第十二章 神秘任務 (1)
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林渺再與眾儒談了一會兒,卻已不耐這種氣氛,借故拉著鄧禹便走,留下白玉蘭陪眾儒。雖然林渺家學淵源極深,但畢竟生在市井,哪習慣這種咬文嚼字的腔調?
鄧禹也巴不得借故脫身,不顧廳中諸人的挽留,徑直而去。這些人自不能怪鄧禹,因為人家好友相聚,自然希望有一片自由的天地,要怪也只能怪林渺不給面子。所幸,白玉蘭也學識過人,不時提些問題,而有如此美人相伴,倒使得廳中的氛圍仍很活躍。
“鄧兄今日來此應不止於談經論文吧?劉兄現在怎麽樣了?”林渺拉著鄧禹步入花園,淡然問道。
“自然不是,大哥他現在很好,正在宛城。我今次前來湖陽世家是想訂制十艘戰船,以備我軍南下之用。”鄧禹並不隱瞞,悠然道。
“那可真是太好了,不知道劉大哥何日南下?他幫我殺了孔森那狗官,等於是幫我報了大仇,如果有機會,真想再回宛城看看。”林渺興奮地道。
“這個還不簡單?只要你願意,待我這裏事畢,便立刻與我返回宛城!”鄧禹也大為歡喜地道。
林渺不由得苦笑道:“我也想去,可是我答應過要留在湖陽世家,只怕這次是不行了!”
“哦?”鄧禹有些意外,但是卻並沒有作太多的表示。他見林渺與白玉蘭同入客廳,便隱隱猜到了一些什麽。
“阿渺是怎麽來到湖陽世家的呢?”鄧禹轉過話題問道。
“當日,我落入淯水之中,是他們救了我,我也便到了湖陽世家。對了,如果鄧兄回宛城,請幫我向天和河的鄉親們詢問一下老包和小刀六幾人的下落,若能見到他們,便告訴他們我很好!”林渺簡單地作答道。
“這個沒問題,湖陽世家也是個大有發展的地方,相信兄弟一定能夠有大顯身手的機會。今天見到你,比之昔日相見之時似乎多了許多當初所沒有的東西,整個人都煥發著一股濃濃的生機,想來定是因禍得福,使那烈罡芙蓉果發揮了作用吧?”鄧禹有些微感惑然地望著林渺問道。
“鄧兄法眼通天,這些日子來,我確實有許多變化,想必應該是烈罡芙蓉果改變了我吧。”
林渺並不想將事情的真相說得太過詳細,而鄧禹也並不想問得太明白,那似乎並沒有必要。
“對了,鄧兄所需戰船之事可曾訂好?”林渺又問道。
“我們得知湖陽世家有十艘為官府所制的大戰船,本想與湖陽世家商量一下,將之買下,那樣便可以節省許多時間,好早一些計劃其它事情。可是半路上又殺來了一個秦豐,他也要這十艘戰船,是以這件事情很難說了!”鄧禹吸了口氣道。
“義軍很急用這些船只嗎?”林渺訝然問道。
“當然,王興聚兵八萬回奪宛城,而淯陽和棘陽守兵與王興相呼應,我們義軍新奪宛城,訓練並不精良,偌大一個宛城,義軍很難面面守穩,因此我們必須先撤離宛城與舂陵義軍匯合,那樣才有力量拒敵。所以,我們對這些船只極為需要。”鄧禹有些憂郁地道。
“既然這樣,我去請白小姐向老太爺說說,看能不能先將船給你們。”林渺爽快地道。
“如果兄弟能夠幫上忙,那可就太好了。秦豐那老小子並沒有安什麽好心,他此來只不過是想拖我們的後腿而已!”鄧禹狠聲道。
“為什麽?拖你們後腿對他們有什麽好處?同為義軍,合力抗敵才是最重要的,若是能多有一份力量抗擊朝廷,不是更好嗎?”林渺有些不解地問道。
“如果他這麽想,那就好說了。秦豐其人極為奸滑,極為自私,雖然我們同為義軍,但如果我們真的能夠成勢,就會影響到他的利益。近來,他極力游說綠林軍餘部,想聯合下江兵及新市兵,將這兩支義軍兼並,但目前這兩支義軍卻不太樂意。而我們這次起事,自宛城、舂陵數地同時舉兵,一時聲勢浩大,只要我們幾路兵馬匯合,必會在南陽和南郡掀起一股浪潮,甚至會吸引綠林軍的加入。若真是這樣,秦豐的野心便會落空,所以他並不想我們真的能夠崛起!”鄧禹分析道。
“這自私的小人,我不會讓他陰謀得逞的!”林渺因深知鄧禹與劉秀的為人,所以對鄧禹的分析自然無甚懷疑,對那從未謀面的秦豐卻多了幾絲鄙夷。不過,他知道秦豐確實來到了這裏,昨天他便聽府內之人說起這事,此刻只是不知秦豐是在湖陽還是在唐子鄉的白府之中。
鄧禹拍了一下林渺的肩頭,林渺似乎把這些人之間的關系想得簡單了一些。鄧禹明白,盡管林渺自小在市井之中勾心鬥角,但畢竟對義軍和這種權力之間的爭奪尚不熟悉。
“如果有一天你也到這之中去試試,就會發現原來很多事情比想象中更為覆雜!”鄧禹笑了笑道。
“如果真有那麽覆雜倒也有趣,你認為我可以避免被卷入這種鬥爭之中嗎?”林渺也笑了笑,反問道。
“不知道,應該是難以避免,現在大亂已成,誰又能獨善其身呢?湖陽世家也不能例外!”鄧禹肯定地道。
林渺笑了笑,道:“其實,我倒是很在意你們這些義軍的舉動,每天都能夠在白府聽到各地方的義軍情況。這個天下實在是比我想象之中的要亂多了,如果湖陽世家仍能保持沈默,那應算是個奇跡。”
鄧禹眼中閃過一絲喜色,小聲地問道:“你是說湖陽世家也準備行動了?”
