第108章 靈鳳杳杳篇（四）
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第108章 靈鳳杳杳篇（四）
夜間闃靜,天際間雲層寡淡，萬家燈火漸熄，連風聲都漸悄。
唯餘屋外的更漏一聲一聲，循環往覆, 滴滴淌下, 倒顯得此間更為沈寂。
宴海聽著自己如若擂鼓的心跳。她被他捉住了手, 進也不是，退也不是，一雙鳳眸清光流轉，帶著微微嗔意，回望著立在背後的男人。
他身量極高，她與之面對面立著，需得仰起頭才能直視他的眼。平日裏對話之時,他總會微微躬下身, 以遷就她。
此時，他站姿挺括, 身長玉立, 掌中的力道也毫不松懈, 少見的強硬。
唯獨暗沈的眸光微微垂下, 也在凝視著她。個中深意, 一時令她看不透徹。
宴海一怔，聽他忽然開口道：
“公主其實不必如此。”他說得有幾分含糊其辭, 話到嘴邊又頓了頓，似是輕嘆了一口氣，解釋道, “洛陽那夜，你不必如此, 我也會幫你的。”
宴海心口一顫，像是被小剪子破開了一道口子，被人窺了去。她無知無覺地眨了眨眼，道：
“陵哥，你在說什麽？”
“我是說……”他長睫翕動，掩著飄忽不定的心緒，松開了緊握著她的手，淡淡道，“公主不必獻身，我也會助公主一臂之力。”
“司徒陵，會一直護著公主的。”
手心的暖意散去，男人覆手在背，高大的身姿在她眼前投下一片頎長的影廓。
他以為，她是在色-誘他出手相幫。
宴海失笑。
她向來自恃美貌，有最艷的容，最嬌的身，前世在回鶻用慣了這套把戲，美人如刀，無往不利，殺人無形。
可重來一世，她面對他這般直言，既是羞赧又沈痛。
不僅是因為詭計被他看穿，更是因為他讓她“不必如此”，不必如此以色侍人。
誠然，他確實從來都不會向她索取什麽。
宴海胸前劇烈地起伏著，不知哪裏來的沖動，低聲道：
“我知道。”她猛然擡眸，眼底已是清光一片，極力克制著顫聲道，“可我，不止是為了讓你出手幫我。”
聽到這一句，男人身形一滯，緩緩回身的時候，右臂已被一雙玉手所縛，一點點箍緊。宴海抱著他的臂，垂頭死死咬著唇，面頰泛著明紅，道：
“因為，是我自己傾慕於你，陵哥我……”
男人已用大掌捂住了她的小口。他的目色晦暗不明，像是夜色中的一片深湖，霧氣繚繞，看不真切：
“這種話，不該你由先說。”
他的聲音漸漸沈了下去，忽地俯下身，化作一片陰影投在她濃長的眼睫。宴海下意識地閉上眼，唇間驟然覆上一片溫熱。
他一點一點扯開了她已緊咬在一起許久的兩瓣唇，輕輕摩挲著那處嫣紅的色澤，低喘道：
“再咬下去，皮要破了。”
突如其來的吻帶著他的吐息攪得宴海心神不寧。本是不敢看他的面，卻又忍不住擡眸望他。
不看不知道，倒也何時見過一本正經的司徒三郎這一臉頗具玩味的神情。她心底覺得像是受了騙似的，松開他的臂，轉身欲走，拂袖道：
“我……誰讓你，什麽都不肯說。”
腰肢又被男人一把攬住，往回一拽，貼緊了他。背後的他似是在笑，一陣氣息帶著燙意，拂過她的耳廓：
“我說。讓我來說。”
“恕臣逾越，但……”他緩緩開口道。
宴海停下了腳步，只覺腰間的勁臂似是在顫抖，聽到他在耳邊一字一句道：
“我司徒陵，愛慕宴海公主殿下。一生願為公主赴湯蹈火，在所不辭。”
一個字一個字地叩擊著她的心扉。
