“楚王人呢？”眾人跑到會場之上，目光透過整場，尋找著楚王的人影。

“方才還在……”有許多剛剛還見到楚王的大臣命婦們此時也是一臉的茫然。剛剛楚王明明還站在那個角落的，怎麽一眨眼間就已經不見了人影？

禦林軍更是一頭霧水。方才這一段時間，並未有人強行闖宮，是以他們根本就沒有註意到楚王已經不見了。

“方才楚王站在何處？”六皇子此時拎著皇後，將之甩給了平南王。他知道平南王府和楚王府一脈有嫌隙，所以並不擔心平南王會放皇後離開。

“回六皇子，方才楚王還站在那假石邊，不過一會兒沒註意，就不見了人影。”此時禮部侍郎開口回道。

他沒有想到進宮赴一次宴竟然會牽扯出皇上被殺的大事來。雖然不知道這事兒究竟是誰籌劃的，但在座的所有人恐怕都脫不了幹系。他必須要爭取主動，破除他自己的嫌疑。

六皇子點了點頭，徑直走到那處假山處，前前後後來來回回的檢查了一遍，除了一個狗洞，並未發現其他可疑的地方。

而這個狗洞也不知是誰在宮墻角挖出來的，恐怕就是為了偷運一些信箋、珍寶出宮交換賊贓或是哪個妃子宮女偷情之用，跑出去一個人綽綽有餘。

“並未有其他地方可讓他逃走，莫非，他是鉆狗洞逃了？”三皇子挑著眉一副不可思議的樣子。

這可是楚王啊。就算是外姓王，但畢竟也是王族，如此驕傲的王爺會鉆狗洞逃跑？這事兒無論如何聽著怎麽都那麽玄乎呢？

“想來當不至於。”丞相也覺得不可思議，不過這話說著卻有幾分底氣不足，畢竟換做自己的話，恐怕也沒得選。

“有什麽不至於的？弒君大罪，當滅九族。他身在網中，若不逃跑便非死不可。當真被逼到懸崖之巔，休說鉆什麽狗洞，能逃脫罪責的話。便是學狗叫他也得叫。”徐國公夫人一語道破天機。

設身處地去想一想，不逃便是死路，逃了還有一線生機，若換做他們任何人，有這樣一個機會擺在面前，就是鉆狗洞有辱斯文，你們鉆還是不鉆？

“此話不錯。楚王若真是個剛直不阿之人，又豈會做出弒君謀反這等大逆不道之事？”鎮國候點頭，頗為讚同徐國公夫人的話。最重要的是，他深知。他鎮國侯府和徐國公府現在是一夥兒的。

平南王見眾人矛頭已定。立刻添油加醋道：“侯爺此言有理。若楚王當真無辜。他又何須逃走？莫非咱們這麽些人還能冤枉了他不成？”

六皇子看了平南王一眼，眼中滿是欣賞。痛打落水狗的事就是要趁早。平南王原本就與楚王不和，雖然起因不過是因為楚王一句奚落平南王的話，但說到底。兩家也鬥了這麽多年了，互看對方不順眼，見面不掐上一掐就渾身不舒服。如今楚王虎落平陽，不趁機將楚王府打落塵埃，難道還要等楚王重新覆起來報覆他平南王府嗎？

而事實上，平南王確實不在沐如錦的計劃之內。雖然安平郡主姬小朵因為上次沐如錦幫她出了主意的事情而對她十分感激。但事關狗皇帝生死的大事，沐如錦不可能只因為姬小朵那沖動的崇拜就將這麽重要的計劃透露給她。

平南王府是忠是奸尚未可知，但此事多一個人知道就多一份危險。就比如如果小胖子海千富不是和蘇衍關系十分好，又恰巧知道了沐如錦的身份。那麽，這次的計劃恐怕小胖子也沒資格知道。莫不見同樣跟蘇衍關系十分不錯的雲承英此時就被蒙在鼓裏？

平南王的出聲幫腔，純粹是打算給已經倒黴到姥姥家楚王再來上一棒子而已，卻讓六皇子十分滿意。

皇後被禦林軍狠狠的按在墻角，心裏卻一陣陣的抽疼。不知是為自己父王不知所蹤感到擔憂。還是為父王拋棄了她感到心寒。

她很想大聲反駁，但是她不敢。她自知此事絕非父王所為，否則，父王絕不可能不聯系她，將她這個莫大助力往外推。可是她又不能再多言，否則惹得幾人同仇敵愾，對她和楚王府一脈更加不利。

再者，在場其他大臣命婦，若是要為自己脫罪，最好的方法就是將罪責賴到某一個人的身上，而此時，那幕後之人已經將自己和父王推了出來，其他人順水推舟實在是再合理不過了。

她只想先將今日這事兒先含混過去，反正皇上被殺之事暫時是絕不可能傳出去的，在事情暴露之前，她還有機會。之後，無論是父王直接起兵也好，又或是派人來救都好，至少她還有活下去的希望。

