第100章 HOTD·額上受印之人
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看著舉槍疾步而來的黑發男人，小豆呼吸驟頓。
第三聲槍響時，他已經來到了走廊正中，越過剛才槙島所站的位置上那一線天光。柔和光帶自下而上撫過他鋒銳的眉宇，映出他眸中熠熠的兇芒。
以一種極為不真實的方式，狡嚙慎也就這樣出現在了這裏。
在看清走廊上的狡嚙之後，槙島瞇起眼，慢慢站直身，勻速後退了兩步。
第三槍的槍聲連同回聲一並消逝，在時間凝滯似的短暫靜默裏，槙島終於消化了眼前所見的情景，蒼白的臉上竟然綻出一個帶著些凜冽血氣的笑容——
狡嚙沒有猶豫，第四次扣動了扳機。
如同被按下了暫停鍵的畫面驟然快放，子彈在堅硬的立柱上濺射出一簇火花，而槙島也迅速退回了窗邊，回手砸開了窗戶！狡嚙立刻壓低槍口朝前疾跑，就在他跑到立柱側邊的同時，槙島也踩上了窗棱。
兩人之間的目光短暫地交匯了一瞬。
第五聲槍響！
子彈險險擦著跳出窗外的槙島的臉頰而過，熱風掠過衣領、在他頸間擦出一道血痕；他絲毫不受影響，沒有任何遲滯地翻下窗戶，踩著外檐躍進了下一層樓的窗口。
狡嚙緊綴著來到窗邊，卻並沒有跟著跳下去，而是驟然停了腳步。
小豆一瞬不瞬地看著他的背影。
背光中，黑發男人賁起的肩線慢慢放松，垂手放下了槍。
五發容彈量的m500、日本警察標配的手槍，剛好打空五發子彈。
片刻後他轉過身，擡眼看向她。
目光相接，小豆下意識地閉了閉眼。再睜開眼時，他已經大步朝她走了過來。
每一步迫近都讓心跳重了幾分。直到他在她面前停下、又半蹲下來平視去就她，她驀地胸口一松。
他還殘餘著一點兇性的神情沈寂下來；即使是在這種情況下，他仍保持著奇妙且克制的冷靜，盡管看她的眼神仍有動容。
到他擡起手輕擱在她頭頂、綻起一絲苦笑時，她被這種預料之中的熟悉感給強烈地打動了一下——
“好久不見了。”他輕聲說。
小豆微微擡了些頭，頭頂狡嚙手掌傳來的溫度就又清晰了一些。剛剛看到他時一度混亂的思緒被奇異地抑止，慢慢倒生出像是溺水時抓到了浮木的虛無情緒。
神思一時放空，她看住他的眼神幾乎是一片混沌了。
良久，才堪堪能出聲。
“果然是你……”
狡嚙眉峰慢慢挑起些許。片刻後才說：“意外冷靜的回應啊。”
連消化對方話裏的意思都費力，小豆又定定盯住他看了一會兒。
兩人之間安靜得呼吸可聞。
許久之後，她才略微抽離地回神，絮絮說：“……我之前認出你留給永的字條上的字跡了。”
似乎沒想到會被用這種方式認出來，狡嚙楞了楞，鼻間嘆息一聲。“之前就想和你接頭，但沒想到中間有些意外，到現在才見面。說來話長……這之後再慢慢告訴你。”
即便之前已經有了鋪墊，到了見到真人的時候仍然難有實感。小豆聽著狡嚙徐徐的語聲，安靜下來不知道該如何回應。
狡嚙俯身把她扶靠在自己背上，轉身把她從輪椅上背了起來。
他背著她站起身後調整了一下姿勢；十分巧合地，他甫一朝出口轉身，恰好面向了他來時越過的那道天光。明亮的光線驟然覆上視網膜，小豆的眸光怔然定了格，不知道為什麽腦中又突然浮現出地下空間裏小室近乎絕望的表情，剛剛因為狡嚙的語聲而理清了一些的頭腦再一次渾噩起來。
在這種渾噩中，她聽到他說：“抱歉，我又來晚了。”
——“這裏很快就會斷電，不可能再回到地下層去找你的朋友了。現在離開這裏，可以嗎？”
他的話音落下時，她神思短暫地停滯了剎那，隨即滿腦子的渾噩變成了下意識的求助——
下一秒，她聽到自己的聲音出了口。
“狡嚙慎也？”
他的腳步因為這個稱呼而頓了頓，“嗯？”
“……你是誰？”
聞言，他側過頭目光探詢地看向了她。
她又問了一遍。
“你是誰？”
他的眼神沈澱下來，透出他慣有的、洞悉的沈穩。
他回過頭重新看向前方，沈聲答道：“狡嚙慎也。”
話音落下，她的淚水旋即奪眶而出。
眼眶酸痛難忍、身體沈重到已經不像自己的，她低下頭伏在他肩上，淚水模糊了視線。
而他靜立在原地一動不動，擡眼看向窗外逐漸斜沈在灰霾城影裏的日輪。片刻後，他沈默地邁步朝前走去。
……
兩人穿過了走廊盡頭，到達了工廠一樓的正門。
從閉塞的地下空間裏重新來到外面，推開大門的一瞬間，走廊裏熾白的燈光頓時被湧入的夕光覆蓋；時間已經接近黃昏，工廠外被拉長了倒影的建築和零星游蕩死體組合成一副頹敗景象、剎那間進入眼簾，如穿過連接截然不同兩界的界線，使得小豆倏地完全清醒了。
藥效已經開始消退，口中滿是淚水的腥鹹，麻木的四肢有了些微感覺，就格外清晰地對背著她的男人產生了洶湧而來的“實感”。她動了動手指、無意識地碰觸到狡嚙胸前的衣料，遲鈍的大腦裏觸電似的被誘發出一線清明。
