一百四十二只貓
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一百四十二只貓
科麗安從瑞克匹克那裏得到建議再和凱特爾伯恩教授聊一聊。瑞克匹克與凱特爾伯恩看起來交情不錯，從她還是“瑞克匹克夫人”時就是，她借西可沃斯給凱特爾伯恩教授上嗅嗅課，問他客邁拉的蛋。科麗安不止一次在神奇動物保護區看到他們兩個談話。
本周四是五年級學生的倒數第二個選修課日，除了神奇動物。由於神奇動物學實踐考試的特殊性，考試涉及的動物不全由魔法部提供，加上考試期間一些危險生物的管控，凱特爾伯恩要全程參與魔法部的考試安排，所以這周所有年級的神奇動物保護都將結課。
由於神奇動物是唯一一門在授課地點連教師都沒有講桌的科目，所以基本上沒有理論的隨堂測驗。不過在前兩三個月的課程中，凱特爾伯恩教授每節課都會進行密集的口頭提問，羅溫記下了每一個問題，她確定這些都是理論考試的重點。最後一次課，凱特爾伯恩放出所有的小動物，讓學生們自由互動，羅溫說這節課上出現的動物一定是實踐考試的重點。
凱特爾伯恩教授就站在一邊監督安全，當科麗安試著向他搭話時，凱特爾伯恩先出聲打招呼，“科麗安，我總覺得好久沒看到你了，你最近有好好上課嗎？”
“我當然有來上課了，教授。”科麗安說，“但是現在我是想問你關於瑞克匹克教授讓我問的事……”
似乎是因為聽到瑞克匹克的名字，凱特爾伯恩突然情緒高漲起來，激動地問，“她買了一百四十二只貓嗎？”
科麗安有點奇怪，“貓？一百四十二只？這不是城堡裏樓梯的數量嗎？”
“沒錯！關於老鼠問題，我建議她買一百四十二只貓，這樣城堡裏的每一座樓梯都可以得到守護，它們會像毛茸茸的石像鬼一樣站崗……”
“城堡裏有老鼠問題嗎？”
“你不知道？瑞克匹克教授不是讓你問這件事嗎？”
直覺告訴科麗安，此刻老鼠問題比龍的問題更有價值，她搖搖頭，“不知道呀，她有點神秘，就是讓我問您什麽解決方案。我有點好奇，為什麽瑞克匹克教授會關心老鼠的事情呢？”
“哦，我太過專註於貓方案了，沒有註意到那個。”凱特爾伯恩用他的機械手托著下巴，瞥見飼料篷的人堆，“稍等一下，我需要阻止李先生把那個滋滋蜜蜂糖餵給火螃蟹。”
科麗安在原地等待，不一會凱特爾伯恩就回來了，“你是想知道到哪裏買一百四十二只貓，是吧？”
“呃，不是……”
“哦，真可惜。那你想問什麽？”
“這些老鼠是在哪裏被看到的呢？我想我可以……先觀察情況。”
“一般是在上層走廊，但是可能要花點時間去找。”
“那我就從那裏開始吧。”科麗安點頭，“謝謝你，教授。”
“那就這樣吧，科麗安，不要忘記，一百四十二只貓可以解決所有的問題。”
科麗安把這些匪夷所思的對話告訴了羅溫，羅溫說，“所以……難道我們要找的不是‘貓’而是老鼠？”
“紅帽子中的耗子。”科麗安說，“可能因為這是魔法世界吧，沒人看過鴿群中的貓。我早該補一補科恩布什系列了。現在完全沒有時間。”
“這個時候就別想著從偵探小說裏找靈感了。”羅溫回憶起上學期開學初科麗安從圖瓦斯那裏得到的黑色羽毛，“老鼠和馬人……”
“噫，雞皮疙瘩都要起來了。”科麗安摸了摸手臂，“就不能只是老鼠問題嗎？”
“老鼠為什麽在上層走廊而不是地窖廚房？”
“其實我沒聽說城堡裏有什麽老鼠問題。”
羅溫也搖頭，“瑞克匹克教授到底在搞什麽呢？”
讓人疑惑，疑惑一會之後，還是要繼續daily routine。羅溫決定這兩周和科麗安一起和比爾吃晚餐，問他NEWTS考試的情況，雖然科麗安說OWLS還沒開始考就關心NEWTS實在太過超前了，但比爾講到試題的時候她也聽得認真。羅溫晚餐後又去了圖書館，科麗安和比爾散了一會步（從大廳到各自休息室的一段共同路線）之後也要回去學習了。
“明天繼續加油。”科麗安告別時說。
“只口頭上加油嗎？”
“這裏都是人和畫像。”科麗安小聲說。比爾不說話，只用那雙溫柔迷人的藍眼睛註視著她，垂著眼眸，似笑非笑，科麗安沒辦法，偷偷張望了一下，飛快地在他臉上親了一口，“好好學習，不能因為這個分心哦。”
