第七十三回 青山情濃 (17)
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亮起火把四下看看。”
驀然間,他們感到眼前人影一閃,兩個少女像從地下冒出來似的,說:“不用亮火把了!我們在這裏哩!”
小神女在獨眼龍一摸刀柄的剎那間,拉了婉兒飛快地閃到路邊的草叢中。現在又一下飛快地閃身出來。其實獨眼龍的快刀,頂多比翻江龍勝一籌而已,怎麽也沒有千幻劍法那麽快。當年,連毒婆子的千幻劍法也傷不了小神女,獨眼龍的快刀,又怎傷得了小神女?但婉兒心中卻駭然了。她在草叢中輕輕地說:“姐姐,這賊頭的刀,出手好快呵!”
小神女一笑:“也不過如此。但在江湖上,也算難得。”
當獨眼龍要亮起火把尋找她們時,小神女便帶著婉兒出來了。
獨眼龍不敢相信在自己猝然出手的一輪快刀下,居然還有人能活下來的。他愕然地問:“你們沒有死?”
婉兒“啐”了他一口:“你這賊頭,你死了我們也不會死!”
獨眼龍說:“好!老子再來。”
小神女說:“你別再獻醜了!” 小神女早已暗運內力,在他一刀劈來時,一袖拂出。這一股佛門的易筋真氣,不但拂飛了他手中的刀,也拂得這賊頭身似一捆敗草,橫飛了出去,摔在地上,還連翻了幾個滾。婉兒想躍過去給他一劍,他的兩個護衛連忙舉刀向婉兒劈來,不顧死活地攔著,保護獨眼龍。身受重傷的翻江龍見勢不妙,忍痛轉身而逃,連他的拜把兄弟獨眼龍的死活也不顧了。
可是,他哪裏能逃得出小神女的手中?小神女身形輕輕一躍,便掠過了他的上空,落在了他的前面,冷冷地問:“你還想逃嗎?”便一掌拍出,招式巧妙,迅若閃電,別說翻江龍身受重傷,就是不受傷,他也閃避不了。小神女這一招,一掌就印在他的胸口上,掌力已震碎了他的五臟六腑,身子也橫飛起來,摔下來時,剛好摔在掙紮著爬起來的獨眼龍的身邊,又將驚魂未定的獨眼龍嚇了一跳。一看,他的拜把兄弟翻江龍,已是一具不會說話的屍體,令他一下又癱坐下來。其實他的軟癱,並不完全出於恐怖害怕,而是他一身的經脈,全給小神女這一神勁之力,拂得亂了套,死是遲早的事,就是神仙也救不了。在他臨死時,小神女已悄然的站在他的身邊了,問:“你怎麽還沒有死呀?”
獨眼龍的獨眼已失了神蘊。問:“你到底是什麽人?”
“你想知道?”
“在下想知道我是死在什麽人的手中。”
小神女看了他一眼,輕輕說了一句。獨眼龍心頭大震:“你、你、你、你是侯三小姐?江湖人稱的小神女?”
“現在,你可以死了吧?但你放心,你的家小不會受到傷害。”
“是!是!在下死得不冤。”他一口鮮血噴出,倒地而亡,了結了他罪惡的一生。
同時,婉兒與那兩個不顧死活的匪徒還在搏鬥,幾個回合之後,他們便雙雙中劍倒地。婉兒還是劍下留情,沒有取了他們的性命,只深深刺中了他們的大腿,令他們倒下不能走動。
這時,天色破曉,鐵四和水中鮫等人也趕到了。他們在晨曦中一看。一條小道上,躺下了十多個人,有的是重傷不能行動,有的已經死了,活下來的只有八九個人。兩個賊頭,雙雙伏屍地下。
鐵四、水中鮫等人看得傻了眼。尤其是水中鮫,他異常了解獨眼龍和翻江龍的武功。獨眼龍以快刀兇狠出名。而翻江龍,卻又異常的強悍,他們居然在自己趕來之前,便雙雙倒下了,這一對姐妹的武功可想而知。水中鮫到現在,仍不知小神女和婉兒是什麽樣的人物。
鐵四雖然知道小神女和婉兒,但卻不知道獨眼龍和翻江龍的武功,他知道這兩個水賊頭子之死,是必然的結果。他所以傻了眼,是這夥水賊一共有十六人之多,怎麽在短短的時間內就全部都解決了?自己還打算來廝殺一場,現在全不用了!
水中鮫見此情景,心中的情感異常覆雜。他對獨眼龍常懷敬畏、恐懼之心,擔心自己一不小心,就會給獨眼龍要了腦袋。獨眼龍為人十分的殘忍,殺人不當一回事。尤其是自己不得已投靠了江河幫之後,害怕給獨眼龍知道了,會殘忍地殺害了一家老小。現在獨眼龍一死,他放心了!但是話又說回來。他跟隨了獨眼龍多年,也得獨眼龍的信任,成為張家院的總管。獨眼龍之死,他多多少少也有些傷感和難過。
小神女和婉兒見事情已了,不但兩個罪惡累累的水賊頭子已死,這一股水賊也可以說是全部消滅,自己不必再去白水了。小神女對鐵四說:“四哥!我們不去白水了,這裏善後之事,就麻煩你好好處理一下,死者安葬,傷者醫治。見到崔堂主時,代我向他問候,千萬別傷害獨眼龍的家小或殺害無辜,應好好安置他們!”
鐵四說:“女俠放心,在下一定會對崔堂主說,一定按女俠的話去處理。”
“那我先多謝你了!” 小神女又對水中鮫說:“獨眼龍雖是罪有應得,死不足惜,但他多少也是你的故主,你要好好安葬他,對他的家小,更應該照顧。獨眼龍有罪,但他的家小卻是無罪的。”
水中鮫聽了,心中又是一陣激動,單從這一點看來,自己的故主與這位女俠真是有天淵之別,連忙說:“是!女俠的話,小人一定銘記在心,一一照辦。”
“還有,我給你服下的那一顆藥丸,確是醫治刀傷跌打的良藥,不是什麽毒藥,所以你用不著害怕,也不用服什麽解藥。”
水中鮫一怔:“什麽?不是毒藥?”
婉兒說:“這是我姐姐故意嚇你的,要不,你肯改惡從善,立功贖罪嗎?”
鐵四說:“江老弟,這是女俠的良苦用心,令你改邪歸正。不然,你還不是陪著你的家主一塊去見閻王了?”
水中鮫忙叩謝小神女相救之恩。
小神女說:“你不必叩謝我,要是你今後帶領獨眼龍手下的弟兄走上一條正路,不再幹傷天害理的事,比叩謝我都強。但我還是警告你一句,要是你再敢為惡,獨眼龍和翻江龍,就是你的前車之鑒,希望你今後好自為之。”
小神女說完,便和婉兒閃身而去,一下消失在黎明之中,轉眼之間,便不見蹤影。這一下,又令鐵四、水中鮫等人和獨眼龍受傷的部下看得驚愕不已,幾疑她們是天仙下凡。昨夜月下,他們也曾目睹過小神女和婉兒閃身而逝的極俊輕功,但那是在朦朧的月色下,一下不見,還不足為奇。現在是黎明之中,同樣也一閃而逝,怎不令他們驚疑?水中鮫更感到,獨眼龍和翻江龍去搶劫她們的船只,真是自取滅亡了!看來大概也是天網恢恢,疏而不漏。獨眼龍和翻江龍也是為惡太多了,才碰到了這一對武功不可測的女俠。這樣一來,更令水中鮫再也不敢有半點邪惡之心。
小神女帶著婉兒,趁黎明時分,路上少行人,便施展輕功,越過白水市,不去與崔揚等人會面,很快來到了一處叫觀音灘的江邊小鎮。婉兒一下看見貨船遠遠而來,說:“姐姐,你看,那不是我們的貨船嗎?”
