第104章 曾記驚鴻篇終章
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第104章 曾記驚鴻篇終章
皇宮中的年歲, 總讓人覺得過得極為漫長。
春去秋來，從桃花開謝，到桂香滿庭，好似只是一瞬的事情, 卻等了足足一年。
宮人風荷,是成德十六年初雪那日入的宮。
本是個浣衣局的粗使婢子,後又被選為朝露宮的看門侍女。
朝露宮是那位還朝的清河公主所居之所，既偏遠又空寂，日夜都是靜悄悄的。
風荷倒也樂得清閑，整日就是積攢著俸祿和主子的賞賜，掰著手指數著日子，滿心等著年滿出宮嫁人的那一日。
她對這座恢弘的皇城充滿好奇和祈盼，覺得自己在宮裏也是有幾分幸運的。
剛入宮不久, 她因洗慢了一件內侍的紗衣而被掌事姑姑拳打腳踢, 她痛得連連求饒，恰好被路過的清河公主撞見。
她從前只聽聞這位公主深居簡出, 甚少露面。第一眼見到她本人的時候, 她看得一時忘了喊痛。
公主一襲素白襦裙, 腰束鸞帶, 身姿纖細得好像一陣風就能吹走。她的神色病懨懨的, 舉手投足間卻有一種凜然的氣度，神容湛然, 令人不敢逼視。
那天人一般的女子飄然靠近的時候，打她的掌事姑姑聞聲紛紛避退。風荷匍匐在地，爬不起身行禮, 艱難地擡起頭來，對上一雙秋水般溫潤的眸子。
眸子的主人微微俯身, 對她輕聲問道：
“聽口音，你是涼州人士？”
“奴，奴婢，是涼州來的。”她緊張得牙齒打顫，結結巴巴。
“你叫什麽名字？”公主說話輕柔，有氣無力，卻讓她頓感如沐春風。
她恭恭敬敬拜了一拜，低頭道：
“奴婢，風荷。”
公主似是怔了一怔，唇口翕張，跟著念了一遍她的名字。
“風，荷……”
之後，她就這樣被公主帶回了朝露宮，成了公主的侍女。同僚都說她福氣好，洗衣婢竟可以伺候起公主來了。
風荷心裏門兒清，是公主心地善良，當日如此出面折了掌事姑姑的面，預想她今後在浣衣局的日子定不會好過，所以才收了她入自己宮中。
這宮裏，枉死的小宮女實在太多了，一條賤命，沒人會追究。所以，公主對她，是有救命之恩的。
後來她才聽人說起，公主殿下似是與涼州有些淵源，當日才起了惻隱之心留下了她。
風荷知道後，心裏有說不出的難過。
倒不是因為公主殿下的用意，而是她在那一刻突然想起來故鄉來了。
她入宮前，是個涼州底下一個小小縣丞家的庶女。幼時常與鄰居家一起長大的小郎君登高望遠。
她永遠記得涼州的蒼穹，天高雲闊，群巒上有終年不散的積雪，還有天底下最好看的流雲。
而她身旁與她並肩而立的小郎君，身姿挺拔，劍眉星目，對她笑的時候，比雪山和流雲更好看。
去年她的生辰，小郎君雕了柄木質匕首給她，連說抱歉只因他買不起鐵打的匕首。她卻很開心地收下來了，從此一直別在腰間。
不曾料，十五歲及笄那年，她沒等到小郎君來提親，卻等來了他從軍賺取軍俸的消息。
離別那日，他頭一次握住了她的手，緊張到掌心汗濕。他說，等他賺夠了錢，搏一搏軍功，就來娶她。請她，一定要等他回來。
她當時重重點了點頭，應下了。
可而後，她也被父親送入宮中，背井離鄉，本是滿載著家族的期望，卻因容貌平平在宮中只得了粗使婢女的活計。
從此，她再也沒望過天。皇宮裏只有四角的天，無法與故鄉的天相比擬。
而她的故鄉，已變成了她遙不可及的回憶。
涼州離長安，有多遠呢？
她當年從家中出發，跟著馬車走了數月才到長安。入宮後，每年通過驛站往家中寄信，要次年才能收到家人的回信。
但她聽她的好友，禦前伺候的小梁子說起，長安與涼州往來軍報最快僅需十日便可送達，只不過得跑死數匹良馬。
風荷記得小梁子說起那話時吹噓的模樣，她才不信有那麽快呢。小梁子向來喜歡誇張其詞，故意逗她玩。
小梁子是和她同一年入宮，卻因膚白貌美，人又機靈，進了內侍省，認了掌印張公公作幹爹，也討得了禦前侍奉的好活兒，從此平步青雲。
他發達了，卻從未忘記風荷，還會時不時送她些有趣的玩意兒。
雖然有的是人要討好他們禦前的人，過他們手的一般都是貴重的物件，但風荷也不怎麽稀罕。她只喜歡公主賜下的東西。
公主向來大方，會把逢年過節宮裏賞賜的綾羅綢緞賞給她宮裏的人，由凝燕姑姑往下分發。
凝燕姑姑是朝露宮的掌事姑姑，聽說原來是另一位和親在外的長公主的侍女，只是不知為何又回到宮內，侍奉起了這位清河公主。凝燕姑姑素來板著臉，從來不笑，眼邊還有道刀疤，風荷起初是極怕她的。
但接觸久了，倒覺得她為人剛正，行事公道，就像這次中秋，大家選賞賜的時候，凝燕姑姑就指著她說：
“風荷值夜從不打瞌睡，該賞。這些公主賞賜的布匹，你先選。”
她又驚又喜，被推搡著出去，歡天喜地挑了一匹赤色羅紋的絹布。那麽好的料子，摸起來像幼兒的肌膚一般柔軟。她想存下來，等她年滿出宮後，她的小郎君也該從軍中回來了。
到時候，可以裁作嫁衣。
姑娘家，誰不喜歡紅艷艷的呢。可公主殿下的衣裳一向寡淡，白得就像故鄉天邊的流雲一樣。自風荷來她宮裏，從未見她穿過紅。艷色的布匹都被作為賞賜，倒是便宜了她們這些下人。
可即便是發賞賜的時候，也從不見公主人影，都是由凝燕姑姑代勞。
公主甚少出門。若是出門，便是去含元殿。小梁子偶爾說起過，公主和聖上談的，都是西北的軍機大事，不要他們伺候，連他和他幹爹都會被屏退在外間。
風荷就想，怪不得公主每次從那裏回宮，都是眼見的疲累不堪，像是被抽走了全身的精氣神。
她印象最深的一回，公主剛過晌午就急匆匆離了宮，從含元殿回來時已是入夜掌燈時分。
公主被凝燕姑姑攙扶著回到朝露宮，在門旁守著的風荷可以清晰地看到，她的面色慘白如紙，鴉青的鬢邊已被濕汗浸潤，發青的唇一張一合，虛弱地笑著，正對身旁的凝燕姑姑說著些什麽。風荷只隱約聽到一句：
“還好，還好聖上被我勸下來了，沒有聽張恪的。”
風荷也曾聽說“伴君如伴虎”，越發佩服起小梁子他們的本事兒來了。
若不去含元殿的時候，公主平日總會待在暖閣書房裏，整日都不出來。
暖閣的書案上，終日攤著一張黃麻紙為底的輿圖。
那是公主的寶貝，從不讓任何人動的。
風荷只記得有一次，她替班進去灑掃，見到公主趴在輿圖上，柔白的面靨緊貼著粗糙的紙面，纖細的玉指輕輕撫過輿圖上一個個烏黑的小點。
溫柔得，就像在撫摸愛人的面龐。
其中一個她手指盤桓最久的黑點，上面的字跡，風荷識得的。
正是她的故鄉，涼州。
彼時的她並不知曉，公主和她一樣，想極了涼州，想要回涼州。
她只會羨慕公主，金枝玉葉，錦衣玉食，深受聖寵，只要她蹙個眉，想要什麽，內侍省都會巴結地即刻送來。
可公主她偏偏什麽都不想要，終日在房裏待著，守著那份輿圖，空洞的眼神盯著輿圖上的涼州。
風荷想著，許是公主身子不好，沒有興致，待她好些了，就會開心起來了。
公主身子一直不好，風荷是隱約知道的。
因為那個眼熟的太醫每月都會來宮裏看一次。每每他臨出門，風荷都會觀察他的神情，是一回比一回凝重，到最後幹脆哀嘆連連。
彼時她只是有猜測，卻不知道到底有多嚴重。
直到那一日。
