刀“篤篤”砍著什麽，問：“你在做啥呀？”
“做秋千，給你。”
“呸！我洗澡去了，在那邊。”
“嘿，洗幹凈點啊！”
“呸！”
秋霞洗了澡過來。她穿件無袖汗衫和一條花短褲兒，膀子亮光光的。春陽照著蝸居的綠樹和地壩，暖暖和和。她心裏哼著歌兒，要不是背後有林芬的眼睛，她真想在壩兒跳個舞呢！
浪子在房背後，聽她進門就笑道：“嘿，看我做的秋千！”
她穿過竈屋，從後門走出，見後面小壩兒靠墻這邊有一根筆直的青杠樹，對面巖縫中長出一株松樹，浪子在等高的青杠樹腰間和松樹根部拉了根用幾股野藤擰在一起，差不多有手腕粗的藤條，這便是秋千橫梁。
從中又垂下兩股稍細一點的藤條，這便是秋千索。秋千板則是條翻轉的長凳。
秋霞道：“啊呀，你神經！這麽窄的地方，怎麽蕩呀？”
浪子笑道：“輕輕蕩嘛，還可以做別的呀！”
“哼，做什麽別的呀？”
“嘻，你猜看？保證好玩！保證快活！嘿，我們半年沒有快活過了！”
浪子笑著，目光火熱。秋霞故意也用熱辣辣的目光招架，感到“呼”一下火把身上穿的都燒光了。
她不禁用雙手握著臉，口裏笑道：“快活就快活，玩就玩，奉陪你！”
跑進屋裏，扯下床上的席子，拿出來鋪在秋千下。
哈，他倆回市裏這半年，兩家住處都不寬，所以那件事情嘛，是很饑渴的呀！她在席子上滾一圈，小羊般撒著歡。
浪子叫聲：“我來了！”一個餓虎撲羊，上下兩雙眼睛對視著咯咯笑。
她口裏哇哇啦啦：“哎，你的秋千……”因為嘴裏兩根舌頭，所以說話聲音哇啦哇啦。過會浪子便把她抱上了秋千。
第二天，他倆到公社扯結婚證，只看到婦聯主任章光秀，說管章的曹秘書不在，過幾天來吧。
浪子本就不想來，說社長黃興虎、秘書曹宣都是仇人，現在又重新掌了權，去了不受夾磨才怪。浪子惦記著農場的朋友，出來就往農場去了。
秋霞單獨回來，從街上走進巷子，再穿出巷子，仰面看半坡上的蝸居，坐落在蛋形的巨石上。院子還真像蝸牛的頭，兩家的屋檐也恁地巧，像蝸牛的兩只觸角，這真是天工加人工的傑作呢！
心想一直都把這裏視作客棧，把自己視作浮萍。一旦結婚在這裏，生孩子在這裏，那這裏還叫做客棧麽？
她拾級而上，快走攏時，墻怎麽變紅了？回轉身，看見日頭沈沈欲墜，大得出奇，含著山影和樹影，血紅而帶有一圈刺眼的光暈。她想起男人是山而女人是水，因為山是不變的，水要變。
水時而豐盈，時而清臒，時而清花綠亮，時而渾渾噩噩。女人是水，真的，這包括身體，還有心靈、性格與心情。她想著這些，頭腦裏鴛鴦粉蝶，秋水長天。
林芬見她回來，問蓋了章沒有？還有個人呢？秋霞把經過說了。林芬疑惑道：“章光秀這樣說？曹宣不在章就交給她管嘛！我們就是她蓋的章。”
秋霞聽了皺著眉頭，哼了一聲。
嬰兒醒了在屋裏哭，秋霞搶著進去，出來一手抱娃兒，一手拿著濕尿片。林芬拿過尿片去洗。秋霞手指在娃兒頸項、腋下輕輕戳，逗著他笑，林芬過來也俯著身子笑。
林芬忽又揩起眼睛來了，說：“我跟長江，我們這輩子羽還不盡大家的情……”
秋霞忙說：“嗨，別說了！”
“朱三娘、李大爺和寶寶兩口子，你，正勇，還有小和尚和別的知青。我給你說，信上沒有寫，也不好寫，我生娃兒是早產的，當時長江在農場，我連帶信給他都找不到人。”
林芬陣痛時院子裏只有寶寶媳婦，抱著自己未滿歲的娃兒，見狀抓不到韁，趕緊上街去叫婆婆朱三娘。寶寶跟著又騎馬去農場通知長江。