頓了一會兒，她沙啞地開口：“好久不見。”
他嘆了口氣，突然朝後伸過手，輕按在她伏在他肩上的後腦上，安撫似的輕拂一下。“這算是什麽另類的重見歡迎儀式麽？再這樣下去，刑警的脖子都要被你燙熟了啊。”
嘴上是這樣說，手上卻並沒有把人放下的意思，反倒是頗有些讓她繼續安心水淹他後頸的意味。少見的狡嚙哄人模式起了效，小豆倏爾覺得開始從某種情緒中解脫出來。而狡嚙就真的這樣站在原地一動不動，似乎是在等她一樣。
她垂下頭、額頭抵住他後肩。
而狡嚙就像有所感應似的，在她平覆下來之後才重新邁步。
工廠外圍的死體已經被清理過，兩人一路上並沒有遇到襲擊就很快到達了停車場。路途不遠不近，小豆傷神到根本沒有註意到走到了哪裏，直到聽到狡嚙磨砂似的沈靜聲線再度響起。
“稍微冷靜下來了嗎？”
聞言她從狡嚙肩上擡起頭，才發覺已經到了停放著自己和小室來時開來的h1的地方。她定定盯著h1看了一會兒，才說：“鑰匙在車頂。”
狡嚙一直耐心地站在原地，直到她開口才依言上前把鑰匙從車頂摸了下來，“想得很周全啊。”
“孝的提議……。”
狡嚙目光沈沈地看了她一眼，最終還是沒有開口，沈默地打開車門把她放在副駕上安置好，這才繞到另一邊坐上駕駛位發動車子。
車子很快拐出工廠、駛上了外圍的馬路。離開工廠區有一段距離後，車子的速度平穩下來。
車廂內一片安靜，只餘些許發動機均勻的低鳴。
狡嚙微蹙起眉，出聲道：“你的那個朋友……。”頓了頓，他用一種沈著卻又帶幾分戾氣的語氣說：“是槙島做的吧。”
小豆臉色蒼白下來，半晌才低聲應了。
狡嚙側目瞥了她一眼，眉峰蹙得更緊。“抱歉，我來得太遲了。”
他右手微微摩挲了一下掛檔桿，小動作透出些正在考慮著什麽似的意味，繼而續道：“之前為了追查那群人跟到了神社，結果發現和他們沖突的人是你。本來想和你碰頭確認，但是後來還是為了追人作罷了。這次也是，抓到那個殺了你們同伴的家夥之後再折回工廠，也是綴在你們後面、卻沒能在你的朋友發生意外之前趕過來。”
小豆有些出神地垂眼看住車上搖晃的指南針，疲憊地喃喃道：“不是你，是我的錯……”說到這裏戛然而止，她擡眼看向他，“之前在神社的時候你就已經在了……”驀地想起最開始在診所看到的藍色便簽紙，她回憶著慢慢續道：“你去過町西的診所，還留下過指路到加油站的便簽吧？當時因為地上的廢彈，我還以為是路過的警察……”
提到神社和診所，登時滿滿的又是關於小室的事擠進腦海，小豆的手禁不住又顫抖了一下，不由在毛毯下用另手握住發抖的那只手。
狡嚙瞇了瞇眼，“那張便簽被你撿到了？”頓了頓，“原來如此……當時右手受了傷，所以是用左手寫的便簽，怪不得你沒能認出字跡。那把配槍是一個警察給我防身用的。我剛剛來到……”他停了停，像是在尋找合適的措辭，“……來到‘這裏’的時候，最先是和那個警察還有一群附近的居民同行的。後來我們分散開出去尋找藥品，我回到會合地點時發現他們全都被殺了，而兇手的目的僅僅是為了搶奪補給而已。所以我才會去追查那群瘋子。”
他低低呼出口氣。“看來是擦肩而過很多次了。……雖說看到你的時候比那更早。”
他轉過頭看了她一眼。
“我最開始是和你們一起空降在那所高中裏的。”
小豆微微睜大眼睛。
而那邊狡嚙並沒有註意到她的表情，仍是看著前方，繼續低低自語。
“這種唯心主義事件，應該算是神跡無誤了吧？本來要接受它就要花掉不少時間，沒想到還會有人吃人這種更難接受的事。對了……”
他眸光虛起，像是回憶起什麽事似的。
“最難接受的，果然還是在教學樓的架接橋上，遠遠看到了拿著92f的鶴留凜吧？”
小豆完全楞住，下意識張了張唇想要出聲，卻被狡嚙打斷了——
“必須立刻告訴你、否則會讓你睡不著的事已經說完了。接下來不管是敘舊還是你現在想問的問題，就算聽不到答案也不會影響睡眠，所以現在就先休息吧。”
他伸過手幫她把毛毯拉到了肩上。
“繼續睜著眼睛看我也沒有意義。接下來不管你再問我什麽，我都不會回答的。……暫時停止思考關於你朋友的事，睡吧。”
小豆抓住毛毯的邊緣，看著已經正在全神貫註開車的黑發男人，後知後覺地發現雙手已經不再顫抖了。
她一時不知該如何回答，最終慢慢靠在椅背上，低低應了一聲。
眼簾漸闔，而視野中狡嚙被窗外透入的夕暉染透的眉眼漸漸化為一片暖色。
……
小豆再醒來時，天色已經全黑，而車子剛好駛進一處看起來還在開發中的居民區內。她坐起身按了按澀痛的眼睛，那邊狡嚙看到她醒了，解釋道：“這裏之前就被和我同行的那些人當做臨時歇腳的地方，因為原本住民就很少，所以周圍沒有多少‘那種家夥’。”說著遞過水壺給她。