“我可沒說,來此時日不長,並不知道太多的情況。”林渺聳聳肩,笑道。
鄧禹大感好笑,不過他並不想逼林渺說什麽,因為林渺所代表的是湖陽世家的利益。
“鄧兄什麽時候回宛城?”林渺淡然問道。
“這裏事了,便即回去,我倒想盡快返回宛城。這些日子來,新軍待編,有許多事情要做,而王興大軍將至,宛城之事急待處理,可恨這邊的事情遲遲不能談定。”鄧禹微有些焦灼。
“我不信以劉家與湖陽世家的關系,還比不過秦豐!劉家與湖陽世家不是緊密相聯嗎?而且我聽說劉聖公還是湖陽世家的姑爺,按理怎麽也不會被秦豐比下去呀?”林渺不解地問道。
“壞就壞在這裏,聖公劉玄與我大哥的長兄劉寅之間本就微有些不睦,聖公一向嫉妒寅大哥的威德和才華,此次寅大哥起事得到了劉家宗族的支持,而聖公劉玄卻早入綠林軍。聖公劉玄本想借綠林軍的聲勢得到劉家宗族的支持,卻沒料到寅大哥也起事,如此一來劉家宗族更多的支持寅大哥,而使得聖公劉玄與秦豐交好,才會出現今日這等尷尬的場面!”鄧禹無可奈何地道。
林渺也為之頭大,他可不知道這之中涉及到如此多的關系,不僅是各義軍的鬥爭,還涉及到劉家內部的鬥爭。
“那豈不是說,你們沒有一點希望?”林渺無可奈何地道。
“白家老太爺並不是一個不明事理之人,而且白善麟先生也不會輕易作出這些對白家沒有好處的事情!因此,我們並不是沒有希望,白家是不會受外人左右的!”鄧禹肅然道。
“要不要我們一起去見見老太爺?”林渺問道。
“我已決定晚上與老太爺談談,現在仍不合時宜,因為我剛與總管談過,他為我安排在晚上。”鄧禹道。
“那我便先去見白老太爺,跟他說說,看他怎麽講,如果白小姐肯為你說話,那定會更好!”林渺道。
“那就要兄弟你多出些力氣了。”鄧禹道。
林渺坦然地與白玉蘭共同進入白鷹的宅所“養心殿”。
養心殿之中極為清靜,地面皆以大青石板鋪就,使整個建築顯得樸素而簡古,鳥語花香,小橋流水,無不顯露豪門的氣派。
養心殿占地十餘畝,並不大,相比整個白府而言,只是隅守一角,但這裏的守衛卻極嚴。在這種戰局極亂的年代,即使是白鷹這樣的人物,也不能不擔心受到外敵的侵襲。
養心殿的主樓僅兩層而已,依舊是以簡古清新為主。
此刻白鷹悠然地坐在一張加有軟墊和靠背的太師椅上,兩名俏婢正分別為其捶擊著肩膀和大腿,而在太師椅後則分立著兩名面色沈郁的劍手。
兩名劍手的沈郁與白鷹的悠閑愜意完全是一種極為鮮明的對比,使得養心殿中的氣氛顯得有些特別。
林渺一步入養心殿,便迎來了那兩名劍手最為犀利的眼神,這讓他心中暗駭。那兩人的目光猶如利箭一般刺入他的體內,仿佛可以洞穿他內心所有的秘密。不問可知,那兩名劍手絕對是超一流的高手,林渺不由得暗忖:“湖陽世家果然是藏龍臥虎之地。”
“爺爺!”白玉蘭輕步移到白鷹的身邊,輕喚道。
白鷹似乎這才回過神來,悠然睜開了眼,看到白玉蘭,不由得露出了一絲慈祥而愛憐的笑容,伸手輕撫了一下她的秀發,道:“蘭兒見過了鄧禹嗎?”
“見過!蘭兒帶了阿渺來見爺爺了。”白玉蘭微顯嬌憨地道。
“呵呵……”白鷹淡淡一笑。
“林渺擾了老太爺休息,實不該……”
白鷹揮手喝退了兩名俏婢,打斷林渺的話道:“年輕人不必客氣,坐吧!”
“謝謝老太爺!”
“你沒讓我失望,年輕人!”白鷹悠然地笑了笑,有些高深莫測地道。
林渺和白玉蘭不由得愕然,不知道白鷹此話何指。
“還請老太爺明示!”林渺在愕然之際,有些不解地道。
白鷹不由呵呵一笑,道:“你不僅武功不壞,而且連文采也出眾,所以沒有讓我失望!”
林渺和白玉蘭皆一頭霧水,不明白白鷹怎會說出這樣的話,他只和林渺才見過兩面,怎會知道林渺文武雙全呢?要說林渺武功不差,只是聽到白玉蘭和那群家丁所說,可是又怎會知道林渺的文采過人呢?這就讓人有些不可思議了。
白鷹拍了拍掌,聲音送遠之際,自樓下緩緩行上一人。
“楊叔!”白玉蘭微訝地叫了聲。
林渺恍然,上樓之人他並不陌生。他在那客廳之中高談闊論之時,這名叫楊叔的白府客卿當時就在大廳之中。
“楊叔見過老爺子、小姐和林公子!”楊叔緩步行至,滿面笑容,一副意輕神閑之態。
“賜座!”白鷹向那兩名俏婢道。
“謝老爺子!”楊叔恭敬地行了一禮。
林渺心中有種異樣的感覺,隱隱覺得他與鄧禹相見似是白鷹刻意安排的一種場面,也可能是白鷹在故意考驗他。
“想來阿渺已明白了為何會安排你在那種場合之下見鄧禹了吧?”白鷹悠然道。
林渺心中忖道:“果然沒有猜錯,這一切只是白鷹故意安排的,但這又有什麽目的呢?”
“原來老太爺是要考驗小的,只是不知這又是為何呢?”林渺直截了當地問道。
白鷹望了林渺一眼,暗讚他思維反應神速,但只是淡淡地笑了笑道:“你對今文經學的評論確實很精辟,只是不知你對南陽和南郡這兩地的形勢又有什麽看法,可否說與我聽聽?”
林渺一呆,對白鷹的問話確有些高深莫測之感,他不明白白鷹問他這些問題又是為何,“難道湖陽世家對南郡、南陽兩地的形勢還會不明白嗎?還用得著來問我這樣一個資歷全無的人?”林渺雖是這麽想,但卻並不說出來,他估計白鷹這樣問,同樣是考教他,而白鷹一而再、再而三地考教他又有什麽目的呢?這確實讓他有些惑然。
白玉蘭也微有些不解,不過,她明白爺爺做事往往會很出人意表,做出一些讓許多人不解,卻又會很有成效的事來,因為她相信白鷹每一個決斷及眼光。
在湖陽世家的決策之中,白鷹從未在某種決策之上犯過錯誤,這才有今日湖陽世家的繁榮。
“你直說無妨!”白鷹見林渺在猶豫,不由得淡然道。
“我覺得此刻的南陽和南郡兩地的局勢可以用一個詞來形容,那便是亂中有序!”林渺也不再猶豫,淡淡地道。
“亂中有序?怎麽一個亂中有序法呢?”白鷹訝然問道。
白玉蘭也好奇地望著林渺,想聽聽他究竟會有何高論。在她的感覺之中,林渺似乎總會有些驚人之舉。
“亂,是指兩郡之中義軍紛起,戰火激蕩得州縣面目全非,而無兵亂之地則苛捐雜稅讓百姓苦不堪言,盜寇橫行,民不聊生,其亂狀已不言自明!”林渺斷然道。
“何以又會有序呢?”白鷹和白玉蘭同聲問道。
“我也看不出其中有何秩序可言,還請林公子解釋!”楊叔也附和道。
“有序只是指可能出現的大趨勢。戰亂,只是受苦的百姓想尋求一種安寧和幸福的手段,他們最終的趨勢將會邁向統一。也便是說,眼下僅這兩郡的義軍就有六起之多,還沒計算那群落草為寇的盜匪。但是我們仔細分析之下,在不久的將來,這些義軍和匪寇終將融合,化為一體。”
“何以你會如此肯定?”白鷹的眸子裏閃動著一縷奇光,問道。
“這是大勢所趨,亂中有序便是這些義軍擁有共同的目標,擁有共同的命運,更有著唇齒相依的關系,任何一支都難以獨抗朝廷的大軍,若是綠林軍未因瘟疫而散或是例外,但是綠林軍分裂成三支之後,很難獨抗官兵,他們沒有赤眉軍那股雄厚的實力!為了生存,他們必須相互支援聯合,這種形勢應不用多久就可以看到!”林渺分析道。
“你所說的只是義軍形勢,而非整個兩地的形勢!”白玉蘭提醒道。
“這並無不同,在這兩地,義軍的形勢將左右一切,要麽義軍皆滅,我們再‘享受’苛政的奴役,品嘗戰亂之後的苦果;要麽義軍壯大、勝利,我們享受新興的和平安寧,我們的命運與義軍並未分開。雖然我湖陽世家可以不受朝廷苛政的左右,但我們卻不能不受義軍的影響,不難看出,此次宛城起事,眾多大豪,諸如李通、李軼這等大富也都投入了義軍,可想而知這次起事已經不像單純的綠林軍為了生活而占山為王的性質了。”林渺肯定地道。
白鷹和白玉蘭及楊叔也都陷入了深思,林渺所說的話確實讓他們不能不思索。
“可以說,綠林軍起事,他們的目標並不高,那便是反苛政,使自己能夠生存下去,但是那樣沒有高目標的起事,只能夠陷入困境。而眼下起事者所代表的確是漢室宗族,他們的目標是恢覆漢室江山!因此,他們將會是引導兩郡義軍的龍頭,也因為他們是漢室宗族,才會更具號召力,這也將成為戰亂之中的一個新趨勢,也便是我所說的‘序’。當然,這種有序是要經過仔細分析才能夠看出來的!”林渺侃侃而談道。
白玉蘭和白鷹的眸子之中閃過一絲讚許的神彩。
“那你認為湖陽世家在此兩地將會充當一個什麽樣的角色呢?”白鷹突然問道。
林渺微愕,他倒沒有想到白鷹會問他這樣的問題,一時之間他也不知道該如何答,更不明白白鷹此問又是何意圖,不由得面顯難色。
“你但說無妨!”白鷹又道。
林渺猶豫了一下,見白鷹和白玉蘭都望著自己,不由得咬了咬牙,忖道:“既然你要我說,那我就說吧,是好是歹說了再說,要是怪罪下來,大不了一走了之!”
