第一章巧計奪關~
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石門堡失陷的消息,連同潰退的莫裏森部隊,一同回到了烏鴉領首府蒼翼城。
總督府內燈火通明,滿臉美髯的奧蘭多總督,這位一向以風雅著稱的中年男子,再也顧不得保持風度,匆匆找來兩個兒子與夫人青雀、軍師骨碌布淵、哈哈布裏庫與梅爾舒迪林父子,商議對策。
李華、莫裏森兄弟新近戰敗,自覺得面上無光,發言權也就相對變得不很重要,沖突主要在青雀夫人、哈哈布裏庫、梅爾舒迪林父子以及骨碌布淵三方之間展開。
從戰爭一開始,青雀夫人就堅持與帝國和談的立場,鑒於如今戰局愈發對烏鴉領不利,她的立場也逐漸轉為堅定,認為己方不可能在這場實力懸殊的戰爭中取得勝利,更何況烏鴉領自帝國中獨立出來這些年,並沒有給百姓生活帶來多麽大的轉機,相比較之下,反而是帝國新政府更得民心,及早議和,還能留條後路,否則等到城破之日,恐怕悔之莫及。
哈哈布裏庫、梅爾舒迪林父子是堅定的主戰派,對烏鴉領——特別是本族的實力,充滿信心。之前的戰事固然對烏鴉領不利,不過勝敗乃兵家常事,並非什麽大不了的損失,被譽為北朱雀第一高手的梅爾舒迪林更是口出狂言:帝國軍將在一線天止步。
玄武皇室出身的骨碌布淵,則把一切希望寄托在外來援助上,他認為主戰場並非在烏鴉領,而是東線交火的春江飛鴻部隊與夫瑞狂風騎士團,只要玄武人能夠擊潰東線帝國軍,在朱雀站穩腳跟,就可以取得勝利,至於烏鴉領,不過是個戰術據點,沒有必要投入太大的精力,即便戰敗,也可以全軍撤到玄武境內避難。
這完全是赤裸裸的賣國腔調,也只有站在異族立場的他才說得出口,故而受到其他兩派的強烈反對。
三方都各持己見相持不下,奧蘭多是個沒有主見的人,越是需要果決的時候,他越不敢拿主意,局勢就這樣僵持下去。
到後來哈哈布裏庫動了肝火,一拍桌子,怒斥道:
“自古以來,戰爭就不是在會議桌上定勝負,我們在這裏爭吵,對前線拼死戰鬥的士兵可有半點好處?收起這些華而不實的言論吧!”氣沖沖的回了一線天大寨。
當晚,一線天大寨調集兵馬,漏夜殺下山崗,哈哈布裏庫一馬當先,領軍奇襲帝國軍大營。
他這裏方一出動,帝國軍斥候早已星夜來報,艾爾將軍知道幹達婆人擅長夜戰,早就預先防範劫營,所以也不很驚慌,坐鎮大帳指揮若定。一面分派眾將迎敵,對傾城說:“少君,你對哈哈布裏庫父子了解多少。”
傾城道:“哈哈布裏庫與其子梅爾舒迪林,我是知道的。梅爾舒迪林是幹達婆族第一武士,自幼曾得北極毗盧寺高僧神通活佛指點,刀法精奇,勇不可當。哈哈布裏庫是幹達婆族當代的族長,也是一員勇猛善戰的良將,艾爾能夠多次擊退帝國討伐軍,很大程度上要歸功於這位老將。”又道:“父子兩人的本領都是極大,但為人處事的風格卻不太相似。”
艾爾奇道:“這方面你也了解?那最好不過了!”
傾城謙虛的一笑,答道:“在下沒有沖鋒陷陣的本領,閑來無事,喜歡收集些情報來解悶,若是能對將軍有所裨益,當然求之不得。
“哈哈布裏庫乃是奧蘭多青年時代從軍時結拜的兄弟,對奧蘭多這位結義大哥忠心無二,為人公正嚴謹,處事賞罰分明,雖然脾氣暴躁,但也不失為一條好漢子。
“他的兒子梅爾舒迪林,說起武功,比父親更加厲害,但在族中、軍中的口碑卻相差甚遠。這個人性好漁色,且生性殘暴,仗著勢力大、武功強,在烏鴉領造下了無數殺孽。
“據說他每次作戰,都要把敵將的頭顱砍下來,用生石灰拋擲,做成骷髏,選出軍中擅長蹴鞠者,用骷髏當皮球踢給他看。又聽說梅爾舒迪林對奧蘭多的正室青雀夫人梅.幹達婆素懷不軌,曾經酒後狂言,要取奧蘭多而代之。其驕狂可見一斑。”
艾爾聽他說得頭頭是道,心中大感欣慰。眼瞅著傾城一點點成熟起來,他就如同看著自己的親生兒子成才一樣高興。
當初柯宇明過世,特地囑托他照顧傾城,老友臨終遺言,至今歷歷在目,才不到兩年,傾城就從一個多愁善感的小男孩,變成獨當一面的帝國權臣,這是何等讓他驚嘆、欣慰的轉變。
傾城從他眼中看到了期許,臉一紅,羞笑道:“這都是納蘭搜集來的資料,我做的工作,不過是選擇有用的整理出來,找薩摩爾核實一下而已。”
艾爾點點頭,又問道:“你做了這些準備,想必對攻克一線天要塞已經有了成熟的計畫,我沒有猜錯吧?”
傾城笑道:“本來沒有頭緒,不過今晚哈哈布裏庫來劫營,卻給了我們一個很好的機會。”
艾爾略一沈吟,便猜出了傾城的打算,說道:“想要生擒哈哈布裏庫,恐怕不易。”
傾城道:“哈哈布裏庫自恃藝高膽大,更兼毛躁暴進,只要掌握了他這些缺點,想要生擒,也絕非不可能。”
艾爾笑道:“這麽說,你是胸有成竹啰?”
傾城淡然道:“胸有成竹不敢當,假如將軍肯容在下放肆,倒願意試上一試。”
艾爾當即應允。
傾城起身笑道:“那就先委屈將軍,把戰袍借在下一用。”
艾爾二話不說,把戰袍和頭盔脫下來交給傾城,打了個哈欠,懶洋洋的道:“我累了,這裏交給你了。”徑自回帥帳休息了。
傾城換上艾爾的戰袍,挑暗油燈,端坐在帥帳之上,自己對著銅鏡照了照,估計不至於被人一眼識破,便叫侍衛全部手持火把,在帳外大肆喧嘩,裝出一副非常忙碌的樣子,自己則攤開一卷兵書,在大帳內靜靜等候哈哈布裏庫上鉤。
過了約一盞茶工夫,喊殺聲漸漸迫近,侍衛長在帳外焦急的喊道:“敵軍正向帥帳逼近,請大帥快快移營,免得傷了千金之軀……”
話還沒說完,只聽帳外嘩聲大作,慘叫聲連珠炮般迸起,頃刻間一聲斷喝自帳外響起:“艾爾.波科拉何在?!還不快出來受死!赫赫有名的帝國五虎將,難道也做了縮頭烏龜!”