小豆接過水壺咬住，試著活動了一下手腳，隨即語聲含混地說：“藥效已經差不多褪幹凈了。”
“完全恢覆之前別太勉強。”狡嚙邊答邊轉動方向盤，車子一拐駛到一棟獨立民房前面。借著路燈可以看清民房門前有一個身材矮小的男童，正在用奇怪的姿勢徒勞撞擊花園的圍墻，擋住了車庫的入口，顯然已經被感染。狡嚙對著小豆比了個輕聲的手勢，彎腰在座椅下面輕車熟路地抽出一把十字弓，無聲地搖下車窗，瞄準了那個男童的後頸扣動弓弦。
弓箭正中男童的後腦，後者立刻無聲倒地。小豆認出十字弓是之前他們在濱河公寓找到、後來又被狡嚙順走的那一把，狡嚙看到她的眼神，低聲說：“巴力野貓c5，獵殺起行屍比槍更實用。”說著下車走到男童死體的旁邊，握住箭尾把箭拔出看了看，“可回收，幸好小孩子的骨骼比較軟。”
小豆跟著下車，別過眼不去看黏連得不忍直視的箭頭，“還好這個世界沒有犯罪系數測定……”
“因為人人都已經是罪犯了。”狡嚙滿不在乎地把箭頭在墻上蹭了蹭，轉身跳上車、把車子倒進車庫。
察覺到男人身上比起之前的認知發生的變化，小豆定定地看向h1駕駛室車窗隱約透出的狡嚙的面容。
將車裏必要的補給和武器拿出來後，兩人鎖好大門進入了這棟獨門公寓。公寓的面積比起之前小豆他們落腳的濱河公寓要小得多，不過意外地有狡嚙式的生活氣息，茶幾上還有殘餘的冷茶和開過的罐頭，顯然狡嚙之前經常在這裏活動。小豆把沙發上的書撿起摞好放在一邊，算是勻出了座位；而那邊的狡嚙則依舊很狡嚙地隨便往還放著書的椅子上一坐，把身上的裝備一股腦卸在了地上。擡頭看到她正盯著被自己壓在屁股下面的書看，他不為所動地說了句很家常的臺詞：“將就一下。”
這句話使得“狡嚙慎也就在面前”的實感益發發酵；小豆接過他遞來的熱水湊在唇邊，氤氳的蒸汽讓澀痛的雙眼好過了一些。她透過朦朧蒸汽看他，“現在可以解除禁令，開始敘舊了吧。”
狡嚙瞄了她一眼，沒有急於回答，而是在褲袋裏摸索一陣，掏出一只皺巴巴的煙盒，抽出一根叼在嘴裏，整個人變成仿佛要做什麽鄭重準備的微妙氣場。結果火機在手裏翻過一圈最終還是沒有點火，他籲了口氣，“在敘舊之前先確認一件事。”
“什麽？”
“你是活人吧。”
小豆被他問住了。狡嚙倒也沒有想要聽她確實回答的意思，繼續說：“死而覆生這種事，發生在自己身上也就算了，發生在別人身上的話，無論看多久都覺得有些違和。別擺出那種表情……就算綴在你們後面好長時間了，真的到了這種面對面的場合還是很難冷靜得下來的吧。”
啪嗒一聲點著了火。
“剛開始看到你的時候，我消化這件事的過程簡直是一場苦戰。結果從剛才到現在為止，又打了第一場苦戰，還是沒打出結果的那種。還是你勝了，這麽快就接受了我站在你面前的事實了啊。”
他坐在沙發上半彎著腰、手肘放松地擱在膝蓋上，看住她的眼帶些野生的純粹。
“很高興再見到你，鶴留小姐。”
馬克杯的溫度真切傳導至手心，小豆捧杯的手慢慢又合攏一些，凝眸看住他。“彼此彼此。”
狡嚙狠狠吸了一口煙，像是要消化什麽似的。尼古丁打了個轉，下一句就順利地回覆到日常：“餓了嗎？”
“慎也，”小豆答非所問地叫住他，“‘死而覆生這種事發生在自己身上’是什麽意思？你是怎麽來到這裏的？”
狡嚙已經半站不站起來，聞言伸手按住脖子，又坐了回來。
“殺了槙島之後我逃出了日本。明明是照常睡進了戰地帳篷，再睜眼就發現自己到了死掉的故人都會覆活的地方。據此推測，我也許是睡著的時候不小心在睡夢裏被殺了，追著你和槙島來到了這條三途川途中的岔路。”
小豆停了一會兒，才答道：“……是嗎。還是殺了他了啊。付出這種背井離鄉、不能回頭的代價真的好嗎？關心你的人會很難過的。”
“的確吃了不少苦頭，不過結束的方式稍稍有些意外而已。”
聽到狡嚙輕描淡寫的口氣，小豆住了口，心知暫時不能再去深入這個話題、觸到他更深層的想法。她站起身，“我去拿吃的。”
“改變主意不敘舊了？”
“順著現在的話題繼續下去，就會變成兩個滅卻喜怒的已死之人的相談了。”
狡嚙楞了一下，勾了勾嘴角，跟著站起身。“聽起來是有點可怕。走吧，去廚房。”
公寓內的廚房裏囤積著不少壓縮餅幹之類的不易變質的粗糙食物。狡嚙隨便拽出兩盒杯面，“慶祝會特別大餐。”
“好隨便……”
“是‘豐盛’。”
小豆沒回答，而是看著站在電水壺旁的男人的背影有些出神。狡嚙的背影比起印象中要更魁梧了一些，中袖下露出的手臂添了不少傷疤，幾能想象他之前一直在過的生活。