不過才入秋一月，皇宮裏卻是已冷得直凍腳。風荷本是守在朝露宮門處值夜，忽聽寢宮裏傳來一陣驚呼。
她奔了進去，赫然看到素紗帳幔之中，掩著一大片鮮紅，在燒灼的燭火下顯得煞是觸目驚心。
是公主睡夢中突然醒來，大吐了一口血，再昏死了過去。
朝露宮亂作一團，風荷從未見到一向有條不紊的凝燕姑姑如此慌亂的模樣。
那夜，聖上也來了。
看到在榻上昏迷不醒的公主，他在榻沿靜坐了一會兒，沈峻的面容看不出喜怒，只離去時嘆了一句：
“清河，再等等吧。應該快了。”
聖上金口，此話說得極輕，只有侍奉在側的風荷聽到了。
可她沒聽懂。公主她，難道是在等什麽人麽？
從那以後，朝露宮總是彌漫著濃烈的藥氣，氤氳不散。都說良藥苦口利於病，風荷端藥給公主的時候，光聞著就覺得苦極了。
可公主面不改色地全喝下去了。
風荷很是心疼她，但心裏想著，公主定是想要喝了藥，快快好起來，等到她在等的那個人吧。
她不知道的是，公主從前喝藥怕苦，飲得是極慢極慢的，都是她在等的那個人親手餵的。
……
清河公主在皇陵裏的地宮，就是從她吐血那日開始修的。
死後能在皇陵入葬，哪怕對於一個公主來說，也是極高的榮耀。可公主，一點都不開心，甚至為此和趕來朝露宮探病的聖上有過爭吵。
那日，聖上怒而摔碎了一盞茶，拂袖離去。之後便再也沒來看過臥病在床的公主。
風荷心中擔憂，數日後私下找小梁子探聽情報。
小梁子朝她搖搖頭，說聖上近日才沒空與公主置氣。
因為，恰好是公主吐血的十日後，有兩份緊急軍報從西北邊關傳回長安，呈上殿前。
一封是祁鄲的降書，一封是甘涼十一州的受降輿圖。
當時風荷沒有想到的是，小梁子只說了一半。
他沒有告訴她：隨軍報而來的，還有一柄斷裂的青霜寶劍。
不是小梁子故意不說，是聖上下令，在宮中封禁了這一消息，好像在刻意瞞著誰。
小梁子還沒有告訴她，當夜就是他在含元殿當值，聖上在偏殿枯坐了一夜，茶涼了也不讓人添，只是輕撫那柄斷劍的鋒刃。
成德十七年，長安初雪那日，大唐西境甘涼十一州收覆的喜訊傳入了朝露宮。
就是那一日，病了很久的公主聽聞後忽然從榻上起身，目光灼灼，眉眼彎彎，玉面上是風荷從未見過的笑。
更令她吃驚的是，公主不僅執意拖著虛弱的身子起來，還強撐著坐到妝奩前，拉著凝燕姑姑的手，要她為自己膏沐梳妝。
纖眉細描，胭脂敷面，烏發綰髻。
容妝後的公主姝麗無雙，明艷動人，莫說男子，連風荷和幾個同僚都看得心跳都慢了幾拍。
紛紛小聲討論著，以後嫁人的時候，她們也要如此描妝。
風荷心裏本是想著故鄉的那個小郎君，眼裏卻註意到，一向在宮裏面無表情的凝燕姑姑，為公主綰完發後，背過身去，在角落裏偷偷落了淚。
公主的身子好像就此好了起來。除了唇口毫無血色，每日得用櫻紅的口脂蓋著，才能像個活人。
她每日一醒來，就會讓凝燕姑姑為她穿衣容妝。仍是一襲白衣，不著釵飾，不過烏黑的發髻偶爾會簪上時令的花，嬌妍可人。
哪怕室內燒著地龍，極其暖和，公主仍是披著那身狼毛雪白氅衣，手心也是冰涼冰涼的。然後便靜靜等在書房的案前，對著那面已有些泛黃的輿圖。
一直，從天亮坐到天黑。
好像在等什麽人。
好幾次風荷在內侍奉的時候，公主體力不支，撐不下去，剛過午後就暈倒在了案上，是凝燕姑姑和她把公主扶回了榻上。
那時，是她第一回 發覺，那襲白衣包裹的身體，是那麽瘦，那麽輕，像是一片隨時就會隨風飛走的羽毛。
公主待人向來寬厚，對她又有救命之恩。風荷和幾個同僚知道那麽好的公主竟然年壽難永後，心裏皆是難過不已，卻只能去宮門外小聲啜泣，因為凝燕姑姑不許他們在公主面前哭。
數日過去，公主仍是撐住了。哪怕下不了榻，哪怕擡不起手臂動不了，無法套上外衣，也會讓凝燕姑姑為她換上她最愛的那身白衣，塗上嫣紅的口脂，提一提氣色。
一日晨起，風荷進寢宮伺候公主濯面，看到她發白的唇角微微勾起，盡力擠出一絲笑來，對凝燕姑姑小聲道：
“自病後我形容難看，我怕他回來認不出我了。”
“公主容色無雙，一見難忘，將軍定會認得的。”凝燕姑姑微微笑著說道。風荷看著，覺得她笑得些勉強，所幸公主垂著眸子，看不到。
後來有一日，公主醒來晚了，本要著急梳妝，卻忽然推開了凝燕姑姑為她描眉的手。風荷神色一緊，瞧著公主蒼白的面上倏然落下兩行淚來，擡眸望向楞神的凝燕姑姑，輕輕道：
“一年了，他還沒來……”
“是不是，他放不下殺父之仇，不肯來娶我。”
凝燕姑姑的手凝滯在那裏，半晌才回過神來，替公主攏了攏垂落的長發，柔聲道：
“將軍說了會回來，就一定會來的。等公主養好身子，將軍就回來接您了。”
公主似是被勸服了，微微點了點頭，一言不發，描完妝後又沈沈睡了過去。
風荷在寢宮守著公主睡下。她分明看到羅帳中，睡夢裏的公主，閉闔的眼角底下，清淚止不住地流。
那一刻，風荷才知道，原來公主一直在等的那個人，是她的心上人，是涼州赫赫有名的白袍將軍。
所以，公主才會對涼州來的她格外的好。
於是，風荷開始向消息靈通的小梁子打探。可對此事，小梁子守口如瓶，神色嚴肅得像另一個人，讓她休要再提，還作了一個抹脖子的動作嚇唬她。風荷心中納悶，為何聖上寵愛的公主的心上人，成了宮中的禁忌。
她很快就沒心思再想這些。因為，在那年長安雪最大的那一日，公主睡了一天一夜還沒醒。
內侍省和禮部把金絲楠木的棺槨都備好了。招魂的道士都已在朝露宮外列成一排，青灰的道袍被大雪蓋住，漸漸凝成了霜華。
誰料，第二日的夜裏，公主突然咳了一聲，睜開了眼。
凝燕姑姑喜極而泣，竟當著公主的面哭出了聲。她一哭，所有久久跪地的侍女們再也忍不住，一道抽泣起來。寢宮裏一時哭聲一片，煞是駭人。
公主沒有責怪她們。她的手指已消瘦得骨節凸出，緩慢地移出錦衾外，動了動，似是想要擡手。凝燕姑姑握住了她的手擡了起來，以為她有什麽指令。
可公主原來就是想擦去姑姑面上的眼淚。她半闔著眼，仿佛已是疲倦至極，淡淡說了一句：
“他說過，要我等他回來的。”
“我，等著……”
風荷就立在榻邊，聽著公主一字一句說完，一時失控，不管眾人的目光跑出了朝露宮，在夜間無人的宮道上狠狠大哭了一場。
因為就是那一日，她終於收到了前一年寄回家的信的回音。
信裏說，她那從軍的小郎君，死在了抗擊祁鄲的戰場上，馬革裹屍還，與數千戰死的將士們一道，葬在了涼州的山裏。
那個明媚的少年，再也不會回來了。
……
之後的日子過得極快。
到了風荷年滿放出宮的日子了。
小梁子一直送她到宮門前，將他這些年積攢下來的寶貝在她的包裹裏塞得滿滿的。他面露不舍，越走越慢，絮絮叨叨和她說了好一些話。她沒在聽，神色漠然，只是隨著邁出的步子細細數著腳下一格又一格的宮磚。
宮磚的盡頭，與外城泥土地的交界處，風荷立定，不再走了。
她緩緩回身望了一眼金碧浩大的皇城，佇立風中，良久良久。
“唉，宮門要關了，快走吧。走了就自由了。”小梁子擡袖抹了抹眼角，忍不住對她催促道。
她眼見著朱紅的宮門正在慢慢闔上，突然心念成灰，回道：
“我不走了。”
小梁子重重一楞，轉而表情一變，說不上是喜悅還是哀傷，只是緊緊握了握她發涼的手。
