皇帝氣過了之後，知道不能將姚臻和姚隠兩個關在一處，便吩咐人讓姚隠回西園。

原來，皇女姐妹中，又以姚隠最為年幼，雖然有了封地，但封地小而偏遠，遠不能和齊王、楚王相比。她與兩個在京城開府的姐姐不同，沒有舉行冠禮，所以一直住在宮中西園。

這幾日，碰巧齊王姚巳也住在宮中，下榻西園。

是以姚隠在夜裏路過姚巳下榻之處往西園的時候，竟然意外地聽見了淫詞艷語。

女的是齊王姚巳，男的是柳美人和趙常在。

原來，自從姚巳勾引上葉才人之後，越發得了趣，宮中消息緊，來往不方便。姚巳心裏癢，既然見不到葉才人，便勾搭了另外兩位宮侍消火。

柳美人與趙常在是德貴君培養出來固寵的美人，這次德貴君被打入冷宮，他們二位也因此失了寵，不得皇帝待見，耐不住宮中寂寞，一來二去便與姚巳有了首尾。

男的放浪，女的不知廉恥。姚隠聽了一會兒，也為他們害臊。宮中規矩，通奸者立斬無赦。此處雖然少有人走動，卻並不隱蔽，若是被他人發現，告訴了皇帝，裏面三個一個也活不了。姚隠心中到底有幾分對姚巳的姐妹情，想了一會兒，留下了一塊玉佩懸掛於屏風上，以示警告。

完事之後，三人從裏間轉出，竟然看見一塊玉佩懸掛於山水屏風，之前是沒有的，難道是有人來過？

姚巳一邊提褲子，一邊摘下玉佩，一看，玉佩右下方刻了一個纂體的“隱”字，大驚失色：“老六來過了。”

兩位宮侍，柳美人、趙常在嚇得哭得梨花帶雨，面面相覷。他們受齊王姚巳勾引，一是因為宮中寂寞，二也是為了有個依靠，可不是想送命的。如今清河王姚隠知道了她們的醜事，若是和皇帝說了，姚巳的儲位沒了希望，他二人的性命也難保。性命攸關，因而一齊哭向姚巳，問：“怎麽辦？”

姚巳攥緊了手中玉佩，計上心來，心想：“真是天賜良機。索性一不做，二不休。”

夜間，琉璃為姚隠收拾衣物時發現少了一塊玉佩，問：“怎麽回事？”

姚隠滿不在乎地回答：“丟了。”

顧昔在屋內沈思了一夜，清晨打開門說：“殿下聰慧廣博，乃人中龍鳳。殿下的深意，小男才疏學淺，猜透不出。依我看，也許殿下根本就什麽意思也沒有，是你們幾個多想了。現如今，殿下在宮中急需這些衣物，還是快送進宮，別讓殿下久等了。”

“這？”眾人面面相覷，還是為首的管家會意一笑，作揖道，“既然連公子也想不到對策，我們幾個蠢笨的，又有什麽辦法？”吩咐下去，“即刻將此物送進宮。”

眾人散了。

顧昔緊握的拳頭也散了，整個人像緊繃的弦松了下來，往後退了兩步，倚在門上才穩住身形。

身邊服侍的小侍見顧昔面上掩蓋不住天塌了的表情，心中奇怪：他不是剛才在大家面前親口說殿下沒事？連忙過去攙扶，問：“公子，你怎麽了？”

顧昔艱難地搖搖頭，說：“我沒事，只是昨夜一夜未歇，有些乏了。你扶我到床上去。”

小侍扶顧昔到床上歇息，給他掖好被子，說：“公子，你就別擔心了，殿下是天潢貴胄，吉人自有天相。”

小侍年歲不大，還是個童子，眼神透露著天真。

顧昔看著小侍天真的眼神，明白過來：他以為我在為姚臻的安危牽腸掛肚，心中極為難堪，勉強道：“我累了，你去吧。”

小侍去後，顧昔蜷縮著身子，面朝向墻壁，良久，兩滴清淚掉落在玉枕上。

姚臻帶回來的口信，書房書案上的《樂府詩集》正翻著《箜篌引》中有“渡河而死”句，即便顧昔不通詩書，也知道這是情況危急的意思，應該立即組織營救，決不能坐以待斃，如果顧昔真的為姚臻好的話，如果姚臻不是顧昔的殺母仇人的話。

可惜，事與願違。

所以，顧昔明知姚臻發出了求救的信號而不顧，不僅如此，他還要阻止別的人去救她，故意誤導眾人，“殿下無事。”好讓所有人放松警惕，不去營救，等王府的人終於明白過來的時候：晚了，姚臻恐怕早已死在深宮了。

顧昔想到這裏，忍不住笑了起來，笑著笑著，又掉下眼淚。

留給傷感的時間已經不多了。顧昔從床上爬起來，對鏡梳妝，用厚厚的胭脂遮住無神的眼圈和憔悴的神色，整理好衣裝，回內室將昨天齊王姚巳送來的龍袍收著，打開門對下人說：“我要去書房一趟，看看殿下到底是什麽用意。”

也許是因為姚臻的確明白在下人面前表現過對顧昔的信任，是以顧昔一路暢行無阻，到了書房，又以要一個人待會兒為由遣散眾人。等顧昔終於一個人呆在姚臻外人不得入內的書房時，緊張的心弦才平覆下來。他一時又想到：看來姚臻是真的很信任他，可是，她的眼睛是瞎的，竟然錯信仇人的兒子。

