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陳夫人趁著夜色，悄然來到柳夏茶樓。此時已近亥時，茶樓裏的客人都已散盡，唯有幾盞昏黃的燈籠，在夜風中搖曳。唐曉蝶正在樓上沏茶品茗，忽聞門扉吱呀作響，不禁納罕是哪位客人深夜來訪。
一個衣著素雅的身影悄然出現。她環顧四周，似乎在尋找什麽。很快，目光落在了吧臺後的唐曉蝶身上。那人正是陳燦耀的母親，陳夫人。
陳夫人看到唐曉蝶，神色覆雜，眼中閃過一絲躊躇。抿了抿嘴，似乎下定了決心，款步走到吧臺前。
“唐姑娘，可否借一步說話？”陳夫人開口，語氣溫和有禮，卻又透著一股不容拒絕的威嚴，“我是陳燦耀的娘親。”
唐曉蝶見是陳夫人，心中一凜，連忙放下手中的茶壺，恭敬地行禮道：“夫人大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪。”
陳夫人看著眼前這個清麗脫俗的女子，眼神愈發覆雜，輕嘆一聲，壓低聲音說道：“唐姑娘，我今日前來，是有些話要與你說。你我找個僻靜處，細細談談可好？”
唐曉蝶聞言，心中隱隱有些不安。但她到底是個聰慧通透之人，只是微微頷首，把茶府的事務交代給夥計，便引著陳夫人來到後院一處雅室。
兩人分賓主落座，唐曉蝶為陳夫人斟上一盞香茶，自己也端起茶盞，淺淺抿了一口。氤氳的茶香在室內飄散，讓人心神寧靜。
陳夫人看著唐曉蝶從容優雅的舉止，不禁由衷地讚嘆。難怪兒子會對這女子如此癡心一片，她身上確實有一股超凡脫俗的氣質，不似尋常女子。
“唐姑娘，你是聰明人，就開門見山地說吧。”陳t夫人緩緩開口，一雙鳳目中透著銳利，“我今日前來，是為了阿燦的事。”
唐曉蝶心中一驚，放下茶盞，擡眼看向陳夫人，語氣平靜地說：“夫人請講。”
陳夫人直視著唐曉蝶，一字一句道：“我就開門見山地說了。阿燦與你的事，整個陳府上下都已經知曉。家中長輩們坐不住了，非要我出面，勸你們斷了這段孽緣。你與阿燦兩情相悅，情根深種，我也不願拆散你們。但你可知，這段姻緣，註定是不被祖母和族中長輩所容的。”
她頓了頓，表情愈發嚴肅：“唐姑娘，你出身寒微，又是……離異之身。這在世人眼中，終歸是個汙點。我們陳家三代單傳，若是讓阿燦迎娶你為正妻，傳出去，成何體統？你叫一個堂堂國子監祭酒之子，背負這等罵名？”
唐曉蝶聞言，臉色微微有些發白，嘴角露出一絲苦澀。心中酸楚，卻還是強自鎮定，輕聲說：“夫人教訓得是。曉蝶自知配不上阿燦，也從未奢望過高攀貴胄。只是……只是一心鐘情，實在難以割舍……”聲音哽咽，再也說不下去。
陳夫人嘆了口氣，緩和了語氣，寬慰道：“傻孩子，誰年輕時沒有過一段刻骨銘心的愛戀？但你要明白，門第觀念是根深蒂固的。阿燦若是執意娶你，在族中，在朝堂，都會被人恥笑，寸步難行。你忍心看他因你而身敗名裂，前途盡毀麽？我知道你是個明事理的女子。其實退一萬步講，你若真想與阿燦在一起，不妨委身為妾。正妻之位，還是要留給門當戶對的世家小姐。阿燦只要娶了林家千金為妻，前程就有了保障。將來還能繼承祭酒之位，平步青雲。你舍得讓他為了你，斷送了錦繡前程？”
唐曉蝶聽著陳夫人的話，只覺得心如刀絞。是啊，她又有什麽資格，去毀了心愛之人的前程？她一個區區茶女，配不上堂堂陳府公子，這是毋庸置疑的。若是真心為他著想，就應該成全他，放他走上更光明的道路。
見唐曉蝶神情動搖，陳夫人乘勝追擊，循循善誘道：“你聽我一言。只要你願意退一步海闊天空，阿燦還能立足陳府。你看那林司業的女兒林素曦，生得花容月貌，才華橫溢，又與阿燦青梅竹馬，門當戶對。若是你主動退出，讓阿燦迎娶林姑娘，不就皆大歡喜？到時林家必會鼎力相助，再加上我們陳家的背景，阿燦將來接他父親的衣缽，坐穩祭酒之位，還不是順理成章？你不願意幫助他嗎？”