“你也是。”比爾還給她一個吻之後說。
科麗安和斯凱還有墨菲在休息室坐到九點一刻，打算回去洗個澡再在房間裏看書，畢竟下午上了動物課，雖然科麗安沒太和動物玩，但最好還是清洗一下。
科麗安洗澡的時候就聽到糖可愛喵喵叫，當她走出浴室，發現天晴回來了，籠架旁沒有吃的她就去叼糖可愛的魚幹。科麗安連忙加了水和飼料，又看了一會天晴吃東西，“你吃不吃老鼠？”
天晴嫌棄地皺了一下臉，繼續啄小餅幹。
“你視力應該很好……”科麗安更像是自言自語了，“我也可以，我變成鳥可是千裏眼，但是城堡裏用不著……”她喃喃地走開了，不再打擾天晴吃飯。
科麗安拆開天晴扔在桌上的扁包裹，把給羅溫的信放在一邊，下面是一疊很厚的報紙，面上是最具有爆炸性的：神秘人消失以及英雄哈利·波特，或許很多經歷過戰爭的巫師人家都會珍藏這天的報紙。第二份是指控小天狼星的報道，包括具體的殘害了朋友小矮星彼得（彼得·佩迪魯）和麻瓜路人的罪行，以及另外挖掘出來的其他暴行，第三份的報道是小天狼星入獄大快人心。這三份在前面，後面科麗安只瀏覽了兩三張，“小天狼星·布萊克罪惡的一生”“為犧牲的忠誠朋友授勳”“哈利·波特何去何從”，再後面就是一些調查過程中的零碎報道及分析，有一篇回溯研究了事發萬聖夜時錯過抓捕小天狼星的最佳時機的原因，還有個別兩篇後幾個月的反覆報道，科麗安沒有細看。難怪這費了羅溫的家裏人好幾天。
科麗安回過頭仔細看了一遍第二張報紙上小天狼星的犯罪經過，其中提到街角爆炸之後，魔法事故和災害司的福吉副司長親眼目睹小天狼星在廢墟中狂笑的場景，如果小天狼星不是罪犯，他如此作態是為何呢？還有幾篇講述小天狼星過去經歷的，據說他在學校時就很叛逆，科麗安也聽說過，但是要說他有多邪惡……當他被判入阿茲卡班之時，他做過的事就都是錯的了，只有能夠印證判決正確的事才會被報道。科麗安有意尋找“掠奪者”這個詞，果真讓她找到了，不過是在比較後面的一篇小版面的校友采訪中出現的，提及了“掠奪者們”的霸淩黑歷史。
科麗安撕了一張便箋紙，寫下“掠奪者們”，然後是她在活點地圖上見到的四個代號，“月亮臉、蟲尾巴、大腳板、尖頭叉子”。琪亞拉的狼人朋友名叫盧平，科麗安把這個名字寫在“月亮臉”後面；然後寫下小天狼星·布萊克、詹姆·波特和彼得·佩迪魯的名字，但是沒有辦法連線。其中詹姆·波特和小矮星彼得已經去世，這兩人的死亡都與小天狼星·布萊克相關。詹姆·波特死於伏地魔之手，但是緣於小天狼星透露了他的藏身地；彼得·佩迪魯被小天狼星困在一個擁擠的街角後被炸死，屍骨無存只餘手指一根，受牽連的還有十二名麻瓜。
看了一會之後，科麗安扭了扭脖子，發現十點半了，而羅溫還沒有回來。或許特殊時期平斯夫人會多給挑燈夜讀的學生們些許時間，科麗安和羅溫一起學習那天到宿舍也十點一刻了。可能是由於看了一些犯罪報道的原因，科麗安感到有些不安。可能有些擔心，可能渴望陪伴。科麗安決定把手上這份看完去接接她，這篇是為彼得·佩迪魯授予梅林勳章的報道，又一次讚揚了佩迪魯的事跡，還提到他的媽媽收到的他的“遺體”只有一根手指。
“梅林勳章，人都死了有什麽用……”
科麗安感覺不對勁，空間裏的安靜讓她有點坐不住，天晴吃飽喝足安靜了，糖可愛也睡著了。時鐘指向十點四十。要是掠奪者的地圖還在她這，她就知道羅溫到哪了。要是掠奪者的地圖還在她這……那時候，科麗安將地圖交給瑞克匹克的當天晚上，她的房間闖進了一只老鼠。
科麗安悚然一驚。
老鼠問題……老鼠和馬人……
她站起來踱步。十點四十一，羅溫還沒有回來。
瑞克匹克和凱特爾伯恩說城堡裏有老鼠問題，然而科麗安並沒在別處聽說。她看著一攤報紙中間自己寫了一堆名字的便箋，蟲尾巴、大腳板和尖頭叉子是什麽意思？
十點四十二，羅溫還沒有回來，科麗安立即決定出門，她披上外袍，抓起留言便箋本和羽毛筆揣進兜裏就去了。出了拉文克勞塔樓科麗安還沒碰見羅溫，她邊走邊在便箋本上寫字：我找你去了，可能錯過，我順便去上層走廊看看。