再說楚王，此時躲在鳳棲宮的假山石後等待逃出宮的機會。

鳳棲宮，前皇後所住的宮殿。自從前皇後被自己的女兒給害死之後，這裏常被傳聞鬧鬼，所以一來二去的，這裏就幾乎空了下來。

鳳棲宮的另一邊，就是宴會會場，此時還能聽到一片混亂的爭辯聲。

皇帝將這次宴會地點選在這裏，恐怕就是因為想借著這鳳棲宮的名頭惡心惡心皇後。

楚王確實是從狗洞裏鉆出來的。原本他想神不知鬼不覺的退走，卻被六皇子喊住，他正大急，卻不想三皇子突然提議搜宮，比較有勢力的大臣與皇子全都跟了去看結果。

他默默退到墻角的假石後來回張望，卻恰巧被他看到了這個足以鉆出去一個人的小洞。

為了逃出升天，他早已顧不得什麽體面，趁人不註意，直接鉆了出來，而後也不敢隨意亂竄，就現在鳳棲宮這裏找了個沒什麽人常來的地方躲著，然後再想逃跑之策。

此時的楚王與皇後，甚至是三皇子、八皇子、各位大臣王爺什麽的都沒有想到，這個狗洞，是六皇子找人提前挖出來的。也是六皇子囑咐了禦林軍中自己的人睜一只眼閉一只眼故意讓楚王逃出去的。

楚王一逃，那便坐實了他弒君謀反的大罪。光是此地無銀三百兩，就足夠堵住朝臣的嘴。

六皇子故意引著人爭論實則是方便楚王逃跑。一但楚王真的跑了，事情才算真的順利。之後起兵討伐楚王的部下，也才算是順理成章，不會引起百姓的反感。

而三皇子劉麒淩冷眼看著一切，心頭卻千絲萬縷理不清頭緒。

“如今重要之事是如何處理好父皇的後事。還有今日之事，定不能傳了出去，給外族以不安分的機會。而後分出大量人馬，全力追查楚王下落，必定要將其繩之以法。”

三皇子的話引起了鎮國候和徐國公夫人的讚同。

皇帝死了之後，又因為沒有留下詔書，之後必定是幾個皇子奪取皇位打得你死我活的過程。

六皇子有平南王等外姓王和蕭家軍支持。十一皇子有丞相和禮部尚書、侍郎、還有兵部尚書的支持。十五皇子有世家大族的支持。八皇子因為涉及到了與皇後一同弒君之事，就算是有誰的支持都不頂用了。

而鎮國候和徐國公夫人公開稱讚三皇子，實則就是加入到了三皇子的陣營。如此，就等同於三皇子手中握有至少五十萬大軍的王牌。有了這五十萬兵權和沐如錦給他的玉幣外加那等同於一百條性命的藥王帖，就算皇帝手裏那點兵權最終沒有落在他手上，他也是登上王位最有利的一個皇子。

這一夜過後，京城裏就更是風聲鶴唳，雖然皇帝之死被暫時壓了下來，但楚王有不臣之心一事卻悄然傳開，這也是為了大張旗鼓抓捕楚王做了鋪墊。

此時三皇子府內會客室中，鎮國候與徐國公夫人盡皆在座。

“本皇子不明白，二位今日到訪，可是要助本皇子登上那個位子？”三皇子開門見山。

事情已經超出了控制，幾個兄弟為了那張龍椅已經各自出招，留給他的時間並不充裕，他沒有那個閑工夫再磨磨蹭蹭打太極了。

何況，有了沐如錦資助的錢財，他現在最缺的，就是兵權。所以，鎮國候和徐國公手中的兵權，他實在是太渴望了。

只不過，他跟他父皇卻不一樣。他雖然眼饞兵權，卻並不覺得那些兵權就該全都握在自己手中。士兵是用來打仗的，而將軍，是用來管士兵的。同時，皇帝，就是用來管將軍的。

只要他籌謀的好，將軍手中就是握著再多的兵權，那也是要為他所用的。所以，將一切都搶到自己懷裏抱著，卻得罪了全天下人，那是最愚蠢的。他才不會做一個像他父皇那樣愚蠢的人。

“三皇子倒是實誠，本候最喜歡與不拐彎抹角的人說話。不錯，本候仔細考慮過，皇上新喪，談及這些事情本不妥當。但國不可一日無君，此事畢竟瞞不了多久。一旦被南明等國得知皇上已去的消息，恐非百姓之福。臣，願助三皇子登上皇位，以定國本。”鎮國候也十分爽快。這些事情都是他那胖兒子教他的。有些事不如速戰速決，磨磨蹭蹭反而惹人嫌疑。

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