☆、第 8 章
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摘星樓由前任國師在二十年前監督建造，分九層，高百尺。第九層自建造後便封閉起來不許他人進入，第八層是煉丹房，靈則住在第七層，第六層是儲物間，剩下的五層四層原本都住人的。老國師去世後，靈則繼任，士族那邊送了不少孩子來打下手，因為掩月花一而再再而三的丟失，他便只留下南鬥。
第五層便空了出來。
連綿的秋雨讓六層的一些草藥都受了潮，好不容易停雨了，慶叔的身體也好多了，靈則連忙打發他們兩個將東西拿出來晾曬。
摘星樓從上到下只有一條木質樓梯相連通，樓梯不寬，只有兩個身位。
靈則站在樓梯下面，向上望去，樓梯盤旋而上，延伸進入無盡的黑暗。
南鬥和慶叔跑上跑下，總算將草藥都拿到攬月湖邊空曠的地方晾曬了。靈則看他們滿頭大汗的樣子，招手讓他們坐下休息。
“我打算搬到第五層來住。”
“哈？”南鬥一驚，“那豈不是又要搬？”
說完，意識到自己的失言，他吐了吐舌頭，可憐兮兮地看向靈則：“大人……”他都快累癱了，要是國師大人再搬東西，他骨頭一定會散開的。
“不用麻煩。”靈則安撫他，“第五層原本就有床鋪，我人下來就行。之前我住在儲物間上面，下面有什麽動靜都不知道，這回搬下來，應該不會再失竊了。”
南鬥長長地舒了一口氣。
靈則：“這樣一來，第七層也可以用來儲物了，丹爐下面最是幹燥，一會晾完，你們就再多跑一層，將草藥都放到第七層去。”
慶叔沈默點頭，南鬥看看他，再看看靈則，有氣無力地應了聲喏。
見他興致不高，靈則道：“以後就算多雨潮濕，也不用怎麽忙了。現在多跑這一層，以後可以少跑很多趟。”
這個道理南鬥也懂，只是覺得一下子把所有的活都幹完實在太趕太累了。
鐵甲摩擦的鏗鏘聲由遠而近傳入摘星樓內。
南鬥最是坐不住，連忙爬起向外望去，一隊黑甲兵整齊踏步，手中擡著黑色的黑匣，正向這邊走來。
“大人！黑甲兵來了！”
葉景樞的黑甲兵出現，一般都沒什麽好事。葉景樞登基不到一年，但凡出動黑甲兵，勢必要見血才肯罷休。往日這些黑甲兵只是站崗守衛，也讓經過他們身邊的人汗毛倒豎。
南鬥咽下一口口水，眼帶驚慌：“大人……他……他們來幹什麽？”
靈則站起來，整了整衣袍：“去看看。”
葉景樞這麽快就忍不住了要讓他死嗎？
靈則盡力鎮定下來，瞇著眼遠眺，看到走在最前面的王河，忽而一頓。王河這個太監沒多大膽子，葉景樞應該不會讓他來做殺人刀，至於後面的黑匣……
想到自己庫房內還有不少黃金，再估算了黑匣子的重量，靈則覺得自己的買命錢應該還算夠用。
“放心，不會有事的。讓開點，讓他們進來。“
南鬥顫顫巍巍地退到後面，躲在慶叔身後。慶叔垂下腦袋，默然不動。
王河看到靈則，笑成一朵菊花：“國師大人！”
“公公。”靈則看向後面的黑甲兵，“這是陛下給我的冰魄？”
“正是。”國師大人真是神了，王河指揮黑甲兵將一個個黑匣擡摘星樓，對靈則說，“這些都是陛下給國師的。”
看著分量不小，買命錢果然不便宜。
靈則頷首：“還請公公稍等，派幾個人與我去拿錢。”
“不用不用。”王河連忙擺手，“國師不必給錢。陛下說了，這是‘給’你的。”
“給？”靈則一時反應不過來。
葉景樞不是個摳鬼嗎？之前還不願意給問診費，現在卻趕著送冰魄。