吼聲被金鐵交鳴之聲打斷,又有幾聲慘叫暴起,一名侍衛的屍體竟摔進帥帳來。
那人又道:“怎麽,沒膽的鼠輩,不敢在自家士卒面前出醜嗎?好,你不出來,我便進去,莫怪老夫失禮!”
話音方落,一位高壯的老人已然沖進帥帳,生得豹眼虬髯,甚是威猛,沒穿鎧甲,只披了一件黑緞子長褂,已經被血水染成了醬紫色。正是幹達婆族長、烏鴉領大將哈哈布裏庫。
長眉一掀,哈哈布裏庫咧嘴笑道:“艾爾.波科拉,你也不是無名小輩,事到如今,還有話說?乖乖束手就擒吧!”
說著大步走來,見那“艾爾.波科拉”端坐在帥案上紋絲不動,對他的話置若罔聞,不由起了疑心,又向前踏了一步,忽覺得腳下一軟,身子猛然下陷!大叫一聲,“不好!”
哈哈布裏庫再想後退,哪裏還來得及,喬裝成艾爾將軍的傾城已然發動了“禁錮結界”,方圓十步之內,仿佛成了深不可測的泥淖,一股不可抵禦的磁力牢牢吸住了哈哈布裏庫的雙腿,寸步難移。
借著昏暗的燭光,哈哈布裏庫這才看清:帥案上端坐那人,分明是個風神俊雅的少年,根本不是艾爾.波科拉本人。氣得他五內欲焚,大吼一聲,劈手擲出長刀。
孤註一擲,威力自然不容小覷,只見那鋼刀恍若一道銀色電光,只微微一閃便到了傾城面前。
微微一笑,傾城怡然不懼,仿佛不經意的舉起茶杯,對哈哈布裏庫遙遙一敬,朗聲道:“請!”鋼刀到達面門的剎那,也正是“請”字出口的瞬間。
“叮”一聲脆響,鋼刀彈飛開來,被震成上百塊三角形、拇指大小的碎片,滿天銀光閃爍,宛若一群翩翩起舞的鋼鐵蝴蝶,正在花間游戲,或盤旋或追逐,紛紛不疾不徐的落在地上,沒有發出一絲聲響。而那茶杯,卻連一個瑕疵也沒有。
傾城微笑不語,哈哈布裏庫卻瞠目結舌,低下他原本高昂的頭顱,沮喪得一塌糊塗。
在他面前,那些鋼刀碎片工工整整的排出四行短句。
貴客蒞臨蓬蓽生輝有失遠迎乞請海涵這招出神入化的本領,乃是傾城從陽光.指南針變化得來,一出手便鎮住了哈哈布裏庫,對面前這風姿超絕,有如神妃仙子般秀美的少年,這位久經沙場的老將再也不敢有半點輕視之心。
不一瞬,眾侍衛湧進帥帳,將哈哈布裏庫綁了個結實。
傾城這才不慌不忙的起身,怒聲道:“這是幹什麽?快給老英雄松綁!來人哪,看座,上茶!”
哈哈布裏庫見他一派熱情,仿佛根本沒把自己當成敵人,反而當成貴賓般招待。他久經沙場,畢竟見多識廣,當下也見怪不怪,侍從搬來太師椅,他就大馬金刀的坐下,送上茶水,他亦不客氣,一飲而盡,之後將茶杯摔得粉碎。帳內將校紛紛色變,一時間刀劍出鞘,劍拔弩張!
哈哈布裏庫哈哈大笑,虎目一掃,眾侍衛不禁打了個冷戰。“茶也喝了,小子,你還想怎樣!有話便說有屁快放,我老人家受不了吞吞吐吐的娘們兒腔!”
“老英雄果然豪氣幹雲,在下好生佩服。”傾城毫不動怒,淡淡的道:“既然您有言在先,我也實話實說,大帥派在下前來探望老英雄,只有兩個問題。”
“說!”哈哈布裏庫沈聲道。
“第一,想請教老英雄,可願意棄暗投明?”
“放屁!”哈哈布裏庫豹眼圓睜,飛起一腳,厚重的太師椅飛向傾城,隱隱有風雷之聲。
帳前侍衛見事不妙,慌忙上前救駕,數把鋼刀亦飛斬哈哈布裏庫。
“住手!”傾城一聲斷喝,恍若青天霹靂,眾侍衛驚得一呆,那破空飛來的椅子也仿佛被一面無形的墻壁擋住,又倒飛了回去。
哈哈布裏庫剛想躲閃,只見傾城瀟灑的一轉身,也不見何時動手,一道犀利的劍氣卻攔腰斬來,逼得他不得不騰空躍起,堪堪閃過。
一記“落花劍影”擊退哈哈布裏庫,傾城笑道:“老英雄請入座!”只見他躬身探手,做了個“請”的姿勢,那椅子滴溜溜一轉,巧之又巧,剛好接住了自空中落下的哈哈布裏庫。
這一系列的交鋒,說起來覆雜,其實只是一眨眼的工夫,帳下侍衛只看到那椅子飛來飛去,變魔術般的轉了一圈兒,睜眼再看哈哈布裏庫已然再次端坐於太師椅上,臉孔卻漲得通紅。
傾城又道:“老英雄可還想聽第二個問題。”
哈哈布裏庫強忍羞怒,悶聲道:“講!”
傾城道:“第二,大帥還想請教老將軍,你我兩軍,有否談和的可能?”
哈哈布裏庫冷笑道:“你小子講話太沒道理,議和與否,該由我家主公定奪,豈是我能說了算的?你跟我說這些瘋話,大概是想陷我於不義吧。哼,老夫吃的鹽比娃娃你吃的飯還多得多,休要賣弄小聰明了,要殺要剮,悉聽尊便!”
傾城聽了,也不生氣,若有所思的點點頭,淡淡的道:“既然如此,就請老英雄先下去休息,這件事我們以後慢慢談。”吩咐左右,將哈哈布裏庫押了下去。
且說哈哈布裏庫心知此番被擒,定然兇多吉少,他並不怕死,可一想到時日無多,心中總有些憤懣,翻來覆去,輾轉難眠。直到天交二更,方有些睡意,忽聽見門後傳來細微的腳步聲,幹達婆人天生耳聰目明,哈哈布裏庫遠遠的聽到腳步聲,沒過多久,便有一聲低沈的驚呼傳入耳膜。
心中一動,一骨碌爬起身來,躡手躡腳走到門口,貼著門縫向外望去,不由得大吃一驚!只見一條黑影閃進牢房,手起刀落,那兀自打盹的看守立時人頭落地。
那黑影熟練的拖開屍體,拿了牢房鑰匙,來到門外,壓低嗓音喝道:“老將軍,老將軍……”不待哈哈布裏庫回答,他已經開了牢房,一側身閃了進來。哈哈布裏庫這才認出來,那人正是烏鴉領叛將薩摩爾!
