一大早，葉空在門口發現了荷葉包著的幾顆油桃，想必是貍貓媽媽送來的。

他把桃子洗幹凈，切了兩個分給小貍貓，剩下的兩個留給姐弟倆，戴上手套拿起鋤頭和鏟子就去空地上幹活。

他幹勁十足，趁早上孩子們還沒來，就把靠近林子的空地翻了，埋了昨天山鬼大人幫忙漚好的肥料。

他打算種番茄，畢竟這種蔬菜可以當水果，也能當蔬菜，涼拌、炒菜、燉湯、做調料都可以，將來還能做番茄醬，味道也是小朋友們都喜歡的，回頭要問鄉親要一些種子。

小貍貓在土地邊上亂跑，姐弟倆不在，他們就變回貍貓的模樣，葉空在想，他們要是一直住在這裏，會不會忘記覓食的本能？

不到九點，奶奶和村長帶著姐弟倆來了，看著整好的地，村長豎起大拇指：“沒想到小空老師還會種地！”

葉空：“小時候跟著老師學過，都忘得差不多了，還得跟鄉親們多學習。”

奶奶：“小空老師有什麽問題直接問就行，你想種什麽，我那兒有種子。”

村長蹲在地上，奇道：“埋肥了？”

葉空有些緊張，隨便找了個理由：“啊，對，我前幾天在河邊挖了些腐爛的葉子和雜草。”

村長拈了拈土地說：“用那種葉子埋肥怕生蟲，你不著急的話，應該曬曬，新翻的地也得曬。”

葉空知道大概該如何，但是這種細節早就忘了，請教道：“那我現在曬可以嗎？”他看天氣預報，未來一周都沒有雨。

奶奶笑道：“可以，你這裏的地以前也種過菜，曬幾天就行，別聽村長嚇唬你，沒事。”

葉空問道：“這間木屋以前是誰住的？”

奶奶：“我爺爺跟我說，這間屋子是個城裏來的商人蓋的。我爺爺年輕的時候，見過他，但是蓋好了也沒見他來住，可能是城裏人突發奇想的，想來鄉□□驗體驗，發現受不了就回去了。”

奶奶笑道：“據說是個俊秀的青年，我奶奶他們一群小姑娘，總是偷偷議論，把我爺爺氣得夠嗆。後來有年山裏起了火，許是覺得不安全，那人就再也沒回來過。”

這商人大概就是蓮沛吧？葉空心想，起火又是怎麽回事？他怎麽會死在山裏？是自己不小心放的火嗎？還有為什麽他什麽事情都不記得了？

村長拍拍腿上的土，站起來說：“今天晚上，鎮上來人，隔壁村的崽子也過來，雖然是隔壁村，走過來也要跨兩座山，平時就讓他跟你住，家裏有事再回去。今天下午就別上課了，你早點過來，認識認識村裏和鎮上的人。”

既然答應了去歡迎會，葉空就大方點頭：“成，我下午帶孩子們過去。”

說是歡迎會，就是在村子空地上擺上酒席，全村一起吃飯喝酒熱鬧熱鬧。

村裏一共十幾戶三四十人，年輕人大都去了城裏打工，留下的幾乎都是老人，平日裏除了忙農活，就是洗衣做飯，雖然也經常串門，但很少有機會能像這樣聚在一起。

大家下午就開始忙活，支了六七張大圓桌，每家每戶都做了拿手的飯菜，還支了鍋燉肉燉魚。

下午三點半，睡午覺起來，葉空就帶著姐弟倆來了，幫著鄉親們一起做飯。他人長得清俊帥氣，個子高，整潔又利索，雖然是城裏的大學生，卻懂很多農村的東西，做起飯來也不含糊，村裏的老人都很喜歡他。

葉空和幾個老太太一起包餃子，邊包邊聽她們閑聊：“小夥子有前途！”

“現在願意下鄉的年輕人少咯……都不願意吃苦……”

“我家那小子回來，說沒有網看不了什麽音，我也不懂，這深山老林的哪兒給他找網去？漁網都得上村長家借。”

“可不是，我家閨女嫁到鎮上，幾十裏路都懶得走，逢年過節才肯回來一趟。”

“將來他們不回來，這地可怎麽辦？”

“咱們老了死了，這地就荒廢了……”

“不會荒廢，我聽村長說，鎮上有人租地，到時候把地租給他們，他們種，每年給咱們租子……”

“哎，這要是都跟小空老師一樣，咱們就不愁這些了……”