小神女說:“它當然是了!”
“姐姐,那我們怎麽上船?”
小神女一笑,心想:想上船還不易的,只要自己帶著她在水面掠過,不就可以上船了?可是小神女四下看看,不但江面上有不少船只來往,就是小鎮的江邊,也有人來來往往的,要是自己施展輕功,掠江面上船,就會驚動百姓,讓一些騙人錢財的神棍巫婆,大肆興風作浪,說觀音灘上觀音顯靈了,就會要大家捐錢捐物,朝拜觀音,以保平安等等,甚至要建什麽觀音廟而大發橫財,自己無形中變成了騷擾百姓的罪魁禍首。
小神女想到這裏,便說:“丫頭,我們雇一葉輕舟,迎上攔截貨船不就可以上船了!”
“姐姐,我可沒有帶銀兩呵!”
“你怎麽不帶銀兩在身上的?”
“姐姐,昨夜匆忙上船,我沒想到要帶銀兩的,銀兩的包袱,我都留在房間裏了!”
“好啦!你隨我來。”
“姐姐,你身上帶有銀兩?”
“沒有!”
“那我們怎麽雇船呵!”
小神女學著她的語氣說:“我們用嘴巴雇呀!”
“什麽?用嘴巴?”
“不用嘴巴,難道用眼睛麽?”
“姐姐,我是說真的。”
“我說的也不假呀!丫頭,你隨我來吧,我就用嘴巴雇一條船給你看看。”
婉兒不知道小神女打的什麽主意,或者用什麽稀奇古怪的辦法來雇船。跟著小神女走上了一條小漁船。小神女對船家說:“大叔!請你搖我們到那一條大船上去。” 小神女指著從下游而來的貨船說,“我會給大叔三錢銀子!”
船家聽了有些驚喜,看看小神女一身的打扮,又看看婉兒背插寶劍,連忙點點頭說:“好!我送你們去,兩位請坐好了!”
“大叔!我們先多謝你了!”
“小姐,別客氣。”
船家立刻將船蕩出江面,向遠遠而來的貨船而去。婉兒真有點驚喜了:“姐姐,你就是這麽用嘴巴雇船呀?”
“是呀!你看,這不就行了?”
婉兒輕輕地說:“姐姐,他怎麽不問我們先要銀子的?”
“船家的眼光好,看出我們不是白坐賴帳的人。不像你這小丫頭斤斤計較。”
“可是我們……”
“丫頭,到了貨船,我們不是有了銀子嗎?你還擔心幹嗎?”
“哎!姐姐,我可沒想到這一點呵!”婉兒想想又說,“姐姐,我今後也會用嘴巴來雇船了!”
“丫頭,這可是照搬不得的,要不是我們回到原來的船上,而是去別的地方,身上沒錢,你用十個嘴巴也不管用。”
“我知道了!看來,我今後不論去做什麽,身上總得帶些銀子才行,不然,就沒有一個膽了!”
說著,已接近了貨船。婉兒跑到船頭上揚手高呼,成管和船上的人都看見了。立刻下帆,船就停了下來。兩船一靠近,婉兒首先躍上了貨船,小神女說:“快去取銀兩來給大叔!”
“是!”婉兒應著。
成管問:“二小姐,取銀子幹什麽?”
“付船錢呀!”
“要多少銀兩?”
“三錢!”
“二小姐,你不必回房去取了。我身上有。”成管隨身掏出一塊碎銀來,交給了船家。船家接過銀兩掂掂,為難地說:“這塊銀子有一兩重,小人可沒辦法找回。”
小神女說:“大叔!你不用找回了,有多的,就算我送給大叔買碗酒喝好了!”
“這,這,這……”
“別這這那那的了!我賞給你也不要嗎?”
“小人多謝小姐的賞賜。”這個船家,真是喜出望外,他想不到這位小姐,出手這麽的大方,這一兩銀子,夠他用上半年了。他當時見婉兒身背寶劍,認為自己遇上了什麽強人,別說給三錢銀子,就是不給,他也不敢說不送,希望快點送走她們了事,以免惹禍上身。想不到這麽一來,自己卻發了一筆小小的橫財,他怎不大喜過望?
小神女上了貨船後,他又再三多謝而去。
成管等人將小神女和婉兒迎進船艙坐下,繼續揚帆航行。他說:“在下以為兩位小姐會在祁陽上船,怎麽會在這處上船了?實在出我們的意料之外。”
婉兒說:“成爺!我們幹掉了那一夥水賊,事情已了,所以就趕著回來了!”
“哦?獨眼龍、翻江龍也幹掉了?”
“他們都給姐姐幹掉了!”婉兒將事情的經過一一都說了出來。成管等人聽了大喜。成管說:“你們幹掉了這兩個江洋大盜,真是為千千萬萬的水上人家除了大害。不但今後這一條水路安寧,其他水路也安寧了!兩位小姐真是功德無量。”
小神女說:“成爺!你怎麽變成一個俗人了?盡給我們戴高帽,不怕壓彎了我們嗎?”
成管笑著說:“在下本來就是一個俗人!在下所說的話,完全出自真心。對了!船很快就會到祁陽,要不要停下來?”
“你們有貨要上落?”
“沒有!”
“那停下來幹嗎?”
“小姐不要去拜會江河幫的崔堂主?”
“算了!我正是為了要避開他們,不與他們在白水見面,才早早離開。成爺,要是沒有什麽貨物上落,我們還是趕去永州,別停留了!”
“這樣就更好了!我去叫旺叔旺嬸繼續航行,別在祁陽停留了。兩位小姐辛苦了一夜,也該休息一下,到用飯時,在下再叫醒你們就是。”
小神女笑著說:“不錯!我們是要休息一下了!”
婉兒說:“姐姐,你先回房休息吧,我要去看看我的師父和師母,回來再伺候姐姐。”
“你這丫頭,伺候我?別叫我伺候你就好了!你去吧!”
“是!姐姐。”
婉兒高興地到船尾去見教她水中功夫的師父師母了!成管感到婉兒是一個重情義的姑娘。
經過這一次的戰鬥,他們在航道上再沒遇到什麽事了,一路風平浪靜。他們日夜兼程,第二天上午,船在冷水灘的江面上出現。小神女對這一帶的地形地勢十分熟悉。當年為了對付神秘的黑風教,她不知在這一帶來往過多少次,並且還深入到陽明山中,直接摧毀了黑風教的制毒窩(詳情請看拙作《神女傳奇》一書),令這沒有解藥的毒藥在江湖上永遠消失。
小神女看了看兩岸的景色,問成管:“前面江邊上的鎮子是冷水灘吧?”
“不錯!正是冷水灘。”
“成爺,你叫船在冷水灘停下,我要在冷水灘上岸,不去零陵縣城了!”
成管一時愕然:“小姐怎麽不去零陵了?”
“成爺!我來永州府,主要是去紫雲萬峰山拜訪兩位武林前輩。要是去永州府的所在地零陵,就要多走一段彎路了!”
成管也知道紫雲萬峰山隱居著惡毒雙仙這兩位世外高人。小神女要上萬峰山,顯然是去拜訪這兩位武林前輩。成管點點頭說:“要去萬峰山,從冷水灘上岸,走東安,過新寧,少走了一個大彎,是近得多了,不然到了零陵,不是往回走,就要下全州,翻過真寶頂,那更不好走。小姐,我叫船在冷水灘靠岸。”成管馬上去和旺叔等人說。
小神女回到房間。見婉兒看旺叔那一本水中功夫的秘訣,說:“丫頭!別看了,我們快收拾行裝,準備上岸。”
婉兒有些訝然:“姐姐,永州到了嗎?不是說今夜才到麽?”