科麗安在八樓晃了一圈沒有什麽發現，往樓下走，她變形成白隼，飛行調查快一些。當她進行阿尼瑪格斯變形的時候，腦海裏仿佛閃過了什麽。她很快在七樓和六樓飛了一圈，也沒什麽發現，然而五樓的一段走廊讓她感覺氛圍奇怪，這邊有幾間不用的教室，科麗安和朋友們偶爾進行秘密談話的一個偏僻的工藝品室也在附近。
她變回人形，走路察看。將近午夜的時間，陰暗寂靜的走廊，少女獨自冒險。
科麗安從不害怕，如果只有她自己，有什麽可怕呢？她不用像麻瓜一樣害怕幽靈，最近和皮皮鬼關系也還行。如果有別人，不外乎是學生或是巡夜的教授，也不能把她怎麽樣，誇張一點，就算是逃犯，鴿群中的貓之類的人物，她也不是打不過。有一兩個午夜她確確實實被襲擊過，也都過去了，那些經歷使她在不害怕的同時多了一分警惕。
科麗安·海郡具有非常優秀的冒險家品質。
她察覺到了魔法的氣息，停下腳步。這是一條寬敞空曠的走廊，一邊是窗戶，另一邊是廢棄的教室。
科麗安用無杖魔法念道，“Revelio！”
一只老鼠出現在她眼前，“斑斑……？”
“是誰把你藏……”科麗安看見斑斑的蟲尾巴，忽然就明白了一切——阿尼馬格斯。這就是老鼠問題，這就是……那一只老鼠。
驚恐襲來，有那麽一會，她完全不能動彈，一切清晰明了地呈現在她眼前：禁林裏老鼠的腳印變成人，冰門前老鼠站在羊皮紙上，缺了一根指頭，而那個人只剩下一根指頭，羊皮紙——活點地圖，掠奪者，蟲尾巴。
所有的一切都能解釋：
討論地圖的餐桌上斑斑突然發狂……本說斑斑怪異……斑斑常常失蹤……斑斑在她的房間找地圖……瑞克匹克找珀西談話……她關心老鼠問題……
一切都說得通了。
那只老鼠曾是一名食死徒，使一位朋友家破人亡，一位蒙冤入獄，一位無盡痛苦，他可能正為另一邪惡組織工作，不久前對她的朋友施了奪魂咒。
此時，在午夜陰暗寂靜的走廊，一只老鼠比鬼或人恐怖百倍。
那只老鼠，此刻距離科麗安不足三碼，時常被他們捧在手裏或撫摸，卻實際上是一個男人，是一個可恥的叛徒，是一個罪犯，殺人犯。
這些事實讓科麗安頭皮發麻渾身發冷，完全不能繼續思考下去。她不敢在他面前變形。
這時，老鼠一下跑走了。
隨後，科麗安一路飛奔下樓，仿佛有什麽東西在追趕她，她來到地窖，用力拍擊斯內普辦公室的門，她從未經歷如此恐懼，她沒有考慮時間問題，沒有想會不會有人給她開門。她奔跑的方向以及敲門的動作都是下意識的本能。
她拍門，捶門，過了一會，門開了，她一把抱住為她開門的人，這讓斯內普始料未及，她身上發冷，人在顫抖，而門外並沒有追兵。
斯內普揮手關上門，那一刻，科麗安似乎長籲了一口氣。正當斯內普以為她要放開他時，擁抱卻更緊了，睡袍外的小塊皮膚清楚地感受到她正在顫抖中平穩自己的呼吸。他一開始不敢動作，然後在她背上輕拍安撫。
在她得知自己哥哥的死亡消息時都不曾有這樣的反應。
對，不是悲傷。
是恐懼。
難以置信。科麗安·海郡也會恐懼。就像她會悲傷一樣難以置信。他曾經以為科麗安·海郡從不恐懼，從不悲傷，從不沮喪，從不憤怒，從不痛苦。無憂無慮的童年終於過去了嗎？倒不失為一件好事。
一會之後，她的呼吸平穩了，人也變暖和了。斯內普拍了拍她的肩——示意她可以松開了。
“我有點冷。”
於是斯內普給她施了個暖咒。
科麗安的恐懼逐漸消散，心緒歸寧，然後——她不敢相信自己剛才是那樣的恐懼，這是件丟臉的事，她不想承認。同時男人的體溫讓她害羞，她也不想承認。要脫離這種境地不只是松開手臂這麽簡單，她也不想松開，不只因為冷，現在不冷了，她心跳那麽快，一點都不冷。
想好計策之前她要一直抱著他。
由於對自己的魔藥教授心懷傾慕，她在半夜敲了他的門……不，她不是放蕩的女孩，這解釋不好，十分不得體，但某種程度上她現在不願意放開他的這個舉動的性質沒什麽不一樣，她想靠著他是事實。或者，她為了惡作劇……不，完全不通。不用想了，斯內普能看明白她的情況，他總是能看穿她，在那一個月的大腦封閉術訓練之前就是了。
