衡辛的功夫很一般，這樣詭異的局面，直接讓趙煜的心提到嗓子眼。

“小心！”他低喝。

同時，雙腳離蹬，借力躍起，下一刻，直接站在衡辛的馬背上，阻隔開那怪人和衡辛，折扇“啪”一聲打開。

扇子凈白，半月輪刃似的，帶起戾風，撲散了霧氣，往那怪人臉上掃去。

奇的是，那怪人來勢洶洶，可掌沒出老，本可以變招對應趙煜的扇子，卻楞是生生頓住動作。

他人在半空。

無處著力，突然使出千斤墜的功夫，倏然下墜，穩穩落地。

怎的突然又不打了？

但此地、此事、此人都過於古怪，趙煜腳腕一翻，勾起馬韁繩，猛地帶起。馬兒嘶鳴，雙蹄揚起來，逼得那怪人又往後躍開幾步。

霧，比剛才淡薄了許多。

日頭還躲在雲層裏。

哪裏有起得如此快，又散的如此快的霧氣。

絕對有問題。

趙煜站在馬背上，居高臨下的看那人。

對方也站著，擡頭看趙煜。

這時，趙煜才真的看清他的面孔上，其實是附著一層很薄的皮面具。因為太薄了，與面目極好的貼合，剛才大霧中視線不清，乍看，才好像沒有五官的怪物一樣。

“你……煜王殿下……”

怪人站了半晌，猶疑開口，自己想想又覺得荒唐，喃喃道，“不對……他早就死了……你……你姓沈，還是姓趙？”

趙煜大驚，對方話裏的深意明確得很——他見過煜王。至於為何猜他姓趙，趙煜想不明白了。

回想臨行前，空青與他只言片語的交代……

“閣下是誰，是否認得空青大夫？”

趙煜沒答他的話。

“空青……那孩子……他還好嗎？”

那孩子？

空青不是個老不死的麽。

“空青大夫安好，一直跟在當朝太子殿下左右，”說到這，趙煜試探著問道，“閣下，是空青大夫的師父柳華嗎？”

“他跟你提起過我？”

趙煜一躍自馬背上下來，抱拳施禮：“正是，只是他不知前輩的行蹤。炎華都城爆發了一種怪癥，得病的人先是大笑癲狂，最後身死，空青大夫說，早年與您在此遇到過類似病癥。”

接著，他便把都城裏近來發生的一系列事情，簡述一遍。

柳華沈默許久，面具後面的一雙眼睛越發凝重起來，輕嘆一聲：“你們隨我來吧。”

看來是不動手了。

趙煜和衡辛跟柳華後面，兜兜轉轉，也鬧不清是怎麽繞的，霧氣散盡，眼前豁然開朗——一座茅屋，幾只白鵝，被籬笆院子圍著；院裏墾了地，種著滿地低矮的植物，冬日裏依舊開著黃黃粉粉的小花。

籬笆院子外面，一處壓桿裝置，通入院後的水域裏。

那水質清透極了，被風吹皺，襯得倒映在水面的荻花也舞蹈起來，生動又冷瑟。

可再往遠處看，趙煜再如何喜怒不形於色，也被驚駭目光頓澀。寬闊的水域對岸、荻花深處，立著一座又一座簡陋的墓碑，密密麻麻的，怕是要有幾十上百座。

“那毛病沒得治，只能抑制，就是靠這些藥……”

柳華一句話，把趙煜從驚駭裏拉回來。

說著，他示意趙煜二人隨他進屋去。屋裏撲面而來藥石香氣，石臼、草藥、銀針、藥杵，這屋裏一看就住得是位醫者。再看屋子迎面的供桌上，供著一座泥塑像，也不知是什麽神仙，整座泥像都是棕褐色，唯獨那塑像一雙眼睛，黑晶晶的亮，瞳仁鑲嵌著一對黑寶石。

衡辛沒心沒肺，直言問道：“這是哪路仙家？”

柳華看他一眼，答道：“是神農大神。”

說著，他端上兩杯溫茶給二人，衡辛早就口渴了，一飲而盡，趙煜卻沒喝，只是把茶杯端在手裏。

柳華見他心懷戒備，沒說什麽，從櫃子裏拿出一包種子遞在趙煜手上，道：“交給空青，這是抑制病癥的草藥種子，一會兒你們離開，再從院子裏摘些種好的草藥一並帶回去。”

