第五章瞞天過海~
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梅爾舒迪林伏誅後,哈哈布裏庫、青雀夫人出面主持蒼翼城軍政大局,公布了奧蘭多的遺書與遇害真相,擁立溫妮莎繼任總督,舉城嘩然,但在軍方強有力的控制下,並沒發生大張旗鼓的反對活動。
三天後,十八歲的古利烏斯.溫妮莎.幹達婆.妙音出現在蒼翼城萬人廣場接見烏鴉領軍民百官,發表戰時演說,宣誓就任,成為帝國歷史上最年輕的女總督(春江水月提督鳳凰城軍務那年十九歲)。
就在這期間,傾城反而比較清閑。
三天來唯一的工作就是幫溫妮莎寫了一份演說稿,訓練儀表舉止,以及如何在公眾面前成功進行富有鼓動性的演說。
溫妮莎的繼任典禮他沒有參加,派小迦秘密出城轉告艾爾、納蘭,已經控制了蒼翼城,十天之內必可收覆。
沒想到這個好消息反而把傾城推到極端不利的境地。
春江飛鴻得知這個消息,立刻動了殺機,假如一切按照傾城的計畫順利完成,他這個三軍統帥的面子就丟盡了!讓傾城居功,就等於他本人吃了敗仗,此消彼長,他還有什麽臉面回帝都城?
排除了納蘭婉容與艾爾.科波拉,第一軍貴族派召開秘密軍事會議,春江飛鴻決意阻撓傾城,說道:“與其讓葉小子坐大,毋寧用帝國戰士的屍體把蒼翼城填滿!”
軍事會議結束後,春江飛鴻燒了傾城的回信,立刻下令攻城。
收到元帥令後,飛天眼鏡蛇軍團、鳳翔軍團拒絕參戰,百夫長以上將官參與前線緊急會議,了解到真相後怒氣填膺,對春江飛鴻痛恨得無以覆加,一時群情激動,紛紛提出:與其跟蒼翼城打這場沒意義的戰爭,不如掉轉頭來,殺掉以權謀私、嫉賢妒能的春江飛鴻!
在上峰的規勸下,雖沒釀成暴動,攻城一戰,卻再也沒人肯參加了。
艾爾將軍下令全軍待命,上書告病,請春江飛鴻另派良將主持攻城戰役。
春江飛鴻當即下令撤除艾爾獨立軍團司令官一職,命他即刻啟程返回飛雁關養病,另選心腹大將接替飛天眼鏡蛇軍團總指揮。
該心腹一進艾爾軍營帳便受到熱烈歡迎,艾爾將軍“抱病”款待,辦下豐盛的接風宴,席間交割了統帥印信。
酒過三巡,營外突然發生騷動,殺聲四起,火光沖天,有人來報:軍中發生暴動,正在鎮壓。
一語未了,便有亂軍殺進帳來,把那心腹一刀砍倒,侍從、衛士也殺了個幹凈,劫掠一空,揚長而去。
事後救起那心腹,幸虧沒有傷到要害,卻也嚇得魂飛魄散了,再也不敢留在營內,怒氣沖沖的說要回去見元帥,請他出面主持公道。
艾爾將軍勸道:“王爺派將軍來領軍,若是就這樣灰頭土臉的回去,豈非給王爺丟臉?”
“那又如何?你的部下軍紀渙散不服管教,我留在這裏有什麽用?難道再挨暴徒一刀才高興?”他氣哼哼的說。
艾爾將軍微微一笑,說道:“將軍過慮了,兒郎們一切都好,就有一條:喜歡欺生。等他們跟將軍混熟了,自然就會聽話。”
“我哪裏有時間等?在這之前,怕屍骨已涼了罷!”
“軍人為國而戰,死而後已。這個‘怕’字可不能說啊。”
“若是敵人,在下自然不怕!可死在自己人手裏算是怎麽一回事呢?這種為國捐軀,我倒覺得是種恥辱!”
“將軍既然也明白這個道理,又為何追隨春江飛鴻助紂為虐?他現在所作的,不正是把自己人往火坑裏推?”
“……除了服從上峰命令,我們軍人還有別的選擇嗎?”
“服從命令不能成為昧著良心殺人的借口吧?”
“你要是這樣說,我也沒什麽可說的,我們來到前線不正是為了殺人嗎?”
“包括自己人?”
“這……我也不想,可又有什麽辦法?你一走,軍隊就會亂成一團,我連指揮都做不到,還能拿他們怎麽樣?”
“我不一定非走不可。”
“……我明白了!這裏的一切照舊由艾爾將軍您了。我會告訴元帥軍心不穩,實在不能出戰,務必留下你幫我主持軍務。等到一切走上正軌,再去參加攻城戰役。”
就這樣,飛天眼鏡蛇軍團不動聲色的留在了後方。
納蘭婉容的鳳翔騎士團退出了戰場。這舉動當然沒有經過春江飛鴻同意,已經造成了抗命不戰、藐視統帥的罪名。
元帥帳傳下軍令:即刻撤除納蘭婉容第二獨立軍團司令官職務,以瀆職罪遣返帝都,戰後與其餘戰犯一並處置。
傳令的使者騎馬前往鳳翔軍營,半路被刺客射殺,人、馬都變成了馬蜂窩,解職令不翼而飛。
春江飛鴻大怒,再次簽發解職令,並又加上抗令不遵、殺害信使的罪名。
信使在一隊親衛軍的護送下浩浩蕩蕩前往鳳翔軍營,行經一片樹林,突然殺出一群黑衣蒙面人,為首一人身高八尺長臂過膝,武功出神入化,餘子亦非同小可,一陣沖殺,親衛軍一敗塗地,連信使在內全數被殺。
解職令再次不翼而飛。
春江飛鴻大怒,宣稱要親自領軍鎮壓鳳翔騎士團。麾下謀士齊齊勸說不可,因為根本沒有人能證明那些暗殺者來自鳳翔騎士團,就這樣自相殘殺,反而給了敵人可趁之機。
春江飛鴻當然不會真的討伐納蘭婉容,只是作出一個暴怒的姿態罷了,一方面自己好下臺,另一方面也有警告、威嚇納蘭婉容的意思,要她立刻自行來帥帳請罪。
納蘭婉容沒來請罪,對春江飛鴻的一切指令,她全都置若罔聞,打定主意不理睬春江飛鴻,緊隨飛天眼鏡蛇軍團之後,鳳翔騎士團也撤離了前線。
她如此藐視春江飛鴻,元帥大人反而拿她沒辦法,只能忍氣吞聲,動用嫡系部隊投入到攻城戰役中,不料此舉卻又深深觸動了嫡系部隊的利益——艾爾、納蘭不想做無謂的犧牲,難道他們願意?更何況春江飛鴻曾告訴過他們這場仗本來可以不打,於是也都紛紛借口拖延,沒人肯真心賣力,對春江飛鴻的怨言也漸漸多起來,有些人甚至開始公開拒絕他的調度。
春江飛鴻鬧了個裏外不是人,恨得五內俱焚,思來想去,把一切仇恨全都歸結在傾城身上。
如果不是傾城造成這種和平收覆蒼翼城的形勢,他又怎會在軍中失去人心,落到如此眾叛親離的境地?