唐曉蝶眼眶有些濕潤，深吸一口氣，強忍住淚意，哽咽著說：“夫人，曉蝶明白您的一片苦心。阿燦前程錦繡，曉蝶決不會成為他的障礙。您說得對，曉蝶配不上阿燦，也不該毀了他的仕途。只要他前程無憂，曉蝶做牛做馬，也心甘情願。夫人放心，從今往後，曉蝶再不會糾纏阿燦。他若與林家千金結為連理，曉蝶只會衷心祝福。這段孽緣，就讓它隨風而逝吧。”
陳夫人滿口應允，嘴角卻掠過一絲得意的微笑。又叮囑了唐曉蝶幾句，便款款離去，留下唐曉蝶一人，在孤燈下淒然淚下。
＾＾＾
天色微明，晨曦熹微。
陳燦耀一夜輾轉反側，不曾合眼。他只想著要如何說服長輩，讓他們允許自己娶唐曉蝶。定要攜她走進陳家大門，給她一個名分。
他正要去找陳夫人，忽聞下人來報，說是唐姑娘求見。陳燦耀又驚又喜，連忙快步趕去。見唐曉蝶一身素衣，面色憔悴，眼中盡是哀傷，心中一緊，快步上前，關切地問道：“曉蝶，這大清早的，你怎麽過來了？可是茶府出什麽事了？”
唐曉蝶看著他，眼圈瞬間紅了。強忍住淚意，她定定地說：“阿燦，我們談談吧。”
兩人在小院的石凳上相對而坐。陳燦耀不解地問：“究竟出什麽事了？你這般反常，我好生擔心啊。”
唐曉蝶聞言，再也抑制不住，哽咽道：“阿燦，對不起。我們……我們還是不要再見面了。”
陳燦耀霍然站起，不可置信地看著她，脫口而出：“你這是何意？我們不是說好了要在一起的嗎？為何突然……你可是遇到什麽為難之事？告訴我，無論天大的困難，我都會陪你一起面對。”
“不，不是因為別的。”唐曉蝶含淚搖頭，“阿燦，我想清楚了。我們是不可能的。我是個離異女子，配不上你的身份。你將來要做祭酒，要娶名門正室。而我，只會成為你的羈絆和累贅。我不能因為自己的一時癡心，就毀了你的大好前程啊！”
“瞎說什麽！”陳燦耀眼眶瞬間紅了，一把握住唐曉蝶的手，急切地說：“曉蝶，你怎會這般想？你從來就不是什麽累贅！是我對不起你，讓你受了這許多委屈。但你要相信，只要我們攜手同心，沒有什麽困難是過不去的。我們的感情，不就是最好的證明嗎？”
唐曉蝶黯然一笑，淒婉地說：“阿燦，感情不能當飯吃。你要為將來打算啊。你的父母親族，你的同僚朋友，他們能容得下我這種人嗎？我若再糾纏不休，只怕會連累了你，讓你身敗名裂。到那時候，你再後悔就來不及了。”
陳燦耀呆呆地看著唐曉蝶，只覺得天都要塌了。半晌，他才啞著嗓子說：“這一切，都是林素曦和祖母設的局，對不對？你被她們騙了！她們就是想拆散我們，逼我就範！曉蝶，你怎能輕易被她們的花言巧語蒙蔽？你我感情至深，難道還及不上她們的三言兩語嗎？”
唐曉蝶苦笑一聲，搖了搖頭，堅決地說：“不，阿燦，是我想通了。她們說得對，我不能再害你了。你有你的人生，而我，也該回到我那個小小的茶府，安安分分地過日子。緣分已盡，我們就此別過吧。你好自為之，我只盼你前程錦繡，婚姻美滿。我們之間的事，就讓它隨風而逝吧。”
“曉蝶……”陳燦耀幾乎要哭出聲來，一把將唐曉蝶攬入懷中，泣不成聲：“你怎能這樣絕情？難道你要眼睜睜看著我，娶一個我不愛的人嗎？沒有你，我活著還有什麽意思？你要我如何面對？”
唐曉蝶推開他，緩緩起身，朝陳燦耀盈盈一拜，道：“燦公子，你我雖兩情相悅，但終究身份懸殊。你是堂堂國子監祭酒之子，前途無量。我不過區區離婚茶女，配不上你。何況你家人反對咱們在一起，我也不願連累於你。不如就此分別，各自安好。你回去與林姑娘定下婚約，她才是你的良配。從此你我形如陌路，再無瓜葛。我這一生，能與你相識相戀，已是三生有幸。縱然今日分別，我也無憾了。你我就……就當做一場夢，醒來各自歡喜。”
