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第49章 匕首

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第49章 匕首

甘州城主街的老鐵鋪開店已是十九個年頭了, 掌櫃的是本地甘州人士,行業多年,什麽神兵利器都打過交道。無論往來的胡商還是漢商,見了他鍛造的鐵器, 無一不是嘖嘖稱嘆。

這日一大早, 掌櫃剛將大門木板移開, 準備開業迎客,餘光瞥見兩道高大的玄色身影閃入正門內。

掌櫃殷勤地迎著二人,客套道:

“這位客官,是要鍛造呢還是買兵器呢?”

其中一名褐發的胡人男子回身對他問道:

“掌櫃,你可懂這柄短刀的鍛造方法?”

掌櫃低頭望見他掌中的一柄鋒利的短刀,其上還沾著已然幹裂的斑斑血跡,有些瘆人。他的目光不由瞥向另外入店一位客人, 凝視他的背影良久。

似是察覺到了掌櫃探尋的目光, 那男子幽幽回頭。

掌櫃怔住,只見他面上戴著一副駭人的面具, 在熹微的晨光中顯得有如鬼魅。

猶疑半響, 他從懷袖中掏出一片絲帕, 用它包住帶血的短刀, 顫顫巍巍地接了過來。

嫌不夠亮堂, 掌櫃又躬身入內,對著鋪內耀眼的燭火翻來覆去看著這柄短刀。

胡人男子指骨敲擊著案頭, 不耐煩地向楞神的掌櫃追問道:

“可看出這短刀的來歷?”

“哎……”掌櫃輕嘆一口氣,他不由又擡頭望了一眼那人的面具,皺眉道, “這真不好說。怪事,真是怪事啊!”

一旁的面具男子突然開了口:

“怪在何處?”

男子沈悶的聲音自面具而出, 掌櫃嚇了一跳,片刻後才確信了這是客人,而非厲鬼。

“掌櫃的我這輩子見過不少刀劍利器,從未見過如此怪的一柄短刀。”掌櫃對著燈火,指予二人道,“顯而易見的是,鍛造這柄短刀的精鐵,質地硬且密,出自大唐。但它的刀身開得乃是雙刃,刃薄脊厚,是胡人的玩法。尤其刃緣處的一圈旮旯疙瘩,是祁鄲人才經常用的。”

“所以,出自哪裏,哪家的手法,還真是不好說。客官不如多問幾家,我才疏學淺,從未見過這種鍛法。”

“祁鄲人?”叱炎神色一暗 ,將短刀收回。

如此,這事便有趣了。

玄軍特制的黑羽箭,再加上這柄有祁鄲人痕跡的短刀。這個謎團,倒有點意思。

葛薩將腰際另外一柄小刀置於案上,示意是酬勞。

掌櫃趕忙接過一瞧,用手掌掂了掂,拇指粗的刀鞘竟是純金打造的。

好一位財大氣粗的貴客。

他趕忙繼續招待,引他到一面懸滿利器的墻面前,指著其上一排一排精致鋥亮的匕首,連聲調都高揚了幾分:

“貴客,要不要再看看本店的匕首。細柄粗柄皆有,女子也皆可用。”掌櫃取出一柄他近期庫房的得意之作,讚嘆道:

“瞧這一柄,刀身極其細膩,刀柄粗細得當,非常適宜女子隨手攜帶,作防身之用。客官若是有心上人……”

“心上人?”叱炎回頭,不由喃了一句。

“貴客不是本地人士,有所不知。按照我們西北甘、涼二州的習俗,若是青年男子有了心上人,想要娶她過門作妻子,都會來我們鋪子打造一柄特制的匕首作為定情信物送予她。”

掌櫃笑瞇瞇地捋著胡須,繼續道:

“如果那姑娘收下了男子贈送的匕首,還時刻帶在身上,那就是她也以心相許,同意了他的求娶之意。兩人便算定了情,可以上門提親了。”

他語罷,還不忘接著推銷,道:

“匕首柄上呢,雕金雕銀鑲嵌寶石的,各憑本事而已。有的希望女子富貴滿堂,便雕金,有的覺得女子清醒脫俗,便雕銀相配……哎,貴客慢走!下次定要再來光顧……”

掌櫃的還沒說幾句,卻見那戴著面具的玄衣客人大步離去,一陣風似的沒影了。他有些懊惱,握著手中精良無比的匕首,也不知是哪句說錯,才惹走了貴客。

他回身看到那位出手闊綽的胡人男子還未跟著離去,只見他仍對著一柄明光閃閃的寶石匕首出神。

掌櫃的心頭暗自拿捏好了話術,又信心滿滿地迎了上去……

叱炎走在喧鬧的街市間,心神躁動不定。

腦海中浮現出她身上那柄從不離身的銀雕匕首。

為了那柄匕首,明明前一晚喝了情酒怕他怕得要死,仍可以獨身來他帳中討要。

為了那柄匕首,她答應他前去肅州,寧願獻舞取悅殘暴為名的巴果讚。

為了那柄匕首,她竟然只身往返火海之中,不惜性命也要去取了回來。

所以,那柄匕首,是不是誰送她的定情之物?