風荷自覺已了無牽掛，不想回到故鄉了。
沒了那個人，涼州的流雲再好看又有何用。
於是，她繼續待在朝露宮裏，看著同僚一個個遠走，她又升任了公主的內閣侍女，和凝燕姑姑一道侍奉公主起居，成了公主身邊最親近的人。
她總是想著，她沒有等到她的小郎君，或許公主可以等到她的心上人呢。
她和公主，兩個人，總有一個人可以等到的吧。
心懷著這樣的信念，她想陪著公主，一道等她的心上人回來。
可錯過最後出宮的那一日，她還是在自己的小裏間，抱著當年公主賞賜的，凝燕姑姑讓她先挑的赤紅布料，暗自落淚到天明。
……
皇宮與外頭永遠隔著厚厚的宮墻。哪怕外頭早已天翻地覆，宮裏卻仍是一如既往的死氣沈沈。
風荷知道天下大亂的消息，是在一個深秋的夜裏。小梁子不顧宮禁來朝露宮尋她，急切地將她拉到一邊說道，叛軍要打進來宮來了，他已打點好馬匹幹糧盤纏，要她速速和他一道逃出宮。
晚了就來不及了。他說道。
朝露宮外死寂一片，偌大的皇宮恍若已是空無一人。風荷回眸，望了一眼寢宮裏搖曳不定，愈來愈暗的燭火，最後搖了搖頭，拒絕了。
小梁子氣得直跺腳，握她的手緊得生疼，頭一回罵了她一句：
“你這個傻姑娘啊。”
之後不出一日，叛軍果真殺進了宮城。
小梁子竟也沒有走，他反倒是帶著幾個侍衛守著朝露宮的宮門。
聽著外頭喊殺聲震天，馬蹄聲撼地。濃重血腥氣越過宮墻飄入朝露宮中，掩蓋住了一貫的藥氣。不知何處起了大火，連綿的火光映在每個人發白的面龐上。
可卻始終無人沖進他們的朝露宮。
風荷看到小梁子和那幾個侍衛拿刀的手，都在不斷地顫抖著。她倒是心靜如水，起身回到寢宮中，繼續照看昏迷不醒的公主。
大唐最後的公主躺在榻上，渾然聽不見外頭的慘叫聲，只是手心緊緊握著一把銀雕匕首。
凝燕姑姑也一刻不離地守著公主，吩咐她去再去燒些熱水來。
風荷捧著一盆熱水回到寢宮的時候，看到門外沖進去一個高大的男人。
那個男人身姿偉岸，一身赤袍金甲極為耀眼，麒麟肩吞，手執利劍，英武無比。
他一刻不停地狂奔至公主的寢宮裏頭，喘著粗氣大聲道：
“清河，我來了。”
風荷手一松，水盆掉落在地，滾燙的水灑在她腳尖，皮膚馬上起了泡她也忘了痛。
她以為，他就是公主在等的那個人。
直到，凝燕姑姑忽然拔劍指著那個男人，眼神是她從未見過的冰涼，呵斥道：
“亂臣賊子。休要靠近殿下。”
那個男人鳳眸猩紅，分毫不退，任由凝燕姑姑將劍架在他脖子上，仍是一步一步往前，徑直坐在了榻上。他微微俯身，緩慢地擡起骨節分明的手，想要撫摸公主的睡顏。
許是註意到手指上還粘著斑駁的血跡，最終，他收回了手，沒有碰公主分毫，目色隱忍地轉身，大步離去。
後來，風荷才知道，為何宮變之時，他們朝露宮無人敢搶奪掠殺。小梁子告訴她，他離去之時，看到朝露宮門外守著數十個赤甲將士，無人敢靠近。
因為，這個夜闖公主寢宮的，就是新朝的皇太子殿下，未來大唐的帝王。
自此，大唐不姓李了，改姓崔了。
可這些與她一個小宮女又有何關系。
風荷只想守著她美麗又脆弱的公主殿下，等她的心上人來接她，那麽自己也算功德圓滿。
果然，公主跟她一樣，似是也不在意這天下姓誰。她甚至都不願見見那位每日前來的皇太子殿下。
說來，太子也是儀表堂堂，相貌出眾，尤其一雙鳳眸，攝人心魄。可自從風荷知道他並不是公主在等的那個人，而且早就有了太子妃，也就對他沒了好奇。
每當太子來宮裏了，她去上茶都會故意慢幾刻。因為她知道，反正他不坐上三盞茶的工夫是不會走的。好在一向對禮儀嚴苛的凝燕姑姑唯獨對此事是睜一只眼閉一只眼的。
事情的轉折發生在了入冬的那一日。公主又開始下不了榻了，夜裏開始昏迷了兩日不曾醒來。這一次跟之前的不同，餵她水都飲不下去。
風荷記得，年初之時，德高望重的太醫正老人家曾說過，公主怕是熬不過這個冬天。
一向舉止妥帖的皇太子殿下著急了，這一回沒有候在外廳，而是徑直帶著太醫進了公主的寢宮。
太醫戰戰兢兢地把完公主的脈，眉頭擰成了麻花，風荷可以看到燭火前他額頭上冒出的細汗，密密麻麻的。
“稟太子殿下，微臣實在……公主……公主，只是吊著一口氣。唉……”
風荷心底深知，公主能撐到今日，全憑著這口氣。
這口等著心上人的氣。
太子面色鐵青，喝退了眾人。
那一夜，公主寢宮的燭火一直微弱地亮著。
太子守了公主一夜。
風荷本來倚在門外快要睡著了。卻聽見裏面好似傳來男子的低語，好像在輕聲敘說著什麽。後來，她太困了也就睡過去了，以為那只是風聲罷了。
翌日，公主出人意料地醒了過來。
這一天，她沒有趕太子殿下走，留他用了午膳。不過一個在桌上吃的，一個在榻上吃的。
隔著一面山水畫的絹絲屏風，兩人說著一些過去的事。公主聽著，一會兒直搖頭，一會兒又難得地開了笑顏。
風荷看得出，入暮了太子殿下都舍不得走，離那道屏風越來越近。
直到，公主靜默了片刻，突然問道：
“他，還好嗎？”
屏風那頭，本是說得有幾分笑意的太子殿下，面容僵在那裏，許久才吐出一句：
“清河，你別等他了。”
“他若是不打算來了，我自己去找他。”公主低垂螓首，語氣平淡，道，“待我死後，把我送出宮去，我不想入皇陵，我只想回涼州。”
“請把我，送回他身邊。”
字字錐心。
聞言，太子的神色遽然冷了下來，又恢覆了那個容色端肅的皇太子殿下。他沈默良久，一聲不吭地起身離去。
後來，皇太子一連數月都未曾來過朝露宮。
再來的時候，他已登基成了皇帝。
風荷和凝燕姑姑還有一眾新來的侍女跪在朝露宮前接駕，今生頭一回，看到皇帝浩浩蕩蕩的金鑾儀仗。
年輕的帝王身後，跟著她熟悉的小梁子。他的幹爹在宮變中被皇太子殿下親手砍下了頭，說是要為公主報仇。而他因是舊人，且對這皇宮熟門熟路，於是就扶搖直上，頂替了他幹爹的位置，成了風光無限的禦前掌印。
可皇帝的鑾駕並未進入朝露宮中。身著赤金袞服的男人在宮門前徘徊了足有一刻，始終沒有邁進一步。
皇帝走後，內侍省連夜將朝露宮的宮名改成了“福壽宮”，說是添福添壽之意。
只因皇帝離去前，對著宮門喃了一句：
“譬如朝露，去日苦多。這名字太苦了，不吉利。”小梁子心思活絡地聽了去，揣摩聖心辦好了事。
但，公主並未就此好起來，身子每況愈下。醒來的時候越來越少。風荷好怕她哪一天昏過去，就再也醒不來了。
可公主哪怕再起不來，都會讓人在榻上給她梳妝。
她說，她不想那麽憔悴地見到她的心上人。
最後那一日，風荷正跪在榻前收拾，忽聞頭頂響起公主微弱的聲音：
“叫皇帝過來。”
公主叫皇帝，從不叫聖上。而一向威嚴肅穆的聖上，好似並不介意。
她心下一驚，明白過來。怕公主撐不住，不顧宮規地跑去找了小梁子。在他通稟下，她順利地見到了正在含元殿與軍政大臣商議要事的皇帝。
天子威儀，令她不寒而栗。他陌生得已不像曾經那個時常來朝露宮討茶喝的皇太子。
待她哽咽著說完，他沈定的面上掠過一絲慌亂，拋下眾臣，轎輦也不坐，徑直就往福壽宮狂奔而去。
來到公主的寢宮前，聽到侍女們小聲的啜泣聲，他的腳步慢了下來。似是遲疑，似是不敢。
繾綣的帳幔縫隙中，漏出一只藕白的細臂，手指艱難地動了動：
