顧昔聽到姚臻治理黃河水患歸來是三個月之後，他正呆在屋裏看書，聽聞姚臻在府上發了好大的火，估計這位天潢貴胄是在黃土坡受了些委屈回來拿自家的下人撒氣，顧昔也不理會，老神神在地看他的書。

到了晚間，姚臻來了。

顧昔連忙站起來行禮，讓姚臻坐了上座，下人倒了茶。自己在一旁跪著，等姚臻發話。

姚臻喝了一口茶，是今年新上貢的西湖龍井，清香醇厚。皺了眉頭說：“起來吧，別動不動就跪著。你都來了三個月，莫不是還不知道府上的規距？敢情是專門來膈應我的？”說罷將手上的茶杯重重地往桌上一放，杯蓋與杯身晃動摩擦，發出清脆的響聲，鬧出了好大的動靜。

顧昔立馬起身，袖手站立，見姚臻面色難看，不免戰戰兢兢，手腳不知放在哪裏，大氣也不敢出。

姚臻知道自己心情不好，不過是對他撒氣，好不容易勉強平覆過來，說：“你來了多久？可還習慣？”

顧昔斂眉說：“回殿下，一切都好。”

“綠珠。”姚臻說，“這個名字不祥，換一個吧。你原本叫什麽名字？”

顧昔搖了搖頭，說：“我自小便在教坊，不記得以前的事了。”

“自小？”姚臻嘆了一口氣，說：“這世上除了謊言，人都不知道怎麽說話了嗎？”

顧昔沈默。

姚臻繼續問：“你家在哪裏？家人都在何處？若是放你走，你有地方可去嗎？”

顧昔搖了搖頭，說：“我自幼與家人離散，什麽都不記得了。即便殿下恩典，放我歸家，我也無處可去。”

姚臻見顧昔臉上的哀傷，不似作假。繼續問：“那，有人在等你嗎？”

顧昔仍舊搖頭，恐怕姚臻不信，說：“像我這樣的人，在人世上如浮萍漂泊，又怎會得人，心中惦念？”

“總是有的。”姚臻說此話時，隱隱有一絲笑意，“那你無處可去，我若是放你出去，不是為你好，反而害了你。”

顧昔道：“人生在世，不過吃吃睡睡。奴婢無處可去，既然殿下仁慈，暫時收容了奴婢。如今懇請殿下收留，我雖然無能，也可為殿下灑掃梳洗。”

“你看我府上像是缺灑掃梳洗的人嗎？”姚臻又是一笑。

姚臻平日不茍言笑，其實笑起來，是十分光彩動人。顧昔不知是不是只有在自己眼裏，姚臻的面容才如此璀璨奪目，顧昔貪看她容顏，卻又不敢多看，心中愈發恐懼和悲傷。

顧昔說：“教坊並不是什麽好去處，殿下既然帶了我來府上，便是救了我一命。綠珠出身微賤，自幼見過世態炎涼，沒什麽不能受的。若是僥幸能留在殿下身邊，為殿下驅使，便是赴湯蹈火，也心甘情願。”顧昔說這話的時候眼裏看著姚臻，本是攀龍附鳳的話語，到他嘴裏說的，卻十分真誠。

姚臻面上也看不出信與不信，不忍心為難他，說：“既如此，你便隨我父親的姓氏吧。”

顧昔擡眼看她，卻不敢問。

姚臻說：“騙人的話說得一溜一溜的，這時候卻不敢問了。”說罷，用手沾了水在案上寫字。“我父親，姓陸。”

姚臻又問：“那一日見你歌唱得好，府中也見你跳舞。除此，你還有什麽才藝？”

“琴，棋，書，畫。”顧昔小心地覷了一眼姚臻的神色，回答道。

“琴棋書畫，樣樣精通？”姚臻想了想，“是了，不如此，怎麽能到我眼前來？”又見屋內掛了一張七弦琴，說，“既然會彈琴，李商隱有詩《錦瑟》，我最愛‘只是當時已惘然’句。便叫瑟吧，取瑟瑟可憐之意。”

顧昔順勢便跪下道：“謝殿下賜名。”

姚臻仔細端詳了顧昔的神色，的確言辭謙恭，舉止小心，只是無論他如何謙卑恭敬，眉宇間總有一絲傲氣。可見是個心高氣傲之人，不是慣於做小伏低的。姚臻“哼”了一聲道：“人家都是沒名字，才教人賜名。有些人卻不知為什麽，舍了父母賜的名字不要……”

顧昔見姚臻言辭刻薄，默不作聲，想：聽說楚王為人刻薄少恩，的確如此。只是從沒聽說楚王是個話多的人呀。

姚臻也覺得自己言辭刻薄了，黃河那起子貪官汙吏著實可恨，可這也不是她拿眼前弱質男流撒氣的道理，這麽一想，姚臻失了興致，懨懨地起身想走了。

眼看姚臻就要走了，顧昔趕著問：“殿下那時節，為什麽說我不合時宜？”

姚臻停住了一晌，也不回頭，慢慢地說：“你定然是在家中書讀得太多了，沾染了腐儒習氣。青樓楚館是人取樂的地方，誰願意聽聶大郎勸人珍惜時光的《金縷衣》，可不是不合時宜？”