無能者總是把自己的愚蠢歸咎為對手太狡猾,殊不知這借口會更加凸顯出自己的無能,作出更加愚蠢的決策。
春江飛鴻想先攻下蒼翼城,最好趁亂殺死傾城,就算不能,回到帝都後也可以想辦法對付他,可他卻忽視了一點:帝都城到底是誰的天下?在軍中他尚且奈何不了對手,回到後方就更不消說了……
此時此刻,蒼翼城內的傾城也開始了行動。
傾城知道春江飛鴻想借刀殺人,置自己於死地,可他並不十分怨恨春江飛鴻,假如易地相處,在不了解城內情況的時候,自己也會這樣做吧?傾城問自己,答案不言而喻。
幸虧蒼翼城地勢險要,又有黑森林作為屏障,任憑帝國軍隊驍勇善戰,林中作戰,也不能與幹達婆人爭鋒。
再加上艾爾、納蘭等名將對春江飛鴻陷害傾城大為不滿,自然不肯用心賣命,一時間竟也無法攻破蒼翼城,雙方陷入了僵持。
就在這段時間,蒼翼城內忙裏偷閑,舉行了新任領主就職儀式。
溫妮莎繼承奧蘭多成為烏鴉領的新任領主,總督一職仍由哈哈布裏庫擔任,就任典禮在烏鴉領大禮堂內秘密舉行,對外僅僅發布了一個通告,因為是非常時期,就沒有邀請外人參加,只有幾名老臣、幹達婆族內的貴族,以及梅林、莫鈴夫婦參加,由哈哈布裏庫主持儀式。
青雀夫人親自把總督印璽和統帥軍裝交給溫妮莎,略帶傷感的說:“委屈你了,要不是趕上這光景,怎麽也該把典禮辦得風風光光的,當初你母親跟著我,算得上有難同當,到了享福的時候,我卻把她推開了,實在對不住你們。”
不是適合動感情的場合,溫妮莎便沒過多解釋,只是低著頭,輕輕喚了一聲,“娘……”
這些事都是溫妮莎事後說給傾城的——雖然也有收到請柬,考慮到自己是外人,又隸屬於敵方陣營,傾城婉拒了邀請,獨自坐在書房,琢磨對付春江飛鴻的計策。
當一身戎裝、剪了短發的溫妮莎出現在自己面前時,傾城一時竟沒認出英姿颯爽的她,手捧著一卷書,怔怔坐在那裏,心想,溫妮莎不再是那個只會彈琴唱歌跳舞的小家碧玉了,不由得感慨萬千,幾許傷感泛上心頭。
“哥哥,傻啦?”新進女總督淺淺的笑著,“我這樣子是不是很難看?”
“當然不會,比從前好看。”傾城沒有說假話。
溫妮莎已經很成功的配合著新身分改變了氣質,就像一朵含苞待放的嬌花,在穿上總督軍裝的剎那盛開了,少女的青澀味一掃而空,潛伏在血統中的女性魅力毫無保留的釋放出來,璀璨得讓人不敢正視。
那傷感,是“改變”本身一瞬間造成的感情缺失所致,事物原本的樣子,作為習慣儲存在人們的印象中,一旦突然改變成另外一番面貌,哪怕變得更好,也會在心中激起“往事如煙煙如夢”的失落感,何況是活生生的人。
“哥哥,你知道嗎?我之所以變成現在的樣子,都是為了你。”
“為了我?”
“嗯!其實……我當初並不想當總督,可是我知道你希望我這樣做。我不能讓你失望,所以我一定要做,而且要比你的期望更出色。”
“你的確成功了,可是,我卻覺得很對不起你。”
“好哥哥,你高興我就高興,幹什麽道歉呢?你看,我現在不也是挺快樂的嘛。
“有時候想想也真奇怪,所謂的夢想、理想,其實並不一定每個人都要有。這個世界上總有領導者和追隨者的分別,作為領導者,需要決定前進的方向,理想必不可少;作為追隨者,就像我,盡管胸無大志,可還是過得很快樂,因為我喜歡我的領導者啊,為他的理想工作就是我最大的快樂,所以,我現在覺得當總督一樣很開心。”
“追隨者也有理想——達成領導者的理想就是他們的理想。”傾城補充道。
“你是領導者,我是你的追隨者,哥哥,你說好不好?我一輩子聽你的。”溫妮莎明眸閃亮,一瞬不移的望著傾城。
“我是領導者……溫妮,我自己都沒有這個自信啊。就拿我在蒼翼城的工作來說,其實充滿了矛盾,一方面我想搶奪你與你族人的城市,一方面又在幫你成為總督;一方面我是帝國陣線的軍人、你們的敵人,一方面我卻又在思考幫助你們逃出滅城大難的對策,我都不知道自己究竟在幹什麽!我不是自己的領導者!”
“哥哥……你左右為難,因為你不想讓自己喜歡的人受傷害,這就是你的工作。你一點也不自相矛盾,只是還沒找出兩全其美的辦法。”
“兩全其美,你不認為這念頭過於貪心嗎?”
