邱延被沈澈卡住脖子，非常識相的向趙煜投來求助的目光。

趙煜眉毛輕挑起些許，不僅不制止自家侍衛，反而站在一旁看熱鬧，一副希望他“逼供”奏效的神色。

邱延臉色煞白。

他並沒窒息。沈澈只是兩根手指，只是像鉗東西一樣，搭在他脖子上，但他害怕了，因為對方的手指在緩慢的收緊，他的喉骨越發疼痛起來，扯到耳朵的神經，也沒來由的緊張。

他拼盡力氣，從嗓子眼擠出話來：“趙大人……你任憑侍衛胡作非為，就……不怕百姓看到……嗎？”

趙煜撇著嘴，走到沈澈身邊，露出一抹沒心沒肺的笑意，眼神掃向遠處正在被周重問話的江游北，道：“你家總鏢頭沒工夫應承你，百姓們呢，也不希望本官對一個兇犯的同謀心慈手軟，本官執法多年，自然懂得不能輕易動用酷刑，而且剛才本官的判斷，可能過於武斷，冤枉了你，”說著，他一伸手，指向曹師傅的屍身，“所以，本官讓你跟曹師傅好好待幾天，仔細想想，他到底是怎麽死的。本官告訴你個仵作驗屍的秘密，若是死者心有怨氣，就會把屍體充得腫脹，到時候你看曹師傅是否臉漲身腫，色如茄子紫，就能知道他有沒有怨恨了。”

心有怨氣，充脹屍體當然是趙煜胡說。

那不過是死後必經的過程，只不過一般人不知道，更沒見過。

邱延都傻了。

他從前聽說趙煜為官清廉正直，民案刑案到他手裏，就沒有解決不了的。

剛才一路上過來，他還在想，說話這樣溫文爾雅的人，為何會有那樣硬氣的聲名在坊間。

這一刻他才算是明白了，比起沈侍衛的直接，趙大人折騰人的花招，只怕遠不止於此。

趙煜嘆了口氣，歪頭看邱延，聲音緩和些：“小兄弟，人又不是你殺的，你到底為何袒護兇手？”

這話一出，邱延終於繃不住了。

很多人就是這樣，吃軟不吃硬，威逼之下神經緊繃，而讓他心底防線崩潰的，往往是強壓之後，一兩句站在他的立場上的體諒。

正如眼前這二人，紅臉白臉，切換得宜。

於是，邱延剛幹掉的淚水，一下就又落下來。

這些眼淚並非源於難過，而是壓力。

趙煜拍了拍沈澈手臂，示意對方放手。

瞬間，邱延就堆坐在墻邊，又把頭深埋在膝蓋之間。

趙煜在他身旁蹲下，問道：“現場到底是什麽情況？”

“那個人……是先重傷了曹師傅，然後才打傷我的腿，他在我面前，一刀一刀的……一刀一刀的割在曹師傅身上……沒人威脅我，但我害怕……我看著他一邊下手，一邊沖著我笑……我不敢叫人……曹師傅一直看著我……他希望我喊一聲……可我不敢……”

話說到這，邱延頓住了，昔日曹師傅對他的照顧都浮現在眼前，無奈對方命懸一線時，他卻連呼救都不敢。

趙煜心底一聲嘆息，這是大難面前真實的人性，也是他本性和義氣之間的博弈。

輸贏立現。

退一步而言，實力懸殊，他若是要喊，只怕現在也是一具屍體了。

趙煜伸手搭在他肩頭輕輕拍了拍，道：“本能所致，你若是能幫他昭雪，也算對得起他。”

邱延擡起頭，看著趙煜，像是要確定他說的話是不是真的——幫曹師傅昭雪，就能抵過自己眼睜睜看他遇害的愧疚嗎？

他在趙煜的眼睛裏，看見自己哭得很醜的影子。趙大人的眼睛像一汪深潭，投映出他不得不面對的現實。

漸而，他的心思定下來，他道出實情，即便以後被兇手尋仇，他也要做一個問心無愧的人，死則死矣，曹師傅像大哥，更像師父，他不能讓他就這樣死了。

“那個人……一直沒摘掉面罩，剛才我跟大人說的話，都是他教我說的……”