王河笑瞇瞇道：“這些都是陛下賜給國師的。上次陛下在國師這裏受了傷，也多虧國師的藥還有國師的細心包紮，陛下現在已經好了。”
一瓶金瘡藥換這麽多冰魄，只他怕有命拿沒命用。
靈則張口，剛想說些推辭的話，就聽王河說：“陛下一片苦心，都是為了國師啊！”
“……”直覺告訴他不能再問下去。
那邊王河繼續說：“陛下對國師一直都是敬重有加的，只是偶爾心急了些，惹得國師不快也不是他的本意。這些冰魄，是陛下特意去工部吩咐樓尚書甄選的，都是耐燒成色好的，就是為了讓國師用得開心……”
靈則：“……”
他茫然地點頭，送王河和黑甲兵離開。
看著一個個沈甸甸的黑匣，沈默半晌，還是吩咐慶叔和南鬥將冰魄用完的琉璃燈拿出來裝，至於剩下多餘的冰魄，留下來還可以用很久。
南鬥虛驚一場，待黑甲兵走後便恢覆了活力，靈則一說，他便快手快腳地搬來一堆琉璃燈。
“大人，這些燈亮不起來了。您看看，都點不著了。”
裏面的冰魄都用完了，自然是點不著了。
“燒了二十年，也是差不多了。”靈則還有些恍惚，葉景樞的做法實在太不尋常了，王河也像是在暗示什麽一樣。
想起宮中的流言，靈則驀然打了個寒顫。難道是他一直以來誤解葉景樞了？
南鬥應諾，看靈則將一盞一盞的琉璃燈拆開填上冰魄，即使他出身不錯，不愁吃穿，也忍不住對這種燒錢法咂舌。
“大人，這些燈盞，要多少冰魄啊？”
冰魄可不便宜，這得燒掉多少金子啊。
“沒多少，這些冰魄不錯。”靈則說，“這麽多冰魄，除了燈盞，還有丹爐要用。掩月花有了，太後千秋也快到了，駐顏丹也該開爐煉制了。”
“對哦，還有丹爐要開火。”南鬥想起丟失的掩月花，“所以，最後還是楚王向賀家要來掩月花給您？”
“要不然呢？”靈則垂眼專註地看著燈盞裏流轉的冰魄，“現在京城掩月花已經是難尋了。”
南鬥連連感嘆：“楚王對大人可真好！要不是陛下……哎……”
要不是葉景樞突然殺入京城，現在坐在龍椅上的就是葉西洲了。憑借靈則和葉西洲的關系，絕對會過得比現在好。
就像已經燃燒消失的冰魄，消逝的時間從來不會倒退，做過的事不會更改，後悔嘆息是沒用的。
靈則歷來不會做這種無用功，做了就是做了，與其去後悔感嘆，還不如想辦法彌補。
——就算他之前幫葉景樞祭天，也不意味著他就偏向葉景樞了。
他要做的事情，葉景樞幫不了他，而且，說不定，他們以後還會刀劍相向……
輕輕搖晃手中的琉璃燈，靈則定下心來，瞥了一眼南鬥，冷冷道：“多嘴。這些事也是你能議論的！”
“大人……”南鬥縮縮脖子，“我知道錯了，您可千萬別罰我。”
“想得還挺美的。”靈則敲敲他的腦袋，“這邊忙完了，趕緊把今天的功課做了，要是做不好……你知道的。”
“啊！”南鬥發出哀嚎，“今天都這麽忙了，還要做功課？！大人，能不能……”
“不能。”靈則不想聽他廢話，“趕緊的，我看著你呢，你要是再不用功，就別怪我不客氣了。”
===
窗外一輪圓月高掛，星鬥漫天，晚風徐來，萬籟俱靜，窗戶旁邊的沙漏無聲漏下所剩無幾的白沙。
另一個黑影在燈下忽地出現。
放下手中的燈盞，靈則微微偏過頭：“慶叔。”
手持琉璃燈的清矍老人點頭示意，用手指了指窗戶。
“原來已經這麽晚了嗎？”靈則走到窗戶邊，將沙漏倒置，“看起來又是新的開始了呢，慶叔。”
做完這一切，靈則環顧四周：“南鬥呢？已經睡了嗎？”
