第二十二章
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第二十二章
“不建議繼續使用抑制劑。”
醫生看著檢測報告, 建議道。
“二次分化以來第一次經歷假性易感期，使用抑制劑可能會損害患者的腺體。”
“建議做個臨時標記。”
祁加寶手上的針剛拔掉，連接腺體的儀器也暫時斷開。
醫生轉向她：“有alpha男朋友或者女朋友嗎？”
“……”
下意識摸了摸腺體, 祁加寶腦袋搖得像撥浪鼓，“沒有！”
高潛揚了下眉。
姬小瓷也是滿臉的意味深長。
她：“指南上不是說了, 初次假性易感可以打幹擾素嗎？我選擇幹擾素。”
“……一般來說是這樣。”醫生說：“你延遲了六年，幹擾素很可能對你不起作用。”
“……”
沒忍住，又去摸了下腺體。被標記什麽的, 就算是臨時的，她也完全沒有做好心理準備。
這太突然了。
雖然想過以後要像爸爸媽媽一樣，找一個能互相理解支持的可靠伴侶, 但那都是以後得事。
“唉——”姬小瓷嘆氣, “要是實在找不到人選的話，不如找高潛哥幫幫忙嘛。”
現在他和誰都不熟, 把激動到顫抖的手背到身後, 假裝天真的開口。
“她？”
“他？！”
他們互相指著對方，表情不可思議。
“祁加寶年紀這麽小, 難道讓她去外面找不知道底細的alpha嗎？”姬小瓷比她本人還著急, “那也太危險了。”
他看向祁加寶：“高潛哥平時總是在裴姨面前提起你, 我還以為他很重視妹妹呢。“
【進度+0.1】
祁加寶總感覺他說話茶茶的。
他又扭頭去看高潛：“我們三個一起的時候, 她的註意力總是在哥身上, 還以為她更喜歡哥你呢。”
她：“……”
姬小瓷也有點受不了自己說話的腔調, 忍著把手臂上雞皮疙瘩搓掉的沖動, 故意裝作看不懂眼色, “你們不是兄妹嗎, 怎麽到了最該互幫互助的時候都不吱聲了。”
頂著一病房的沈默，他硬著頭皮開口：“如果我是alpha, 這個忙說什麽都要幫。”
“被討厭也沒關系，否則也太不稱職了。”
祁加寶、高潛：“……”
兩人對視一眼，第一次同時這麽討厭一個人。
一直等在旁邊等他們確定方案的醫生：“……總之，病人和家屬要是有決斷了就過來告訴我，盡快。”
姬小瓷被高潛看得心裏毛毛的。
以為會挨揍的時候，後者叫住準備離開的醫生，說：“精神科的病人好像是統一看護的吧？”
“這個病患通過精神評估了嗎？總是在不同樓層之間亂躥，作為其他病人的家屬，真的很擔憂。”
因為舉報，姬小瓷被幾個護工強行架走。
害怕真的被限制活動和人身自由，連救命都是小小聲喊的。
病房裏只剩她和高潛。
“別告訴我媽。”她脫口而出。
舒潔不知道她的具體病因，祁加寶連哄帶騙的把人糊弄走，並且嚴詞拒絕對方關店過來照顧自己的提議。
高潛也在旁邊幫腔，請她放心，下午就有人帶著合同過去，洗衣店的業務隨時會開始，最好先回去做準備。
“裴姨那邊可瞞不住。”
要是之前，祁加寶覺得把媽媽瞞住就好。
知道裴雨為洗衣店的種種打算之後，很難再把她當成陌生人敷衍。
她鉆進被子裏，聲音悶悶的：“救命啊——”
瞥一眼高潛，這人也是個大壞蛋，剛剛在她面前把裴雨說得像大魔王一樣，害她一直提心吊膽。
像個蠶寶寶在床上翻來扭去，只露出一雙眼睛在外面眨巴。
她肚子裏憋著壞，甕聲甕氣地：“我想好了。”
“？”
“姬小瓷說得有道理。”
她看看高潛，對方滿眼睛不可置信，好像無聲在問：你腦袋也壞掉了？
