出乎王湛的預料，他並沒被趙煜帶到滿是刑具的陰森地界兒，而是直接去了書房。

紙墨香氣漫散在空氣中，讓人聞著放松。

趙煜向周重道：“周大人先去喝杯茶歇歇，本官與王兄單獨聊聊。”

回想起案發現場，葉氏被這人一拳將鼻骨打得直插入腦，周重略不放心，他不知道趙煜武功底子的深淺，刑部尚書畢竟是個文官。

微一遲疑，趙煜便看出來了，道：“王兄不是恃強淩弱的人。”

周重回想那老板娘葉氏死狀淒慘，不禁覺得趙煜睜著眼說瞎話，一個武人對婦人下那樣的狠手，還不是恃強淩弱？

也就這時候，衡辛一扯周重衣袖角，把他拉了出去。

二人出門，衡辛低聲道：“周大人隨小的來。”

周重不明所以，隨著衡辛繞過書房，到隔壁的房間。這房間是書庫，一進門衡辛立刻做了個噤聲的手勢，引著周重走到一面書架前，少年靜靜的抽出幾本書。

周重驚而發現，書架後面的墻上早就被開了孔洞，透過墻洞去看，便是趙煜身處那屋，透過薄紗屏障，隱約能看到趙煜和王湛。

衡辛又悄聲道：“這是我們大人前些天找人改造的，他說並非所有的犯人都適合在堂上審，但單獨審理又不合規矩。”

正如現在的王湛。

炎華的刑典摒棄排斥刑訊，曾經有幾樁大案，都是因為官員刑訊，被惡犯捉住機會，找狀師寫狀紙，去上級府衙喊冤，最終被斷為因刑訊有失公允。

周重點頭，表示事情他明白，但道理不明白，便又悄聲問：“威脅信和現場的字跡都能證明出自他手了，定罪全沒問題，趙大人還要做什麽？”

衡辛面帶無奈之色，嘆息道：“擰。”

這麽說自己東家，還是挺出乎周重預料的，但這回他表示，完全明白了。

人嘛，誰還沒點兒堅持的信念呢？

便又向趙煜那屋看去——二人的動作，所說的話，還是都能看準聽清的。

趙煜道：“王兄本來都不想活了，是什麽又讓你改變想法了呢？”

王湛非常明顯的一楞，本來他以為等待他的即便不是嚴刑拷打，也將會是厲聲質問，可趙煜與他對面而坐，飲茶敘話。

但他面上依舊不為所動。

趙煜繼續道：“是二黃嗎？它還好嗎？”

王湛依舊沒有說話。

“王兄的字顯然是經過良師指點的，功夫也可圈可點，是什麽變故，讓王兄流落草莽，你家裏的人呢？”

提到家人，王湛的目光不再木然了，像死水裏被扔進一塊石子，激起些漣漪。

趙煜耐心的看著他。

終於，王湛嘴裏擠出一句話：“十幾年前鬧水患，都死了。”

“十幾年前……原來王兄是青文郡人，本官曾在青文郡做了兩年官，是個民風淳樸的好地方。”趙煜說著話，目光飄向窗外，仿佛思緒也隨著目光回到在青文郡做官時的兩年。

周重在另一邊看著，他從沒見過哪個大人這般問案，忍不住道：“趙大人問案，從來都是這麽貼心的嗎？”

衡辛撇嘴搖頭，道：“您可別被假象蒙蔽了。他只是給對方需要的態度而已，我們家大人的能耐，您慢慢就知道了。”

再看屋裏，趙煜又道：“你的心願，本官還是可以幫你完成的，無論你是什麽樣的結局，這筆錢能要回來，你家鄉停工了七年的橋，可以繼續加固了。”

王湛瞪大了雙眼，驚駭得說不出話，他知道他這次逃不掉了，但趙煜的所為，一而再再而三的讓他震驚。

“你……還知道什麽？”

終於，王湛回應了趙煜一句與案情相關的話。

周重作為辦案的老手，知道王湛此話一出，離他本人徹底認罪交代案情就不遠了，終於松了一口氣。

可趙煜，反而看不出舒心，嘆道：“本官還知道一段讓人唏噓的過往……你，本可以不必走到這一步的。”

王湛苦笑道：“與我實際借給他們夫妻二人的銀兩相比，那張借據上的錢，對於我而言，實在是鳳毛麟角，就算拿著去官府上告，告贏了又能如何？”

趙煜也無話可說，這是自他懷疑王湛起，就讓人去細查出的結果：

算上王湛第一次賣地皮得來的錢，程家夫妻一共欠他四百五十兩銀子。

起初，趙煜不太明白，幾次借錢，其實相隔的時日並不久，王湛手裏明明有閑置的的銀子，為何第一次卻要賣掉地皮，大費周章。

終於前幾日，他派人去王湛的老家青文郡的探子回來了，才得知近些年王湛一直陸續將錢送回家鄉，用於加固青文郡多處木橋。

青文郡水流多，每到夏季必澇，他不願意再見故鄉發生十幾年前的慘劇重演——大水沖斷的年久失修的多處橋梁，鄉親們死了不計其數。

這才只要存起錢財，就送回家鄉去。

但這種善為，在六年前逐漸減少，終於四年前，徹底停止了。

這樣想來，程一清的夫人葉氏是露骨的自私，但程一清呢？

他斷不會對妻子的作為不知情。

程一清在王湛最落魄時收留他，給他飯吃，讓他掙錢。

王湛曾把他當做救自己於危難時刻、給自己滴水之恩的恩人，也許，也正是這一點點的恩惠，讓他在對這位偽善的大哥痛下殺手時，心裏都充滿了矛盾，更在他死後，用衣襟遮住他的面容，不願再看一眼。