“慶叔你真是的……我都這麽大了，還催我睡覺。”靈則失笑，“我正打算去看看南鬥呢，夜涼了，別讓他蹬了被子著涼。”
慶叔做了個手勢，指向靈則的床。
“我去睡？你去看？”
慶叔點頭。
瞥了一眼慶叔佝僂的背，靈則抓起桌上的琉璃燈：“還是我去吧，那孩子晚上睡覺也不老實，要是把您給踹了沒人發現，這可怎麽辦？”
慶叔很固執，把靈則攔住了。
伴隨老人的緩步離去，摘星樓上的燈火也自高向低慢慢熄滅。
“咯噔——咯噔——”腳踩在木制樓梯上，發出清脆的響聲。
持燈老人緩步前行，無聲無息前進。
一片黑暗的摘星樓，燈火照亮了孩童慘白的臉。
“是……是慶叔啊。”南鬥身著單薄的白色褻衣，背後是延伸盤旋向上的木制樓梯。
“慶叔你真是嚇死我了。”南鬥拍著胸口，心有餘悸，他哭喪著臉，“您能不能考慮下走路發出一點聲音來，再這樣下去，我有一天真的會被您給嚇死的。”
老人無聲站立，目光低垂，看著地上的兩個人影。
“算了算了。”南鬥整了整衣服，夜深愈發寒涼，他的後背又被嚇得滿是冷汗，這會風一吹，更冷了。
瑟縮的抖了抖胳臂，南鬥拉住慶叔：“您可千萬別告訴大人我偷偷來過，要是讓他知道我把東西落這裏，又得訓我了。”
男童睜大的眼睛裏，映出一個蒼老幹瘦的頭顱。
見慶叔遲遲不點頭，南鬥的眼睛瞪得更大了，眼角發紅，淚水即將脫眶掉出來。
“慶叔……”
老人終究還是點頭了。
“太好了，慶叔你真是太好了！”南鬥一把抱住慶叔，高聲叫出來。
暗黃發皺的手指貼上嘴唇，慶叔狠狠地瞪了南鬥一眼。
“啊啊，不好意思不好意思，”南鬥手忙腳亂的從慶叔身上下來，吐了吐舌頭，“我忘了大人已經睡了。”
慶叔沈默地甩開背上的南鬥，率先走出第七層，隨著燈光人影的離去，第七層再次歸於黑暗。
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第五層便空了出來。
連綿的秋雨讓六層的一些草藥都受了潮，好不容易停雨了，慶叔的身體也好多了，靈則連忙打發他們兩個將東西拿出來晾曬。
摘星樓從上到下只有一條木質樓梯相連通，樓梯不寬，只有兩個身位。
靈則站在樓梯下面，向上望去，樓梯盤旋而上，延伸進入無盡的黑暗。
南鬥和慶叔跑上跑下，總算將草藥都拿到攬月湖邊空曠的地方晾曬了。靈則看他們滿頭大汗的樣子，招手讓他們坐下休息。
“我打算搬到第五層來住。”
“哈？”南鬥一驚，“那豈不是又要搬？”
說完，意識到自己的失言，他吐了吐舌頭，可憐兮兮地看向靈則：“大人……”他都快累癱了，要是國師大人再搬東西，他骨頭一定會散開的。
“不用麻煩。”靈則安撫他，“第五層原本就有床鋪，我人下來就行。之前我住在儲物間上面，下面有什麽動靜都不知道，這回搬下來，應該不會再失竊了。”
南鬥長長地舒了一口氣。
靈則：“這樣一來，第七層也可以用來儲物了，丹爐下面最是幹燥，一會晾完，你們就再多跑一層，將草藥都放到第七層去。”
慶叔沈默點頭，南鬥看看他，再看看靈則，有氣無力地應了聲喏。
見他興致不高，靈則道：“以後就算多雨潮濕，也不用怎麽忙了。現在多跑這一層，以後可以少跑很多趟。”
這個道理南鬥也懂，只是覺得一下子把所有的活都幹完實在太趕太累了。
鐵甲摩擦的鏗鏘聲由遠而近傳入摘星樓內。
