承國公走後，老夫人將臉上的眼淚抹幹了，又過了一會兒，才朝著暖閣外道，“若雲，你進來罷。”

若雲是康嬤嬤的閨名，但隨著年紀漸長，她已經很久都沒有聽過這個名字了，是以，在老夫人叫出後，她怔了片刻，才掀起簾子入內。

老夫人聽到康嬤嬤的腳步聲，背著她冷冷問道，“除了你，沒人聽到剛才的事吧？”

康嬤嬤“嗯”了一聲，老夫人愛面子，她在她被打後，便悄悄出去清場了。

“你做得很好。”老夫人松了口氣。挨承國公兩耳光子，沒人知道，那就只是夫妻齟齬，只是失了裏子，可若是被所有人都知道，那她就是全上京的笑話，面子裏子都沒了。

“老夫人，老奴幫您上藥吧。”康嬤嬤去博古架旁拿了藥，走到老夫人身邊說道。

老夫人側頭看了她一眼，那一眼，空洞而又幽深。

康嬤嬤莫名一駭，顫顫地叫了聲，“老夫人……您沒事兒吧？”

老夫人收回目光，冷冷笑了下，聲音低沈卻有力道，“四十多年了，我從一個貧病孤女，都走到這一步了，不過兩巴掌，怎麽可能打倒我！我沒事，我好得很，好得很！”

康嬤嬤看著這樣的老夫人卻有些恐懼，她攥緊了手中的藥瓶，“沒事就好，老奴現在給您上藥吧。”

老夫人“嗯”了一聲，被她扶著朝坐榻旁走去。

康嬤嬤拿的是宮裏今年才賜下的化瘀貢品珍珠膏，她將藥膏在掌心捂化，又用棉紗沾了，才輕輕地往老夫人臉上塗去。

老夫人感受著康嬤嬤的溫柔謹慎，緊緊攥住了手——若雲，她已經跟了她四十多年，從濟州到上京，從信陽侯府到承國公府，她一直是她最信任的人，也是她唯一的親人。她是真的舍不得她，可如今卻不得不舍……

康嬤嬤似乎不知道老夫人已經對她動了殺心，仍無微不至地伺候著老夫人，一日三次都幫老夫人換著藥，絲毫不假她人之手。

直至第三日，老夫人臉上的巴掌印徹底消失，知道承國公對老夫人動過手的，也只有她一人。

那天晚上臨睡前，老夫人將自己吃剩的半碗燕窩粥，笑著賞給了康嬤嬤。

康嬤嬤不疑有他，四十多年了，不管是貧寒還是富貴，老夫人總是喜歡將她吃著好的東西分她一口，她已經習慣了。

她吃了燕窩，又看著老夫人睡著了，才朝耳房走去。

她不知道的是，她剛一走，床上的老夫人就睜開了眼睛，兩眼含淚，失神地盯著帳頂的夜明珠。

另一邊，康嬤嬤是在半個時辰後活活被疼醒來的，起初她還當是自己吃壞了肚子，正要叫人進來伺候，可一張口，鮮血就從她嘴裏湧了出來，隨後是鼻子，耳朵。

她嚇壞了，跌跌撞撞地朝外走去，一開門，正好驚醒了奉命潛在承國公府的死士。

死士一瞧康嬤嬤的模樣，就知道她這是中毒了，心裏思量了片刻，他趕在康嬤嬤支撐不住倒地前，催動輕功飛快地落到她身邊，點了她身上幾個大穴後，帶著這條大魚悄然離開了國公府。

太子府，回心院。

陸念錦又一次被夜貓子蔡浥叫了醒來。

她睜開有些酸困的眼睛，想著他跟他主子如出一轍的言而無信，就氣得不想理他。

翻了個身，她正打算再睡過去。可外面的夜貓子叫卻像是沒完沒了一樣，擾得人心煩意亂。

實在睡不著，她只能翻身下了榻，氣沖沖的朝窗邊走去，一把拉開窗戶，沒好氣道，“你還來做什麽！”

蔡浥訕訕地摸了摸鼻子，“是主子讓我來給太子妃送份大禮。”

陸念錦聞言，抱著胳膊冷笑，“你覺得你們主仆送的東西我還敢要嗎？”

蔡浥：“……”

他尷尬了片刻，又試圖慫恿陸念錦，“要不太子妃還是先看看人再說？”

