待金戈將栗子糕端進帳時，葉漣面不改色與燕澤玉說起了北狄的雪景，左右不過些廢話。

但金戈似乎並沒有窺探偷聽的打算。

只目不斜視地將色澤盈亮的栗子糕從食盒裏端了出來，輕輕擺在了兩人之間的小桌上。

“太子殿下特意吩咐了趁熱送來，希望玉公子喜歡。”

說罷便退了出去，透過帳簾下縫隙並未看到晃動人影。仿佛真的只是來送糕點。

栗子糕呈在瓷白的玉碟中，一塊塊堆成小山狀，拿出來時還冒著熱氣兒，白霧裊裊，香甜醇厚的栗子香繚繞鼻尖。

“他怎麽知道八殿下你喜歡吃栗子糕？”

葉漣盯著面前的小食，面色奇怪。

燕澤玉原本正拿起一塊放到唇邊，聞言，手上動作一滯，搖頭。

“我沒跟他說過我喜歡吃栗子糕。”

每次在葉漣面前說起有關辛鈐的話題，燕澤玉總有些別扭，急於撇清關系與辛鈐的關系，眼簾半垂著將糕點放了回去，解釋：“大概就是個巧合吧。”

葉漣看著玉碟上金絲勾成的矜貴蘭花圖、細心擺盤制作的工藝，又看了眼抿著唇滿臉別扭的少年，有些顧慮卻也覺得好笑。

捏了一塊栗子糕放到對方面前。

“吃吧。”葉漣淺淡笑了下。

燕澤玉一時間楞住，舌尖蕩開栗子糕甜而不膩的醇香，少年楞楞看著葉漣嘴角的笑，盯了好一會兒才移開視線。

這似乎是，大晏國破後，他第一次看到葉漣露出這樣輕松的笑。

只是那笑容轉瞬即逝，燕澤玉再看過去時已經歸於平靜。

“辛鈐對八殿下……似乎不錯？”

燕澤玉訕訕勾了勾唇，尷尬得想找個地縫鉆進去，藏在劍袖之下的手都快將衣料摳破，含糊其辭地嗯了幾句將這個話茬子糊弄過去。

垂頭斂眉的他並未註意到葉漣眼底的沈頓憂慮。

葉漣不可能一直呆在太子帳中，將一小塊包裹著才逃過檢查帶進來的尖銳刀片遞給燕澤玉後，囑咐過幾句便離開了。

燕澤玉望著微微晃動的帳簾出神，片刻後，也提步出去。

金戈竟就守在帳外，抱臂靠在草垛子上，不遠不近的距離——既不會忽略掉帳中人的需求，也不會不小心偷聽到談話內容。

見他出來，金戈那雙圓頓有神的眼很快望過來，立刻站直了身體，朝他微微躬身，“玉公子想去哪兒？”

“我想找你們太子殿下。”

議事帳所個距離外觀大小看上去竟與可汗帳相差無幾，威嚴凜凜的竹黃色皮包，八人四對的彎刀衛兵來回巡邏著，嚴謹肅穆，若非是帳頂少了些朱瓔寶飾點綴，燕澤玉還以為是到了那仇敵酣睡之地。

他和金戈被帳門外的侍衛攔下來，奴隸在北狄的地位很低、侍奉人的青樓楚館之流更是地位最末，但金戈好歹是太子殿下面前露臉的奴隸，侍衛對他還算客氣，沒有太過為難。

但到了燕澤玉這兒，便不只是例行詢問這麽簡單了。

“擡手，搜身！站過來點。”

燕澤玉被突然放大接近耳廓的聲音震了震，視線收回來落到眼前的侍衛臉上，那雙渾濁邪惡的眼睛盯得燕澤玉渾身難受，對方身上還傳來許久未洗澡的汗臭味。

燕澤玉緊蹙眉頭往後退了一步。

這個動作仿佛突然刺激到了從來都是被人恭敬對待的領頭侍衛，彎刀自腰間抽出，亮白泛著銀光的刀刃，折射的日光湊巧落到白刃，直直射向少年的眼瞳。

少年輕輕‘嘶’了聲，抿著唇又往後退好幾步，緊閉著眼覆又睜開。眼前一片碎雪似的花白，揉了好幾下，直到眼眶酸澀泛起濕意。

再擡眼時，金戈已經擋在刀前，健碩的大塊頭將少年完全擋在了身後。

金戈手上並未沒拿什麽武器，那領頭侍衛大概也是看到這點，嗤笑一聲便出言嘲諷：

“低賤奴籍的下等人，不就是太子身邊一條狗嗎？只會齜牙咧嘴地犬吠，得意什麽呢？聽說……你帶來這人是晏俘裏南風館的出來賣的？裝什麽清高？我呸——！”