眼前的一幕又依稀和她在很久之前的那個雨天、在狡嚙的公寓裏看到的背影重合了。
“慎也。”
“嗯？”
“來到三途川的岔路之後，有什麽打算嗎？”
狡嚙正往杯面裏倒燒好的水，近乎隨意地答道：“要說人生目標的話，在沒死的時候就完全答不上來，更何況死了之後。”
“就算現在是死後在地獄生活，要是在死後的世界裏都找不到住處，那可就更糟糕了。”
“唔。”狡嚙稍一點頭，“假設這裏其實是地獄、再死一次試試看會不會在就此投胎轉世，這樣的勇氣我恐怕沒有。看在現在的日本已經不需要警察或者超級英雄的份上，除了‘活下去’之外好像也沒什麽特別的活下去的理由了。”
她想了想，說：“我以為你會說‘走，先去收拾掉槙島聖護那家夥’。”
他拿著水壺的手依舊很穩，收拾杯面的動作沒有絲毫停滯，語氣仍是閑聊的淡然。“你提醒我了，姑且把這件事提上日程。”
小豆看了看他平和的側臉。“……奇怪啊。”
“怎麽了。”
“那個時候……我以為你會選擇先去追槙島，沒想到你沒跟上去，而是回頭對我說‘好久不見’。”
這一次狡嚙轉過了身，面對面地看住了她。
“警察的職責是避免犯罪，而不是處決犯人。男人的職責是先保護同伴，而不是等同伴被壞蛋害死了再去報仇。”
她回看住他；安靜許久，她極淺地勾起嘴角，回道：“‘同伴’？是同學吧。”
狡嚙挑了挑眉，“嗯。是‘老同學’。”拿起兩盒杯面，遞給她一盒，“還是永遠能跟我一起拿成績‘a’的老同學。”
兩人拿著杯面一起回到客廳。小豆在沙發坐下，那邊狡嚙咬著叉子翻箱倒櫃，小豆拿叉子卷著面看他忙來忙去，“果然奇怪。對殘殺老仇敵這件事一點都不執著了嗎。”
“不是我不積極索敵，不過反正你在這裏，那家夥遲早會找上門的。”
“……”小豆把卷起來的面又塞回去，“又是托辭啊。”
狡嚙從櫃子裏擡起頭，拽出一條毛毯和一只靠枕，轉身走到了她面前，把靠枕塞到了她身後，又把毛毯蓋在她腿上。
小豆抱著杯面看著蹲在她面前築巢的男人，到了嘴邊的追問不由化了。
就在她以為談話要中斷時，他突然沈聲開口了。
“在這種沒有秩序的世道裏，對槙島這種人的審判都能變得不痛不癢了。已經對準他的頭開過一次槍，同僚的仇就算是報了。現在再看到他，就當做是‘普通的壞人’，再普通地開一槍滅殺他就好。”
她怔了怔，皺起眉。
“……稍稍有些明白了。殺掉他之後，你受到了什麽心靈打擊嗎？”
“靠好。”他低聲叮囑。
她順從地靠在圍好的靠枕上，整個人陷進沙發。他居高臨下扶住沙發墊，微妙地有幾分在講睡前故事的架勢，續道：“的確打擊不小，明明死掉的家夥還給我找了不少麻煩。我在逃去外國的路上風餐露宿本來就艱苦，結果一到了夜深人靜的時候，還會精神狀況糟糕到出現幻覺，看到槙島出現在我周圍，而且還要說些莫名其妙的話、拿著莫名其妙的書。雖說我不想做個孤獨的流浪狗，但也不想要這樣的‘朋友’來排解寂寞。”
小豆舀面的手停住，“慎也……”
“放心吧，現在已經沒有再出現那種幻覺了。”
他按住她想要支起來的肩膀。
“先吃東西。”
更像哄睡模式了。
她撥了幾口面，還是因為吃不下而放棄了，靜靜看著他在一邊消滅完一盒，周身疲憊感漸漸湧上來。
狡嚙看了一眼她只動了幾口的杯面，沒說什麽拿過來放在一邊。“要聽聽我的游記嗎？”
她縮在毛毯裏點了點頭。
“逃出日本後我去了香港，之後就在一些東亞小國打轉。在哪裏都一樣，反正都是處於戰爭中的混亂狀態……”
狡嚙的聲音愈發放輕，小豆聽著他不緊不慢的低語，頭腦因倦意逐漸放空起來。
“現在看來，我當時去過的戰場的情況也不比眼下要好多少。人類自相殘殺起來，要比現在這種慢吞吞的吃人怪物效率高多了……不對，還是這裏比較好。”
她迷迷糊糊地半閉了眼，輕聲問：“哪裏好？……”
狡嚙坐在沙發旁的地板上，隨手把她身上掉下來的毛毯一角掖好。
“比如說，這裏的櫻花不是投影的……也不會有超級燕麥做的魚……托看到了還活蹦亂跳的槙島的福，嚇得我現在不會出現幻覺了。”
看到她慢慢閉上眼睛，他止住了話頭，安靜下來。
他又等待了一會兒，直到她的呼吸均勻起來，這才幾不可聞地自鼻中微微地嘆息了。
“不對，果然還是不能認同這種可悲的原因。那還是換個感謝人吧。”
“……謝了，死而覆生的鶴留凜小姐。”
他輕輕放下手中的咖啡杯，用猶有餘溫的手蓋在她額頭上。
“謝謝你活過來了。”
[7:16。
他們再也不餓，再也不渴，烈日和任何炎熱，再也不損傷他們。
7:17。
因為，那在寶座中間的羔羊要牧放他們，要領他們到生命的水泉那裏；天主也要從他們的眼上拭去一切淚痕。]
[——若望默示錄·vol.7·額上受印之人。]
