薩達要塞。

壯闊的玫瑰星雲就在10個天文單位外, 從要塞巨大的玻璃窗看出去，紫外光輻射游離了四周的氣體雲，氫原子產生的發射物使整片星雲發出玫瑰色的艷麗輝光。

外層大量的氣體塵埃雲離散漂浮在星際空間, 使得薩達要塞周圍看起來很模糊。

守衛要塞的坦托軍團士兵嚴陣以待, 防禦衛星全部打開，星艦也在飛船港內隨時待命。

這種緊繃的狀態已經持續了一個多月，貴族的叛亂使此次路過玫瑰星雲的風險變得更加難以預測。

凜冬從帝星回來後，就一直在薩達要塞。參與叛亂的二十七個貴族，已經處理掉了十七個, 剩下的幾個零星小貴族丟棄了領星逃亡在外, 被殲滅也是遲早的事。

武山、斯隆、圖雷, 三個大貴族的統領, 都在黑山星系，坦托軍團將那裏圍得水洩不通，他們也只是暫時有喘息的機會。

另外還有一個隱患……杜蘭特。

偏航星系距離核心星域超過3000秒差距, 杜蘭特也只是個名不見經傳的小貴族, 就連帝國會議, 都是用遠程通訊參加, 檔案中, 他們從來沒有對政務發表過意見。

如此低調的貴族, 卻參與了叛亂，而且為了打通躍遷通道, 不惜陷自己的領星系於危險境地……所以現在即使退居回偏航星系，守著隨時可能會吞滅他們的黑洞不出來，也讓人不得不懷疑他們是否還有別的企圖。

凜冬想舉兵進攻偏航星系的想法很迫切, 一方面是避免夜長夢多，但更重要的是, 杜蘭特是害死左辰戰友、無辜平民的罪魁禍首。不手刃仇人，無法減少他對左辰的愧疚。

但是派去偵查的幾波部隊都反饋，杜蘭特雖然按兵不動，但是海德星黑洞視界安全距離外，停著五十艘接近報廢的恒星級星艦。

不用猜，這些星艦內部肯定滿載了核彈，成為了威脅坦托軍團的自殺式武器。

坦托軍團一旦有動靜，恐怕這些星艦就會用僅剩的全部動力，將自己扔進黑洞之中，與整個偏航星系同歸於盡……

偏航星系和黑山星系，被挾持的平民和坦托軍團，就猶如處於脆弱平衡點的天平，稍有不慎，就有覆巢的危險。

自從開戰，琉璃已經一個多月沒有見到瑪瑙了，不過仿生人戀人的好處就是即使見不到面，也可以通過雲端系統神交。每天在系統沒有被占用的時候進行交互，產生的滿足感類似於異地戀情侶煲電話粥。

“為什麽把頭發染成這種顏色？”瑪瑙問道，她剛剛進行了一周一次的休眠，醒來後神清氣爽，正往議事院走。

琉璃將剪到剛剛過肩的深藍色卷發梳成高馬尾，配上黑色的緊身衣褲，顯得人特別幹練帥氣。

兩人明明可以通過雲端系統共享想法，但還是模擬真人的做法，用對話來進行溝通。

“你知道的，大人要親自去偏航星系，不能大張旗鼓，只帶一支10人小隊，進入偏航星系後，還要分頭行動，所以我想跟著去。”琉璃細長的手指繞著發尾說，“粉色的頭發太招搖了。”

“大人不讓你去吧？”瑪瑙問道。

“是的，他讓我坐鎮薩達要塞，可是我不放心。比起其他事情和其他人，大人的安危才是最重要的。”

瑪瑙點點頭，在這一點上，她和琉璃的想法是一致的，就算整個帝國都被顛覆，她們倆也會站在凜冬身前保護他。

琉璃：“我想你了。”