“不是貪心,是博愛。傾城哥哥,你心太軟了。”
“博愛?!我討厭這詞,不止虛偽,而且狂妄。”
“哥哥……你沒有聽懂我究竟想說什麽嗎?”
“沒有。”
“哥哥啊!你……”
溫妮莎急得臉都紅了。
“我只知道我喜歡我的溫妮妹妹。”傾城突然抱住她,低聲傾訴道。
溫妮莎溫順的挽住他的頸子,伸出舌尖舔舐傾城唇角,那柔柔的觸感叫人渾若身在夢境。
傾城低聲呻吟,“我的小妖精,真可愛……”張口把那小魚兒似的香舌吸進去。
纏綿片刻,溫妮莎坐直身子,理順發絲,嬌羞的問傾城:“好哥哥……你真好,你說,你是喜歡我多一點,還是喜歡我娘多一點?”
方要開口,傾城忽地打了個冷戰,茫然擡頭,眼前出現一派幻象。
是俯瞰。
立足之處已經感覺不到,身體也失去了存在感,仿佛整個人就濃縮為一雙眼,孤零零的飄在半空,向下看。
看到了什麽?
圓形的空洞,洞口幽深漆黑。
是井口。
傾城努力睜大眼睛向那井口窺望,一截青灰色的石碑赫然入目。
“哥哥……哥哥!你怎麽啦?”溫妮莎的呼喊把他拉回現實,迷茫地搖搖頭,傾城還沒完全從幻境中清醒。
“你看到什麽了嗎?你的眼神好奇怪。”溫妮莎忐忑不安的問。
強顏一笑,傾城告訴她沒什麽,可能有點累了。
那井口和石碑到底是什麽?
與青雀夫人又有什麽關系?
傾城想不出個所以然,便當成白日夢了。
溫妮莎見傾城很疲倦,就不再東問西問,只把典禮的過程講給他聽。
城外帝國軍也來湊趣,戰鼓擂得震天響,喊殺聲一浪承接一浪,溫妮莎側著耳朵聽了半晌,扭過頸子,憂心忡忡問:“怕是守不住了。”
看著她可憐巴巴的樣子,傾城突然對帝國軍充滿了憎恨:“別怕,那群草包打不進來。他們不會蠢到強行攻城的地步,在烏鴉領,沒人是幹達婆人的對手。”
溫妮莎狡黠的笑了,一下子撲到他懷裏,嬌癡的說:
“哥哥騙人!草包是誰的軍隊呀?”
“是草包天香君的軍隊。”
傾城苦笑。
“哥哥是草包侵略軍,妹妹是草包總督,咱們打個什麽勁兒呢?”溫妮莎突然發現事態嚴峻,笑容褪去,喃喃道:“那,你可是要回去了?咱們會變成敵人嗎?”
“多了我,帝國軍也不會有什麽改變。”傾城只好說謊。
其實他早就想到攻破蒼翼城的方法了,可那實在太殘酷。既然他想得到,艾爾和納蘭他們肯定也有想到,之所以不用,想必是不忍心蒼翼城付之一炬罷。
“我不要!我不要!”溫妮莎並沒從他拙劣的回答中得到安慰,偎依在他懷裏,眼中閃動著濡濕的水光,“我算什麽總督?我根本不懂打仗,可老天卻要我來跟你作戰,早知這樣,我真不該當什麽總督,要是從前,我大不了向你投降……可現在,我卻要替根本不認識的人拼命。”嬌小的身軀死命的往他懷裏擠,劇烈的顫抖著,像一頭受驚的小獸。
“哥哥,要是我投降,你會要我嗎?”
“當然會……”傾城揉揉她的發絲,低聲說:“溫妮莎,聽我說,假如有一天哥哥需要你的幫助,你和你的部下願意為我而戰嗎?”
“為什麽這樣說?”好奇使溫妮莎忘記了自己的煩惱,擡起淚盈盈的俏臉追問道:“哥哥,假如你需要幫助,溫妮莎願意為你而死,可是,這又是為什麽呢?”
“我怕將來有一天,我必須為統一和侵略之外的另一個理由而戰,而當那時,誰又願意與沒有君主、沒有榮耀、沒有財富的我並肩作戰?”
溫妮莎不能完全理解他的話,卻從傾城的眸子中看到了海一樣憂郁的藍,那閃光的瞳仁,仿佛看到了遙遠的未來——溫妮莎堅信,正是因為看到了未來,傾城才會表現出神樣的憂傷。
“哥哥,別再懷疑,”溫妮莎深深望進傾城的眼睛。
“當你出現在陽光下時,請把托起背影的榮耀賞賜給我。”這是幹達婆人古老相傳的盟約,溫妮莎這樣說,就等於把命交給了傾城,也就是這一句誓言,日後的神王軍戰旗下又多了一支名為“幹達婆眾”的精兵。
聽了這樣情深意重的話,傾城感動得不知如何是好,緊擁著溫妮莎,輕輕吻了她一下,嘆道:“傻妹妹,你為什麽這樣傻……”
溫妮莎聽了,更加情動,恨不能化成水,永遠跟傾城融在一起。
遠遠的傳來腳步聲,轉瞬便來到門外,溫存中的兩人只好戀戀不舍的分開,溫妮莎剛撫平軍裝,青雀夫人已經隔著珠簾喚道:“君上,帝國軍派人送來通牒,限我們三天內開城投降,否則就——”
“放火燒山?”
“君上說得一點也不錯,”青雀夫人幽幽一嘆,“我們該怎麽辦呢?”倘若用火攻,非但蒼翼城倚為屏障的黑森林會化為灰燼,火勢波及開來,附近的城邑難逃池魚之災,蒼翼城更是首當其沖,等帝國軍進城時,得到的只能是一片廢墟。
拖到這個地步,春江飛鴻也已經失去耐心,正因如此,才會選擇火攻,下了“寧可玉石俱焚,也要攻下蒼翼城”的狠心。
“哥哥,我們該怎麽辦呢?”溫妮莎焦慮的問。
“夫人和哈哈布裏庫提督有何打算?”
“事到如今,我們也都沒了主意,全按君上的意思辦吧。”青雀夫人的答覆讓傾城松了口氣,決定放手施為,賭上一回!