叱炎在街上越走越疾,橫沖直撞,踹翻了數個攤鋪也不曾留意。他按捺不住內心的躁動,恨不得立刻到她面前,將那柄匕首徒手拗斷,柏再問個清楚。

她是已有心上人了?

她的心上人,是誰?

***

一夜春雨後,積水潺潺,自屋檐細細密密地漏下。一滴一滴,落在看客的心間。

軒窗內,燃著一柄矮燭,經夜燒灼,火光淒蒙,凝成的赤色淚冢已與燭臺一般高。

辰霜一夜難眠,望著外頭風雨如晦,雞鳴不已,不見來人。

她從榻前起身,晃悠悠地坐在了內室的一方銅鏡前。

昏黃的銅鏡映出鏡中人寡白的面色,唯有一抹朱唇泛著淺淺的微紅,如燭淚,如花尖。

辰霜不由自主伸出食指,輕點唇瓣,其間餘熱從冰涼的指腹間透入心扉。

閉眼,尚能感受到,烏雲般的面具在她眼底投下陰翳,男人調笑的語氣仿佛仍在耳邊,灼熱的呼吸隨著唇齒撲到面上。

鏡中本是淡淡的容色,此時顴頰邊不經意地染上了潮紅,平添明艷之色。

辰霜眼睫翕張,淺呼出一口氣,水霧凝在暗色的銅鏡上,朦朧了鏡中女子嬌羞的容顏。

醫館內室雖有醫女常駐,但清貧素簡,並無尋常女兒家的妝奩。她隨手拿起一把木梳,散了一頭鴉雲般的青絲,對著銅鏡漫不經心地綰起發來。

素手有一下沒一下地理著濃密的發髻,她的心中仍有些死結解不開。

之前忽視的一處細節,在河漠部這番潮水湧去之時,顯露了出來。

當時,可敦為何要讓穆護救出她來,一道去河漠呢?

應絕不會只是應穆護的請求,順道和他一並去了河漠部那麽簡單。

既然她已是大可汗的質子,若是在牙帳待叱炎得勝歸來,本來就相安無事。

那麽,讓大可汗失去她這枚質子,疑心玄王,就只有一個原因。

離間。

離得不僅是王庭與河漠部,更是大可汗與玄王。

可敦故意讓穆護放走了她。那麽,大可汗手中再無壓制叱炎的工具,面對如此羽翼豐滿之將,心中豈能安定?且不論叱炎是否真的有反心,但大可汗必不能容他。所以,才有啜特勒夜半來襲,才有那支黑羽箭。

接下來的一切,不言而喻。

辰霜脊背發涼,門簾外突然傳來的一聲陌生叫喚,驚到了沈吟中的她。

“貴人。”

辰霜手一松,那把木梳從她掌中滑落,掉在了地面。

一雙白玉纖手將木梳撿起,重新放回了妝臺之上。手的主人一身粗布醫女裝扮,瞧著有些面生,不是之前照看她的那一位。

來人款款越過屏風,對辰霜微微一拜道:

“我來替貴人換藥。”

辰霜不語,緩緩行至榻前,挑開了衣襟,露出半邊肩頭,將刀傷示予人看。

那醫女上前,雙手指尖翻騰,靈巧地取下她帶血的傷布,覆上塗了新藥的布條,再度為她重新包紮起來。

醫女面露欣喜,邊動手邊對她道:

“貴人的刀傷,不出幾日便能痊愈了。”

辰霜定定望著她細巧的面,秀眉一挑,淡淡道:

“有勞可敦贈藥。”

醫女包紮的手在空中一滯,隨即小步後退,對她拜道:

“貴人好眼力。”

她神態恭敬,不慌不忙,似是早有預料。

辰霜盯了她良久,心中沈沈未顯露在面上,只慢條斯理道:

“並非我好眼力,是可敦遣你前來,故意讓你露餡讓我知曉罷了。”