“薩摩爾將軍,你這是……”
“此地不是說話之處,老將軍休問,快跟我來。”不由分說,薩摩爾將手中單刀塞給哈哈布裏庫,拉著他要出牢房。
出門後薩摩爾吹了聲口哨,不遠處亦傳來一聲口哨,薩摩爾扭頭叮嚀哈哈布裏庫道:“老將軍先走,前面有人接應。”說罷就要走。
哈哈布裏庫劈手抓住他衣袖,急聲道:“你去哪裏?你放走了我,必定被人懷疑,留在敵營實在危險,還是跟我一起回一線天吧!”
薩摩爾笑道:“小弟本也沒打算再留在帝國軍中,我與手下的將領、降卒都已經商量好了,救出老將軍,就放火燒了帝國軍糧草,現在正是春耕時節,一旦糧草被燒,帝國軍補給不足,戰線又長,必定無以為繼,到時候老將軍再行反攻,帝國軍必將一敗塗地矣!”
哈哈布裏庫大喜:“還是老弟想得周到!就讓老哥也跟你一起去放火吧,媽的!捉了老子算你們晦氣,走,燒他的狗窩,出口鳥氣!”於是跟著薩摩爾一路潛行,會合了本部軍兵,突然殺進後營,將輜重、糧草付之一炬!
火光一起,帝國軍營登時陷入混亂,哭喊聲呼救聲亂作一團,哈哈布裏庫手持單刀在前方開道,薩摩爾率領五百死士緊隨其後,殺開一條血路,搶了戰馬,逃出帝國軍營。登上山崗後回頭再看,大火仍在熊熊燃燒。
哈哈布裏庫見了,非但不喜,反而頓足捶胸破口大罵:“老夫前世作孽,竟生了梅爾舒迪林這個蠢材,真是氣煞人也!”
薩摩爾奇道:“老將軍何出此言,薩摩爾世兄何錯之有,累得您這樣罵他?”
哈哈布裏庫嘆道:“敵營巨變,大火沖天,只要不是瞎子就該看得見,他連趁火打劫都不懂,不是蠢材是什麽?”
薩摩爾聽了,忍俊不禁:“老將軍,世兄不敢出兵劫營,想必是害怕有詐吧。我們還是快些回去吧。”正說著,忽聽見山崗上喊殺聲震天作響,一群人馬自一線天要塞殺將出來,為首那人正是黑殺星梅爾舒迪林。
哈哈布裏庫仰天笑道:“這才是我哈哈布裏庫的好兒子。”說罷掉轉馬頭,率先殺下山崗,再次沖進帝國軍營。
此時營內的火勢已被壓住,見敵軍來襲,艾爾忙布開陣形,引軍抵禦,雙方攻守了若幹回合,互有勝負,俄爾東方泛白,梅爾舒迪林見不能取勝,便會合了哈哈布裏庫、薩摩爾等人,撤軍回了一線天。
這一遭哈哈布裏庫死裏逃生,自然全賴薩摩爾倒戈營救,回到一線天大寨,少不得擺下壓驚宴慶祝一番。
席間哈哈布裏庫說起火燒帝國軍糧草一事,梅爾舒迪林喜出望外,即刻火速派人前往首都蒼翼城,又調來兩萬兵馬,決定趁帝國軍補給不足軍心浮動的良機,發動絕地反攻,事不宜遲,三天之後,莫裏森、李華兄弟率領援軍來到,在一線天前安營紮寨。
此時哈哈布裏庫早就派出斥候偵查得知:帝國軍已經陷入嚴重饑荒,幾天來派出數支騎兵掃蕩附近農家,強行征用糧食、料草,因為附近農家得了哈哈布裏庫事先的通知,大多已經躲入山林避難,帝國軍的征糧隊並沒有得到多少補給。哈哈布裏庫大喜,忙指揮本部軍隊傾巢而出,與援軍合為一處。
李華見到薩摩爾,驚訝之餘,又有幾分尷尬。當初丟下薩摩爾獨自逃生,被他視為畢生莫大的恥辱,本以為薩摩爾難逃一死,這個汙點也就不會有人知道,不曾想短短半個月後,又在這種情況下重逢,不禁愧疚萬分。好在薩摩爾似乎並不介意,絕口不提往事。
哈哈布裏庫把兵馬分為三部,左軍李華、莫裏森,右軍梅爾舒迪林、薩摩爾,中軍則由自己親領,戰鼓聲中,三軍起動,殺向帝國軍營。
雙方兵力相差無幾,按理說帝國軍連日來食不果腹,戰力本該大大削弱,誰料兩軍接觸之後,哈哈布裏庫立刻知道自己錯了。只見帝國軍一掃先前偽裝出來的委靡之態,大小將士生龍活虎,仿佛早已以逸待勞,就等著這場決戰呢。
等他醒悟到上當之時,哪裏還來得及,忽聽見帝國軍中打出一朵火紅的信號炮,薩摩爾的右軍突然亂了起來,竟有不少戰士倒轉槍頭,對自己人展開攻擊。
混亂仿佛可怕的病菌,迅速向全軍傳染,一排排騎兵前一瞬還在重逢殺敵,下一刻便馬失前蹄摔倒在地。原來馬肚帶不知何時已經叫人割裂了,戰馬一跑,立刻震得開。
哈哈布裏庫部隊一亂,此消彼長,帝國軍立刻占了上風,艾爾趁機下令反攻,待到搶占了高地之後,戰鼓聲中,納蘭婉容的重騎兵部隊緩緩推上前來,順流而下,殺進敵營,所向披靡勢不可擋,大將宮奇統領持槍步兵緊隨其後,滲透進戰場每一處角落,形成無數個小集團包圍圈,有條不紊的殲滅一股股被切碎的敵軍部隊。
哈哈布裏庫氣得暴跳,大罵艾爾陰險狠毒,再罵薩摩爾狼心狗肺,又罵傾城無恥狡猾,罵歸罵,卻再也無法力挽狂瀾,只得下令撤退。
他這裏一開始潰退,帝國軍立刻變化陣形,輕騎兵自兩翼游弋上來,仿佛一把鋒利的剪刀,把敵軍切成兩截,分而圍之。
哈哈布裏庫會合梅爾舒迪林,率領殘餘部隊,向一線天退去。不一瞬逃回大寨之前,方想叫門,突的發現旗桿上已經換了帝國軍旗,不由得大驚失色!只聽一陣梆子響,土堡上冒出無數帝國士兵,手挽硬弓,箭如雨下。城頭鐘鼓齊鳴,正中央擺開酒宴,傾城與薩摩爾正悠然對酌。
原來艾爾將軍發出信號之後,傾城立刻率領一隊精兵,與詐降的薩摩爾會合,連同那五百假意投降的帝國士兵先一步回到一線天,薩摩爾詐開寨門,傾城一馬當先,殺進城內,頃刻間便掃蕩一空,不投降者全部斬殺殆盡。
等到哈哈布裏庫與梅爾舒迪林敗退回來,他們早已經控制一線天大寨了。