“我知道你好了。”
她的心跳變得更快，斯內普有些後悔出聲。
“科麗安·海郡。”
科麗安從懷抱中仰頭看他，令他楞了一下神。
“教授。”
開口前科麗安的腦海裏閃過千百種念頭——
斑斑是彼得·佩迪魯，八年前的真兇是他而不是小天狼星·布萊克。
他為什麽讓我找這樁舊案的資料？為什麽不喜歡掠奪者？不喜歡四個還是某一個？是格蘭芬多和斯萊特林的矛盾？還是他們霸淩者的名聲？他會高興看到小天狼星平反或是找到真兇嗎？還是不在意？我直接問他會告訴我嗎？一問很容易會被追究到底直到他也知道全部真相，他會直接揭露彼得·佩迪魯嗎？
他不信任瑞克匹克。至此，彼得·佩迪魯的真相完全不能說明瑞克匹克不可信任。如果瑞克匹克真的不可信任，能有什麽可能？單純是個邪惡的人？為了寶庫裏的財寶？還是和R一夥，同那個佩迪魯一樣？所以發現了卻不揭發他？也可能為了不打草驚蛇，為了後面將R捕獲，一網打盡之類的？最壞的結果不過是瑞克匹克就是R，利用我找詛咒寶庫，那又怎麽樣？我只要找到哥哥，我又不要財寶。瑞克匹克可能發現了，或只是懷疑，找珀西談話，還有老鼠問題，她一定發現了蛛絲馬跡。但是老鼠腳印變成人以及斑斑缺指頭這兩件直接指向阿尼瑪格斯的線索她或許不能了解。她和雷古勒斯有聯系，他們可能就是在聊這個人及小天狼星。她可能在求證途中。
至於彼得·佩迪魯。只能先按兵不動，假裝不知道，靜觀其變。像斯內普之前說的。已經過去很久了，我是否已經走入瑞克匹克的陷阱了呢？假裝那只是斑斑，一只老鼠，假裝沒有發現他，他跑不了，只要他不知道自己被發現了，他暫時不會跑到哪去，跑不了的。很快，我們就會進入寶庫，考試不在話下，很快，等我破解詛咒，找到雅各布，救出小比，再揭露那個罪犯，和他背後的R，舊案會重審，雷古勒斯的哥哥會重獲自由與清白。在這之前，斯內普和瑞克匹克都不必告訴。我沒必要更信任誰。等破解詛咒。他們兩個誰都不把話說明白，我也可以這麽做，我倒要看看到底會發生什麽事。我不要告訴他什麽，什麽都沒必要。
科麗安不知道斯內普的攝神取念術能否看到這些發生在片刻間的思考，最後她搖搖頭，終於松開手臂。
“你是不打算解釋了？”
“不打算。”科麗安轉身，將手放在門把上時，殘存的恐懼又使她猶豫了。
“或許我最近過於縱容你了，海郡。”
科麗安咬了咬嘴唇，“對不起，教授。”
“我很好奇什麽東西能嚇到海郡小姐？”
科麗安轉回來面對他，“老鼠。”
“老鼠？”
“您沒聽說城堡裏有老鼠問題嗎？”
她的表情真誠，她撒謊時一向面不改色，不具參考。
“沒有。”斯內普說。
“連凱特爾伯恩教授都知道，在上層走廊，可能您在地窖就不知道。”
“是嗎？”
“哦。”說到上層走廊，科麗安想起出門前的留言，看鐘，十一點半，拿出便箋本，撕下面上的一張給斯內普，到茶幾邊給羅溫寫新的留言：我在斯內普教授這裏，沒事。
科麗安一邊向斯內普解釋，“瑞克匹克教授也知道，好像就是她發現的。凱特爾伯恩教授建議買一百四十二只貓。”
斯內普一眼掃完紙條上的字，丟在一邊，“你為什麽害怕？”
“老鼠。就是老鼠！”科麗安看著他的眼睛，“你對我攝神取念就知道我沒騙你了。”
斯內普與她對視一會，並非攝神取念，然後他抿了抿嘴，“你還在這幹什麽？”
“我害怕。”現在她不在乎承認了。科麗安把羽毛筆貼回便箋本底面，往沙發上一靠。
“還害怕……你還想待到什麽時候？你會害怕？你現在這是一幅什麽樣子？”兇狠嚴厲完全無效，她只是目視前方不理會他，斯內普的火氣蹭就上來了，“難道要我送你回去嗎？”
“可以嗎？”科麗安眨了眨眼，坐直起來。
斯內普扶額嘆氣，側過身去，他有些忌憚科麗安·海郡接下來可能會進行的扯他袖子撒嬌之類的美人計。
“喝杯熱茶可能會好一點。”科麗安說。
“好，好……你給我坐著，不許動。”斯內普迅速行動，比上次輕易許多地找到了茶葉和茶杯，然後暴躁地掛上水壺。
科麗安拿出便箋加上一句：喝杯茶就回來。
