霍華德·莫特四十過半，個子不矮身軀龐大，戴著一副黃色濾光眼鏡；他若是不揚起脖頸，下巴便是隱形的，但無論是坐是立，肚子都突出得引人矚目。

一見到亞歷杭德羅他便豪爽地哈哈大笑起來，兩位重量級黑幫頭目親熱友好地用擁抱打招呼，各自的將軍肚也不可避免地親密接觸了一下。

紅蛇幫老大的架子很大，顯然不把戎冶這個三十不到的年輕首腦放在眼裏。第一天霍華德美酒在杯艷女在懷，談天談地就是不談軍火的事情，仿佛是在考察榮幫的耐性和行事風格。

要說是怠慢，可霍華德又熱情豪爽地要他們在莊園裏住下，好酒好肉伺候著；亞歷杭德羅在當地有宅子，此外還有自己的事待處理，就先行走了。

戎冶跟林弢也只得耐心等著。

拿去被測試試用的一些樣品到了第三天總算有了用戶反饋，東西霍華德挺滿意，再加上亞歷杭德羅曾讚過一句榮幫做生意爽快周到效率高，霍華德便拍了板，愉快地下了訂。

不知什麽原因，霍華德這天心情特別好，於是這一次見面的氣氛就變得輕松了許多，他又生性健談，於是幾人在壁爐前喝著酒，霍華德便開始點著房子裏視野可及處一些純天然的“紀念裝飾品”講述起它們的來歷——白獅如何窮途末路死在他的槍下、鹿王被圍一夜跌落小斷崖折了後腿、四個人合力才制服的綠森蚺……

他很喜歡在話語間加入一些與眾不同的“小幽默”，自身也極易發笑，時不時就發出一陣中氣十足的大笑來。

戎冶和林弢兩次見霍華德都不太跟得上他偏門的笑點，不覺得有什麽好笑，其實亞歷杭德羅大抵也是如此——在場的除了莫特家族的人，其餘人在霍華德笑得停不下來的時候基本只是保持著不失禮貌的表情或是低聲笑笑。

霍華德對亞歷杭德羅做了個牙疼的怪臉：“老夥計，你的亞洲朋友也跟你一樣缺乏幽默感啊。”

“要我說，你的笑話真是數年如一日的糟糕，”亞歷杭德羅這時倒是咧開了嘴哈哈地笑起來，將雪茄從唇間夾開，“你開十個玩笑，倒有一半教人分不清你是‘幽默’還是‘恐嚇’。”

霍華德就又被逗笑了，手指在空氣裏比劃著，沖戎冶道：“你放心，我這人不喜歡玩兒‘恐嚇’那一套——不過，告訴我實話，我的笑話真的這麽無趣嗎？”

戎冶嘴角帶著從容的弧度：“莫特先生，不同國家之間文化有差異，你的幽默我們肯定沒法全部理解得了，我們的經典笑話你聽了也不一定每次都會笑。”

霍華德讚同地眉毛一擡撇了撇嘴：“這話說得沒錯。”

“其實我這次來，還有一些事情想要請教莫特先生。”戎冶語氣平穩地說，神情也很淡然。

亞歷杭德羅倒不知道戎冶還有其他目的，不由深深看了他一眼，

霍華德笑了笑：“問吧。”

“不知道‘紅蛇’從前有沒有跟榮幫接觸過？”戎冶看著霍華德。

“沒有，”霍華德很幹脆地回答了，“為什麽這麽問？”

“這些年我一直在追查一件發生在C國的謀殺案，有人告訴我，那件事跟‘紅蛇’有關。”戎冶道。

霍華德眼底帶笑地打量著戎冶：“你很有膽色，列奧尼德，就在我的地盤直接這麽開口，不怕問完了走不出去嗎？”

“莫特先生既然說了沒有接觸過，那麽就肯定不是姓莫特的人做的，也不會是跟在你身邊多年的人做的，我有什麽好遮掩。”