至於當初薩摩爾救出哈哈布裏庫,當然也是傾城布下的計策,而那場大火,也只是燒了些空糧倉罷了。目的正是要騙哈哈布裏庫以為帝國軍補給不足,急於求戰。
到了現在,哈哈布裏庫才明白自己上了惡當,氣的胸口欲裂熱血上湧,有心奪回一線天,可此時天塹被敵人所占,攻守移位,想要奪回大寨,純屬癡心妄想。強忍著怒火,帶著不足萬人的殘餘部隊,垂頭喪氣的逃回蒼翼城。
帝國軍攻克一線天,等於切斷了玄武與烏鴉領的聯系,這一戰果直接導致東線的春江飛鴻部隊突破膠著局面,一舉擊潰夫瑞人,至此,勝利已經全面倒向帝國一方。
與此同時,西線易水寒部隊在石門天塹一戰中,由於遇到了龍騎將西古爾德.緋雲這個可怕的敵人,不得不拖延戰局,沒能按照預定時間與中路艾爾部隊會師。
就在傾城等人扼守一線天,苦苦等候易水寒部隊時,哈哈布裏庫再次來到帝國軍營,這一回,他是以使節的身分,特地來投議和書的。
驚悉一線天失守,奧蘭多終於覺悟到已經不能夠再倚靠玄武人了,不顧國師骨碌布淵的阻撓,決意采納青雀夫人的建議,與帝國議和。
此舉雖然遭到了以骨碌布淵和梅爾舒迪林為首的主戰派的不滿,卻意外的得到了哈哈布裏庫的讚同。兩次與帝國軍交手,這個久經沙場的老將深深體會到敵人的強大,無論戰力還是智謀,己方都遠遠不是對手。
戰爭至此已經沒有任何懸念,再打下去,奧蘭多政權固然免不了土崩瓦解,更不知道要拉著多少軍人和百姓陪葬。正因為認清了這個現實,哈哈布裏庫才毅然決定支持議和,促使優柔寡斷的奧蘭多最終下了決心:只要給予烏鴉領自治權,對奧蘭多家族既往不咎,並允許他們遷往玄武,便可以考慮開城投降。
此外還有個附加條件,談判地點必須設在蒼翼城,帝國軍的全權代表必須進城談判,所帶隨員不得超過五十人。
議和書來到帝國軍營,仿佛一顆石子丟進平靜的湖面,立刻激蕩起圈圈漣漪。議和書被抄寫了兩份,分別火速送到聯軍總帥春江飛鴻和第二軍司令官易水寒手中,不等他們回信,中路軍主要將領立刻被召集起來,討論議和事宜。
以薩摩爾和納蘭為首的少壯派軍官一力拒絕和談,認為對方根本沒有誠意,否則不會提出和談在蒼翼城舉行,這分明藏有不可告人的陰謀。此外,蒼翼城的陷落是板上釘釘的事,既然勝利唾手可得,又何必多此一舉?
艾爾將軍和傾城則更傾向於和談。
身為百戰百勝的名將,艾爾.波科拉絕非好戰分子,或許正因為見過太多的犧牲,才會格外厭惡血腥。戰爭所要達成的目的無疑是統一與和平,既然和談完全可以達到同樣的目的,勞民傷財的戰爭就沒有發動的必要了,繼續打下去,帝國當然會贏得勝利,可這已經失去戰略意義了。
至於傾城,他對戰爭與流血,是處於本能的厭惡。雖然他並不忌憚殺人,可總覺得武力征服絕非上策,更何況,倘若戰爭繼續打下去,戰場的實際指揮權就會轉移到春江飛鴻手中,到了那時,即便攻破蒼翼城,一切功勞也都被他攬去,他博取軍功的願望無疑會大大受挫。
倘若議和達成,在大部隊會師之前就有可能和平接手蒼翼城,這樁大功,無疑會有他前線監軍葉傾城一份。權衡利弊,他顯然要傾向於和談。
爭執並沒有持續太久,來自東、西兩路軍的回信把戰爭的座標最終指向了和談。
易水寒謙虛的表示,一些總體戰略問題,第二軍無條件服從帝國的決定,而春江飛鴻這個好戰分子,這回卻良心發現,出人意料的選擇了和談。當然,這也並非無的放矢,春江飛鴻自有他的打算。
和談絕非一兩日可以成就的事情,借著議和的機會,春江飛鴻正可以利用這段時間把三路兵馬整合、會師,養精蓄銳,達到最佳戰鬥狀態,萬一議和不成,便揮軍直進,一舉攻下蒼翼城;若是能夠成功,他身為前線總帥,自然可以兵不刃血將收覆蒼翼城的功勞攬到自己身上,為了達到這個目的,不論議和成功與否,使節務必要被犧牲掉。
前線中能夠代表帝國官方、擁有一定身分、能夠擔當議和大臣一職的人並不多,其中要挑選春江飛鴻最痛恨,最想“犧牲”的,那毫無疑問,當然是身為監軍的傾城。
於是乎一封軍令緊隨而至,傾城被任命為議和大臣,即日前往蒼翼城,全權代表帝國政府,參加和談會議。
命令一下來,包括艾爾在內,絕大多數將領都傻了。
沒想到春江飛鴻竟然如此赤裸裸把陷害嘴臉擺了出來,就算是白癡,也該看出他的真實用心吧?於是紛紛勸說傾城不要去。
然而傾城得了這封信,卻大喜過望,恨不能抱住春江飛鴻親上一口,這老小子實在太上路了!傾城這幾天夢寐以求的,正是這個議和大臣。
春江飛鴻的算盤,他當然心知肚明,可是話又說回來,萬一他天香君能圓滿達成議和任務,平安接收蒼翼城,並且能夠活著回來呢?這天大的功勞就推也推不掉了。
傾城當然知道春江飛鴻肯定會拆自己的臺,可他一點也不在乎。當初春江飛鴻全盛之時他尚且不怕,如今老頭子日薄西山了,傾城自然更加不把他放在眼裏。
於是力排眾議,翌日打點行裝,備齊文書印信,選了二十名得力的仆從,一路逶迤而行,向著蒼翼城去了。
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總督府內燈火通明,滿臉美髯的奧蘭多總督,這位一向以風雅著稱的中年男子,再也顧不得保持風度,匆匆找來兩個兒子與夫人青雀、軍師骨碌布淵、哈哈布裏庫與梅爾舒迪林父子,商議對策。