“既然如此,就請夫人轉告來使,三日之後,烏鴉領全軍開城投降!”
“哥哥——真的要投降!”溫妮莎憂心忡忡:“帝國一向當我們是反賊,即便投降也不會放過我們吧?”
“投降也是沒辦法的辦法,若是帝國軍能善待百姓,我這‘賊酋’也不吝惜賤命一條。”青雀夫人無力的一笑,“倒是溫妮莎,陰錯陽差的被連累了,早知如此,倒不如不當這勞什子總督。”
“娘,千萬別這樣說!女兒不要你死,哥哥,你一定有辦法,是不是?你是最聰明的,你一定有法子,對不對?”溫妮莎早已把傾城當成了無所不能的活神仙。
微微一笑,傾城握住溫妮莎的手,狡黠的道:“我只是說開城投降,可並沒說向誰投降——小迦——”
“主人,有何吩咐?”小迦輕快的走進來,黑白分明的大眼睛在青雀夫人與溫妮莎身上打了兩個轉兒,向傾城投來一瞥只有彼此才能讀懂的薄嗔。
“馬上出城,帶我口信給易水寒,就說烏鴉領軍民在三日內將秘密撤出蒼翼城,請他的軍隊負責掩護——帝國軍接收蒼翼城,對鳳凰城有弊無利,易少帥應該很樂意幫這個忙。”
又把當初無心托他轉交易水寒的百合香囊給了小迦,作為與易水寒聯絡的信物。
傾城笑著對青雀夫人、溫妮莎說:“等到全軍撤出蒼翼城,再發信給春江飛鴻,就說你們不能厚此薄彼,既然投降,就該向聯軍而非帝國軍投降,蒼翼城留給帝國接受,部隊和百姓則由鳳凰城接收,一個得城,一個得人,公平,他要是不同意,就去找春江水月理論!”
一席話說得兩女傻了眼,小迦嘟著小嘴,沒好氣的白了傾城一眼,卻又在不經意中流露出激賞的笑意。
“哥哥,這個計策雖然好,可是……我們的人到了鳳凰城當真能受到善待嗎?”
溫妮莎顯然並沒完全理解傾城的用意。
“傻丫頭,誰說我們要離開烏鴉領了?”青雀夫人迅速恢覆了平日的聰慧,“咱們幹達婆人是森林之子,黑森林那麽大,隨便找個地方一藏,帝國軍傾盡百萬兵馬也找不到個鬼影子,難道他們還敢把整個森林全燒了?即便帝國敢,玄武人也不會坐視,帝國與玄武,在彼此都沒有能力入侵對方之前,黑森林這道屏障絕對是不可或缺的緩沖。
“君上叫我們詐稱逃往鳳凰城,不過是藉以封住帝國的嘴罷了,他們若要追殺,就是跟鳳凰城對著幹,在這關頭,帝國已經不比往日了,就算有心跟鳳凰城翻臉,怕也要思量思量,而這也不是區區一個前線統帥能夠做得了主的了。”
“娘說的我都明白,可是女兒不懂,憑什麽易水寒願意幫我們呢?我們這麽甩手一走了之,倒是怪方便,可是第二軍什麽好處也撈不到啊?
“不但如此,更要白白替我們背黑鍋,說不定因此跟帝國鬧翻,這個冤大頭,易水寒就甘心當?就算從戰略目的考慮,他也該趁機支持我們獨立,進而控制,暗中扶植替鳳凰城服務的傀儡政權才對。現在這個樣子,若是換成女兒,就一定不肯白出力。”
聽了溫妮莎的話,青雀夫人欣慰的笑道:“真看不出小丫頭長進不少呢,你剛才的分析的確有些道理,但有兩點過於草率。
“其一,你所說的傀儡政權事實上是不可能存在的。
烏鴉領地處玄武、朱雀交界,與鳳凰城相距甚遠,第二軍妄想控制,根本就是癡人說夢,其實這次聯軍作戰對於鳳凰城來說,根本就不可能獲得領土上的利益,無論用何等借口妝點,第二軍實際上就是給帝國提供了一次無償的軍事援助;而對鳳凰城來說,趁機要挾我們的族人、軍隊假戲真做進行收編,顯然要可行得多,可是如果因此而激發我們的反感,寧願與之一戰,拼個魚死網破,鳳凰城就得不償失了,反不如賣個人情,任由我們歸隱山林。
“其二,你說易水寒如何如何,這一點其實並不重要,假如易水寒就是鳳凰城的最高統帥,你的想法無疑很有道理,可是事實當真如此麽?”
“你是說春江水月?”溫妮莎恍然大悟,旋即再次陷入迷惑,“春江水月跟易水寒的思路又有什麽不同?倘若她不是傻瓜,就不該打這場助紂為虐,卻又毫無利益可言的戰爭。”
“傻姑娘,你太天真了!”青雀夫人忍不住幽幽一嘆,“春江水月是何許人也?你傾城哥哥又是何許人也?天香君兵不血刃攻破蒼翼城,這難道不是天大的功勳?天香君的好處,不就是春江水月的好處?”
“夫人這樣說,豈非把在下當成賣國賊了?”傾城委屈的辯解道。
“君上,愛國、賣國就是一念之間,天下人都知道春江水月是先帝嫡系,憑什麽就認定鳳凰城不是帝國正宗?”青雀夫人來到傾城身後,扶著他的肩柔聲道:“春江水月的打算,奴家不才,卻也猜得到七分。
“她今日鼎力助你,豈是要你做那區區內應?有朝一日,孔雀帝國姓了葉,天下還不就是她春江水月的?”
略一躊躇,青雀夫人又道:“這步棋誠然不錯,怕只怕,君上不甘心做她的棋子——對於這點,想必她也很清楚,可仍敢任由君上放手作為,不加任何禁桎,這份膽略著實叫人嘆服。
“世人都說春江水月是天下第一人,是曠古絕今的奇女子,就憑這份氣度來看,的確有幾分道理。”
傾城笑笑沒有答話。青雀夫人說的這些,他早就想過,可又有什麽法子呢?水月在他身上施加的禁桎,又豈是外人所能理解得了?