姚臻的書房很簡潔，一如她的為人。除了四書，擺放在書案上的是《孫子兵法》與《括地志》，是以看出書房的主人的確心系天下。

顧昔四處搜索，終於找到了密室的入口。入口的機關並不隱蔽，只要轉動燭臺即可打開，然而燭臺正在顯眼處，一般人不會註意。可是即便如此，和密室中存放的珍貴資料相比，密室入口設計真是太漫不經心得像一個陷阱。也許姚臻的書房之所以安全，是因為一向只有得姚臻信任的心腹才有資格進來，除了自己。顧昔再次苦笑。

是的，顧昔在姚臻書房的密室找到了黃河水患官員貪墨、官官相護、官商勾結的證據。顧昔也聽姚臻說起過黃河水患的事情，原來她把證據自己留著，沒有交給別人。

顧昔將證據拿在手上，出了密室時還不敢相信，多少刺客殺手做不到的事情，自己如此輕易地就拿到了手。顧昔心裏清楚：姚臻為人清廉，這是黃河一案的鐵證，有證據在，總有一天這些貪官汙吏會繩之以法。也許姚臻取得這些證據時是拼了性命的，也許姚臻留著這些證據，就是為了有真相大白的一天。

顧昔把泛黃的證據一張一張地拿到蠟燭上點燃之後扔進火盆裏，眼看姚臻的心血一點一點地燃盡了。顧昔望著火焰搖曳，陰森森地想：可惜，敵人的敵人，就是我的朋友。什麽道德準則，什麽世間公道，在滅族破家面前，又算得了什麽！

顧昔懷揣著龍袍進了姚臻的書房，等他出來的時候，龍袍已經不在他的身上了。

顧昔出來的時候和守在門外的人說了什麽他已經記不清了。他剛才做了一件重要的大事，費了他大部分心神。他要做的已經做完了：見死不救，故意誤導，毀了姚臻的心血和栽贓陷害。其餘的，就只能看天意了。

顧昔神思恍惚，一晃來到了荷花池。聽聞姚臻愛蓮花“出淤泥而不染”的品性，是以在王府花重金開鑿了偌大的荷花池。夏天的時候，滿池的荷花開了，有“蓮葉何田田”的景觀，令人讚嘆。

顧昔來的不巧，初秋時進府，荷花已經開敗了，沒有見過滿池荷花盛開的情景。如今是深秋，更是連一片殘敗的荷葉都看不到了。顧昔不顧荷花池一片荒涼，在池前撿了一塊空地坐了。不知為何，看見眼前的景色，莫名想起以前的事。

李商隱有詩：“留得殘荷聽雨聲”，顧昔小的時候不喜歡，覺得李商隱的詩小氣，雖然迤邐纏綿，到底不是大家風範。後來家裏出事，顧昔才懂得李義山的這句詩。

小的時候，顧昔並不是安靜文秀的大家閨秀。反而，他最喜歡看唐傳奇的游俠故事，希望自己有一天成為“紅線郎君”。鄰居家的小姐姐倒是溫柔可親。

家裏幾個孩子中，他最調皮，但是最得父親歡心。阿姊與幼妹上學堂讀書，他也偷著去，被父親發現，挨了好一頓斥責，擔心他性子野了，嫁不到好人家去。顧昔永遠記得那一天，她那當禦史的母親說，她顧文山的兒子，才不要學男子無才便是德的陋習。便是文武雙全，也有大把的好女郎等著挑選。父親被說服了，自此他便和姐姐、妹妹們一起來學堂讀書。長兄是個溫柔嫻靜的，只在一旁溫柔地做針線。

中秋節的時候，夜晚，父親準備了可口的月餅，他剛和鄰居家的惡霸打了一架回來，姐妹們文章做得好，得到了私塾先生的誇讚。她們一家人在樹下乘涼，賞月、吃月餅，真是美好的一天。他本來以為他們一家人可以永遠這樣下去，如果這世間沒有姚臻此人的話。

所謂“落花疏影裏，吹笛到天明，此身雖在堪驚。”顧昔慢慢地站起來，提了紅白相間的碎花襖裙，一面往前走去。他早已選擇了一條路，不敢回頭。

這天夜裏，顧昔總是睡不好，做了一個又一個的夢。他在夢中哭喊，傷心欲絕。他夢見他愛上了一個女人，卻親手將她的頭顱斬下。他哭得聲嘶力竭，大叫“不要”，不知道自己為什麽要這樣做，明明自己這麽傷心。等他把滿是血的頭顱撿起，卻看到那個女人，長了一張和姚臻一模一樣的臉。

和姚臻一模一樣的臉。顧昔突然驚醒，汗水打濕了枕頭，他仍舊大口喘氣，不明白自己為什麽會做這樣不詳的夢，難道姚臻真的死了？

這時候是深夜，王府規矩大，本該萬籟俱寂，可是不知道為什麽，屋外卻人聲鼎沸，十分熱鬧。顧昔披了衣服，打開門，果然眾人忙得人仰馬翻，個個臉上洋溢著歡喜神色。顧昔心中有一個不成熟的猜測。正巧有一小侍端著水盆從門前走過，見到顧昔面上滿臉疑惑，停了下來，道：“公子，你還不知道吧？殿下從宮中回來了。”

顧昔如遭雷劈：原來這果然是一個圈套，一個請君入甕的把戲。

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