李華、莫裏森兄弟新近戰敗,自覺得面上無光,發言權也就相對變得不很重要,沖突主要在青雀夫人、哈哈布裏庫、梅爾舒迪林父子以及骨碌布淵三方之間展開。
從戰爭一開始,青雀夫人就堅持與帝國和談的立場,鑒於如今戰局愈發對烏鴉領不利,她的立場也逐漸轉為堅定,認為己方不可能在這場實力懸殊的戰爭中取得勝利,更何況烏鴉領自帝國中獨立出來這些年,並沒有給百姓生活帶來多麽大的轉機,相比較之下,反而是帝國新政府更得民心,及早議和,還能留條後路,否則等到城破之日,恐怕悔之莫及。
哈哈布裏庫、梅爾舒迪林父子是堅定的主戰派,對烏鴉領——特別是本族的實力,充滿信心。之前的戰事固然對烏鴉領不利,不過勝敗乃兵家常事,並非什麽大不了的損失,被譽為北朱雀第一高手的梅爾舒迪林更是口出狂言:帝國軍將在一線天止步。
玄武皇室出身的骨碌布淵,則把一切希望寄托在外來援助上,他認為主戰場並非在烏鴉領,而是東線交火的春江飛鴻部隊與夫瑞狂風騎士團,只要玄武人能夠擊潰東線帝國軍,在朱雀站穩腳跟,就可以取得勝利,至於烏鴉領,不過是個戰術據點,沒有必要投入太大的精力,即便戰敗,也可以全軍撤到玄武境內避難。
這完全是赤裸裸的賣國腔調,也只有站在異族立場的他才說得出口,故而受到其他兩派的強烈反對。
三方都各持己見相持不下,奧蘭多是個沒有主見的人,越是需要果決的時候,他越不敢拿主意,局勢就這樣僵持下去。
到後來哈哈布裏庫動了肝火,一拍桌子,怒斥道:
“自古以來,戰爭就不是在會議桌上定勝負,我們在這裏爭吵,對前線拼死戰鬥的士兵可有半點好處?收起這些華而不實的言論吧!”氣沖沖的回了一線天大寨。
當晚,一線天大寨調集兵馬,漏夜殺下山崗,哈哈布裏庫一馬當先,領軍奇襲帝國軍大營。
他這裏方一出動,帝國軍斥候早已星夜來報,艾爾將軍知道幹達婆人擅長夜戰,早就預先防範劫營,所以也不很驚慌,坐鎮大帳指揮若定。一面分派眾將迎敵,對傾城說:“少君,你對哈哈布裏庫父子了解多少。”
傾城道:“哈哈布裏庫與其子梅爾舒迪林,我是知道的。梅爾舒迪林是幹達婆族第一武士,自幼曾得北極毗盧寺高僧神通活佛指點,刀法精奇,勇不可當。哈哈布裏庫是幹達婆族當代的族長,也是一員勇猛善戰的良將,艾爾能夠多次擊退帝國討伐軍,很大程度上要歸功於這位老將。”又道:“父子兩人的本領都是極大,但為人處事的風格卻不太相似。”
艾爾奇道:“這方面你也了解?那最好不過了!”
傾城謙虛的一笑,答道:“在下沒有沖鋒陷陣的本領,閑來無事,喜歡收集些情報來解悶,若是能對將軍有所裨益,當然求之不得。
“哈哈布裏庫乃是奧蘭多青年時代從軍時結拜的兄弟,對奧蘭多這位結義大哥忠心無二,為人公正嚴謹,處事賞罰分明,雖然脾氣暴躁,但也不失為一條好漢子。
“他的兒子梅爾舒迪林,說起武功,比父親更加厲害,但在族中、軍中的口碑卻相差甚遠。這個人性好漁色,且生性殘暴,仗著勢力大、武功強,在烏鴉領造下了無數殺孽。
“據說他每次作戰,都要把敵將的頭顱砍下來,用生石灰拋擲,做成骷髏,選出軍中擅長蹴鞠者,用骷髏當皮球踢給他看。又聽說梅爾舒迪林對奧蘭多的正室青雀夫人梅.幹達婆素懷不軌,曾經酒後狂言,要取奧蘭多而代之。其驕狂可見一斑。”
艾爾聽他說得頭頭是道,心中大感欣慰。眼瞅著傾城一點點成熟起來,他就如同看著自己的親生兒子成才一樣高興。
當初柯宇明過世,特地囑托他照顧傾城,老友臨終遺言,至今歷歷在目,才不到兩年,傾城就從一個多愁善感的小男孩,變成獨當一面的帝國權臣,這是何等讓他驚嘆、欣慰的轉變。
傾城從他眼中看到了期許,臉一紅,羞笑道:“這都是納蘭搜集來的資料,我做的工作,不過是選擇有用的整理出來,找薩摩爾核實一下而已。”
艾爾點點頭,又問道:“你做了這些準備,想必對攻克一線天要塞已經有了成熟的計畫,我沒有猜錯吧?”
傾城笑道:“本來沒有頭緒,不過今晚哈哈布裏庫來劫營,卻給了我們一個很好的機會。”
艾爾略一沈吟,便猜出了傾城的打算,說道:“想要生擒哈哈布裏庫,恐怕不易。”
傾城道:“哈哈布裏庫自恃藝高膽大,更兼毛躁暴進,只要掌握了他這些缺點,想要生擒,也絕非不可能。”
艾爾笑道:“這麽說,你是胸有成竹啰?”
傾城淡然道:“胸有成竹不敢當,假如將軍肯容在下放肆,倒願意試上一試。”
艾爾當即應允。
傾城起身笑道:“那就先委屈將軍,把戰袍借在下一用。”
艾爾二話不說,把戰袍和頭盔脫下來交給傾城,打了個哈欠,懶洋洋的道:“我累了,這裏交給你了。”徑自回帥帳休息了。
傾城換上艾爾的戰袍,挑暗油燈,端坐在帥帳之上,自己對著銅鏡照了照,估計不至於被人一眼識破,便叫侍衛全部手持火把,在帳外大肆喧嘩,裝出一副非常忙碌的樣子,自己則攤開一卷兵書,在大帳內靜靜等候哈哈布裏庫上鉤。
過了約一盞茶工夫,喊殺聲漸漸迫近,侍衛長在帳外焦急的喊道:“敵軍正向帥帳逼近,請大帥快快移營,免得傷了千金之軀……”
話還沒說完,只聽帳外嘩聲大作,慘叫聲連珠炮般迸起,頃刻間一聲斷喝自帳外響起:“艾爾.波科拉何在?!還不快出來受死!赫赫有名的帝國五虎將,難道也做了縮頭烏龜!”