“煥之。”
風荷聽到身旁的小梁子大吸一口涼氣，公主竟然直呼新帝真名，一點也不避諱，喚作旁人，可是殺頭的罪。
年輕的帝王只微微一怔，隨後大步過去，高大的身姿投影在羅帳上，遲疑了片刻，還是握住了那只垂落的手。
他斂衽坐到了公主身旁，英挺的眉目湧動著說不清道不明的情緒，柔聲道：
“你說。我聽著。”
皇帝沒有用“朕”，說的是“我”。他默許了公主那麽喚他的名諱。
公主微微擡首，唇齒翕張，在他耳邊說了些什麽，風荷站得太遠沒聽到。
只知道隨後，皇帝毫不猶豫地將臥榻上的公主打橫抱起，就這樣摟著她向福壽宮外走去，旁若無人。
眾人不解其意，紛紛在幾步外緊緊跟著二人。
天地間不知何時已下起了雪。
風荷數不清，已在這皇城中看了幾場初雪。
紛紛揚揚的雪花自天邊落下，覆在皇帝身間還未來得及褪下的黃金朝服之上，漸漸掩住了九龍紋的鑲繡，顯得他的身影清寡而寂寥。
皇帝是武將出身，寬肩窄腰，臂膀有力，據說扛得起幾百斤的鐵錘。公主那麽輕，那麽瘦，他明明可以將公主抱得很穩，可風荷分明看到，他收緊的肩臂在微微顫抖。
宮道上的侍衛看到神容肅殺的帝王，屈膝跪下行禮，倒伏一片，蜿蜒十裏。
在小梁子的示意下，侍衛們依次避退。
來到了皇城最西面的一處宮墻腳下，皇帝緩緩將公主放了下來。他扶著她的肩頭，恐她站不穩。可公主卻雙腿直立起來，站得筆挺，身姿昂然，竟一點都不像久病之人。
雪越下越大，風荷有些驚異，一向懼寒的公主好似不覺得冷。
皇帝鳳眸一凜，掃視了一眼眾人。小梁子會意，隨即喝令眾人轉過身去。風荷發呆慢了一拍，被小梁子出聲提醒才回過神來。在轉身之際，她的餘光裏看到了一生難忘的場景。
漫天的大雪之中，年輕的帝王俯下身去，彎折了腰，直到脊背平直，朝服繡著五爪金龍的袍邊垂落在雪地上，浸濕了一大片。
風華絕代的公主踩著皇帝攤開的手掌爬上了他寬闊而平穩的背。沾雪微濕的繡鞋踩上了他身後九龍奪珠的團紋，穩穩地站直身，擡起的雙手攀在了宮墻頂部的砌邊。
一如少時那般。
少女踮起腳，頭已探出了宮墻之外，看到了宮外那廣闊無垠的天空。
極目遠眺，往西邊去，仿佛可以看到，霰雪彌漫下，涼州城那綿延百裏的巍峨城墻。
她離他，很近了。
不知怎地，手指松開，雙臂無力地垂落下來，她要掉下來的時候，皇帝接住了她，再次將她橫抱起來，飛身往回趕。
“太醫！快傳太醫！”耳邊傳來皇帝的怒吼聲，眾人嚇得忙作一團。
公主靜靜躺在皇帝的懷裏，低聲喃喃：
“煥之，我累了，我等不了了。”她眉心蹙了蹙，唇語道：
“他會怪我麽？”
皇帝不敢看她，下顎揚起，頭顱高高昂著，鳳眸濕紅，強忍著不讓眼眶裏的淚落下。他的語調仍是溫和如水，道：
“清河，他不會來了。你若是累了，不要撐著，先睡吧。”
見她艱難地搖了搖頭，精心描畫的眉皺得緊緊的，仿佛仍是那個倔強不屈的李清河。皇帝抿緊了唇，努力勾起唇角，笑著慰她道：
“興許，睡一覺，醒來就能看到他了。”
“真的麽？”公主的唇瓣顫動著，聲音已輕不可聞。她滯重的眼簾微闔，只剩一道強撐著的縫隙，看不到皇帝空蕩蕩的鳳眸中，正大滴大滴落著淚。
“真的。君無戲言。你睡吧。我守著你。”
一直，一直守著你。
她似是信了，應了一聲，長舒了一口氣。眼皮乖順地緩緩閉闔起來，呼出的氣息越來越弱。
素白的袖邊搖搖欲墜，最後從一片金黃鑲繡中垂落下來，融進了茫茫的風雪中。
疾步走在最前面的皇帝陡然停下了腳步，在雪中身形凝滯，止步不前。
跟在後面的眾人終於察覺，俄而紛紛雙膝跪地，稽首大拜，哭腔嗚咽之聲在空曠的宮道上此起彼伏。
……
公主睡在了早就備好的棺槨中，烏發如緞，雪膚花貌，一如往昔。
只是，她的身形比多年前量身定做的靈柩瘦小了整整一圈。
封棺前，皇帝不動聲色地看了很久。
封棺後，滿靈堂的人都能感到他的戾氣。
天子一怒，流血千裏。
他淡淡下了旨意，要福壽宮裏所有侍奉過公主的人一並陪葬，去地下繼續伺候她。
風荷覺得無甚所謂，反正她和公主一樣，一輩子待在這困人的囚牢裏，回不去涼州了。
倒是小梁子急壞了，在含元殿前跪了數個時辰，陳情言表，求賜對食。
直到凝燕姑姑過去，跪伏在地，高聲道：
“我自願陪葬。但，公主生前喜靜，不想到了地下還吵吵嚷嚷。天恩浩蕩，還請聖上收回成命，寬宥福壽宮十餘條性命。”
語罷，凝燕姑姑以頭搶地，小梁子也在一旁磕頭，磕得頭破血流，皇帝許是看得有些不耐煩，擺擺手，允了。
風荷一臉茫然，被喜極而泣的小梁子牽著手。同僚們紛紛來向二人賀喜，眉目間滿是艷羨。艷羨她相貌平平，卻攀上了禦前最是得寵的掌印，還是聖上賜下的體面婚事。
之後，她還升任成了福壽宮的掌事姑姑。凝燕去前，手把手教她做事，她也一板一眼地學。只因，她想替公主看好這塊地方。
故人皆已不在，她還心念著，萬一，公主等的那個人還回來呢。
凝燕姑姑去時，手裏握著一枚精致的鸞鳳金釵。風荷認得，是清河公主的遺物，只是她很久不戴了。
可凝燕姑姑卻說，這是另一位宴海公主留下來的，她想一並放在她的靈柩裏，陪著她往生。
風荷眼角含淚，應了下來。
……
入夜了。雪停了。
含元殿內燈火通明，香爐生煙。
皇帝埋頭在案牘的奏章山前，卻沒有在批閱奏章。
他的手心，躺著一個半掌大小的繡囊。雨青色的紋路已有些褪色，泛著灰白，錦囊邊緣沾了幾滴陳年的血跡。
繡囊裏面，是兩段用紅繩系在一起的斷發。
恍惚間，他仿佛能看到，在同一片皎潔的雪月下。
大唐最後一場史無前例的大勝後，那個白袍將軍披堅執銳，肩甲浸赤，倒地的時候，手裏拿著的，也是這一枚小小的繡囊。
將軍遲滯地用手中的斷劍割去一縷鬢發，與繡囊中女子的斷發綁在一起，系上紅繩的時候，滿是鮮血的手指顫抖不已。
飄落的雪花漸漸覆滿他濃長的睫毛，眼簾一開一闔，深情地凝望著手中的繡囊。
閉眼前，他低聲道了一句：
“清河吾妻，對不起。這一回，是為夫食言了。”
萬籟闃寂，夢回千裏。
含元殿前的燭火晃動了一下，案前倏然一暗。皇帝擡眸，收回了思緒，召來了內侍和史官，令道：
“朕，依她所願。”
“送清河公主出宮，歸涼州，與河西歸義侯合葬。”
“河西蕭氏，收覆甘涼十一州，居功至偉，萬世頌念。”
史官照著皇帝的意思一字一句寫道：
“清河昭公主，年二十五，河西主帥，歸義侯蕭長風正妻，長祐元年病薨於長安。上甚感念之，賜謚‘昭’，允其歸葬於涼州，入河西蕭氏祖墳，與其夫合葬。”
在寥寥數語之下，一行蠅頭小楷鐫刻著蘇武的詩作，為這曠世名篇作註腳：
結發為夫妻，恩愛兩不疑。
參辰皆已沒，去去從此辭。
行役在戰場，相見未有期。
生當覆來歸，死當長相思。
後人又以《鳳凰臺上憶吹簫》和之：
峒關北望，狼煙浩蕩，群雄百世逐鹿。
白袍烈，劍指天山，封狼居胥。
沙場鼙鼓撼地，驚鴻來，怒馬射虜。
倏忽間、離離青冢，將軍枯骨。
遙遙宮闕千重，金枝盼，憾事此生身負。
自別後、羅帳魂夢，蕭郎曾顧。
難舍家國萬裏，徒嗟嘆、前緣盡誤。
勘不破，是昔風清荷舉。
（番外之曾記驚鴻篇，完。）