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科麗安從瑞克匹克那裏得到建議再和凱特爾伯恩教授聊一聊。瑞克匹克與凱特爾伯恩看起來交情不錯，從她還是“瑞克匹克夫人”時就是，她借西可沃斯給凱特爾伯恩教授上嗅嗅課，問他客邁拉的蛋。科麗安不止一次在神奇動物保護區看到他們兩個談話。
本周四是五年級學生的倒數第二個選修課日，除了神奇動物。由於神奇動物學實踐考試的特殊性，考試涉及的動物不全由魔法部提供，加上考試期間一些危險生物的管控，凱特爾伯恩要全程參與魔法部的考試安排，所以這周所有年級的神奇動物保護都將結課。
由於神奇動物是唯一一門在授課地點連教師都沒有講桌的科目，所以基本上沒有理論的隨堂測驗。不過在前兩三個月的課程中，凱特爾伯恩教授每節課都會進行密集的口頭提問，羅溫記下了每一個問題，她確定這些都是理論考試的重點。最後一次課，凱特爾伯恩放出所有的小動物，讓學生們自由互動，羅溫說這節課上出現的動物一定是實踐考試的重點。
凱特爾伯恩教授就站在一邊監督安全，當科麗安試著向他搭話時，凱特爾伯恩先出聲打招呼，“科麗安，我總覺得好久沒看到你了，你最近有好好上課嗎？”
“我當然有來上課了，教授。”科麗安說，“但是現在我是想問你關於瑞克匹克教授讓我問的事……”
似乎是因為聽到瑞克匹克的名字，凱特爾伯恩突然情緒高漲起來，激動地問，“她買了一百四十二只貓嗎？”
科麗安有點奇怪，“貓？一百四十二只？這不是城堡裏樓梯的數量嗎？”
“沒錯！關於老鼠問題，我建議她買一百四十二只貓，這樣城堡裏的每一座樓梯都可以得到守護，它們會像毛茸茸的石像鬼一樣站崗……”
“城堡裏有老鼠問題嗎？”
“你不知道？瑞克匹克教授不是讓你問這件事嗎？”
直覺告訴科麗安，此刻老鼠問題比龍的問題更有價值，她搖搖頭，“不知道呀，她有點神秘，就是讓我問您什麽解決方案。我有點好奇，為什麽瑞克匹克教授會關心老鼠的事情呢？”
“哦，我太過專註於貓方案了，沒有註意到那個。”凱特爾伯恩用他的機械手托著下巴，瞥見飼料篷的人堆，“稍等一下，我需要阻止李先生把那個滋滋蜜蜂糖餵給火螃蟹。”
科麗安在原地等待，不一會凱特爾伯恩就回來了，“你是想知道到哪裏買一百四十二只貓，是吧？”
“呃，不是……”
“哦，真可惜。那你想問什麽？”
“這些老鼠是在哪裏被看到的呢？我想我可以……先觀察情況。”
“一般是在上層走廊，但是可能要花點時間去找。”
“那我就從那裏開始吧。”科麗安點頭，“謝謝你，教授。”
“那就這樣吧，科麗安，不要忘記，一百四十二只貓可以解決所有的問題。”
科麗安把這些匪夷所思的對話告訴了羅溫，羅溫說，“所以……難道我們要找的不是‘貓’而是老鼠？”
“紅帽子中的耗子。”科麗安說，“可能因為這是魔法世界吧，沒人看過鴿群中的貓。我早該補一補科恩布什系列了。現在完全沒有時間。”
“這個時候就別想著從偵探小說裏找靈感了。”羅溫回憶起上學期開學初科麗安從圖瓦斯那裏得到的黑色羽毛，“老鼠和馬人……”
“噫，雞皮疙瘩都要起來了。”科麗安摸了摸手臂，“就不能只是老鼠問題嗎？”
“老鼠為什麽在上層走廊而不是地窖廚房？”
“其實我沒聽說城堡裏有什麽老鼠問題。”
羅溫也搖頭，“瑞克匹克教授到底在搞什麽呢？”
讓人疑惑，疑惑一會之後，還是要繼續daily routine。羅溫決定這兩周和科麗安一起和比爾吃晚餐，問他NEWTS考試的情況，雖然科麗安說OWLS還沒開始考就關心NEWTS實在太過超前了，但比爾講到試題的時候她也聽得認真。羅溫晚餐後又去了圖書館，科麗安和比爾散了一會步（從大廳到各自休息室的一段共同路線）之後也要回去學習了。
“明天繼續加油。”科麗安告別時說。
“只口頭上加油嗎？”
“這裏都是人和畫像。”科麗安小聲說。比爾不說話，只用那雙溫柔迷人的藍眼睛註視著她，垂著眼眸，似笑非笑，科麗安沒辦法，偷偷張望了一下，飛快地在他臉上親了一口，“好好學習，不能因為這個分心哦。”