前世蹉跎半生，至死才知曉的告白，今生竟如此輕而易舉地聽到了。
宴海倏然落下淚來，抿了抿幹燥的唇，問道：
“之前不肯說，現在怎麽肯說了？”
男人似是察覺到她的顫聲，將她的身掰正過來，擡手拂去她將落未落的淚，柔聲敘道：
“還在洛陽的時候，阿耶跟我說，聖上將要動司徒家，或許不日便會有翻天覆地的變化。那日，含元殿天雷，我本救駕有功，聖上將我擢為鎮遠大將軍，實則明升暗降，收了我禁軍的兵權。阿耶所料不錯，司徒家傾覆在即，於是，我本想將這樁心事藏於心底。直到……”
司徒陵頓了頓，低垂的眼簾難掩落寞之色，濃睫間的罅隙透出來的眸光深邃又黯然。他仰起頭，深吸一口氣，緩緩道：
“直到今日聽到回鶻人要求娶公主。當時，我看著你就站在我身旁，一想到你會自此遠走，便再也無法自抑。”
宴海怔在那裏。
原來，她早該想到，父皇的動作或許在回鶻突襲前便已開始了。
回鶻突襲，邊將難援，聖上因此降下雷霆之怒，之後削兵收權，將世家連根拔起，一切都顯得如此順理成章。其實歸根結底，不過是借了這一絕佳的契機。
懷疑的種子一早就埋下了，動手不過是早晚之事。
而前世，他因司徒家覆滅而牽扯其中，待她出嫁當日才得知消息，該是如何肝腸寸斷。
一想到眼前的少年家族敗落，又眼見心愛之人遠走，最終領兵深入孤地，落得身敗名裂的下場。宴海回身扯緊他的雙臂，輕輕踮起腳，昂首註視著他：
“聖意已決，司徒氏已是覆水難收。現下邊關戰事不斷，仍有報國之路。你可還想建功立業，哪怕不再是以司徒陵的身份？”
其實，這個答案，前世她就已知曉。可她不想他有遺憾，還是想要再問一遍。
司徒陵默然，隨即點了點頭，吟出屈原的辭句道：
“怨公子兮悵忘歸，君思我兮不得閑。”
“身為大唐子民，若始終不能為君所用，仍當忠君愛國，守衛疆土，九死不悔。”
宴海目光只微微一動，心中早已是哀慟不已。
九死不悔。她深知，這確是她所認識的司徒陵。
她閉上眼，順勢撲進他的懷中，雙臂環住他緊實的腰身，側臉貼著他遒勁有力的胸膛，不管不顧地擁住他。
“但至少，我現在已少了一個遺憾了。”他倏然一笑，環臂將她箍得更緊。他擡手撩開她的額發。修長的食指輕輕擡起她的下顎，引她墊腳上前。
司徒陵隨之埋首下去，啟唇含住了她的唇瓣。
他環著她，吻得生澀卻又熾熱，她亦在回應他，毫不端方，毫無矜持。似是要把前世的不圓滿盡數填補。
少年之吻，溫潤如玉，柔情似水，一寸寸化了她的骨。
***
翌日。
含元殿正在修繕，聖上處理朝堂大小事宜搬去了太極殿。
時維六月，已有幾分酷熱。
新上任的禦前掌印張令誠大汗淋漓，輕擡拂塵懸在身著赤色朝服的女子身前，點頭哈腰求饒道：
“公主殿下，聖上有令，無詔不得入內。還請不要為難小的。”
宴海低睨了那人一眼，目不斜視地拾級而上，冷哼一聲道：
“你幹爹在時，都不敢對本公主指手畫腳。你算什麽東西，還敢攔我？”語罷斂衽，擡腿跨過門檻，直入殿內。
殿門“嘎吱”一聲開了，外頭的光束透了進去，照亮了正獨立殿中的男人。
龍袞朝服，紋繡的五爪金龍上那對碧目在昏暗的殿內顯得猶為陰晦。
他側身望了一眼來人，面容古井無波，似是早有預料。
張令誠知趣地垂首退下。
宴海款步入內，依舊行大拜之禮，雙膝跪於宮磚之上，以頭叩地。
皇帝不動聲色，淡淡道：