“湖陽世家在兩郡之內可算是一大巨頭,正因牽涉極廣,因此最是容易受這種戰火的環境影響,若想獨善其身不卷入這場烽煙之中,那是不可能的。也可以說,湖陽世家的命運也與這群義軍的命運連在一起,如果這群義軍被滅了,湖陽世家定會受到牽連,首先是因為湖陽世家涉面甚廣,與義軍有生意上的往來,另外與劉家也有關系,這定招王莽猜忌。因此,在兩郡之地,湖陽世家想獨善其身很難,當然,這也是因為義軍不好得罪。在義軍和朝廷之間,湖陽世家必須作出一個選擇,小的要知道老太爺如何選擇,才好分析!”林渺悠然道。
白鷹不由得“呵呵”而笑,眸子中閃過銳利之極的神彩,緊鎖著林渺的目光。
林渺並不回避白鷹的目光,而且神色堅定,絕沒有半點慌亂。
“很好,果然有膽有識,如果老夫選擇朝廷會如何?選擇義軍又會如何呢?”白鷹見林渺毫不畏怯,不由得暗讚,問道。
“如果老太爺選擇朝廷的話,那就要忍受巨大的經濟損失,甚至停止江水和沔水的各項漕運。因為兩郡之地水路發達,尤其以江水稱著,而我們湖陽世家又以船業出名,自然成了各路義軍眼熱的目標。如果選擇依附朝廷,便不能賣船於各路義軍,勢必會遭到義軍的敵對禮遇,若他們在水路搶劫船只,那是防不勝防。依照目前的形勢來看,義軍日盛,更始朝廷也風雨飄搖,選擇朝廷僅只是權宜之計,不甚久遠也!”林渺半點也不含糊地道。
“難道你認為朝廷無力平亂?”白鷹又問道。
“不是朝廷無力平亂,而是人人思亂,如此苛政,百姓生不如死,此亂平,彼亂起,又因四夷擾境,朝廷耗資無數,若依然無新政以代的話,百姓只怕會更加困苦。在外耗內虛的形勢下,朝廷僅虛有其表,大勢已去!”林渺直言不諱地道,只讓楊叔驚得臉色都變了。
白鷹的臉色也變了數變,望著林渺半天沒有吱聲。
“那若是親義軍呢?”白玉蘭忍不住問道。
“親義軍,則是諸路義軍皆有求於我們,那時,只會使湖陽世家生意興旺,雖不免受朝廷猜忌,但是在兩郡之地,更始朝廷大勢已去,至少在這兩郡之地間,朝廷根本就無力相侵。當然,我們湖陽世家可以保持中立,只要不明顯地相助義軍,不明顯地抗拒朝廷,那時很可能是左右逢源!”林渺斷言道。
白鷹望了望林渺,半晌才沈吟地問道:“你和劉秀、鄧禹關系極好,那依你看,劉秀和他的劉家實力與我們湖陽世家相比呢?”
林渺不由得再一震,他似乎有些明白白鷹的話意了,正如鄧禹所說,湖陽世家是不會甘於寂寞的,以湖陽世家的財力,要是甘於寂寞那才是咄咄怪事。
林渺不由得暗自嘆了口氣,望了望白鷹道:“我對劉家和湖陽世家了解得並不是很透徹,在人力和才力之上相比,如果兩家相仿的話,我想,劉家仍要占優勢:第一,因為他們先一步起事;第二,他們是漢室宗親,在號召力上顯得更有利一些,而且更始朝廷之中有許多漢室舊臣忠於漢室江山,另因漢室宗族分布於天下各地,這使得劉家有著得天獨厚的優勢!這只是指兩家的人力和物力在相同的情況下,不過,劉家也有其不利的一面!”
“哦,何事不利於劉家呢?”白鷹又問道。
“劉家宗室遍布天下,這對劉家來說有利也有弊!”林渺肯定地道。
“此乃好處,何為弊處呢?”白玉蘭和楊叔皆不解地問道。
“古往今來,皇室之爭並不少見,權力之爭,哪管宗親?在對外敵之時,或許漢室宗親可以齊心協力,但是外敵一除,或是外敵勢弱之後,漢室宗親內部就會為己之私而爭權奪利,那時將會出現怎樣的一種局面卻是難以預料的。所以,這也可能成為劉家的致命之處!”林渺悠然道。
“好!說得好!你比我想象的還要好!我湖陽世家得此人才,確實是應值得歡喜了!”白鷹拍掌歡笑道。
“老太爺太過誇獎了,小的只怕……”
“以後不許自稱小的,我們就叫你阿渺,你也以阿渺自稱好了!你並不是我湖陽世家的下人!”白鷹打斷林渺的話,肅然道。
“謝老太爺,阿渺恭敬不如從命了!”林渺立刻改口。
白玉蘭也不由得掩口笑了。
“你喜用什麽兵刃?”白鷹突然問道。
林渺一楞,不知道白鷹問此話的意思,但是他卻不知道該如何回答白鷹的話,忖道:“我喜歡用什麽兵刃?什麽兵刃好使呢?倒還真沒想過,憑自己那點架式,只怕什麽兵刃都不怎麽好使吧!”
思及此處,林渺不由得尷尬地笑了笑道:“我也不知道自己會用什麽兵刃,好像沒有一樣稱手的。”
“聽說你能夠擊退最近名動一時的殺手殘血,當時你用的是什麽兵刃?”白鷹問道。
林渺聳聳肩,不好意思地笑道:“長竹杠!”
林渺此話一出,不僅楊叔和白鷹呆住了,便連白鷹身後的那兩名劍手也呆了呆。
“阿渺確實是用長竹杠擊退殘血的!”白玉蘭補充道。
白鷹也幹笑一聲,問道:“那你以前用過什麽兵器呢?”
“用過錘、刀、劍、槍、棍、戟,可是卻並不稱手!”林渺並不想說假話。
白鷹訝然,但卻並沒有說什麽,只是向身後的一名劍手打了個手勢。
那名劍手似早已知道白鷹的意思,轉身自一道屏風後捧出一個長木匣。
白鷹拿過木匣,打開,匣中射出一縷幽暗的光彩。
那名劍手雙手自匣中捧出一柄通體黝暗的刀。
刀長四尺,背脊自距刀柄兩尺處變薄,尖端微似劍,呈小弧度上揚。刀身隱顯奇異的紋理,刀把若盤曲吞吐的龍首,其形神似。
“此刀名為龍騰,老夫已將它收藏了二十載,今日便送給阿渺,希望它能對你有些用處。”白鷹淡然道。
林渺雙手捧過刀,入手沈重,但卻又不由得惑然問道:“送給我?”