說著，眼眶微紅，卻強忍淚水，擠出一絲笑意。
陳燦耀三兩步上前，一把握住曉蝶的雙手，急切地說：“曉蝶，你在胡說什麽啊？我怎麽可能娶林素曦？我對你的心意，天地可鑒。就算是終身不娶，我也絕不委曲求全！”
唐曉蝶黯然一笑，輕輕掙脫他的手，搖頭道：“你是真不明白嗎？你我……是沒有可能的。你家人根本容不下我，更何況我還有案在身，汙名難脫。你若執意與我在一起，只怕會連累你的前程。你可知道？外面都在傳，說陳家公子不務正業，沈迷風月，還要納一個不檢點的女人為妾，簡直是混賬！這些流言蜚語，會毀了你的聲譽的。我真的……不值得你這樣犧牲。”
陳燦耀苦笑一聲，緩緩松開曉蝶，嘆道：“曉蝶，你……你就真的忍心？你我至此，難道就……再無可能？”
唐曉蝶背過身去，肩膀劇烈地顫抖著，像是在極力隱忍。半晌，她才啞聲道：“燦公子，就當……就當我對不起你。這一生，我欠你的，無以為報。你……你就當我是個薄情寡義之人吧。只盼來世……來世還能與你相見。我們之間，到此為止吧。從此以後，你我就是陌路。你……你要好好的。”
說完這話，她再也承受不住，淚流滿面，頭也不回地跑開了。只留下陳燦耀一人，怔怔地站在原地，淚流滿面。
陳燦耀心如刀割，撕心裂肺地喊道：“曉蝶……”可唐曉蝶再也沒有回頭。從此，一別兩寬，各自天涯。
從陳府回到茶樓，唐曉蝶強撐著最後一絲力氣，拖著疲憊的身軀，來到後院的一口枯井旁。唐曉蝶呆呆地望著那口枯井，只覺得渾身一陣冰涼。是啊，他們的感情，也像這口枯井一樣，再也盼不到甘霖的滋潤，再也流不出清泉甘露了。一切都已經塵埃落定，再無回轉的餘地。
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陳夫人趁著夜色，悄然來到柳夏茶樓。此時已近亥時，茶樓裏的客人都已散盡，唯有幾盞昏黃的燈籠，在夜風中搖曳。唐曉蝶正在樓上沏茶品茗，忽聞門扉吱呀作響，不禁納罕是哪位客人深夜來訪。
一個衣著素雅的身影悄然出現。她環顧四周，似乎在尋找什麽。很快，目光落在了吧臺後的唐曉蝶身上。那人正是陳燦耀的母親，陳夫人。
陳夫人看到唐曉蝶，神色覆雜，眼中閃過一絲躊躇。抿了抿嘴，似乎下定了決心，款步走到吧臺前。
“唐姑娘，可否借一步說話？”陳夫人開口，語氣溫和有禮，卻又透著一股不容拒絕的威嚴，“我是陳燦耀的娘親。”
唐曉蝶見是陳夫人，心中一凜，連忙放下手中的茶壺，恭敬地行禮道：“夫人大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪。”
陳夫人看著眼前這個清麗脫俗的女子，眼神愈發覆雜，輕嘆一聲，壓低聲音說道：“唐姑娘，我今日前來，是有些話要與你說。你我找個僻靜處，細細談談可好？”
唐曉蝶聞言，心中隱隱有些不安。但她到底是個聰慧通透之人，只是微微頷首，把茶府的事務交代給夥計，便引著陳夫人來到後院一處雅室。
兩人分賓主落座，唐曉蝶為陳夫人斟上一盞香茶，自己也端起茶盞，淺淺抿了一口。氤氳的茶香在室內飄散，讓人心神寧靜。
陳夫人看著唐曉蝶從容優雅的舉止，不禁由衷地讚嘆。難怪兒子會對這女子如此癡心一片，她身上確實有一股超凡脫俗的氣質，不似尋常女子。
“唐姑娘，你是聰明人，就開門見山地說吧。”陳t夫人緩緩開口，一雙鳳目中透著銳利，“我今日前來，是為了阿燦的事。”
唐曉蝶心中一驚，放下茶盞，擡眼看向陳夫人，語氣平靜地說：“夫人請講。”