陸念錦聞言，再次冷笑，“又救人？抱歉，救一個霍驍，我那天差點連命都賠上了。現在我可惜命了，改行了，誰也不救！”

蔡浥堅持：“太子妃還是看一眼吧！”

陸念錦望著他，冷笑三連，“不看。”說完就要關窗。

蔡浥趕緊道，“是承國公府老夫人要殺康嬤嬤，死士將中毒的康嬤嬤偷了出來，現在就在藥房中。”

陸念錦一聽是關於承國公府老夫人的事，關窗的動作瞬間頓住，終於提起幾分興趣，擰眉問，“老夫人為何要殺康嬤嬤？”

蔡浥喜道，“承國公知道太子妃嫁妝有問題後，氣得去南秋院狠狠甩了老夫人兩耳光。這件事只有康嬤嬤一個人知道，老夫人就想殺人滅口。”

陸念錦聽後，容色微霽，她想了想，直接爬到窗臺上坐下，繼續跟蔡浥打聽起來，“我祖父真打了我祖母？那我祖母呢，沒打回去？”

蔡浥回憶著死士的稟報，很是精彩，堪比天橋說書人水平地將當時的場景描繪了一番。

陸念錦聽完後，扶著窗欞，唇角翹起一點嘲諷的笑弧。

這還真是老夫人的報應。

踩著別人的屍骨，風光了半輩子那又如何，最後還不是被承國公兩巴掌扇得敢怒不敢言，忍淚和血吞，一朝回到解放前。

最後為了遮掩，連康嬤嬤這條手臂都要斷掉。

蔡浥見陸念錦越來越有興趣，又道，“現在康嬤嬤就在藥房中，太子妃要不要過去看看……”

剛才說還要改行的陸念錦，毫不猶豫道：“走！”

藥房中，康嬤嬤被隨意地扔在角落裏，臉色青白，七竅流血。

陸念錦一眼就認出，這是中了劇毒紅信石。

她上前捏住她冰涼的手腕把了下脈，確定還有救，才回頭沖蔡浥道，“去廚房取雞子二十個，打到碗內攪勻，再加明礬末三錢，全給她灌下去。”

蔡浥領命離開，去了趟廚房，回來時手裏托著一只海碗。

他屈膝半蹲在康嬤嬤面前，將她扶起來，捏著她的下巴，就往她嘴裏灌起來。

生蛋液混著明礬入胃，沒多久康嬤嬤就朝前一撲，趴在地上嘔吐起來。

陸念錦冷眼看著，等她吐完後，又吩咐蔡浥，“繼續！”

蔡浥又連續灌了幾次，直到康嬤嬤胃裏再也吐不出東西，才停下。

陸念錦又上前給康嬤嬤把了下脈，餵了她一顆解毒丸，回頭道，“等她醒來估計得明早了，我先回去睡，你把這裏的穢物收拾幹凈。”

蔡浥：“……”他看著陸念錦頭也不回地離開，然後認命地收拾起腳下的嘔吐物，收拾完，又出去找了瓶花露，回來把異味給除了，十分的貼心認真。

一夜安眠。

次日一早，陸念錦用過早膳，便帶著秦嬤嬤去了藥房。

藥房中，康嬤嬤已經醒過來，只是渾身無力，還不能下地。

聽見開門聲，她下意識地扭頭看去，震驚道，“大姑娘？”

陸念錦走向她，微微頷首，“是我。”

“是您救了老奴？”康嬤嬤眉頭緊皺，昨夜的事她還記得，她是吃了老夫人剩下的半碗燕窩後才毒發的。

陸念錦並不回答她的問題，只是悲憫地看著她，說，“嬤嬤你都明白的，不是嗎？兩個人共患難容易，但是共富貴卻難，越是身在高位，就越是無法忍受自己的不堪被人看到。”

“你為了老夫人著想，目睹祖父掌摑她後，就幫她清場。你以為你一番忠心，保住了她的尊嚴，她會很感激你？”

“是，在最初的時候，她是感激過你，不過隨著時間過去，這份感激會越來越淡，等淡到不存在，你就成了她眼中的刺。她會忍不住想，如果你死了，就再沒有人知道她受過的屈辱了。”

“康嬤嬤，你很明白，你的忠心如今已經成了你的催命符！”