“我們不去永州府城了!就在這裏上岸。”
“哦?為什麽?”
“別問!上了岸我再告訴你。”
“好的!姐姐,我馬上收拾。”
船在冷水灘靠岸時,婉兒將行裝也收拾好了。姐妹兩人拜別了成管、旺叔、旺嬸等人,便離船而去。他們相處的日子雖然不多,只有短短的三四日,因經歷過生死與共的戰鬥,雙方的情感卻十分的深厚,尤其是船上的所有人,都對她們姐妹懷著敬意和欽佩,成管感到,這一次要不是有小神女在,他真不敢保證貨船能安全到達永州。
進了市鎮後,小神女輕問:“丫頭,你帶了膽子沒有?”
婉兒一時不明:“姐姐,什麽膽子的?”
“錢呀!這一次要是沒有銀兩,一百個嘴巴也不管用了!”
婉兒笑起來:“姐姐,我還有不帶的嗎?姐姐,我們幹嗎要在這裏上岸的?”
“我們要不在這裏上岸,就要多走二三日的冤枉路了!這是去萬峰山的一條近路。好了!我們先在市集找一處地方吃飯,然後趕路。”
冷水灘,是湘水邊的小鎮,它不但是來往湘桂道上的交通要道,也是從水路去衡陽、長沙的必經之路,所以市鎮上頗為熱鬧,來往的商人旅客不少,江湖上的豪俠刀客,以及黑道上的人物也不少,可以說,是一處龍蛇混雜往來的小市集,每天都有些打打鬧鬧的小事情發生。
小神女極不想生事。她和婉兒進了一家飯館,打算草草吃完趕路,今夜到東安縣城住下來。正是樹欲靜而風不止,小神女不想生事,偏偏一些事找了上來,想避也避不了。不知是婉兒天真有趣的臉兒,引起了大家的註意,還是小神女一身素白,那鬥笠垂紗遮了半邊臉兒,若隱若現的面孔,神采絕俗的風度,引起了大家的好奇,所以她們一進飯館,本來喧嘩的飯館,驟然間靜寂了,一些高談闊論的酒客,也停止了說話。幾乎所有的目光,都朝她們姐妹兩人身上投來。這一情景,小神女是司空見慣,不以為意,落落大方地選了一處靠窗的桌子坐下來,並不將鬥笠除去。
婉兒卻感到怎麽大家一下不說話了,全看著自己和姐姐?心中嘀咕著:你們老看著我們幹嗎?難道女子不能進來吃飯飲酒麽?可是飯店的桌子上,也有一二個女子呀!
她們姐妹二人坐下來,客人們便互相交頭接耳輕輕地議論開來,有的又開始高談闊論中斷了的事情,慢慢又喧嘩起來。婉兒根本不去聽,也不想聽,大家嘰哩咕嚕、南腔北調、亂成一團,想聽也聽不清楚。小神女內力異常深厚,她一一都聽清楚了。那幾位高談闊論的漢子,看來是江湖中人,談論近來江湖發生的事;有三位衣著華麗的公子哥兒,另一桌上坐著的是他的三位家人和跟隨,他們在暗暗談論自己是什麽人物,是從哪裏來的女子。另一處桌上坐著的四條大漢,他們都是官府中人打扮,其中一位神態陰鷙的漢子,看來是個頭兒,用懷疑的目光不時打量過來,也在悄悄論議自己。其他的都是一般的過往商人和過客。雖然也在議論自己是什麽人,不久,便去談他們自己的事了。恐怕引起事端的,是那三位衣著華麗的公子哥兒了。小神女聽他們三人談話中知道,他們一個姓餘,一個姓丘,一個姓呂,他們不是當地有錢人家的公子哥兒,就是官宦人家的子弟,一個個自命風流倜儻,翩翩公子,情場高手,還文武全才哩!其中一個說:“餘兄,你自命風流才子,能不能引得那白衣女子垂青於你,請她過來和我們一塊飲酒?”
姓餘的看了看說:“看來她們也不過是一般的江湖女子而已,有什麽不可以的?”
“好!要是餘兄將她們請得過來,小弟願輸五十兩銀子給你。”
“丘老弟,你這話算數?不後悔?”
“君子一言,駟馬難追,只怕餘兄拿不動小弟這五十兩銀子。”
另一個說:“餘兄,小弟勸你還是別去的好。”
“哦!?呂二弟,為什麽別去的好?”
“餘兄,你不見那位小姑娘,包袱中藏有一把寶劍?恐怕她們不是一般人家的女子。”
姓丘的一笑說:“正因為這樣,我才敢賭五十兩,餘兄,你敢不敢去?”
姓餘的說:“這也沒有什麽?我好意請她們吃飯飲酒。她總不會在鬧市中動手要殺我吧?何況我也有一身武功,她們也殺不了我。”
姓呂的說:“餘兄,這又何必,世上好的女子有的是,這等江湖女子,還是少惹為妙。”
“呂二弟,你難道不知道在下偏喜歡招惹一些潑辣的女子?那才更有情趣。”
姓丘的笑道:“好!要是餘兄請得她們過來,五十兩白銀一定奉上,要是請不動,你能與她飲三杯酒,五十兩銀子也是你的。”
“丘老弟,那你等著看好了!”這位所謂文武全才的富家公子,便朝小神女走來。
這三位公子哥兒的對話,婉兒當然聽不到,小神女卻聽得清清楚楚,只是不動聲色,看這姓餘的怎麽行動。這時,店小二已將小神女叫的飯菜端上來了。她們姐妹正低頭用飯,姓餘的走到小神女的面前,文質彬彬地向小神女深深一揖說:“姑娘請了!”
婉兒愕然,問:“你這是幹嗎?”
姓餘的說:“小妹妹,在下與你姐姐曾經相識,所以前來問候。”
婉兒更是訝然了:“你曾經與我姐姐相識?”她問小神女,“姐姐,你與他相識嗎?”
小神女笑著說:“妹妹,與我相識的人太多了,我好像從來沒見過他。”
婉兒又問姓餘的:“你貴姓呀?我姐姐說從來沒見過你。”
“在下姓餘名政,字子恩,幾年前曾與令姐有過一面之緣。”
“真的?姐姐,是不是這樣?”
小神女搖搖頭:“餘政?餘子恩?我根本沒有這樣一個朋友,在江湖上也沒聽聞有這麽一個人的。妹妹,這位公子一定是認錯人了!”
婉兒朝餘政說:“你聽到了吧?我姐姐說不認識你,你走吧!”
要是這時餘政知趣而退,那也不會發生什麽事來,頂多是認錯人而已。可是他是有心前來,怎能如此走了?他又朝小神女一揖說:“姑娘,你一定是健忘,不記得在下了!在下一眼就認出了姑娘。”
小神女說:“哦?你真的認識我?我姓甚名誰?在哪裏見過面了?”
“大概是三年前,我們就是在這家飯店中相識的,當時我們一起飲酒,互說身世。姑娘不會這麽快就忘記了吧?”
小神女聽了暗笑:你這不是活見鬼嗎?三年前,我幾時來過這冷水灘了?說是八九年前還差不多。要是說小神女沒有聽到他們之間的對話,還認為這姓餘的真的認錯了人,但他現在顯然是胡編亂造。小神女暗說:好!我就看你這花花公子再玩出什麽花樣來,便含笑說:“是嗎?你既然記得這麽清楚,你一定不會忘記我的姓名啦!”