邱延這話出口，趙煜突然騰一下站起來，戒備的掃視四周。緊接著，他吹響鷹笛，三兩自一棵大樹頂端滑翔而下，落在趙煜左臂的精鋼鏤空護腕上。

“咕嚕咕嚕”叫了兩聲，歪頭看向趙煜。

趙煜伸手撓它後頸，獎勵似的拍了拍，道：“做得好，繼續戒備著。”說罷，左臂一送，三兩展開翅膀，在空中盤桓兩圈，又不知藏到哪棵高樹上去了。

“沒有殺氣。”沈澈突然開口。

趙煜看向他，心道這人當真精明——那兇徒此刻極有可能隱匿在四周觀瞧狀況。

要防備他得知邱延講述實情前，對他滅口。

幸而三人如今身處的位置極佳，邱延背後是墻，而趙煜和沈澈在邱延身前把他護得嚴絲合縫。

沈澈繼續道：“剛才屬下一直在留意四周，分毫殺氣都沒有。”

趙煜松一口氣，才又蹲下，道：“那人有什麽特征，你留意了嗎？”

邱延張了張嘴，一副欲言又止的模樣。

趙煜給他寬心：“想到什麽就說什麽。”

可邱延還是遲疑：“不會……冤枉好人嗎？”

趙煜笑道：“又不是你說了什麽，本官就照章全收。”

“那人……只露了一雙眼睛，自始至終，也沒摘下過面罩，但他的眼睛……長得很像江少鏢頭。”顯然，邱延對自己這個判斷沒有什麽信心，更害怕冤枉好人遭江游北怪罪，越說聲音越小。

江游北千萬般嫌棄兒子殘疾，也畢竟是骨肉。

於是邱延又極快的補充道：“但那人說話聲音不像少鏢頭，而且……腳也是好的。”

聲音可以拿腔調，至於腳……

趙煜看向沈澈，想起他前日裏說的聽見江顧帆走路聲音奇怪。

“身形相似嗎？”趙煜問道。

邱延為難了：“他衣裳不服身，看不出來。”

趙煜起身，正巧看見周重走過來，便道：“這是人證，周大人著人護好了。”

說罷，便奔著江游北去了。

江游北剛被周重問詢結束，這會兒，正安排人去曹師傅家裏報喪，見趙煜過來，深深嘆息一聲，道：“這惡徒竟然欺負到我勝天鏢局頭上，趙大人若有用得著老朽的地方，只管開口，”說到這，他頓了頓，“當初老朽拜帖中說的話，如今還作數。”

他曾經給趙煜遞過拜帖，卻被趙煜不鹹不淡的擱置了，這當口舊事重提，讓趙煜覺得略有些奇怪，他是想找回面子麽？

便拱手向江游北還禮，道：“江總鏢頭大義，令郎現在何處？”

江游北臉色漫上陰晦，一閃即過，若非是趙煜做慣了衙門口的差事，慣會察言觀色，當真難以覺察。

江游北苦笑，道：“犬子不成器，老朽說他多了，他還逆反起來，每日非要睡到日上三竿才起身，若是城裏沒出這種腌臜惡事，他非要夜夜笙歌，出去花天酒地，白日黑夜都是顛倒的……”說著，他重重嘆氣，“這會兒，應該還在房裏睡覺呢。”

而後示意趙煜隨他前去。

江顧帆的寢居室，在整個大院第三進獨辟出來的小院裏。

院門口是道籬笆門，院內一棵海棠樹，已經過了盛開時節，花瓣稀稀落落灑了滿地。院子一角，砌了籬笆，上面攀了葡萄藤，藤下掛著只鳥籠，籠裏一對淡黃色的鸚鵡，伶俐可愛極了。

與勝天鏢局整體粗野的調性相比，這裏簡直是世外桃源。

江游北不好意思的嘟囔道：“心思全放在這些閑七雜八的事情上了。”

