第102章 六一彩蛋
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Once Upon A Time·國王與龍
在很久很久以前，世界上是還有龍的。
有這麽一個美麗富饒的國家，就曾被迫與被稱為“暗黑夢魘”、“暴君”、“踐踏者”、“萬富之首”、“毀滅之源”、“狂龍”的大魔龍迦德萊德毗鄰而居，直到巨龍被屠之前，王國的統治者和居民們都一直被籠罩在無窮期無邊際的恐懼之下。
據說那頭以惡落史的黑色魔龍是在某一天突然揮著巨翼來到了王國邊境的高山上，視察一番便欣然開辟了自己的新巢穴，此後就肆意從周邊劫掠財富、虐殺和吞噬生靈，火焰、毀滅和死亡總與它如影隨形，屠龍軍去了一批又一批，森森骸骨幾乎堆滿山崖下。
那時的國王為了國家與人民的安危，只好設法登上了魔山、千辛萬苦來到龍穴，接著驚訝地發現黑龍身邊竟然有一位美艷非常的女人——一位邪惡而強大的女巫，她甚至通龍語。
最終，國王與那暴虐的惡龍締結了屈辱條約，按巨龍所需時時進貢，用價值連城的金銀財寶堆積它的宮殿、用數不盡的牛羊填飽它的肚腹，只求它不要再傷人毀物，這樣才勉強維持了和平以及人們的生計。
可人們為了滿足巨龍的欲望，提心吊膽、日以繼夜地勞作著，原本幸福的生活變得苦不堪言；在那之前，這個國家與鄰國們的貿易往來十分頻繁，自從黑龍盤踞後惡名遠播，漸漸的，連往來的商隊也變得越來越少了。
但那已經是兩百多年前的事情了——在黑龍為非作歹了五十年之後，有一天從遠方的異鄉來了一位帶著長劍的神秘游俠，他的頭發漆黑，眸子也漆黑——即使那時他已經兩天兩夜水米未進——那雙眼睛仍像冬夜的寒星般沈靜而明亮。
他太渴了，他的馬也太渴了。巨龍將此地曾經的蔥郁焚燒成了荒蕪，現在變作了大片的沙地，根本找不到水源。
所以在他看見第一間農舍時，便毫不猶豫地前往了。
好心的夫婦幫助了他，不僅給他端來了水，還從家中僅剩不多的存糧中拿出了一小塊略顯幹硬的面包讓他填肚子。
游俠安靜而迅速地將水和食物吃完，然後看著這對面帶愁容的夫婦，說：“謝謝你們的善意，現在輪到我來幫助你們了。請告訴我是什麽讓你們這樣發愁吧。”
農夫沈沈嘆了口氣，農夫的妻子娓娓說出了惡龍的故事，提到家中又喪命龍口的最後兩只羊時不禁擡手拭淚。
游俠點了點頭，告訴他們：“告訴我龍穴所在——容我休息一會兒，夜裏我的馬兒回到這裏時煩請餵它一點谷草和清水，到明早太陽升起時，和你們的鄉親一起去山下查看吧，你們會發現那惡龍被斬落的頭顱。”
黃昏時分，游俠帶著他的寶劍、騎著馬獨自向那魔山出發了。
——在傳說裏，那一夜從山上龍穴發出的魔光一陣強過一陣，巨龍狂怒的嘶吼和女巫尖厲的咒語交織，幾度響徹了夜空。
待到翌日，第一縷陽光破曉時，人們來到魔山下，果然發現了黑龍雙目怒睜、神情猙獰的首級。
人們圍著黑龍的頭載歌載舞地歡慶，準備好了美酒和佳肴，等待著屠龍的英雄下山來。
但直到國王攜王後親自趕來，同他的子民們一齊苦苦等候到那一天的太陽落了山，那位神秘的英雄也沒有再出現過。
現今，這個王國早已恢覆了從前的繁榮與輝煌，但此刻年輕英朗的國王背著手站在舉國聞名的屠龍紀念雕塑前，卻雙眸深沈、愁眉不展。
“難道魔龍真的再現人間了嗎？”他擡頭仰望著一身戰意、腳踏巨龍首級將長劍刺入龍首頂心的屠龍者，無聲地在心底發問。
這是國王自小崇拜景仰的英雄，在國王還是個小王子的時候，他的父王和母後甚至擔心兒子是不是對屠龍英雄的著迷過了頭了——他不僅要了一把縮小版的屠龍寶劍，還非要把自己的頭發也弄成黑色——他和無數出生在這片土地上的人一樣，都是聽著“他”和魔龍的傳說長大的。
那首長詩兩百多年盛傳不衰，在人們心目中，“他”的形象已經近神，人們將“他”視作代表英勇和勝利的守護者，是眷顧著這個國家的那位神明在人間的化身，並堅信“他”的精神已與這片土地同在。
國王左手按著腰間王室代代相傳的屠龍神劍，右手擡起覆在屠龍者踏著龍首的左腳腳面上，垂眸默念著：請庇佑這一次前往魔山的騎士們順利歸來吧。
這一年來，魔山周邊的地界已有各種傳言——一開始是說魔山上龍穴中，死去黑龍怨憎的亡魂在作祟，因為已經有不止一人認為自己聽見了隱約的龍吟；後來，傳聞演變成“山上有條活的龍”，因為之後人們有時會在夜半時分聽到魔山上有巨翼扇打的動靜，以及更加清晰的……龍族低沈的喉音，且有人信誓旦旦自己在深夜看見了飛龍的影子，導致那一片的居民自月亮升起後就家家戶戶緊閉門窗不敢出來活動。
年輕的國王派臣子去安撫百姓，耐心地給他們解釋這一切可能都是人們添加了假想的誤會，魔龍的的確確已經死了，它的顱骨還在王宮呢，這陣子就會有騎士去巡察龍穴好讓大家放心。
民眾們好容易被安撫下來、正將信將疑的時候，更可怕的事情發生了。
一戶人家的八只羊半夜破壞了羊圈柵欄逃了出去，天亮之後，它們零落的殘肢斷骸被發現在山坡上，像是被吃掉它們的家夥挑嘴地吐出了自己不愛吃的部分，而且那些殘骸，都是被燒焦了的。
沒有一個人不聯想到龍息……龍炎之息。
這下大家說什麽也不信山上沒有龍了，好多戶人家當天就帶著家當逃命似的搬走了，接著連整個王國都人心惶惶起來。
第一支騎士小隊登上了魔山，三天三夜也不見下來；今天，第二支小隊已經整裝出發了，佩戴上了更堅硬的盔甲、拿上了更鋒銳的槍與劍。
然而就在這一天的晚上，明月當空的時候，拖長的、沈怒的龍吼傳遍了整個王國。
這一夜，無人入睡。
而第二天，一直被蒙在鼓裏的國王才震驚地發現，他的妹妹、年輕美麗的公主從王宮中失蹤了。
被國王的威嚴震懾得開始冒眼淚的侍女哭著說出了實情：天不怕地不怕的公主偽裝成男兒，混在騎士隊伍裏一齊前往魔山了。
國王眼前頓時一陣眩暈。
——他的妹妹跟他或已經故去的老國王、王後長得都不一樣，她身材纖細、個兒也不高，力氣卻不小，膽量更是大；她有著蜜色的肌膚、濃密的鬈發、秾麗的眉毛和貓兒一樣靈動慧黠的雙眼。
是的，他的妹妹是被老國王夫婦領養的孤兒，她的血統屬於一個善戰也好戰的、已經不覆存在了的部落。
公主打小就喜歡舞刀弄槍，甚至還曾經穿著華麗繁重的宮裝就用一柄長槍把一名騎士打趴下了。她仗著自己的好身手，從小到大就沒少偷溜出宮去玩兒。而年輕的國王和他故去的父親母親一樣，對公主除了寵愛和縱容，是從來沒法真正生氣起來的。
可這一回情況不一樣。
公主居然如此胡來！國王真的生氣了。
國王一邊生著氣一邊焦急得不得了，一刻也不能再耽擱了，他沒有去問他的騎士們“有誰還敢跟我一同去龍穴”，他只是毅然摘下了王冠，讓仆人們拿來他的戰甲。