“沒錯，”霍華德臉上的笑容放大了，很是耐人尋味，“不過事實上，我有位老朋友前些日子已經跟我提過了，如果有人來問我一件華人在C國被殺的舊事，就告訴問問題的人，他要找的人是‘火鷹’的Simon Sheung。”

戎冶和林弢雙雙變了臉色。

“什麽朋友，莫特先生？”戎冶的聲音更沈一分。

“我的那位朋友並不想透露身份，”霍華德悠然喝光自己那杯馬天尼，“不過我個人倒是可以額外給你一些信息，這個Simon Sheung要說起來，也確實算跟‘紅蛇’有些關系，他還在‘紅蛇’混的時候姓Anderson，直到他後來成了火鷹幫老大的女婿，我才知道原來我們這邊原來還有過這麽一號人。”

“可火鷹幫是華人社團。”戎冶蹙著眉——你們‘紅蛇’可是非本土人不收的。

——火鷹幫大本營在C國的另一大城市，是北美第一大華人社團，勢力橫跨C、U兩國，前身是濠城大全幫的海外分支之一，後來越來越強大就逐漸有了自立門戶的意味，跟大全幫的聯系也越來越淡。

霍華德笑了笑：“這個人是在C國出生長大的華裔混血，不過畢竟不是純白人，當時他老大為了還恩才破例收的他，至於那邊為什麽會收他這個半唐番，你就得去問他們‘火鷹’的人了。”

……

離開莫特的莊園，林弢臉上一直帶著些悒色，他沈著聲開口：“阿冶，你知道大全幫和火鷹幫歷來的話事人都姓什麽嗎？”

戎冶略一思忖：“常，怎麽了？”

林弢道：“大全幫當年的龍頭派人出去開疆拓土時用的“將軍”都是本家人，一個姓的同族兄弟，不過現在兩邊的親戚關系已經基本不存在了，因為火鷹幫的現當家當初是入贅女婿，結婚後就改了姓，原配生的大女兒姓常，小兒子是後來的夫人生的，從他爸爸的本姓馬。”

戎冶微微皺眉：“弢叔你是想說……”

“這個Simon Sheung，究竟是入贅女婿，還是本來就姓常？”林弢眉間一道深痕，“如果他姓的是大全幫的‘常’……大哥當年和大全幫還確實有過一段仇怨。”

“弢叔，我們跟大全那邊的關系不是一直沒問題嗎？當年有什麽過節？”戎冶不明。

林弢搖頭：“常洪泰能執掌大全幫，少不得當年我們幫他的一把，他伯父自己的親兒子從小培養到大，怎麽可能選他接班？他跟我們的關系是不錯，因為有樁血海深仇是我們同他一起扛的！”

“我爸跟那有關？”戎冶明白過來了。

林弢神情沈重地點了下頭：“前任話事人在床上病得起不了身的時候，常洪泰就對當時的‘太子’下手了，他堂弟收到風聲帶著老婆孩子連夜逃命到了大陸，在Y省受挫只好繼續北上——常洪泰找了幹爹和大哥，條件開得很足，往後還要跟我們做‘兄弟會’，幹爹也同意了；他堂弟一家後來在沿海一個縣級市被找出來，一個不剩地被滅了口，屍首全部塞在汽油桶裏灌上水泥沈進了海裏。”

戎冶雙眼幽深，靜靜聽著。

“聽說他還有個情婦和兒子在C國，常洪泰要斬草除根，也派了人去，”林弢說，“我就是懷疑……這個Simon Cheung會是當年的漏網之魚——常洪泰的人是怕受懲罰作假交的差。”

戎冶慢慢地、深長地吐納一次呼吸，身子正對前方靠著椅背微微仰高了下巴，使得眼中神采諱莫如深起來：“如果真是他，那他絕沒有道理放過常洪泰，他加入‘火鷹’、爬到高位恐怕也是謀劃好了的，在蓄力給常洪泰一個滅頂之災吧——弢叔，我們即便不能在短時間替我爸報仇，也能先試著詐一詐內鬼了；‘火鷹’那邊的情況，我讓柴明在道上探聽，再跟洚門打個招呼，這兩天先看看他們在這邊有沒有能提供信息的耳目，再從長計議。我不管什麽‘冤冤相報何時了’，都是為親爸報仇，想來他也知道我不會放過他。”

