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第十章太極香片:杵臼

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第十章太極香片:杵臼

春山洩翠,百木權輿。

陸氏往後一退,這事還能有假不成?

恰逢人上集,集市人頗多,陸大豐家雖是鄉尾,也臨集市,新開張的鋪子有送雞蛋的福利。

對於陸家來說無疑是飽餐一頓的良機。

“諸位大人,時辰不早了……”

此案關乎到林醉君的清白,她將一張五十兩的銀票塞到了陸氏的手中。

陸氏手微微松開,聽到屋子裏陸小旦的讀書聲,又握緊了這五十兩銀票。

“姑娘,聰慧得可怕,竟是知我心中所想。”陸氏苦笑一聲。

陸氏這會兒,才肯放棄去集市的想法,問幾句話,誤不了多大的事。

“亡夫的確酉時歸家,但有幾次約莫亥時回來,他不說,婦亦不好問。”

得到了自己想要的答案,林醉君大抵知道往哪個方向查案了。

“實不相瞞,聽聞長壽茶莊發了五十兩的補償金,此事是否作真?”

她那一雙慧眼細細察望陸氏的神情,一絲一毫都不想放過。

一旁的李捷心生不滿,好歹他也是一個縣令,怎麽在旁成了她的幕客?

陸氏白面皮子一動,點了點頭。

“確有此事,正好還了仲先生的教習費用。”

林醉君疑道:“仲先生?”

陸氏身子愈發撐不住,做了一個“請”的手勢,將人引到了家中。

家中木紋隨處可見,窗欞還有修補過的痕跡。

家中只有三張凳子,一張桌子,陸氏解釋道:“大豐這些年托人也t做了幾張凳子,因有我的弱病拖著,遲遲沒取回,讓大家見笑了。”

林醉君拿手帕墊在地上,盤坐下來,慰道:“可比茶地裏的泥濘幹凈多了。”

李捷也學著她的模樣盤坐,縣令都這般做了,兩名官差也跟著坐下。

“林莊主還活著,民婦這就放心了。”

陸氏是個明慧之人,只可惜重病在身,身子虛浮,恐時日無多。

“你知是我?”

“大豐同我說過,林莊主是個美麗的好人,方才林莊主提及庫房二字,民婦隱隱猜到,見你沒有否認,便是確定了。”

林醉君聽得有些浮然,雖說她容貌銜娟帶露,是個一等一的美人,但聽見人誇讚,還是有些出神。李捷清了清嗓子,林醉君適才回過神來。

是了,差點忘了正事。

“嫂嫂可否告知這位仲先生是何許人?”

什麽教習銀兩,需得五十兩?

“自然。”也不知為何,聞著林醉君身上的茶香味,她倒是清醒了幾分,也多了一些氣勁。

仲先生,原名仲孟秋,原是二裏鄉的教書先生,後來應聘去了縣城,人也跟著水漲船高,任教十多年,再後在縣城裏開了一家私塾。他的教學生涯裏,竟是沒有一位家屬上去鬧事,回回評列江陽縣十大教書先生的三甲位置。

前縣令看見他也得恭敬三分。

“話雖如此,但只是三甲,又非榜首,竟是用得了五十兩銀子?”這一點林醉君頗為不解。

“仲先生說,小旦資質差,不是一塊讀書的料子,需得多費些心力,當家的曾說,咱們雖是窮苦人家,也不能白白占了先生的便宜,該什麽價就什麽價。”陸氏說到這裏頗為不平。

她也曾問過鄉裏的其他人,因孟秋私塾開價太高,加之讀書沒多大用途,將來還是得繼承家裏的田地,索性就不讓孩子上學了。

陸大豐去過府城幹活,回來後死活也要讓陸小旦上學,聽說這仲先生也出了不少力。

“我們家,哪裏交的起如此高昂的學費,欠了一年。”陸氏吸了一下鼻子,攔住眼眶裏的淚水。

林醉君思忖,饒是華都的學費也不見得一年五十兩,不多不少剛好是五十兩。

這其中定是有什麽秘辛。

“這五十兩,你好生收著,置換一些物件。我想著長壽茶莊的名氣尚未打響,開個茶樓,待案件過後再開張。嫂嫂若是有何手藝也好到茶樓任個職,也好謀生。”

陸氏感激涕零地看著林醉君,她這副病弱模樣,可還有人肯聘用她?

“我自個的身子不打緊,只是憂心小旦。”

為人父母,最掛於心的還是孩子。

“嫂嫂放心,這五十兩您可拿到縣城找好大夫看病,沒準兒能好。小旦若是願意上學,長壽茶莊也能供得起,若是不願,也可到茶莊學門手藝過活,將來若是有自個的打算,亦可離開茶莊。”

林醉君話都說到了這份上,陸氏險些下跪,還是李捷眼疾手快拉住了陸氏的手肘。

陸氏是個聰明人,知道這回是遇到了好心人。

“嫂嫂,此番多有打攪。”林醉君起身拍了拍帕子上的塵土。

陸氏穩住了身形,李捷適才放開手。

“等等,我忽然想到……只是忽然想到,也不知對你們的案件是否有幫助。”

“嫂嫂請說。”

“大概是大豐出事的半個月前,他說在路上看見一個人,身上有股茶香,賭坊的二腿帶著兩個人追著那人,那人跑得快,他沒怎麽在意,但是身上的茶香他記住了,好像是……”

陸氏一時想不起來名字。

“太極香片。”林醉君篤定了兇手身上和她一樣帶有太極香片的香味。

“對對對,是這名字,民婦也沒聞過這味,只知道當時大豐說了這名字。”

她的太極香片裏,加了令人清新醒腦的薄荷,加之茉莉花香,能加深人對它的印象。

但這一款茶是四個月前出來的,出來後的半個月陸大豐就遇害了,莫不是沖著方子來的?

陸大豐正好是制茶的關鍵人物。

“大豐還說,若非那副狼狽的模樣,真叫人以為是個書生。”

書生……

林醉君手心發汗,莫不是真是她想的那般?

“嫂嫂,說笑了,看來在這裏沒什麽線索了,我們先去下一個地方看看。”

李捷路過的時候扶了一把林醉君,她的樣子似乎猜到了兇手是誰。

二裏鄉下去一個村莊就是罐村,以生產茶葉罐子而聞名江陽。

可惜的是,半年前陳小烈遇害,陳小烈的妻子帶著一兒一女離開了這個傷心之地。

四人只好返回了衙門。

何仵作正好有了新的線索,他緩緩上前,和李捷匯報了情況。

“大人,這是在猶立的口齒之中發現的末渣,經查驗是雲州的見手青,齒縫中我們還發現了茶泥,想來是被歹人強行灌下,臨危之際猶立掰下了一塊太極香片。”

“末渣研磨極細,在長壽茶莊的河道旁,發現了這杵臼。”

這杵臼生了蠹紋,木粉還濕漉漉地粘著杵臼上,這一看便是上了年頭,看來兇手是想殺完了人之後再嫁禍給長壽茶莊。

如此一來,兇手的活動行跡就非常難推演出來。

恰好正午,高穹陰翳不散,攪得人郁氣難舒。

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