事到如今,只能走一步算一步了。
小迦很快帶來了易水寒的回信,不出傾城所料,第二軍接受了他的請求,打開包圍圈,烏鴉領軍民連夜撤離,逶迤入山,追隨著祖先的足跡返回森林深處。
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三天後,十八歲的古利烏斯.溫妮莎.幹達婆.妙音出現在蒼翼城萬人廣場接見烏鴉領軍民百官,發表戰時演說,宣誓就任,成為帝國歷史上最年輕的女總督(春江水月提督鳳凰城軍務那年十九歲)。
就在這期間,傾城反而比較清閑。
三天來唯一的工作就是幫溫妮莎寫了一份演說稿,訓練儀表舉止,以及如何在公眾面前成功進行富有鼓動性的演說。
溫妮莎的繼任典禮他沒有參加,派小迦秘密出城轉告艾爾、納蘭,已經控制了蒼翼城,十天之內必可收覆。
沒想到這個好消息反而把傾城推到極端不利的境地。
春江飛鴻得知這個消息,立刻動了殺機,假如一切按照傾城的計畫順利完成,他這個三軍統帥的面子就丟盡了!讓傾城居功,就等於他本人吃了敗仗,此消彼長,他還有什麽臉面回帝都城?
排除了納蘭婉容與艾爾.科波拉,第一軍貴族派召開秘密軍事會議,春江飛鴻決意阻撓傾城,說道:“與其讓葉小子坐大,毋寧用帝國戰士的屍體把蒼翼城填滿!”
軍事會議結束後,春江飛鴻燒了傾城的回信,立刻下令攻城。
收到元帥令後,飛天眼鏡蛇軍團、鳳翔軍團拒絕參戰,百夫長以上將官參與前線緊急會議,了解到真相後怒氣填膺,對春江飛鴻痛恨得無以覆加,一時群情激動,紛紛提出:與其跟蒼翼城打這場沒意義的戰爭,不如掉轉頭來,殺掉以權謀私、嫉賢妒能的春江飛鴻!
在上峰的規勸下,雖沒釀成暴動,攻城一戰,卻再也沒人肯參加了。
艾爾將軍下令全軍待命,上書告病,請春江飛鴻另派良將主持攻城戰役。
春江飛鴻當即下令撤除艾爾獨立軍團司令官一職,命他即刻啟程返回飛雁關養病,另選心腹大將接替飛天眼鏡蛇軍團總指揮。
該心腹一進艾爾軍營帳便受到熱烈歡迎,艾爾將軍“抱病”款待,辦下豐盛的接風宴,席間交割了統帥印信。
酒過三巡,營外突然發生騷動,殺聲四起,火光沖天,有人來報:軍中發生暴動,正在鎮壓。
一語未了,便有亂軍殺進帳來,把那心腹一刀砍倒,侍從、衛士也殺了個幹凈,劫掠一空,揚長而去。
事後救起那心腹,幸虧沒有傷到要害,卻也嚇得魂飛魄散了,再也不敢留在營內,怒氣沖沖的說要回去見元帥,請他出面主持公道。
艾爾將軍勸道:“王爺派將軍來領軍,若是就這樣灰頭土臉的回去,豈非給王爺丟臉?”
“那又如何?你的部下軍紀渙散不服管教,我留在這裏有什麽用?難道再挨暴徒一刀才高興?”他氣哼哼的說。
艾爾將軍微微一笑,說道:“將軍過慮了,兒郎們一切都好,就有一條:喜歡欺生。等他們跟將軍混熟了,自然就會聽話。”
“我哪裏有時間等?在這之前,怕屍骨已涼了罷!”
“軍人為國而戰,死而後已。這個‘怕’字可不能說啊。”
“若是敵人,在下自然不怕!可死在自己人手裏算是怎麽一回事呢?這種為國捐軀,我倒覺得是種恥辱!”
“將軍既然也明白這個道理,又為何追隨春江飛鴻助紂為虐?他現在所作的,不正是把自己人往火坑裏推?”
“……除了服從上峰命令,我們軍人還有別的選擇嗎?”
“服從命令不能成為昧著良心殺人的借口吧?”
“你要是這樣說,我也沒什麽可說的,我們來到前線不正是為了殺人嗎?”
“包括自己人?”
“這……我也不想,可又有什麽辦法?你一走,軍隊就會亂成一團,我連指揮都做不到,還能拿他們怎麽樣?”
“我不一定非走不可。”
“……我明白了!這裏的一切照舊由艾爾將軍您了。我會告訴元帥軍心不穩,實在不能出戰,務必留下你幫我主持軍務。等到一切走上正軌,再去參加攻城戰役。”
就這樣,飛天眼鏡蛇軍團不動聲色的留在了後方。
納蘭婉容的鳳翔騎士團退出了戰場。這舉動當然沒有經過春江飛鴻同意,已經造成了抗命不戰、藐視統帥的罪名。
元帥帳傳下軍令:即刻撤除納蘭婉容第二獨立軍團司令官職務,以瀆職罪遣返帝都,戰後與其餘戰犯一並處置。
傳令的使者騎馬前往鳳翔軍營,半路被刺客射殺,人、馬都變成了馬蜂窩,解職令不翼而飛。
春江飛鴻大怒,再次簽發解職令,並又加上抗令不遵、殺害信使的罪名。
信使在一隊親衛軍的護送下浩浩蕩蕩前往鳳翔軍營,行經一片樹林,突然殺出一群黑衣蒙面人,為首一人身高八尺長臂過膝,武功出神入化,餘子亦非同小可,一陣沖殺,親衛軍一敗塗地,連信使在內全數被殺。
解職令再次不翼而飛。
春江飛鴻大怒,宣稱要親自領軍鎮壓鳳翔騎士團。麾下謀士齊齊勸說不可,因為根本沒有人能證明那些暗殺者來自鳳翔騎士團,就這樣自相殘殺,反而給了敵人可趁之機。
春江飛鴻當然不會真的討伐納蘭婉容,只是作出一個暴怒的姿態罷了,一方面自己好下臺,另一方面也有警告、威嚇納蘭婉容的意思,要她立刻自行來帥帳請罪。
納蘭婉容沒來請罪,對春江飛鴻的一切指令,她全都置若罔聞,打定主意不理睬春江飛鴻,緊隨飛天眼鏡蛇軍團之後,鳳翔騎士團也撤離了前線。
她如此藐視春江飛鴻,元帥大人反而拿她沒辦法,只能忍氣吞聲,動用嫡系部隊投入到攻城戰役中,不料此舉卻又深深觸動了嫡系部隊的利益——艾爾、納蘭不想做無謂的犧牲,難道他們願意?更何況春江飛鴻曾告訴過他們這場仗本來可以不打,於是也都紛紛借口拖延,沒人肯真心賣力,對春江飛鴻的怨言也漸漸多起來,有些人甚至開始公開拒絕他的調度。
春江飛鴻鬧了個裏外不是人,恨得五內俱焚,思來想去,把一切仇恨全都歸結在傾城身上。
如果不是傾城造成這種和平收覆蒼翼城的形勢,他又怎會在軍中失去人心,落到如此眾叛親離的境地?