陳夫人直視著唐曉蝶，一字一句道：“我就開門見山地說了。阿燦與你的事，整個陳府上下都已經知曉。家中長輩們坐不住了，非要我出面，勸你們斷了這段孽緣。你與阿燦兩情相悅，情根深種，我也不願拆散你們。但你可知，這段姻緣，註定是不被祖母和族中長輩所容的。”
她頓了頓，表情愈發嚴肅：“唐姑娘，你出身寒微，又是……離異之身。這在世人眼中，終歸是個汙點。我們陳家三代單傳，若是讓阿燦迎娶你為正妻，傳出去，成何體統？你叫一個堂堂國子監祭酒之子，背負這等罵名？”
唐曉蝶聞言，臉色微微有些發白，嘴角露出一絲苦澀。心中酸楚，卻還是強自鎮定，輕聲說：“夫人教訓得是。曉蝶自知配不上阿燦，也從未奢望過高攀貴胄。只是……只是一心鐘情，實在難以割舍……”聲音哽咽，再也說不下去。
陳夫人嘆了口氣，緩和了語氣，寬慰道：“傻孩子，誰年輕時沒有過一段刻骨銘心的愛戀？但你要明白，門第觀念是根深蒂固的。阿燦若是執意娶你，在族中，在朝堂，都會被人恥笑，寸步難行。你忍心看他因你而身敗名裂，前途盡毀麽？我知道你是個明事理的女子。其實退一萬步講，你若真想與阿燦在一起，不妨委身為妾。正妻之位，還是要留給門當戶對的世家小姐。阿燦只要娶了林家千金為妻，前程就有了保障。將來還能繼承祭酒之位，平步青雲。你舍得讓他為了你，斷送了錦繡前程？”
唐曉蝶聽著陳夫人的話，只覺得心如刀絞。是啊，她又有什麽資格，去毀了心愛之人的前程？她一個區區茶女，配不上堂堂陳府公子，這是毋庸置疑的。若是真心為他著想，就應該成全他，放他走上更光明的道路。
見唐曉蝶神情動搖，陳夫人乘勝追擊，循循善誘道：“你聽我一言。只要你願意退一步海闊天空，阿燦還能立足陳府。你看那林司業的女兒林素曦，生得花容月貌，才華橫溢，又與阿燦青梅竹馬，門當戶對。若是你主動退出，讓阿燦迎娶林姑娘，不就皆大歡喜？到時林家必會鼎力相助，再加上我們陳家的背景，阿燦將來接他父親的衣缽，坐穩祭酒之位，還不是順理成章？你不願意幫助他嗎？”
唐曉蝶眼眶有些濕潤，深吸一口氣，強忍住淚意，哽咽著說：“夫人，曉蝶明白您的一片苦心。阿燦前程錦繡，曉蝶決不會成為他的障礙。您說得對，曉蝶配不上阿燦，也不該毀了他的仕途。只要他前程無憂，曉蝶做牛做馬，也心甘情願。夫人放心，從今往後，曉蝶再不會糾纏阿燦。他若與林家千金結為連理，曉蝶只會衷心祝福。這段孽緣，就讓它隨風而逝吧。”
陳夫人滿口應允，嘴角卻掠過一絲得意的微笑。又叮囑了唐曉蝶幾句，便款款離去，留下唐曉蝶一人，在孤燈下淒然淚下。
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天色微明，晨曦熹微。
陳燦耀一夜輾轉反側，不曾合眼。他只想著要如何說服長輩，讓他們允許自己娶唐曉蝶。定要攜她走進陳家大門，給她一個名分。
他正要去找陳夫人，忽聞下人來報，說是唐姑娘求見。陳燦耀又驚又喜，連忙快步趕去。見唐曉蝶一身素衣，面色憔悴，眼中盡是哀傷，心中一緊，快步上前，關切地問道：“曉蝶，這大清早的，你怎麽過來了？可是茶府出什麽事了？”
唐曉蝶看著他，眼圈瞬間紅了。強忍住淚意，她定定地說：“阿燦，我們談談吧。”
兩人在小院的石凳上相對而坐。陳燦耀不解地問：“究竟出什麽事了？你這般反常，我好生擔心啊。”
唐曉蝶聞言，再也抑制不住，哽咽道：“阿燦，對不起。我們……我們還是不要再見面了。”
陳燦耀霍然站起，不可置信地看著她，脫口而出：“你這是何意？我們不是說好了要在一起的嗎？為何突然……你可是遇到什麽為難之事？告訴我，無論天大的困難，我都會陪你一起面對。”
“不，不是因為別的。”唐曉蝶含淚搖頭，“阿燦，我想清楚了。我們是不可能的。我是個離異女子，配不上你的身份。你將來要做祭酒，要娶名門正室。而我，只會成為你的羈絆和累贅。我不能因為自己的一時癡心，就毀了你的大好前程啊！”