“你也是。”比爾還給她一個吻之後說。
科麗安和斯凱還有墨菲在休息室坐到九點一刻，打算回去洗個澡再在房間裏看書，畢竟下午上了動物課，雖然科麗安沒太和動物玩，但最好還是清洗一下。
科麗安洗澡的時候就聽到糖可愛喵喵叫，當她走出浴室，發現天晴回來了，籠架旁沒有吃的她就去叼糖可愛的魚幹。科麗安連忙加了水和飼料，又看了一會天晴吃東西，“你吃不吃老鼠？”
天晴嫌棄地皺了一下臉，繼續啄小餅幹。
“你視力應該很好……”科麗安更像是自言自語了，“我也可以，我變成鳥可是千裏眼，但是城堡裏用不著……”她喃喃地走開了，不再打擾天晴吃飯。
科麗安拆開天晴扔在桌上的扁包裹，把給羅溫的信放在一邊，下面是一疊很厚的報紙，面上是最具有爆炸性的：神秘人消失以及英雄哈利·波特，或許很多經歷過戰爭的巫師人家都會珍藏這天的報紙。第二份是指控小天狼星的報道，包括具體的殘害了朋友小矮星彼得（彼得·佩迪魯）和麻瓜路人的罪行，以及另外挖掘出來的其他暴行，第三份的報道是小天狼星入獄大快人心。這三份在前面，後面科麗安只瀏覽了兩三張，“小天狼星·布萊克罪惡的一生”“為犧牲的忠誠朋友授勳”“哈利·波特何去何從”，再後面就是一些調查過程中的零碎報道及分析，有一篇回溯研究了事發萬聖夜時錯過抓捕小天狼星的最佳時機的原因，還有個別兩篇後幾個月的反覆報道，科麗安沒有細看。難怪這費了羅溫的家裏人好幾天。
科麗安回過頭仔細看了一遍第二張報紙上小天狼星的犯罪經過，其中提到街角爆炸之後，魔法事故和災害司的福吉副司長親眼目睹小天狼星在廢墟中狂笑的場景，如果小天狼星不是罪犯，他如此作態是為何呢？還有幾篇講述小天狼星過去經歷的，據說他在學校時就很叛逆，科麗安也聽說過，但是要說他有多邪惡……當他被判入阿茲卡班之時，他做過的事就都是錯的了，只有能夠印證判決正確的事才會被報道。科麗安有意尋找“掠奪者”這個詞，果真讓她找到了，不過是在比較後面的一篇小版面的校友采訪中出現的，提及了“掠奪者們”的霸淩黑歷史。
科麗安撕了一張便箋紙，寫下“掠奪者們”，然後是她在活點地圖上見到的四個代號，“月亮臉、蟲尾巴、大腳板、尖頭叉子”。琪亞拉的狼人朋友名叫盧平，科麗安把這個名字寫在“月亮臉”後面；然後寫下小天狼星·布萊克、詹姆·波特和彼得·佩迪魯的名字，但是沒有辦法連線。其中詹姆·波特和小矮星彼得已經去世，這兩人的死亡都與小天狼星·布萊克相關。詹姆·波特死於伏地魔之手，但是緣於小天狼星透露了他的藏身地；彼得·佩迪魯被小天狼星困在一個擁擠的街角後被炸死，屍骨無存只餘手指一根，受牽連的還有十二名麻瓜。
看了一會之後，科麗安扭了扭脖子，發現十點半了，而羅溫還沒有回來。或許特殊時期平斯夫人會多給挑燈夜讀的學生們些許時間，科麗安和羅溫一起學習那天到宿舍也十點一刻了。可能是由於看了一些犯罪報道的原因，科麗安感到有些不安。可能有些擔心，可能渴望陪伴。科麗安決定把手上這份看完去接接她，這篇是為彼得·佩迪魯授予梅林勳章的報道，又一次讚揚了佩迪魯的事跡，還提到他的媽媽收到的他的“遺體”只有一根手指。
“梅林勳章，人都死了有什麽用……”
科麗安感覺不對勁，空間裏的安靜讓她有點坐不住，天晴吃飽喝足安靜了，糖可愛也睡著了。時鐘指向十點四十。要是掠奪者的地圖還在她這，她就知道羅溫到哪了。要是掠奪者的地圖還在她這……那時候，科麗安將地圖交給瑞克匹克的當天晚上，她的房間闖進了一只老鼠。
科麗安悚然一驚。
老鼠問題……老鼠和馬人……
她站起來踱步。十點四十一，羅溫還沒有回來。
瑞克匹克和凱特爾伯恩說城堡裏有老鼠問題，然而科麗安並沒在別處聽說。她看著一攤報紙中間自己寫了一堆名字的便箋，蟲尾巴、大腳板和尖頭叉子是什麽意思？
十點四十二，羅溫還沒有回來，科麗安立即決定出門，她披上外袍，抓起留言便箋本和羽毛筆揣進兜裏就去了。出了拉文克勞塔樓科麗安還沒碰見羅溫，她邊走邊在便箋本上寫字：我找你去了，可能錯過，我順便去上層走廊看看。