當然沒壞！
她就是想在他身上薅點進度，順便整一整他，於是說道：“就是臨時標記，決定好了。”
高潛眼神逐漸變得銳利，她又往下縮了一點，只露出半雙眼，“這麽點小忙，哥你不會不願意吧？”
兩人持續對視，他身上的侵略性在變強，祁加寶聞到病房裏突然多了種味道，來不及分辨，房間頂上的信息素過濾器發出巨大的呼呼聲。
她抿緊嘴唇，在噪聲中第一次感受到了具象化的侵略感。
高潛單手撐在她耳側。
祁加寶視線受限，看見他流暢的下頜線條，隱隱見到他頰邊肉在微微抽動。
像在強行忍耐著什麽。
“真的想好了？”
他俯身，看上去只要她點頭，下一秒就會咬上來。
不是故作姿態的恐嚇，卻讓人見了更覺得恐慌，祁加寶有點嚇到了，咽了咽口水，梗著脖子點頭：“想、想好了。”
事情都到了這個地步，怎麽都不可能輕易認輸，再說了她有系統在，篤定他不會咬上來。
但還是有點慌。
【進度+1】
“就算是是臨時標記，你也會對那個alpha產生依戀，見不到對方就會發瘋。”
“無法控制自己的行為，失去理智。”高潛一邊說一遍靠近。
這些她都知道，指南上都有寫。
可是這些在書上看到和被一個鎖定她的alpha說出來，是截然不同的感受。
真到了這個境地，祁加寶發現自己根本沒有準備好被標記。
祁加寶無聲尖叫，身體繃得緊緊的，雙手握拳蓄力。
他要是再近一點，就立馬一個頭槌過去。
她蓄勢待發，緊張地關註著他臉上所有表情，不放過任何一個眼神變化。
然後就空大了。
高潛倏地起身，雙手繞到她身下，把本來就纏在她身上的被子扯得更緊。
祁加寶像被繃帶纏住的木乃伊，動彈不得，曲起膝蓋在床上蛄蛹。
“餵！”
隔著枕頭把她按下去，高潛：“小屁孩子。”
祁加寶的眼神有惡作劇得逞之後的竊喜，也有被嚇到的驚慌。
她根本就不知道自己要面對的是什麽，被臨時標記後的牽扯，會有多麻煩。
掙紮著做了個仰臥起坐，還沒坐穩，又被他輕輕一拍就打回原形。
“啊啊啊啊救命啊——”
高潛：“……”
這就是個沒長大的小屁孩。
高潛深刻地意識到，相差十二歲，中間隔著多大的鴻溝。
不是說差十二歲不行。
她可以是二十六，也可以是三十六，但不能是十六。
標記一個心智尚未成熟的小孩？那太變態了。
祁加寶偷雞不成蝕把米，拱了半天，拱得大汗淋漓才拱出一線生機。
他不自覺地笑，在她的怒視中突然開口：“我跟你有個不太正式的婚約。”
祁加寶：“？”
“感覺你應該不太喜歡。”
系統緊張：【他想幹嘛，他是不是想趁機取消婚約，加寶寶，讓他死了這條心！】
下一秒，【劇情解鎖。】
[高潛拂開祁加寶的手，表情冷淡。]
[她：我已經知道我們倆有個待履行的婚約，你還想繼續隱瞞，然後逃避嗎？]
[高潛：我沒有履行這個的打算。]
他說話不緊不慢，系統急得快搖起來了。
高潛：“你還小，以後會遇到自己真心相愛的alpha。”
他想了下，記起那天晚上接她的時候，旁邊說是她男朋友的人，補充道：“或許是omega。”
“好了。”祁加寶拿話堵他，“可以了別說了。”
眼看又要開始鬥嘴賭氣，她大聲說：“總之在我沒找到伴侶之前都不要再提了，我現在喜歡的是你。”
“……昨晚你還討厭到跳腳。”
“總之，”她強詞奪理：“討厭和想獨占並不沖突。”
高潛：“……”
完全沒辦法溝通，他隔著枕頭搓了把祁加寶的頭，“睡你的吧。”
【進度+0.5】
……
在他們倆的極力要求下，醫生過來給祁加寶打幹擾素。
如果無效，再商量臨時標記的事。