“不錯,世人皆知歐冶子乃鑄劍大師,一生鑄出七柄絕世好劍,但世人卻很少知道歐冶子大師也曾鑄過刀,你手中的龍騰便是歐冶子大師一生所鑄成的兩柄神刀之一,其鋒利絕不下於魚藏、巨闕、堪盧!”白鷹悠然道。
“還不快謝謝我爺爺?”白玉蘭忙提醒道。
林渺頓悟,大喜道:“謝老太爺賜刀之恩,林渺定當不辱此神物!”
“很好!明日,老夫要你隨總管白慶一道前往雲夢一趟,去辦一件極為重要之事,你可願意?”白鷹問道。
“願聽老太爺吩咐!”林渺肅然道。
“很好,你今天先去休息吧,鄧禹前來購船之事,你不用為他們擔心,我可以答應他的請求!”白鷹似看出了林渺的心思,悠然道。
“謝老太爺!”林渺大喜。
次日,鄧禹與林渺早早起床,他們徹夜未眠,但卻興致極高。林渺沒有什麽東西需要準備,因此他根本就不急於去找總管白慶,也懶得費神去猜測究竟會是什麽事要他去雲夢,到時候自然會知道。
林渺剛演習了幾遍昨夜所領悟到的招式,小晴便匆匆趕了過來。
“阿渺!”小晴喚住興致正濃的林渺。
鄧禹也有些訝異,他在一旁看著林渺逐漸圓通的招式,頗覺歡喜,倒沒想到小晴竟會一反常態地在此時打斷林渺的練功。
林渺收刀,不由得有些微微訝然,問道:“晴兒怎這麽早起來?有事嗎?”
“聖公姑爺來了!”小晴神色微有些不對勁地道。
“聖公來了?什麽時候?”林渺和鄧禹都吃了一驚,林渺心想:劉玄此來該不會是為了那十艘戰船吧?
“他昨晚到的!”小晴道。
“他來幹什麽?”林渺有些訝然地問道。
“他來好像是為雲夢之事,我並沒有聽到他跟老太爺商量了些什麽,但後來他又找大總管商量了好久。直覺告訴我,這與你此次去雲夢有關,而且此行可能會極為兇險!”小晴有些擔憂地道。
鄧禹松了口氣,如果劉玄此來不是為那十艘戰船倒還好說,可是小晴的話也讓他大感興趣。
林渺不由得笑了笑,他知道小晴極相信直覺,可是他並不在意,走過去抓住她的手,柔聲道:“不要擔心,如果此行沒有危險,老太爺用得著派大總管親自去嗎?相信我,沒有什麽困難難得住我!”
小晴不由得望了望鄧禹,臉上顯出一絲猶豫之色。
鄧禹乃是八面玲瓏之人,一看小晴的表情,哪有不明其意之理?當下忙道:“你們兩人慢慢聊吧,我也要去準備一下東西回宛城了。”
林渺不好意思地笑了笑,卻並沒有說什麽,他也知道小晴定是有話對他說。他自不是個不解風情的男人,在天和街裏的混混生涯使他的心思不僅變得細膩,而且更顯通透,那便是望風使舵、見機行事的脾性,這樣才能夠更好地生存。
小晴見鄧禹如此“配合”,並沒有什麽不好意思,只是眉頭皺得更緊,深深地吸了一口氣,道:“有件事我本不想對任何人說,也不敢對任何人說,可是今天我覺得不能再沈默下去!”
林渺不由得也微微皺了皺眉,他本以為小晴會有情話對自己說,卻沒想到她說得如此嚴肅,如此認真,一時之間倒也楞住了,很意外地問道:“什麽事這麽嚴重?”
“阿渺先答應我,在事情沒有證實之前絕不可以向任何其他的人說!”小晴肅然地望著林渺。
林渺覺得有些不自然,他不知道小晴何以表現得如此神秘,但卻明白小晴之所以如此,絕非無因,她不是一個喜歡故弄玄虛的人,但他仍禁不住反問道:“難道連小姐也不能說嗎?”
小晴堅決地點了點頭,旋又吸了口氣道:“其實我也想他們能知道,可是他們絕不會相信的,說出去反而只是惹禍上身!”
“究竟是什麽事如此嚴重?”林渺抽了口涼氣道。
小晴目光掃了一下四周,見四下靜悄悄的,是因為起得太早,仍沒有多少人起來,而那些丫頭婢仆們不會來到這練武場之上,場地四周空寂,倒使小晴安心了不少。
“你此去雲夢,必須小心提防大總管!眼下白家所懼的不是外敵,而是內患,雖然我沒有證據,但大總管所做的有幾件事卻極讓人懷疑。此次前往雲夢,據小姐說是相請天機神算前來湖陽,如果我估計沒錯的話,大總管絕不想此人來到湖陽!”小晴小聲而認真地道,林渺吃了一驚,反問道:“晴兒怎會有這般斷言?你究竟知道了什麽?”
“阿渺可曾聽說過天機神算東方詠?”小晴不答反問道。
“當然聽說過!不過只是聽過關於他的傳說而已,有人說他是奇人東方朔的玄孫,也有人說過他是東方朔的傳人,但聽說此人神卦可斷天機,世間之事通過卦象而無所不知、無所不曉,只是此人神龍見首不見尾,很少有人真正見過他,大多都只是聽聞過其人其事,而未睹其貌!”林渺肅然起敬道。
“不錯!此人的確與昔年活神仙東方朔有極密切的關系。我聽小姐說過,他是東方朔書僮的後人,此人不僅神卦斷天機,而且與魔宗有著極為密切的關系。此次老太爺之所以相請此人,雖然我不知道有什麽目的,但定是與魔宗有關,且會對魔宗不利,而我卻發現大總管數次與魔宗之人相會,是以我會有此猜測!”小晴解釋道。
林渺對魔宗並不熟悉,他僅是生活在市井之中,那便局限了他對江湖秘聞的了解,盡管對江湖的趣事聞知不少,但如什麽魔宗這樣的名字他還是第一次聽說過。
林渺聽得最多的自是關於各路義軍的行動和發展,因為在他身邊的每個人都在關註著,都在議論著,更是茶前飯後的最好話題。而他也親歷過與義軍作戰的場面,至於什麽魔宗之類的東西卻並沒有放在心上。
“魔宗是一個什麽樣的東西?”林渺訝然問道。
“這是一個新近崛起的神秘宗派,具體我也不太清楚,因為魔宗只會在暗中從事各種活動,而且身分都極為隱秘,使人無法探得更具體的消息,只知道他們不僅做青樓、酒樓、賭場生意,還販賣私鹽和婦女,是一個極為龐大的組織。近來好像在生意上與我們湖陽世家有些瓜葛,我們千方百計才探得一些關於魔宗的消息,而且聽說他們手段極為殘忍,為求目的不擇手段……”
“所以,老太爺準備請天機神算來湖陽?”林渺打斷小晴的話,低問道。
“也許,我並不知道詳情,但魔宗對湖陽世家似乎並沒有安好心,我心中似乎有種極不詳的預感!”小晴擔心地道。
“不要擔心,我不會有事的!”林渺搭著小晴的肩頭,柔聲安慰道。
小晴澀然笑了笑,道:“我不是擔心你,而是擔心湖陽世家,我昨晚夢見白府到處起火,老太爺一個個都倒在血泊當中……”
“可能是你想得太多了吧!”林渺自不相信夢中的東西,不由得安慰道。
“也許吧,但願我的直覺這一次會失靈。其實在湖陽世家之中確實存在著許許多多的問題,每個人都為自己戴著一張虛偽的面具,只要你仔細體會,就不難發現那些言行不一的舉止,也便不難辨出其真善醜惡,甚至於其內在所包藏的禍心!”小
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鄧禹也巴不得借故脫身,不顧廳中諸人的挽留,徑直而去。這些人自不能怪鄧禹,因為人家好友相聚,自然希望有一片自由的天地,要怪也只能怪林渺不給面子。所幸,白玉蘭也學識過人,不時提些問題,而有如此美人相伴,倒使得廳中的氛圍仍很活躍。
“鄧兄今日來此應不止於談經論文吧?劉兄現在怎麽樣了?”林渺拉著鄧禹步入花園,淡然問道。
“自然不是,大哥他現在很好,正在宛城。我今次前來湖陽世家是想訂制十艘戰船,以備我軍南下之用。”鄧禹並不隱瞞,悠然道。
“那可真是太好了,不知道劉大哥何日南下?他幫我殺了孔森那狗官,等於是幫我報了大仇,如果有機會,真想再回宛城看看。”林渺興奮地道。
“這個還不簡單?只要你願意,待我這裏事畢,便立刻與我返回宛城!”鄧禹也大為歡喜地道。
林渺不由得苦笑道:“我也想去,可是我答應過要留在湖陽世家,只怕這次是不行了!”