黃昏時分，就像他所崇拜的那位英雄在兩百多年前做的一樣，國王帶著他的寶劍、騎著馬獨自來到了魔山山腳下。
……
國王克服艱險終於攀上魔山抵達龍穴入口後，他一手舉著火把、一手緊握著長劍慎重而氣勢洶洶地進入了洞腹，然後，震驚了。
龍穴的地面上是黃金鋪就的——不是金磚，也不是金珠，就是趨於平滑的、成整體的模樣，像是曾被徹底融化成液態又凝固了起來，就連凸起的巖石上也像鎏金似的蓋著層厚厚的金子——還能看到一些寶石嵌在其中。
國王記得，長詩中說，迦德萊德鐘愛踩在“金沙”上的觸感，因此從世界各個角落都搜刮了黃金囤積於洞府之中。
現在，在這金毯之上，有頭白色的巨龍正閉著眼呼呼大睡。
而他那些一去不返的騎士們，以及他那不省心的妹妹此時此刻也都瞧著他、瞪著眼露出了震驚的神情。
“王兄，你怎麽來了！”公主丟開手裏的東西歡喜地朝國王跑來，一把抱住國王、壓著嗓音喚道。她披落的長發間裹卷了一些草葉，小臉上也有些臟兮兮的，可笑起來還是又甜又暖，國王的心又化了，無奈地摸摸妹妹的腦袋，舍不得訓斥她了。
“陛下！”原本脫盔卸甲坐在地上的騎士們也都激動得熱淚盈眶，數人起身聚了過來到國王面前單膝跪下，有幾人則像是受了重傷，只在原地俯首，他們都壓低聲音向國王行禮。
“你們……都活著？不過為什麽要這樣講話？而且這魔龍睡得這樣沈，你們為什麽不趁此殺死他？”國王掃過騎士們略顯狼狽、個別還沾著血汙的模樣，又低頭看了看仍活蹦亂跳的妹妹，有些驚異地問。
“噓——”公主趕緊踮腳捂住國王的嘴，國王說話中氣十足，音量可不低，“王兄，輕點，可千萬別把龍吵醒！”
國王被捂著嘴，只剩雙眼能表達他深深的疑惑。
騎士們都有些訕訕地移開了視線，不敢直視他們的陛下。
“其實……”公主放下手，小聲但是認真地跟國王說，“我想這不是一只壞龍。”
國王豎起了眉毛：“昨晚的龍吼難道不是他想要殺死你們的前兆？”光聽那吼叫聲就仿佛能看見死神的鐮刀劈了下來。
公主露出了不好意思的表情：“咳……是我們進來的時候動靜太大，把龍吵醒了，他因此發了好大一通脾氣。”
“所以他施了魔法，用重重迷霧把下山的路全遮去了，懲罰我們在這裏餓著肚子好好反省錯誤。”一位騎士補充道。
“他也是這樣困住我們的，陛下。”騎士團長也發了言。
“但他給水喝。”又有一位騎士說，並指了指龍穴內一處散發出神奇光芒的小水池。
“不過上次他夜裏出去填了肚子回來身上就帶著一股肉香，真的好饞人。”有人嘟囔道，接著就有好幾個人的肚子此起彼伏地發出了悲鳴。
國王：“……”
“其實我們跟他戰鬥過了，但他真是刀槍不入。”有更早來的騎士解釋。
“可我們那樣攻擊他，他也沒殺我們，就是用尾巴把我們全部掃倒了然後弄到一邊去。除了傷自尊，大家最多都只有輕傷。”
“重傷的夥伴是被昨晚的龍吼震得內傷了……”
“總而言之，”公主正色，作總結發言，“他和傳說裏的那頭魔龍不大一樣，而且迦德萊德是黑龍，他是白色的呀。”
國王就虛起眼睛看著她。
公主縮了下脖子，底氣不足地說：“……這麽好看的龍怎麽瞧也不像壞家夥嘛。”
國王不悅地繃起了嘴角。但仔細一想，這頭白色巨龍至今確實也沒幹什麽傷天害理的事情，唯一一樁吃了村民的羊，那羊還是自己先跑出去了的，所以這龍……只是在野外覓食麽？
國王還在思索之中，白色的巨龍卻突然有了動靜——他原本盤在身邊的有力的長尾舒展開來，尾尖甩到身後在空氣中劃了個半圓，那對貼著身軀的巨翼也擡高，懶洋洋地、小幅度地舒張了一下，然後伴著悠長的龍吟和地動山搖般的震顫，巨龍睜開雙眼站了起來，最後還晃了晃腦袋給自己醒神。
騎士們如臨大敵，立刻齊刷刷進入應戰狀態，拿起盾牌與劍將國王和公主護在了身後。所有人都不得不仰高了脖頸才能看著巨龍犄角昂揚、氣勢超凡的頭顱。
白龍的眸子轉了過來，顯然留意到巢穴中又多出了一個愚蠢的人類。
國王望著那雙淺金色的、冷冰冰的眼瞳，不禁晃了晃神。
騎士們紛紛舉起兵器，將鋒芒對準了巨龍。
巨龍從鼻子裏噴出一股輕蔑的魔息——就像冷笑了一聲似的——然後他扭頭走向龍穴出口，身影明晃晃表達著不屑。
“站住！”國王撥開擋在自己身前的騎士們，提劍大步趕上了巨龍，“我以國王的名義，命令你撤除法術讓我們下山！”
白龍果然站住了，並且國王確信自己從他臉上看到了皺眉的不悅表情——然後巨龍緊閉的嘴開啟了一線，露出森然利齒來，字正腔圓地發出了人言：“滾開。”
公主和騎士們齊齊發出了低低的、震愕的吸氣聲。
國王只是微怔，他剛毅的神情不改，旋即就毫不畏懼地舉起長劍更進一步，沈聲說：“你還要保證，永遠不傷害我的子民和他們的財產，否則我就會用這殺死了黑龍迦德萊德的劍再殺死你！”
白龍聞言，視線動了動，這才認真看了國王手中的劍一眼，然後嗤道：“那劍才不長這樣。”
國王這下是真的楞住了，他是在說我的劍是假貨嗎？！他不由帶著質疑瞧了瞧閃爍著寒光的劍身。
——白龍沒有騙他，實際上當時的國王在迦德萊德死後並沒有從龍穴找到屠龍英雄遺落的神劍，他只是命皇室工匠按著那對幫助過屠龍者的夫婦的敘述，鑄了一柄“屠龍神劍”，還一代一代傳下來了。
自信被動搖了的國王還是寸步不讓，沒有膽怯退縮：“就算這不是曾經屠過龍的神劍，它一樣是柄好劍，我相信它足以刺入你胸膛上那道舊傷。”他的目光緊盯著白龍的心口，那裏有一道凸起的傷痕，按大小形狀看來，顯然是道陳年劍傷。
“那你就試試。”白龍冷冷地說，懶得再與國王廢話，徑自前行，擡起左前爪就輕輕松松把擋道的國王撂到了一邊。
公主和騎士們趕緊上前查看被巨龍揮倒於地的國王有否受傷，一名騎士追出去，看到白龍在崖邊張開雙翼、飛進了夜色裏。
這世上只有一把劍能夠刺傷我。白龍向遠方的曠野和樹林飛去，只在心中默默道。
……
巨龍回來的時候，正睡得香的所有人都被那動靜驚醒了。
白龍毫無愧色、大搖大擺地回到自己睡覺的位置上伏下了身體休息，打量著這些人一個個敢怒不敢言的模樣，金色的眸子仿佛在說“知道好好睡著覺突然被打攪是什麽滋味了嗎”？
被苦勸了一番別同巨龍再起正面沖突的國王也只得別開臉，一臉忍辱負重地哼了一聲。
白龍瞅了他們一會兒便覺無聊，懶倦地眨了眨眼睛，挑好自己喜歡的睡姿背過了身去，尾巴慢悠悠一下一下拂動著。
第二天清晨，公主走出洞外呼吸新鮮空氣，但沒一會兒，陪伴公主的騎士之一就先跑了進來，不顧形象、興奮不已地壓著嗓門兒沖大家比劃：“迷霧沒啦！我們能下山了！”
