清晨，姚臻派人去找顧昔，讓他準備準備，說是要出一趟門。姚臻也沒說要去哪裏，做什麽，顧昔便是有心準備，也不知道準備什麽呀。顧昔正在苦惱中，不一會兒，馬車就備好了。顧昔只得收拾收拾衣裳，上了馬車，發現：原來姚臻也在同一輛馬車內。

這不符合規矩吧？顧昔遲疑著想，沒道理尊貴的楚王殿下要和自己一個小侍坐同一輛馬車，聖人不是說，君子與男子奸逆妖孽同車，而不是與賢德的茂才同車，是大忌。若是古板的老臣知道了，少不得要諫言一番。姚臻可不是糊塗的人，不知此舉是為何。

顧昔心中疑惑，見姚臻閉目養神的樣子，也不敢問，只得順從地保持沈默。過了一會兒，禁不住笑出聲來。原來，姚臻的容色上乘，如今沈默靜坐的樣子尤其嫻靜美好，君子如玉，顧昔忍不住想起一首詩來。

姚臻疑惑地望著顧昔，顧昔只好笑著說：“殿下這個樣子，臣侍忍不住想起一首詩來。”顧昔的神情愈發地溫柔，慢慢地朗誦，“有女同車，顏如舜華。”說罷深深地看了姚臻一眼，慢慢地低下頭去。

有女同車，顏如舜華。彼美孟姜，德音不忘。姚臻似乎從來沒有想到顧昔會這樣說，臉上淡淡的，良久才道：“既然沒有詩中情意，別沒的玷辱了好詞句。”

她根本不信，顧昔苦澀一笑，應道：“知道了。”

不知道過了多久，姚臻讓馬車停了下來，扶著顧昔也下了馬車。顧昔一看，原來是一處集市。姚臻今日穿了一身常服，也不管顧昔，徑自進了幾家米鋪，詢問米的價格。

顧昔原本以為姚臻是要來會一會私底下的謀臣，以集市米鋪作為幌子，姚臻與米鋪掌櫃的對話也是暗語，但是聽了一會兒發現，原來不是。

姚臻問：“掌櫃的近日生意可好？”

掌櫃不知這是哪一方神聖，但是見她穿著考究，又有美貌小侍，也就是顧昔在一旁跟著，恐怕是京城哪一家不是民間疾苦的小娘子來體察民情的，只得回答道：“承小姐的情，本店生意一向很好。”

姚臻也是一楞，似乎想象到這個生意人會這樣自來熟，好半會兒才繼續問：“最近米價可有漲跌？”

掌櫃的見姚臻問得奇怪，回答道：“不，小店一向公道，米價平穩。本店童叟無欺，米價嘛，京城無論哪家米鋪都是這個價，只是本鋪的米更好，不信客官你問別家。”

沒有漲價，姚臻抓了一把糙米細細查看，那掌櫃的趕緊說，“不知客官是買了自己吃還是屯著。我們家有……”那掌櫃的說罷便開始向姚臻介紹各種類型的米。

姚臻又問：“我聽聞黃河水患，哀鴻遍野，恐怕影響到京城，米會漲價，便趕著過來看看，怎麽，原來沒有？”說罷回頭驚訝又疑惑地望著掌櫃，那掌櫃的忙說：“沒有這回事，姑娘放心。黃河水患雖然嚴重，畢竟還遠，影響不到我們這天子腳下。不僅米價沒漲，就連囤貨也是夠的。”

“如此就好。”姚臻放下心來，本待離開，見掌櫃一臉不快，吩咐車婦拿了一吊錢好歹買了半石大米，掌櫃的才眉開眼笑起來。

顧昔見了，恍然大悟，說：“原來殿下是來體察民情的。”

姚臻點了點頭，兩眼往集市望去，嘴裏說：“民以食為天，黃河水患造成了數萬災民，我回京的時候看見途有餓殍，只是不能幫上忙，心中著實不好受。”看了顧昔一眼，又說，“你是不出深閨的男子，哪裏知道流民的可怕。我正是擔心黃河水患會影響到京城的米價，不放心，才過來看看。”

黃河水患造成流民無數，擔心京城百姓會收到影響，便去米鋪問米價。雖然是好心，可是這方式，怎麽都讓人啼笑皆非。顧昔覺得好笑，心中腹誹，嘴裏奉承道：“殿下宅心仁厚，愛民如此。”又說，“我以前在教坊的時候，認識一些兄弟，也有是因為十年前的黃河水患被販賣至京城的。聽他們說起哀鴻遍野的慘狀，也心有戚戚焉。”說罷低下頭，眼圈紅了。

可是聽聞顧禦史家從來富裕，她的兒子嬌生慣養，從哪裏認識教坊的兄弟？姚臻問：“你今年多大？”

“回殿下，十六了。”顧昔不知道為什麽姚臻突然問這個。

姚臻深深地看著顧昔，不願意戳穿他，扭過頭去，道：“如今天色還早。我們再隨處逛逛吧。”

顧昔無論是顧禦史家嬌慣的兒子，還是教坊長大身世可憐的男子，都應從未來過市井，見過吆喝買賣。果然，顧昔見到集市一些民間才有的零星玩意兒，看得移不開雙眼。姚臻見他雖然沒有一句真話，如今卻流露出小兒女情態來，覺得可愛，便吩咐下來，將他看中的小玩意兒一一都買了下來。

顧昔抱著一堆兒童玩具，一臉興奮，見姚臻在一旁沒有什麽表情，不禁羞惱。聽見姚臻淡淡地說：“自從皇初年間法度森嚴，世間男子便再也不能出門，自然鮮少有男子能夠接近市井，特別是大戶人家。”