科麗安在八樓晃了一圈沒有什麽發現，往樓下走，她變形成白隼，飛行調查快一些。當她進行阿尼瑪格斯變形的時候，腦海裏仿佛閃過了什麽。她很快在七樓和六樓飛了一圈，也沒什麽發現，然而五樓的一段走廊讓她感覺氛圍奇怪，這邊有幾間不用的教室，科麗安和朋友們偶爾進行秘密談話的一個偏僻的工藝品室也在附近。
她變回人形，走路察看。將近午夜的時間，陰暗寂靜的走廊，少女獨自冒險。
科麗安從不害怕，如果只有她自己，有什麽可怕呢？她不用像麻瓜一樣害怕幽靈，最近和皮皮鬼關系也還行。如果有別人，不外乎是學生或是巡夜的教授，也不能把她怎麽樣，誇張一點，就算是逃犯，鴿群中的貓之類的人物，她也不是打不過。有一兩個午夜她確確實實被襲擊過，也都過去了，那些經歷使她在不害怕的同時多了一分警惕。
科麗安·海郡具有非常優秀的冒險家品質。
她察覺到了魔法的氣息，停下腳步。這是一條寬敞空曠的走廊，一邊是窗戶，另一邊是廢棄的教室。
科麗安用無杖魔法念道，“Revelio！”
一只老鼠出現在她眼前，“斑斑……？”
“是誰把你藏……”科麗安看見斑斑的蟲尾巴，忽然就明白了一切——阿尼馬格斯。這就是老鼠問題，這就是……那一只老鼠。
驚恐襲來，有那麽一會，她完全不能動彈，一切清晰明了地呈現在她眼前：禁林裏老鼠的腳印變成人，冰門前老鼠站在羊皮紙上，缺了一根指頭，而那個人只剩下一根指頭，羊皮紙——活點地圖，掠奪者，蟲尾巴。
所有的一切都能解釋：
討論地圖的餐桌上斑斑突然發狂……本說斑斑怪異……斑斑常常失蹤……斑斑在她的房間找地圖……瑞克匹克找珀西談話……她關心老鼠問題……
一切都說得通了。
那只老鼠曾是一名食死徒，使一位朋友家破人亡，一位蒙冤入獄，一位無盡痛苦，他可能正為另一邪惡組織工作，不久前對她的朋友施了奪魂咒。
此時，在午夜陰暗寂靜的走廊，一只老鼠比鬼或人恐怖百倍。
那只老鼠，此刻距離科麗安不足三碼，時常被他們捧在手裏或撫摸，卻實際上是一個男人，是一個可恥的叛徒，是一個罪犯，殺人犯。
這些事實讓科麗安頭皮發麻渾身發冷，完全不能繼續思考下去。她不敢在他面前變形。
這時，老鼠一下跑走了。
隨後，科麗安一路飛奔下樓，仿佛有什麽東西在追趕她，她來到地窖，用力拍擊斯內普辦公室的門，她從未經歷如此恐懼，她沒有考慮時間問題，沒有想會不會有人給她開門。她奔跑的方向以及敲門的動作都是下意識的本能。
她拍門，捶門，過了一會，門開了，她一把抱住為她開門的人，這讓斯內普始料未及，她身上發冷，人在顫抖，而門外並沒有追兵。
斯內普揮手關上門，那一刻，科麗安似乎長籲了一口氣。正當斯內普以為她要放開他時，擁抱卻更緊了，睡袍外的小塊皮膚清楚地感受到她正在顫抖中平穩自己的呼吸。他一開始不敢動作，然後在她背上輕拍安撫。
在她得知自己哥哥的死亡消息時都不曾有這樣的反應。
對，不是悲傷。
是恐懼。
難以置信。科麗安·海郡也會恐懼。就像她會悲傷一樣難以置信。他曾經以為科麗安·海郡從不恐懼，從不悲傷，從不沮喪，從不憤怒，從不痛苦。無憂無慮的童年終於過去了嗎？倒不失為一件好事。
一會之後，她的呼吸平穩了，人也變暖和了。斯內普拍了拍她的肩——示意她可以松開了。
“我有點冷。”
於是斯內普給她施了個暖咒。
科麗安的恐懼逐漸消散，心緒歸寧，然後——她不敢相信自己剛才是那樣的恐懼，這是件丟臉的事，她不想承認。同時男人的體溫讓她害羞，她也不想承認。要脫離這種境地不只是松開手臂這麽簡單，她也不想松開，不只因為冷，現在不冷了，她心跳那麽快，一點都不冷。
想好計策之前她要一直抱著他。
由於對自己的魔藥教授心懷傾慕，她在半夜敲了他的門……不，她不是放蕩的女孩，這解釋不好，十分不得體，但某種程度上她現在不願意放開他的這個舉動的性質沒什麽不一樣，她想靠著他是事實。或者，她為了惡作劇……不，完全不通。不用想了，斯內普能看明白她的情況，他總是能看穿她，在那一個月的大腦封閉術訓練之前就是了。
“我知道你好了。”
她的心跳變得更快，斯內普有些後悔出聲。
