武容回到會客廳，估計宴席也該散了，正四處張望，不料看見嫡親的弟弟武桉倚門待。

武容走了過去，笑道：“三弟，你怎麽在這？難道是專門等我的？”武容為人雖然嚴肅，對這個嫡親的弟弟卻一向溺愛，每次見到武桉總是先笑，一個是因為二人的確骨肉情深，另一個也是因為這個弟弟是個極聰明、對她極好的。

“不曉得你在哪裏躲清閑去了，家裏吵翻天也不管，這不？娘親吩咐我找到你，讓你去書房一趟，母親在那裏等你。”武桉身子前傾，做了個鬼臉，嬉笑道“這回，你可得好生掂量掂量。”武桉的性子跳脫，與幾個哥哥溫柔似水的性情完全相反，倒是和與兩個姐姐一樣，完全不受管教。雖然在外人面前好歹要裝一裝淑男的德行，維護大家兒郎的體面，但是在嫡親的姐姐面前，就原形畢露了。他又是家中兄弟中容貌出挑的，與長兄嫻雅的姿態不同，他的美是充滿了動力與野性，活潑潑的。

武容莞爾，趕著問：“怎麽吵起來的？為的什麽？誰和誰？可有波及？”

武桉左看看右看看就是不吱聲，等吊足了武容的胃口才回答：“還不是因為京城來的穿綠衣服的那個老女人又催促魏博及早立世女，母親不高興，就談崩了唄。恰好你又不在。找你不到，這會子就找你的麻煩了唄。”

武容不屑地說：“魏博立不立世女，與朝廷什麽相幹？倒管了這麽遠的閑事？還不知道安著什麽心？凈找些晦氣！”

“所以活該你倒黴，母親心情不好，席間話也沒多說幾句，保不準找你撒氣，小心答話。”武桉小心叮囑道。武容既然是長公主所出的長女，多少得神武將軍幾分青睞，偏她們一個脾氣，都是不善表達，說話太沖的，一言不合，保不準動起手來。他這個姐姐還是個牛脾氣，認準了死理絕不改口，為此，沒少挨打。武桉多叮囑幾句也是擔憂，雖然，叮囑一般無效。

說著說著，書房到了。

武容心裏大概知道將軍等著要和她說的是什麽，若是果真鬧得不愉快，恐怕被武桉看到，教他難過。於是特意囑咐武桉：“天晚了，你是男孩子，別四處晃蕩。雖說是自己家，可是最近人多，別被那些不曉事的浪蕩/女人沖撞了再來哭鼻子，快回房去，知道嗎？”

武桉爽快地應了，待武容進書房後仍舊原路折回來。不知道為何，雖然這次將軍找武容談話看起來再正常不過，可是武桉心裏一直慌慌的，不等她出來親眼看到不放心。

一刻鐘後，武容頂著臉上兩個紅紅的手掌印推門而出，想著晚上要找毛巾冰敷，不然明天沒法見人了。不意武桉正等在門外 。武桉聽到聲音，轉過身來，本來臉上歡喜神色，一眼看見武容臉上泛紅的掌印，垂了眉眼，收了喜色，聲音平平地說：“母親又打你了。”

武容笑不出來，低下了頭，又擡擡手，什麽也不能說，沒法說。

武桉不再言語，只是定定地看著她，也不上前檢查傷口，也不包紮，也不取物什減緩傷者痛苦。他什麽也不做，只是瞪了雙眼看著她。眼中沒有淚光，似乎哭過太多次，再也哭不出來；臉上也沒有表情，因為已經知道什麽表情也沒有用，無助於事。這是根深蒂固、時日久遠的麻木的絕望。

武容不忍，又知道這個弟弟性情倔強，沒得到得到滿意的回答是不會放棄的，良久，敗下陣來，緩慢地開口解釋：“是為的今天/朝廷來人提議立嗣的事。母親問我，魏博立嗣女，我有什麽看法？”

又是一陣難堪的沈默，武桉雖然心知肚明，仍舊問：“你怎麽回答的呢？”

武容一字一頓地說：“我說，魏博，是大姐應得的。”

