老公公一心尋死，周圍嚴密監視的東廠番役們眼疾手快，將老公公攔住了，當場堵了嘴拖下去，沈今竹認識這個老公公，正是皇後娘娘坤寧宮的老人了，專門伺候大皇子的。老公公被堵嘴時絕望的嗚嗚聲使得馬球場更加肅殺，一切都還要繼續。

到了中午時，一切都終於結束了，沈今竹等人被塞進釘死的馬車裏送回東廠，進了軟禁的院落，又不停的有東廠的番役來問話，沈今竹心中坦蕩，依舊是那套話，到了次日半夜時，沈今竹突然被叫醒了，廠公懷恩親自將沈今竹送到了東廠門口，沈今竹擡頭一看，但見徐楓和徐柏均一身戎裝在門口等她，兩人齊齊朝著懷恩抱拳說道：“多謝廠公！”

懷恩皮笑肉不笑的說道：“再不放人，你們兩個就要把咱家的東廠拆了。”

徐柏說道：“公公言重了，我們不敢的，東廠為皇上辦事，我們定當鼎力相處。只是我的表妹是個女子，家人不放心她出來，今夜多謝公公通融，以後若有用到我們堂兄弟的地方，公公盡管開口，我們兄弟絕不推諉。”

懷恩說道：“淑妃娘娘都求到皇上那裏了，咱家不敢霸著人不放，這幾日若有怠慢沈小姐的地方，還請沈小姐莫要計較。現在風聲緊，沈小姐回家之後不要亂跑，免得惹禍上身。”

徐柏趕緊點頭道：“這個自然，表妹回家後，定會大門不出，二門不邁，不會耽誤公公的大事。”

沈今竹回到軒園，次日就聽說東廠和錦衣衛破了裕親王謀反大案，皇上一共有兩個異母弟弟，分別是順太妃生的鄭恭王和追封為惠太妃生的閩福王，惠太妃生下閩福王難產而死，從小就養在當時還是賢妃的太後身邊，和慶豐帝感情甚篤，閩福王還有個親姐姐，就是臨安長公主。

鄭恭王和閩福王在先帝爺駕崩之後都離開京城就藩了，鄭恭王的藩地是山東兗州，閩福王的藩地在福建漳州，先帝爺最後活下來的兒子加上慶豐帝都只有三個，所以在挑選分封之地都很慷慨用心，這一北一南都是富庶之地。

誰知鄭恭王人心不足，還是起了反心，慶豐帝酷愛猛獸和巨獸，還經常帶著唯一的兒子大皇子去瓊華島觀看，通過順太妃的手，買通了宮裏的許多內監和瓊華島看管和餵養猛獸馴獸人，伺機除掉這對父子，皇宮之內再無皇子，那麽鄭恭王就有登基的機會了。

鄭恭王謀反一案，朝中文武大臣都牽扯了一些進去了，反正被逮進東廠的人幾乎是沒有秘密的，互相攀咬起來，朝中很快刮起了一陣血雨腥風，人人自危。

東廠廠公懷恩手段毒辣果斷，一個月後，第一批證據確鑿謀反的大臣的人頭就落地了，此時已經是四月份了，京城的百姓都收起了棉衣和大毛的衣服，換上輕薄的單衣。京城徐家的軒園，有新荷開始露出尖尖角，嫣紅的錦鯉在蓮間戲水。池塘邊是一個紫藤花架，花架上紫藤已經盛開了，如下著紫色的花雨一樣，很是美麗。花架下，沈今竹和沈三爺說著自己的計劃。

沈今竹將契約和文書一一指給三叔看著，“這是皇上為了嘉獎我救大皇子而給的賞賜，是漳州月港碼頭的一塊地，正好用來建榻房和商館。三叔，您知道的橋多路多，給侄女指一條正道唄。”

沈三爺笑道：“月港今非昔比，早就一地難求，聽說司禮監掌印太監懷安也在那裏建榻房，可見將來月港的繁榮。你只需轉手一賣，手裏就拿著一座金山，還用得著找我指明路？”