兩人在雲端碰觸到對方的臉，那裏的皮膚和真人一模一樣，溫熱的體溫，滑膩的帶著細小絨毛的觸感……情緒感知系統就如同神經系統一樣，能夠通過觸碰傳導入處理器，然後分析出類人的情緒。

兩人額頭抵著額頭無聲地訴說著思念，半晌才戀戀不舍地分開，一個前往議事院辦公室，一個敲開了元帥大人房間的門。

凜冬已經將軍服換了下來，穿上了黑色戰術服，裏面的內搭是修身的高領長袖，將身材完美地勾勒出來，但是高領擋住喉結，又顯得很禁欲。

他穿上外套，對副官說：“你留下。”

琉璃就知道他會這麽說，將護目鏡遞給他：“大人，托馬斯中將和莫恩少將會留守。讓我跟您一起去吧！”

這兩人是忠心耿耿經驗豐富的高級軍官，凜冬嘆了口氣，說道：“你必須留下，薩達要塞還沒有離開塵埃雲範圍，誰在我都不放心。”只有兩位副官才是他最信任的人。

琉璃還想說什麽，被他打斷道：“偏航星系距離遙遠，走Yaw（偏航）-145號躍遷通道恐怕會被杜蘭特發覺，我計劃走Pat-08號躍遷點。”

Pat是Patrick，即派翠克的簡稱，Pat-08號躍遷點就在派翠克主星附近。

琉璃知道主人的性格，他決定了的事情是不會輕易改變的，於是說道：“繞行派翠克星系嗎？”她的系統內已經將可行性分析了一下，點頭道，“派翠克家曾經是虔誠的主神信徒，梅林星人經常受邀前去布道。您是打算扮作梅林星人潛入嗎？”

“對。”凜冬言簡意賅道。他相信杜蘭特這麽謹慎，步步為營，在決定參與反叛之後，肯定在附近的星系安插了眼線，這樣的路線和身份不會引起他們的警覺。

、

派翠克星首府。

派翠克私軍可能也沒想到入侵者能這麽迅速就神不知鬼不覺地穿過了花園，來到府邸最偏的地方，所以這邊只有少量的巡邏士兵。

左辰三人順著東翼塔樓的樓梯往下走，他們是從三樓廢棄的連廊過來的，二樓以下隱在茂密的樹叢之中，室內幾乎沒有自然采光，只有幾盞昏黃的壁燈充作照明，陰暗得猶如遠古時代傳說中血族的古堡。

“臥槽，我剛才還在想，為什麽安息堂會和這裏通著，”怕鬼的彪形大漢路馬摸了摸裸露在外肌肉虬結的大胳膊，皮膚上起了一層雞皮疙瘩，“派翠克的祖先該不會都變成吸血鬼了吧？”

海雯笑著搖搖頭：“路馬，你腦子裏除了小艷曲兒就是稀奇古怪的東西，能不能有點正經的，比如想想入口在哪兒？”

塔樓地下二層的地板上積了層又厚又平整的灰，看來是好久沒人來過了。

路馬：“這還不簡單，敲敲啊，看看哪裏是空心的。”

為了扭轉在隊友心裏怕鬼膽小的形象，他正要走過去敲，左辰急忙喝止住：“等下！別踩地面！”

“！”路馬趕緊收回腳，“臥槽，有機關嗎！？”

左辰掏出一個小裝置，按了兩下，淺紫色的射線就跳了出來，貼著墻壁形成了垂直的環形。

他解釋道：“我是擔心留下腳印。”如果私軍搜索到這裏，註意到腳印，很快就能找到他們，況且通道內情況不明，小心為上，一定要給應對突發情況留足時間，“謝珀和藍帽子做的微型掃描裝置，正好派上用場。“

淺紫色的射線掃過臟汙的墻面和地面，在壁龕那裏缺了一條線，不再是完整的閉環，說明壁龕後面是空的。

路馬吹了聲口哨。

海雯讚道：“還挺好用的，謝珀這孩子有才。”