“尋常醫女采藥搗藥,食指拇指和掌緣必有厚繭,而你十指絲滑,看來從未行過此事。況且,她們身上常帶藥香,而你身上是熏香,且不是普通香料。”

“所以,你是何人?可敦有何指教?”辰霜斂衣起身,面對低垂著頭的“醫女”,冷冷問道。

“小人凝燕,可敦特命我前來甘州,是有物信要交予貴人。請貴人務必細細一覽。”語罷,凝燕從袖中取出一封密函與一支金釵,遞予辰霜。

辰霜接過,撚起那金釵一看。雕金鳳紋,鑲珠嵌玉,是長安宮裏的物件,應是宴海的陪嫁之物。

其意昭昭,再明顯不過了。

辰霜心下一沈,又揭開封泥,閱信一覽。

凝燕瞧著她執信的指間略有些顫抖,連帶著紙張微微晃動,隨即溫溫一笑道:

“貴人可看明白了?”

辰霜不語,將金釵收入袖中。疾步向著明滅不定的燭臺,將手中之信件置於火芯子之中。

薄紙一點到燭焰,便著了起來,連綿的火光吞噬著紙緣,化作蜿蜒崎嶇的灰燼。

暗紅的火光映在她慘白的唇上,有如點點胭脂,艷而不糜。

燭臺上的最後一截蠟燒盡,燭火黯然熄滅。

隨著一聲悄不可聞的嘆息,辰霜低聲道:

“明白了。你且去。”

凝燕面上掛著淺淺的笑意,正要告退,忽聞門簾一陣響動。

有人來了。

還不止一個。

凝燕整肅儀容,正要躬身掩作醫女退去,卻聞身後之人幽幽道:

“我能看得出。他自然也能看得出來。”

聞言,凝燕心知不妙,毫不遲疑地朝後邁了一步,身形一閃,電光火石間已躍至辰霜背後,低低道:

“貴人,多有得罪了。”

辰霜垂眸,眨眼間頸側已多了一寒光閃閃的薄刃。

身手之快,不愧是長姐身邊的人。

她沒有避退,任由凝燕抓著一側手臂。只覺她動手之時,已刻意避開了她鎖骨處的刀傷,可謂是十分仔細了。

門簾一卷一落,男人熟悉的身姿入內,像一片巨大的陰影投在內室的屏風之上。

辰霜不動聲色,望著他頓住的腳步,停在屏風前,與她隔了一段距離。

凝燕一小步一小步向屏風後掠去,直至二人的身影完全顯露在男人眼前。

一身悍烈玄袍的叱炎淡淡望著眼前之人,目色銳利如薄刃。辰霜註意到,他的雙手已按在了腰側的革帶上,一條青筋在手背隱隱伏起。

他盯著她,語調平緩:

“你要什麽?”

“金銀玉器,把家當都拿出來。”凝燕用小臂掐了一把辰霜的脖頸,惡狠狠道,“否則,我殺了她。”

叱炎向後瞥了一眼,在旁的葛薩默默從懷中掏出了一把金鞘頭,遞到她眼前。

“別過來。放在地上,踢過來。”凝燕步履不停,死死盯著朝她逼近的兩個男人,手中力度不減,已架著人朝門外走去。

葛薩照做。

金光在地面一閃而過,凝燕用纖細的腳尖抵住了飛來的金器,擡腿向上一踢,將其握於手中。

就在她目光與金器交錯的當口,一陣風掠過。

辰霜只覺身上一輕,扣在臂上的手一松,什麽銳器擦著她的頸側流逝而去。

下一刻,全身已被一道高大的陰影籠罩其中。

腰際已被一雙手牢牢按住。她擡頭,看到面具邊緣一道緊實的下頷線,堅毅俊美。

再往前一看,地上留下幾滴血跡,凝燕已跑得沒影了。

見那歹人中了刀捂著胸口逃竄離去,轉眼沒了人影。葛薩正欲繼續前去追,卻被叱炎止住:

“不必追了。”

葛薩回身撓了撓頭,隨口自言自語道:

“什麽時候,甘州的漢人也開始當劫匪了。”

辰霜瞥了一眼葛薩,只覺頭頂有一道炙烈的目光投下。她的頭垂得更低了,默默道了一句:

“謝殿下相救。”

已落至鎖骨心的下顎被緩緩提起,她被迫昂首,擡眸撞上了他的目光。

叱炎幽暗的眸中如淬了火一般,漫不經心地問道:

“你的匕首呢?怎麽不拿來防身呢?”

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