沈今竹搖頭說道：“金山太沈手了，又容易滿足現狀不思進取，我不喜歡。三叔，我想建一個屬於自己的榻房，連名字都取好了，叫做日月商行，將來這就是我自己的產業，我想試試把榻房打理好，將來自做自吃，不用依靠家裏，這也是一番成就嘛。”

經過一個月的觀察，沈三爺也覺得沈今竹和家裏完全是水火不容，格格不入的樣子，這個侄女有多麽倔強堅強，他早就和她一起經歷生死時看出來了，說心裏話，第一晚到京城，朱氏把他夫人何氏叫做“崔夫人”時，他就對朱氏全無好感，那個木頭人般單板二嫂，連他都受不了，何況是性烈如火的沈今竹呢。今竹是在給她自己尋退路啊。

沈三爺有心拉一侄女一把，免得將來受朱氏的窩囊氣，他說道：“做生意首先要算成本的，勘測土地，畫圖紙、打地基、買石料木頭、請泥瓦匠、木匠還有各種小工都需要花銀子，你現在能拿出多少？”

沈今竹見三叔說話的口氣變的認真起來，忙說道：“我籌了三萬兩銀子了，夠不夠？”

沈三爺嚇一跳，“你拿來那麽多銀子？”

沈今竹含含糊糊說道：“我自己平日積攢了些，加上找朋友借的，籌夠了三萬兩。”其中五千兩是沈今竹的私房錢，曹核和徐楓都借了她一萬兩，汪祿麒和汪祿麟兄弟一起湊了五千兩給她。

沈三爺說道：“再湊兩萬，一共五萬才勉強能夠。”

“啊？還差那麽多？”沈今竹暗道，沒辦法了，只能厚著臉皮找徐柏、吳敏他們再借一點。實在不夠，就去錢莊借一些。

沈三爺說道：“我出三萬兩銀子，不過要求入股兩成，你看怎麽樣？”沈三爺這麽做有兩個目的，一個是看好月港的前景，二是侄女初入商界，經驗不足，容易被人欺瞞哄騙，有他這個股東在，起碼能幫她長長眼，少摔跟鬥。

沈今竹沒有打算向長輩伸手借錢，因為她覺得自己一張口就會被奚落不務正業，女孩子要貞靜溫柔、有父兄照顧等等話搪塞過去，沒想到沈三爺居然如此慷慨相助，她高興的說道：“多謝三叔！從小到大三叔都這麽疼我、幫我，您比我親爹還親呢。”

沈三爺嘆道：“二哥還是很疼你的，就是——唉，大人們的事情，你自己做了父母才會明白。”叔侄兩個聊著未來榻房的前景，沈三爺當即寫了信給家裏的老掌櫃，拜托他去月港量土地，請匠人繪圖紙。沈老太太進了幾次宮，和淑妃以及兩個公主言談甚歡，她心願已了，開始思鄉了，定在了四月十七的吉日回金陵，等他們回到金陵後，月港的測量還有圖紙應該就做好了。

商行若成，將來就有安身立命的本錢，沈今竹很高興，晚上陪著沈老太太還多吃了一碗飯，夜間陪著祖母散步消食，祖母玩笑說：“昨晚我夢見你祖父了，他說想我了，怎麽還不回去呢，我說再過半月就回金陵了，你若是想我了，就多來我夢裏陪陪我嘛。”

老太太越來越像個孩子了，提起祖父，蒼老的容顏似乎還帶著嬌羞。沈今竹呵呵笑道：“祖父說了什麽沒有？”

沈老太太笑道：“他向來都是聽我的，我這麽一說，他就說好啊，得空便來夢裏找我說話，不過不要忘記了，要早些回去，京城夏天熱。”

沈今竹樂道：“祖父真會關心人呢。”

“可不是嘛。”沈老太太面有得色，說道：“你記住，將來也要找個像你祖父這樣會疼人的做丈夫，這丈夫要是不合意啊，趕緊踹了換一個，別將就著過日子，一輩子好長呢，忍得了一時，忍不了一世啊。”

次日一早，沈今竹從夢中醒來，她覺察到睡在身邊的祖母有些不對勁，趕緊貼過去細看，祖母臉上帶著笑，已經沒有了呼吸。

第七卷：金陵悍女

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