趙煜只當沒聽見，心道，你一邊嫌他殘廢不成器，一邊又嫌他把心思寄托在這些事情上，好像他做什麽都會被你嫌棄。

江游北走到門前，見屋子門窗緊閉，便開始叩門：“顧帆，起床了沒有，趙大人找你，為父進來了。”

話音落，便推門。

門沒有鎖，一推就開了。

屋子裏拉著窗簾，遮光很好。

光亮自窗簾縫隙掃進屋子裏，狹長的一道，爬到床上——床帳是束起來的，被褥疊得整齊。

江顧帆沒在屋裏。

“這……”江游北楞住了，道，“昨夜老朽還見到他了。”

趙煜在屋裏環視一周，轉身便往外走。

他心慌得很，總覺得這事情有地方違和，卻又捋不清。

如果邱延沒認錯，兇手真的是江顧帆……

那麽他就並不是瘸子，又或者說，他的鞋子是特制的，能夠矯正他天生的殘疾，他為什麽要裝瘸呢？

更要瞞著江游北？

江游北是真的不知道兒子的能耐，還是和他一起合夥蒙騙眾人？

大部分時候，趙煜對案情的判斷是基於邏輯分析，但這一次不一樣，對方的做法雖然有他獨有的初衷，作為乍看隨性，像一個挑釁官府的瘋子。

但若深想，是什麽造就了瘋子呢？

江游北見他快步往外走，便也就追在後面，道：“老朽，即刻讓鏢局裏的兄弟們去找他，來為大人分憂。”

趙煜看他一眼，不置可否。

也就這樣，二人到了勝天鏢局門口。

事情的發展就像是呼應趙煜的不安，他剛邁出鏢局門檻，便見一騎快馬，揚著塵土，眨眼的功夫就到了近前。

來者是名衙役，滿面倉皇，幾乎從馬背上滾落下來，踉蹌到趙煜面前，道：“大人……內衙……內衙牢房被劫，江吟風，被劫走了！”

趙煜臉色一沈，道：“兄弟們有傷亡嗎？”

衙役一怔，道：“傷了三人，幸虧一名弟兄警醒，吹了軍哨。”

趙煜點頭，與報信的衙役錯身而過，拍在他肩膀上道一聲“辛苦”，而後翻身上馬，幾乎同時喚了三兩來，低聲道，“去尋蹤跡。”

手臂一送，海東青展翅扶搖直上，只聽見一聲嘹亮的鳥鳴，再擡頭已經看不見它了。

趙煜策馬到周重身側：“有勞周大人，協助陸大人善後。”話畢，揚鞭打馬，便要往府衙趕回去。

萬沒想到江游北突然躋身到他坐騎側面，一把拉住韁繩。

趙煜暗驚，這老鏢頭功夫著實了得——他此刻一直處於略帶戒備的狀態，但依舊對江游北沒能防備。他心中不悅，道：“江總鏢頭這是何意？”

本來，江游北再如何能在江湖中數得上名號，也終歸是個江湖人，公然去扯朝廷大員的馬韁繩，較真起來，夠他喝一壺。

可江游北像是算準了趙煜此刻不會跟他計較，抱拳行禮道：“事關勝天鏢局，草民願盡綿薄之力。”

多少有點削尖了腦袋往前沖的意味。

趙煜有心拒絕，但江游北在江湖上橫行慣了，如今他一心示好，若是萬一把他的江湖脾性惹出毛來，鏢局裏一眾江湖人士忙裏添亂，事態就更棘手了。

可嘆，刑部尚書是徹頭徹尾的文官，手下半個兵都沒有，陸吳川，也是沒有兵權的。府兵衙役人數有限，萬一鬧出亂子來，鎮守的官軍，遠在勝遇府界邊。

沒有調令，調不動的。

正有點為難，一旁沈澈開腔了，道：“大人，昨夜您命屬下前去調動勝遇府鎮守官軍，入城護衛百姓，這事情已經辦妥了。前鋒營統領，該即刻便會前來相見了。”

趙煜瞬間覺得心情舒暢許多。

作者有話要說：

趙煜：我手底下沒有兵，唉。

沈澈：你有我。

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