接下來就是等待假性易感期的到來，她被強制請了幾天假。
她拿出手機，在工作群裏和店長請假，對方唉聲嘆氣的批了，和林咲子一起祝她早日康覆。
過了一會兒，林咲子給她私發消息：[圖片]
[原來有錢人家的大少爺也會在意空瓶兌換的羊毛！]
點開圖片一看，祁加寶發現自己那天在收銀臺留的便利貼上多了幾筆塗鴉，在最下面邊邊的地方，有人在上面畫了兩只帶著尾羽的箭矢。
林咲子：[大少爺怕我們漏記或者到時候不承認，非要自己做記號才放心。]
[有一天晚上還來問我，為什麽不早點提醒他，以前那些空瓶都浪費了。]
祁加寶回她：那你怎麽說？
她：[剛好那天店長在，被他問得緊張死了，都打算給供應商打電話，讓下次多送幾瓶，結果人家早就走遠了，就是隨口一問。]
祁加寶：[……]
林咲子似乎還想說什麽，聊天框上面一直顯示正在輸入中。
稍微等了一下沒等到，祁加寶猜她應該是忙去了。
點進尤彌爾的頭像，告訴他這周六的補習要取消。
對方先是擔心她的身體狀況，然後把她之前留的作業都拍給她看。
[老師放心，安心養病。]
祁加寶回他一個小熊貓摸頭的表情：[乖乖。]
……
榊原宅。
傭人在走廊上撿到幾顆糖，正好在榊原蓮和榊原葵房間中間的地方，不知道是誰路過的。
恰巧榊原葵劍道練習結束，從檐廊路過。
“葵少爺，這個是您的嗎？”
alpha和omega才用得上的鎮定糖果，榊原葵瞟一眼，讓他直接送到蓮的房間去。
昨天才被分享了巧克力，這些糖對他的吸引力大打折扣。
“給我吧，”他猶豫了一會兒，說：“正好我找他有事。”
糖果被攏在手心，玻璃糖紙湊在一起發出簌簌的響聲，榊原葵確定，對這東西的好奇心真的少了。
房間裏沒人。
榊原葵往書房走，一路蜿蜒曲折，除了庭院裏樹葉被風吹得沙沙響，傭人們就像影子一樣沈默。
書房的門開著，遠遠聽見榊原秀津教導蓮的聲音。
站在廊柱旁，他不知道自己該不該進去。
榊原秀津看見他，聲音頓了一下，突然提到蓮的成年慶典，“葵也進來一起聽吧。”
“是。”他木訥地點頭答道。
房間裏被擡高了一級，走進去才發現，許久沒見的叔叔正跪坐在臺階下，因為沒有繼承權，只能成為永遠仰視家主的家臣。
榊原葵自然地走到叔叔旁邊，看向上方，“父親、哥哥。”
“聽說你最近一直在拼命練習弓道？”榊原秀津難得沒有責備他，反而稱讚了一句：“做得不錯。”
這幾乎是第一次，榊原葵不知道該說什麽，跪著鞠了個躬，將額頭貼著地面，“這是我應該做的，哥哥生辰慶典上的鳴弦式，我也會好好做的。”
雖然國家傾覆，成了聯邦政府的一個區，榊原家仍維持著舊時的傳統。
貴族家庭會為孩子舉行成年慶典，慶典上客人如雲，極盡奢華，除了各種儀式之外，親朋名流會持弓，另一只手拉弦，讓弓弦發出嗡嗡的響聲。
以此慶賀孩子成人，給予勇氣和祝福。
這就是鳴弦儀式。
榊原葵苦練弓道，除了參賽獲獎之外，參加兄長的鳴弦儀式也是原因之一。
榊原秀津臉色不變：“正要和你說呢，這件事你不用管了，鳴弦式的人選已經定下來了。”
他表情一白。
“可當年您的成人慶典上，是由叔叔主持的鳴弦式……按照榊原家的傳統，如果我不做的話，又該由誰來做？”
他再次仰起頭，頸側的血管因為用力而猙獰的凸起。
榊原秀津喝了口茶，對他的膽敢反駁的態度不滿，呵斥道：“你叔叔至少是個alpha。”
他捏著拳頭，忍不住問道：“難道是我想成為beta的嗎？beta就一定比alpha差嗎。”