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皇宮中的年歲, 總讓人覺得過得極為漫長。
春去秋來，從桃花開謝，到桂香滿庭，好似只是一瞬的事情, 卻等了足足一年。
宮人風荷,是成德十六年初雪那日入的宮。
本是個浣衣局的粗使婢子,後又被選為朝露宮的看門侍女。
朝露宮是那位還朝的清河公主所居之所，既偏遠又空寂，日夜都是靜悄悄的。
風荷倒也樂得清閑，整日就是積攢著俸祿和主子的賞賜，掰著手指數著日子，滿心等著年滿出宮嫁人的那一日。
她對這座恢弘的皇城充滿好奇和祈盼，覺得自己在宮裏也是有幾分幸運的。
剛入宮不久, 她因洗慢了一件內侍的紗衣而被掌事姑姑拳打腳踢, 她痛得連連求饒，恰好被路過的清河公主撞見。
她從前只聽聞這位公主深居簡出, 甚少露面。第一眼見到她本人的時候, 她看得一時忘了喊痛。
公主一襲素白襦裙, 腰束鸞帶, 身姿纖細得好像一陣風就能吹走。她的神色病懨懨的, 舉手投足間卻有一種凜然的氣度，神容湛然, 令人不敢逼視。
那天人一般的女子飄然靠近的時候，打她的掌事姑姑聞聲紛紛避退。風荷匍匐在地，爬不起身行禮, 艱難地擡起頭來，對上一雙秋水般溫潤的眸子。
眸子的主人微微俯身, 對她輕聲問道：
“聽口音，你是涼州人士？”
“奴，奴婢，是涼州來的。”她緊張得牙齒打顫，結結巴巴。
“你叫什麽名字？”公主說話輕柔，有氣無力，卻讓她頓感如沐春風。
她恭恭敬敬拜了一拜，低頭道：
“奴婢，風荷。”
公主似是怔了一怔，唇口翕張，跟著念了一遍她的名字。
“風，荷……”
之後，她就這樣被公主帶回了朝露宮，成了公主的侍女。同僚都說她福氣好，洗衣婢竟可以伺候起公主來了。
風荷心裏門兒清，是公主心地善良，當日如此出面折了掌事姑姑的面，預想她今後在浣衣局的日子定不會好過，所以才收了她入自己宮中。
這宮裏，枉死的小宮女實在太多了，一條賤命，沒人會追究。所以，公主對她，是有救命之恩的。
後來她才聽人說起，公主殿下似是與涼州有些淵源，當日才起了惻隱之心留下了她。
風荷知道後，心裏有說不出的難過。
倒不是因為公主殿下的用意，而是她在那一刻突然想起來故鄉來了。
她入宮前，是個涼州底下一個小小縣丞家的庶女。幼時常與鄰居家一起長大的小郎君登高望遠。
她永遠記得涼州的蒼穹，天高雲闊，群巒上有終年不散的積雪，還有天底下最好看的流雲。
而她身旁與她並肩而立的小郎君，身姿挺拔，劍眉星目，對她笑的時候，比雪山和流雲更好看。
去年她的生辰，小郎君雕了柄木質匕首給她，連說抱歉只因他買不起鐵打的匕首。她卻很開心地收下來了，從此一直別在腰間。
不曾料，十五歲及笄那年，她沒等到小郎君來提親，卻等來了他從軍賺取軍俸的消息。
離別那日，他頭一次握住了她的手，緊張到掌心汗濕。他說，等他賺夠了錢，搏一搏軍功，就來娶她。請她，一定要等他回來。
她當時重重點了點頭，應下了。
可而後，她也被父親送入宮中，背井離鄉，本是滿載著家族的期望，卻因容貌平平在宮中只得了粗使婢女的活計。
從此，她再也沒望過天。皇宮裏只有四角的天，無法與故鄉的天相比擬。
而她的故鄉，已變成了她遙不可及的回憶。
涼州離長安，有多遠呢？
她當年從家中出發，跟著馬車走了數月才到長安。入宮後，每年通過驛站往家中寄信，要次年才能收到家人的回信。
但她聽她的好友，禦前伺候的小梁子說起，長安與涼州往來軍報最快僅需十日便可送達，只不過得跑死數匹良馬。
風荷記得小梁子說起那話時吹噓的模樣，她才不信有那麽快呢。小梁子向來喜歡誇張其詞，故意逗她玩。
小梁子是和她同一年入宮，卻因膚白貌美，人又機靈，進了內侍省，認了掌印張公公作幹爹，也討得了禦前侍奉的好活兒，從此平步青雲。
他發達了，卻從未忘記風荷，還會時不時送她些有趣的玩意兒。
雖然有的是人要討好他們禦前的人，過他們手的一般都是貴重的物件，但風荷也不怎麽稀罕。她只喜歡公主賜下的東西。
公主向來大方，會把逢年過節宮裏賞賜的綾羅綢緞賞給她宮裏的人，由凝燕姑姑往下分發。
凝燕姑姑是朝露宮的掌事姑姑，聽說原來是另一位和親在外的長公主的侍女，只是不知為何又回到宮內，侍奉起了這位清河公主。凝燕姑姑素來板著臉，從來不笑，眼邊還有道刀疤，風荷起初是極怕她的。
但接觸久了，倒覺得她為人剛正，行事公道，就像這次中秋，大家選賞賜的時候，凝燕姑姑就指著她說：
“風荷值夜從不打瞌睡，該賞。這些公主賞賜的布匹，你先選。”
她又驚又喜，被推搡著出去，歡天喜地挑了一匹赤色羅紋的絹布。那麽好的料子，摸起來像幼兒的肌膚一般柔軟。她想存下來，等她年滿出宮後，她的小郎君也該從軍中回來了。
到時候，可以裁作嫁衣。
姑娘家，誰不喜歡紅艷艷的呢。可公主殿下的衣裳一向寡淡，白得就像故鄉天邊的流雲一樣。自風荷來她宮裏，從未見她穿過紅。艷色的布匹都被作為賞賜，倒是便宜了她們這些下人。
可即便是發賞賜的時候，也從不見公主人影，都是由凝燕姑姑代勞。
公主甚少出門。若是出門，便是去含元殿。小梁子偶爾說起過，公主和聖上談的，都是西北的軍機大事，不要他們伺候，連他和他幹爹都會被屏退在外間。
風荷就想，怪不得公主每次從那裏回宮，都是眼見的疲累不堪，像是被抽走了全身的精氣神。
她印象最深的一回，公主剛過晌午就急匆匆離了宮，從含元殿回來時已是入夜掌燈時分。
公主被凝燕姑姑攙扶著回到朝露宮，在門旁守著的風荷可以清晰地看到，她的面色慘白如紙，鴉青的鬢邊已被濕汗浸潤，發青的唇一張一合，虛弱地笑著，正對身旁的凝燕姑姑說著些什麽。風荷只隱約聽到一句：
“還好，還好聖上被我勸下來了，沒有聽張恪的。”
風荷也曾聽說“伴君如伴虎”，越發佩服起小梁子他們的本事兒來了。
若不去含元殿的時候，公主平日總會待在暖閣書房裏，整日都不出來。
暖閣的書案上，終日攤著一張黃麻紙為底的輿圖。
那是公主的寶貝，從不讓任何人動的。
風荷只記得有一次，她替班進去灑掃，見到公主趴在輿圖上，柔白的面靨緊貼著粗糙的紙面，纖細的玉指輕輕撫過輿圖上一個個烏黑的小點。
溫柔得，就像在撫摸愛人的面龐。
其中一個她手指盤桓最久的黑點，上面的字跡，風荷識得的。
正是她的故鄉，涼州。
彼時的她並不知曉，公主和她一樣，想極了涼州，想要回涼州。
她只會羨慕公主，金枝玉葉，錦衣玉食，深受聖寵，只要她蹙個眉，想要什麽，內侍省都會巴結地即刻送來。
可公主她偏偏什麽都不想要，終日在房裏待著，守著那份輿圖，空洞的眼神盯著輿圖上的涼州。
風荷想著，許是公主身子不好，沒有興致，待她好些了，就會開心起來了。
公主身子一直不好，風荷是隱約知道的。
因為那個眼熟的太醫每月都會來宮裏看一次。每每他臨出門，風荷都會觀察他的神情，是一回比一回凝重，到最後幹脆哀嘆連連。
彼時她只是有猜測，卻不知道到底有多嚴重。
直到那一日。
不過才入秋一月，皇宮裏卻是已冷得直凍腳。風荷本是守在朝露宮門處值夜，忽聽寢宮裏傳來一陣驚呼。
