勇士不是那麽好當的，除非如海瑞一般，修煉到“無君無父，棄國棄家”的至高境界，方能一往無前，只有道義，沒有人情，鋒芒畢露，神擋殺神。

吳時來顯然沒有海瑞的決然，讓他上書彈劾徐階，難上加難。可是呢，他不上書，昔日敢彈劾嚴嵩，現在卻沒有膽子彈劾徐階，還當什麽直臣，還當什麽勇士，立刻就會身敗名裂，萬劫不覆。

唐毅這是往死裏逼他啊！

“唐大人，你真的要和元輔作對嗎？”吳時來紅著眼睛問道。

唐毅呵呵一笑，“悟齋公，這麽說你也認定徐浜做的事情是徐閣老指使的了？”

“我沒說！”

“那你覺得徐浜做的是對的？”

吳時來張了張嘴，低下了頭，徐浜種種行為，駭人聽聞，匪夷所思。已經到了人神共憤的地步，倘若不是看在徐階的面子上，吳時來都想殺了他立威。

當然也只是想想而已，畢竟沒有徐階這課大樹罩著，誰會有這麽大的膽子，根本就是說不清的爛賬。

吳時來咬著牙，近乎哀求道：“唐大人，徐閣老入朝為官幾十年，家裏面的事情他老人家一無所知，徐浜又算是什麽東西，哪裏能入閣老的法眼。下官以為，罪在一人，不要牽連無辜。”

“哈哈哈，說的真好。”唐毅把臉色一沈，“悟齋公，你當年彈劾嚴嵩的時候，可不是如此啊，你不是說群臣有罪，罪在內閣，內閣有罪，罪在首輔嗎？你不是把什麽事情都算到了嚴嵩的頭上，怎麽到了徐閣老這裏，就讓如此明辨是非，寬宏大度了？”

“唐大人！”

吳時來怒了，“徐閣老是兩朝重臣，人所敬仰，百官之師，威望潑天，下官勸你一句，不要自尋死路！”

吳時來瞪著眼睛，一副被刨了祖墳，氣急敗壞的德行。

唐毅放聲大笑，他也換了臉色，“吳知府，你說罪在徐浜一人，和徐家沒有關系，我承認，就算你說的是對的。那徐浜何以橫行無忌，數年之間，常州上下，無人敢管？”

吳時來好歹也是見過風浪的，微微一笑，“下面官員包庇縱容也是有的，本官剛到常州，您總不能把賬都算在我的頭上吧？”

唐毅微微搖頭，“本官自然不會不講道理，既然吳知府說了是下面官員縱容，那好，就把他們都帶來，好好拷問，不問出水落石出，本官決不罷休！”

吳時來臉色狂變，脖子上冒出絲絲涼氣，大感不妙，可是他也沒法阻止唐毅，只能眼睜睜看著。

經略大人一聲令下，駐防在常州的兩千多鄉勇的兵丁一起出動，常州府，武進縣，宜興，江陰，無錫，靖江，所有大小官吏，一個不差，全都被抓了起來。

好幾百人跪在了唐毅的行轅外面，黑壓壓的一大片。

頭上日頭曬著，這幫人戰戰兢兢，汗如雨下，滿心的害怕，不知道犯了什麽事情，值得如此大動幹戈。

唐毅站在廊檐之下，一擺手，讓人把徐浜一夥，所作所為，都印了出來，每人發一份。這幫官吏接在手裏，仔細看了看，多數人的手都哆嗦了。

徐浜幹了什麽事情，或多或少，都有耳聞，而且有些事情比上面所寫，還要殘忍十倍百倍不止。

只是礙於徐家的勢力，沒人敢說而已。

經略大人把此事戳破，是要幹什麽，大家夥的心裏頭一點譜兒都沒有。

“本官偶遇徐浜追打佃戶百姓，調查之下，竟然發現了這個畜生無惡不作，無所不為，常州一府五縣，都有百姓受害，前後五六年時間，竟然無有一個官員，替百姓們做主，本官甚是驚駭。請來吳府尊，問他是否因為徐浜出自華亭徐家，就沒人敢動他，任由他胡作非為？”

下面官吏，瞪大了眼睛，心說太對了，就是這麽回事啊！

哪知道唐毅搖搖頭，“吳知府說了，徐閣老久在京城為官，對徐浜所作所為，一無所知，都是地方官吏不肖，包庇縱容，才有了如今的結果。本官做事，向來公正，吳知府新上任，你們之中，有的人在常州十幾年，甚至二三十年的都有，難逃罪責，本官給你們一個自清的機會，老老實實交代，和徐浜是什麽關系。”

唐毅又讓人把紙筆送來，這幫人只能趴在院子裏，吭吭唧唧，寫吧！

誰能承認有罪啊，全都盡力推脫，都說和他們沒關系，唐毅也不著急，慢條斯理喝著茶水，看著戲。

等到把所有人的東西都看完，往旁邊一扔，讓人又把吳時來叫出來。

“吳大人，你指責是下面的官吏包庇，本官把所有人都找了過來，這是他們寫的自辯狀。”唐毅指了指堆積如山的一堆東西，淡淡笑道：“他們呢，都說和徐浜沒有關系，這事就奇了，難不成是本官縱容的嗎？”