……

康嬤嬤聽陸念錦說著，雙手死死地扣住了身下的軟榻，她閉上眼睛，蒼白的唇緊抿。

是，她是明白的，在老夫人空洞而又幽深地看了她那一眼後，她就明白了她的心思，只是她不敢相信……不敢相信老夫人會對自己的姐妹，自己的左右手揚起屠刀。她的心裏一直存著僥幸。

但是最後的結果到底還是讓她失望了。老夫人為了她自己，真的是對誰都狠得下心的。

至於大姑娘……

她擡起頭朝陸念錦看去，嘴角帶著一絲嘲諷，有氣無力地道，“若說老夫人對老奴是壞心，那大姑娘您對老奴也不全是好心吧？”

“嬤嬤是個明白人。”陸念錦看著她，含笑道，“我出手救了您，自然不會是白救的。”

“那不知大姑娘想從老奴身上得到什麽？”

“那還得看康嬤嬤願意給我什麽。”

康嬤嬤眼裏浮起一抹驚艷，“大姑娘也是個明白人。”

陸念錦笑笑不語。

康嬤嬤垂下眸去，“四十多年的感情，老夫人要殺老奴，雖則不仁，可老奴卻不能不義，南秋院的事，老奴至死都不會透露給旁人一句，至於別的……還請大姑娘容老奴再想想。”

陸念錦對這個結果還算滿意，點了點頭，留下一句好好歇息，便朝外走去。

承國公府，南秋院。

老夫人一夜未眠，她原以為天不亮就會聽到康嬤嬤的死訊。

但是直到天光大亮，都沒有。

她帶著狐疑，喚了近身大丫鬟秋桐和秋歡進來服侍，然後不經意地問起康嬤嬤來。

秋桐和秋歡面面相覷了一下，秋桐開口道，“回老夫人的話，雞鳴後，奴婢和秋歡去叫過康嬤嬤，她房中沒人，奴婢和秋歡還以為她已經起身來伺候您了。”

老夫人一聽康嬤嬤不見，臉色當即鐵青起來，吩咐秋桐道，“即刻讓人去找，便是將國公府翻地三尺，也必須找出康嬤嬤來！”

“是，老夫人。”秋桐答應了一聲，便下去吩咐了，秋歡則伺候老夫人繼續梳妝。

一個時辰後，康嬤嬤人還是沒有找到，但是種種跡象都表明，人是被擄走的。老夫人聽後，臉色更難看了。

就在這時，二等丫鬟喜鳥忽然隔著簾子稟道，“啟稟老夫人，二夫人回來了，馬車已經進了側門。”

老夫人一聽蕭氏回來，原本就難看的臉色又黑沈了幾分，她重重地拍了下手邊的紫檀木案幾，怒道，“讓她給我滾過來！”

喜鳥得了吩咐，戰戰兢兢地朝外退去。

另一邊，蕭氏身邊的劉媽媽也跟她說了太子府那邊陸念錦追查陪嫁的事。

蕭氏哪裏想到陸念錦這麽快就會發現嫁妝不對，還鬧得滿城風雨，她心裏咒罵著‘狐媚子養出來的小蹄子就是矯情’，連院子都不敢回，扶著劉媽媽的手就快步朝南秋院走去。

南秋院中。

蕭氏一進暖閣，就噗通一聲跪在了老夫人腳下，抱著她的腿哭道，“母親，山上閉塞，錦兒嫁妝的事，兒媳下了山才聽劉媽媽說起。定是底下那起子刁奴瞧著錦兒是庶出，便層層克扣，他們不上心，外面那些鋪子掌櫃見了，便也跟著以次充好……求母親寬宥兒媳這次，兒媳回頭一定好好管教那起子刁奴，至於錦兒被克扣的陪嫁，兒媳立刻用詩兒的嫁妝加倍補上，母親覺得如何？”

老夫人聽蕭氏一把鼻涕一把淚地說著，幾乎用盡全身的力氣，才忍下了想一腳把她踹開的沖動，冷幽幽地看了她一眼，寒聲道，“既然是底下的刁奴和鋪子掌櫃懷的事，那就好好審，昧下的東西務必全部追繳回來。”

蕭氏含著淚點頭，她繃了一路的脊背微松，正要松口氣，卻聽老夫人又道，“賴嬤嬤，這事就交給你去辦，若有嘴硬的，直接杖殺便是！”