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第三聲槍響時，他已經來到了走廊正中，越過剛才槙島所站的位置上那一線天光。柔和光帶自下而上撫過他鋒銳的眉宇，映出他眸中熠熠的兇芒。
以一種極為不真實的方式，狡嚙慎也就這樣出現在了這裏。
在看清走廊上的狡嚙之後，槙島瞇起眼，慢慢站直身，勻速後退了兩步。
第三槍的槍聲連同回聲一並消逝，在時間凝滯似的短暫靜默裏，槙島終於消化了眼前所見的情景，蒼白的臉上竟然綻出一個帶著些凜冽血氣的笑容——
狡嚙沒有猶豫，第四次扣動了扳機。
如同被按下了暫停鍵的畫面驟然快放，子彈在堅硬的立柱上濺射出一簇火花，而槙島也迅速退回了窗邊，回手砸開了窗戶！狡嚙立刻壓低槍口朝前疾跑，就在他跑到立柱側邊的同時，槙島也踩上了窗棱。
兩人之間的目光短暫地交匯了一瞬。
第五聲槍響！
子彈險險擦著跳出窗外的槙島的臉頰而過，熱風掠過衣領、在他頸間擦出一道血痕；他絲毫不受影響，沒有任何遲滯地翻下窗戶，踩著外檐躍進了下一層樓的窗口。
狡嚙緊綴著來到窗邊，卻並沒有跟著跳下去，而是驟然停了腳步。
小豆一瞬不瞬地看著他的背影。
背光中，黑發男人賁起的肩線慢慢放松，垂手放下了槍。
五發容彈量的m500、日本警察標配的手槍，剛好打空五發子彈。
片刻後他轉過身，擡眼看向她。
目光相接，小豆下意識地閉了閉眼。再睜開眼時，他已經大步朝她走了過來。
每一步迫近都讓心跳重了幾分。直到他在她面前停下、又半蹲下來平視去就她，她驀地胸口一松。
他還殘餘著一點兇性的神情沈寂下來；即使是在這種情況下，他仍保持著奇妙且克制的冷靜，盡管看她的眼神仍有動容。
到他擡起手輕擱在她頭頂、綻起一絲苦笑時，她被這種預料之中的熟悉感給強烈地打動了一下——
“好久不見了。”他輕聲說。
小豆微微擡了些頭，頭頂狡嚙手掌傳來的溫度就又清晰了一些。剛剛看到他時一度混亂的思緒被奇異地抑止，慢慢倒生出像是溺水時抓到了浮木的虛無情緒。
神思一時放空，她看住他的眼神幾乎是一片混沌了。
良久，才堪堪能出聲。
“果然是你……”
狡嚙眉峰慢慢挑起些許。片刻後才說：“意外冷靜的回應啊。”
連消化對方話裏的意思都費力，小豆又定定盯住他看了一會兒。
兩人之間安靜得呼吸可聞。
許久之後，她才略微抽離地回神，絮絮說：“……我之前認出你留給永的字條上的字跡了。”
似乎沒想到會被用這種方式認出來，狡嚙楞了楞，鼻間嘆息一聲。“之前就想和你接頭，但沒想到中間有些意外，到現在才見面。說來話長……這之後再慢慢告訴你。”
即便之前已經有了鋪墊，到了見到真人的時候仍然難有實感。小豆聽著狡嚙徐徐的語聲，安靜下來不知道該如何回應。
狡嚙俯身把她扶靠在自己背上，轉身把她從輪椅上背了起來。
他背著她站起身後調整了一下姿勢；十分巧合地，他甫一朝出口轉身，恰好面向了他來時越過的那道天光。明亮的光線驟然覆上視網膜，小豆的眸光怔然定了格，不知道為什麽腦中又突然浮現出地下空間裏小室近乎絕望的表情，剛剛因為狡嚙的語聲而理清了一些的頭腦再一次渾噩起來。
在這種渾噩中，她聽到他說：“抱歉，我又來晚了。”
——“這裏很快就會斷電，不可能再回到地下層去找你的朋友了。現在離開這裏，可以嗎？”
他的話音落下時，她神思短暫地停滯了剎那，隨即滿腦子的渾噩變成了下意識的求助——
下一秒，她聽到自己的聲音出了口。
“狡嚙慎也？”
他的腳步因為這個稱呼而頓了頓，“嗯？”
“……你是誰？”
聞言，他側過頭目光探詢地看向了她。
她又問了一遍。
“你是誰？”
他的眼神沈澱下來，透出他慣有的、洞悉的沈穩。
他回過頭重新看向前方，沈聲答道：“狡嚙慎也。”
話音落下，她的淚水旋即奪眶而出。
眼眶酸痛難忍、身體沈重到已經不像自己的，她低下頭伏在他肩上，淚水模糊了視線。
而他靜立在原地一動不動，擡眼看向窗外逐漸斜沈在灰霾城影裏的日輪。片刻後，他沈默地邁步朝前走去。
……
兩人穿過了走廊盡頭，到達了工廠一樓的正門。
從閉塞的地下空間裏重新來到外面，推開大門的一瞬間，走廊裏熾白的燈光頓時被湧入的夕光覆蓋；時間已經接近黃昏，工廠外被拉長了倒影的建築和零星游蕩死體組合成一副頹敗景象、剎那間進入眼簾，如穿過連接截然不同兩界的界線，使得小豆倏地完全清醒了。
藥效已經開始消退，口中滿是淚水的腥鹹，麻木的四肢有了些微感覺，就格外清晰地對背著她的男人產生了洶湧而來的“實感”。她動了動手指、無意識地碰觸到狡嚙胸前的衣料，遲鈍的大腦裏觸電似的被誘發出一線清明。