要不是此時此地不宜高聲，大家夥兒大概能就地唱起歌兒來。但他們還是控制了一下喜悅的心情，輕手輕腳、迅速高效地帶上了所有該帶的東西向龍穴出口轉移。
“我還有事情必須要弄清楚，”國王突然停住了腳步低聲道，他吩咐他的騎士們，“你們立刻護送公主下山回王宮，稍後我會追上你們。”然後他就要自行折返。
“陛下！您回去獨自面對巨龍這太危險了！”立刻有騎士勸阻。
“你覺得當初偉大的屠龍者獨自面對迦德萊德的時候怕過嗎？”國王果敢地回答他。
“那麽請讓臣留在您身邊護衛吧，陛下，”騎士團長這樣說，然後對部下們下了指令，“你們即刻執行陛下的命令，不許回頭。”
等騎士們同公主離開了一段時間，國王便與騎士團長一齊返回了龍穴內。
回到洞腹的國王直接邁著大步到了巨龍的腦袋跟前，雙手按著巨龍的鼻梁骨用力搖了搖，大聲道：“醒醒！”
白龍如他所願睜開了眼睛，並用迅雷不及掩耳的速度直接起身以吻部頂翻了國王，巨大的龍爪重重落下就踏在國王身側，巨龍金黃的眸子中是滿盈的、冰冷的怒意和殺氣：“聒噪！”
“從吾王身前退開！”騎士團長呵斥道，向白龍的右眼投擲出一支長槍。
白龍只閉了閉眼，那槍尖撞在覆蓋巨龍眼皮的細鱗上，無力的一觸後便頹然掉落。然後騎士團長本人也被巨龍兇巴巴地一爪拍暈了。
國王被近在咫尺的強大龍息逼壓著，白龍離他近得幾乎一張嘴就能吃了他，他根本無法起身。
“告訴我，你怎麽知道我的劍不是屠龍英雄殺死黑龍的那一把！”國王始終無法不在意——這柄劍居然不是真的？！他一直以為，繼位時接過了神劍的那一刻起他終於得以繼承那位偉大屠龍者的意志，結果這頭龍告訴他，這就是個冒牌貨——所以他根本沒能在精神世界跟那位勇士並肩站立過，一切都僅是他可笑的幻想！
“英雄？……”白龍輕慢而不敬地冷哼，有些惡狠狠地在國王腹部拱了一下，不善地呲牙，“你不如先關心關心自己的死法。”
“這對我很重要！”國王咬牙固執地說，爾後氣呼呼地大聲道，“而且，不準你瞧不起他！”
白龍聞言斂了斂眸子，居然稍稍後撤了些。
“他沒那麽偉大——”白龍半垂著眼眸傲氣淩人、居高臨下地看著國王，龍族獨特的渾厚嗓音之中沒有一絲感情，“想知道真正的屠龍劍長什麽樣，你就在這裏待到午夜。”
國王留下了。
白龍警告他：“保持安靜，如果再打擾到我睡覺，我會讓你們就地長眠。”
國王覺得這頭龍真的很沒追求，忍不住說：“你每天除了進食和睡覺難道就沒其他有意義的事情可做嗎？”
“你要是希望我做點別的事，那麽我可以挑個時間去你的國家游玩一番，參觀一下王宮。”白龍淡然回敬。
國王氣結。
白龍輕輕謔笑了一聲，帶有胸腔共鳴的發聲方式使得龍的嗓音總是充滿威壓且極具穿透力，聽得人耳膜隱隱作痛：“成天待在這山洞裏無所事事確實非常無聊，否則我也不會最近才結束漫長的休眠離開夢國——你要是有什麽有趣的提議，我倒很樂意聽一聽。”
“你是說……”國王微訝地睜大眼，“你其實在這裏很久了，只是之前一直在沈睡、沒有出來活動而已？”
白龍喉間漫不經心地動了動，發出一個簡短的單音。
國王覺得這太不可思議了：“你在這兒到底生活了多久？”
“從迦德萊德死後開始，”白龍回答他，然後將頭伏低閉上了雙眼，“你的問題真的很多。”
那可是兩百多年！國王大吃一驚。
但見巨龍準備睡覺，國王明智地不再出聲發問了，只是心中卻有個巨大的疑惑開始盤旋：為什麽這頭龍在迦德萊德死後就生活在這裏？難道他是那黑龍的血裔？
他忍不住用探究的目光從犄角到尾巴來回地審視著這只嗜睡的白色巨龍。
大半天過去，昏迷的騎士團長終於悠悠轉醒了，並發現國王就坐在他身邊。他扶著撞得不輕的腦袋試圖從地上爬起來：“陛下……”
“啊，你醒了就好，”國王輕聲示意他不必多禮，又點點不遠處已經熟睡的巨龍，“龍睡著了。”
騎士團長很不解：“那我們不趁此離開嗎，陛下？”
“我恐怕還得多待一會兒，愛卿，”國王拍拍他的肩膀，“龍告訴我，午夜時分我就能知道真正的屠龍神劍究竟長什麽樣——倒是你，你先回王宮吧，告訴他們不用擔心我，明日就會回去。”
然後他頓了頓補充道：“我想這頭龍不會真的傷害我，我的妹妹說得沒錯，他不是壞龍。”
“午夜嗎？……”騎士團長低聲喃喃，“沒記錯的話，今天就是月圓之夜了。”
——就像很久以前，黑龍迦德萊德被殺死的那個夜晚一樣。
白龍直睡到臨近午夜才醒來，起身到水池旁喝了些水，然後在巢穴中慢慢地踱著步轉悠。
騎士團長已經離開了，只有國王默默地看著他。
“一會兒無論發生什麽事情，你都只要像現在這樣，跟我保持距離安靜地看著就可以了。”巨龍稍稍低頭對國王這樣說。
國王突然有了不太好的預感，他慢慢站起身來。
下一刻，他看見有氤氳的霧像流水般淌進了這偌大洞穴，伴隨這些不知來處的霧氣一同進入龍穴的，還有愈發明顯的寒意。
白龍卻回到老位置上伏下了身體，只餘脖頸頭顱高昂著。他瞥了國王一眼：“在那兒待著。”
接下來，國王見證了堪稱離奇的一幕——
洞口處月光照耀下，有一半透明的虛影憑空凝出了形體，是垂首雙腳分立、雙手在身前握著一柄長劍柱地的姿態，劍身上隱隱有殷紅流光。爾後那幻影緩緩擡頭，雙眼鎖定了白龍，他握緊了手中長劍有力地揮舞了一次，踏著霧氣疾奔而來。
那影子的面目是模糊的，唯有一雙眼眸，清晰得近乎真實。
國王只覺自己的聲帶像是被只無形的手捏緊了，他的心臟瘋狂鼓動著，強烈的直覺告訴他——這就是他深深崇拜的那位英雄！
他忍不住朝那虛影邁出了一步。
白龍坦然地待在原地巋然不動，看著那幻影在他近前將用雙手舉起了倒提的利劍，又快又狠、不偏不倚地刺入了他的心口！
赫然就是那道舊傷的位置！
白龍發出了痛苦而隱忍的喉音，渾身顫栗，面部都發生了輕微的扭曲——他壓抑著反擊的本能，分明已經有少量龍焰噴出，但立刻生生將就要徹底突破齒關的龍焰又盡數吞了回去，艱辛到連頭頸都彎折。
而那屠龍者的幻影，連同那把劍，都在一眨眼間怦然消散！了無痕跡！
白龍頹然委頓了下來，勉力撐著上半身的重量。只見不斷有金色血液自他胸膛上的創口中汩汩湧出，滑過他白色鱗甲淋漓地往下淌，然後落地成焰，很快便在“金毯”上熔出了一汪液態的黃金。
白龍伸出一只前爪探入那“金池”，掬起一捧滾燙的黃金，直接抹到了劍傷處！
國王總算從瞠目結舌中反應過來，不由自主地朝白龍跑了過去：“這到底是怎麽回事！”
姑且止住了血的白龍沈重地喘著氣，半伏著道：“怎麽樣，看清了那把劍長什麽樣子了嗎？”
“先別管那把劍了！——為什麽‘他’的英靈會出現？為什麽你根本不躲？為什麽……”國王覺得這一切都太瘋狂了，他的腦子裏現在一片混亂。他有許多許多問題，眼前這頭龍簡直是個巨大的謎團，他從踏進這裏起就疑惑不斷，但這頭龍也什麽都不肯解答！
