從後院裏出來以後，縣令大人還在前廳等結果。見得林青薇回來，再詢問了相關的人事，縣令派了兩名官差在張家守著，以便有什麽下一步的結果好及時通知。

走出張家大門以後，縣令便急急問道：“怎麽樣，你可有問出什麽來？”

林青薇沈吟了一陣，道：“不曾。”頓了頓，又道，“但這接連的幾起火災並非偶然，可以確定是人為。”

縣令道：“這個本官也知道。哪有可能這麽巧合，火災都是發生在大戶之家。待本官找到了那縱火的兇手，定然嚴懲不貸！”

這火事已經讓城裏的百姓們惶惶揣測了。

林青薇道：“可能大人要緝拿的不僅僅是一個縱火犯。”

“姑娘此話何解？”

“縱火案常常與暴力、性侵聯系在一起，是兇手彰顯力量、掠奪侵占的表現方式。”縣令聽得有些迷糊，林青薇便道，“有可能縣令要緝拿的是一名采花賊。”

縣令神情一肅，頓時似乎明白了什麽。

林青薇又道：“我們不妨再去冷家看看，會不會有什麽新線索。”

冷家那大火燒得厲害，但冷家小姐似乎並無大礙。可大火同樣也是從冷家小姐的閨院裏燒起來的，因得冷家小姐當時並不在院裏，她恰恰感然風寒當夜是在冷夫人的房裏就寢的，所以才逃過了此劫。但是冷小姐院裏的兩個丫鬟睡得太沈也都被燒死了。

只是當夜冷小姐不在院裏，丫鬟不用守夜便早早入睡了，根本無人知曉夜裏有沒有可疑人物出沒。

在外奔走了一天，等到官府收工時已經是時下傍晚了。縣令是個充滿了人情味的，說道：“本官聽說近幾日你們都是住在白老爺子的家裏，今日一天辛苦了姑娘，不如本官遣人送姑娘回白府。”接觸下來縣令也知道林青薇有些不同尋常，稍一打聽便知能被白老爺子奉為座上賓，說明她還是有能耐的。

林青薇心想著這個時候，心如約摸也該下學了，反正過去也不是很遠，便道：“謝大人好意，我要去書院裏接心如下學，就不勞大人相送了。”

縣令楞了一楞，道：“那位小妹妹也去了姜先生的書院裏？”見林青薇點頭，便開始唏噓，“姜先生是個人才呀，又淡薄名利，本官十分欣賞他。只是這大好的青年，淡薄到如此地步，也是有些可惜的。”

“此話何解？”

縣令道：“姜先生早就到了適婚的年齡，不瞞姑娘，城中起初看上他的小姐不在少數，不少大戶人家托本官出面給他說親咧，只是他都無意於自己的終身大事。對了，就連白老爺子也親自登門過，可惜最後還是慘遭拒絕。”

林青薇點點頭，淡笑道：“大概這就是君子如蓮，只可遠觀而不可近玩。”

與縣令告別以後，林青薇獨自朝書院走去。此時金紅色的霞光把書院門前淬得彤彤散彩。學堂裏的小童們，都已經在家長的接送下走幹凈了。只餘下那扇空落落的門，半開半合著似在等人進去。

林青薇還沒走到門口，就聽見了裏面心如的讀書聲，看樣子她是真的很認真學習，並且很珍惜在學堂裏的時光。緊接著裏面便響起了黎澈的說話聲，他正笑語晏晏地和姜慕先生交談，眼下沒有白以念去摻和，倒是少了兩分矯揉造作。

林青薇站在大門外，聽黎澈忽然笑問姜慕：“白家的大小姐白以念，先生還記得麽？”

她看見姜慕半低著頭，眼裏神情浸染著艷絕的霞光，掩去了他本來的光彩。他點頭，輕聲道：“嗯，記得。”

黎澈便道：“我要是沒記錯的話，那位小姐是愛慕著姜先生的，姜先生可知道？”

林青薇挑了挑眉，看見姜慕在聽到白以念的名字時，那清淡如遠山的雙眉輕輕地皺了一下，臉上所呈現出來的表情卻不是對白以念的厭惡，而是泛著若有若無的別樣的情愫……

林青薇不禁想，是自己看眼花了？還是說事實本不是眼前所看見的這樣？

如若眼前的姜先生當真那麽完美，那麽清心寡欲、註定薄情，林青薇倒寧願他一直拒人千裏之外，卻不是欲拒還迎，那麽白以念受到的傷害才會降低到最小。

她很理智，自己曾遇到過一個薄情的男子，並非從此就認為天下男子皆薄情。但是她卻討厭白以念那種明知到結果卻還要義無反顧地去飛蛾撲火，那樣才是真的蠢吧，就像從前的自己。

所以早早讓白以念死心，也未必是一件壞事。

起碼這樣似是而非的男子，不是她能夠琢磨和把握得住的。

只聽姜先生道：“知道一些。”

黎澈也還是為白以念著想的，畢竟這種事情是當局者迷旁觀者清，他已經不僅僅是受白老爺所托，通過白以念的反應來看，她真真是很執著又可憐。黎澈私心裏是一個不怎麽壞的好人，他便道：“白小姐正是因為愛慕姜先生，才一再做出許多可笑之事。看樣子姜先生對她是一點想法都沒有，不然也不會白白耽誤她幾年，既然如此，何不了斷個幹凈，也好讓她重新尋找自己的幸福？”

姜慕聽了黎澈的話，久久都沒有回答。他像是在做一個艱難的決定，也知道自己終於到了要做決定的時候了。林青薇看著他的側影被鍍了一層淺淺的暮光，委實是清淺無暇的。

這時有一道身影勘勘往林青薇的眼角閃過。她循著看去，卻見是白以念，竟還念念不休地跑來這裏，卻像是情怯一樣，躲在墻角角落，不敢進去。或許她是不想再和林青薇以及裏面的黎澈起什麽爭端，想等他們都走了再跟姜慕好好談談。

見林青薇發現了自己，白以念緩緩低下了頭，也不想叫林青薇看見自己眼裏的痛苦和掙紮。

可林青薇一看就把她那點心思看得透透徹徹。

裏面姜慕的聲音卻隱隱約約地傳來，道：“她理應值得更好的，我會和她說清楚。”

林青薇瞇了瞇眼，對外面的白以念道：“既然來都來了，卻還要躲躲藏藏的，何不光明正大地進去？”

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