婉兒見餘政說得這麽確切、認真,也懷疑起來,不會是姐姐在江湖上認識的人太多了,一時記不起了?她怎會想到這人不存好心,借故前來勾搭小神女?
餘政似乎毫不思索地回答:“姑娘姓宋,芳名笑笑。在下沒記錯吧?”
婉兒一下睜大了眼睛:“什麽?宋笑笑?”
小神女聽了更是“噗嗤”一笑,心想:真難為他想出這麽一個名字來。便說:“閣下!你的確是認錯人了!請走吧!”
這個餘政故作愕然:“什麽?姑娘真的不是宋笑笑姑娘?”
婉兒說:“你還不走開?我姐姐不姓宋,也不叫笑笑,你去找你的宋笑笑吧!”
餘政又故作一怔:“姑娘真的不是宋笑笑?可是姑娘的神態、舉止又怎麽酷似了?”
婉兒有點不耐煩了:“餵!你有個完的沒有?別耽誤我們吃飯!”
要是餘政這時知趣而退,還來得及。可是他在兩位朋友面前誇下海口,非要將這位江湖女子弄到手不可。他不純粹為了那五十兩銀子,而是為爭面子。
小神女所以不出手給這浪蕩公子一點教訓,主要是看在他不像其他紈絝子弟,仗勢淩人,采取強暴的手段,肆無忌憚調戲良家少女,而是彬彬有禮,以迂回的手段達到目的。在這方面,他比一般依仗財勢的花花公子高明多了。小神女說:“閣下!你的確認錯人了!請走開!”
但餘政似乎下了決心要胡纏下去,故意怔了一會說:“看來在下真是認錯人了!姑娘請原諒!”他轉身呼店小二過來。
店小二慌忙奔過來問:“餘公子,有何吩咐小人?”
“這兩位姑娘的飯菜錢,由我付了!”
“是!”
任何人在這種情況下,不是推辭,就是多謝。小神女並不出聲,看他再怎麽鬧下去。婉兒想出聲,給小神女用眼神制止了。婉兒一時間也茫然了,心想:姐姐怎樣啦!難道真要人家代付飯錢?這好嗎?以後那不領了人家這個情?
餘政又說:“店小二,給我打一壺上好的酒和兩碟下酒的上菜,端來給這兩位姑娘!帳,也掛到我的名下。”
婉兒忍不住了:“你這是幹嗎?”
“小姑娘!對不起,在下記錯了人,冒犯令姐,只好以此向你們賠不是,兩位姑娘,不會不賞面吧?”
看來餘政又以豪爽大方來博小神女的好感和歡心了,希望自己能在小神女面前坐下來,飲三杯酒,也算達到了目的。這一手段,也算高明,也算厲害,似乎不由小神女不就範。
的確,任何一般的女子,在這種情況下,幾乎無法推卻。別人的好心、誠意的賠禮道歉,總不能不接受吧。何況餘政這一舉止,似乎博得在座眾人的欣賞,眾人的目光,一齊向小神女射來。
小神女想了一下,說:“公子!你不必破費了!你也別想從我的身上贏得五十兩銀子!你知趣的,最好現在就走開!”
在座眾人一聽,不禁相視愕然,五十兩銀子,這是怎麽回事?婉兒更愕異了,怎麽姐姐憑空說出五十兩銀子來?問:“姐姐,這是怎麽回事?”
“妹妹,你不知道了,他與他的兩位朋友拿我們姐妹二人來打賭,說要是他請得我們過去陪他們飲酒,姓丘的就輸給他五十兩銀子,不行,只要我們陪飲三杯酒,也可以得到。你以為他真的認錯了人嗎?他是以這樣的手段來接近我們。”
婉兒睜大了眼睛:“他敢這樣,當我們是什麽人了?”
在座的人一聽,哄的一聲,紛紛議論起來。餘政見自己的事當場給小神女揭露,這才真正的怔住了,弄得走也不是,留也不是。小神女對他說:“姓餘的,你這一手段,用去對付一些煙花女子吧!用來對付我們,你何止是認錯了人,更是瞎了眼睛。”
婉兒說:“姐姐,看他一表堂堂,怎麽這般的不安好心?我還以為他真的認錯了姐姐哩。”
“妹妹,你吃飽了沒有?吃飽了,我們付帳走!”
“是!姐姐,就是沒吃飽,我看他也飽了!吃不下去。”
餘政仍呆著,可是他跟來的兩個家人,見主人受淩辱,忍不住了,其中一個喝道:“大膽,你這小丫頭竟敢對我家少爺如此的不敬?”
婉兒也瞪大了眼睛:“你們想怎樣?”
“小丫頭,你不給我家少爺叩頭認罪,就休想離開這裏!”
“哦?我要看看你們怎麽攔得住我!”
小神女說:“妹妹,別與他們動武。”說著,小神女驟然出手,將兩個家人身上的佩刀奪了過來,拿在手中看了看,“妹妹,你看這也算刀嗎?”
兩個家人一時間傻了眼,想出手搶過來,可是一看,自己的刀,竟然在小神女手中一下斷裂成幾段散落下來。小神女一笑說:“這樣的刀也能殺人麽?連嚇人也嚇不了!”隨手將刀柄往地一擲,竟直沒地下,連刀柄也不見了。只留下兩個洞口。小神女亮出這一手功夫,不但令餘政楞了眼,也令在座的人全駭然起來,他們從來沒有看見過如此驚人的武功,就是那四位官府裝束的人,也驚怔起來,暗想,這一位白衣女子,是一個什麽樣的人物?
小神女又對姓餘的說:“你雖然為人用心不良,但卻沒有仗勢欺人的越軌行動,放心,我不會傷了你,望你今後好自為之。”說完,她叫婉兒丟下一塊一兩多的銀子,便飄然離開飯館,揚長而去。
小神女極不想生事而引人註意,更不想炫耀自己的武功,但事情逼得她非這樣不可,不然就沒完沒了。讓婉兒與那兩個家奴交鋒,婉兒必然大打出手,傷了他們,事情就更會鬧大。所以她抖出了這一手功夫,威震了他們,令他們不敢亂來,從而避免了一次傷人的流血事件,從容離開。
小神女和婉兒一出冷水灘,沒有走多遠,便是登上群山的山道小徑了。這一帶已是嶺南五嶺北麓的地帶,東安縣,更是越城嶺北麓群峰中的一座山城。從冷水灘去東安縣,還有一條山中驛道可行車馬。但從東安縣到新寧縣,就無路可通,要翻山越嶺,走的全是崎嶇的山中小道,有的小道,還是獵人們踩出來的。
小神女和婉兒一進入山區,舉目所見的盡是群峰起伏,連綿大地,不見盡頭。不像在洞庭湖畔,是一片廣闊的平原,鄉村稠密,道路上人來人往。而這裏,正是多見青山少見人。
她們姐妹兩人穿過了險峻的八十四度山,在黃昏日落時,才到達了東安縣城,路上沒發生過什麽大的事件,偶然出現了兩三個攔路搶劫的毛賊,根本不需要小神女動手,婉兒就輕易地將他們打發掉。
這一帶的山形地勢,小神女頗為熟悉。在對付黑風教時,她不時就在這一帶來往。當時,這一帶是回龍寨邵家父子的天下,每個縣都有回龍寨的分堂口,因回龍寨以俠義人士的面目出現,為一地的治安負有保護的職責。一些黑道上的人物,不是為邵家父子撲滅,就是為邵家父子收為己用,在邵家父子雄踞湘南時,這一帶沒有人敢出來搶劫,所以比較平靜。但邵家父子一垮臺,回龍寨在湘南偌大勢力,也就分崩離析,各處堂口也不覆存在,形成了各處的一些地
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驀然間,他們感到眼前人影一閃,兩個少女像從地下冒出來似的,說:“不用亮火把了!我們在這裏哩!”