她奔了進去，赫然看到素紗帳幔之中，掩著一大片鮮紅，在燒灼的燭火下顯得煞是觸目驚心。
是公主睡夢中突然醒來，大吐了一口血，再昏死了過去。
朝露宮亂作一團，風荷從未見到一向有條不紊的凝燕姑姑如此慌亂的模樣。
那夜，聖上也來了。
看到在榻上昏迷不醒的公主，他在榻沿靜坐了一會兒，沈峻的面容看不出喜怒，只離去時嘆了一句：
“清河，再等等吧。應該快了。”
聖上金口，此話說得極輕，只有侍奉在側的風荷聽到了。
可她沒聽懂。公主她，難道是在等什麽人麽？
從那以後，朝露宮總是彌漫著濃烈的藥氣，氤氳不散。都說良藥苦口利於病，風荷端藥給公主的時候，光聞著就覺得苦極了。
可公主面不改色地全喝下去了。
風荷很是心疼她，但心裏想著，公主定是想要喝了藥，快快好起來，等到她在等的那個人吧。
她不知道的是，公主從前喝藥怕苦，飲得是極慢極慢的，都是她在等的那個人親手餵的。
……
清河公主在皇陵裏的地宮，就是從她吐血那日開始修的。
死後能在皇陵入葬，哪怕對於一個公主來說，也是極高的榮耀。可公主，一點都不開心，甚至為此和趕來朝露宮探病的聖上有過爭吵。
那日，聖上怒而摔碎了一盞茶，拂袖離去。之後便再也沒來看過臥病在床的公主。
風荷心中擔憂，數日後私下找小梁子探聽情報。
小梁子朝她搖搖頭，說聖上近日才沒空與公主置氣。
因為，恰好是公主吐血的十日後，有兩份緊急軍報從西北邊關傳回長安，呈上殿前。
一封是祁鄲的降書，一封是甘涼十一州的受降輿圖。
當時風荷沒有想到的是，小梁子只說了一半。
他沒有告訴她：隨軍報而來的，還有一柄斷裂的青霜寶劍。
不是小梁子故意不說，是聖上下令，在宮中封禁了這一消息，好像在刻意瞞著誰。
小梁子還沒有告訴她，當夜就是他在含元殿當值，聖上在偏殿枯坐了一夜，茶涼了也不讓人添，只是輕撫那柄斷劍的鋒刃。
成德十七年，長安初雪那日，大唐西境甘涼十一州收覆的喜訊傳入了朝露宮。
就是那一日，病了很久的公主聽聞後忽然從榻上起身，目光灼灼，眉眼彎彎，玉面上是風荷從未見過的笑。
更令她吃驚的是，公主不僅執意拖著虛弱的身子起來，還強撐著坐到妝奩前，拉著凝燕姑姑的手，要她為自己膏沐梳妝。
纖眉細描，胭脂敷面，烏發綰髻。
容妝後的公主姝麗無雙，明艷動人，莫說男子，連風荷和幾個同僚都看得心跳都慢了幾拍。
紛紛小聲討論著，以後嫁人的時候，她們也要如此描妝。
風荷心裏本是想著故鄉的那個小郎君，眼裏卻註意到，一向在宮裏面無表情的凝燕姑姑，為公主綰完發後，背過身去，在角落裏偷偷落了淚。
公主的身子好像就此好了起來。除了唇口毫無血色，每日得用櫻紅的口脂蓋著，才能像個活人。
她每日一醒來，就會讓凝燕姑姑為她穿衣容妝。仍是一襲白衣，不著釵飾，不過烏黑的發髻偶爾會簪上時令的花，嬌妍可人。
哪怕室內燒著地龍，極其暖和，公主仍是披著那身狼毛雪白氅衣，手心也是冰涼冰涼的。然後便靜靜等在書房的案前，對著那面已有些泛黃的輿圖。
一直，從天亮坐到天黑。
好像在等什麽人。
好幾次風荷在內侍奉的時候，公主體力不支，撐不下去，剛過午後就暈倒在了案上，是凝燕姑姑和她把公主扶回了榻上。
那時，是她第一回 發覺，那襲白衣包裹的身體，是那麽瘦，那麽輕，像是一片隨時就會隨風飛走的羽毛。
公主待人向來寬厚，對她又有救命之恩。風荷和幾個同僚知道那麽好的公主竟然年壽難永後，心裏皆是難過不已，卻只能去宮門外小聲啜泣，因為凝燕姑姑不許他們在公主面前哭。
數日過去，公主仍是撐住了。哪怕下不了榻，哪怕擡不起手臂動不了，無法套上外衣，也會讓凝燕姑姑為她換上她最愛的那身白衣，塗上嫣紅的口脂，提一提氣色。
一日晨起，風荷進寢宮伺候公主濯面，看到她發白的唇角微微勾起，盡力擠出一絲笑來，對凝燕姑姑小聲道：
“自病後我形容難看，我怕他回來認不出我了。”
“公主容色無雙，一見難忘，將軍定會認得的。”凝燕姑姑微微笑著說道。風荷看著，覺得她笑得些勉強，所幸公主垂著眸子，看不到。
後來有一日，公主醒來晚了，本要著急梳妝，卻忽然推開了凝燕姑姑為她描眉的手。風荷神色一緊，瞧著公主蒼白的面上倏然落下兩行淚來，擡眸望向楞神的凝燕姑姑，輕輕道：
“一年了，他還沒來……”
“是不是，他放不下殺父之仇，不肯來娶我。”
凝燕姑姑的手凝滯在那裏，半晌才回過神來，替公主攏了攏垂落的長發，柔聲道：
“將軍說了會回來，就一定會來的。等公主養好身子，將軍就回來接您了。”
公主似是被勸服了，微微點了點頭，一言不發，描完妝後又沈沈睡了過去。
風荷在寢宮守著公主睡下。她分明看到羅帳中，睡夢裏的公主，閉闔的眼角底下，清淚止不住地流。
那一刻，風荷才知道，原來公主一直在等的那個人，是她的心上人，是涼州赫赫有名的白袍將軍。
所以，公主才會對涼州來的她格外的好。
於是，風荷開始向消息靈通的小梁子打探。可對此事，小梁子守口如瓶，神色嚴肅得像另一個人，讓她休要再提，還作了一個抹脖子的動作嚇唬她。風荷心中納悶，為何聖上寵愛的公主的心上人，成了宮中的禁忌。
她很快就沒心思再想這些。因為，在那年長安雪最大的那一日，公主睡了一天一夜還沒醒。
內侍省和禮部把金絲楠木的棺槨都備好了。招魂的道士都已在朝露宮外列成一排，青灰的道袍被大雪蓋住，漸漸凝成了霜華。
誰料，第二日的夜裏，公主突然咳了一聲，睜開了眼。
凝燕姑姑喜極而泣，竟當著公主的面哭出了聲。她一哭，所有久久跪地的侍女們再也忍不住，一道抽泣起來。寢宮裏一時哭聲一片，煞是駭人。
公主沒有責怪她們。她的手指已消瘦得骨節凸出，緩慢地移出錦衾外，動了動，似是想要擡手。凝燕姑姑握住了她的手擡了起來，以為她有什麽指令。
可公主原來就是想擦去姑姑面上的眼淚。她半闔著眼，仿佛已是疲倦至極，淡淡說了一句：
“他說過，要我等他回來的。”
“我，等著……”
風荷就立在榻邊，聽著公主一字一句說完，一時失控，不管眾人的目光跑出了朝露宮，在夜間無人的宮道上狠狠大哭了一場。
因為就是那一日，她終於收到了前一年寄回家的信的回音。
信裏說，她那從軍的小郎君，死在了抗擊祁鄲的戰場上，馬革裹屍還，與數千戰死的將士們一道，葬在了涼州的山裏。
那個明媚的少年，再也不會回來了。
……
之後的日子過得極快。
到了風荷年滿放出宮的日子了。
小梁子一直送她到宮門前，將他這些年積攢下來的寶貝在她的包裹裏塞得滿滿的。他面露不舍，越走越慢，絮絮叨叨和她說了好一些話。她沒在聽，神色漠然，只是隨著邁出的步子細細數著腳下一格又一格的宮磚。
宮磚的盡頭，與外城泥土地的交界處，風荷立定，不再走了。
她緩緩回身望了一眼金碧浩大的皇城，佇立風中，良久良久。
“唉，宮門要關了，快走吧。走了就自由了。”小梁子擡袖抹了抹眼角，忍不住對她催促道。
她眼見著朱紅的宮門正在慢慢闔上，突然心念成灰，回道：
“我不走了。”
小梁子重重一楞，轉而表情一變，說不上是喜悅還是哀傷，只是緊緊握了握她發涼的手。
風荷自覺已了無牽掛，不想回到故鄉了。
沒了那個人，涼州的流雲再好看又有何用。