“瞎說什麽！”陳燦耀眼眶瞬間紅了，一把握住唐曉蝶的手，急切地說：“曉蝶，你怎會這般想？你從來就不是什麽累贅！是我對不起你，讓你受了這許多委屈。但你要相信，只要我們攜手同心，沒有什麽困難是過不去的。我們的感情，不就是最好的證明嗎？”
唐曉蝶黯然一笑，淒婉地說：“阿燦，感情不能當飯吃。你要為將來打算啊。你的父母親族，你的同僚朋友，他們能容得下我這種人嗎？我若再糾纏不休，只怕會連累了你，讓你身敗名裂。到那時候，你再後悔就來不及了。”
陳燦耀呆呆地看著唐曉蝶，只覺得天都要塌了。半晌，他才啞著嗓子說：“這一切，都是林素曦和祖母設的局，對不對？你被她們騙了！她們就是想拆散我們，逼我就範！曉蝶，你怎能輕易被她們的花言巧語蒙蔽？你我感情至深，難道還及不上她們的三言兩語嗎？”
唐曉蝶苦笑一聲，搖了搖頭，堅決地說：“不，阿燦，是我想通了。她們說得對，我不能再害你了。你有你的人生，而我，也該回到我那個小小的茶府，安安分分地過日子。緣分已盡，我們就此別過吧。你好自為之，我只盼你前程錦繡，婚姻美滿。我們之間的事，就讓它隨風而逝吧。”
“曉蝶……”陳燦耀幾乎要哭出聲來，一把將唐曉蝶攬入懷中，泣不成聲：“你怎能這樣絕情？難道你要眼睜睜看著我，娶一個我不愛的人嗎？沒有你，我活著還有什麽意思？你要我如何面對？”
唐曉蝶推開他，緩緩起身，朝陳燦耀盈盈一拜，道：“燦公子，你我雖兩情相悅，但終究身份懸殊。你是堂堂國子監祭酒之子，前途無量。我不過區區離婚茶女，配不上你。何況你家人反對咱們在一起，我也不願連累於你。不如就此分別，各自安好。你回去與林姑娘定下婚約，她才是你的良配。從此你我形如陌路，再無瓜葛。我這一生，能與你相識相戀，已是三生有幸。縱然今日分別，我也無憾了。你我就……就當做一場夢，醒來各自歡喜。”
說著，眼眶微紅，卻強忍淚水，擠出一絲笑意。
陳燦耀三兩步上前，一把握住曉蝶的雙手，急切地說：“曉蝶，你在胡說什麽啊？我怎麽可能娶林素曦？我對你的心意，天地可鑒。就算是終身不娶，我也絕不委曲求全！”
唐曉蝶黯然一笑，輕輕掙脫他的手，搖頭道：“你是真不明白嗎？你我……是沒有可能的。你家人根本容不下我，更何況我還有案在身，汙名難脫。你若執意與我在一起，只怕會連累你的前程。你可知道？外面都在傳，說陳家公子不務正業，沈迷風月，還要納一個不檢點的女人為妾，簡直是混賬！這些流言蜚語，會毀了你的聲譽的。我真的……不值得你這樣犧牲。”
陳燦耀苦笑一聲，緩緩松開曉蝶，嘆道：“曉蝶，你……你就真的忍心？你我至此，難道就……再無可能？”
唐曉蝶背過身去，肩膀劇烈地顫抖著，像是在極力隱忍。半晌，她才啞聲道：“燦公子，就當……就當我對不起你。這一生，我欠你的，無以為報。你……你就當我是個薄情寡義之人吧。只盼來世……來世還能與你相見。我們之間，到此為止吧。從此以後，你我就是陌路。你……你要好好的。”
說完這話，她再也承受不住，淚流滿面，頭也不回地跑開了。只留下陳燦耀一人，怔怔地站在原地，淚流滿面。
陳燦耀心如刀割，撕心裂肺地喊道：“曉蝶……”可唐曉蝶再也沒有回頭。從此，一別兩寬，各自天涯。
從陳府回到茶樓，唐曉蝶強撐著最後一絲力氣，拖著疲憊的身軀，來到後院的一口枯井旁。唐曉蝶呆呆地望著那口枯井，只覺得渾身一陣冰涼。是啊，他們的感情，也像這口枯井一樣，再也盼不到甘霖的滋潤，再也流不出清泉甘露了。一切都已經塵埃落定，再無回轉的餘地。
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