賴嬤嬤從前只是南秋院的二把手，現在被委以重任，那叫一個枯木逢春，精神抖擻，全然不顧蕭氏的驚愕，立刻上前做禮道，“老奴明白，那起子刁奴昧下的東西，老奴定然會全替老夫人追繳回來，絕不辜負老夫人的提拔。”

老夫人擺了擺手。

賴嬤嬤便領著人浩浩蕩蕩地往西路牡丹院去了。

蕭氏看著老夫人嘴角瘆人的冷笑，只覺得有什麽事好像超出了她的預料。

她眸光輕微地閃了閃，跪在老夫人腳邊，問，“母親，您讓賴嬤嬤去，是不相信媳婦嗎？”

老夫人低聞言頭，愛憐地摸了摸她的發心，勾唇道，“你是我親自聘進門的兒媳婦，母親怎會不信你，將嚴審刁奴的差事給了賴嬤嬤，不過是因為還有樁別的要事必須得你去辦。”

蕭氏聽著老夫人異常輕柔的話語，心裏卻有一絲不好的預感，她試探著問，“不知是什麽事非得兒媳去辦，還請母親請吩咐……”

“去太子府求得太子妃的原諒。”老夫人道。

“什麽？”蕭氏一聽要去求陸念錦，當即變了臉色，語氣也重了起來，不滿道，“這、這都是底下刁奴做的錯事，怎就非得要兒媳出面去求那個庶女。”

“這也是國公爺的意思。”老夫人搬出了承國公，容色微冷，“你若是覺得不妥，大可以去找國公爺說道說道。”

“兒媳不敢……”

“既然不敢，那就隨我走一趟吧。”

蕭氏大驚，“母親也要去？”

老夫人一聽蕭氏這話，臉色再次陰沈下來，冷冷地看了她一眼，“國公爺還說了，若是太子妃不肯原諒，你與我便休想再回國公府。”

蕭氏聽到最後一句，才知道自己闖了多大的禍，連忙追上老夫人。她臉色青白著，想要說些什麽，但是卻什麽都說不出來。

太子府，回心樓。

陸念錦正倚在榻上看李氏留下的食譜，忽然，秦嬤嬤從外面走了進來，帶著幾分喜色上前道，“太子妃，老夫人帶著二夫人和幾車重禮求見。”

“既然來了，那就讓她們進來罷。”陸念錦放下食譜，淡淡地吩咐。

一刻鐘後，她在前廳見了老夫人和蕭氏。

老夫人臉上的巴掌印已經消失，倒是蕭氏，臉上乍青乍紅的，十分難看。

兩人看見她進來，帶著身邊伺候的人，紛紛起身向她行禮。

“祖母和母親不必多禮，快快起來吧！”陸念錦客套，話落，她又讓人伺候兩人入座，上了茶水，自己才在首位坐下，看向兩人詢問道，“不知祖母和母親今日登門，是為了何事？”

老夫人聽陸念錦詢問，眼皮微擡，慍怒地看了身邊的蕭氏一眼。

蕭氏會意，僵著笑起身道，“錦兒，你祖母和我實則是為了你聘禮被克扣一事來的。”

陸念錦聞言，似是十分意外，“我不過讓大管家審幾個刁奴，這消息都傳到國公府去了？”

蕭氏明知她是裝模作樣，卻不得不捧著她道，“你才嫁進太子府幾天，太子府的奴才怎麽敢做出那麽大的動作，你祖父祖母得了消息後，便思忖著該是咱們國公府裏出了問題，這兩天嚴刑拷問下來，果然攀咬出來了不少貪得無厭的奴才和掌櫃。”

“哦。”

蕭氏：“……”

她繞了這麽一大圈子，她只回了個‘哦’，是什麽意思？

最後還是老夫人開口，沖著陸念錦道，“國公府內宅出了刁奴，貪墨了你的嫁妝，說起來我跟你母親也脫不了幹系，我們兩個便商量了一下，虧欠你的嫁妝今日就加倍補給你。”說著，她朝身邊的秋桐使了個眼色。

秋桐立刻捧著一只沈香木盒子上前。

老夫人將沈香木盒子推給陸念錦，“這裏面是五萬兩銀票，還望太子妃能體諒我與你母親年紀老邁，失察之過。”

陸念錦接了沈香木盒子卻沒有立刻回話，而是取出裏面的五張銀票，遞給身邊的大管家，道，“您幫我看看，這幾張可是真的？”