頓了一會兒，她沙啞地開口：“好久不見。”
他嘆了口氣，突然朝後伸過手，輕按在她伏在他肩上的後腦上，安撫似的輕拂一下。“這算是什麽另類的重見歡迎儀式麽？再這樣下去，刑警的脖子都要被你燙熟了啊。”
嘴上是這樣說，手上卻並沒有把人放下的意思，反倒是頗有些讓她繼續安心水淹他後頸的意味。少見的狡嚙哄人模式起了效，小豆倏爾覺得開始從某種情緒中解脫出來。而狡嚙就真的這樣站在原地一動不動，似乎是在等她一樣。
她垂下頭、額頭抵住他後肩。
而狡嚙就像有所感應似的，在她平覆下來之後才重新邁步。
工廠外圍的死體已經被清理過，兩人一路上並沒有遇到襲擊就很快到達了停車場。路途不遠不近，小豆傷神到根本沒有註意到走到了哪裏，直到聽到狡嚙磨砂似的沈靜聲線再度響起。
“稍微冷靜下來了嗎？”
聞言她從狡嚙肩上擡起頭，才發覺已經到了停放著自己和小室來時開來的h1的地方。她定定盯著h1看了一會兒，才說：“鑰匙在車頂。”
狡嚙一直耐心地站在原地，直到她開口才依言上前把鑰匙從車頂摸了下來，“想得很周全啊。”
“孝的提議……。”
狡嚙目光沈沈地看了她一眼，最終還是沒有開口，沈默地打開車門把她放在副駕上安置好，這才繞到另一邊坐上駕駛位發動車子。
車子很快拐出工廠、駛上了外圍的馬路。離開工廠區有一段距離後，車子的速度平穩下來。
車廂內一片安靜，只餘些許發動機均勻的低鳴。
狡嚙微蹙起眉，出聲道：“你的那個朋友……。”頓了頓，他用一種沈著卻又帶幾分戾氣的語氣說：“是槙島做的吧。”
小豆臉色蒼白下來，半晌才低聲應了。
狡嚙側目瞥了她一眼，眉峰蹙得更緊。“抱歉，我來得太遲了。”
他右手微微摩挲了一下掛檔桿，小動作透出些正在考慮著什麽似的意味，繼而續道：“之前為了追查那群人跟到了神社，結果發現和他們沖突的人是你。本來想和你碰頭確認，但是後來還是為了追人作罷了。這次也是，抓到那個殺了你們同伴的家夥之後再折回工廠，也是綴在你們後面、卻沒能在你的朋友發生意外之前趕過來。”
小豆有些出神地垂眼看住車上搖晃的指南針，疲憊地喃喃道：“不是你，是我的錯……”說到這裏戛然而止，她擡眼看向他，“之前在神社的時候你就已經在了……”驀地想起最開始在診所看到的藍色便簽紙，她回憶著慢慢續道：“你去過町西的診所，還留下過指路到加油站的便簽吧？當時因為地上的廢彈，我還以為是路過的警察……”
提到神社和診所，登時滿滿的又是關於小室的事擠進腦海，小豆的手禁不住又顫抖了一下，不由在毛毯下用另手握住發抖的那只手。
狡嚙瞇了瞇眼，“那張便簽被你撿到了？”頓了頓，“原來如此……當時右手受了傷，所以是用左手寫的便簽，怪不得你沒能認出字跡。那把配槍是一個警察給我防身用的。我剛剛來到……”他停了停，像是在尋找合適的措辭，“……來到‘這裏’的時候，最先是和那個警察還有一群附近的居民同行的。後來我們分散開出去尋找藥品，我回到會合地點時發現他們全都被殺了，而兇手的目的僅僅是為了搶奪補給而已。所以我才會去追查那群瘋子。”
他低低呼出口氣。“看來是擦肩而過很多次了。……雖說看到你的時候比那更早。”
他轉過頭看了她一眼。
“我最開始是和你們一起空降在那所高中裏的。”
小豆微微睜大眼睛。
而那邊狡嚙並沒有註意到她的表情，仍是看著前方，繼續低低自語。
“這種唯心主義事件，應該算是神跡無誤了吧？本來要接受它就要花掉不少時間，沒想到還會有人吃人這種更難接受的事。對了……”
他眸光虛起，像是回憶起什麽事似的。
“最難接受的，果然還是在教學樓的架接橋上，遠遠看到了拿著92f的鶴留凜吧？”
小豆完全楞住，下意識張了張唇想要出聲，卻被狡嚙打斷了——
“必須立刻告訴你、否則會讓你睡不著的事已經說完了。接下來不管是敘舊還是你現在想問的問題，就算聽不到答案也不會影響睡眠，所以現在就先休息吧。”
他伸過手幫她把毛毯拉到了肩上。
“繼續睜著眼睛看我也沒有意義。接下來不管你再問我什麽，我都不會回答的。……暫時停止思考關於你朋友的事，睡吧。”
小豆抓住毛毯的邊緣，看著已經正在全神貫註開車的黑發男人，後知後覺地發現雙手已經不再顫抖了。
她一時不知該如何回答，最終慢慢靠在椅背上，低低應了一聲。
眼簾漸闔，而視野中狡嚙被窗外透入的夕暉染透的眉眼漸漸化為一片暖色。
……
小豆再醒來時，天色已經全黑，而車子剛好駛進一處看起來還在開發中的居民區內。她坐起身按了按澀痛的眼睛，那邊狡嚙看到她醒了，解釋道：“這裏之前就被和我同行的那些人當做臨時歇腳的地方，因為原本住民就很少，所以周圍沒有多少‘那種家夥’。”說著遞過水壺給她。