話音還未落下，一道皮鞭裹挾著疾風襲來，如飛速流竄的游蛇，恰好重重砸到那領頭侍衛肩上，也不知是什麽巧勁兒，鞭尾竟真似蛇尾一眼靈活，順勢圍過那人的脖子繞了好幾圈。

燕澤玉的視野被金戈擋住，並未瞧見一臉驚惶，捂住脖子的侍衛頭頭，卻隔著段不遠不近的距離，看到了立於帳前，身姿挺拔，動作利落拉緊鞭柄的男人。

隨著辛鈐手臂肌肉微微鼓起，身邊忽地一聲響，似乎是重物倒在地上。

燕澤玉視線順著鞭子，略微垂頭，猛地撞上侍衛那雙渾濁不堪的怒睜的眼睛，心底一驚。

剛才還頤指氣使高高在上的領頭侍衛，此刻卻像狗一樣趴伏在雪地裏，胡亂掙紮。矮短的脖子被皮鞭纏繞著不斷收緊，額頭青筋浮現著迸裂突出，而他頸處的勒命軟鞭仍在不斷收緊，他不得不死死扣住鞭子，口鼻張大，舌頭外翻企圖呼吸。

模樣更像狗了。

辛鈐不知為何，顯得很不耐煩，在那人瀕死時嫌惡松開了軟鞭，把人甩到雪地裏。黑沈著臉色讓人將這個侍衛拖下去處理了。

那語氣涼薄地像是踩死一只螞蟻。

那人臉朝下被拖走，鼻血橫流，拖拽痕跡混合著殷紅血漬，一直延伸很遠。

燕澤玉壓下砰砰砰劇烈跳動的心臟，擡頭，忽地撞入辛鈐那雙深如幽井的眸子，不由得打了個寒戰。

辛鈐神情冷淡，遙遙望過來，燕澤玉險些接不住這一眼。

金戈粗獷的聲線在耳邊響起，“玉公子，可以進去了。”燕澤玉偏頭，金戈正給他使眼色。

燕澤玉勉強回神，呼了口氣，提步跟著辛鈐進了議事帳。

帳內炭火燒得很旺，熱氣撲面而來，少年猶豫片刻，將披在身上的紅絨裘衣解了放到一邊。

環顧四周，偌大的議事帳內竟只有他們兩人，左側薄簾後隱約是一排排高大厚重的書架，陳列著竹簡、卷軸；右側簾子後則是橫豎固定的足足有半人高的九州地圖。

再往內，矮桌被做成內置凹槽的樣式，沙土構建出四海八荒的地形，起伏凹陷，山川河流，盡收眼底。

燕澤玉呼吸一滯，隱晦地斜眼瞥過去。

呵，哪有這麽偷看的？

辛鈐低嘆一聲，真想敲開這人的腦袋看看，裏面是不是都裝的水。

“小玉，過來。”

少年穿著辛鈐前幾日吩咐做好的新衣，米白單襯暗紋銀絲花樣，外層則是純色，素凈淡雅，束履腰封勾勒出少年細瘦的腰肢，而立領偏硬質，中和了身上的柔美，平添一抹英颯。

清雋筆挺，少年氣十足。

燕澤玉磨蹭猶豫片刻，站到了辛鈐面前，晃眼一撇，桌上攤開的黃卷竟是來自中原的傳信。

就是反過來的字……不太好認……

這麽想著，桌上的文書居然被轉了個方向，正對著自己。燕澤玉短暫怔楞，伴隨著輕笑，低磁的男聲響起。

“跟做賊似的。”

燕澤玉沒法反駁這話，訕訕抿唇，藏在劍袖下的手暗地裏扣了扣指甲。

“來找本王，是有什麽事嗎？”

辛鈐大馬金刀坐在上首，心裏對燕澤玉此行目的門清，但卻含了逗弄的心思，故意等少年別別扭扭開口。

“這裏……是不是只有我們？”燕澤玉看了一圈，至少明處是沒有人的，但不防備暗地裏有人偷聽。

嗤，到是比之前長進不少。

辛鈐眉峰輕挑，“沒有別人了。有話就說。”

燕澤玉回憶著葉漣的囑咐，將話術在腦海中回寰一遍才謹慎開口。

“你之前說，可以幫我……你打算怎麽幫？”

作者有話說：

辛鈐：惹我老婆的 都得死！

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