小神女在獨眼龍一摸刀柄的剎那間,拉了婉兒飛快地閃到路邊的草叢中。現在又一下飛快地閃身出來。其實獨眼龍的快刀,頂多比翻江龍勝一籌而已,怎麽也沒有千幻劍法那麽快。當年,連毒婆子的千幻劍法也傷不了小神女,獨眼龍的快刀,又怎傷得了小神女?但婉兒心中卻駭然了。她在草叢中輕輕地說:“姐姐,這賊頭的刀,出手好快呵!”
小神女一笑:“也不過如此。但在江湖上,也算難得。”
當獨眼龍要亮起火把尋找她們時,小神女便帶著婉兒出來了。
獨眼龍不敢相信在自己猝然出手的一輪快刀下,居然還有人能活下來的。他愕然地問:“你們沒有死?”
婉兒“啐”了他一口:“你這賊頭,你死了我們也不會死!”
獨眼龍說:“好!老子再來。”
小神女說:“你別再獻醜了!” 小神女早已暗運內力,在他一刀劈來時,一袖拂出。這一股佛門的易筋真氣,不但拂飛了他手中的刀,也拂得這賊頭身似一捆敗草,橫飛了出去,摔在地上,還連翻了幾個滾。婉兒想躍過去給他一劍,他的兩個護衛連忙舉刀向婉兒劈來,不顧死活地攔著,保護獨眼龍。身受重傷的翻江龍見勢不妙,忍痛轉身而逃,連他的拜把兄弟獨眼龍的死活也不顧了。
可是,他哪裏能逃得出小神女的手中?小神女身形輕輕一躍,便掠過了他的上空,落在了他的前面,冷冷地問:“你還想逃嗎?”便一掌拍出,招式巧妙,迅若閃電,別說翻江龍身受重傷,就是不受傷,他也閃避不了。小神女這一招,一掌就印在他的胸口上,掌力已震碎了他的五臟六腑,身子也橫飛起來,摔下來時,剛好摔在掙紮著爬起來的獨眼龍的身邊,又將驚魂未定的獨眼龍嚇了一跳。一看,他的拜把兄弟翻江龍,已是一具不會說話的屍體,令他一下又癱坐下來。其實他的軟癱,並不完全出於恐怖害怕,而是他一身的經脈,全給小神女這一神勁之力,拂得亂了套,死是遲早的事,就是神仙也救不了。在他臨死時,小神女已悄然的站在他的身邊了,問:“你怎麽還沒有死呀?”
獨眼龍的獨眼已失了神蘊。問:“你到底是什麽人?”
“你想知道?”
“在下想知道我是死在什麽人的手中。”
小神女看了他一眼,輕輕說了一句。獨眼龍心頭大震:“你、你、你、你是侯三小姐?江湖人稱的小神女?”
“現在,你可以死了吧?但你放心,你的家小不會受到傷害。”
“是!是!在下死得不冤。”他一口鮮血噴出,倒地而亡,了結了他罪惡的一生。
同時,婉兒與那兩個不顧死活的匪徒還在搏鬥,幾個回合之後,他們便雙雙中劍倒地。婉兒還是劍下留情,沒有取了他們的性命,只深深刺中了他們的大腿,令他們倒下不能走動。
這時,天色破曉,鐵四和水中鮫等人也趕到了。他們在晨曦中一看。一條小道上,躺下了十多個人,有的是重傷不能行動,有的已經死了,活下來的只有八九個人。兩個賊頭,雙雙伏屍地下。
鐵四、水中鮫等人看得傻了眼。尤其是水中鮫,他異常了解獨眼龍和翻江龍的武功。獨眼龍以快刀兇狠出名。而翻江龍,卻又異常的強悍,他們居然在自己趕來之前,便雙雙倒下了,這一對姐妹的武功可想而知。水中鮫到現在,仍不知小神女和婉兒是什麽樣的人物。
鐵四雖然知道小神女和婉兒,但卻不知道獨眼龍和翻江龍的武功,他知道這兩個水賊頭子之死,是必然的結果。他所以傻了眼,是這夥水賊一共有十六人之多,怎麽在短短的時間內就全部都解決了?自己還打算來廝殺一場,現在全不用了!
水中鮫見此情景,心中的情感異常覆雜。他對獨眼龍常懷敬畏、恐懼之心,擔心自己一不小心,就會給獨眼龍要了腦袋。獨眼龍為人十分的殘忍,殺人不當一回事。尤其是自己不得已投靠了江河幫之後,害怕給獨眼龍知道了,會殘忍地殺害了一家老小。現在獨眼龍一死,他放心了!但是話又說回來。他跟隨了獨眼龍多年,也得獨眼龍的信任,成為張家院的總管。獨眼龍之死,他多多少少也有些傷感和難過。
小神女和婉兒見事情已了,不但兩個罪惡累累的水賊頭子已死,這一股水賊也可以說是全部消滅,自己不必再去白水了。小神女對鐵四說:“四哥!我們不去白水了,這裏善後之事,就麻煩你好好處理一下,死者安葬,傷者醫治。見到崔堂主時,代我向他問候,千萬別傷害獨眼龍的家小或殺害無辜,應好好安置他們!”
鐵四說:“女俠放心,在下一定會對崔堂主說,一定按女俠的話去處理。”
“那我先多謝你了!” 小神女又對水中鮫說:“獨眼龍雖是罪有應得,死不足惜,但他多少也是你的故主,你要好好安葬他,對他的家小,更應該照顧。獨眼龍有罪,但他的家小卻是無罪的。”
水中鮫聽了,心中又是一陣激動,單從這一點看來,自己的故主與這位女俠真是有天淵之別,連忙說:“是!女俠的話,小人一定銘記在心,一一照辦。”
“還有,我給你服下的那一顆藥丸,確是醫治刀傷跌打的良藥,不是什麽毒藥,所以你用不著害怕,也不用服什麽解藥。”
水中鮫一怔:“什麽?不是毒藥?”
婉兒說:“這是我姐姐故意嚇你的,要不,你肯改惡從善,立功贖罪嗎?”
鐵四說:“江老弟,這是女俠的良苦用心,令你改邪歸正。不然,你還不是陪著你的家主一塊去見閻王了?”
水中鮫忙叩謝小神女相救之恩。
小神女說:“你不必叩謝我,要是你今後帶領獨眼龍手下的弟兄走上一條正路,不再幹傷天害理的事,比叩謝我都強。但我還是警告你一句,要是你再敢為惡,獨眼龍和翻江龍,就是你的前車之鑒,希望你今後好自為之。”
小神女說完,便和婉兒閃身而去,一下消失在黎明之中,轉眼之間,便不見蹤影。這一下,又令鐵四、水中鮫等人和獨眼龍受傷的部下看得驚愕不已,幾疑她們是天仙下凡。昨夜月下,他們也曾目睹過小神女和婉兒閃身而逝的極俊輕功,但那是在朦朧的月色下,一下不見,還不足為奇。現在是黎明之中,同樣也一閃而逝,怎不令他們驚疑?水中鮫更感到,獨眼龍和翻江龍去搶劫她們的船只,真是自取滅亡了!看來大概也是天網恢恢,疏而不漏。獨眼龍和翻江龍也是為惡太多了,才碰到了這一對武功不可測的女俠。這樣一來,更令水中鮫再也不敢有半點邪惡之心。
小神女帶著婉兒,趁黎明時分,路上少行人,便施展輕功,越過白水市,不去與崔揚等人會面,很快來到了一處叫觀音灘的江邊小鎮。婉兒一下看見貨船遠遠而來,說:“姐姐,你看,那不是我們的貨船嗎?”