“哦?”鄧禹有些意外,但是卻並沒有作太多的表示。他見林渺與白玉蘭同入客廳,便隱隱猜到了一些什麽。
“阿渺是怎麽來到湖陽世家的呢?”鄧禹轉過話題問道。
“當日,我落入淯水之中,是他們救了我,我也便到了湖陽世家。對了,如果鄧兄回宛城,請幫我向天和河的鄉親們詢問一下老包和小刀六幾人的下落,若能見到他們,便告訴他們我很好!”林渺簡單地作答道。
“這個沒問題,湖陽世家也是個大有發展的地方,相信兄弟一定能夠有大顯身手的機會。今天見到你,比之昔日相見之時似乎多了許多當初所沒有的東西,整個人都煥發著一股濃濃的生機,想來定是因禍得福,使那烈罡芙蓉果發揮了作用吧?”鄧禹有些微感惑然地望著林渺問道。
“鄧兄法眼通天,這些日子來,我確實有許多變化,想必應該是烈罡芙蓉果改變了我吧。”
林渺並不想將事情的真相說得太過詳細,而鄧禹也並不想問得太明白,那似乎並沒有必要。
“對了,鄧兄所需戰船之事可曾訂好?”林渺又問道。
“我們得知湖陽世家有十艘為官府所制的大戰船,本想與湖陽世家商量一下,將之買下,那樣便可以節省許多時間,好早一些計劃其它事情。可是半路上又殺來了一個秦豐,他也要這十艘戰船,是以這件事情很難說了!”鄧禹吸了口氣道。
“義軍很急用這些船只嗎?”林渺訝然問道。
“當然,王興聚兵八萬回奪宛城,而淯陽和棘陽守兵與王興相呼應,我們義軍新奪宛城,訓練並不精良,偌大一個宛城,義軍很難面面守穩,因此我們必須先撤離宛城與舂陵義軍匯合,那樣才有力量拒敵。所以,我們對這些船只極為需要。”鄧禹有些憂郁地道。
“既然這樣,我去請白小姐向老太爺說說,看能不能先將船給你們。”林渺爽快地道。
“如果兄弟能夠幫上忙,那可就太好了。秦豐那老小子並沒有安什麽好心,他此來只不過是想拖我們的後腿而已!”鄧禹狠聲道。
“為什麽?拖你們後腿對他們有什麽好處?同為義軍,合力抗敵才是最重要的,若是能多有一份力量抗擊朝廷,不是更好嗎?”林渺有些不解地問道。
“如果他這麽想,那就好說了。秦豐其人極為奸滑,極為自私,雖然我們同為義軍,但如果我們真的能夠成勢,就會影響到他的利益。近來,他極力游說綠林軍餘部,想聯合下江兵及新市兵,將這兩支義軍兼並,但目前這兩支義軍卻不太樂意。而我們這次起事,自宛城、舂陵數地同時舉兵,一時聲勢浩大,只要我們幾路兵馬匯合,必會在南陽和南郡掀起一股浪潮,甚至會吸引綠林軍的加入。若真是這樣,秦豐的野心便會落空,所以他並不想我們真的能夠崛起!”鄧禹分析道。
“這自私的小人,我不會讓他陰謀得逞的!”林渺因深知鄧禹與劉秀的為人,所以對鄧禹的分析自然無甚懷疑,對那從未謀面的秦豐卻多了幾絲鄙夷。不過,他知道秦豐確實來到了這裏,昨天他便聽府內之人說起這事,此刻只是不知秦豐是在湖陽還是在唐子鄉的白府之中。
鄧禹拍了一下林渺的肩頭,林渺似乎把這些人之間的關系想得簡單了一些。鄧禹明白,盡管林渺自小在市井之中勾心鬥角,但畢竟對義軍和這種權力之間的爭奪尚不熟悉。
“如果有一天你也到這之中去試試,就會發現原來很多事情比想象中更為覆雜!”鄧禹笑了笑道。
“如果真有那麽覆雜倒也有趣,你認為我可以避免被卷入這種鬥爭之中嗎?”林渺也笑了笑,反問道。
“不知道,應該是難以避免,現在大亂已成,誰又能獨善其身呢?湖陽世家也不能例外!”鄧禹肯定地道。
林渺笑了笑,道:“其實,我倒是很在意你們這些義軍的舉動,每天都能夠在白府聽到各地方的義軍情況。這個天下實在是比我想象之中的要亂多了,如果湖陽世家仍能保持沈默,那應算是個奇跡。”
鄧禹眼中閃過一絲喜色,小聲地問道:“你是說湖陽世家也準備行動了?”