他見趙煜訥訥的接過種子，雖然沒說話，卻好像有很多問題要問的模樣——想問的太多，反倒不知如何開口了。

“太多年沒人聽我說話，你與我一位故交的朋友相貌一般無二，若不是經年日久……”說著他無奈搖搖頭，“我當真要以為他又活過來，站在我面前了，這裏面的過往，你想聽嗎？”

趙煜當然想聽，忙道：“自然，晚輩洗耳恭聽。”

聽趙煜稱呼都變換了，柳華笑了，只是，他依舊戴著皮面具，一笑，說不出的詭異恐/怖：“我給你講一段往事，遠到……我自己可能都記不清楚細節了。”

柳華的敘述，刻意忽略了年代，可趙煜依舊從中聽到了前世已經被他遺忘的、和他全知曉不全的過往——

那段往事，被柳華由朝堂家國的恩怨，演變為一段江湖往事。

他說，他有個多年不見的朋友，名叫阿澈，心裏牽掛著一個人，可那人的心思，全在江湖大業上，阿澈只得將這份感情壓在心底，全心全意幫對方雄圖大展。

後來，這人被奸人所騙，在奪權之爭中喪命，他曾經訓練的死士也被圍剿。那些死士都是極有本事的人，有一部分，逃到荻花鎮，卻被對手團團圍困。

這一困就是大半年。

終於，阿澈歷經萬難，前來解救眾人，鎮中卻已經是一派人食人的慘相，隨之而來，爆發了怪事，很多人都瘋了，癲狂大笑、難以控制自己，瘋癲而死。

當時，柳華作為阿澈的朋友，帶著空青，一同前來此處。一看，便懷疑這是疫病。阿澈不忍朋友的舊部受苦，懇請柳華醫治。柳華為了醫治眾人，對鎮民謊稱是天罰。

他研究了許久，發現這病癥根本就沒辦法根治，只能靠草藥抑制。

又怕真相公之於眾，引起騷亂，便只得居於此地，定時將藥物由濕地的活水源處，混入水中，經地下暗流帶入荻花鎮。

一晃，只覺得時間過了很久很久，但到底多少年了……他也記得了。

趙煜在一旁聽著，越聽越是心慌，猜測終於被證實。自己當年訓練出的死士們，落得這般下場。

那麽如今都城裏的亂子呢？

柳華見他目光定定的，若有所思，便繼續道：“我研究了那病癥多年，最終發現病源，非是存在於肉質裏，而是……”說著，他指了指自己的腦袋，“腦髓。”（※）

柳華當年得知真相，一度不願相信，曾瘋狂實驗，試圖推翻殘忍的事實認知，可越是求真，便越發現，這病癥始於同宗而食所產生的畸變，只有種下殘酷的因，才會得來殘酷的果。

趙煜和衡辛同時臉色大變。

趙煜即刻便想起曹隱壽宴上極推崇的那道菜肴。

一瞬間，沒人說話了，屋裏寂靜。

突然，衡辛就幹嘔起來，直接沖出茅屋，跑得遠了。

柳華看向趙煜，道：“你倒算淡定，”他笑著，皮面具被擠成一團，“你知道了因果、也得到你要的東西，便走吧。”

說完這話，起身送客。

院子門口往外好遠，衡辛鐵青著臉蹲在地上。

趙煜見他已經吐得天昏地暗了，問道：“你怎麽樣？”

衡辛只是捂著嘴不說話。

柳華見了，從懷裏摸出一顆山楂，扔給他。

衡辛接過來就吃了，片刻，才道：“多謝前輩，”他眨巴著眼睛看看柳華，又看看趙煜，開口問道，“前輩，你孤身一人在這，總戴著面具做什麽？”

柳華看著衡辛，就如老人看個不懂事的孩子，也不說話，直接把面具揭了下來——他相貌好看極了，也不知這二位神醫是何門何派，不僅長壽似神仙，還這般駐顏有術。空青和他，看上去都不過是二十多歲的年輕人，只是空青的眼眸靈動，不知內情的人見他，只會覺得他是個調皮年輕人，但柳華的眸子，讓人看了就覺得空寂。

除此之外，他臉上自左邊眉梢，到右頰，一道深深的傷疤，把他清俊的相貌一毀兩半。

經年日久，已經是舊傷了，但依舊能看出當時的慘烈。

柳華見對面二人同時楞了，笑道：“是我自己的問題，有時候，美好裏包含的醜惡，還不如純粹的醜惡更容易讓人接受。”