朱三娘不想紋革初期又成了名人，“重走長征路”的紅魏兵從易縣上來，到宛丘七十裏，正好住一夜。他們無論食宿與否，經過宛丘，都要聽紅軍長征故事，這當然離不開朱三娘。
都問朱三娘還在不在？非要見朱三娘不可，朱三娘名聲大噪。
朱三娘有口才，並且識字，頭晚上先拿著造返派擬的稿子練習好了，方才一次次出場，宣講當年紅軍司令員過宛丘，及在她店裏喝茶議事的動人事跡。
稿子揣想了許多細節和表情，又有方言、民俗攙雜其中，聽者恍如回到三十二年前。朱三娘宣講回數多了，上臺連自己都興奮不已。
後來串連停止，朱三娘還是個寶，宛丘造返派主要就因支持和打倒她而分成兩派，打倒一派說她是漏劃地主，這派勢力相對弱。她被支持這派委任為夥食團長，另外有個炊事員。她是做慣了事的，主動充當了半個火頭軍。
朱三娘聽說林芬快生了，二三十人的米已經下在鍋裏，趕快舀半瓢米湯，又在兜裏揣了兩個雞蛋，幫媳婦把娃兒捆在背上背著，臨時幫廚，她跑回蝸居去。
朱三娘是在家裏給林芬接的生，幸好是順產。朱三娘家餵的雞，媳婦坐月子吃了。以為林芬下月才生，到時長江自然會買雞回來。此時沒奈何，暫時就給林芬煮了褲兜藏回來的這兩個雞蛋。
這段時間知青有的跑回城，有的浪游四方，有的還在打伍鬥。小和尚跑回公社耍，在水碾幫去農場之前原來的生產隊碾米，隊長說了碾米的糠送給他。
碾房騎在大溝上，房屋中間是環形的碾槽，大半人高的扁圓形類似於運動員所擲鐵餅的碾砣吼著在碾槽裏轉圈。四壁有許多小倉格，此外還擺滿籮篼，是各家存放的谷子。倉格及籮篼存放的谷子羽用糠灰灑上記號，以防被偷。
碾主終日在裏面，頭發眉毛衣服蒙上厚厚一層糠灰，不折不扣像頭棕熊。順帶地說：解放後什麽都姓公，但這裏對大隊或生產隊派往撐渡船的、開茶館的仍稱“老板”，管碾的仍稱“碾主”，這或許是沒有合適的替換詞語使然。
因為這些職務屬於低檔，所以呼者不含惡意，還顯得親熱、順口，受者處之泰然。但是你若稱公社毛豬站或供銷社的主任為老板，那他不發怒或嚇得變臉色才怪。
碾房內靠墻邊一架風箱，小和尚正在煽米，一頭一臉的糠灰。進來個宛丘五隊的農民，見到他便說：“嘿，小和尚，師娘生娃兒了！”
小和尚風箱搖得呼呼響，問：“說啥子，哪、哪個生娃兒了？”
“你師娘，長江的老婆，你不去看她！”
“哦！”
小和尚一籮米煽完了，雙手抓著另一只米籮篼，提起一蹲，籮篼放在腿上，再托著籮篼底站起來，把這籮帶糠的米倒進風箱漏鬥去煽。
為了圖快他把出米開大，煽一會發現沒煽出多少糠，趕快關住了，嘟囔道：“龜兒著急，急個！”
把出米調小。煽完了他用糠去跟碾主換雞蛋，碾主取了三十個雞蛋，用只大瓜瓢裝著，遞給他。
小和尚原想把糠賣了錢買煙和零用，故他捧著瓜瓢轉身走時，心裏又在罵碾主：“挨！他餵的雞都是大家的谷子，他這籮篼抓一把那籮篼抓一把，他又拿雞蛋來換我的糠！”
小和尚端著一瓜瓢雞蛋從碾房出來，看見旁邊水塘裏一群鴨子，也是碾主的鴨子，多看了幾眼一腳踩進水溝，差點把一瓜瓢雞蛋報銷了。
小和尚到了蝸居，站在小院裏叫：“林芬！”
林芬正坐在裏屋床邊給娃兒餵奶，但剛生下來哪裏就有奶呢。她聽出小和尚的聲音，忙叫聲：“小和尚！”
小和尚進來，在裏屋門邊看一眼，不好意思進去。林芬說：“進來呀！”她餵奶露著部分□□，小和尚進去只好盡量不看。
林芬見小和尚帶來一瓜瓢雞蛋，激動得哭了，請他馬上煮幾個荷包蛋。