“我可沒說,來此時日不長,並不知道太多的情況。”林渺聳聳肩,笑道。
鄧禹大感好笑,不過他並不想逼林渺說什麽,因為林渺所代表的是湖陽世家的利益。
“鄧兄什麽時候回宛城?”林渺淡然問道。
“這裏事了,便即回去,我倒想盡快返回宛城。這些日子來,新軍待編,有許多事情要做,而王興大軍將至,宛城之事急待處理,可恨這邊的事情遲遲不能談定。”鄧禹微有些焦灼。
“我不信以劉家與湖陽世家的關系,還比不過秦豐!劉家與湖陽世家不是緊密相聯嗎?而且我聽說劉聖公還是湖陽世家的姑爺,按理怎麽也不會被秦豐比下去呀?”林渺不解地問道。
“壞就壞在這裏,聖公劉玄與我大哥的長兄劉寅之間本就微有些不睦,聖公一向嫉妒寅大哥的威德和才華,此次寅大哥起事得到了劉家宗族的支持,而聖公劉玄卻早入綠林軍。聖公劉玄本想借綠林軍的聲勢得到劉家宗族的支持,卻沒料到寅大哥也起事,如此一來劉家宗族更多的支持寅大哥,而使得聖公劉玄與秦豐交好,才會出現今日這等尷尬的場面!”鄧禹無可奈何地道。
林渺也為之頭大,他可不知道這之中涉及到如此多的關系,不僅是各義軍的鬥爭,還涉及到劉家內部的鬥爭。
“那豈不是說,你們沒有一點希望?”林渺無可奈何地道。
“白家老太爺並不是一個不明事理之人,而且白善麟先生也不會輕易作出這些對白家沒有好處的事情!因此,我們並不是沒有希望,白家是不會受外人左右的!”鄧禹肅然道。
“要不要我們一起去見見老太爺?”林渺問道。
“我已決定晚上與老太爺談談,現在仍不合時宜,因為我剛與總管談過,他為我安排在晚上。”鄧禹道。
“那我便先去見白老太爺,跟他說說,看他怎麽講,如果白小姐肯為你說話,那定會更好!”林渺道。
“那就要兄弟你多出些力氣了。”鄧禹道。
林渺坦然地與白玉蘭共同進入白鷹的宅所“養心殿”。
養心殿之中極為清靜,地面皆以大青石板鋪就,使整個建築顯得樸素而簡古,鳥語花香,小橋流水,無不顯露豪門的氣派。
養心殿占地十餘畝,並不大,相比整個白府而言,只是隅守一角,但這裏的守衛卻極嚴。在這種戰局極亂的年代,即使是白鷹這樣的人物,也不能不擔心受到外敵的侵襲。
養心殿的主樓僅兩層而已,依舊是以簡古清新為主。
此刻白鷹悠然地坐在一張加有軟墊和靠背的太師椅上,兩名俏婢正分別為其捶擊著肩膀和大腿,而在太師椅後則分立著兩名面色沈郁的劍手。
兩名劍手的沈郁與白鷹的悠閑愜意完全是一種極為鮮明的對比,使得養心殿中的氣氛顯得有些特別。
林渺一步入養心殿,便迎來了那兩名劍手最為犀利的眼神,這讓他心中暗駭。那兩人的目光猶如利箭一般刺入他的體內,仿佛可以洞穿他內心所有的秘密。不問可知,那兩名劍手絕對是超一流的高手,林渺不由得暗忖:“湖陽世家果然是藏龍臥虎之地。”
“爺爺!”白玉蘭輕步移到白鷹的身邊,輕喚道。
白鷹似乎這才回過神來,悠然睜開了眼,看到白玉蘭,不由得露出了一絲慈祥而愛憐的笑容,伸手輕撫了一下她的秀發,道:“蘭兒見過了鄧禹嗎?”
“見過!蘭兒帶了阿渺來見爺爺了。”白玉蘭微顯嬌憨地道。
“呵呵……”白鷹淡淡一笑。
“林渺擾了老太爺休息,實不該……”
白鷹揮手喝退了兩名俏婢,打斷林渺的話道:“年輕人不必客氣,坐吧!”
“謝謝老太爺!”
“你沒讓我失望,年輕人!”白鷹悠然地笑了笑,有些高深莫測地道。
林渺和白玉蘭不由得愕然,不知道白鷹此話何指。
“還請老太爺明示!”林渺在愕然之際,有些不解地道。
白鷹不由呵呵一笑,道:“你不僅武功不壞,而且連文采也出眾,所以沒有讓我失望!”
林渺和白玉蘭皆一頭霧水,不明白白鷹怎會說出這樣的話,他只和林渺才見過兩面,怎會知道林渺文武雙全呢?要說林渺武功不差,只是聽到白玉蘭和那群家丁所說,可是又怎會知道林渺的文采過人呢?這就讓人有些不可思議了。
白鷹拍了拍掌,聲音送遠之際,自樓下緩緩行上一人。
“楊叔!”白玉蘭微訝地叫了聲。
林渺恍然,上樓之人他並不陌生。他在那客廳之中高談闊論之時,這名叫楊叔的白府客卿當時就在大廳之中。
“楊叔見過老爺子、小姐和林公子!”楊叔緩步行至,滿面笑容,一副意輕神閑之態。
“賜座!”白鷹向那兩名俏婢道。
“謝老爺子!”楊叔恭敬地行了一禮。
林渺心中有種異樣的感覺,隱隱覺得他與鄧禹相見似是白鷹刻意安排的一種場面,也可能是白鷹在故意考驗他。
“想來阿渺已明白了為何會安排你在那種場合之下見鄧禹了吧?”白鷹悠然道。
林渺心中忖道:“果然沒有猜錯,這一切只是白鷹故意安排的,但這又有什麽目的呢?”
“原來老太爺是要考驗小的,只是不知這又是為何呢?”林渺直截了當地問道。
白鷹望了林渺一眼,暗讚他思維反應神速,但只是淡淡地笑了笑道:“你對今文經學的評論確實很精辟,只是不知你對南陽和南郡這兩地的形勢又有什麽看法,可否說與我聽聽?”
林渺一呆,對白鷹的問話確有些高深莫測之感,他不明白白鷹問他這些問題又是為何,“難道湖陽世家對南郡、南陽兩地的形勢還會不明白嗎?還用得著來問我這樣一個資歷全無的人?”林渺雖是這麽想,但卻並不說出來,他估計白鷹這樣問,同樣是考教他,而白鷹一而再、再而三地考教他又有什麽目的呢?這確實讓他有些惑然。
白玉蘭也微有些不解,不過,她明白爺爺做事往往會很出人意表,做出一些讓許多人不解,卻又會很有成效的事來,因為她相信白鷹每一個決斷及眼光。
在湖陽世家的決策之中,白鷹從未在某種決策之上犯過錯誤,這才有今日湖陽世家的繁榮。
“你直說無妨!”白鷹見林渺在猶豫,不由得淡然道。
“我覺得此刻的南陽和南郡兩地的局勢可以用一個詞來形容,那便是亂中有序!”林渺也不再猶豫,淡淡地道。
“亂中有序?怎麽一個亂中有序法呢?”白鷹訝然問道。
白玉蘭也好奇地望著林渺,想聽聽他究竟會有何高論。在她的感覺之中,林渺似乎總會有些驚人之舉。
“亂,是指兩郡之中義軍紛起,戰火激蕩得州縣面目全非,而無兵亂之地則苛捐雜稅讓百姓苦不堪言,盜寇橫行,民不聊生,其亂狀已不言自明!”林渺斷然道。
“何以又會有序呢?”白鷹和白玉蘭同聲問道。
“我也看不出其中有何秩序可言,還請林公子解釋!”楊叔也附和道。
“有序只是指可能出現的大趨勢。戰亂,只是受苦的百姓想尋求一種安寧和幸福的手段,他們最終的趨勢將會邁向統一。也便是說,眼下僅這兩郡的義軍就有六起之多,還沒計算那群落草為寇的盜匪。但是我們仔細分析之下,在不久的將來,這些義軍和匪寇終將融合,化為一體。”
“何以你會如此肯定?”白鷹的眸子裏閃動著一縷奇光,問道。
“這是大勢所趨,亂中有序便是這些義軍擁有共同的目標,擁有共同的命運,更有著唇齒相依的關系,任何一支都難以獨抗朝廷的大軍,若是綠林軍未因瘟疫而散或是例外,但是綠林軍分裂成三支之後,很難獨抗官兵,他們沒有赤眉軍那股雄厚的實力!為了生存,他們必須相互支援聯合,這種形勢應不用多久就可以看到!”林渺分析道。
“你所說的只是義軍形勢,而非整個兩地的形勢!”白玉蘭提醒道。
“這並無不同,在這兩地,義軍的形勢將左右一切,要麽義軍皆滅,我們再‘享受’苛政的奴役,品嘗戰亂之後的苦果;要麽義軍壯大、勝利,我們享受新興的和平安寧,我們的命運與義軍並未分開。雖然我湖陽世家可以不受朝廷苛政的左右,但我們卻不能不受義軍的影響,不難看出,此次宛城起事,眾多大豪,諸如李通、李軼這等大富也都投入了義軍,可想而知這次起事已經不像單純的綠林軍為了生活而占山為王的性質了。”林渺肯定地道。
白鷹和白玉蘭及楊叔也都陷入了深思,林渺所說的話確實讓他們不能不思索。
“可以說,綠林軍起事,他們的目標並不高,那便是反苛政,使自己能夠生存下去,但是那樣沒有高目標的起事,只能夠陷入困境。而眼下起事者所代表的確是漢室宗族,他們的目標是恢覆漢室江山!因此,他們將會是引導兩郡義軍的龍頭,也因為他們是漢室宗族,才會更具號召力,這也將成為戰亂之中的一個新趨勢,也便是我所說的‘序’。當然,這種有序是要經過仔細分析才能夠看出來的!”林渺侃侃而談道。
白玉蘭和白鷹的眸子之中閃過一絲讚許的神彩。
“那你認為湖陽世家在此兩地將會充當一個什麽樣的角色呢?”白鷹突然問道。
林渺微愕,他倒沒有想到白鷹會問他這樣的問題,一時之間他也不知道該如何答,更不明白白鷹此問又是何意圖,不由得面顯難色。
“你但說無妨!”白鷹又道。
林渺猶豫了一下,見白鷹和白玉蘭都望著自己,不由得咬了咬牙,忖道:“既然你要我說,那我就說吧,是好是歹說了再說,要是怪罪下來,大不了一走了之!”