所以自己像個沒見過世面的土包子，也不足為奇？她在安慰我？顧昔聽了，只點頭稱是。聽見姚臻繼續說：“其實又何止男子呢？這番市井交易的熱鬧景象，就連皇家的女兒也是沒有見過的。前朝便有幾個昏聵的君主，特別喜好市井的繁華與喧鬧，也不打理政事，卻在宮中自己張羅玩耍，由內監門在宮中設攤，宮人出銀錢交易，皇女也摻和其中，玩的不亦樂乎，連外族入侵都不知道。可見自古皇家不懂農商，也是尋常了。”

姚臻這話，卻不知讓顧昔如何接。姚臻也沒有要聽顧昔怎麽回話的意思，仍舊自說自話，道：“大抵，這便是世間的規則，有所得，便有所失。”

這時已是黃昏，姚臻與顧昔兩人坐上馬車，準備打道回府。顧昔遲疑地問：“殿下是有所得，還是有所失？”

“得失有什麽重要的嗎？”姚臻慢慢地闔上雙眼，說，“我很早就明白了，得失有什麽重要的。”

顧昔點頭稱是，陷入了沈思。

走到一半的路程，姚臻偶爾掀起車簾，看一看外面的景色，不料看到有人在街頭鬥毆。幾個紈絝打扮的女子群毆一人，不過那人卻孔武有力，將圍攻之人打得落花流水，幾個人還對喊了好幾聲，因為隔得遠，姚臻聽不清楚。不過單打獨鬥那一人，那身形，如果自己沒有看錯的話，倒是像魏博那個質子，武容。

姚臻讓馬車停了下來，遠遠地觀望了一會兒。果然是武容，幾個紈絝挑起事端，武容在教訓幾個紈絝，之後便揚長而去。那幾個紈絝仍舊罵罵咧咧，被武容回頭狠狠一瞪，便不出聲了。姚臻看了，覺得真有趣，待武容走遠，吩咐顧昔留在車內，便跳下馬車，走近一看，原原來也是京城有頭有臉的幾個貴族家的貴女，只是沒出息，混成了紈絝子弟罷了。

姚臻看見了全過程，只是不知道緣由，問：“怎麽回事？”

眾人不敢說。

姚臻了然地笑了笑，眾人見到那陰森森的笑容，知道四皇女不是善茬，不敢忤逆，只得老實答道：“武家的容娘子最近對沈太傅家的公子無事獻殷勤，被我們姐妹幾個碰到了幾回。那沈太傅家的青禾公子可不是未來的太女君人選？武容也不掂量一下她有幾斤幾兩，妄想攀龍附鳳，我們姊妹幾個看不過眼，說了幾句。她不服管教，打了起來，我們姊妹幾個雖然技不如人，但她有攀龍附鳳的心是事實，還藏著掖著，不叫人多話。懶□□想吃天鵝肉，沒門！哼，我們姊妹幾個就是看不過眼這種人，以後，見她一次，打她一次。別以為自己是魏博神武將軍的繼承人有什麽了不起，這是在京城，不是在魏博那窮鄉僻壤，以為自己做了骯臟事有娘親擦屁股，我們走著瞧！”最後幾句不堪入耳，姚臻聽了直皺眉頭。

那幾個女人形容猥瑣，被揍得慘兮兮地還不服軟，嘴裏不幹不凈，不過是京城常見的地痞流氓。姚臻“哼”了一聲，說：“京兆尹最近不知道怎麽了，隨便什麽人都能在街頭放狠話。”似笑不笑地瞪了她們幾個一眼，說，“還不快走。”那幾個流氓嚇得四散開。

姚臻見她們狼狽，大笑著返回了馬車。看著那幾個流氓逃竄的方向，陷入了沈思：原來神武將軍的傻女兒戀上了未來的太女君，沈太傅家的兒子，沈青禾。這下有趣了。太女明明對沈青禾情根深種的樣子，沈太傅也一副等著做國丈的模樣，誰知憑空殺出了程咬金。不知她那溫良恭儉讓的太女姐姐發現自己被人橫空奪愛，臉上會是什麽表情？真是太有趣了。

姚臻臉上難得仍舊掛著笑容，似乎遇見了什麽好笑的事情一樣。顧昔見狀，問：“殿下，怎麽了？”

“沒什麽，聽到了一個癩蛤蟆想吃天鵝肉的故事。”姚臻眼中仍有冰冷的笑意，說，“只是不知，誰是癩□□，誰是天鵝？”

這話意有所指，顧昔見到姚臻這幾面，發現姚臻此人心思極深，說話常語帶雙關，不可不留意。此時一時不知如何答話，小心翼翼地見到姚臻並沒有等他接話的意思，才說：“所謂謝家寶樹，芝蘭生於庭階，人人敬仰，自然是那天鵝。而那曷爾小民，癡心妄想，與之比肩，則是那癩□□。”

姚臻又是笑，看著顧昔，半晌才說：“這話說的有意思，可是你若是真的這樣想，可就沒意思了。”

顧昔順著姚臻承認道：“臣侍是說笑。”

過了一會兒，姚臻不知又發了什麽神經，沈默下來，摸了摸自己的臉，輕聲自言自語道：“說來奇怪，我今日說的話，笑的次數，可比今年一年加起來還多。”說吧擡眼看了看坐在一旁的顧昔。

顧昔連忙地下頭去，不敢吱聲。

到了楚王府，姚臻剛跳下馬車，便有內監連忙迎了上去，道：“殿下，可找到你了。陛下今晨派人傳召殿下，下奴幾個怎麽也找不到殿下。還請殿下趕緊入宮 ，陛下等著呢！”

“怎麽了？”姚臻疑惑地問。

內監壓低聲音，道：“宮中，德貴君出事了。”

“父親！”姚臻驚呼道。

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