無能者總是把自己的愚蠢歸咎為對手太狡猾,殊不知這借口會更加凸顯出自己的無能,作出更加愚蠢的決策。
春江飛鴻想先攻下蒼翼城,最好趁亂殺死傾城,就算不能,回到帝都後也可以想辦法對付他,可他卻忽視了一點:帝都城到底是誰的天下?在軍中他尚且奈何不了對手,回到後方就更不消說了……
此時此刻,蒼翼城內的傾城也開始了行動。
傾城知道春江飛鴻想借刀殺人,置自己於死地,可他並不十分怨恨春江飛鴻,假如易地相處,在不了解城內情況的時候,自己也會這樣做吧?傾城問自己,答案不言而喻。
幸虧蒼翼城地勢險要,又有黑森林作為屏障,任憑帝國軍隊驍勇善戰,林中作戰,也不能與幹達婆人爭鋒。
再加上艾爾、納蘭等名將對春江飛鴻陷害傾城大為不滿,自然不肯用心賣命,一時間竟也無法攻破蒼翼城,雙方陷入了僵持。
就在這段時間,蒼翼城內忙裏偷閑,舉行了新任領主就職儀式。
溫妮莎繼承奧蘭多成為烏鴉領的新任領主,總督一職仍由哈哈布裏庫擔任,就任典禮在烏鴉領大禮堂內秘密舉行,對外僅僅發布了一個通告,因為是非常時期,就沒有邀請外人參加,只有幾名老臣、幹達婆族內的貴族,以及梅林、莫鈴夫婦參加,由哈哈布裏庫主持儀式。
青雀夫人親自把總督印璽和統帥軍裝交給溫妮莎,略帶傷感的說:“委屈你了,要不是趕上這光景,怎麽也該把典禮辦得風風光光的,當初你母親跟著我,算得上有難同當,到了享福的時候,我卻把她推開了,實在對不住你們。”
不是適合動感情的場合,溫妮莎便沒過多解釋,只是低著頭,輕輕喚了一聲,“娘……”
這些事都是溫妮莎事後說給傾城的——雖然也有收到請柬,考慮到自己是外人,又隸屬於敵方陣營,傾城婉拒了邀請,獨自坐在書房,琢磨對付春江飛鴻的計策。
當一身戎裝、剪了短發的溫妮莎出現在自己面前時,傾城一時竟沒認出英姿颯爽的她,手捧著一卷書,怔怔坐在那裏,心想,溫妮莎不再是那個只會彈琴唱歌跳舞的小家碧玉了,不由得感慨萬千,幾許傷感泛上心頭。
“哥哥,傻啦?”新進女總督淺淺的笑著,“我這樣子是不是很難看?”
“當然不會,比從前好看。”傾城沒有說假話。
溫妮莎已經很成功的配合著新身分改變了氣質,就像一朵含苞待放的嬌花,在穿上總督軍裝的剎那盛開了,少女的青澀味一掃而空,潛伏在血統中的女性魅力毫無保留的釋放出來,璀璨得讓人不敢正視。
那傷感,是“改變”本身一瞬間造成的感情缺失所致,事物原本的樣子,作為習慣儲存在人們的印象中,一旦突然改變成另外一番面貌,哪怕變得更好,也會在心中激起“往事如煙煙如夢”的失落感,何況是活生生的人。
“哥哥,你知道嗎?我之所以變成現在的樣子,都是為了你。”
“為了我?”
“嗯!其實……我當初並不想當總督,可是我知道你希望我這樣做。我不能讓你失望,所以我一定要做,而且要比你的期望更出色。”
“你的確成功了,可是,我卻覺得很對不起你。”
“好哥哥,你高興我就高興,幹什麽道歉呢?你看,我現在不也是挺快樂的嘛。
“有時候想想也真奇怪,所謂的夢想、理想,其實並不一定每個人都要有。這個世界上總有領導者和追隨者的分別,作為領導者,需要決定前進的方向,理想必不可少;作為追隨者,就像我,盡管胸無大志,可還是過得很快樂,因為我喜歡我的領導者啊,為他的理想工作就是我最大的快樂,所以,我現在覺得當總督一樣很開心。”
“追隨者也有理想——達成領導者的理想就是他們的理想。”傾城補充道。
“你是領導者,我是你的追隨者,哥哥,你說好不好?我一輩子聽你的。”溫妮莎明眸閃亮,一瞬不移的望著傾城。
“我是領導者……溫妮,我自己都沒有這個自信啊。就拿我在蒼翼城的工作來說,其實充滿了矛盾,一方面我想搶奪你與你族人的城市,一方面又在幫你成為總督;一方面我是帝國陣線的軍人、你們的敵人,一方面我卻又在思考幫助你們逃出滅城大難的對策,我都不知道自己究竟在幹什麽!我不是自己的領導者!”
“哥哥……你左右為難,因為你不想讓自己喜歡的人受傷害,這就是你的工作。你一點也不自相矛盾,只是還沒找出兩全其美的辦法。”
“兩全其美,你不認為這念頭過於貪心嗎?”
“不是貪心,是博愛。傾城哥哥,你心太軟了。”
“博愛?!我討厭這詞,不止虛偽,而且狂妄。”
“哥哥……你沒有聽懂我究竟想說什麽嗎?”