“湖陽世家在兩郡之內可算是一大巨頭,正因牽涉極廣,因此最是容易受這種戰火的環境影響,若想獨善其身不卷入這場烽煙之中,那是不可能的。也可以說,湖陽世家的命運也與這群義軍的命運連在一起,如果這群義軍被滅了,湖陽世家定會受到牽連,首先是因為湖陽世家涉面甚廣,與義軍有生意上的往來,另外與劉家也有關系,這定招王莽猜忌。因此,在兩郡之地,湖陽世家想獨善其身很難,當然,這也是因為義軍不好得罪。在義軍和朝廷之間,湖陽世家必須作出一個選擇,小的要知道老太爺如何選擇,才好分析!”林渺悠然道。
白鷹不由得“呵呵”而笑,眸子中閃過銳利之極的神彩,緊鎖著林渺的目光。
林渺並不回避白鷹的目光,而且神色堅定,絕沒有半點慌亂。
“很好,果然有膽有識,如果老夫選擇朝廷會如何?選擇義軍又會如何呢?”白鷹見林渺毫不畏怯,不由得暗讚,問道。
“如果老太爺選擇朝廷的話,那就要忍受巨大的經濟損失,甚至停止江水和沔水的各項漕運。因為兩郡之地水路發達,尤其以江水稱著,而我們湖陽世家又以船業出名,自然成了各路義軍眼熱的目標。如果選擇依附朝廷,便不能賣船於各路義軍,勢必會遭到義軍的敵對禮遇,若他們在水路搶劫船只,那是防不勝防。依照目前的形勢來看,義軍日盛,更始朝廷也風雨飄搖,選擇朝廷僅只是權宜之計,不甚久遠也!”林渺半點也不含糊地道。
“難道你認為朝廷無力平亂?”白鷹又問道。
“不是朝廷無力平亂,而是人人思亂,如此苛政,百姓生不如死,此亂平,彼亂起,又因四夷擾境,朝廷耗資無數,若依然無新政以代的話,百姓只怕會更加困苦。在外耗內虛的形勢下,朝廷僅虛有其表,大勢已去!”林渺直言不諱地道,只讓楊叔驚得臉色都變了。
白鷹的臉色也變了數變,望著林渺半天沒有吱聲。
“那若是親義軍呢?”白玉蘭忍不住問道。
“親義軍,則是諸路義軍皆有求於我們,那時,只會使湖陽世家生意興旺,雖不免受朝廷猜忌,但是在兩郡之地,更始朝廷大勢已去,至少在這兩郡之地間,朝廷根本就無力相侵。當然,我們湖陽世家可以保持中立,只要不明顯地相助義軍,不明顯地抗拒朝廷,那時很可能是左右逢源!”林渺斷言道。
白鷹望了望林渺,半晌才沈吟地問道:“你和劉秀、鄧禹關系極好,那依你看,劉秀和他的劉家實力與我們湖陽世家相比呢?”
林渺不由得再一震,他似乎有些明白白鷹的話意了,正如鄧禹所說,湖陽世家是不會甘於寂寞的,以湖陽世家的財力,要是甘於寂寞那才是咄咄怪事。
林渺不由得暗自嘆了口氣,望了望白鷹道:“我對劉家和湖陽世家了解得並不是很透徹,在人力和才力之上相比,如果兩家相仿的話,我想,劉家仍要占優勢:第一,因為他們先一步起事;第二,他們是漢室宗親,在號召力上顯得更有利一些,而且更始朝廷之中有許多漢室舊臣忠於漢室江山,另因漢室宗族分布於天下各地,這使得劉家有著得天獨厚的優勢!這只是指兩家的人力和物力在相同的情況下,不過,劉家也有其不利的一面!”
“哦,何事不利於劉家呢?”白鷹又問道。
“劉家宗室遍布天下,這對劉家來說有利也有弊!”林渺肯定地道。
“此乃好處,何為弊處呢?”白玉蘭和楊叔皆不解地問道。
“古往今來,皇室之爭並不少見,權力之爭,哪管宗親?在對外敵之時,或許漢室宗親可以齊心協力,但是外敵一除,或是外敵勢弱之後,漢室宗親內部就會為己之私而爭權奪利,那時將會出現怎樣的一種局面卻是難以預料的。所以,這也可能成為劉家的致命之處!”林渺悠然道。
“好!說得好!你比我想象的還要好!我湖陽世家得此人才,確實是應值得歡喜了!”白鷹拍掌歡笑道。
“老太爺太過誇獎了,小的只怕……”
“以後不許自稱小的,我們就叫你阿渺,你也以阿渺自稱好了!你並不是我湖陽世家的下人!”白鷹打斷林渺的話,肅然道。
“謝老太爺,阿渺恭敬不如從命了!”林渺立刻改口。
白玉蘭也不由得掩口笑了。
“你喜用什麽兵刃?”白鷹突然問道。
林渺一楞,不知道白鷹問此話的意思,但是他卻不知道該如何回答白鷹的話,忖道:“我喜歡用什麽兵刃?什麽兵刃好使呢?倒還真沒想過,憑自己那點架式,只怕什麽兵刃都不怎麽好使吧!”
思及此處,林渺不由得尷尬地笑了笑道:“我也不知道自己會用什麽兵刃,好像沒有一樣稱手的。”
“聽說你能夠擊退最近名動一時的殺手殘血,當時你用的是什麽兵刃?”白鷹問道。
林渺聳聳肩,不好意思地笑道:“長竹杠!”
林渺此話一出,不僅楊叔和白鷹呆住了,便連白鷹身後的那兩名劍手也呆了呆。
“阿渺確實是用長竹杠擊退殘血的!”白玉蘭補充道。
白鷹也幹笑一聲,問道:“那你以前用過什麽兵器呢?”
“用過錘、刀、劍、槍、棍、戟,可是卻並不稱手!”林渺並不想說假話。
白鷹訝然,但卻並沒有說什麽,只是向身後的一名劍手打了個手勢。
那名劍手似早已知道白鷹的意思,轉身自一道屏風後捧出一個長木匣。
白鷹拿過木匣,打開,匣中射出一縷幽暗的光彩。
那名劍手雙手自匣中捧出一柄通體黝暗的刀。
刀長四尺,背脊自距刀柄兩尺處變薄,尖端微似劍,呈小弧度上揚。刀身隱顯奇異的紋理,刀把若盤曲吞吐的龍首,其形神似。
“此刀名為龍騰,老夫已將它收藏了二十載,今日便送給阿渺,希望它能對你有些用處。”白鷹淡然道。
林渺雙手捧過刀,入手沈重,但卻又不由得惑然問道:“送給我?”