林弢點頭。

……

戎冶回來得晚了一步，他在X城落地之後才知道孩子昨天剛剛出生。

“還在醫院裏，你去看吧。”隔著電話成則衷的語氣聽起來淡淡的，仿佛事不關己。

成則衷的態度實在淡然，以至於有一秒戎冶甚至開始懷疑成則衷是不是真的發自內心地沒有對他當了爸爸這件事產生一點不痛快，人都說打電話就算聽得到聲音但還是看不見表情——雖然戎冶深知以成則衷的性格，就算面對面站著，只要他不想洩露情緒，誰都別想瞧出蛛絲馬跡來。

所幸戎冶還沒有傻到那份上。

孩子在醫院又不會跑，現在他最關心的是成則衷的心情如何。

“阿衷，我想先來見見你。”他用征詢的口吻提出來。

成則衷沈默了一下，然後說：“你先去醫院就是。現在我還有事，掛了。”

阿衷這是……肯見我只不過讓我晚點再去的意思吧？戎冶握著手機簡直要感激涕零了。

醫院執行的是“母嬰同室”規則，所以戎冶一到醫院首先直奔李霄雲所住的病房，卻發現房門是鎖住的，敲敲門也沒有動靜。

他叫住走過的一位護士：“請問，這門怎麽鎖上了？住這間的人呢？”

“哦，這名產婦產後突發羊水栓塞，搶救無效，昨天下午確認死亡，”護士回答，然後看著眼前這名高大英朗的男人的表情並不像死了老婆或是姐妹的樣子，估摸著是朋友熟人之類，就簡單安慰了一句，“節哀順變。”

“死了？……”戎冶皺眉低語，李霄雲的死訊聽起來有種不真實的怪異感覺。

“那你知道K國過來的負責為她接生的那些醫生護士現在在哪兒嗎？”

“他們好像昨天就回國了。”護士說。

戎冶的心中陡然產生了一個可怕的猜想，被他立刻按下了。

“孩子呢？”戎冶回過神來又問。

“都在新生嬰兒科。”

……

戎冶見到了自己的兩個孩子，只是沒想到其中一個竟待在溫箱裏。

戎天若患有新生兒呼吸窘迫綜合癥，而且已經有了肺炎癥狀——病情兇險。

“今天和明天是最關鍵的——我們會盡全力救治。”醫生是這樣說的。對於這種死亡威脅極大的新生兒疾患，他們無法作下任何保證。

戎冶有些楞楞地站在溫箱邊上，看著裏面那小小的嬰兒，她閉著眼皺著臉，臉色看起來泛著一層青白，胸廓的隆起和下陷都不夠有規律，努力而艱難。她的呼吸問題顯然不是輕微的。

戎冶的心一片悵惘悲酸，眼裏滿是沈痛哀意。

他的女兒，他還沒來得及抱她一次，就得知今生極有可能無緣與她做父女。

“若兒，加油撐下來好不好？等你好了，爸爸就接你回家，你的房間布置得可漂亮了，還有好多玩具，你一定會喜歡……聽見了嗎若兒？你要快點好起來……”戎冶彎下腰，將手掌貼在溫箱上輕聲說著。