武桉聽聞表情一變，又是哭，又是笑，又是氣喘，又是跳腳，飛快地說：“所以母親打你。難怪她要打你，是我，我也打你。”

武容難堪的很，上前一把抓住武桉的手帶他離開，口中勸道：“晚了，別在這裏說，要叫人看笑話，走，我送你回房。”

武桉恨鐵不成鋼地說：“你也知道要教人看笑話！”順從地和武容一起往後院走去。邊走，一邊抽抽噎噎地用衣袖擦眼淚。

武容絞盡腦汁，從腦海搜刮出幾句寬慰話，說：“別哭，再哭就不好看了。”

“你以為這是孔融讓梨？你謙讓世女的位子，大姐和三姐她們就不恨我們了嗎？”武桉眼中有淚。“她們視我們為眼中釘，肉中刺，非要除之後快。”

武容平靜下來，說：“大姐她們恨我們，難道不是應該的嗎？”

若是沒有武容、武璋和武琥幾個，武璜和武璧就是將軍府嫡出的貴女公子，未來的魏博之主，繼承爵位是順理成章的事；同理，若是沒有武桉，武欒和武桐就是將軍府嫡出的貴公子，也不會教外房的奴才生出歹心，膽敢將將軍府的公子送到稍有權勢肥頭大腦的老女人的床上去。嫡庶分明，猶如天塹。自古庶出嫉妒嫡出，更何況，這種由嫡降庶的？武璜武璧武欒武桐的生父，如今將軍府的二房，原本是神武將軍的結發夫郎。

將軍府的二房難道不恨嗎？他十幾年來病懨懨的茍延殘喘地只剩一口氣，心裏在想什麽呢？

書房到後院的路不長，很快就走到了。二人在武桉住處前一段站立敘話。“我們家姐妹弟兄，不似姐妹，反像仇人，這些，母親難道不知道嗎？”武桉的聲音充滿了憤慨與痛苦。這痛苦和憤慨是因為年紀輕，閱歷少，不明白為什麽至親之人能放縱如此殘忍的事情發生。

武容苦笑，容顏慘淡。

武桉聲音低下來：“連父親也恨我們。”

“長公主不是恨我們，他只是恨母親，順帶厭惡我們，不願意見到我們罷了。”武容在心裏回答。

長公主幾乎是被將軍強搶過來的，還承擔了政治聯姻的責任，保持婚姻表面上的平靜已經是竭盡全力了。對於自己生的這幾個孩子，不管不問，就像沒有這幾個孩子一樣，眼裏只有崔思一個。武容兄弟姐妹幾個雖有父母，卻像孤兒似的長大，相依為命。兩個妹妹還小，又頑劣，兩個大的相互照顧，已成習慣。

武容嘆了一口氣，避而不答，說：“桉郎，父母我們無能為力，多談無益。我希望你平安快樂的長大，可是好像不能做到，讓你受這些破事影響了，真是失敗的姐姐。”她什麽也沒有說，她的弟弟已經將她心中所有想說的話說出來了。

“哼！”武桉噗嗤一聲笑了出來，說，“說的什麽話？你維護兄弟咱全魏博也是知名了的。”

武容訕笑：“這都多少年的事了。”

武桉搖搖頭：“欒哥哥一輩子記你的情。”連帶將軍府所有的男眷明白過來：原來自己可以是個人。

兩年前，那個時候，武容十五歲。將軍府庶長子武欒十八歲。

神武將軍是對外征戰的女人，對家事一向不操心。長公主不管將軍府的事。武容幾個嫡出的，又是長公主的孩子，別處雖不盡心，到底不敢惹出什麽事端來。武璜幾個庶出，到底是女子，將軍是知道自己有幾個女兒的。可苦了武欒幾個庶出的男孩子，在將軍府根本就無人過問。偏二房娘家有幾個極不爭氣的遠方親戚，醉酒賭博，無一不沾，時日良久，便狗膽包天的將主意打在了將軍府的幾個外甥身上。