她這明晃晃的打臉行為讓老夫人和蕭氏都氣得肝疼，但是當著太子府大管家和楚拂的面，又不敢發作，只能抓緊了椅子扶手，僵硬地端笑。

大管家接過銀票，仔細看了一遍後，躬身遞回給陸念錦，道，“回太子妃，這次的銀票是真的。”

陸念錦微微一笑，表示明白。然後轉過頭看向老夫人和蕭氏，一本正經道，“祖母和母親賠罪的誠意很足，我很滿意，您二位放心，回頭我就讓大管家派人把誤傳出去的謠言解釋清楚。”

老夫人和蕭氏聽了她這話，心裏又恨，又忍不住松了口氣。

辦完了正事，兩人就提出告辭，不想再多看陸念錦一眼……

陸念錦聽兩人要走，目光一轉，卻落在了老夫人臉上，意有所指道，“祖母這麽急著走，可是想回去接著找什麽人啊，物啊的……”

老夫人聽她這麽說，下意識地就想到了康嬤嬤，她瞬間變了臉道，“我要找的東西在你這裏？”

陸念錦不置可否，“要不，祖母還是借一步說話？”

老夫人想知道康嬤嬤的下落，只能點頭同意，跟著陸念錦去了偏廳。

到了偏廳，老夫人立刻壓低聲音逼問，“康嬤嬤當真在你這裏？”

陸念錦沒有言語，只是從袖中取出一只金鐲，遞給老夫人。

老夫人接過金鐲仔細一看，瞬間變了臉色，她摩挲著鐲子內部“若雲”二字，陰沈道，“你到底想怎麽樣？”

“不想怎麽樣，只是想物歸原主。”

“物歸原主？”老夫人反問。

陸念錦點了點頭，她直直地朝老夫人看去，帶著幾分嘲諷幾分悲哀道，“祖母放心，康嬤嬤說了，你雖不仁，枉顧四十多年的情分，對她痛下殺手，但她卻不能無義，背叛自己的主子、姐妹、親人……”

她話落。

老夫人身子一個踉蹌，眼圈頓時紅透。

“你的條件呢？”很久後，她才站穩身子，重新看向陸念錦問道。

陸念錦莞爾一笑，“我若是要那嵌著天河石的孔雀簪，祖母恐怕不會給我，如此，那就勞祖母再準備五萬兩銀票用來贖人吧。”

五萬兩銀票對老夫人來說不算少，但也不算多。

她沒做什麽猶豫就答應下來。

交易完成後，陸念錦也沒再多留她，直接吩咐大管家送客……

承國公府的馬車上，老夫人一落座，就隱晦地提出了要蕭氏拿出十萬兩的意思。

蕭氏自然不願，表示自己最多只能拿出三萬兩。

老夫人在馬車上倒是沒說什麽，不過回去之後就病了，並且點名讓二房嫡孫女陸念詩侍疾……陸念詩是被蕭氏嬌養著長大的，哪裏做得來伺候人的話，兩三天下來，一朵水靈靈的花兒就疲憊幹癟成了幹花。

蕭氏可心疼壞了，她求到老夫人跟前，一口氣加了兩萬兩的價碼，只求老夫人放過她的心肝。

老夫人聞言卻是冷笑，開口誇了幾句陸念詩孝順，卻始終不說放人的話。

陸念詩只能繼續侍疾……

這日，府醫給老夫人診完脈，卻沒有立即開藥，而是一副猶猶豫豫的模樣。

賴嬤嬤見狀，上前問道，“府醫，老夫人的病可是有什麽為難之處？”

府醫拊掌嘆息道，“有一味藥的增減老夫不好拿捏……輕了重了，老夫人的身子只怕都受不住。”

“那就沒別的法子了嗎？”賴嬤嬤一臉焦急。

府醫想了想，皺眉道，“古有孝子親嘗長輩便溺，將其甘甜苦澀說與醫者，醫者對癥下藥，後來果然藥到病除，若老夫人膝下也有如此孝子賢孫，肯這般躬親事孝，老夫心裏對於藥量的斟酌，就有譜多了。”

他話落，屋裏所有人的目光立即朝正在給老夫人打扇的陸念詩看去……

陸念詩瞪圓了眼，又羞又怒道，“你們竟想讓我吃屎？”

蘇囧囧 說：

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