榊原秀津手裏剩下的半杯熱茶向他擲去。
“父親！”榊原蓮叫道。
他旁邊影子一樣沈默的人擡手擋了一下，榊原葵哽了一下，低聲叫他：“叔叔。”
“請不要過於苛責，葵還是個孩子，從會走路起就開始拿弓，就是為了能參加自己兄長的鳴弦式。”
榊原秀津：“我不想聽借口。”
因為剛才的突發情況，榊原葵捏在手裏的糖掉在地上，被榊原秀津看到，“你不也認同beta天生就低人一等的看法嗎，如果不是這樣，你為何要撿蓮的糖？”
“小時候就是如此。”
“並不是吃了屬於alpha的糖果，就能變成alpha，還看不清現實嗎，葵？”
榊原葵囁嚅著想要辯解，卻怎麽也發不出聲音。
撿起地上的糖，他垂著頭喪家之犬般退出書房。
“您這樣說，對葵太殘酷了。”
離開前聽到的最後一句話，是蓮的，他這麽說道。
榊原秀津：“世界就是如此。”
“我的成人慶典不也是葵的生日嗎，”榊原蓮皺著眉頭，“我最近好不容易才和葵拉近些距離，現在全被您毀了。”
榊原秀津哂笑：“仁愛是好事，但是一味的憐憫就是軟弱。”
“看看你叔叔，就該明白，榊原家沒有兄弟，只有主仆。”
……
榊原葵來到坡道下的便利店，照慣例買了瓶水，一口氣喝光，將心裏的郁氣和委屈一起狠狠地沈入肚腹中。
他低下頭，看著手上因為握劍和練弓起的繭子。
這是一雙粗糙至極的手，彈出來的曲目也不算動聽。
本想問問蓮四手聯彈時的註意事項，順便借用一下鋼琴，這下算是徹底泡湯了。
走到垃圾桶旁邊，想把口袋裏的糖扔掉，猶豫了半天，伸出去的手又收了回來。
再說吧，榊原葵想。
他走進便利店，把玻璃瓶放在櫃臺上，彎腰在便利貼上畫下第三只箭矢。
這世上的事，不是做了就有回報，好在這瓶水他一定能得到。
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“二次分化以來第一次經歷假性易感期，使用抑制劑可能會損害患者的腺體。”
“建議做個臨時標記。”
祁加寶手上的針剛拔掉，連接腺體的儀器也暫時斷開。
醫生轉向她：“有alpha男朋友或者女朋友嗎？”
“……”
下意識摸了摸腺體, 祁加寶腦袋搖得像撥浪鼓，“沒有！”
高潛揚了下眉。
姬小瓷也是滿臉的意味深長。
她：“指南上不是說了, 初次假性易感可以打幹擾素嗎？我選擇幹擾素。”
“……一般來說是這樣。”醫生說：“你延遲了六年，幹擾素很可能對你不起作用。”
“……”
沒忍住，又去摸了下腺體。被標記什麽的, 就算是臨時的，她也完全沒有做好心理準備。
這太突然了。
雖然想過以後要像爸爸媽媽一樣，找一個能互相理解支持的可靠伴侶, 但那都是以後得事。
“唉——”姬小瓷嘆氣, “要是實在找不到人選的話，不如找高潛哥幫幫忙嘛。”
現在他和誰都不熟, 把激動到顫抖的手背到身後, 假裝天真的開口。
“她？”
“他？！”
他們互相指著對方，表情不可思議。
“祁加寶年紀這麽小, 難道讓她去外面找不知道底細的alpha嗎？”姬小瓷比她本人還著急, “那也太危險了。”
他看向祁加寶：“高潛哥平時總是在裴姨面前提起你, 我還以為他很重視妹妹呢。“
【進度+0.1】
祁加寶總感覺他說話茶茶的。
他又扭頭去看高潛：“我們三個一起的時候, 她的註意力總是在哥身上, 還以為她更喜歡哥你呢。”
她：“……”
姬小瓷也有點受不了自己說話的腔調, 忍著把手臂上雞皮疙瘩搓掉的沖動, 故意裝作看不懂眼色, “你們不是兄妹嗎, 怎麽到了最該互幫互助的時候都不吱聲了。”