“科麗安·海郡。”
科麗安從懷抱中仰頭看他，令他楞了一下神。
“教授。”
開口前科麗安的腦海裏閃過千百種念頭——
斑斑是彼得·佩迪魯，八年前的真兇是他而不是小天狼星·布萊克。
他為什麽讓我找這樁舊案的資料？為什麽不喜歡掠奪者？不喜歡四個還是某一個？是格蘭芬多和斯萊特林的矛盾？還是他們霸淩者的名聲？他會高興看到小天狼星平反或是找到真兇嗎？還是不在意？我直接問他會告訴我嗎？一問很容易會被追究到底直到他也知道全部真相，他會直接揭露彼得·佩迪魯嗎？
他不信任瑞克匹克。至此，彼得·佩迪魯的真相完全不能說明瑞克匹克不可信任。如果瑞克匹克真的不可信任，能有什麽可能？單純是個邪惡的人？為了寶庫裏的財寶？還是和R一夥，同那個佩迪魯一樣？所以發現了卻不揭發他？也可能為了不打草驚蛇，為了後面將R捕獲，一網打盡之類的？最壞的結果不過是瑞克匹克就是R，利用我找詛咒寶庫，那又怎麽樣？我只要找到哥哥，我又不要財寶。瑞克匹克可能發現了，或只是懷疑，找珀西談話，還有老鼠問題，她一定發現了蛛絲馬跡。但是老鼠腳印變成人以及斑斑缺指頭這兩件直接指向阿尼瑪格斯的線索她或許不能了解。她和雷古勒斯有聯系，他們可能就是在聊這個人及小天狼星。她可能在求證途中。
至於彼得·佩迪魯。只能先按兵不動，假裝不知道，靜觀其變。像斯內普之前說的。已經過去很久了，我是否已經走入瑞克匹克的陷阱了呢？假裝那只是斑斑，一只老鼠，假裝沒有發現他，他跑不了，只要他不知道自己被發現了，他暫時不會跑到哪去，跑不了的。很快，我們就會進入寶庫，考試不在話下，很快，等我破解詛咒，找到雅各布，救出小比，再揭露那個罪犯，和他背後的R，舊案會重審，雷古勒斯的哥哥會重獲自由與清白。在這之前，斯內普和瑞克匹克都不必告訴。我沒必要更信任誰。等破解詛咒。他們兩個誰都不把話說明白，我也可以這麽做，我倒要看看到底會發生什麽事。我不要告訴他什麽，什麽都沒必要。
科麗安不知道斯內普的攝神取念術能否看到這些發生在片刻間的思考，最後她搖搖頭，終於松開手臂。
“你是不打算解釋了？”
“不打算。”科麗安轉身，將手放在門把上時，殘存的恐懼又使她猶豫了。
“或許我最近過於縱容你了，海郡。”
科麗安咬了咬嘴唇，“對不起，教授。”
“我很好奇什麽東西能嚇到海郡小姐？”
科麗安轉回來面對他，“老鼠。”
“老鼠？”
“您沒聽說城堡裏有老鼠問題嗎？”
她的表情真誠，她撒謊時一向面不改色，不具參考。
“沒有。”斯內普說。
“連凱特爾伯恩教授都知道，在上層走廊，可能您在地窖就不知道。”
“是嗎？”
“哦。”說到上層走廊，科麗安想起出門前的留言，看鐘，十一點半，拿出便箋本，撕下面上的一張給斯內普，到茶幾邊給羅溫寫新的留言：我在斯內普教授這裏，沒事。
科麗安一邊向斯內普解釋，“瑞克匹克教授也知道，好像就是她發現的。凱特爾伯恩教授建議買一百四十二只貓。”
斯內普一眼掃完紙條上的字，丟在一邊，“你為什麽害怕？”
“老鼠。就是老鼠！”科麗安看著他的眼睛，“你對我攝神取念就知道我沒騙你了。”
斯內普與她對視一會，並非攝神取念，然後他抿了抿嘴，“你還在這幹什麽？”
“我害怕。”現在她不在乎承認了。科麗安把羽毛筆貼回便箋本底面，往沙發上一靠。
“還害怕……你還想待到什麽時候？你會害怕？你現在這是一幅什麽樣子？”兇狠嚴厲完全無效，她只是目視前方不理會他，斯內普的火氣蹭就上來了，“難道要我送你回去嗎？”
“可以嗎？”科麗安眨了眨眼，坐直起來。
斯內普扶額嘆氣，側過身去，他有些忌憚科麗安·海郡接下來可能會進行的扯他袖子撒嬌之類的美人計。
“喝杯熱茶可能會好一點。”科麗安說。
“好，好……你給我坐著，不許動。”斯內普迅速行動，比上次輕易許多地找到了茶葉和茶杯，然後暴躁地掛上水壺。
科麗安拿出便箋加上一句：喝杯茶就回來。
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