小豆接過水壺咬住，試著活動了一下手腳，隨即語聲含混地說：“藥效已經差不多褪幹凈了。”
“完全恢覆之前別太勉強。”狡嚙邊答邊轉動方向盤，車子一拐駛到一棟獨立民房前面。借著路燈可以看清民房門前有一個身材矮小的男童，正在用奇怪的姿勢徒勞撞擊花園的圍墻，擋住了車庫的入口，顯然已經被感染。狡嚙對著小豆比了個輕聲的手勢，彎腰在座椅下面輕車熟路地抽出一把十字弓，無聲地搖下車窗，瞄準了那個男童的後頸扣動弓弦。
弓箭正中男童的後腦，後者立刻無聲倒地。小豆認出十字弓是之前他們在濱河公寓找到、後來又被狡嚙順走的那一把，狡嚙看到她的眼神，低聲說：“巴力野貓c5，獵殺起行屍比槍更實用。”說著下車走到男童死體的旁邊，握住箭尾把箭拔出看了看，“可回收，幸好小孩子的骨骼比較軟。”
小豆跟著下車，別過眼不去看黏連得不忍直視的箭頭，“還好這個世界沒有犯罪系數測定……”
“因為人人都已經是罪犯了。”狡嚙滿不在乎地把箭頭在墻上蹭了蹭，轉身跳上車、把車子倒進車庫。
察覺到男人身上比起之前的認知發生的變化，小豆定定地看向h1駕駛室車窗隱約透出的狡嚙的面容。
將車裏必要的補給和武器拿出來後，兩人鎖好大門進入了這棟獨門公寓。公寓的面積比起之前小豆他們落腳的濱河公寓要小得多，不過意外地有狡嚙式的生活氣息，茶幾上還有殘餘的冷茶和開過的罐頭，顯然狡嚙之前經常在這裏活動。小豆把沙發上的書撿起摞好放在一邊，算是勻出了座位；而那邊的狡嚙則依舊很狡嚙地隨便往還放著書的椅子上一坐，把身上的裝備一股腦卸在了地上。擡頭看到她正盯著被自己壓在屁股下面的書看，他不為所動地說了句很家常的臺詞：“將就一下。”
這句話使得“狡嚙慎也就在面前”的實感益發發酵；小豆接過他遞來的熱水湊在唇邊，氤氳的蒸汽讓澀痛的雙眼好過了一些。她透過朦朧蒸汽看他，“現在可以解除禁令，開始敘舊了吧。”
狡嚙瞄了她一眼，沒有急於回答，而是在褲袋裏摸索一陣，掏出一只皺巴巴的煙盒，抽出一根叼在嘴裏，整個人變成仿佛要做什麽鄭重準備的微妙氣場。結果火機在手裏翻過一圈最終還是沒有點火，他籲了口氣，“在敘舊之前先確認一件事。”
“什麽？”
“你是活人吧。”
小豆被他問住了。狡嚙倒也沒有想要聽她確實回答的意思，繼續說：“死而覆生這種事，發生在自己身上也就算了，發生在別人身上的話，無論看多久都覺得有些違和。別擺出那種表情……就算綴在你們後面好長時間了，真的到了這種面對面的場合還是很難冷靜得下來的吧。”
啪嗒一聲點著了火。
“剛開始看到你的時候，我消化這件事的過程簡直是一場苦戰。結果從剛才到現在為止，又打了第一場苦戰，還是沒打出結果的那種。還是你勝了，這麽快就接受了我站在你面前的事實了啊。”
他坐在沙發上半彎著腰、手肘放松地擱在膝蓋上，看住她的眼帶些野生的純粹。
“很高興再見到你，鶴留小姐。”
馬克杯的溫度真切傳導至手心，小豆捧杯的手慢慢又合攏一些，凝眸看住他。“彼此彼此。”
狡嚙狠狠吸了一口煙，像是要消化什麽似的。尼古丁打了個轉，下一句就順利地回覆到日常：“餓了嗎？”
“慎也，”小豆答非所問地叫住他，“‘死而覆生這種事發生在自己身上’是什麽意思？你是怎麽來到這裏的？”
狡嚙已經半站不站起來，聞言伸手按住脖子，又坐了回來。
“殺了槙島之後我逃出了日本。明明是照常睡進了戰地帳篷，再睜眼就發現自己到了死掉的故人都會覆活的地方。據此推測，我也許是睡著的時候不小心在睡夢裏被殺了，追著你和槙島來到了這條三途川途中的岔路。”
小豆停了一會兒，才答道：“……是嗎。還是殺了他了啊。付出這種背井離鄉、不能回頭的代價真的好嗎？關心你的人會很難過的。”
“的確吃了不少苦頭，不過結束的方式稍稍有些意外而已。”
聽到狡嚙輕描淡寫的口氣，小豆住了口，心知暫時不能再去深入這個話題、觸到他更深層的想法。她站起身，“我去拿吃的。”
“改變主意不敘舊了？”
“順著現在的話題繼續下去，就會變成兩個滅卻喜怒的已死之人的相談了。”
狡嚙楞了一下，勾了勾嘴角，跟著站起身。“聽起來是有點可怕。走吧，去廚房。”
公寓內的廚房裏囤積著不少壓縮餅幹之類的不易變質的粗糙食物。狡嚙隨便拽出兩盒杯面，“慶祝會特別大餐。”
“好隨便……”
“是‘豐盛’。”
小豆沒回答，而是看著站在電水壺旁的男人的背影有些出神。狡嚙的背影比起印象中要更魁梧了一些，中袖下露出的手臂添了不少傷疤，幾能想象他之前一直在過的生活。
眼前的一幕又依稀和她在很久之前的那個雨天、在狡嚙的公寓裏看到的背影重合了。
“慎也。”
“嗯？”
“來到三途川的岔路之後，有什麽打算嗎？”