“宴海啊，和親之事已與你無由了。回鶻要的是清河，你不必擔心。”
“女兒並非為和親之事而來。”宴海沒有擡首，聲音埋在衣袖之下，道，“女兒今日來，是想向父皇求證一件事。”
皇帝聽她並非如上回覲見自稱“兒臣”，這回用的是“女兒”，眉梢微動，發問道：
“何事？”
“如若回鶻人要女兒和親，父皇當如何？”
“你母妃去前只留下你一個孩兒，又是大唐的長公主，父皇怎會忍心讓你遠嫁腥膻之地。”
“是麽？”宴海忽然一笑，面露諷意，道，“可女兒近日聽聞，父皇本是要我去和親的。”
“何人如此大膽，以訛傳訛。”皇帝眼神閃爍了一下，藏於袖口的手一緊，道，“權宜之計罷了。回鶻人重金銀玉帛，若真有那麽一日，朕必百倍繒器，再以宗室女替你。”
“哦？若無那首童謠，若含元殿並未受雷擊，起雷火，父皇仍會如此作想麽？”
宴海面上似有似無的笑意淡去，帶著一絲戲謔望著已近前途陌路的帝王。
童謠自是查不到她頭上，且雷火亦是天災，她的父皇，無法拿她怎麽樣。
見他不語，宴海無諭起身，斂了斂垂落的袖口，幽幽道：
“從始至終，父皇要我和親，絕非權宜之計，也從未想要與回鶻交涉以宗室女替我……”
“更是從未要因要把女兒許給一個年過五十的老漢而痛心。因為有我在一日，父皇便難以連根拔起我母族勢力。在動他們之前，必要先將我除去，免得世家不服造反，效仿百年前的女帝，推我為皇太女，撼動父皇根基。是也不是？”
皇帝一言不發，沒有承認，更未否認。
宴海料到他如此反應，緩緩揚起了高傲的下頷，笑容得多了幾分慘淡：
“先和親，再剪枝，這本就是你和張恪謀劃好的清算之策。”
皇帝猛地轉身，面色微沈，聲調高了幾分：
“是張恪告訴你的？”
宴海沒有直接回答，想起那名新上任的張姓掌印，只是道了一句：
“百足之蟲，死而不僵。”她平靜地望著眼前居高至偉的男人，道，“父皇重用宦黨，利用宦黨平衡朝局，甚至掌控軍事，可有想過，有朝一日會被宦黨所反噬麽？”
“放肆！”皇帝面色驟變，低聲斥道。他嚴厲的眉目擰起，投射過來的目光銳利，如雷似電。
帝王之怒，不外乎如是。
已死過一次的宴海不懼聲色，轉而輕淺一笑，話鋒一轉道：
“可惜，父皇已陷入僵局。我身為父皇的女兒，自小蒙受天恩。此時，仍想助父皇一臂之力。”
“回鶻這顆棋子，至關重要，我知父皇一直想要緊握手中。大唐亦需借回鶻之力克制祁鄲。和親，不戰而屈人之兵，確實是個上策。但父皇可有想過，那河西蕭氏對清河情深義重，怎會放任她前去和親？”
皇帝瞇起眼，斜睨著她哼笑一聲道：
“你是能勸服清河前去和親？”
宴海不置可否，只是笑笑道：
“父皇想要的，我可以為父皇達成。但我有一個條件……”她拋出了巨大的籌碼，等著眼前心思縝密的帝王接下：
“回鶻一事成了之後，我會勸舅爺放棄七成兵力歸還父皇，還請父皇從此放過我母族。之後，我自請去封地魏博，永不回長安，與父皇死生不見。”
“如此交易，父皇可還滿意？”
滿堂的疾風撲面而來，太極殿的燈火倏地一晃，閃過帝王泛著青灰的鬢角，勾出一絲銀邊來。
皇帝面無表情，靜靜看著眼前陌生無比的長女，始終未有言語。
直到她跪伏下去，大拜叩首，磕了三個響頭，大聲謝恩離去後，皇帝才從驚愕和沈湎中回過神來。
大殿空蕩，寂寥無邊。
他坐擁天下，孤家寡人。
***
一月後。