南鬥最是坐不住，連忙爬起向外望去，一隊黑甲兵整齊踏步，手中擡著黑色的黑匣，正向這邊走來。
“大人！黑甲兵來了！”
葉景樞的黑甲兵出現，一般都沒什麽好事。葉景樞登基不到一年，但凡出動黑甲兵，勢必要見血才肯罷休。往日這些黑甲兵只是站崗守衛，也讓經過他們身邊的人汗毛倒豎。
南鬥咽下一口口水，眼帶驚慌：“大人……他……他們來幹什麽？”
靈則站起來，整了整衣袍：“去看看。”
葉景樞這麽快就忍不住了要讓他死嗎？
靈則盡力鎮定下來，瞇著眼遠眺，看到走在最前面的王河，忽而一頓。王河這個太監沒多大膽子，葉景樞應該不會讓他來做殺人刀，至於後面的黑匣……
想到自己庫房內還有不少黃金，再估算了黑匣子的重量，靈則覺得自己的買命錢應該還算夠用。
“放心，不會有事的。讓開點，讓他們進來。“
南鬥顫顫巍巍地退到後面，躲在慶叔身後。慶叔垂下腦袋，默然不動。
王河看到靈則，笑成一朵菊花：“國師大人！”
“公公。”靈則看向後面的黑甲兵，“這是陛下給我的冰魄？”
“正是。”國師大人真是神了，王河指揮黑甲兵將一個個黑匣擡摘星樓，對靈則說，“這些都是陛下給國師的。”
看著分量不小，買命錢果然不便宜。
靈則頷首：“還請公公稍等，派幾個人與我去拿錢。”
“不用不用。”王河連忙擺手，“國師不必給錢。陛下說了，這是‘給’你的。”
“給？”靈則一時反應不過來。
葉景樞不是個摳鬼嗎？之前還不願意給問診費，現在卻趕著送冰魄。
王河笑瞇瞇道：“這些都是陛下賜給國師的。上次陛下在國師這裏受了傷，也多虧國師的藥還有國師的細心包紮，陛下現在已經好了。”
一瓶金瘡藥換這麽多冰魄，只他怕有命拿沒命用。
靈則張口，剛想說些推辭的話，就聽王河說：“陛下一片苦心，都是為了國師啊！”
“……”直覺告訴他不能再問下去。
那邊王河繼續說：“陛下對國師一直都是敬重有加的，只是偶爾心急了些，惹得國師不快也不是他的本意。這些冰魄，是陛下特意去工部吩咐樓尚書甄選的，都是耐燒成色好的，就是為了讓國師用得開心……”
靈則：“……”
他茫然地點頭，送王河和黑甲兵離開。
看著一個個沈甸甸的黑匣，沈默半晌，還是吩咐慶叔和南鬥將冰魄用完的琉璃燈拿出來裝，至於剩下多餘的冰魄，留下來還可以用很久。
南鬥虛驚一場，待黑甲兵走後便恢覆了活力，靈則一說，他便快手快腳地搬來一堆琉璃燈。
“大人，這些燈亮不起來了。您看看，都點不著了。”
裏面的冰魄都用完了，自然是點不著了。
“燒了二十年，也是差不多了。”靈則還有些恍惚，葉景樞的做法實在太不尋常了，王河也像是在暗示什麽一樣。
想起宮中的流言，靈則驀然打了個寒顫。難道是他一直以來誤解葉景樞了？
南鬥應諾，看靈則將一盞一盞的琉璃燈拆開填上冰魄，即使他出身不錯，不愁吃穿，也忍不住對這種燒錢法咂舌。
“大人，這些燈盞，要多少冰魄啊？”
冰魄可不便宜，這得燒掉多少金子啊。
“沒多少，這些冰魄不錯。”靈則說，“這麽多冰魄，除了燈盞，還有丹爐要用。掩月花有了，太後千秋也快到了，駐顏丹也該開爐煉制了。”
“對哦，還有丹爐要開火。”南鬥想起丟失的掩月花，“所以，最後還是楚王向賀家要來掩月花給您？”
“要不然呢？”靈則垂眼專註地看著燈盞裏流轉的冰魄，“現在京城掩月花已經是難尋了。”
南鬥連連感嘆：“楚王對大人可真好！要不是陛下……哎……”