“沒有。”
“哥哥啊!你……”
溫妮莎急得臉都紅了。
“我只知道我喜歡我的溫妮妹妹。”傾城突然抱住她,低聲傾訴道。
溫妮莎溫順的挽住他的頸子,伸出舌尖舔舐傾城唇角,那柔柔的觸感叫人渾若身在夢境。
傾城低聲呻吟,“我的小妖精,真可愛……”張口把那小魚兒似的香舌吸進去。
纏綿片刻,溫妮莎坐直身子,理順發絲,嬌羞的問傾城:“好哥哥……你真好,你說,你是喜歡我多一點,還是喜歡我娘多一點?”
方要開口,傾城忽地打了個冷戰,茫然擡頭,眼前出現一派幻象。
是俯瞰。
立足之處已經感覺不到,身體也失去了存在感,仿佛整個人就濃縮為一雙眼,孤零零的飄在半空,向下看。
看到了什麽?
圓形的空洞,洞口幽深漆黑。
是井口。
傾城努力睜大眼睛向那井口窺望,一截青灰色的石碑赫然入目。
“哥哥……哥哥!你怎麽啦?”溫妮莎的呼喊把他拉回現實,迷茫地搖搖頭,傾城還沒完全從幻境中清醒。
“你看到什麽了嗎?你的眼神好奇怪。”溫妮莎忐忑不安的問。
強顏一笑,傾城告訴她沒什麽,可能有點累了。
那井口和石碑到底是什麽?
與青雀夫人又有什麽關系?
傾城想不出個所以然,便當成白日夢了。
溫妮莎見傾城很疲倦,就不再東問西問,只把典禮的過程講給他聽。
城外帝國軍也來湊趣,戰鼓擂得震天響,喊殺聲一浪承接一浪,溫妮莎側著耳朵聽了半晌,扭過頸子,憂心忡忡問:“怕是守不住了。”
看著她可憐巴巴的樣子,傾城突然對帝國軍充滿了憎恨:“別怕,那群草包打不進來。他們不會蠢到強行攻城的地步,在烏鴉領,沒人是幹達婆人的對手。”
溫妮莎狡黠的笑了,一下子撲到他懷裏,嬌癡的說:
“哥哥騙人!草包是誰的軍隊呀?”
“是草包天香君的軍隊。”
傾城苦笑。
“哥哥是草包侵略軍,妹妹是草包總督,咱們打個什麽勁兒呢?”溫妮莎突然發現事態嚴峻,笑容褪去,喃喃道:“那,你可是要回去了?咱們會變成敵人嗎?”
“多了我,帝國軍也不會有什麽改變。”傾城只好說謊。
其實他早就想到攻破蒼翼城的方法了,可那實在太殘酷。既然他想得到,艾爾和納蘭他們肯定也有想到,之所以不用,想必是不忍心蒼翼城付之一炬罷。
“我不要!我不要!”溫妮莎並沒從他拙劣的回答中得到安慰,偎依在他懷裏,眼中閃動著濡濕的水光,“我算什麽總督?我根本不懂打仗,可老天卻要我來跟你作戰,早知這樣,我真不該當什麽總督,要是從前,我大不了向你投降……可現在,我卻要替根本不認識的人拼命。”嬌小的身軀死命的往他懷裏擠,劇烈的顫抖著,像一頭受驚的小獸。
“哥哥,要是我投降,你會要我嗎?”
“當然會……”傾城揉揉她的發絲,低聲說:“溫妮莎,聽我說,假如有一天哥哥需要你的幫助,你和你的部下願意為我而戰嗎?”
“為什麽這樣說?”好奇使溫妮莎忘記了自己的煩惱,擡起淚盈盈的俏臉追問道:“哥哥,假如你需要幫助,溫妮莎願意為你而死,可是,這又是為什麽呢?”
“我怕將來有一天,我必須為統一和侵略之外的另一個理由而戰,而當那時,誰又願意與沒有君主、沒有榮耀、沒有財富的我並肩作戰?”
溫妮莎不能完全理解他的話,卻從傾城的眸子中看到了海一樣憂郁的藍,那閃光的瞳仁,仿佛看到了遙遠的未來——溫妮莎堅信,正是因為看到了未來,傾城才會表現出神樣的憂傷。
“哥哥,別再懷疑,”溫妮莎深深望進傾城的眼睛。
“當你出現在陽光下時,請把托起背影的榮耀賞賜給我。”這是幹達婆人古老相傳的盟約,溫妮莎這樣說,就等於把命交給了傾城,也就是這一句誓言,日後的神王軍戰旗下又多了一支名為“幹達婆眾”的精兵。
聽了這樣情深意重的話,傾城感動得不知如何是好,緊擁著溫妮莎,輕輕吻了她一下,嘆道:“傻妹妹,你為什麽這樣傻……”
溫妮莎聽了,更加情動,恨不能化成水,永遠跟傾城融在一起。
遠遠的傳來腳步聲,轉瞬便來到門外,溫存中的兩人只好戀戀不舍的分開,溫妮莎剛撫平軍裝,青雀夫人已經隔著珠簾喚道:“君上,帝國軍派人送來通牒,限我們三天內開城投降,否則就——”
“放火燒山?”
“君上說得一點也不錯,”青雀夫人幽幽一嘆,“我們該怎麽辦呢?”倘若用火攻,非但蒼翼城倚為屏障的黑森林會化為灰燼,火勢波及開來,附近的城邑難逃池魚之災,蒼翼城更是首當其沖,等帝國軍進城時,得到的只能是一片廢墟。
拖到這個地步,春江飛鴻也已經失去耐心,正因如此,才會選擇火攻,下了“寧可玉石俱焚,也要攻下蒼翼城”的狠心。
“哥哥,我們該怎麽辦呢?”溫妮莎焦慮的問。
“夫人和哈哈布裏庫提督有何打算?”
“事到如今,我們也都沒了主意,全按君上的意思辦吧。”青雀夫人的答覆讓傾城松了口氣,決定放手施為,賭上一回!
“既然如此,就請夫人轉告來使,三日之後,烏鴉領全軍開城投降!”
“哥哥——真的要投降!”溫妮莎憂心忡忡:“帝國一向當我們是反賊,即便投降也不會放過我們吧?”