這一日，大唐清河公主從涼州城出嫁回鶻。
天色將熹之時，城門大開，送嫁的轎輦馱馬被赤紅浸沒，連綿一片，浩浩蕩蕩如游龍蜿蜒成一列。
司徒陵仔仔細細巡視了一圈出嫁的馬隊，安排妥當後轉眼看到一道熟悉的身影。他不由走了過去，好奇地問道：
“長風，你不是一向穿白袍的麽。今日怎麽穿了一身紅？”
“要你管。”少年一襲顯眼的赤袍，袍邊鑲有繁覆的玄紋，頓顯整個人英氣而凜冽。他正斜倚在新娘的轎輦前，漫不經心地擦拭著配劍。
一雙素手撩開了轎輦石榴色的簾幔。
司徒陵看到身著喜服，宛若明霞的少女時，忽然明白了過來。他看著同樣著紅的一雙人，心下生笑，顧自搖了搖頭。
還沒看幾眼，就被少年當頭喝了一句：
“看什麽看？不準看。”
“陵哥，我阿姐呢？”少女從簾幔後探出來頭來，容妝是難得的明艷，眉目卻清冷如霜，聲音細細的。
“還在排兵。”司徒陵指了指遠處的城墻角，聽到一旁的少年嘟囔了一聲：
“為何我讓你出來，給我看一眼你不肯。司徒陵一來，你倒是出來了。”
少女沒有答他，徑自跳下了轎輦，少年見狀伸出了手，來不及扶，被她視若無睹地掠過。
司徒陵見她走遠去找她阿姐了，走過去拍了拍少年的肩，笑道：
“怎麽，清河還在生你氣呢？”
少年抿著薄唇，勾起手指撓了撓鼻尖，道：
“那夜出城追她的時候……”少年不由深呼一口氣，想起了一月前長安城外那場靜謐又撩人的月色。
當時，是他不知輕重了些。
那夜，少女一襲白衣如霧氣縹緲，他策馬狂奔在她身後幾丈外高喊道：
“清河，你給我回來。”
可眼前的她置若罔聞，像是橫了心不讓他捉住，舉手揮舞的馬鞭一道又一道。他急了，從馬側的箭囊中抽出一支箭，瞄準了那匹烈馬的前方一丈處。
“嗖——”
飛矢疾如閃電，恰好落在馬蹄前，分毫不差。她的馬受驚嘶鳴，前蹄高高揚起。他飛馳上去，與之並駕齊驅，一雙勁臂橫掠過去，一把將馬上的她攬腰抱過來，扶坐在身前。
“跑什麽？”他雙臂將她圈起來，面上帶著得手後張揚的笑容，道，“你的騎術，是我手把手教的，能有我快？”
他還沒笑多久，只覺身前的少女一言不發，他俯首凝望著月光下那張皎白的側臉，細看有大滴大滴的淚花落下。
握著韁繩的手一松，身下的馬匹慢了下來。
這是他此生頭一回見她落淚。
她幼時被一群皇子推入水池時，他和司徒陵把她撈起來的時候，哪怕渾身濕漉，狼狽不堪，差點沒了半條命，也不過死咬著唇，硬是一滴淚沒掉。
而他此生，沒有一刻比現在更慌亂過。
“我，我弄疼你了？”他想著是否是攔腰的那一下力道太大，開始手足無措地檢查起她的腰側來。
她只是撥開了他亂動的手，緩緩拭去面上的清淚，眉間顫動，聲音冰冷：
“拒婚抗旨是死罪。我不想連累河西蕭氏。你放手。”
他看著她打定主意要走的樣子，咬了咬牙，厲聲道：
“你不必逃走。有我在，我必不會讓你去和親的。”
“憑什麽？”她神情淡漠，在月色下猶如覆了一層冰霜。
他一楞。
他憑什麽？他有什麽資格讓她留下？
這並不是最適宜的時刻，與他曾在腦中百轉千回，一遍遍預演的場景截然不同。但他沒有時間了。
“就憑……”少年在馬上揚起頭，一腔孤勇和熱血化為一句嘹亮的吶喊，在曠夜中回蕩不止：
“我心悅你。”
他直視著那雙黯淡的眸子漸漸生亮，又重覆了一遍：
“我心悅你，李清河。”