小和尚先找個筲箕，將瓜瓢放在筲箕裏。笑瞇瞇去揭鍋蓋，見冷鍋冷竈的，一點油腥都沒有，連連甩腦殼：“啊喲，林芬，你、你坐月子是這樣……”
問煮幾個荷包蛋，林芬想說煮十個不好意思，說你多煮幾個。
小和尚煮了八個蛋，數兩遍都數成十個。看著嫩生生白裏透紅的荷包蛋自己都流口水，都端給林芬了。
潛意識在等著吃林芬剩下的，（林芬實際連湯都喝光了！）屁股才落在板凳上，就像觸了電，馬上就跳起來了，又往碾房跑——他一下想起臨走倒進碾槽的三籮筐谷子還在槽裏，碾砣還在旋，說不定米都碾碎了！
出去碰著長江從農場趕回來，牽著馬，馱了一口袋米，手上拎了瓶菜油。小和尚道：“你龜兒，才回來呀！”
小和尚是長江的學生，脫口罵了句臟話。長江瞪他一眼，一想他肯定是去看了林芬，想拉住他問，已經跑了。
長江進蝸居就叫聲“林芬！”聲音又高興又欠疚和擔憂，連音調都變了，倒把林芬嚇一跳。
他把油瓶子往竈頭上一擱，跑進裏屋，把老婆和嬰兒都摟在懷裏，林芬嚶嚶哭了，哭幾聲又和淚笑了，說抱去好好看看哪，你的兒子！
長江笑瞇瞇把娃兒抱到窗口邊去看，看完了又在額上、臉上到處親吻。忽聽外面在喊：“哪個的馬，哪個的馬！”
才想起牽來的馬，背上還馱著米的，趕快把嬰兒抱進去。他的馬可能腳站酸了，在院子裏轉幾圈之後，啼啼嗒嗒走了出去，長江慌忙跑出去牽回來。
兩口子商量拿米找農民換只雞。到哪家去換？太熟的不好，曉得林芬生了娃兒，你拿米去換雞人家肯定不好意思要你的米，就把雞送給你了。
正商量著，小和尚又來了，站在院子裏。長江忙走出去，連聲道謝。見他哭喪著臉，便問什麽事情？
小和尚道：“錘子喲！我剛才到你們家去，耽擱久了，一槽子米都碾成了米糠。我、我是幫十一隊碾的米，要當賠匠！”
“那碾主在做啥？”
“龜兒碾主，他在園子裏淋他的菜，他說我走沒有給他打招呼！”
長江道：“你不要慪了，你是幫我的忙，我幫你賠。”
小和尚道：“尹老師，你咋這樣說！賠、賠我自家曉得賠。我肚子餓了，我來煮飯。”
長江說：“那好！你和林芬在屋裏。我到柏舟去賣了米買只雞回來，碰到有肉的話，再買點肉。”
小和尚道：“今天又不趕場。”
林芬在裏面道：“今天不趕場，不如小和尚去，要熟一些。”
小和尚忙道：“我不去，錢的事情，我……”
小和尚手腳還俐索，但腦筋反應慢，做兩位數的加減法都要想半天。長江笑笑說：“那還是我去。”
長江走後林芬又對小和尚嚷餓。小和尚說：“水就要開了，馬上下米！”
林芬說：“不忙下米，水舀點起來，我還想吃荷包蛋。”
小和尚一楞說：“嗬喲，你才吃了十個蛋！”
林芬想說哪裏吃了十個，只有八個，又覺不好意思跟他爭，遂不言語。小和尚只得將鍋裏的水舀一些起來，又煮了六個荷包蛋（實際是五個）端給她吃了。這才又燒水下米。
林芬一邊吃著蛋說：“誒，舀點米湯起來。”
小和尚說：“那我把米湯熬釅點。”
小和尚雖然肚子餓得慌，還是多等了一會，舀一碗釅米湯起來，擱在竈頭上。又燒了兩把火，聽見鍋裏“啪啪”很清脆帶有香味的響聲，在起鍋巴了，把火熄滅。
問林芬：“誒，你園子有沒有菜呀？”
林芬說：“朱三娘的菜長得好些，你去摘就是了。”
小和尚出去摘一捧青辣椒回來。遂將洗鍋的刷把上的竹簽，選粗的折斷一些，用來穿辣椒，穿了十來串，丟在竈裏燒得半糊。
火鉗夾出來，丟在地上，一串串拾起來拍灰，又用嘴吹。然後用手撕爛，還燙手，邊撕手一邊甩，撕做一碗，黑黢黢加點鹽，用來下飯。