小神女說:“它當然是了!”
“姐姐,那我們怎麽上船?”
小神女一笑,心想:想上船還不易的,只要自己帶著她在水面掠過,不就可以上船了?可是小神女四下看看,不但江面上有不少船只來往,就是小鎮的江邊,也有人來來往往的,要是自己施展輕功,掠江面上船,就會驚動百姓,讓一些騙人錢財的神棍巫婆,大肆興風作浪,說觀音灘上觀音顯靈了,就會要大家捐錢捐物,朝拜觀音,以保平安等等,甚至要建什麽觀音廟而大發橫財,自己無形中變成了騷擾百姓的罪魁禍首。
小神女想到這裏,便說:“丫頭,我們雇一葉輕舟,迎上攔截貨船不就可以上船了!”
“姐姐,我可沒有帶銀兩呵!”
“你怎麽不帶銀兩在身上的?”
“姐姐,昨夜匆忙上船,我沒想到要帶銀兩的,銀兩的包袱,我都留在房間裏了!”
“好啦!你隨我來。”
“姐姐,你身上帶有銀兩?”
“沒有!”
“那我們怎麽雇船呵!”
小神女學著她的語氣說:“我們用嘴巴雇呀!”
“什麽?用嘴巴?”
“不用嘴巴,難道用眼睛麽?”
“姐姐,我是說真的。”
“我說的也不假呀!丫頭,你隨我來吧,我就用嘴巴雇一條船給你看看。”
婉兒不知道小神女打的什麽主意,或者用什麽稀奇古怪的辦法來雇船。跟著小神女走上了一條小漁船。小神女對船家說:“大叔!請你搖我們到那一條大船上去。” 小神女指著從下游而來的貨船說,“我會給大叔三錢銀子!”
船家聽了有些驚喜,看看小神女一身的打扮,又看看婉兒背插寶劍,連忙點點頭說:“好!我送你們去,兩位請坐好了!”
“大叔!我們先多謝你了!”
“小姐,別客氣。”
船家立刻將船蕩出江面,向遠遠而來的貨船而去。婉兒真有點驚喜了:“姐姐,你就是這麽用嘴巴雇船呀?”
“是呀!你看,這不就行了?”
婉兒輕輕地說:“姐姐,他怎麽不問我們先要銀子的?”
“船家的眼光好,看出我們不是白坐賴帳的人。不像你這小丫頭斤斤計較。”
“可是我們……”
“丫頭,到了貨船,我們不是有了銀子嗎?你還擔心幹嗎?”
“哎!姐姐,我可沒想到這一點呵!”婉兒想想又說,“姐姐,我今後也會用嘴巴來雇船了!”
“丫頭,這可是照搬不得的,要不是我們回到原來的船上,而是去別的地方,身上沒錢,你用十個嘴巴也不管用。”
“我知道了!看來,我今後不論去做什麽,身上總得帶些銀子才行,不然,就沒有一個膽了!”
說著,已接近了貨船。婉兒跑到船頭上揚手高呼,成管和船上的人都看見了。立刻下帆,船就停了下來。兩船一靠近,婉兒首先躍上了貨船,小神女說:“快去取銀兩來給大叔!”
“是!”婉兒應著。
成管問:“二小姐,取銀子幹什麽?”
“付船錢呀!”
“要多少銀兩?”
“三錢!”
“二小姐,你不必回房去取了。我身上有。”成管隨身掏出一塊碎銀來,交給了船家。船家接過銀兩掂掂,為難地說:“這塊銀子有一兩重,小人可沒辦法找回。”
小神女說:“大叔!你不用找回了,有多的,就算我送給大叔買碗酒喝好了!”
“這,這,這……”
“別這這那那的了!我賞給你也不要嗎?”
“小人多謝小姐的賞賜。”這個船家,真是喜出望外,他想不到這位小姐,出手這麽的大方,這一兩銀子,夠他用上半年了。他當時見婉兒身背寶劍,認為自己遇上了什麽強人,別說給三錢銀子,就是不給,他也不敢說不送,希望快點送走她們了事,以免惹禍上身。想不到這麽一來,自己卻發了一筆小小的橫財,他怎不大喜過望?
小神女上了貨船後,他又再三多謝而去。
成管等人將小神女和婉兒迎進船艙坐下,繼續揚帆航行。他說:“在下以為兩位小姐會在祁陽上船,怎麽會在這處上船了?實在出我們的意料之外。”
婉兒說:“成爺!我們幹掉了那一夥水賊,事情已了,所以就趕著回來了!”
“哦?獨眼龍、翻江龍也幹掉了?”
“他們都給姐姐幹掉了!”婉兒將事情的經過一一都說了出來。成管等人聽了大喜。成管說:“你們幹掉了這兩個江洋大盜,真是為千千萬萬的水上人家除了大害。不但今後這一條水路安寧,其他水路也安寧了!兩位小姐真是功德無量。”
小神女說:“成爺!你怎麽變成一個俗人了?盡給我們戴高帽,不怕壓彎了我們嗎?”
成管笑著說:“在下本來就是一個俗人!在下所說的話,完全出自真心。對了!船很快就會到祁陽,要不要停下來?”
“你們有貨要上落?”
“沒有!”
“那停下來幹嗎?”
“小姐不要去拜會江河幫的崔堂主?”
“算了!我正是為了要避開他們,不與他們在白水見面,才早早離開。成爺,要是沒有什麽貨物上落,我們還是趕去永州,別停留了!”
“這樣就更好了!我去叫旺叔旺嬸繼續航行,別在祁陽停留了。兩位小姐辛苦了一夜,也該休息一下,到用飯時,在下再叫醒你們就是。”
小神女笑著說:“不錯!我們是要休息一下了!”
婉兒說:“姐姐,你先回房休息吧,我要去看看我的師父和師母,回來再伺候姐姐。”
“你這丫頭,伺候我?別叫我伺候你就好了!你去吧!”
“是!姐姐。”
婉兒高興地到船尾去見教她水中功夫的師父師母了!成管感到婉兒是一個重情義的姑娘。
經過這一次的戰鬥,他們在航道上再沒遇到什麽事了,一路風平浪靜。他們日夜兼程,第二天上午,船在冷水灘的江面上出現。小神女對這一帶的地形地勢十分熟悉。當年為了對付神秘的黑風教,她不知在這一帶來往過多少次,並且還深入到陽明山中,直接摧毀了黑風教的制毒窩(詳情請看拙作《神女傳奇》一書),令這沒有解藥的毒藥在江湖上永遠消失。
小神女看了看兩岸的景色,問成管:“前面江邊上的鎮子是冷水灘吧?”
“不錯!正是冷水灘。”
“成爺,你叫船在冷水灘停下,我要在冷水灘上岸,不去零陵縣城了!”
成管一時愕然:“小姐怎麽不去零陵了?”
“成爺!我來永州府,主要是去紫雲萬峰山拜訪兩位武林前輩。要是去永州府的所在地零陵,就要多走一段彎路了!”
成管也知道紫雲萬峰山隱居著惡毒雙仙這兩位世外高人。小神女要上萬峰山,顯然是去拜訪這兩位武林前輩。成管點點頭說:“要去萬峰山,從冷水灘上岸,走東安,過新寧,少走了一個大彎,是近得多了,不然到了零陵,不是往回走,就要下全州,翻過真寶頂,那更不好走。小姐,我叫船在冷水灘靠岸。”成管馬上去和旺叔等人說。
小神女回到房間。見婉兒看旺叔那一本水中功夫的秘訣,說:“丫頭!別看了,我們快收拾行裝,準備上岸。”
婉兒有些訝然:“姐姐,永州到了嗎?不是說今夜才到麽?”