白龍疲憊地閉了閉眼，低聲說：“你真的很煩……”
國王急得伸手擡住白龍的眼皮使之無法完全落下：“別睡，不能睡！現在睡了你會醒不過來的！”
白龍嘆息般吐出了一句話：“我不會死。”然後他在國王愕然的目光中慢慢將那雙金眸完全張開了，緩緩地說：“這樣的夜晚我每個月都會經歷一次，只有讓那把劍刺中我的心臟，它們才會消失。這世上只有那劍能殺死我，但它的本體早已被毀了，剛才你看到的劍不過是被怨氣汙染的劍靈所化，只能傷我。你該知道，龍的愈合力是很強的。”
國王驚疑地看著眼前那淺金色的、澄澈的巨瞳，低低問道：“為什麽……你要經歷這些？”
“這是女巫給我的詛咒，”白龍平靜地說出了真相，“沐浴過龍血的我刀槍不入，背負永生不死卻無法變回人類模樣的詛咒，只能是人們厭憎的魔獸，並且在每一個月圓之夜我都要同等地體驗當年迦德萊德……在被我穿透心臟殺死時的痛苦。”
國王只覺心上受到了一股沈猛的沖擊，他震駭得甚至忘了眨眼。
“迦德萊德是她的愛人。我不僅刺破黑龍的心臟，更在最後時刻斬落了他的頭顱，女巫悲痛欲狂，用她最強大的法術摧毀了我殺死黑龍的劍、吸收了劍靈，然後用自己的全部鮮血給我下了詛咒。”白龍說著說著聲音漸低，眼睛又再度合起了，“全部告訴你了，能讓我睡覺了吧……”
第二天白龍醒來，發現國王居然還守在他腦袋邊上——這位素有英名的年輕國王雙眼黯然又傷悲，臉上甚至還有縱橫的淚痕。
——他為他流了一夜眼淚。一想到游俠是以終身孤寂換來了他們國泰民安，還這樣無怨無尤、盡量不驚擾人們地生活著，國王的心就痛得無以覆加。
國王擡起微腫泛紅的雙眼望著白龍：“怎麽才能破除你身上的詛咒？”
白龍不著痕跡地移開視線，他擡高了上半身，用前爪將胸前已經凝結成型的“止血紗布”從身上拂了下去，淡淡道：“沒有辦法。”
哪想國王退後幾步仰頭定定地看了白龍一會兒，非常篤定地說：“你在騙我。”
然後國王擡手揩去臉上淚痕，斬釘截鐵道：“我會再來的！”然後不等白龍有所回應便扭頭離開了。
……
國王不是說說而已，隔了兩天他就又來到了魔山，還帶來了許多新鮮的水果和好幾條已經烹制好了的香噴噴的大魚。
“我想這些東西你可能比較難獲得，”國王試探地問，“你喜歡吃水果和魚肉嗎？”果園白龍是斷然不會去的，而離這裏最近的海也有相當距離，就算是巨龍飛過去也得花上不少時間。
“嗯。”白龍也沒客氣，低頭嗅了嗅水果和魚肉的香氣就開始大快朵頤起來。
國王看他吃得津津有味，便情不自禁露出了笑容：“如果你喜歡的話，以後我每天都送些美味的食物給你——我們可以在你覓食期間常經過的原野上見，你覺得怎麽樣？”
白龍撥冗看了他一眼：“你身為國王，屬於自己的時間有這麽多麽——不必麻煩了。”
國王堅持地點頭：“有時間，不麻煩！”
“美食之約”這樣進行了近一個月，這一天白龍吃完了最後一串葡萄，告訴國王：“明天我不離開巢穴，你不用來這裏等我。”
這些日子以來，國王每天只要一想到晚上可以見到白龍，心間就滿是欣悅，此時聞言他怔了一下陷入失落裏，然後反應過來，明天又該是月圓之夜了。
“好。”國王牽起嘴角對白龍笑了笑。
白龍沒想到，第二天晚上國王確實沒去原野上，但卻直接登上了魔山。他在午夜前滿頭大汗地抵達了龍穴，還帶來了一大罐鮮牛乳——雖然於巨龍來說，這恐怕就是一口的量。
“這個……有助於睡眠。”國王有些赧然地微笑著解釋道，雙眼之中卻隱藏憂傷。
傷口痛的話，終歸睡不踏實吧。他是這樣想的。
白龍寧和地看了國王一眼，仍舊提醒道：“等會兒別靠近我。”
國王的嘴唇動了動，望著白龍欲言又止，但他目光沈凝地思忖了幾秒，還是選擇開口：“我有能力幫你解除詛咒，是不是？你告訴我我該怎麽做——你曾拯救我的國家於水火，我為終止你的苦厄付出再大的代價也合情合理。”
白龍不改原來的說法：“詛咒無法破解。”
但他的耳畔，女巫飽含憎恨的語句仿佛重現：“……你永永遠遠也不能從這痛苦中解脫，你的餘生都只能以人類避之不及的形態度過，除非有凡人心甘情願以血肉之軀為你擋下插向心口的一劍！”
——他受這一劍死不了，可凡人呢？
他不願意做這以命換自由的自私交易。
月光下，那道虛影正緩緩現形。
國王扭頭看了一眼，斷然來到幻影和白龍之間站定了，眼神堅定大聲道：“讓我幫你！告訴我真相！”他的心根本不允許他這樣袖手旁觀，此刻光是想象一會兒白龍將要承受的痛楚和折磨，他已經心如刀割！
白龍眼見著那虛影已經擡起了頭，微慍地壓著音量厲斥國王：“趕緊滾開！否則別怪我自己動手。”他伸出利爪佯做恫嚇——長劍已被揮動，如果國王再不聽從，他只能選擇親自“請”國王到安全地帶去。
“不，我不走開。”這一刻國王忘記自己是一國之主，忘記白龍是不死之身，他邁開了步伐，心中只有一個聲音：我不能再眼睜睜看著他被傷害！
國王幾乎是跟那幻影同時跑向白龍的，他先到一步、張開雙臂緊緊抱住了白龍，用身體嚴嚴實實擋住那道劍傷，閉著眼低語：“我不想看你再受傷了，如果你不允許我制止，就讓我感同身受。”
白龍被深深震動了，他在夾雜著憤怒的感動之中無計可施，徒然向那愈來愈近的幻影噴吐龍焰試圖阻擋它腳步，然後無力地看著它舉劍穿過了熊熊火焰，劍尖直刺而來——
他的雙眸因那時被濺入眼中的濃稠龍血浸潤燒灼，化身為龍後竟變作龍血般的淺金色，而且即使長久地直視太陽也絲毫無恙——可此時此刻，他幾乎不敢看那劍刺入國王身體的一幕，下意識閉起了悲酸的雙眼。
說來也怪，就在劍鋒割裂了國王的衣袍、刺入皮肉鮮血流出的那一瞬間，無論是長劍、抑或是持劍的人，他們的幻影就在剎那煙消雲散了。
國王先是感到背上微微一下刺痛，然後頭頂響起一聲低沈悠長的龍吟，旋即便覺懷抱一空。
他慌張不安地猛然睜開眼——鋪滿黃金的龍穴裏哪裏還有什麽巨龍，一下子空曠得可怕，他的心直墜到谷底。
然而在他面前不遠處，“金毯”上跌坐著一名黑發白膚、四肢修長、不著寸縷的年青男子，正垂頭盯著自己雙手手掌出神。
國王幾乎跳停的心臟又活了過來，他深吸一口氣，緊張不已、謹慎莊重地朝那青年走了過去。短短一段路，他沒邁幾步便雙眼濕熱，繼續走著走著，又不由自主地咧嘴笑了。
不再為詛咒所困、恢覆了原身的游俠擡起頭，淺金色的沈靜雙眸望住了國王：“傻笑什麽？”
“我在想——”國王笑著，優雅而不失瀟灑地略一彎腰向游俠伸出右手，“偉大的、尊貴的勇士閣下，現在我以國王的名義邀請你到我的國家游玩一番，並參觀王宮，你願意賞臉嗎？”