“不錯,世人皆知歐冶子乃鑄劍大師,一生鑄出七柄絕世好劍,但世人卻很少知道歐冶子大師也曾鑄過刀,你手中的龍騰便是歐冶子大師一生所鑄成的兩柄神刀之一,其鋒利絕不下於魚藏、巨闕、堪盧!”白鷹悠然道。
“還不快謝謝我爺爺?”白玉蘭忙提醒道。
林渺頓悟,大喜道:“謝老太爺賜刀之恩,林渺定當不辱此神物!”
“很好!明日,老夫要你隨總管白慶一道前往雲夢一趟,去辦一件極為重要之事,你可願意?”白鷹問道。
“願聽老太爺吩咐!”林渺肅然道。
“很好,你今天先去休息吧,鄧禹前來購船之事,你不用為他們擔心,我可以答應他的請求!”白鷹似看出了林渺的心思,悠然道。
“謝老太爺!”林渺大喜。
次日,鄧禹與林渺早早起床,他們徹夜未眠,但卻興致極高。林渺沒有什麽東西需要準備,因此他根本就不急於去找總管白慶,也懶得費神去猜測究竟會是什麽事要他去雲夢,到時候自然會知道。
林渺剛演習了幾遍昨夜所領悟到的招式,小晴便匆匆趕了過來。
“阿渺!”小晴喚住興致正濃的林渺。
鄧禹也有些訝異,他在一旁看著林渺逐漸圓通的招式,頗覺歡喜,倒沒想到小晴竟會一反常態地在此時打斷林渺的練功。
林渺收刀,不由得有些微微訝然,問道:“晴兒怎這麽早起來?有事嗎?”
“聖公姑爺來了!”小晴神色微有些不對勁地道。
“聖公來了?什麽時候?”林渺和鄧禹都吃了一驚,林渺心想:劉玄此來該不會是為了那十艘戰船吧?
“他昨晚到的!”小晴道。
“他來幹什麽?”林渺有些訝然地問道。
“他來好像是為雲夢之事,我並沒有聽到他跟老太爺商量了些什麽,但後來他又找大總管商量了好久。直覺告訴我,這與你此次去雲夢有關,而且此行可能會極為兇險!”小晴有些擔憂地道。
鄧禹松了口氣,如果劉玄此來不是為那十艘戰船倒還好說,可是小晴的話也讓他大感興趣。
林渺不由得笑了笑,他知道小晴極相信直覺,可是他並不在意,走過去抓住她的手,柔聲道:“不要擔心,如果此行沒有危險,老太爺用得著派大總管親自去嗎?相信我,沒有什麽困難難得住我!”
小晴不由得望了望鄧禹,臉上顯出一絲猶豫之色。
鄧禹乃是八面玲瓏之人,一看小晴的表情,哪有不明其意之理?當下忙道:“你們兩人慢慢聊吧,我也要去準備一下東西回宛城了。”
林渺不好意思地笑了笑,卻並沒有說什麽,他也知道小晴定是有話對他說。他自不是個不解風情的男人,在天和街裏的混混生涯使他的心思不僅變得細膩,而且更顯通透,那便是望風使舵、見機行事的脾性,這樣才能夠更好地生存。
小晴見鄧禹如此“配合”,並沒有什麽不好意思,只是眉頭皺得更緊,深深地吸了一口氣,道:“有件事我本不想對任何人說,也不敢對任何人說,可是今天我覺得不能再沈默下去!”
林渺不由得也微微皺了皺眉,他本以為小晴會有情話對自己說,卻沒想到她說得如此嚴肅,如此認真,一時之間倒也楞住了,很意外地問道:“什麽事這麽嚴重?”
“阿渺先答應我,在事情沒有證實之前絕不可以向任何其他的人說!”小晴肅然地望著林渺。
林渺覺得有些不自然,他不知道小晴何以表現得如此神秘,但卻明白小晴之所以如此,絕非無因,她不是一個喜歡故弄玄虛的人,但他仍禁不住反問道:“難道連小姐也不能說嗎?”
小晴堅決地點了點頭,旋又吸了口氣道:“其實我也想他們能知道,可是他們絕不會相信的,說出去反而只是惹禍上身!”
“究竟是什麽事如此嚴重?”林渺抽了口涼氣道。
小晴目光掃了一下四周,見四下靜悄悄的,是因為起得太早,仍沒有多少人起來,而那些丫頭婢仆們不會來到這練武場之上,場地四周空寂,倒使小晴安心了不少。
“你此去雲夢,必須小心提防大總管!眼下白家所懼的不是外敵,而是內患,雖然我沒有證據,但大總管所做的有幾件事卻極讓人懷疑。此次前往雲夢,據小姐說是相請天機神算前來湖陽,如果我估計沒錯的話,大總管絕不想此人來到湖陽!”小晴小聲而認真地道,林渺吃了一驚,反問道:“晴兒怎會有這般斷言?你究竟知道了什麽?”
“阿渺可曾聽說過天機神算東方詠?”小晴不答反問道。
“當然聽說過!不過只是聽過關於他的傳說而已,有人說他是奇人東方朔的玄孫,也有人說過他是東方朔的傳人,但聽說此人神卦可斷天機,世間之事通過卦象而無所不知、無所不曉,只是此人神龍見首不見尾,很少有人真正見過他,大多都只是聽聞過其人其事,而未睹其貌!”林渺肅然起敬道。
“不錯!此人的確與昔年活神仙東方朔有極密切的關系。我聽小姐說過,他是東方朔書僮的後人,此人不僅神卦斷天機,而且與魔宗有著極為密切的關系。此次老太爺之所以相請此人,雖然我不知道有什麽目的,但定是與魔宗有關,且會對魔宗不利,而我卻發現大總管數次與魔宗之人相會,是以我會有此猜測!”小晴解釋道。
林渺對魔宗並不熟悉,他僅是生活在市井之中,那便局限了他對江湖秘聞的了解,盡管對江湖的趣事聞知不少,但如什麽魔宗這樣的名字他還是第一次聽說過。
林渺聽得最多的自是關於各路義軍的行動和發展,因為在他身邊的每個人都在關註著,都在議論著,更是茶前飯後的最好話題。而他也親歷過與義軍作戰的場面,至於什麽魔宗之類的東西卻並沒有放在心上。
“魔宗是一個什麽樣的東西?”林渺訝然問道。
“這是一個新近崛起的神秘宗派,具體我也不太清楚,因為魔宗只會在暗中從事各種活動,而且身分都極為隱秘,使人無法探得更具體的消息,只知道他們不僅做青樓、酒樓、賭場生意,還販賣私鹽和婦女,是一個極為龐大的組織。近來好像在生意上與我們湖陽世家有些瓜葛,我們千方百計才探得一些關於魔宗的消息,而且聽說他們手段極為殘忍,為求目的不擇手段……”
“所以,老太爺準備請天機神算來湖陽?”林渺打斷小晴的話,低問道。
“也許,我並不知道詳情,但魔宗對湖陽世家似乎並沒有安好心,我心中似乎有種極不詳的預感!”小晴擔心地道。
“不要擔心,我不會有事的!”林渺搭著小晴的肩頭,柔聲安慰道。
小晴澀然笑了笑,道:“我不是擔心你,而是擔心湖陽世家,我昨晚夢見白府到處起火,老太爺一個個都倒在血泊當中……”
“可能是你想得太多了吧!”林渺自不相信夢中的東西,不由得安慰道。
“也許吧,但願我的直覺這一次會失靈。其實在湖陽世家之中確實存在著許許多多的問題,每個人都為自己戴著一張虛偽的面具,只要你仔細體會,就不難發現那些言行不一的舉止,也便不難辨出其真善醜惡,甚至於其內在所包藏的禍心!”小
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