於是，她繼續待在朝露宮裏，看著同僚一個個遠走，她又升任了公主的內閣侍女，和凝燕姑姑一道侍奉公主起居，成了公主身邊最親近的人。
她總是想著，她沒有等到她的小郎君，或許公主可以等到她的心上人呢。
她和公主，兩個人，總有一個人可以等到的吧。
心懷著這樣的信念，她想陪著公主，一道等她的心上人回來。
可錯過最後出宮的那一日，她還是在自己的小裏間，抱著當年公主賞賜的，凝燕姑姑讓她先挑的赤紅布料，暗自落淚到天明。
……
皇宮與外頭永遠隔著厚厚的宮墻。哪怕外頭早已天翻地覆，宮裏卻仍是一如既往的死氣沈沈。
風荷知道天下大亂的消息，是在一個深秋的夜裏。小梁子不顧宮禁來朝露宮尋她，急切地將她拉到一邊說道，叛軍要打進來宮來了，他已打點好馬匹幹糧盤纏，要她速速和他一道逃出宮。
晚了就來不及了。他說道。
朝露宮外死寂一片，偌大的皇宮恍若已是空無一人。風荷回眸，望了一眼寢宮裏搖曳不定，愈來愈暗的燭火，最後搖了搖頭，拒絕了。
小梁子氣得直跺腳，握她的手緊得生疼，頭一回罵了她一句：
“你這個傻姑娘啊。”
之後不出一日，叛軍果真殺進了宮城。
小梁子竟也沒有走，他反倒是帶著幾個侍衛守著朝露宮的宮門。
聽著外頭喊殺聲震天，馬蹄聲撼地。濃重血腥氣越過宮墻飄入朝露宮中，掩蓋住了一貫的藥氣。不知何處起了大火，連綿的火光映在每個人發白的面龐上。
可卻始終無人沖進他們的朝露宮。
風荷看到小梁子和那幾個侍衛拿刀的手，都在不斷地顫抖著。她倒是心靜如水，起身回到寢宮中，繼續照看昏迷不醒的公主。
大唐最後的公主躺在榻上，渾然聽不見外頭的慘叫聲，只是手心緊緊握著一把銀雕匕首。
凝燕姑姑也一刻不離地守著公主，吩咐她去再去燒些熱水來。
風荷捧著一盆熱水回到寢宮的時候，看到門外沖進去一個高大的男人。
那個男人身姿偉岸，一身赤袍金甲極為耀眼，麒麟肩吞，手執利劍，英武無比。
他一刻不停地狂奔至公主的寢宮裏頭，喘著粗氣大聲道：
“清河，我來了。”
風荷手一松，水盆掉落在地，滾燙的水灑在她腳尖，皮膚馬上起了泡她也忘了痛。
她以為，他就是公主在等的那個人。
直到，凝燕姑姑忽然拔劍指著那個男人，眼神是她從未見過的冰涼，呵斥道：
“亂臣賊子。休要靠近殿下。”
那個男人鳳眸猩紅，分毫不退，任由凝燕姑姑將劍架在他脖子上，仍是一步一步往前，徑直坐在了榻上。他微微俯身，緩慢地擡起骨節分明的手，想要撫摸公主的睡顏。
許是註意到手指上還粘著斑駁的血跡，最終，他收回了手，沒有碰公主分毫，目色隱忍地轉身，大步離去。
後來，風荷才知道，為何宮變之時，他們朝露宮無人敢搶奪掠殺。小梁子告訴她，他離去之時，看到朝露宮門外守著數十個赤甲將士，無人敢靠近。
因為，這個夜闖公主寢宮的，就是新朝的皇太子殿下，未來大唐的帝王。
自此，大唐不姓李了，改姓崔了。
可這些與她一個小宮女又有何關系。
風荷只想守著她美麗又脆弱的公主殿下，等她的心上人來接她，那麽自己也算功德圓滿。
果然，公主跟她一樣，似是也不在意這天下姓誰。她甚至都不願見見那位每日前來的皇太子殿下。
說來，太子也是儀表堂堂，相貌出眾，尤其一雙鳳眸，攝人心魄。可自從風荷知道他並不是公主在等的那個人，而且早就有了太子妃，也就對他沒了好奇。
每當太子來宮裏了，她去上茶都會故意慢幾刻。因為她知道，反正他不坐上三盞茶的工夫是不會走的。好在一向對禮儀嚴苛的凝燕姑姑唯獨對此事是睜一只眼閉一只眼的。
事情的轉折發生在了入冬的那一日。公主又開始下不了榻了，夜裏開始昏迷了兩日不曾醒來。這一次跟之前的不同，餵她水都飲不下去。
風荷記得，年初之時，德高望重的太醫正老人家曾說過，公主怕是熬不過這個冬天。
一向舉止妥帖的皇太子殿下著急了，這一回沒有候在外廳，而是徑直帶著太醫進了公主的寢宮。
太醫戰戰兢兢地把完公主的脈，眉頭擰成了麻花，風荷可以看到燭火前他額頭上冒出的細汗，密密麻麻的。
“稟太子殿下，微臣實在……公主……公主，只是吊著一口氣。唉……”
風荷心底深知，公主能撐到今日，全憑著這口氣。
這口等著心上人的氣。
太子面色鐵青，喝退了眾人。
那一夜，公主寢宮的燭火一直微弱地亮著。
太子守了公主一夜。
風荷本來倚在門外快要睡著了。卻聽見裏面好似傳來男子的低語，好像在輕聲敘說著什麽。後來，她太困了也就睡過去了，以為那只是風聲罷了。
翌日，公主出人意料地醒了過來。
這一天，她沒有趕太子殿下走，留他用了午膳。不過一個在桌上吃的，一個在榻上吃的。
隔著一面山水畫的絹絲屏風，兩人說著一些過去的事。公主聽著，一會兒直搖頭，一會兒又難得地開了笑顏。
風荷看得出，入暮了太子殿下都舍不得走，離那道屏風越來越近。
直到，公主靜默了片刻，突然問道：
“他，還好嗎？”
屏風那頭，本是說得有幾分笑意的太子殿下，面容僵在那裏，許久才吐出一句：
“清河，你別等他了。”
“他若是不打算來了，我自己去找他。”公主低垂螓首，語氣平淡，道，“待我死後，把我送出宮去，我不想入皇陵，我只想回涼州。”
“請把我，送回他身邊。”
字字錐心。
聞言，太子的神色遽然冷了下來，又恢覆了那個容色端肅的皇太子殿下。他沈默良久，一聲不吭地起身離去。
後來，皇太子一連數月都未曾來過朝露宮。
再來的時候，他已登基成了皇帝。
風荷和凝燕姑姑還有一眾新來的侍女跪在朝露宮前接駕，今生頭一回，看到皇帝浩浩蕩蕩的金鑾儀仗。
年輕的帝王身後，跟著她熟悉的小梁子。他的幹爹在宮變中被皇太子殿下親手砍下了頭，說是要為公主報仇。而他因是舊人，且對這皇宮熟門熟路，於是就扶搖直上，頂替了他幹爹的位置，成了風光無限的禦前掌印。
可皇帝的鑾駕並未進入朝露宮中。身著赤金袞服的男人在宮門前徘徊了足有一刻，始終沒有邁進一步。
皇帝走後，內侍省連夜將朝露宮的宮名改成了“福壽宮”，說是添福添壽之意。
只因皇帝離去前，對著宮門喃了一句：
“譬如朝露，去日苦多。這名字太苦了，不吉利。”小梁子心思活絡地聽了去，揣摩聖心辦好了事。
但，公主並未就此好起來，身子每況愈下。醒來的時候越來越少。風荷好怕她哪一天昏過去，就再也醒不來了。
可公主哪怕再起不來，都會讓人在榻上給她梳妝。
她說，她不想那麽憔悴地見到她的心上人。
最後那一日，風荷正跪在榻前收拾，忽聞頭頂響起公主微弱的聲音：
“叫皇帝過來。”
公主叫皇帝，從不叫聖上。而一向威嚴肅穆的聖上，好似並不介意。
她心下一驚，明白過來。怕公主撐不住，不顧宮規地跑去找了小梁子。在他通稟下，她順利地見到了正在含元殿與軍政大臣商議要事的皇帝。
天子威儀，令她不寒而栗。他陌生得已不像曾經那個時常來朝露宮討茶喝的皇太子。
待她哽咽著說完，他沈定的面上掠過一絲慌亂，拋下眾臣，轎輦也不坐，徑直就往福壽宮狂奔而去。
來到公主的寢宮前，聽到侍女們小聲的啜泣聲，他的腳步慢了下來。似是遲疑，似是不敢。
繾綣的帳幔縫隙中，漏出一只藕白的細臂，手指艱難地動了動：
“煥之。”
風荷聽到身旁的小梁子大吸一口涼氣，公主竟然直呼新帝真名，一點也不避諱，喚作旁人，可是殺頭的罪。