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在很久很久以前，世界上是還有龍的。
有這麽一個美麗富饒的國家，就曾被迫與被稱為“暗黑夢魘”、“暴君”、“踐踏者”、“萬富之首”、“毀滅之源”、“狂龍”的大魔龍迦德萊德毗鄰而居，直到巨龍被屠之前，王國的統治者和居民們都一直被籠罩在無窮期無邊際的恐懼之下。
據說那頭以惡落史的黑色魔龍是在某一天突然揮著巨翼來到了王國邊境的高山上，視察一番便欣然開辟了自己的新巢穴，此後就肆意從周邊劫掠財富、虐殺和吞噬生靈，火焰、毀滅和死亡總與它如影隨形，屠龍軍去了一批又一批，森森骸骨幾乎堆滿山崖下。
那時的國王為了國家與人民的安危，只好設法登上了魔山、千辛萬苦來到龍穴，接著驚訝地發現黑龍身邊竟然有一位美艷非常的女人——一位邪惡而強大的女巫，她甚至通龍語。
最終，國王與那暴虐的惡龍締結了屈辱條約，按巨龍所需時時進貢，用價值連城的金銀財寶堆積它的宮殿、用數不盡的牛羊填飽它的肚腹，只求它不要再傷人毀物，這樣才勉強維持了和平以及人們的生計。
可人們為了滿足巨龍的欲望，提心吊膽、日以繼夜地勞作著，原本幸福的生活變得苦不堪言；在那之前，這個國家與鄰國們的貿易往來十分頻繁，自從黑龍盤踞後惡名遠播，漸漸的，連往來的商隊也變得越來越少了。
但那已經是兩百多年前的事情了——在黑龍為非作歹了五十年之後，有一天從遠方的異鄉來了一位帶著長劍的神秘游俠，他的頭發漆黑，眸子也漆黑——即使那時他已經兩天兩夜水米未進——那雙眼睛仍像冬夜的寒星般沈靜而明亮。
他太渴了，他的馬也太渴了。巨龍將此地曾經的蔥郁焚燒成了荒蕪，現在變作了大片的沙地，根本找不到水源。
所以在他看見第一間農舍時，便毫不猶豫地前往了。
好心的夫婦幫助了他，不僅給他端來了水，還從家中僅剩不多的存糧中拿出了一小塊略顯幹硬的面包讓他填肚子。
游俠安靜而迅速地將水和食物吃完，然後看著這對面帶愁容的夫婦，說：“謝謝你們的善意，現在輪到我來幫助你們了。請告訴我是什麽讓你們這樣發愁吧。”
農夫沈沈嘆了口氣，農夫的妻子娓娓說出了惡龍的故事，提到家中又喪命龍口的最後兩只羊時不禁擡手拭淚。
游俠點了點頭，告訴他們：“告訴我龍穴所在——容我休息一會兒，夜裏我的馬兒回到這裏時煩請餵它一點谷草和清水，到明早太陽升起時，和你們的鄉親一起去山下查看吧，你們會發現那惡龍被斬落的頭顱。”
黃昏時分，游俠帶著他的寶劍、騎著馬獨自向那魔山出發了。
——在傳說裏，那一夜從山上龍穴發出的魔光一陣強過一陣，巨龍狂怒的嘶吼和女巫尖厲的咒語交織，幾度響徹了夜空。
待到翌日，第一縷陽光破曉時，人們來到魔山下，果然發現了黑龍雙目怒睜、神情猙獰的首級。
人們圍著黑龍的頭載歌載舞地歡慶，準備好了美酒和佳肴，等待著屠龍的英雄下山來。
但直到國王攜王後親自趕來，同他的子民們一齊苦苦等候到那一天的太陽落了山，那位神秘的英雄也沒有再出現過。
現今，這個王國早已恢覆了從前的繁榮與輝煌，但此刻年輕英朗的國王背著手站在舉國聞名的屠龍紀念雕塑前，卻雙眸深沈、愁眉不展。
“難道魔龍真的再現人間了嗎？”他擡頭仰望著一身戰意、腳踏巨龍首級將長劍刺入龍首頂心的屠龍者，無聲地在心底發問。
這是國王自小崇拜景仰的英雄，在國王還是個小王子的時候，他的父王和母後甚至擔心兒子是不是對屠龍英雄的著迷過了頭了——他不僅要了一把縮小版的屠龍寶劍，還非要把自己的頭發也弄成黑色——他和無數出生在這片土地上的人一樣，都是聽著“他”和魔龍的傳說長大的。
那首長詩兩百多年盛傳不衰，在人們心目中，“他”的形象已經近神，人們將“他”視作代表英勇和勝利的守護者，是眷顧著這個國家的那位神明在人間的化身，並堅信“他”的精神已與這片土地同在。
國王左手按著腰間王室代代相傳的屠龍神劍，右手擡起覆在屠龍者踏著龍首的左腳腳面上，垂眸默念著：請庇佑這一次前往魔山的騎士們順利歸來吧。
這一年來，魔山周邊的地界已有各種傳言——一開始是說魔山上龍穴中，死去黑龍怨憎的亡魂在作祟，因為已經有不止一人認為自己聽見了隱約的龍吟；後來，傳聞演變成“山上有條活的龍”，因為之後人們有時會在夜半時分聽到魔山上有巨翼扇打的動靜，以及更加清晰的……龍族低沈的喉音，且有人信誓旦旦自己在深夜看見了飛龍的影子，導致那一片的居民自月亮升起後就家家戶戶緊閉門窗不敢出來活動。
年輕的國王派臣子去安撫百姓，耐心地給他們解釋這一切可能都是人們添加了假想的誤會，魔龍的的確確已經死了，它的顱骨還在王宮呢，這陣子就會有騎士去巡察龍穴好讓大家放心。
民眾們好容易被安撫下來、正將信將疑的時候，更可怕的事情發生了。
一戶人家的八只羊半夜破壞了羊圈柵欄逃了出去，天亮之後，它們零落的殘肢斷骸被發現在山坡上，像是被吃掉它們的家夥挑嘴地吐出了自己不愛吃的部分，而且那些殘骸，都是被燒焦了的。
沒有一個人不聯想到龍息……龍炎之息。
這下大家說什麽也不信山上沒有龍了，好多戶人家當天就帶著家當逃命似的搬走了，接著連整個王國都人心惶惶起來。
第一支騎士小隊登上了魔山，三天三夜也不見下來；今天，第二支小隊已經整裝出發了，佩戴上了更堅硬的盔甲、拿上了更鋒銳的槍與劍。
然而就在這一天的晚上，明月當空的時候，拖長的、沈怒的龍吼傳遍了整個王國。
這一夜，無人入睡。
而第二天，一直被蒙在鼓裏的國王才震驚地發現，他的妹妹、年輕美麗的公主從王宮中失蹤了。
被國王的威嚴震懾得開始冒眼淚的侍女哭著說出了實情：天不怕地不怕的公主偽裝成男兒，混在騎士隊伍裏一齊前往魔山了。
國王眼前頓時一陣眩暈。
——他的妹妹跟他或已經故去的老國王、王後長得都不一樣，她身材纖細、個兒也不高，力氣卻不小，膽量更是大；她有著蜜色的肌膚、濃密的鬈發、秾麗的眉毛和貓兒一樣靈動慧黠的雙眼。
是的，他的妹妹是被老國王夫婦領養的孤兒，她的血統屬於一個善戰也好戰的、已經不覆存在了的部落。
公主打小就喜歡舞刀弄槍，甚至還曾經穿著華麗繁重的宮裝就用一柄長槍把一名騎士打趴下了。她仗著自己的好身手，從小到大就沒少偷溜出宮去玩兒。而年輕的國王和他故去的父親母親一樣，對公主除了寵愛和縱容，是從來沒法真正生氣起來的。
可這一回情況不一樣。
公主居然如此胡來！國王真的生氣了。
國王一邊生著氣一邊焦急得不得了，一刻也不能再耽擱了，他沒有去問他的騎士們“有誰還敢跟我一同去龍穴”，他只是毅然摘下了王冠，讓仆人們拿來他的戰甲。