嬰兒似有感應，在溫箱裏輕輕扭動了一下身體。

戎其朗在另一個房間，正在自己的嬰兒床裏安安靜靜地睡著，左手捏著拳放在腦袋旁邊。看得出來他胎發茂密，眉毛長而濃，鼻梁現在就已經很鮮明。

醫生告訴雙手已經消過毒的戎冶可以輕輕觸碰孩子，戎冶無意識地皺著眉，放慢了呼吸伸出右手的手指蜻蜓點水似的碰了碰嬰兒的手背。

——柔軟脆弱得不可思議。

那一瞬間戎冶很驚訝，然後就陷入了更深的沈默裏。接著他以指腹在兒子的手背上輕撫了一下，就收回了手。

“我女兒能不能挺過去就看這兩天了是嗎？”戎冶問醫生，眉眼間有些頹靡神態。

醫生知道兩名嬰兒的母親死於生產，眼前這個男人剛剛失去了妻子，又要承受孩子才出世就可能夭折的心理負荷，想必痛苦不堪。

“我們一定會盡最大努力，你也要放寬心態。”但女嬰的情況確實不樂觀，醫生不好胡亂給病人家屬制造希望，只得再度重申原則，希望能安撫到他。

戎冶胡亂點了點頭：“我晚一點會再過來，陪她到脫離危險為止。”然後他不等醫生再說什麽就步伐匆匆地離開了。

……

其實戎冶在聽到李霄雲死亡消息和醫療團隊一天不耽擱就匆匆離去的那一刻就直覺地產生了聯想與懷疑——成則衷是不是與此有關？

但同一時刻他就下定決心，絕不去深究李霄雲的死因—— 一切就是已經蓋棺定論的那樣。

從戎冶的角度來看，李霄雲怎麽從他身邊消失的根本不重要，而且他更加明白，即便她的死真的跟成則衷脫不了幹系，也是因為他戎冶虧欠了成則衷。

這條人命要背，也不該全落在成則衷身上。

只是他仍然不敢細想，在成則衷心裏，他不可原諒的罪狀究竟能不能有部分因此抵消？

在成則衷公寓門前接到醫院來的電話時，戎冶又一次體會到了“命運”這位女神的品性之惡劣。

他的手指剛從門鈴上移開，就聽得那頭一句：“我們很抱歉……”

成則衷打開門時，戎冶就站在外面，剛剛聽完了電話——他身形透著消沈，擡起了微垂的頭瞧著成則衷，雙眼裏寫著的震動和失魂落魄還未完全散去。

成則衷扶著門，沒有表情地、平靜地看著戎冶。

“阿衷……”戎冶低低地喚了一聲他的名字，“若兒她……”然後戎冶中止了他的傾訴。

阿衷不會喜歡聽我開口第一句就是孩子的事情。戎冶在這時猶能想到。

他忍著心碎勉強牽出一個笑來，強撐輕松地攤了攤雙手：“我現在算是單身了吧？”

成則衷清楚分明地看見此時此刻戎冶望著自己的雙眼裏盛著無邊無際、掩藏不了的深深憂郁，他聽到戎冶在向他尋求安慰：“……我能不能抱抱你？”——聲音那麽悲傷。

原來戎叔去世的時候，你的眼神是如此數倍的悲痛……成則衷凝視著那雙眼，終於找尋到他本該陪戎冶一同面對、卻最終缺席的那段時光的碎片。

他沒有出聲拒絕，任戎冶上前一步、就像瀕臨脫水的沙漠行者終於遇見綠洲那樣緊緊擁住了他。

戎冶的雙臂一收再收，竭力用從成則衷身上汲取來的力量和冷靜壓制心中洶湧的苦楚難過。

成則衷像位修閉口禪的高僧一般一言不發，待在戎冶胸懷之間，從那擁抱的力道中感同身受著他的切膚之痛。

“若兒沒了。”他聽到戎冶強忍痛惜的聲音低低地在耳畔響起。

成則衷的嘴唇微微一動，還是沒有說話。

戎冶的雙臂放松了，但仍然結結實實地抱著成則衷。他保持著溫柔的力度，傷悲化作依戀，張開手指揉著成則衷手臂上剛才被自己勒到了的地方，低著頭咽淚裝歡地笑了笑，聲線卻有細微的顫抖：“還好……至少這一次我有你……”

成則衷的右手松松地握了起來，然後還是舒展開了，緩緩擡高、扶住了戎冶的肩胛骨。

戎冶的呼吸稍稍一滯，百感交集齊上心頭，終匯成短短兩個字的喟嘆：“真好……”

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