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夜間闃靜,天際間雲層寡淡，萬家燈火漸熄，連風聲都漸悄。
唯餘屋外的更漏一聲一聲，循環往覆, 滴滴淌下, 倒顯得此間更為沈寂。
宴海聽著自己如若擂鼓的心跳。她被他捉住了手, 進也不是，退也不是，一雙鳳眸清光流轉，帶著微微嗔意，回望著立在背後的男人。
他身量極高，她與之面對面立著，需得仰起頭才能直視他的眼。平日裏對話之時,他總會微微躬下身, 以遷就她。
此時，他站姿挺括, 身長玉立, 掌中的力道也毫不松懈, 少見的強硬。
唯獨暗沈的眸光微微垂下, 也在凝視著她。個中深意, 一時令她看不透徹。
宴海一怔，聽他忽然開口道：
“公主其實不必如此。”他說得有幾分含糊其辭, 話到嘴邊又頓了頓，似是輕嘆了一口氣，解釋道, “洛陽那夜，你不必如此, 我也會幫你的。”
宴海心口一顫，像是被小剪子破開了一道口子，被人窺了去。她無知無覺地眨了眨眼，道：
“陵哥，你在說什麽？”
“我是說……”他長睫翕動，掩著飄忽不定的心緒，松開了緊握著她的手，淡淡道，“公主不必獻身，我也會助公主一臂之力。”
“司徒陵，會一直護著公主的。”
手心的暖意散去，男人覆手在背，高大的身姿在她眼前投下一片頎長的影廓。
他以為，她是在色-誘他出手相幫。
宴海失笑。
她向來自恃美貌，有最艷的容，最嬌的身，前世在回鶻用慣了這套把戲，美人如刀，無往不利，殺人無形。
可重來一世，她面對他這般直言，既是羞赧又沈痛。
不僅是因為詭計被他看穿，更是因為他讓她“不必如此”，不必如此以色侍人。
誠然，他確實從來都不會向她索取什麽。
宴海胸前劇烈地起伏著，不知哪裏來的沖動，低聲道：
“我知道。”她猛然擡眸，眼底已是清光一片，極力克制著顫聲道，“可我，不止是為了讓你出手幫我。”
聽到這一句，男人身形一滯，緩緩回身的時候，右臂已被一雙玉手所縛，一點點箍緊。宴海抱著他的臂，垂頭死死咬著唇，面頰泛著明紅，道：
“因為，是我自己傾慕於你，陵哥我……”
男人已用大掌捂住了她的小口。他的目色晦暗不明，像是夜色中的一片深湖，霧氣繚繞，看不真切：
“這種話，不該你由先說。”
他的聲音漸漸沈了下去，忽地俯下身，化作一片陰影投在她濃長的眼睫。宴海下意識地閉上眼，唇間驟然覆上一片溫熱。
他一點一點扯開了她已緊咬在一起許久的兩瓣唇，輕輕摩挲著那處嫣紅的色澤，低喘道：
“再咬下去，皮要破了。”
突如其來的吻帶著他的吐息攪得宴海心神不寧。本是不敢看他的面，卻又忍不住擡眸望他。
不看不知道，倒也何時見過一本正經的司徒三郎這一臉頗具玩味的神情。她心底覺得像是受了騙似的，松開他的臂，轉身欲走，拂袖道：
“我……誰讓你，什麽都不肯說。”
腰肢又被男人一把攬住，往回一拽，貼緊了他。背後的他似是在笑，一陣氣息帶著燙意，拂過她的耳廓：
“我說。讓我來說。”
“恕臣逾越，但……”他緩緩開口道。
宴海停下了腳步，只覺腰間的勁臂似是在顫抖，聽到他在耳邊一字一句道：
“我司徒陵，愛慕宴海公主殿下。一生願為公主赴湯蹈火，在所不辭。”
一個字一個字地叩擊著她的心扉。
前世蹉跎半生，至死才知曉的告白，今生竟如此輕而易舉地聽到了。
宴海倏然落下淚來，抿了抿幹燥的唇，問道：