吼聲被金鐵交鳴之聲打斷,又有幾聲慘叫暴起,一名侍衛的屍體竟摔進帥帳來。
那人又道:“怎麽,沒膽的鼠輩,不敢在自家士卒面前出醜嗎?好,你不出來,我便進去,莫怪老夫失禮!”
話音方落,一位高壯的老人已然沖進帥帳,生得豹眼虬髯,甚是威猛,沒穿鎧甲,只披了一件黑緞子長褂,已經被血水染成了醬紫色。正是幹達婆族長、烏鴉領大將哈哈布裏庫。
長眉一掀,哈哈布裏庫咧嘴笑道:“艾爾.波科拉,你也不是無名小輩,事到如今,還有話說?乖乖束手就擒吧!”
說著大步走來,見那“艾爾.波科拉”端坐在帥案上紋絲不動,對他的話置若罔聞,不由起了疑心,又向前踏了一步,忽覺得腳下一軟,身子猛然下陷!大叫一聲,“不好!”
哈哈布裏庫再想後退,哪裏還來得及,喬裝成艾爾將軍的傾城已然發動了“禁錮結界”,方圓十步之內,仿佛成了深不可測的泥淖,一股不可抵禦的磁力牢牢吸住了哈哈布裏庫的雙腿,寸步難移。
借著昏暗的燭光,哈哈布裏庫這才看清:帥案上端坐那人,分明是個風神俊雅的少年,根本不是艾爾.波科拉本人。氣得他五內欲焚,大吼一聲,劈手擲出長刀。
孤註一擲,威力自然不容小覷,只見那鋼刀恍若一道銀色電光,只微微一閃便到了傾城面前。
微微一笑,傾城怡然不懼,仿佛不經意的舉起茶杯,對哈哈布裏庫遙遙一敬,朗聲道:“請!”鋼刀到達面門的剎那,也正是“請”字出口的瞬間。
“叮”一聲脆響,鋼刀彈飛開來,被震成上百塊三角形、拇指大小的碎片,滿天銀光閃爍,宛若一群翩翩起舞的鋼鐵蝴蝶,正在花間游戲,或盤旋或追逐,紛紛不疾不徐的落在地上,沒有發出一絲聲響。而那茶杯,卻連一個瑕疵也沒有。
傾城微笑不語,哈哈布裏庫卻瞠目結舌,低下他原本高昂的頭顱,沮喪得一塌糊塗。
在他面前,那些鋼刀碎片工工整整的排出四行短句。
貴客蒞臨蓬蓽生輝有失遠迎乞請海涵這招出神入化的本領,乃是傾城從陽光.指南針變化得來,一出手便鎮住了哈哈布裏庫,對面前這風姿超絕,有如神妃仙子般秀美的少年,這位久經沙場的老將再也不敢有半點輕視之心。
不一瞬,眾侍衛湧進帥帳,將哈哈布裏庫綁了個結實。
傾城這才不慌不忙的起身,怒聲道:“這是幹什麽?快給老英雄松綁!來人哪,看座,上茶!”
哈哈布裏庫見他一派熱情,仿佛根本沒把自己當成敵人,反而當成貴賓般招待。他久經沙場,畢竟見多識廣,當下也見怪不怪,侍從搬來太師椅,他就大馬金刀的坐下,送上茶水,他亦不客氣,一飲而盡,之後將茶杯摔得粉碎。帳內將校紛紛色變,一時間刀劍出鞘,劍拔弩張!
哈哈布裏庫哈哈大笑,虎目一掃,眾侍衛不禁打了個冷戰。“茶也喝了,小子,你還想怎樣!有話便說有屁快放,我老人家受不了吞吞吐吐的娘們兒腔!”
“老英雄果然豪氣幹雲,在下好生佩服。”傾城毫不動怒,淡淡的道:“既然您有言在先,我也實話實說,大帥派在下前來探望老英雄,只有兩個問題。”
“說!”哈哈布裏庫沈聲道。
“第一,想請教老英雄,可願意棄暗投明?”
“放屁!”哈哈布裏庫豹眼圓睜,飛起一腳,厚重的太師椅飛向傾城,隱隱有風雷之聲。
帳前侍衛見事不妙,慌忙上前救駕,數把鋼刀亦飛斬哈哈布裏庫。
“住手!”傾城一聲斷喝,恍若青天霹靂,眾侍衛驚得一呆,那破空飛來的椅子也仿佛被一面無形的墻壁擋住,又倒飛了回去。
哈哈布裏庫剛想躲閃,只見傾城瀟灑的一轉身,也不見何時動手,一道犀利的劍氣卻攔腰斬來,逼得他不得不騰空躍起,堪堪閃過。
一記“落花劍影”擊退哈哈布裏庫,傾城笑道:“老英雄請入座!”只見他躬身探手,做了個“請”的姿勢,那椅子滴溜溜一轉,巧之又巧,剛好接住了自空中落下的哈哈布裏庫。
這一系列的交鋒,說起來覆雜,其實只是一眨眼的工夫,帳下侍衛只看到那椅子飛來飛去,變魔術般的轉了一圈兒,睜眼再看哈哈布裏庫已然再次端坐於太師椅上,臉孔卻漲得通紅。
傾城又道:“老英雄可還想聽第二個問題。”
哈哈布裏庫強忍羞怒,悶聲道:“講!”
傾城道:“第二,大帥還想請教老將軍,你我兩軍,有否談和的可能?”
哈哈布裏庫冷笑道:“你小子講話太沒道理,議和與否,該由我家主公定奪,豈是我能說了算的?你跟我說這些瘋話,大概是想陷我於不義吧。哼,老夫吃的鹽比娃娃你吃的飯還多得多,休要賣弄小聰明了,要殺要剮,悉聽尊便!”
傾城聽了,也不生氣,若有所思的點點頭,淡淡的道:“既然如此,就請老英雄先下去休息,這件事我們以後慢慢談。”吩咐左右,將哈哈布裏庫押了下去。
且說哈哈布裏庫心知此番被擒,定然兇多吉少,他並不怕死,可一想到時日無多,心中總有些憤懣,翻來覆去,輾轉難眠。直到天交二更,方有些睡意,忽聽見門後傳來細微的腳步聲,幹達婆人天生耳聰目明,哈哈布裏庫遠遠的聽到腳步聲,沒過多久,便有一聲低沈的驚呼傳入耳膜。
心中一動,一骨碌爬起身來,躡手躡腳走到門口,貼著門縫向外望去,不由得大吃一驚!只見一條黑影閃進牢房,手起刀落,那兀自打盹的看守立時人頭落地。
那黑影熟練的拖開屍體,拿了牢房鑰匙,來到門外,壓低嗓音喝道:“老將軍,老將軍……”不待哈哈布裏庫回答,他已經開了牢房,一側身閃了進來。哈哈布裏庫這才認出來,那人正是烏鴉領叛將薩摩爾!