頂著一病房的沈默，他硬著頭皮開口：“如果我是alpha, 這個忙說什麽都要幫。”
“被討厭也沒關系，否則也太不稱職了。”
祁加寶、高潛：“……”
兩人對視一眼，第一次同時這麽討厭一個人。
一直等在旁邊等他們確定方案的醫生：“……總之，病人和家屬要是有決斷了就過來告訴我，盡快。”
姬小瓷被高潛看得心裏毛毛的。
以為會挨揍的時候，後者叫住準備離開的醫生，說：“精神科的病人好像是統一看護的吧？”
“這個病患通過精神評估了嗎？總是在不同樓層之間亂躥，作為其他病人的家屬，真的很擔憂。”
因為舉報，姬小瓷被幾個護工強行架走。
害怕真的被限制活動和人身自由，連救命都是小小聲喊的。
病房裏只剩她和高潛。
“別告訴我媽。”她脫口而出。
舒潔不知道她的具體病因，祁加寶連哄帶騙的把人糊弄走，並且嚴詞拒絕對方關店過來照顧自己的提議。
高潛也在旁邊幫腔，請她放心，下午就有人帶著合同過去，洗衣店的業務隨時會開始，最好先回去做準備。
“裴姨那邊可瞞不住。”
要是之前，祁加寶覺得把媽媽瞞住就好。
知道裴雨為洗衣店的種種打算之後，很難再把她當成陌生人敷衍。
她鉆進被子裏，聲音悶悶的：“救命啊——”
瞥一眼高潛，這人也是個大壞蛋，剛剛在她面前把裴雨說得像大魔王一樣，害她一直提心吊膽。
像個蠶寶寶在床上翻來扭去，只露出一雙眼睛在外面眨巴。
她肚子裏憋著壞，甕聲甕氣地：“我想好了。”
“？”
“姬小瓷說得有道理。”
她看看高潛，對方滿眼睛不可置信，好像無聲在問：你腦袋也壞掉了？
當然沒壞！
她就是想在他身上薅點進度，順便整一整他，於是說道：“就是臨時標記，決定好了。”
高潛眼神逐漸變得銳利，她又往下縮了一點，只露出半雙眼，“這麽點小忙，哥你不會不願意吧？”
兩人持續對視，他身上的侵略性在變強，祁加寶聞到病房裏突然多了種味道，來不及分辨，房間頂上的信息素過濾器發出巨大的呼呼聲。
她抿緊嘴唇，在噪聲中第一次感受到了具象化的侵略感。
高潛單手撐在她耳側。
祁加寶視線受限，看見他流暢的下頜線條，隱隱見到他頰邊肉在微微抽動。
像在強行忍耐著什麽。
“真的想好了？”
他俯身，看上去只要她點頭，下一秒就會咬上來。
不是故作姿態的恐嚇，卻讓人見了更覺得恐慌，祁加寶有點嚇到了，咽了咽口水，梗著脖子點頭：“想、想好了。”
事情都到了這個地步，怎麽都不可能輕易認輸，再說了她有系統在，篤定他不會咬上來。
但還是有點慌。
【進度+1】
“就算是是臨時標記，你也會對那個alpha產生依戀，見不到對方就會發瘋。”
“無法控制自己的行為，失去理智。”高潛一邊說一遍靠近。
這些她都知道，指南上都有寫。
可是這些在書上看到和被一個鎖定她的alpha說出來，是截然不同的感受。
真到了這個境地，祁加寶發現自己根本沒有準備好被標記。
祁加寶無聲尖叫，身體繃得緊緊的，雙手握拳蓄力。
他要是再近一點，就立馬一個頭槌過去。
她蓄勢待發，緊張地關註著他臉上所有表情，不放過任何一個眼神變化。
然後就空大了。
高潛倏地起身，雙手繞到她身下，把本來就纏在她身上的被子扯得更緊。
祁加寶像被繃帶纏住的木乃伊，動彈不得，曲起膝蓋在床上蛄蛹。
“餵！”
隔著枕頭把她按下去，高潛：“小屁孩子。”
祁加寶的眼神有惡作劇得逞之後的竊喜，也有被嚇到的驚慌。
她根本就不知道自己要面對的是什麽，被臨時標記後的牽扯，會有多麻煩。