“之前不肯說，現在怎麽肯說了？”
男人似是察覺到她的顫聲，將她的身掰正過來，擡手拂去她將落未落的淚，柔聲敘道：
“還在洛陽的時候，阿耶跟我說，聖上將要動司徒家，或許不日便會有翻天覆地的變化。那日，含元殿天雷，我本救駕有功，聖上將我擢為鎮遠大將軍，實則明升暗降，收了我禁軍的兵權。阿耶所料不錯，司徒家傾覆在即，於是，我本想將這樁心事藏於心底。直到……”
司徒陵頓了頓，低垂的眼簾難掩落寞之色，濃睫間的罅隙透出來的眸光深邃又黯然。他仰起頭，深吸一口氣，緩緩道：
“直到今日聽到回鶻人要求娶公主。當時，我看著你就站在我身旁，一想到你會自此遠走，便再也無法自抑。”
宴海怔在那裏。
原來，她早該想到，父皇的動作或許在回鶻突襲前便已開始了。
回鶻突襲，邊將難援，聖上因此降下雷霆之怒，之後削兵收權，將世家連根拔起，一切都顯得如此順理成章。其實歸根結底，不過是借了這一絕佳的契機。
懷疑的種子一早就埋下了，動手不過是早晚之事。
而前世，他因司徒家覆滅而牽扯其中，待她出嫁當日才得知消息，該是如何肝腸寸斷。
一想到眼前的少年家族敗落，又眼見心愛之人遠走，最終領兵深入孤地，落得身敗名裂的下場。宴海回身扯緊他的雙臂，輕輕踮起腳，昂首註視著他：
“聖意已決，司徒氏已是覆水難收。現下邊關戰事不斷，仍有報國之路。你可還想建功立業，哪怕不再是以司徒陵的身份？”
其實，這個答案，前世她就已知曉。可她不想他有遺憾，還是想要再問一遍。
司徒陵默然，隨即點了點頭，吟出屈原的辭句道：
“怨公子兮悵忘歸，君思我兮不得閑。”
“身為大唐子民，若始終不能為君所用，仍當忠君愛國，守衛疆土，九死不悔。”
宴海目光只微微一動，心中早已是哀慟不已。
九死不悔。她深知，這確是她所認識的司徒陵。
她閉上眼，順勢撲進他的懷中，雙臂環住他緊實的腰身，側臉貼著他遒勁有力的胸膛，不管不顧地擁住他。
“但至少，我現在已少了一個遺憾了。”他倏然一笑，環臂將她箍得更緊。他擡手撩開她的額發。修長的食指輕輕擡起她的下顎，引她墊腳上前。
司徒陵隨之埋首下去，啟唇含住了她的唇瓣。
他環著她，吻得生澀卻又熾熱，她亦在回應他，毫不端方，毫無矜持。似是要把前世的不圓滿盡數填補。
少年之吻，溫潤如玉，柔情似水，一寸寸化了她的骨。
***
翌日。
含元殿正在修繕，聖上處理朝堂大小事宜搬去了太極殿。
時維六月，已有幾分酷熱。
新上任的禦前掌印張令誠大汗淋漓，輕擡拂塵懸在身著赤色朝服的女子身前，點頭哈腰求饒道：
“公主殿下，聖上有令，無詔不得入內。還請不要為難小的。”
宴海低睨了那人一眼，目不斜視地拾級而上，冷哼一聲道：
“你幹爹在時，都不敢對本公主指手畫腳。你算什麽東西，還敢攔我？”語罷斂衽，擡腿跨過門檻，直入殿內。
殿門“嘎吱”一聲開了，外頭的光束透了進去，照亮了正獨立殿中的男人。
龍袞朝服，紋繡的五爪金龍上那對碧目在昏暗的殿內顯得猶為陰晦。
他側身望了一眼來人，面容古井無波，似是早有預料。
張令誠知趣地垂首退下。
宴海款步入內，依舊行大拜之禮，雙膝跪於宮磚之上，以頭叩地。
皇帝不動聲色，淡淡道：
“宴海啊，和親之事已與你無由了。回鶻要的是清河，你不必擔心。”