黃昏時分，就像他所崇拜的那位英雄在兩百多年前做的一樣，國王帶著他的寶劍、騎著馬獨自來到了魔山山腳下。
……
國王克服艱險終於攀上魔山抵達龍穴入口後，他一手舉著火把、一手緊握著長劍慎重而氣勢洶洶地進入了洞腹，然後，震驚了。
龍穴的地面上是黃金鋪就的——不是金磚，也不是金珠，就是趨於平滑的、成整體的模樣，像是曾被徹底融化成液態又凝固了起來，就連凸起的巖石上也像鎏金似的蓋著層厚厚的金子——還能看到一些寶石嵌在其中。
國王記得，長詩中說，迦德萊德鐘愛踩在“金沙”上的觸感，因此從世界各個角落都搜刮了黃金囤積於洞府之中。
現在，在這金毯之上，有頭白色的巨龍正閉著眼呼呼大睡。
而他那些一去不返的騎士們，以及他那不省心的妹妹此時此刻也都瞧著他、瞪著眼露出了震驚的神情。
“王兄，你怎麽來了！”公主丟開手裏的東西歡喜地朝國王跑來，一把抱住國王、壓著嗓音喚道。她披落的長發間裹卷了一些草葉，小臉上也有些臟兮兮的，可笑起來還是又甜又暖，國王的心又化了，無奈地摸摸妹妹的腦袋，舍不得訓斥她了。
“陛下！”原本脫盔卸甲坐在地上的騎士們也都激動得熱淚盈眶，數人起身聚了過來到國王面前單膝跪下，有幾人則像是受了重傷，只在原地俯首，他們都壓低聲音向國王行禮。
“你們……都活著？不過為什麽要這樣講話？而且這魔龍睡得這樣沈，你們為什麽不趁此殺死他？”國王掃過騎士們略顯狼狽、個別還沾著血汙的模樣，又低頭看了看仍活蹦亂跳的妹妹，有些驚異地問。
“噓——”公主趕緊踮腳捂住國王的嘴，國王說話中氣十足，音量可不低，“王兄，輕點，可千萬別把龍吵醒！”
國王被捂著嘴，只剩雙眼能表達他深深的疑惑。
騎士們都有些訕訕地移開了視線，不敢直視他們的陛下。
“其實……”公主放下手，小聲但是認真地跟國王說，“我想這不是一只壞龍。”
國王豎起了眉毛：“昨晚的龍吼難道不是他想要殺死你們的前兆？”光聽那吼叫聲就仿佛能看見死神的鐮刀劈了下來。
公主露出了不好意思的表情：“咳……是我們進來的時候動靜太大，把龍吵醒了，他因此發了好大一通脾氣。”
“所以他施了魔法，用重重迷霧把下山的路全遮去了，懲罰我們在這裏餓著肚子好好反省錯誤。”一位騎士補充道。
“他也是這樣困住我們的，陛下。”騎士團長也發了言。
“但他給水喝。”又有一位騎士說，並指了指龍穴內一處散發出神奇光芒的小水池。
“不過上次他夜裏出去填了肚子回來身上就帶著一股肉香，真的好饞人。”有人嘟囔道，接著就有好幾個人的肚子此起彼伏地發出了悲鳴。
國王：“……”
“其實我們跟他戰鬥過了，但他真是刀槍不入。”有更早來的騎士解釋。
“可我們那樣攻擊他，他也沒殺我們，就是用尾巴把我們全部掃倒了然後弄到一邊去。除了傷自尊，大家最多都只有輕傷。”
“重傷的夥伴是被昨晚的龍吼震得內傷了……”
“總而言之，”公主正色，作總結發言，“他和傳說裏的那頭魔龍不大一樣，而且迦德萊德是黑龍，他是白色的呀。”
國王就虛起眼睛看著她。
公主縮了下脖子，底氣不足地說：“……這麽好看的龍怎麽瞧也不像壞家夥嘛。”
國王不悅地繃起了嘴角。但仔細一想，這頭白色巨龍至今確實也沒幹什麽傷天害理的事情，唯一一樁吃了村民的羊，那羊還是自己先跑出去了的，所以這龍……只是在野外覓食麽？
國王還在思索之中，白色的巨龍卻突然有了動靜——他原本盤在身邊的有力的長尾舒展開來，尾尖甩到身後在空氣中劃了個半圓，那對貼著身軀的巨翼也擡高，懶洋洋地、小幅度地舒張了一下，然後伴著悠長的龍吟和地動山搖般的震顫，巨龍睜開雙眼站了起來，最後還晃了晃腦袋給自己醒神。
騎士們如臨大敵，立刻齊刷刷進入應戰狀態，拿起盾牌與劍將國王和公主護在了身後。所有人都不得不仰高了脖頸才能看著巨龍犄角昂揚、氣勢超凡的頭顱。
白龍的眸子轉了過來，顯然留意到巢穴中又多出了一個愚蠢的人類。
國王望著那雙淺金色的、冷冰冰的眼瞳，不禁晃了晃神。
騎士們紛紛舉起兵器，將鋒芒對準了巨龍。
巨龍從鼻子裏噴出一股輕蔑的魔息——就像冷笑了一聲似的——然後他扭頭走向龍穴出口，身影明晃晃表達著不屑。
“站住！”國王撥開擋在自己身前的騎士們，提劍大步趕上了巨龍，“我以國王的名義，命令你撤除法術讓我們下山！”
白龍果然站住了，並且國王確信自己從他臉上看到了皺眉的不悅表情——然後巨龍緊閉的嘴開啟了一線，露出森然利齒來，字正腔圓地發出了人言：“滾開。”
公主和騎士們齊齊發出了低低的、震愕的吸氣聲。
國王只是微怔，他剛毅的神情不改，旋即就毫不畏懼地舉起長劍更進一步，沈聲說：“你還要保證，永遠不傷害我的子民和他們的財產，否則我就會用這殺死了黑龍迦德萊德的劍再殺死你！”
白龍聞言，視線動了動，這才認真看了國王手中的劍一眼，然後嗤道：“那劍才不長這樣。”
國王這下是真的楞住了，他是在說我的劍是假貨嗎？！他不由帶著質疑瞧了瞧閃爍著寒光的劍身。
——白龍沒有騙他，實際上當時的國王在迦德萊德死後並沒有從龍穴找到屠龍英雄遺落的神劍，他只是命皇室工匠按著那對幫助過屠龍者的夫婦的敘述，鑄了一柄“屠龍神劍”，還一代一代傳下來了。
自信被動搖了的國王還是寸步不讓，沒有膽怯退縮：“就算這不是曾經屠過龍的神劍，它一樣是柄好劍，我相信它足以刺入你胸膛上那道舊傷。”他的目光緊盯著白龍的心口，那裏有一道凸起的傷痕，按大小形狀看來，顯然是道陳年劍傷。
“那你就試試。”白龍冷冷地說，懶得再與國王廢話，徑自前行，擡起左前爪就輕輕松松把擋道的國王撂到了一邊。
公主和騎士們趕緊上前查看被巨龍揮倒於地的國王有否受傷，一名騎士追出去，看到白龍在崖邊張開雙翼、飛進了夜色裏。
這世上只有一把劍能夠刺傷我。白龍向遠方的曠野和樹林飛去，只在心中默默道。
……
巨龍回來的時候，正睡得香的所有人都被那動靜驚醒了。
白龍毫無愧色、大搖大擺地回到自己睡覺的位置上伏下了身體休息，打量著這些人一個個敢怒不敢言的模樣，金色的眸子仿佛在說“知道好好睡著覺突然被打攪是什麽滋味了嗎”？
被苦勸了一番別同巨龍再起正面沖突的國王也只得別開臉，一臉忍辱負重地哼了一聲。
白龍瞅了他們一會兒便覺無聊，懶倦地眨了眨眼睛，挑好自己喜歡的睡姿背過了身去，尾巴慢悠悠一下一下拂動著。
第二天清晨，公主走出洞外呼吸新鮮空氣，但沒一會兒，陪伴公主的騎士之一就先跑了進來，不顧形象、興奮不已地壓著嗓門兒沖大家比劃：“迷霧沒啦！我們能下山了！”
要不是此時此地不宜高聲，大家夥兒大概能就地唱起歌兒來。但他們還是控制了一下喜悅的心情，輕手輕腳、迅速高效地帶上了所有該帶的東西向龍穴出口轉移。