“薩摩爾將軍,你這是……”
“此地不是說話之處,老將軍休問,快跟我來。”不由分說,薩摩爾將手中單刀塞給哈哈布裏庫,拉著他要出牢房。
出門後薩摩爾吹了聲口哨,不遠處亦傳來一聲口哨,薩摩爾扭頭叮嚀哈哈布裏庫道:“老將軍先走,前面有人接應。”說罷就要走。
哈哈布裏庫劈手抓住他衣袖,急聲道:“你去哪裏?你放走了我,必定被人懷疑,留在敵營實在危險,還是跟我一起回一線天吧!”
薩摩爾笑道:“小弟本也沒打算再留在帝國軍中,我與手下的將領、降卒都已經商量好了,救出老將軍,就放火燒了帝國軍糧草,現在正是春耕時節,一旦糧草被燒,帝國軍補給不足,戰線又長,必定無以為繼,到時候老將軍再行反攻,帝國軍必將一敗塗地矣!”
哈哈布裏庫大喜:“還是老弟想得周到!就讓老哥也跟你一起去放火吧,媽的!捉了老子算你們晦氣,走,燒他的狗窩,出口鳥氣!”於是跟著薩摩爾一路潛行,會合了本部軍兵,突然殺進後營,將輜重、糧草付之一炬!
火光一起,帝國軍營登時陷入混亂,哭喊聲呼救聲亂作一團,哈哈布裏庫手持單刀在前方開道,薩摩爾率領五百死士緊隨其後,殺開一條血路,搶了戰馬,逃出帝國軍營。登上山崗後回頭再看,大火仍在熊熊燃燒。
哈哈布裏庫見了,非但不喜,反而頓足捶胸破口大罵:“老夫前世作孽,竟生了梅爾舒迪林這個蠢材,真是氣煞人也!”
薩摩爾奇道:“老將軍何出此言,薩摩爾世兄何錯之有,累得您這樣罵他?”
哈哈布裏庫嘆道:“敵營巨變,大火沖天,只要不是瞎子就該看得見,他連趁火打劫都不懂,不是蠢材是什麽?”
薩摩爾聽了,忍俊不禁:“老將軍,世兄不敢出兵劫營,想必是害怕有詐吧。我們還是快些回去吧。”正說著,忽聽見山崗上喊殺聲震天作響,一群人馬自一線天要塞殺將出來,為首那人正是黑殺星梅爾舒迪林。
哈哈布裏庫仰天笑道:“這才是我哈哈布裏庫的好兒子。”說罷掉轉馬頭,率先殺下山崗,再次沖進帝國軍營。
此時營內的火勢已被壓住,見敵軍來襲,艾爾忙布開陣形,引軍抵禦,雙方攻守了若幹回合,互有勝負,俄爾東方泛白,梅爾舒迪林見不能取勝,便會合了哈哈布裏庫、薩摩爾等人,撤軍回了一線天。
這一遭哈哈布裏庫死裏逃生,自然全賴薩摩爾倒戈營救,回到一線天大寨,少不得擺下壓驚宴慶祝一番。
席間哈哈布裏庫說起火燒帝國軍糧草一事,梅爾舒迪林喜出望外,即刻火速派人前往首都蒼翼城,又調來兩萬兵馬,決定趁帝國軍補給不足軍心浮動的良機,發動絕地反攻,事不宜遲,三天之後,莫裏森、李華兄弟率領援軍來到,在一線天前安營紮寨。
此時哈哈布裏庫早就派出斥候偵查得知:帝國軍已經陷入嚴重饑荒,幾天來派出數支騎兵掃蕩附近農家,強行征用糧食、料草,因為附近農家得了哈哈布裏庫事先的通知,大多已經躲入山林避難,帝國軍的征糧隊並沒有得到多少補給。哈哈布裏庫大喜,忙指揮本部軍隊傾巢而出,與援軍合為一處。
李華見到薩摩爾,驚訝之餘,又有幾分尷尬。當初丟下薩摩爾獨自逃生,被他視為畢生莫大的恥辱,本以為薩摩爾難逃一死,這個汙點也就不會有人知道,不曾想短短半個月後,又在這種情況下重逢,不禁愧疚萬分。好在薩摩爾似乎並不介意,絕口不提往事。
哈哈布裏庫把兵馬分為三部,左軍李華、莫裏森,右軍梅爾舒迪林、薩摩爾,中軍則由自己親領,戰鼓聲中,三軍起動,殺向帝國軍營。
雙方兵力相差無幾,按理說帝國軍連日來食不果腹,戰力本該大大削弱,誰料兩軍接觸之後,哈哈布裏庫立刻知道自己錯了。只見帝國軍一掃先前偽裝出來的委靡之態,大小將士生龍活虎,仿佛早已以逸待勞,就等著這場決戰呢。
等他醒悟到上當之時,哪裏還來得及,忽聽見帝國軍中打出一朵火紅的信號炮,薩摩爾的右軍突然亂了起來,竟有不少戰士倒轉槍頭,對自己人展開攻擊。
混亂仿佛可怕的病菌,迅速向全軍傳染,一排排騎兵前一瞬還在重逢殺敵,下一刻便馬失前蹄摔倒在地。原來馬肚帶不知何時已經叫人割裂了,戰馬一跑,立刻震得開。
哈哈布裏庫部隊一亂,此消彼長,帝國軍立刻占了上風,艾爾趁機下令反攻,待到搶占了高地之後,戰鼓聲中,納蘭婉容的重騎兵部隊緩緩推上前來,順流而下,殺進敵營,所向披靡勢不可擋,大將宮奇統領持槍步兵緊隨其後,滲透進戰場每一處角落,形成無數個小集團包圍圈,有條不紊的殲滅一股股被切碎的敵軍部隊。
哈哈布裏庫氣得暴跳,大罵艾爾陰險狠毒,再罵薩摩爾狼心狗肺,又罵傾城無恥狡猾,罵歸罵,卻再也無法力挽狂瀾,只得下令撤退。
他這裏一開始潰退,帝國軍立刻變化陣形,輕騎兵自兩翼游弋上來,仿佛一把鋒利的剪刀,把敵軍切成兩截,分而圍之。
哈哈布裏庫會合梅爾舒迪林,率領殘餘部隊,向一線天退去。不一瞬逃回大寨之前,方想叫門,突的發現旗桿上已經換了帝國軍旗,不由得大驚失色!只聽一陣梆子響,土堡上冒出無數帝國士兵,手挽硬弓,箭如雨下。城頭鐘鼓齊鳴,正中央擺開酒宴,傾城與薩摩爾正悠然對酌。
原來艾爾將軍發出信號之後,傾城立刻率領一隊精兵,與詐降的薩摩爾會合,連同那五百假意投降的帝國士兵先一步回到一線天,薩摩爾詐開寨門,傾城一馬當先,殺進城內,頃刻間便掃蕩一空,不投降者全部斬殺殆盡。