“投降也是沒辦法的辦法,若是帝國軍能善待百姓,我這‘賊酋’也不吝惜賤命一條。”青雀夫人無力的一笑,“倒是溫妮莎,陰錯陽差的被連累了,早知如此,倒不如不當這勞什子總督。”
“娘,千萬別這樣說!女兒不要你死,哥哥,你一定有辦法,是不是?你是最聰明的,你一定有法子,對不對?”溫妮莎早已把傾城當成了無所不能的活神仙。
微微一笑,傾城握住溫妮莎的手,狡黠的道:“我只是說開城投降,可並沒說向誰投降——小迦——”
“主人,有何吩咐?”小迦輕快的走進來,黑白分明的大眼睛在青雀夫人與溫妮莎身上打了兩個轉兒,向傾城投來一瞥只有彼此才能讀懂的薄嗔。
“馬上出城,帶我口信給易水寒,就說烏鴉領軍民在三日內將秘密撤出蒼翼城,請他的軍隊負責掩護——帝國軍接收蒼翼城,對鳳凰城有弊無利,易少帥應該很樂意幫這個忙。”
又把當初無心托他轉交易水寒的百合香囊給了小迦,作為與易水寒聯絡的信物。
傾城笑著對青雀夫人、溫妮莎說:“等到全軍撤出蒼翼城,再發信給春江飛鴻,就說你們不能厚此薄彼,既然投降,就該向聯軍而非帝國軍投降,蒼翼城留給帝國接受,部隊和百姓則由鳳凰城接收,一個得城,一個得人,公平,他要是不同意,就去找春江水月理論!”
一席話說得兩女傻了眼,小迦嘟著小嘴,沒好氣的白了傾城一眼,卻又在不經意中流露出激賞的笑意。
“哥哥,這個計策雖然好,可是……我們的人到了鳳凰城當真能受到善待嗎?”
溫妮莎顯然並沒完全理解傾城的用意。
“傻丫頭,誰說我們要離開烏鴉領了?”青雀夫人迅速恢覆了平日的聰慧,“咱們幹達婆人是森林之子,黑森林那麽大,隨便找個地方一藏,帝國軍傾盡百萬兵馬也找不到個鬼影子,難道他們還敢把整個森林全燒了?即便帝國敢,玄武人也不會坐視,帝國與玄武,在彼此都沒有能力入侵對方之前,黑森林這道屏障絕對是不可或缺的緩沖。
“君上叫我們詐稱逃往鳳凰城,不過是藉以封住帝國的嘴罷了,他們若要追殺,就是跟鳳凰城對著幹,在這關頭,帝國已經不比往日了,就算有心跟鳳凰城翻臉,怕也要思量思量,而這也不是區區一個前線統帥能夠做得了主的了。”
“娘說的我都明白,可是女兒不懂,憑什麽易水寒願意幫我們呢?我們這麽甩手一走了之,倒是怪方便,可是第二軍什麽好處也撈不到啊?
“不但如此,更要白白替我們背黑鍋,說不定因此跟帝國鬧翻,這個冤大頭,易水寒就甘心當?就算從戰略目的考慮,他也該趁機支持我們獨立,進而控制,暗中扶植替鳳凰城服務的傀儡政權才對。現在這個樣子,若是換成女兒,就一定不肯白出力。”
聽了溫妮莎的話,青雀夫人欣慰的笑道:“真看不出小丫頭長進不少呢,你剛才的分析的確有些道理,但有兩點過於草率。
“其一,你所說的傀儡政權事實上是不可能存在的。
烏鴉領地處玄武、朱雀交界,與鳳凰城相距甚遠,第二軍妄想控制,根本就是癡人說夢,其實這次聯軍作戰對於鳳凰城來說,根本就不可能獲得領土上的利益,無論用何等借口妝點,第二軍實際上就是給帝國提供了一次無償的軍事援助;而對鳳凰城來說,趁機要挾我們的族人、軍隊假戲真做進行收編,顯然要可行得多,可是如果因此而激發我們的反感,寧願與之一戰,拼個魚死網破,鳳凰城就得不償失了,反不如賣個人情,任由我們歸隱山林。
“其二,你說易水寒如何如何,這一點其實並不重要,假如易水寒就是鳳凰城的最高統帥,你的想法無疑很有道理,可是事實當真如此麽?”
“你是說春江水月?”溫妮莎恍然大悟,旋即再次陷入迷惑,“春江水月跟易水寒的思路又有什麽不同?倘若她不是傻瓜,就不該打這場助紂為虐,卻又毫無利益可言的戰爭。”
“傻姑娘,你太天真了!”青雀夫人忍不住幽幽一嘆,“春江水月是何許人也?你傾城哥哥又是何許人也?天香君兵不血刃攻破蒼翼城,這難道不是天大的功勳?天香君的好處,不就是春江水月的好處?”
“夫人這樣說,豈非把在下當成賣國賊了?”傾城委屈的辯解道。
“君上,愛國、賣國就是一念之間,天下人都知道春江水月是先帝嫡系,憑什麽就認定鳳凰城不是帝國正宗?”青雀夫人來到傾城身後,扶著他的肩柔聲道:“春江水月的打算,奴家不才,卻也猜得到七分。
“她今日鼎力助你,豈是要你做那區區內應?有朝一日,孔雀帝國姓了葉,天下還不就是她春江水月的?”
略一躊躇,青雀夫人又道:“這步棋誠然不錯,怕只怕,君上不甘心做她的棋子——對於這點,想必她也很清楚,可仍敢任由君上放手作為,不加任何禁桎,這份膽略著實叫人嘆服。
“世人都說春江水月是天下第一人,是曠古絕今的奇女子,就憑這份氣度來看,的確有幾分道理。”
傾城笑笑沒有答話。青雀夫人說的這些,他早就想過,可又有什麽法子呢?水月在他身上施加的禁桎,又豈是外人所能理解得了?
事到如今,只能走一步算一步了。
小迦很快帶來了易水寒的回信,不出傾城所料,第二軍接受了他的請求,打開包圍圈,烏鴉領軍民連夜撤離,逶迤入山,追隨著祖先的足跡返回森林深處。
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