要不是葉景樞突然殺入京城，現在坐在龍椅上的就是葉西洲了。憑借靈則和葉西洲的關系，絕對會過得比現在好。
就像已經燃燒消失的冰魄，消逝的時間從來不會倒退，做過的事不會更改，後悔嘆息是沒用的。
靈則歷來不會做這種無用功，做了就是做了，與其去後悔感嘆，還不如想辦法彌補。
——就算他之前幫葉景樞祭天，也不意味著他就偏向葉景樞了。
他要做的事情，葉景樞幫不了他，而且，說不定，他們以後還會刀劍相向……
輕輕搖晃手中的琉璃燈，靈則定下心來，瞥了一眼南鬥，冷冷道：“多嘴。這些事也是你能議論的！”
“大人……”南鬥縮縮脖子，“我知道錯了，您可千萬別罰我。”
“想得還挺美的。”靈則敲敲他的腦袋，“這邊忙完了，趕緊把今天的功課做了，要是做不好……你知道的。”
“啊！”南鬥發出哀嚎，“今天都這麽忙了，還要做功課？！大人，能不能……”
“不能。”靈則不想聽他廢話，“趕緊的，我看著你呢，你要是再不用功，就別怪我不客氣了。”
===
窗外一輪圓月高掛，星鬥漫天，晚風徐來，萬籟俱靜，窗戶旁邊的沙漏無聲漏下所剩無幾的白沙。
另一個黑影在燈下忽地出現。
放下手中的燈盞，靈則微微偏過頭：“慶叔。”
手持琉璃燈的清矍老人點頭示意，用手指了指窗戶。
“原來已經這麽晚了嗎？”靈則走到窗戶邊，將沙漏倒置，“看起來又是新的開始了呢，慶叔。”
做完這一切，靈則環顧四周：“南鬥呢？已經睡了嗎？”
“慶叔你真是的……我都這麽大了，還催我睡覺。”靈則失笑，“我正打算去看看南鬥呢，夜涼了，別讓他蹬了被子著涼。”
慶叔做了個手勢，指向靈則的床。
“我去睡？你去看？”
慶叔點頭。
瞥了一眼慶叔佝僂的背，靈則抓起桌上的琉璃燈：“還是我去吧，那孩子晚上睡覺也不老實，要是把您給踹了沒人發現，這可怎麽辦？”
慶叔很固執，把靈則攔住了。
伴隨老人的緩步離去，摘星樓上的燈火也自高向低慢慢熄滅。
“咯噔——咯噔——”腳踩在木制樓梯上，發出清脆的響聲。
持燈老人緩步前行，無聲無息前進。
一片黑暗的摘星樓，燈火照亮了孩童慘白的臉。
“是……是慶叔啊。”南鬥身著單薄的白色褻衣，背後是延伸盤旋向上的木制樓梯。
“慶叔你真是嚇死我了。”南鬥拍著胸口，心有餘悸，他哭喪著臉，“您能不能考慮下走路發出一點聲音來，再這樣下去，我有一天真的會被您給嚇死的。”
老人無聲站立，目光低垂，看著地上的兩個人影。
“算了算了。”南鬥整了整衣服，夜深愈發寒涼，他的後背又被嚇得滿是冷汗，這會風一吹，更冷了。
瑟縮的抖了抖胳臂，南鬥拉住慶叔：“您可千萬別告訴大人我偷偷來過，要是讓他知道我把東西落這裏，又得訓我了。”
男童睜大的眼睛裏，映出一個蒼老幹瘦的頭顱。
見慶叔遲遲不點頭，南鬥的眼睛瞪得更大了，眼角發紅，淚水即將脫眶掉出來。
“慶叔……”
老人終究還是點頭了。
“太好了，慶叔你真是太好了！”南鬥一把抱住慶叔，高聲叫出來。
暗黃發皺的手指貼上嘴唇，慶叔狠狠地瞪了南鬥一眼。
“啊啊，不好意思不好意思，”南鬥手忙腳亂的從慶叔身上下來，吐了吐舌頭，“我忘了大人已經睡了。”
慶叔沈默地甩開背上的南鬥，率先走出第七層，隨著燈光人影的離去，第七層再次歸於黑暗。
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