吳時來臉色鐵青，咬著牙關，“唐大人，此事應該徹查，不管涉及到誰，都別想逃脫！”

“說得好，說得妙，常州府的官吏，大大小小都在這裏，你們就當場對質，看看誰牽連其中，誰是無辜的。徐浜所作所為，人神共憤，凡是包庇他的，一律殺無赦！”唐毅怒氣沖沖，大聲說道。

金丹跟在唐毅的身後，噴了一口老血，只剩下一個字：服！徹底服了！

大人，您這招也太損了！

果然，很快下面的這幫人就狗咬狗。

最初互相指責，後來吳時來看不下去，說了兩句，大家夥就把矛頭對準了他，紛紛開火。

單獨一個人，或許受限於吳時來的威風，還有徐家的勢力，不敢胡說八道，可是這麽多人湊在一起，就沒有什麽好怕的。

徐浜所作所為，誰不清楚，看唐毅的架勢，要徹查到底，和徐浜扯上了關系，絕沒有好下場。

怎麽都是個死，誰願意引頸受戮，坐以待斃啊！

有幾個常州本地的小吏，他們紛紛大聲嚷嚷，“府尊大人，徐浜依仗的就是徐家的勢力，不然他算什麽東西！您怎麽不給小人們做主，說實話啊？”

“對啊，是不是您受了徐家的好處，不敢仗義直言？”

“不對勁啊，您都彈劾了前面的首輔嚴嵩，怎麽不敢彈劾後面的首輔徐階，你們到底是什麽關系？”

……

七嘴八舌頭，為了求一條活命，官吏們也不顧臉面了，紛紛大聲指責，每一句話就像是毒藥，腐蝕著吳時來的自尊。

他知道自己的名聲完了，言官直臣，當得就是一個名聲，他們能冒死彈劾皇帝，就為了換取廷杖，然後一舉成名。

名聲，對他們來說，簡直比生命都重要，曾經他高高在雲端，戊午三子，人所共知，無不敬仰膜拜。

今天他卻要面對最嚴厲的道德指控，整個人就像是被掏空了。

數以百計的官吏，通通把罪責歸到了徐家身上，還爆出了許許多多，唐毅都不知道的事情，還有人把吳家也扯了進來。

唾沫星子的海洋，幾乎把吳時來給淹沒了，只剩下口鼻在水面上，勉強呼吸，隨時都會淹死，千夫所指，總算是領教了什麽滋味。

到了最後，吳時來鬼使神差，竟然提起了筆，在眾目睽睽之下，寫下了一份彈劾奏疏。

他把奏疏送到了唐毅手裏，眼前一黑，直接昏了過去。

……

吳時來的奏疏，在唐毅的運作之下，很快就送到了內閣。

高拱和郭樸入閣有幾個月了，也熟悉了政務，準備要大幹一場，可是一擡頭，環視滿朝，兩個人都氣餒了。

徐階打著嘉靖遺詔的名義，召回了一大幫資歷駭人的老怪物，第一批還朝的就有三十多人，後面還陸陸續續，增加之中，其中有部堂高官，比如原倉場總督王國光，原兵部尚書吳岳，包括葛守禮等人，從南京調到了京師，一下子鹹魚翻身，手握大權，還有科道的前輩，官聲名氣都極好，不一而足。

這些人資歷嚇人，即便是高拱和郭樸，也指揮不動。

而且他們又受了徐階的天大恩惠，官場講究有恩必報，只能對徐階唯命是從。

遍觀六部科道，除了吏部楊博能穩得住之外，其他山頭悉數落到了徐階手裏，尤其是科道言官，馬首是瞻。

高拱這個帝師非常尷尬，“哼，徐華亭假仁假義，什麽起覆諫言獲罪官員，那為何原來的浙江巡撫李天寵，總督楊宜，還有那麽多能幹的賢臣，都不召回京城？”

“還能怎麽樣，那些人不聽話唄！”郭樸不無譏諷地說道，“別人也就罷了，李天寵年富力強，還不到五十歲，當年抗倭的時候，立有大功，他回朝天經地義。可是呢，誰讓當年是唐毅救了他和張經，要是把李天寵找回來，人家一屁股坐在唐毅那邊，他徐階能幹資敵的事情嗎？”

“公器私用，私心作祟，如此輔臣，大明還有前途嗎！”

啪！

高拱一怒，用力拍桌子，結果震倒了一摞子奏疏，其中一本展開，高拱掃了一眼，突然一楞，急忙拿了起來，仔細看去，眼神越來越亮。

郭樸看出了他的異常，忙問道：“莫非有好事情？”

“當然是好事情！”高拱突然拍著桌子，狂喜不已，放肆笑道：“千古奇譚，弟子彈劾恩師，我倒要看看，徐華亭怎麽過這一關！”

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