衡辛似懂非懂的點著頭。

趙煜的目光卻依舊直楞楞的落在柳華臉上。

衡辛見了，偷偷拽他袖子——大人，你也太失禮了。

趙煜回神，抱拳深鞠一躬，道：“前輩猜晚輩若非姓沈，便是姓趙？二十年前是否去過滌川右丞相府，說趙煜若是不入仕，炎華便將大亂？”

父親趙何故，之所以執著於讓趙煜入仕，除了註重門第，還因為早年聽了個上門的道士的話——獨子若不入仕，炎華便鑿滅頂災劫。

記得父親說，當年那個道士，相貌清秀，臉上一道橫斜的傷疤……

柳華聽過，面色淡淡的，眼睛鼻子嘴這時候就像是黏上去的一樣，神色絲毫變化都沒有。他搖頭道：“我年紀大了，近些年發生的事情，反倒忘記了，”說著，沖二人擺擺手，“走吧，別再回來了。”

但越是這般毫無變化，便越是欲蓋彌彰，在趙煜看來，他就是變相承認了。

趙煜想問他，多年不見空青，不想去見他嗎？話到嘴邊，沒說出口。

每個人都該能左右自己的人生，給自己尋一個歸宿。他既然想在這裏落得清凈，自己又何必多問。

最終只是道：“前輩，有何話要帶給空青嗎？”

柳華先是搖頭，後又想了想，還是道：“讓他記得，師門大忌。”

出來時，趙煜才知道，剛才那驟起的霧氣，是一種迷煙的藥引，剛才對招時，柳華沒下手。

當年，肖亭長眾人，睡著了之後，被人死豬一樣的移動出去，想來也是著了這道。

事情的脈絡，趙煜大致理清，真相駭人萬分。回想都城裏的爛賬，趙煜本以為蘭茵的案件，與群臣發瘋的事兒無關，此時，卻隱約有種不好預感蒙上心頭——這兩件案子，只怕是一碼事。

更何況，群臣狂笑而死的怪癥，醫不好，也就是說，炎華的朝堂，將被迫換血。

無論怎樣，他該盡快趕回滌川城去，把案件查清、把事情交代給空青。

“大人……”一邊的衡辛悶葫蘆半晌，這會兒突然開口了。

趙煜看他。

“你說，那個柳華前輩很奇怪……”

趙煜不明白他憋了半天憋出這麽個結論是為什麽，歪著頭看他。

衡辛故作深沈的嘟囔：“往鎮上投抑制藥的法子多得是，他何苦因為這點事把自己困在這鳥不拉屎的地方不知多少年……”沈吟片刻，他又道，“在這又沒有別人，他戴著面具，給自己看嗎？”

趙煜也不知該說這小子是敏銳還是懵懂，嘆了口氣，道：“說不定就是為了嚇唬咱倆呢，”頓了片刻，他騎在馬上，幽幽的繼續道，“每個人都有自己的過往，也或許，他的面具罩住的，是自己不願面對的內心。”

事情查清，本來該當即啟程，無奈天公作對。

荻花鎮地處南方，今年的雪卻格外多。

大雪和這烈風，遮天蔽日。若是強行上路，天色暗沈下來，也太危險了。

趙煜只得在客棧繼續住一夜，待明日雪停，便早早上路。

窗外風嘯雪急，他讓阿末、衡辛早早休息，自己也縮在被子裏烤火。

身子暖了，窗外的風吹得像是催眠曲一樣，連日的勞頓，讓他在這個簡陋卻溫暖的房間裏，意料之外的安心。

迷迷糊糊睡著了，也沒再做些亂七八糟的夢。

但無論如何安心，該保有的警覺，趙大人一分也不曾減少。

不知睡了多久，突然潛意識讓他睜開眼睛。

蠟燭不知何時已經熄滅了，取暖的碳火也暗淡得只剩下星點光輝，屋裏有點冷。

趙煜沒動，警醒的環視四周，窗外的風小了，周圍安靜得不像話。

他想悄悄起身，可一動……右半邊身子竟然全是麻的。

作者有話要說：

本章涉及前世及案件原因，略重口。口味清淡的小天使謹慎閱讀。

※ 借鑒自笑死病及少數原始部落病例。

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