“我還有事情必須要弄清楚，”國王突然停住了腳步低聲道，他吩咐他的騎士們，“你們立刻護送公主下山回王宮，稍後我會追上你們。”然後他就要自行折返。
“陛下！您回去獨自面對巨龍這太危險了！”立刻有騎士勸阻。
“你覺得當初偉大的屠龍者獨自面對迦德萊德的時候怕過嗎？”國王果敢地回答他。
“那麽請讓臣留在您身邊護衛吧，陛下，”騎士團長這樣說，然後對部下們下了指令，“你們即刻執行陛下的命令，不許回頭。”
等騎士們同公主離開了一段時間，國王便與騎士團長一齊返回了龍穴內。
回到洞腹的國王直接邁著大步到了巨龍的腦袋跟前，雙手按著巨龍的鼻梁骨用力搖了搖，大聲道：“醒醒！”
白龍如他所願睜開了眼睛，並用迅雷不及掩耳的速度直接起身以吻部頂翻了國王，巨大的龍爪重重落下就踏在國王身側，巨龍金黃的眸子中是滿盈的、冰冷的怒意和殺氣：“聒噪！”
“從吾王身前退開！”騎士團長呵斥道，向白龍的右眼投擲出一支長槍。
白龍只閉了閉眼，那槍尖撞在覆蓋巨龍眼皮的細鱗上，無力的一觸後便頹然掉落。然後騎士團長本人也被巨龍兇巴巴地一爪拍暈了。
國王被近在咫尺的強大龍息逼壓著，白龍離他近得幾乎一張嘴就能吃了他，他根本無法起身。
“告訴我，你怎麽知道我的劍不是屠龍英雄殺死黑龍的那一把！”國王始終無法不在意——這柄劍居然不是真的？！他一直以為，繼位時接過了神劍的那一刻起他終於得以繼承那位偉大屠龍者的意志，結果這頭龍告訴他，這就是個冒牌貨——所以他根本沒能在精神世界跟那位勇士並肩站立過，一切都僅是他可笑的幻想！
“英雄？……”白龍輕慢而不敬地冷哼，有些惡狠狠地在國王腹部拱了一下，不善地呲牙，“你不如先關心關心自己的死法。”
“這對我很重要！”國王咬牙固執地說，爾後氣呼呼地大聲道，“而且，不準你瞧不起他！”
白龍聞言斂了斂眸子，居然稍稍後撤了些。
“他沒那麽偉大——”白龍半垂著眼眸傲氣淩人、居高臨下地看著國王，龍族獨特的渾厚嗓音之中沒有一絲感情，“想知道真正的屠龍劍長什麽樣，你就在這裏待到午夜。”
國王留下了。
白龍警告他：“保持安靜，如果再打擾到我睡覺，我會讓你們就地長眠。”
國王覺得這頭龍真的很沒追求，忍不住說：“你每天除了進食和睡覺難道就沒其他有意義的事情可做嗎？”
“你要是希望我做點別的事，那麽我可以挑個時間去你的國家游玩一番，參觀一下王宮。”白龍淡然回敬。
國王氣結。
白龍輕輕謔笑了一聲，帶有胸腔共鳴的發聲方式使得龍的嗓音總是充滿威壓且極具穿透力，聽得人耳膜隱隱作痛：“成天待在這山洞裏無所事事確實非常無聊，否則我也不會最近才結束漫長的休眠離開夢國——你要是有什麽有趣的提議，我倒很樂意聽一聽。”
“你是說……”國王微訝地睜大眼，“你其實在這裏很久了，只是之前一直在沈睡、沒有出來活動而已？”
白龍喉間漫不經心地動了動，發出一個簡短的單音。
國王覺得這太不可思議了：“你在這兒到底生活了多久？”
“從迦德萊德死後開始，”白龍回答他，然後將頭伏低閉上了雙眼，“你的問題真的很多。”
那可是兩百多年！國王大吃一驚。
但見巨龍準備睡覺，國王明智地不再出聲發問了，只是心中卻有個巨大的疑惑開始盤旋：為什麽這頭龍在迦德萊德死後就生活在這裏？難道他是那黑龍的血裔？
他忍不住用探究的目光從犄角到尾巴來回地審視著這只嗜睡的白色巨龍。
大半天過去，昏迷的騎士團長終於悠悠轉醒了，並發現國王就坐在他身邊。他扶著撞得不輕的腦袋試圖從地上爬起來：“陛下……”
“啊，你醒了就好，”國王輕聲示意他不必多禮，又點點不遠處已經熟睡的巨龍，“龍睡著了。”
騎士團長很不解：“那我們不趁此離開嗎，陛下？”
“我恐怕還得多待一會兒，愛卿，”國王拍拍他的肩膀，“龍告訴我，午夜時分我就能知道真正的屠龍神劍究竟長什麽樣——倒是你，你先回王宮吧，告訴他們不用擔心我，明日就會回去。”
然後他頓了頓補充道：“我想這頭龍不會真的傷害我，我的妹妹說得沒錯，他不是壞龍。”
“午夜嗎？……”騎士團長低聲喃喃，“沒記錯的話，今天就是月圓之夜了。”
——就像很久以前，黑龍迦德萊德被殺死的那個夜晚一樣。
白龍直睡到臨近午夜才醒來，起身到水池旁喝了些水，然後在巢穴中慢慢地踱著步轉悠。
騎士團長已經離開了，只有國王默默地看著他。
“一會兒無論發生什麽事情，你都只要像現在這樣，跟我保持距離安靜地看著就可以了。”巨龍稍稍低頭對國王這樣說。
國王突然有了不太好的預感，他慢慢站起身來。
下一刻，他看見有氤氳的霧像流水般淌進了這偌大洞穴，伴隨這些不知來處的霧氣一同進入龍穴的，還有愈發明顯的寒意。
白龍卻回到老位置上伏下了身體，只餘脖頸頭顱高昂著。他瞥了國王一眼：“在那兒待著。”
接下來，國王見證了堪稱離奇的一幕——
洞口處月光照耀下，有一半透明的虛影憑空凝出了形體，是垂首雙腳分立、雙手在身前握著一柄長劍柱地的姿態，劍身上隱隱有殷紅流光。爾後那幻影緩緩擡頭，雙眼鎖定了白龍，他握緊了手中長劍有力地揮舞了一次，踏著霧氣疾奔而來。
那影子的面目是模糊的，唯有一雙眼眸，清晰得近乎真實。
國王只覺自己的聲帶像是被只無形的手捏緊了，他的心臟瘋狂鼓動著，強烈的直覺告訴他——這就是他深深崇拜的那位英雄！
他忍不住朝那虛影邁出了一步。
白龍坦然地待在原地巋然不動，看著那幻影在他近前將用雙手舉起了倒提的利劍，又快又狠、不偏不倚地刺入了他的心口！
赫然就是那道舊傷的位置！
白龍發出了痛苦而隱忍的喉音，渾身顫栗，面部都發生了輕微的扭曲——他壓抑著反擊的本能，分明已經有少量龍焰噴出，但立刻生生將就要徹底突破齒關的龍焰又盡數吞了回去，艱辛到連頭頸都彎折。
而那屠龍者的幻影，連同那把劍，都在一眨眼間怦然消散！了無痕跡！
白龍頹然委頓了下來，勉力撐著上半身的重量。只見不斷有金色血液自他胸膛上的創口中汩汩湧出，滑過他白色鱗甲淋漓地往下淌，然後落地成焰，很快便在“金毯”上熔出了一汪液態的黃金。
白龍伸出一只前爪探入那“金池”，掬起一捧滾燙的黃金，直接抹到了劍傷處！
國王總算從瞠目結舌中反應過來，不由自主地朝白龍跑了過去：“這到底是怎麽回事！”
姑且止住了血的白龍沈重地喘著氣，半伏著道：“怎麽樣，看清了那把劍長什麽樣子了嗎？”
“先別管那把劍了！——為什麽‘他’的英靈會出現？為什麽你根本不躲？為什麽……”國王覺得這一切都太瘋狂了，他的腦子裏現在一片混亂。他有許多許多問題，眼前這頭龍簡直是個巨大的謎團，他從踏進這裏起就疑惑不斷，但這頭龍也什麽都不肯解答！