左辰讓路馬收集些灰塵，走過去之後好掩蓋住腳印：“還記得在帕尼什，咱們每個人都配備了隨身護盾嗎？謝珀說他在垃圾星找到了類似的能夠產生熱能屏障的小型發生器，如果能拆解研究明白，咱們就可以自己制造隨身護盾了。”

熱能屏障集電磁場和等離子防護於一身，既可以防禦金屬和固體，比如子彈炮彈還有冷兵器，也可以防禦激光武器，是目前最理想的護盾形式。

路馬將三人的腳印掩蓋掉，說道：“用垃圾堆裏翻出的東西制造頂尖防禦護盾，這可真是把變廢為寶了，拿到黑市去，估計能大賺一筆！”

三人走到壁龕前，古老的玉石浮雕上是梅林星“主神的寶石樹”冰川以及梅林聖院。

海雯揪著路馬的膽小不放：“看到沒，哪兒有什麽吸血鬼？要是會變成鬼怪，他們是不會把聖星刻在這裏的！”她馬上想到了左辰的愛人，那個留著長頭發、不肯以真面目示人的梅林星僧侶，表情變得不屑一顧，輕蔑道，“梅林星也不過是收錢辦事。”

左辰研究著壁龕，手指順著寶石樹冰川的枝杈摸了過去，輕聲解釋道：“梅林星僧侶做法事、超度都不收錢……相反，遇到需要幫助的人，他們會慷慨解囊……”想起自己的伴侶，他的心像是被雲朵包裹著，又暖又軟的。

突然“咯”地一聲輕響，他指腹下被抹掉了灰塵、顯露出原本油潤質地的寶石樹，從中間裂開，向兩邊打開，幾秒後出現了一道窄門。

窄門內是窄窄的石階，下去後豁然開朗，是一條能容納四人同時通過的通道。

通道由磚石壘砌而成，每隔二十米就有對稱的壁龕，壁龕內供奉著梅林星寶石樹冰川下的多水二氧化矽。

壁燈早就滅了，路馬一進來就打了個哆嗦，趕緊掰扔了個浮空式照明燈。那些被人當作聖物的多水寶石，在燈光下發出璀璨奪目的絢爛火彩。

通道很長，按照謝珀做的地圖，需要筆直行進六百米才能抵達主樓安息堂的正下方。

“出了安息堂怎麽辦？”海雯問道，“咱們怎麽去找派翠克統領和索爾德？”

左辰打開全息地圖：“索爾德這個人有個最大的毛病……”

有了燈光，路馬就不怕了，笑著接道：“狂妄自大！”

左辰打了個響指：“沒錯！分兩種情況，一種是他不知道咱們的身份，要和派翠克統領談事情；另一種情況是他知道了咱們的身份。你們說這兩種情況下，他會選擇在哪裏呆著？”

“兩種是一樣的，”海雯哼道：“無論他知不知道咱們的身份，肯定會選最大最華麗的房間，而且一定要手裏端著紅酒。”

路馬哈哈大笑起來：“是那個孫子！”

左辰：“所以，他肯定會在這兒。”他指著地圖上，安息堂緊挨著的大廳。

他正分析著，突然瞥到通道墻壁上多了一道機械鐵門，鐵門做成和磚石一樣的顏色，不仔細看真的很難分辨出來。

他推了推，鐵門紋絲不動，他打開掃描儀，淺紫色的射線穿透了右側的墻體，他拔出匕丨首，插進磚石縫隙中，哢的一聲輕響，鐵門發出沈重的嘆息聲，向左側打開了。

“臥槽！密道裏面還有密道！擱這兒套娃呢？”路馬把照明燈扔進去，幽暗的通道深不見底，他只覺得小腿肚子有點緊，“別進去了吧？咱不是要殺索爾德嗎？”

左辰猶豫了一下，率先走了進去。他直覺這裏面的東西，比幹掉索爾德要更重要。

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