年輕的帝王只微微一怔，隨後大步過去，高大的身姿投影在羅帳上，遲疑了片刻，還是握住了那只垂落的手。
他斂衽坐到了公主身旁，英挺的眉目湧動著說不清道不明的情緒，柔聲道：
“你說。我聽著。”
皇帝沒有用“朕”，說的是“我”。他默許了公主那麽喚他的名諱。
公主微微擡首，唇齒翕張，在他耳邊說了些什麽，風荷站得太遠沒聽到。
只知道隨後，皇帝毫不猶豫地將臥榻上的公主打橫抱起，就這樣摟著她向福壽宮外走去，旁若無人。
眾人不解其意，紛紛在幾步外緊緊跟著二人。
天地間不知何時已下起了雪。
風荷數不清，已在這皇城中看了幾場初雪。
紛紛揚揚的雪花自天邊落下，覆在皇帝身間還未來得及褪下的黃金朝服之上，漸漸掩住了九龍紋的鑲繡，顯得他的身影清寡而寂寥。
皇帝是武將出身，寬肩窄腰，臂膀有力，據說扛得起幾百斤的鐵錘。公主那麽輕，那麽瘦，他明明可以將公主抱得很穩，可風荷分明看到，他收緊的肩臂在微微顫抖。
宮道上的侍衛看到神容肅殺的帝王，屈膝跪下行禮，倒伏一片，蜿蜒十裏。
在小梁子的示意下，侍衛們依次避退。
來到了皇城最西面的一處宮墻腳下，皇帝緩緩將公主放了下來。他扶著她的肩頭，恐她站不穩。可公主卻雙腿直立起來，站得筆挺，身姿昂然，竟一點都不像久病之人。
雪越下越大，風荷有些驚異，一向懼寒的公主好似不覺得冷。
皇帝鳳眸一凜，掃視了一眼眾人。小梁子會意，隨即喝令眾人轉過身去。風荷發呆慢了一拍，被小梁子出聲提醒才回過神來。在轉身之際，她的餘光裏看到了一生難忘的場景。
漫天的大雪之中，年輕的帝王俯下身去，彎折了腰，直到脊背平直，朝服繡著五爪金龍的袍邊垂落在雪地上，浸濕了一大片。
風華絕代的公主踩著皇帝攤開的手掌爬上了他寬闊而平穩的背。沾雪微濕的繡鞋踩上了他身後九龍奪珠的團紋，穩穩地站直身，擡起的雙手攀在了宮墻頂部的砌邊。
一如少時那般。
少女踮起腳，頭已探出了宮墻之外，看到了宮外那廣闊無垠的天空。
極目遠眺，往西邊去，仿佛可以看到，霰雪彌漫下，涼州城那綿延百裏的巍峨城墻。
她離他，很近了。
不知怎地，手指松開，雙臂無力地垂落下來，她要掉下來的時候，皇帝接住了她，再次將她橫抱起來，飛身往回趕。
“太醫！快傳太醫！”耳邊傳來皇帝的怒吼聲，眾人嚇得忙作一團。
公主靜靜躺在皇帝的懷裏，低聲喃喃：
“煥之，我累了，我等不了了。”她眉心蹙了蹙，唇語道：
“他會怪我麽？”
皇帝不敢看她，下顎揚起，頭顱高高昂著，鳳眸濕紅，強忍著不讓眼眶裏的淚落下。他的語調仍是溫和如水，道：
“清河，他不會來了。你若是累了，不要撐著，先睡吧。”
見她艱難地搖了搖頭，精心描畫的眉皺得緊緊的，仿佛仍是那個倔強不屈的李清河。皇帝抿緊了唇，努力勾起唇角，笑著慰她道：
“興許，睡一覺，醒來就能看到他了。”
“真的麽？”公主的唇瓣顫動著，聲音已輕不可聞。她滯重的眼簾微闔，只剩一道強撐著的縫隙，看不到皇帝空蕩蕩的鳳眸中，正大滴大滴落著淚。
“真的。君無戲言。你睡吧。我守著你。”
一直，一直守著你。
她似是信了，應了一聲，長舒了一口氣。眼皮乖順地緩緩閉闔起來，呼出的氣息越來越弱。
素白的袖邊搖搖欲墜，最後從一片金黃鑲繡中垂落下來，融進了茫茫的風雪中。
疾步走在最前面的皇帝陡然停下了腳步，在雪中身形凝滯，止步不前。
跟在後面的眾人終於察覺，俄而紛紛雙膝跪地，稽首大拜，哭腔嗚咽之聲在空曠的宮道上此起彼伏。
……
公主睡在了早就備好的棺槨中，烏發如緞，雪膚花貌，一如往昔。
只是，她的身形比多年前量身定做的靈柩瘦小了整整一圈。
封棺前，皇帝不動聲色地看了很久。
封棺後，滿靈堂的人都能感到他的戾氣。
天子一怒，流血千裏。
他淡淡下了旨意，要福壽宮裏所有侍奉過公主的人一並陪葬，去地下繼續伺候她。
風荷覺得無甚所謂，反正她和公主一樣，一輩子待在這困人的囚牢裏，回不去涼州了。
倒是小梁子急壞了，在含元殿前跪了數個時辰，陳情言表，求賜對食。
直到凝燕姑姑過去，跪伏在地，高聲道：
“我自願陪葬。但，公主生前喜靜，不想到了地下還吵吵嚷嚷。天恩浩蕩，還請聖上收回成命，寬宥福壽宮十餘條性命。”
語罷，凝燕姑姑以頭搶地，小梁子也在一旁磕頭，磕得頭破血流，皇帝許是看得有些不耐煩，擺擺手，允了。
風荷一臉茫然，被喜極而泣的小梁子牽著手。同僚們紛紛來向二人賀喜，眉目間滿是艷羨。艷羨她相貌平平，卻攀上了禦前最是得寵的掌印，還是聖上賜下的體面婚事。
之後，她還升任成了福壽宮的掌事姑姑。凝燕去前，手把手教她做事，她也一板一眼地學。只因，她想替公主看好這塊地方。
故人皆已不在，她還心念著，萬一，公主等的那個人還回來呢。
凝燕姑姑去時，手裏握著一枚精致的鸞鳳金釵。風荷認得，是清河公主的遺物，只是她很久不戴了。
可凝燕姑姑卻說，這是另一位宴海公主留下來的，她想一並放在她的靈柩裏，陪著她往生。
風荷眼角含淚，應了下來。
……
入夜了。雪停了。
含元殿內燈火通明，香爐生煙。
皇帝埋頭在案牘的奏章山前，卻沒有在批閱奏章。
他的手心，躺著一個半掌大小的繡囊。雨青色的紋路已有些褪色，泛著灰白，錦囊邊緣沾了幾滴陳年的血跡。
繡囊裏面，是兩段用紅繩系在一起的斷發。
恍惚間，他仿佛能看到，在同一片皎潔的雪月下。
大唐最後一場史無前例的大勝後，那個白袍將軍披堅執銳，肩甲浸赤，倒地的時候，手裏拿著的，也是這一枚小小的繡囊。
將軍遲滯地用手中的斷劍割去一縷鬢發，與繡囊中女子的斷發綁在一起，系上紅繩的時候，滿是鮮血的手指顫抖不已。
飄落的雪花漸漸覆滿他濃長的睫毛，眼簾一開一闔，深情地凝望著手中的繡囊。
閉眼前，他低聲道了一句：
“清河吾妻，對不起。這一回，是為夫食言了。”
萬籟闃寂，夢回千裏。
含元殿前的燭火晃動了一下，案前倏然一暗。皇帝擡眸，收回了思緒，召來了內侍和史官，令道：
“朕，依她所願。”
“送清河公主出宮，歸涼州，與河西歸義侯合葬。”
“河西蕭氏，收覆甘涼十一州，居功至偉，萬世頌念。”
史官照著皇帝的意思一字一句寫道：
“清河昭公主，年二十五，河西主帥，歸義侯蕭長風正妻，長祐元年病薨於長安。上甚感念之，賜謚‘昭’，允其歸葬於涼州，入河西蕭氏祖墳，與其夫合葬。”
在寥寥數語之下，一行蠅頭小楷鐫刻著蘇武的詩作，為這曠世名篇作註腳：
結發為夫妻，恩愛兩不疑。
參辰皆已沒，去去從此辭。
行役在戰場，相見未有期。
生當覆來歸，死當長相思。
後人又以《鳳凰臺上憶吹簫》和之：
峒關北望，狼煙浩蕩，群雄百世逐鹿。
白袍烈，劍指天山，封狼居胥。
沙場鼙鼓撼地，驚鴻來，怒馬射虜。
倏忽間、離離青冢，將軍枯骨。
遙遙宮闕千重，金枝盼，憾事此生身負。
自別後、羅帳魂夢，蕭郎曾顧。
難舍家國萬裏，徒嗟嘆、前緣盡誤。
勘不破，是昔風清荷舉。
（番外之曾記驚鴻篇，完。）
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