“我們不去永州府城了!就在這裏上岸。”
“哦?為什麽?”
“別問!上了岸我再告訴你。”
“好的!姐姐,我馬上收拾。”
船在冷水灘靠岸時,婉兒將行裝也收拾好了。姐妹兩人拜別了成管、旺叔、旺嬸等人,便離船而去。他們相處的日子雖然不多,只有短短的三四日,因經歷過生死與共的戰鬥,雙方的情感卻十分的深厚,尤其是船上的所有人,都對她們姐妹懷著敬意和欽佩,成管感到,這一次要不是有小神女在,他真不敢保證貨船能安全到達永州。
進了市鎮後,小神女輕問:“丫頭,你帶了膽子沒有?”
婉兒一時不明:“姐姐,什麽膽子的?”
“錢呀!這一次要是沒有銀兩,一百個嘴巴也不管用了!”
婉兒笑起來:“姐姐,我還有不帶的嗎?姐姐,我們幹嗎要在這裏上岸的?”
“我們要不在這裏上岸,就要多走二三日的冤枉路了!這是去萬峰山的一條近路。好了!我們先在市集找一處地方吃飯,然後趕路。”
冷水灘,是湘水邊的小鎮,它不但是來往湘桂道上的交通要道,也是從水路去衡陽、長沙的必經之路,所以市鎮上頗為熱鬧,來往的商人旅客不少,江湖上的豪俠刀客,以及黑道上的人物也不少,可以說,是一處龍蛇混雜往來的小市集,每天都有些打打鬧鬧的小事情發生。
小神女極不想生事。她和婉兒進了一家飯館,打算草草吃完趕路,今夜到東安縣城住下來。正是樹欲靜而風不止,小神女不想生事,偏偏一些事找了上來,想避也避不了。不知是婉兒天真有趣的臉兒,引起了大家的註意,還是小神女一身素白,那鬥笠垂紗遮了半邊臉兒,若隱若現的面孔,神采絕俗的風度,引起了大家的好奇,所以她們一進飯館,本來喧嘩的飯館,驟然間靜寂了,一些高談闊論的酒客,也停止了說話。幾乎所有的目光,都朝她們姐妹兩人身上投來。這一情景,小神女是司空見慣,不以為意,落落大方地選了一處靠窗的桌子坐下來,並不將鬥笠除去。
婉兒卻感到怎麽大家一下不說話了,全看著自己和姐姐?心中嘀咕著:你們老看著我們幹嗎?難道女子不能進來吃飯飲酒麽?可是飯店的桌子上,也有一二個女子呀!
她們姐妹二人坐下來,客人們便互相交頭接耳輕輕地議論開來,有的又開始高談闊論中斷了的事情,慢慢又喧嘩起來。婉兒根本不去聽,也不想聽,大家嘰哩咕嚕、南腔北調、亂成一團,想聽也聽不清楚。小神女內力異常深厚,她一一都聽清楚了。那幾位高談闊論的漢子,看來是江湖中人,談論近來江湖發生的事;有三位衣著華麗的公子哥兒,另一桌上坐著的是他的三位家人和跟隨,他們在暗暗談論自己是什麽人物,是從哪裏來的女子。另一處桌上坐著的四條大漢,他們都是官府中人打扮,其中一位神態陰鷙的漢子,看來是個頭兒,用懷疑的目光不時打量過來,也在悄悄論議自己。其他的都是一般的過往商人和過客。雖然也在議論自己是什麽人,不久,便去談他們自己的事了。恐怕引起事端的,是那三位衣著華麗的公子哥兒了。小神女聽他們三人談話中知道,他們一個姓餘,一個姓丘,一個姓呂,他們不是當地有錢人家的公子哥兒,就是官宦人家的子弟,一個個自命風流倜儻,翩翩公子,情場高手,還文武全才哩!其中一個說:“餘兄,你自命風流才子,能不能引得那白衣女子垂青於你,請她過來和我們一塊飲酒?”
姓餘的看了看說:“看來她們也不過是一般的江湖女子而已,有什麽不可以的?”
“好!要是餘兄將她們請得過來,小弟願輸五十兩銀子給你。”
“丘老弟,你這話算數?不後悔?”
“君子一言,駟馬難追,只怕餘兄拿不動小弟這五十兩銀子。”
另一個說:“餘兄,小弟勸你還是別去的好。”
“哦!?呂二弟,為什麽別去的好?”
“餘兄,你不見那位小姑娘,包袱中藏有一把寶劍?恐怕她們不是一般人家的女子。”
姓丘的一笑說:“正因為這樣,我才敢賭五十兩,餘兄,你敢不敢去?”
姓餘的說:“這也沒有什麽?我好意請她們吃飯飲酒。她總不會在鬧市中動手要殺我吧?何況我也有一身武功,她們也殺不了我。”
姓呂的說:“餘兄,這又何必,世上好的女子有的是,這等江湖女子,還是少惹為妙。”
“呂二弟,你難道不知道在下偏喜歡招惹一些潑辣的女子?那才更有情趣。”
姓丘的笑道:“好!要是餘兄請得她們過來,五十兩白銀一定奉上,要是請不動,你能與她飲三杯酒,五十兩銀子也是你的。”
“丘老弟,那你等著看好了!”這位所謂文武全才的富家公子,便朝小神女走來。
這三位公子哥兒的對話,婉兒當然聽不到,小神女卻聽得清清楚楚,只是不動聲色,看這姓餘的怎麽行動。這時,店小二已將小神女叫的飯菜端上來了。她們姐妹正低頭用飯,姓餘的走到小神女的面前,文質彬彬地向小神女深深一揖說:“姑娘請了!”
婉兒愕然,問:“你這是幹嗎?”
姓餘的說:“小妹妹,在下與你姐姐曾經相識,所以前來問候。”
婉兒更是訝然了:“你曾經與我姐姐相識?”她問小神女,“姐姐,你與他相識嗎?”
小神女笑著說:“妹妹,與我相識的人太多了,我好像從來沒見過他。”
婉兒又問姓餘的:“你貴姓呀?我姐姐說從來沒見過你。”
“在下姓餘名政,字子恩,幾年前曾與令姐有過一面之緣。”
“真的?姐姐,是不是這樣?”
小神女搖搖頭:“餘政?餘子恩?我根本沒有這樣一個朋友,在江湖上也沒聽聞有這麽一個人的。妹妹,這位公子一定是認錯人了!”
婉兒朝餘政說:“你聽到了吧?我姐姐說不認識你,你走吧!”
要是這時餘政知趣而退,那也不會發生什麽事來,頂多是認錯人而已。可是他是有心前來,怎能如此走了?他又朝小神女一揖說:“姑娘,你一定是健忘,不記得在下了!在下一眼就認出了姑娘。”
小神女說:“哦?你真的認識我?我姓甚名誰?在哪裏見過面了?”
“大概是三年前,我們就是在這家飯店中相識的,當時我們一起飲酒,互說身世。姑娘不會這麽快就忘記了吧?”
小神女聽了暗笑:你這不是活見鬼嗎?三年前,我幾時來過這冷水灘了?說是八九年前還差不多。要是說小神女沒有聽到他們之間的對話,還認為這姓餘的真的認錯了人,但他現在顯然是胡編亂造。小神女暗說:好!我就看你這花花公子再玩出什麽花樣來,便含笑說:“是嗎?你既然記得這麽清楚,你一定不會忘記我的姓名啦!”