武欒被送走，奶爹在府內求人搭救，無果，鬧，哭。

武容恰好回來了，一聽，立馬就往老女人府上去了。

趕到的時候，武欒已經被剝光了，老女人正騎在他身上動作，一身白花花的肥肉蕩呀蕩，只聽見老女人粗粗的踹氣聲和身下男子嗚嗚的抽泣聲。

武容一把踹開門，把老女人從床上拽下來，借著月光，掃了眼床上男子驚恐的臉，確是武欒無疑。

老女人正興奮，被人打攪了好事，迷糊著，還不知道出了什麽事，嘴裏罵罵咧咧，正努力站起來。

武容環顧屋內，找了一把尖銳的兇器，掂量掂量，一把往老女人頭上砸去，老女人頓時暈倒在地。

武欒慌忙地穿衣服，見到兩人爭鬥，聽到“晃蕩”一聲，老女人應聲倒在地上，不禁驚呼出聲，又忙拿手捂住口鼻，怕驚到旁人。

武容一眼也沒有看別處，依舊拿著兇器一把一把地往老女人頭上砸，直至頭破血流，顱骨破裂，腦漿四濺。

武欒看著重覆著機械動作失控的女人，漆黑的眼中映著刻骨仇恨。這場景，倒不像解救者，而像可怖的惡鬼。

確認老女人已經死了，武容站了起來，對武欒說：“走，我帶你回家。”

兩人一前一後走在青石板上，血一滴一滴地從武容右手提的刀上落下，連綿成一條長長的血跡。

被女人強/暴，可以說是世間男子能經歷的最悲慘的事。剛經歷過最悲慘的事，武欒看著走在前面少女穩健的步伐，卻突然心裏安定下來。他在這一刻明白：原來世上有人願意豁出性命來守護他。

他一邊走，一邊大笑，一邊哭。大笑得岔了氣。表情癲狂。

武容聽見笑聲，停了下來，也不問緣由，靜靜地等他哭完笑完，對他說：“欒哥哥，你不要擔心，不要怕。把今天的事忘了。你是我武容的兄弟，日後會有大把的優秀女郎求著娶你，等你挑選，不愁嫁不出去。”

武欒笑起來，說：“好，我等著。”

武容仔細端詳著武欒的雙眼和表情，發現他雖然悲憤恐懼，但未陷入絕望。她總算是及時把人救了出來。

那夜，是十五月圓夜。

武容將武欒送了回去，靜靜地想：老女人家是個大家族，老女人橫死之後不會善罷甘休，怎樣才能先發制人、斬草除根？

夜闖民宅，當場殺人，鞭屍洩憤，性質極其惡劣。又牽涉到朝廷和魏博兩方權貴，民間議論紛紛。

武容回府以後在祠堂跪著，將軍出面，檢察使遇刺，隨便找了兩個死囚充數了事。雖然女人家族並不認可，但魏博是武氏的天下，家人雖不服定案，也無可奈何。

崔思知道以後，連夜趕到將軍府。她對武容了解頗深，怕她性情沖動暴烈，惹出禍事來。

武容在祠堂跪了一夜，又被打得半夜。崔思來的時候武容一邊吐血，一邊說：“但凡我有一口氣在，此事沒完！”

老女人已死，世人只想著善後的事。崔思卻了解武容，知道她不肯善罷甘休，定要斬草除根！說：“你這樣沖動行事是不行的。”

武容冷冰冰地看著說話的人，直到她聽到崔思說，“我來吧。”才緩和過臉色來。

武容就是因為性情沖動才當場殺人，留下把柄。若是依她的性子，去老女人家砍人也說不定。

崔思有這樣一個遇事幹了之後再想的妹妹，就該為她出謀劃策，為她善後。

於是，遠在甘肅天水的老女人本家，不一會兒便傳出生意不順，仕途受阻，日漸衰敗的消息。

朝廷派來的監察使，四品大員，因為招惹了將軍府的庶子，就這麽不明不白的死了。為了防止尋仇，在地方稱霸的世家就這樣被簡簡單單在頃刻之間弄垮。

自此以後，武容姊妹在魏博橫行，人人見之如見閻王。

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