掙紮著做了個仰臥起坐，還沒坐穩，又被他輕輕一拍就打回原形。
“啊啊啊啊救命啊——”
高潛：“……”
這就是個沒長大的小屁孩。
高潛深刻地意識到，相差十二歲，中間隔著多大的鴻溝。
不是說差十二歲不行。
她可以是二十六，也可以是三十六，但不能是十六。
標記一個心智尚未成熟的小孩？那太變態了。
祁加寶偷雞不成蝕把米，拱了半天，拱得大汗淋漓才拱出一線生機。
他不自覺地笑，在她的怒視中突然開口：“我跟你有個不太正式的婚約。”
祁加寶：“？”
“感覺你應該不太喜歡。”
系統緊張：【他想幹嘛，他是不是想趁機取消婚約，加寶寶，讓他死了這條心！】
下一秒，【劇情解鎖。】
[高潛拂開祁加寶的手，表情冷淡。]
[她：我已經知道我們倆有個待履行的婚約，你還想繼續隱瞞，然後逃避嗎？]
[高潛：我沒有履行這個的打算。]
他說話不緊不慢，系統急得快搖起來了。
高潛：“你還小，以後會遇到自己真心相愛的alpha。”
他想了下，記起那天晚上接她的時候，旁邊說是她男朋友的人，補充道：“或許是omega。”
“好了。”祁加寶拿話堵他，“可以了別說了。”
眼看又要開始鬥嘴賭氣，她大聲說：“總之在我沒找到伴侶之前都不要再提了，我現在喜歡的是你。”
“……昨晚你還討厭到跳腳。”
“總之，”她強詞奪理：“討厭和想獨占並不沖突。”
高潛：“……”
完全沒辦法溝通，他隔著枕頭搓了把祁加寶的頭，“睡你的吧。”
【進度+0.5】
……
在他們倆的極力要求下，醫生過來給祁加寶打幹擾素。
如果無效，再商量臨時標記的事。
接下來就是等待假性易感期的到來，她被強制請了幾天假。
她拿出手機，在工作群裏和店長請假，對方唉聲嘆氣的批了，和林咲子一起祝她早日康覆。
過了一會兒，林咲子給她私發消息：[圖片]
[原來有錢人家的大少爺也會在意空瓶兌換的羊毛！]
點開圖片一看，祁加寶發現自己那天在收銀臺留的便利貼上多了幾筆塗鴉，在最下面邊邊的地方，有人在上面畫了兩只帶著尾羽的箭矢。
林咲子：[大少爺怕我們漏記或者到時候不承認，非要自己做記號才放心。]
[有一天晚上還來問我，為什麽不早點提醒他，以前那些空瓶都浪費了。]
祁加寶回她：那你怎麽說？
她：[剛好那天店長在，被他問得緊張死了，都打算給供應商打電話，讓下次多送幾瓶，結果人家早就走遠了，就是隨口一問。]
祁加寶：[……]
林咲子似乎還想說什麽，聊天框上面一直顯示正在輸入中。
稍微等了一下沒等到，祁加寶猜她應該是忙去了。
點進尤彌爾的頭像，告訴他這周六的補習要取消。
對方先是擔心她的身體狀況，然後把她之前留的作業都拍給她看。
[老師放心，安心養病。]
祁加寶回他一個小熊貓摸頭的表情：[乖乖。]
……
榊原宅。
傭人在走廊上撿到幾顆糖，正好在榊原蓮和榊原葵房間中間的地方，不知道是誰路過的。
恰巧榊原葵劍道練習結束，從檐廊路過。
“葵少爺，這個是您的嗎？”
alpha和omega才用得上的鎮定糖果，榊原葵瞟一眼，讓他直接送到蓮的房間去。
昨天才被分享了巧克力，這些糖對他的吸引力大打折扣。
“給我吧，”他猶豫了一會兒，說：“正好我找他有事。”
糖果被攏在手心，玻璃糖紙湊在一起發出簌簌的響聲，榊原葵確定，對這東西的好奇心真的少了。
房間裏沒人。
榊原葵往書房走，一路蜿蜒曲折，除了庭院裏樹葉被風吹得沙沙響，傭人們就像影子一樣沈默。