在不利的形勢下只顧本心，一意孤行，可不是不合時宜？

顧昔怔怔地摸了摸自己的臉，又對著銅鏡照了照，說：“殿下要留下我，是為的什麽？臣侍自知，並無姿色。”

“因為你像一個人。”

“可是，殿下愛聽。”顧昔聽到姚臻的話，一時心頭大震，慢慢地說，眼中有淚，“可是，我不合時宜，有殿下知道。”

姚臻猛一回頭，看到大滴大滴的眼淚從顧昔的眼角滑落，他的神色看起來卻是又傷心又高興。而他為什麽傷心，又是為什麽高興，自己是知道的。

顧昔見姚臻回頭看他，心中難堪，慌忙用手擦掉眼淚，匍匐行禮道：“恭送殿下。”語氣，生怕姚臻留下來不肯走。

姚臻聽出顧昔語中的慌亂，不願為難他，順著他的意，走了。

姚臻走後，顧昔雙手掩面，伏在地上痛哭起來。

越明日，齊王來訪。

夜裏，姚臻手拿著一本《孫子兵法》看，書上說，用間。

顧昔見姚臻好半天也沒有翻過一頁，好奇地問：“殿下在看什麽？”

姚臻回答說：“<孫子>，兵法上說，必勝之方，要在先知；先知者，取於人也，乃有用間。用間者有五，有因間，內間，反間，死間，生間。其中，又以美人間最為出名。”

顧昔神色天真地搖搖頭說：“這是女人的謀略，臣侍不懂這些。”

“你不懂，我教你。”姚臻繼續說，“所謂美人間，便是由美人來做這個間諜。而美人，也不是世俗意義上的美人，而是情人眼裏出西施。”姚臻慢慢地將視線移至顧昔身上，只見他周身微顫，低著頭，看不清神色。姚臻鬼使神差地擡手想要觸一觸他的臂膀。就在要接觸到他的那一瞬，顧昔身子猛一後退，打翻了放在一旁梳洗用的水盆，水嘩啦啦地傾倒一地。顧昔驚魂未定地看著姚臻，臉上是震驚與無錯。姚臻明白過來，他心裏怕得很。

下人聽到動靜，連忙進來收拾。

姚臻閉目養神，顧昔自知有錯，本應認錯求饒，可是見姚臻神色，直覺恐怕認錯求饒並不是上策，便也杵在一旁，進退無措。

姚臻想到今日白日裏齊王姚巳來時兩人的光景，合上書，輕輕地問：“是齊王派你來的？”

顧昔連忙跪下來，說：“殿下怎麽會這麽想，我……我”鬼使神差之間，脫口而出，“自從那一日，殿下聽見了我的歌聲，我便私心裏將殿下引為知己。又見了殿下，我……我之所以腆顏留在殿下身邊，便是為了自己的私心。像臣侍這樣微賤的人，怎麽會認識齊王？我為的是我的心。”本是表白之語，顧昔說來，卻臉色越來越白，冷汗直冒，兩頰浮上紅暈。

姚臻慢慢地別過臉去，說：“別動不動就跪著，還要我說多少次？”

顧昔站了起來，胸膛起伏不定。他說了如此大膽的話，也不知道姚臻信也不信。偷偷地覷姚臻的臉色，只見她雙目緊閉，面色平靜，卻呼吸急促，雙拳緊握。顧昔本來害怕她不信，如今看她反應比自己還大，不知為何，心裏篤定她不會為難自己，卻放下心來。

“巧言令色，鮮仁矣。”良久，姚臻才嘆了一句，站了起來，手裏抓著<孫子>，轉過身去，不看顧昔，說，“你去吧。”

顧昔頓時松快，一禮，便要離去。卻聽見姚臻喝道，“回來。”只得停下等姚臻吩咐。

卻見姚臻回身過來粲然一笑，道：“既然你說對孤一見鐘情，不如今夜留下侍寢如何？”姚臻嘴角掛著的屬於女人的惡劣笑容。

顧昔楞住了，雙唇開合，卻不知道此刻該說些什麽，只呢喃著“不，殿下不可。”眼睜睜地看著姚臻越來越近，近到身前。

只見姚臻緩緩地擡起左手，慢慢地扶住顧昔的肩膀，從肩往下帶著柔情蜜意撫摸。感受到顧昔整個人在自己掌下顫抖，面色發白，眼中是掩蓋不住的恐懼厭惡與絕望。

“你果然在騙我。”姚臻停下手，明白過來，暴怒，臉色漲紅，斷然喝道，“滾！”

顧昔連忙踉蹌跑出房門，卻倚在門邊不死心的回頭，問：“殿下那日說我像一個人，那個人是誰？”

姚臻想也沒想，直接從案上抄了一個玉石鎮紙，往顧昔頭上扔去。顧昔往後退了一步，這才沒被砸到。

顧昔看著房間裏背對著自己站立的女人的背影，明明是虎背熊腰，卻不知為何，落在自己眼中是一個蕭瑟孤單的背影。顧昔明白過來：我傷到她了。

此刻是深夜，月色如洗，萬籟俱寂。

月照窗棱，照進屋內，照在地上凝成了霜。姚臻怔怔地伸出手來，月光從稀松的五指穿過。

姚臻看著手中月光出神：顧昔問，像誰？

像誰？不合時宜，一意孤行，目下無塵，心高氣高，難道不是像我？像年輕時候、不願手上沾血的我？

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