“二黃被我下了安神藥，剛才就睡在後院的空水缸裏，這會兒它該醒了，勞煩大人……別讓它流落街頭吧，”王湛說到這裏，閉上眼睛，思緒像是飄回到兇案發生那日，“若是沒有二黃，只怕，我也就已經死了，我精神恍惚的走到院子裏，看見它站在門口，茫茫然還不懂屋裏發生了什麽，我突然覺得我和它好像……”

他幹涸的眼眶裏，始終沒流下淚來，趙煜知道，他的眼淚，落在心裏了。

但，再如何唏噓，再如何能夠理解他多次要債無果的崩潰，做錯了就是做錯了，終歸要付出代價。

趙煜連夜整理卷宗，擬折子上奏。

大皇子被殺案中，兇手戚遙與皇子妃聯手在大皇子送予花好月圓樓紫陌的香露中下毒，利用皇子與人親熱時的習慣，設計皇子殞命，而後通過舞姬婉柔年邁的阿婆，脅迫舞姬嫁禍太子；

毒殺大皇子的銀杏果毒源來於都城大藥商程一清，但程一清夫妻恰逢此時死於非命。

戚遙因得知程一清與太醫令多年來私相授受，以此為把柄，假借肅王聲名，以保全太醫令高唯家人為由，繼續威逼利誘高唯嫁禍太子。

後經查實，程一清案為案中案，程一清勾結太醫令高唯私賣藥材，還與妻子葉氏以打通宮內關系為由，向藥堂二掌櫃王湛多次借款，後，拒不歸還，導致王湛要債無望，激怒之下，將夫妻二人殺害。

這邊案件岔頭繁雜，趙煜整理卷宗折子忙活到深夜。

宮裏，太子正陪皇上下棋呢。

炎華國皇室人丁雕零，如今皇上又死了大兒子，整日悶悶不樂，他比肅王年長近二十多歲，太子沈澈都是他四十幾歲時才得來的。

如今他已年近古稀，再如何想發憤圖強，拼出個真正的“老來得子”，終歸是心有餘而力不足。

自己不行，就只得靠兒子。

“澈兒，”皇上撚著棋子，頗有些舉棋不定的意思，“你年紀不小了，該納妃綿延香火了。”

沈澈執棋的手一頓，聽老子開口的語氣，就知道他又要提這茬兒，道：“額……”

皇上他這副樣子，手裏棋子直接沖兒子腦門子就扔過去了：“你十六歲那年，朕就叫你納妃，今年你幾歲？任性也該有個限度，真想讓沈家絕在你手裏嗎！”

平日裏，皇上寵他，沈澈也確實聰明，五歲那年，就被立了太子。

即便他後來盲了眼睛，皇上都在朝上力排眾議，楞是保住了他的太子位。

沈澈聽老爹真要發火，趕忙起身跪下，一邊揉著被棋子砸得嘣兒響的腦門子，一邊賠笑道：“怎麽會絕呢，肅王叔有三個兒子，大皇兄也有承兒和祿兒，咱們沈家人丁興旺著呢。”

皇上看他跪在地上那副訕訕的模樣，想氣又發不出大火，嗔道：“別跟朕扯閑篇兒，你知道朕的意思，擇個好日子，讓戶部……”

他話沒說完，禦前的壽明公公進來了，躬身道：“陛下，肅王殿下殿外求見。”

皇上瞪了沈澈一眼，那意思是，一會兒再跟你算賬。

當然，他知道沈澈看不見。

但他就是覺得，瞪他一眼心裏才痛快，而後轉向壽明道：“宮門都下鑰了，他來做什麽？”

壽明公公一邊遞上折本子，一邊道：“肅王殿下說，大殿下被害案的始末已經查清了，刑部趙煜趙大人，不日便會呈上折子，但其中有些內情，趙大人無論如何都不可能查清，肅王殿下想要先行向陛下奏報。”

前幾日，肅王前來面聖，說大皇子被害案件覆雜，需要假意結案，讓兇手放松警惕，這事兒皇上允了，如今看來已有收效，傍晚趙煜傳了簡報來，說真兇已經歸案，詳細卷宗盡快上奏……

皇上一邊想，一邊接過壽明遞上來的折子，匆匆看過，就變了臉色。

“讓他進來，把事情說清楚。”皇上道。

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作者有話要說：

沈澈：阿煜，我爹讓我娶親，咋整？

趙煜：關我屁事。

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心情極差，好想擺爛，餵

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