“女兒並非為和親之事而來。”宴海沒有擡首，聲音埋在衣袖之下，道，“女兒今日來，是想向父皇求證一件事。”
皇帝聽她並非如上回覲見自稱“兒臣”，這回用的是“女兒”，眉梢微動，發問道：
“何事？”
“如若回鶻人要女兒和親，父皇當如何？”
“你母妃去前只留下你一個孩兒，又是大唐的長公主，父皇怎會忍心讓你遠嫁腥膻之地。”
“是麽？”宴海忽然一笑，面露諷意，道，“可女兒近日聽聞，父皇本是要我去和親的。”
“何人如此大膽，以訛傳訛。”皇帝眼神閃爍了一下，藏於袖口的手一緊，道，“權宜之計罷了。回鶻人重金銀玉帛，若真有那麽一日，朕必百倍繒器，再以宗室女替你。”
“哦？若無那首童謠，若含元殿並未受雷擊，起雷火，父皇仍會如此作想麽？”
宴海面上似有似無的笑意淡去，帶著一絲戲謔望著已近前途陌路的帝王。
童謠自是查不到她頭上，且雷火亦是天災，她的父皇，無法拿她怎麽樣。
見他不語，宴海無諭起身，斂了斂垂落的袖口，幽幽道：
“從始至終，父皇要我和親，絕非權宜之計，也從未想要與回鶻交涉以宗室女替我……”
“更是從未要因要把女兒許給一個年過五十的老漢而痛心。因為有我在一日，父皇便難以連根拔起我母族勢力。在動他們之前，必要先將我除去，免得世家不服造反，效仿百年前的女帝，推我為皇太女，撼動父皇根基。是也不是？”
皇帝一言不發，沒有承認，更未否認。
宴海料到他如此反應，緩緩揚起了高傲的下頷，笑容得多了幾分慘淡：
“先和親，再剪枝，這本就是你和張恪謀劃好的清算之策。”
皇帝猛地轉身，面色微沈，聲調高了幾分：
“是張恪告訴你的？”
宴海沒有直接回答，想起那名新上任的張姓掌印，只是道了一句：
“百足之蟲，死而不僵。”她平靜地望著眼前居高至偉的男人，道，“父皇重用宦黨，利用宦黨平衡朝局，甚至掌控軍事，可有想過，有朝一日會被宦黨所反噬麽？”
“放肆！”皇帝面色驟變，低聲斥道。他嚴厲的眉目擰起，投射過來的目光銳利，如雷似電。
帝王之怒，不外乎如是。
已死過一次的宴海不懼聲色，轉而輕淺一笑，話鋒一轉道：
“可惜，父皇已陷入僵局。我身為父皇的女兒，自小蒙受天恩。此時，仍想助父皇一臂之力。”
“回鶻這顆棋子，至關重要，我知父皇一直想要緊握手中。大唐亦需借回鶻之力克制祁鄲。和親，不戰而屈人之兵，確實是個上策。但父皇可有想過，那河西蕭氏對清河情深義重，怎會放任她前去和親？”
皇帝瞇起眼，斜睨著她哼笑一聲道：
“你是能勸服清河前去和親？”
宴海不置可否，只是笑笑道：
“父皇想要的，我可以為父皇達成。但我有一個條件……”她拋出了巨大的籌碼，等著眼前心思縝密的帝王接下：
“回鶻一事成了之後，我會勸舅爺放棄七成兵力歸還父皇，還請父皇從此放過我母族。之後，我自請去封地魏博，永不回長安，與父皇死生不見。”
“如此交易，父皇可還滿意？”
滿堂的疾風撲面而來，太極殿的燈火倏地一晃，閃過帝王泛著青灰的鬢角，勾出一絲銀邊來。
皇帝面無表情，靜靜看著眼前陌生無比的長女，始終未有言語。
直到她跪伏下去，大拜叩首，磕了三個響頭，大聲謝恩離去後，皇帝才從驚愕和沈湎中回過神來。
大殿空蕩，寂寥無邊。
他坐擁天下，孤家寡人。
***
一月後。
這一日，大唐清河公主從涼州城出嫁回鶻。