白龍疲憊地閉了閉眼，低聲說：“你真的很煩……”
國王急得伸手擡住白龍的眼皮使之無法完全落下：“別睡，不能睡！現在睡了你會醒不過來的！”
白龍嘆息般吐出了一句話：“我不會死。”然後他在國王愕然的目光中慢慢將那雙金眸完全張開了，緩緩地說：“這樣的夜晚我每個月都會經歷一次，只有讓那把劍刺中我的心臟，它們才會消失。這世上只有那劍能殺死我，但它的本體早已被毀了，剛才你看到的劍不過是被怨氣汙染的劍靈所化，只能傷我。你該知道，龍的愈合力是很強的。”
國王驚疑地看著眼前那淺金色的、澄澈的巨瞳，低低問道：“為什麽……你要經歷這些？”
“這是女巫給我的詛咒，”白龍平靜地說出了真相，“沐浴過龍血的我刀槍不入，背負永生不死卻無法變回人類模樣的詛咒，只能是人們厭憎的魔獸，並且在每一個月圓之夜我都要同等地體驗當年迦德萊德……在被我穿透心臟殺死時的痛苦。”
國王只覺心上受到了一股沈猛的沖擊，他震駭得甚至忘了眨眼。
“迦德萊德是她的愛人。我不僅刺破黑龍的心臟，更在最後時刻斬落了他的頭顱，女巫悲痛欲狂，用她最強大的法術摧毀了我殺死黑龍的劍、吸收了劍靈，然後用自己的全部鮮血給我下了詛咒。”白龍說著說著聲音漸低，眼睛又再度合起了，“全部告訴你了，能讓我睡覺了吧……”
第二天白龍醒來，發現國王居然還守在他腦袋邊上——這位素有英名的年輕國王雙眼黯然又傷悲，臉上甚至還有縱橫的淚痕。
——他為他流了一夜眼淚。一想到游俠是以終身孤寂換來了他們國泰民安，還這樣無怨無尤、盡量不驚擾人們地生活著，國王的心就痛得無以覆加。
國王擡起微腫泛紅的雙眼望著白龍：“怎麽才能破除你身上的詛咒？”
白龍不著痕跡地移開視線，他擡高了上半身，用前爪將胸前已經凝結成型的“止血紗布”從身上拂了下去，淡淡道：“沒有辦法。”
哪想國王退後幾步仰頭定定地看了白龍一會兒，非常篤定地說：“你在騙我。”
然後國王擡手揩去臉上淚痕，斬釘截鐵道：“我會再來的！”然後不等白龍有所回應便扭頭離開了。
……
國王不是說說而已，隔了兩天他就又來到了魔山，還帶來了許多新鮮的水果和好幾條已經烹制好了的香噴噴的大魚。
“我想這些東西你可能比較難獲得，”國王試探地問，“你喜歡吃水果和魚肉嗎？”果園白龍是斷然不會去的，而離這裏最近的海也有相當距離，就算是巨龍飛過去也得花上不少時間。
“嗯。”白龍也沒客氣，低頭嗅了嗅水果和魚肉的香氣就開始大快朵頤起來。
國王看他吃得津津有味，便情不自禁露出了笑容：“如果你喜歡的話，以後我每天都送些美味的食物給你——我們可以在你覓食期間常經過的原野上見，你覺得怎麽樣？”
白龍撥冗看了他一眼：“你身為國王，屬於自己的時間有這麽多麽——不必麻煩了。”
國王堅持地點頭：“有時間，不麻煩！”
“美食之約”這樣進行了近一個月，這一天白龍吃完了最後一串葡萄，告訴國王：“明天我不離開巢穴，你不用來這裏等我。”
這些日子以來，國王每天只要一想到晚上可以見到白龍，心間就滿是欣悅，此時聞言他怔了一下陷入失落裏，然後反應過來，明天又該是月圓之夜了。
“好。”國王牽起嘴角對白龍笑了笑。
白龍沒想到，第二天晚上國王確實沒去原野上，但卻直接登上了魔山。他在午夜前滿頭大汗地抵達了龍穴，還帶來了一大罐鮮牛乳——雖然於巨龍來說，這恐怕就是一口的量。
“這個……有助於睡眠。”國王有些赧然地微笑著解釋道，雙眼之中卻隱藏憂傷。
傷口痛的話，終歸睡不踏實吧。他是這樣想的。
白龍寧和地看了國王一眼，仍舊提醒道：“等會兒別靠近我。”
國王的嘴唇動了動，望著白龍欲言又止，但他目光沈凝地思忖了幾秒，還是選擇開口：“我有能力幫你解除詛咒，是不是？你告訴我我該怎麽做——你曾拯救我的國家於水火，我為終止你的苦厄付出再大的代價也合情合理。”
白龍不改原來的說法：“詛咒無法破解。”
但他的耳畔，女巫飽含憎恨的語句仿佛重現：“……你永永遠遠也不能從這痛苦中解脫，你的餘生都只能以人類避之不及的形態度過，除非有凡人心甘情願以血肉之軀為你擋下插向心口的一劍！”
——他受這一劍死不了，可凡人呢？
他不願意做這以命換自由的自私交易。
月光下，那道虛影正緩緩現形。
國王扭頭看了一眼，斷然來到幻影和白龍之間站定了，眼神堅定大聲道：“讓我幫你！告訴我真相！”他的心根本不允許他這樣袖手旁觀，此刻光是想象一會兒白龍將要承受的痛楚和折磨，他已經心如刀割！
白龍眼見著那虛影已經擡起了頭，微慍地壓著音量厲斥國王：“趕緊滾開！否則別怪我自己動手。”他伸出利爪佯做恫嚇——長劍已被揮動，如果國王再不聽從，他只能選擇親自“請”國王到安全地帶去。
“不，我不走開。”這一刻國王忘記自己是一國之主，忘記白龍是不死之身，他邁開了步伐，心中只有一個聲音：我不能再眼睜睜看著他被傷害！
國王幾乎是跟那幻影同時跑向白龍的，他先到一步、張開雙臂緊緊抱住了白龍，用身體嚴嚴實實擋住那道劍傷，閉著眼低語：“我不想看你再受傷了，如果你不允許我制止，就讓我感同身受。”
白龍被深深震動了，他在夾雜著憤怒的感動之中無計可施，徒然向那愈來愈近的幻影噴吐龍焰試圖阻擋它腳步，然後無力地看著它舉劍穿過了熊熊火焰，劍尖直刺而來——
他的雙眸因那時被濺入眼中的濃稠龍血浸潤燒灼，化身為龍後竟變作龍血般的淺金色，而且即使長久地直視太陽也絲毫無恙——可此時此刻，他幾乎不敢看那劍刺入國王身體的一幕，下意識閉起了悲酸的雙眼。
說來也怪，就在劍鋒割裂了國王的衣袍、刺入皮肉鮮血流出的那一瞬間，無論是長劍、抑或是持劍的人，他們的幻影就在剎那煙消雲散了。
國王先是感到背上微微一下刺痛，然後頭頂響起一聲低沈悠長的龍吟，旋即便覺懷抱一空。
他慌張不安地猛然睜開眼——鋪滿黃金的龍穴裏哪裏還有什麽巨龍，一下子空曠得可怕，他的心直墜到谷底。
然而在他面前不遠處，“金毯”上跌坐著一名黑發白膚、四肢修長、不著寸縷的年青男子，正垂頭盯著自己雙手手掌出神。
國王幾乎跳停的心臟又活了過來，他深吸一口氣，緊張不已、謹慎莊重地朝那青年走了過去。短短一段路，他沒邁幾步便雙眼濕熱，繼續走著走著，又不由自主地咧嘴笑了。
不再為詛咒所困、恢覆了原身的游俠擡起頭，淺金色的沈靜雙眸望住了國王：“傻笑什麽？”
“我在想——”國王笑著，優雅而不失瀟灑地略一彎腰向游俠伸出右手，“偉大的、尊貴的勇士閣下，現在我以國王的名義邀請你到我的國家游玩一番，並參觀王宮，你願意賞臉嗎？”
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