小和尚吃得辣呼呼的，有滋有味。林芬在他往黑黢黢的碗中加鹽時也咽起口水來了，跟著他吃了兩大碗飯。小和尚擱碗了她還在吃，小和尚對面看著她，眼睛笑成了豌豆角兒。
林芬又用米湯餵她的嬰兒。小和尚站在旁邊看，喃喃道：“你光……餵他米湯？”
林芬不說話，眼圈紅紅的。小和尚慌忙走出去。
小和尚不知往哪裏去好。他又想起碾主那群鴨子，遠遠看水塘裏那群鴨子還在，有幾只在塘邊理毛。碾主還在待弄他的菜園。小和尚折根兩尺多長、指頭粗細的樹枝捏著，心想怎樣才能把碾主的眼睛蒙住啊？
嘿，他進去了，就等於把眼睛蒙住了！我進去放把火！龜兒碾主，他鍋竈旁邊就有幹苞谷芯。那，燒起來了咋辦？不得，碾房四周都是水，燒不起來。燒了也是他自己嘛，怪我？
他興沖沖向碾房走去，小心躲開碾主的視線。經過水閘時看見閘門和進水槽都生著綠苔，再一看，閘門、進水槽、支架，木頭全是朽的。他頓時有了新主意，高興得瞇起眼睛笑。
四顧無人，他冒險爬到水閘下面的引水槽上方，伸腳一蹬，水槽裂開了。雖然嘩啦啦的流水聲依舊，但只過了幾秒鐘，碾房裏面嚓啦啦飛旋的碾砣就變安靜了。小和尚剛跑到樹後躲著，就看見碾主急匆匆從附近菜園走回來。
隨之便是小和尚的拿手好戲。他走向塘邊擺尾和理毛的幾只鴨子，擡手“刷”一聲，細竹竿擊中一只鴨頭，把鴨子打暈。鴨群來不及下水，“刷！”又打中一只。第三只他是將竹竿扔了，直接掐住鴨頸子。
本來知青都有好兔不吃窩邊草的信條，小和尚慌忙脫衣服裹鴨子，一邊四顧，自言自語說：“碾主，老、老子今天就對你不起了，我換雞蛋說了是給月母子的，你多添一個都不肯。
“我一槽谷子在你這裏碾成了米糠，害得我當賠匠！我偷來又不是自己吃。”
小和尚用衣服裹了三只鴨子，走回蝸居。
他站在裏屋門口，神氣地拍了拍懷中的包裹：“嘿嘿，補人的！”
林芬用手拐把身子撐起，從形狀猜到那不是雞就是鴨，害怕說：“你，有人看見沒有？”
“嘻嘻，看見錘子！”
“不行，你在這裏燉，你拿到你組上去……”
“我組上燉，你想嘛，那還端得過來嗩，那還有你的！”
“那咋辦，這裏……”
“林芬，你怕對門看到嗩？我把門關起燉嘛！”
關起門燉有何用，滿院子的鴨子湯香！不要哪家找上門來，顧不得了，吃了再說吧！
另外盡管民間說要老母雞才“發奶”，鴨子是清熱的，產婦不宜，林芬也同樣拋諸腦後了。
因為不逢場，柏舟街上的店鋪門口只有麻雀在跳。長江背一挎包米，在街上逛了兩個來回，幻想著街邊會有輕聲呼喚，或暗中招手，或有人來拍他的挎包，碰他的肩膀，但是這些都沒有發生。
逛一陣他便有些焦躁，坐進一家茶館，邊喝茶邊打量其他喝茶的人，尋找交易的機會，同時想著給兒子取名字。
正好這時來了幾個知青，得知他的苦衷，就在茶館裏幫他把米賣了——就賣給茶館的老板。但是這閑天又到哪裏去買雞呀？又是這幾個知哥幫他出主意，說發奶鯉魚最好，你到魚壩去買魚呀！
原來這金河上，冬春兩季河上都有生產隊攔的魚壩，即用木樁、竹簾和鵝卵石將河攔斷，邊上留個水口，魚只能從水口過，卻在水口底下安了能吸水的木桶和竹簍捉魚。
他依言去買到幾尾大鯉魚，及半筲箕小魚蝦。當他趕緊提回去時，小和尚正在小院裏有滋有味啃鴨腦殼。
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