等到哈哈布裏庫與梅爾舒迪林敗退回來,他們早已經控制一線天大寨了。
至於當初薩摩爾救出哈哈布裏庫,當然也是傾城布下的計策,而那場大火,也只是燒了些空糧倉罷了。目的正是要騙哈哈布裏庫以為帝國軍補給不足,急於求戰。
到了現在,哈哈布裏庫才明白自己上了惡當,氣的胸口欲裂熱血上湧,有心奪回一線天,可此時天塹被敵人所占,攻守移位,想要奪回大寨,純屬癡心妄想。強忍著怒火,帶著不足萬人的殘餘部隊,垂頭喪氣的逃回蒼翼城。
帝國軍攻克一線天,等於切斷了玄武與烏鴉領的聯系,這一戰果直接導致東線的春江飛鴻部隊突破膠著局面,一舉擊潰夫瑞人,至此,勝利已經全面倒向帝國一方。
與此同時,西線易水寒部隊在石門天塹一戰中,由於遇到了龍騎將西古爾德.緋雲這個可怕的敵人,不得不拖延戰局,沒能按照預定時間與中路艾爾部隊會師。
就在傾城等人扼守一線天,苦苦等候易水寒部隊時,哈哈布裏庫再次來到帝國軍營,這一回,他是以使節的身分,特地來投議和書的。
驚悉一線天失守,奧蘭多終於覺悟到已經不能夠再倚靠玄武人了,不顧國師骨碌布淵的阻撓,決意采納青雀夫人的建議,與帝國議和。
此舉雖然遭到了以骨碌布淵和梅爾舒迪林為首的主戰派的不滿,卻意外的得到了哈哈布裏庫的讚同。兩次與帝國軍交手,這個久經沙場的老將深深體會到敵人的強大,無論戰力還是智謀,己方都遠遠不是對手。
戰爭至此已經沒有任何懸念,再打下去,奧蘭多政權固然免不了土崩瓦解,更不知道要拉著多少軍人和百姓陪葬。正因為認清了這個現實,哈哈布裏庫才毅然決定支持議和,促使優柔寡斷的奧蘭多最終下了決心:只要給予烏鴉領自治權,對奧蘭多家族既往不咎,並允許他們遷往玄武,便可以考慮開城投降。
此外還有個附加條件,談判地點必須設在蒼翼城,帝國軍的全權代表必須進城談判,所帶隨員不得超過五十人。
議和書來到帝國軍營,仿佛一顆石子丟進平靜的湖面,立刻激蕩起圈圈漣漪。議和書被抄寫了兩份,分別火速送到聯軍總帥春江飛鴻和第二軍司令官易水寒手中,不等他們回信,中路軍主要將領立刻被召集起來,討論議和事宜。
以薩摩爾和納蘭為首的少壯派軍官一力拒絕和談,認為對方根本沒有誠意,否則不會提出和談在蒼翼城舉行,這分明藏有不可告人的陰謀。此外,蒼翼城的陷落是板上釘釘的事,既然勝利唾手可得,又何必多此一舉?
艾爾將軍和傾城則更傾向於和談。
身為百戰百勝的名將,艾爾.波科拉絕非好戰分子,或許正因為見過太多的犧牲,才會格外厭惡血腥。戰爭所要達成的目的無疑是統一與和平,既然和談完全可以達到同樣的目的,勞民傷財的戰爭就沒有發動的必要了,繼續打下去,帝國當然會贏得勝利,可這已經失去戰略意義了。
至於傾城,他對戰爭與流血,是處於本能的厭惡。雖然他並不忌憚殺人,可總覺得武力征服絕非上策,更何況,倘若戰爭繼續打下去,戰場的實際指揮權就會轉移到春江飛鴻手中,到了那時,即便攻破蒼翼城,一切功勞也都被他攬去,他博取軍功的願望無疑會大大受挫。
倘若議和達成,在大部隊會師之前就有可能和平接手蒼翼城,這樁大功,無疑會有他前線監軍葉傾城一份。權衡利弊,他顯然要傾向於和談。
爭執並沒有持續太久,來自東、西兩路軍的回信把戰爭的座標最終指向了和談。
易水寒謙虛的表示,一些總體戰略問題,第二軍無條件服從帝國的決定,而春江飛鴻這個好戰分子,這回卻良心發現,出人意料的選擇了和談。當然,這也並非無的放矢,春江飛鴻自有他的打算。
和談絕非一兩日可以成就的事情,借著議和的機會,春江飛鴻正可以利用這段時間把三路兵馬整合、會師,養精蓄銳,達到最佳戰鬥狀態,萬一議和不成,便揮軍直進,一舉攻下蒼翼城;若是能夠成功,他身為前線總帥,自然可以兵不刃血將收覆蒼翼城的功勞攬到自己身上,為了達到這個目的,不論議和成功與否,使節務必要被犧牲掉。
前線中能夠代表帝國官方、擁有一定身分、能夠擔當議和大臣一職的人並不多,其中要挑選春江飛鴻最痛恨,最想“犧牲”的,那毫無疑問,當然是身為監軍的傾城。
於是乎一封軍令緊隨而至,傾城被任命為議和大臣,即日前往蒼翼城,全權代表帝國政府,參加和談會議。
命令一下來,包括艾爾在內,絕大多數將領都傻了。
沒想到春江飛鴻竟然如此赤裸裸把陷害嘴臉擺了出來,就算是白癡,也該看出他的真實用心吧?於是紛紛勸說傾城不要去。
然而傾城得了這封信,卻大喜過望,恨不能抱住春江飛鴻親上一口,這老小子實在太上路了!傾城這幾天夢寐以求的,正是這個議和大臣。
春江飛鴻的算盤,他當然心知肚明,可是話又說回來,萬一他天香君能圓滿達成議和任務,平安接收蒼翼城,並且能夠活著回來呢?這天大的功勞就推也推不掉了。
傾城當然知道春江飛鴻肯定會拆自己的臺,可他一點也不在乎。當初春江飛鴻全盛之時他尚且不怕,如今老頭子日薄西山了,傾城自然更加不把他放在眼裏。
於是力排眾議,翌日打點行裝,備齊文書印信,選了二十名得力的仆從,一路逶迤而行,向著蒼翼城去了。
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