狡嚙正往杯面裏倒燒好的水，近乎隨意地答道：“要說人生目標的話，在沒死的時候就完全答不上來，更何況死了之後。”
“就算現在是死後在地獄生活，要是在死後的世界裏都找不到住處，那可就更糟糕了。”
“唔。”狡嚙稍一點頭，“假設這裏其實是地獄、再死一次試試看會不會在就此投胎轉世，這樣的勇氣我恐怕沒有。看在現在的日本已經不需要警察或者超級英雄的份上，除了‘活下去’之外好像也沒什麽特別的活下去的理由了。”
她想了想，說：“我以為你會說‘走，先去收拾掉槙島聖護那家夥’。”
他拿著水壺的手依舊很穩，收拾杯面的動作沒有絲毫停滯，語氣仍是閑聊的淡然。“你提醒我了，姑且把這件事提上日程。”
小豆看了看他平和的側臉。“……奇怪啊。”
“怎麽了。”
“那個時候……我以為你會選擇先去追槙島，沒想到你沒跟上去，而是回頭對我說‘好久不見’。”
這一次狡嚙轉過了身，面對面地看住了她。
“警察的職責是避免犯罪，而不是處決犯人。男人的職責是先保護同伴，而不是等同伴被壞蛋害死了再去報仇。”
她回看住他；安靜許久，她極淺地勾起嘴角，回道：“‘同伴’？是同學吧。”
狡嚙挑了挑眉，“嗯。是‘老同學’。”拿起兩盒杯面，遞給她一盒，“還是永遠能跟我一起拿成績‘a’的老同學。”
兩人拿著杯面一起回到客廳。小豆在沙發坐下，那邊狡嚙咬著叉子翻箱倒櫃，小豆拿叉子卷著面看他忙來忙去，“果然奇怪。對殘殺老仇敵這件事一點都不執著了嗎。”
“不是我不積極索敵，不過反正你在這裏，那家夥遲早會找上門的。”
“……”小豆把卷起來的面又塞回去，“又是托辭啊。”
狡嚙從櫃子裏擡起頭，拽出一條毛毯和一只靠枕，轉身走到了她面前，把靠枕塞到了她身後，又把毛毯蓋在她腿上。
小豆抱著杯面看著蹲在她面前築巢的男人，到了嘴邊的追問不由化了。
就在她以為談話要中斷時，他突然沈聲開口了。
“在這種沒有秩序的世道裏，對槙島這種人的審判都能變得不痛不癢了。已經對準他的頭開過一次槍，同僚的仇就算是報了。現在再看到他，就當做是‘普通的壞人’，再普通地開一槍滅殺他就好。”
她怔了怔，皺起眉。
“……稍稍有些明白了。殺掉他之後，你受到了什麽心靈打擊嗎？”
“靠好。”他低聲叮囑。
她順從地靠在圍好的靠枕上，整個人陷進沙發。他居高臨下扶住沙發墊，微妙地有幾分在講睡前故事的架勢，續道：“的確打擊不小，明明死掉的家夥還給我找了不少麻煩。我在逃去外國的路上風餐露宿本來就艱苦，結果一到了夜深人靜的時候，還會精神狀況糟糕到出現幻覺，看到槙島出現在我周圍，而且還要說些莫名其妙的話、拿著莫名其妙的書。雖說我不想做個孤獨的流浪狗，但也不想要這樣的‘朋友’來排解寂寞。”
小豆舀面的手停住，“慎也……”
“放心吧，現在已經沒有再出現那種幻覺了。”
他按住她想要支起來的肩膀。
“先吃東西。”
更像哄睡模式了。
她撥了幾口面，還是因為吃不下而放棄了，靜靜看著他在一邊消滅完一盒，周身疲憊感漸漸湧上來。
狡嚙看了一眼她只動了幾口的杯面，沒說什麽拿過來放在一邊。“要聽聽我的游記嗎？”
她縮在毛毯裏點了點頭。
“逃出日本後我去了香港，之後就在一些東亞小國打轉。在哪裏都一樣，反正都是處於戰爭中的混亂狀態……”
狡嚙的聲音愈發放輕，小豆聽著他不緊不慢的低語，頭腦因倦意逐漸放空起來。
“現在看來，我當時去過的戰場的情況也不比眼下要好多少。人類自相殘殺起來，要比現在這種慢吞吞的吃人怪物效率高多了……不對，還是這裏比較好。”
她迷迷糊糊地半閉了眼，輕聲問：“哪裏好？……”
狡嚙坐在沙發旁的地板上，隨手把她身上掉下來的毛毯一角掖好。
“比如說，這裏的櫻花不是投影的……也不會有超級燕麥做的魚……托看到了還活蹦亂跳的槙島的福，嚇得我現在不會出現幻覺了。”
看到她慢慢閉上眼睛，他止住了話頭，安靜下來。
他又等待了一會兒，直到她的呼吸均勻起來，這才幾不可聞地自鼻中微微地嘆息了。
“不對，果然還是不能認同這種可悲的原因。那還是換個感謝人吧。”
“……謝了，死而覆生的鶴留凜小姐。”
他輕輕放下手中的咖啡杯，用猶有餘溫的手蓋在她額頭上。
“謝謝你活過來了。”
[7:16。
他們再也不餓，再也不渴，烈日和任何炎熱，再也不損傷他們。
7:17。
因為，那在寶座中間的羔羊要牧放他們，要領他們到生命的水泉那裏；天主也要從他們的眼上拭去一切淚痕。]
[——若望默示錄·vol.7·額上受印之人。]
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