葉空微笑著把捏好的餃子轉著圈放在高粱桿的蓖子上，餃子是薺菜豬肉和荸薺玉米胡蘿蔔豬肉的，餡料裏擱了香油，噴香撲鼻。幾個人手腳麻利，一會兒就包了幾大蓖子。

菲芽菲苗粘他，看著白白的荸薺就想吃，他拍拍手上的粉，跟奶奶借了個小鍋，把剩下的荸薺磨成蓉，加冰糖一起煮成馬蹄羹，給兩個小朋友解饞。

傍晚鎮上的人來了，村長帶著葉空迎過去，互相介紹：“小空老師，這是宗山鎮的馬鎮長。馬鎮長，這就是來我們村支教的葉空老師。”

葉空禮貌地打招呼：“馬鎮長好。”

馬鎮長四五十歲的年紀，土生土長的本地人，高中畢業後就留在宗山鎮。他挺著中年發福的肚子，笑呵呵地和葉空握手：“葉老師你好。本來上邊跟我說取消了宗山的支教資格，通知都下了，沒想到你還是來了，可能中間出了什麽岔子，不過我們歡迎你來！你來了這幾個崽子就不用大老遠跑到鎮上上學了！而且大學生能來我們這窮鄉僻壤的地方支教，就是給我們帶來了新鮮血液，能夠幫助我們宗山村、乃至宗山鎮更好地進步發展！”

“……”葉空面帶微笑聽著馬鎮長慷慨激昂的官話演講，連連搖頭，“您太客氣了，這是我應該做的……不不不，你太擡舉我了……”

好不容易走完程序，馬鎮長掏出手帕擦了擦汗，給他介紹道：“這是零山村的崽子，他爺爺托我把他帶回來，說以後就跟你學了，叫……你叫什麽來著？”

他身邊站著個十歲出頭的男孩，手不自在地揪著衣服下擺，衣服對他來說有些小了，稍微露了點腰，他聲音小小的：“我叫雲大新。”

葉空：“你好，大新，以後還請你多指教。”

雲大新頭一次被當成大人一樣平等對待，有些不習慣地點了點頭。

馬鎮長入席，大家才敢動筷子。葉空招呼菲芽菲苗過來，把新同學介紹給他們，學校雖小，學生也不多，但是卻有三個年級，三年級的大新，一年級的芽兒，還有幼兒園小班的菲苗和貍貓寶寶們。

木屋一樓亮著燈，紅衣從林間掠過，朝那盞昏黃柔和的燈飛去。

蓮沛進屋找了半天，竟一個人都沒有：“跑哪兒去了？”他大步走到廚房，餐桌上擺著新摘的野花，花瓶旁邊有個帶透明網罩，用來防蟲的竹編盤子。

盤子裏塞著一只烤得金黃焦酥的雞，還塞了幾張小烙餅、兩根洗幹凈的黃瓜和一小碟豆瓣醬。

“算你有良心。”山鬼大人擼起袖子撕下雞腿啃了起來。

他給自己倒了杯紫紅色的桑葚酒，邊吃邊喝，吃得心滿意足。

吃完又等了半天也不見人回來，便走到院子裏，地已經曬了一天，泛著泥土的腥味和埋肥那不可言說的味道。

蓮沛嫌棄地坐在門廊上，三只小貍貓從院子後面跑過來，見到他便圍著他蹭頭：“那家夥去哪兒了？”

“嗯？去喝酒了？”蓮沛莫名不爽，起身穿過懸鈴木林往山下的村子走。

在很遠的地方就能聽見村子裏的喧鬧聲，敬酒聲、吆喝聲、嬉笑吵鬧聲、酒杯相碰的聲音，他站在一顆兩人環抱的樹後，靜靜看著村長門口空地上，拉了電線點著幾個燈泡，把那裏照得通亮。

那個波瀾不驚的葉空被人群圍著，喝得上頭泛紅的臉上帶著笑。

快十一點大家才陸續散了，馬鎮長兩個人架著，在村長家住下。

葉空回絕了別人送他回去的好意，帶著大新往回走，他喝得也有些多，他喝多了就容易話多，拉著大新教育：“不能浪費糧食，現在就算夠吃，也不能浪費，每一粒米都是前人研究，開墾土地，辛勤播種、除草、收割才得到的！不能浪費一粒米！”

大新扶著他，滿口答應：“我知道了，葉老師，我爺爺也教育我不能浪費糧食，現在雖然年年都能豐收，但還有很多人吃不上飯……”

葉空拍拍他：“嗯，好孩子！”

走到懸鈴木林子，葉空腳下不穩，踩在一塊石頭上絆了一下，被一雙有力的手扶住。

大新驚恐地看著突然悄無聲息出現的紅衣男子，被蓮沛施法把已經到嗓子眼的叫聲直接吞進了肚子裏。

“蓮沛～山鬼大人～”葉空轉身抱住他，掛在他身上，也不知是不是太過放松，出口的話讓旁邊的大新震驚得都忘了害怕，“你抱我回去，我、我做雞給你吃……”

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