婉兒見餘政說得這麽確切、認真,也懷疑起來,不會是姐姐在江湖上認識的人太多了,一時記不起了?她怎會想到這人不存好心,借故前來勾搭小神女?
餘政似乎毫不思索地回答:“姑娘姓宋,芳名笑笑。在下沒記錯吧?”
婉兒一下睜大了眼睛:“什麽?宋笑笑?”
小神女聽了更是“噗嗤”一笑,心想:真難為他想出這麽一個名字來。便說:“閣下!你的確是認錯人了!請走吧!”
這個餘政故作愕然:“什麽?姑娘真的不是宋笑笑姑娘?”
婉兒說:“你還不走開?我姐姐不姓宋,也不叫笑笑,你去找你的宋笑笑吧!”
餘政又故作一怔:“姑娘真的不是宋笑笑?可是姑娘的神態、舉止又怎麽酷似了?”
婉兒有點不耐煩了:“餵!你有個完的沒有?別耽誤我們吃飯!”
要是餘政這時知趣而退,還來得及。可是他在兩位朋友面前誇下海口,非要將這位江湖女子弄到手不可。他不純粹為了那五十兩銀子,而是為爭面子。
小神女所以不出手給這浪蕩公子一點教訓,主要是看在他不像其他紈絝子弟,仗勢淩人,采取強暴的手段,肆無忌憚調戲良家少女,而是彬彬有禮,以迂回的手段達到目的。在這方面,他比一般依仗財勢的花花公子高明多了。小神女說:“閣下!你的確認錯人了!請走開!”
但餘政似乎下了決心要胡纏下去,故意怔了一會說:“看來在下真是認錯人了!姑娘請原諒!”他轉身呼店小二過來。
店小二慌忙奔過來問:“餘公子,有何吩咐小人?”
“這兩位姑娘的飯菜錢,由我付了!”
“是!”
任何人在這種情況下,不是推辭,就是多謝。小神女並不出聲,看他再怎麽鬧下去。婉兒想出聲,給小神女用眼神制止了。婉兒一時間也茫然了,心想:姐姐怎樣啦!難道真要人家代付飯錢?這好嗎?以後那不領了人家這個情?
餘政又說:“店小二,給我打一壺上好的酒和兩碟下酒的上菜,端來給這兩位姑娘!帳,也掛到我的名下。”
婉兒忍不住了:“你這是幹嗎?”
“小姑娘!對不起,在下記錯了人,冒犯令姐,只好以此向你們賠不是,兩位姑娘,不會不賞面吧?”
看來餘政又以豪爽大方來博小神女的好感和歡心了,希望自己能在小神女面前坐下來,飲三杯酒,也算達到了目的。這一手段,也算高明,也算厲害,似乎不由小神女不就範。
的確,任何一般的女子,在這種情況下,幾乎無法推卻。別人的好心、誠意的賠禮道歉,總不能不接受吧。何況餘政這一舉止,似乎博得在座眾人的欣賞,眾人的目光,一齊向小神女射來。
小神女想了一下,說:“公子!你不必破費了!你也別想從我的身上贏得五十兩銀子!你知趣的,最好現在就走開!”
在座眾人一聽,不禁相視愕然,五十兩銀子,這是怎麽回事?婉兒更愕異了,怎麽姐姐憑空說出五十兩銀子來?問:“姐姐,這是怎麽回事?”
“妹妹,你不知道了,他與他的兩位朋友拿我們姐妹二人來打賭,說要是他請得我們過去陪他們飲酒,姓丘的就輸給他五十兩銀子,不行,只要我們陪飲三杯酒,也可以得到。你以為他真的認錯了人嗎?他是以這樣的手段來接近我們。”
婉兒睜大了眼睛:“他敢這樣,當我們是什麽人了?”
在座的人一聽,哄的一聲,紛紛議論起來。餘政見自己的事當場給小神女揭露,這才真正的怔住了,弄得走也不是,留也不是。小神女對他說:“姓餘的,你這一手段,用去對付一些煙花女子吧!用來對付我們,你何止是認錯了人,更是瞎了眼睛。”
婉兒說:“姐姐,看他一表堂堂,怎麽這般的不安好心?我還以為他真的認錯了姐姐哩。”
“妹妹,你吃飽了沒有?吃飽了,我們付帳走!”
“是!姐姐,就是沒吃飽,我看他也飽了!吃不下去。”
餘政仍呆著,可是他跟來的兩個家人,見主人受淩辱,忍不住了,其中一個喝道:“大膽,你這小丫頭竟敢對我家少爺如此的不敬?”
婉兒也瞪大了眼睛:“你們想怎樣?”
“小丫頭,你不給我家少爺叩頭認罪,就休想離開這裏!”
“哦?我要看看你們怎麽攔得住我!”
小神女說:“妹妹,別與他們動武。”說著,小神女驟然出手,將兩個家人身上的佩刀奪了過來,拿在手中看了看,“妹妹,你看這也算刀嗎?”
兩個家人一時間傻了眼,想出手搶過來,可是一看,自己的刀,竟然在小神女手中一下斷裂成幾段散落下來。小神女一笑說:“這樣的刀也能殺人麽?連嚇人也嚇不了!”隨手將刀柄往地一擲,竟直沒地下,連刀柄也不見了。只留下兩個洞口。小神女亮出這一手功夫,不但令餘政楞了眼,也令在座的人全駭然起來,他們從來沒有看見過如此驚人的武功,就是那四位官府裝束的人,也驚怔起來,暗想,這一位白衣女子,是一個什麽樣的人物?
小神女又對姓餘的說:“你雖然為人用心不良,但卻沒有仗勢欺人的越軌行動,放心,我不會傷了你,望你今後好自為之。”說完,她叫婉兒丟下一塊一兩多的銀子,便飄然離開飯館,揚長而去。
小神女極不想生事而引人註意,更不想炫耀自己的武功,但事情逼得她非這樣不可,不然就沒完沒了。讓婉兒與那兩個家奴交鋒,婉兒必然大打出手,傷了他們,事情就更會鬧大。所以她抖出了這一手功夫,威震了他們,令他們不敢亂來,從而避免了一次傷人的流血事件,從容離開。
小神女和婉兒一出冷水灘,沒有走多遠,便是登上群山的山道小徑了。這一帶已是嶺南五嶺北麓的地帶,東安縣,更是越城嶺北麓群峰中的一座山城。從冷水灘去東安縣,還有一條山中驛道可行車馬。但從東安縣到新寧縣,就無路可通,要翻山越嶺,走的全是崎嶇的山中小道,有的小道,還是獵人們踩出來的。
小神女和婉兒一進入山區,舉目所見的盡是群峰起伏,連綿大地,不見盡頭。不像在洞庭湖畔,是一片廣闊的平原,鄉村稠密,道路上人來人往。而這裏,正是多見青山少見人。
她們姐妹兩人穿過了險峻的八十四度山,在黃昏日落時,才到達了東安縣城,路上沒發生過什麽大的事件,偶然出現了兩三個攔路搶劫的毛賊,根本不需要小神女動手,婉兒就輕易地將他們打發掉。
這一帶的山形地勢,小神女頗為熟悉。在對付黑風教時,她不時就在這一帶來往。當時,這一帶是回龍寨邵家父子的天下,每個縣都有回龍寨的分堂口,因回龍寨以俠義人士的面目出現,為一地的治安負有保護的職責。一些黑道上的人物,不是為邵家父子撲滅,就是為邵家父子收為己用,在邵家父子雄踞湘南時,這一帶沒有人敢出來搶劫,所以比較平靜。但邵家父子一垮臺,回龍寨在湘南偌大勢力,也就分崩離析,各處堂口也不覆存在,形成了各處的一些地
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