天色將熹之時，城門大開，送嫁的轎輦馱馬被赤紅浸沒，連綿一片，浩浩蕩蕩如游龍蜿蜒成一列。
司徒陵仔仔細細巡視了一圈出嫁的馬隊，安排妥當後轉眼看到一道熟悉的身影。他不由走了過去，好奇地問道：
“長風，你不是一向穿白袍的麽。今日怎麽穿了一身紅？”
“要你管。”少年一襲顯眼的赤袍，袍邊鑲有繁覆的玄紋，頓顯整個人英氣而凜冽。他正斜倚在新娘的轎輦前，漫不經心地擦拭著配劍。
一雙素手撩開了轎輦石榴色的簾幔。
司徒陵看到身著喜服，宛若明霞的少女時，忽然明白了過來。他看著同樣著紅的一雙人，心下生笑，顧自搖了搖頭。
還沒看幾眼，就被少年當頭喝了一句：
“看什麽看？不準看。”
“陵哥，我阿姐呢？”少女從簾幔後探出來頭來，容妝是難得的明艷，眉目卻清冷如霜，聲音細細的。
“還在排兵。”司徒陵指了指遠處的城墻角，聽到一旁的少年嘟囔了一聲：
“為何我讓你出來，給我看一眼你不肯。司徒陵一來，你倒是出來了。”
少女沒有答他，徑自跳下了轎輦，少年見狀伸出了手，來不及扶，被她視若無睹地掠過。
司徒陵見她走遠去找她阿姐了，走過去拍了拍少年的肩，笑道：
“怎麽，清河還在生你氣呢？”
少年抿著薄唇，勾起手指撓了撓鼻尖，道：
“那夜出城追她的時候……”少年不由深呼一口氣，想起了一月前長安城外那場靜謐又撩人的月色。
當時，是他不知輕重了些。
那夜，少女一襲白衣如霧氣縹緲，他策馬狂奔在她身後幾丈外高喊道：
“清河，你給我回來。”
可眼前的她置若罔聞，像是橫了心不讓他捉住，舉手揮舞的馬鞭一道又一道。他急了，從馬側的箭囊中抽出一支箭，瞄準了那匹烈馬的前方一丈處。
“嗖——”
飛矢疾如閃電，恰好落在馬蹄前，分毫不差。她的馬受驚嘶鳴，前蹄高高揚起。他飛馳上去，與之並駕齊驅，一雙勁臂橫掠過去，一把將馬上的她攬腰抱過來，扶坐在身前。
“跑什麽？”他雙臂將她圈起來，面上帶著得手後張揚的笑容，道，“你的騎術，是我手把手教的，能有我快？”
他還沒笑多久，只覺身前的少女一言不發，他俯首凝望著月光下那張皎白的側臉，細看有大滴大滴的淚花落下。
握著韁繩的手一松，身下的馬匹慢了下來。
這是他此生頭一回見她落淚。
她幼時被一群皇子推入水池時，他和司徒陵把她撈起來的時候，哪怕渾身濕漉，狼狽不堪，差點沒了半條命，也不過死咬著唇，硬是一滴淚沒掉。
而他此生，沒有一刻比現在更慌亂過。
“我，我弄疼你了？”他想著是否是攔腰的那一下力道太大，開始手足無措地檢查起她的腰側來。
她只是撥開了他亂動的手，緩緩拭去面上的清淚，眉間顫動，聲音冰冷：
“拒婚抗旨是死罪。我不想連累河西蕭氏。你放手。”
他看著她打定主意要走的樣子，咬了咬牙，厲聲道：
“你不必逃走。有我在，我必不會讓你去和親的。”
“憑什麽？”她神情淡漠，在月色下猶如覆了一層冰霜。
他一楞。
他憑什麽？他有什麽資格讓她留下？
這並不是最適宜的時刻，與他曾在腦中百轉千回，一遍遍預演的場景截然不同。但他沒有時間了。
“就憑……”少年在馬上揚起頭，一腔孤勇和熱血化為一句嘹亮的吶喊，在曠夜中回蕩不止：
“我心悅你。”
他直視著那雙黯淡的眸子漸漸生亮，又重覆了一遍：
“我心悅你，李清河。”
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