書房的門開著，遠遠聽見榊原秀津教導蓮的聲音。
站在廊柱旁，他不知道自己該不該進去。
榊原秀津看見他，聲音頓了一下，突然提到蓮的成年慶典，“葵也進來一起聽吧。”
“是。”他木訥地點頭答道。
房間裏被擡高了一級，走進去才發現，許久沒見的叔叔正跪坐在臺階下，因為沒有繼承權，只能成為永遠仰視家主的家臣。
榊原葵自然地走到叔叔旁邊，看向上方，“父親、哥哥。”
“聽說你最近一直在拼命練習弓道？”榊原秀津難得沒有責備他，反而稱讚了一句：“做得不錯。”
這幾乎是第一次，榊原葵不知道該說什麽，跪著鞠了個躬，將額頭貼著地面，“這是我應該做的，哥哥生辰慶典上的鳴弦式，我也會好好做的。”
雖然國家傾覆，成了聯邦政府的一個區，榊原家仍維持著舊時的傳統。
貴族家庭會為孩子舉行成年慶典，慶典上客人如雲，極盡奢華，除了各種儀式之外，親朋名流會持弓，另一只手拉弦，讓弓弦發出嗡嗡的響聲。
以此慶賀孩子成人，給予勇氣和祝福。
這就是鳴弦儀式。
榊原葵苦練弓道，除了參賽獲獎之外，參加兄長的鳴弦儀式也是原因之一。
榊原秀津臉色不變：“正要和你說呢，這件事你不用管了，鳴弦式的人選已經定下來了。”
他表情一白。
“可當年您的成人慶典上，是由叔叔主持的鳴弦式……按照榊原家的傳統，如果我不做的話，又該由誰來做？”
他再次仰起頭，頸側的血管因為用力而猙獰的凸起。
榊原秀津喝了口茶，對他的膽敢反駁的態度不滿，呵斥道：“你叔叔至少是個alpha。”
他捏著拳頭，忍不住問道：“難道是我想成為beta的嗎？beta就一定比alpha差嗎。”
榊原秀津手裏剩下的半杯熱茶向他擲去。
“父親！”榊原蓮叫道。
他旁邊影子一樣沈默的人擡手擋了一下，榊原葵哽了一下，低聲叫他：“叔叔。”
“請不要過於苛責，葵還是個孩子，從會走路起就開始拿弓，就是為了能參加自己兄長的鳴弦式。”
榊原秀津：“我不想聽借口。”
因為剛才的突發情況，榊原葵捏在手裏的糖掉在地上，被榊原秀津看到，“你不也認同beta天生就低人一等的看法嗎，如果不是這樣，你為何要撿蓮的糖？”
“小時候就是如此。”
“並不是吃了屬於alpha的糖果，就能變成alpha，還看不清現實嗎，葵？”
榊原葵囁嚅著想要辯解，卻怎麽也發不出聲音。
撿起地上的糖，他垂著頭喪家之犬般退出書房。
“您這樣說，對葵太殘酷了。”
離開前聽到的最後一句話，是蓮的，他這麽說道。
榊原秀津：“世界就是如此。”
“我的成人慶典不也是葵的生日嗎，”榊原蓮皺著眉頭，“我最近好不容易才和葵拉近些距離，現在全被您毀了。”
榊原秀津哂笑：“仁愛是好事，但是一味的憐憫就是軟弱。”
“看看你叔叔，就該明白，榊原家沒有兄弟，只有主仆。”
……
榊原葵來到坡道下的便利店，照慣例買了瓶水，一口氣喝光，將心裏的郁氣和委屈一起狠狠地沈入肚腹中。
他低下頭，看著手上因為握劍和練弓起的繭子。
這是一雙粗糙至極的手，彈出來的曲目也不算動聽。
本想問問蓮四手聯彈時的註意事項，順便借用一下鋼琴，這下算是徹底泡湯了。
走到垃圾桶旁邊，想把口袋裏的糖扔掉，猶豫了半天，伸出去的手又收了回來。
再說吧，榊原葵想。
他走進便利店，把玻璃瓶放在櫃臺上，彎腰在便利貼上畫下第三只箭矢。
這世上的事，不是做了就有回報，好在這瓶水他一定能得到。
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