和唐順之耍心眼，唐毅就從來沒贏過，他只能幹笑了兩聲，默認了擦屁股之說。反倒是唐順之爽朗一笑，兩只眼睛得意地瞇縫著。

“你小子幹得真不錯，不到一年就弄得風生水起，尤其是改漕運為海運，實在是功在當代，利在千秋。有你這個徒弟，為師十分欣慰，人都說師徒如父子，徒弟開了頭，師父幫著收尾，沒什麽說的。”

唐毅激動的鼻子發酸，連忙道謝，哪知道唐順之卻伸手攔阻。

“行之，為師可以聽從你的安排，但是你要給我個保證。”

“沒問題，別說一個，就算十個八個我都答應。”唐毅拍著胸脯說道。

唐順之笑道：“不用那麽多，只要一個就夠了。你說說看，嚴黨還能橫行霸道多久？”

“這！”

一下子問住了唐毅，他雖然說得自信十足，可這玩意就是紙上談兵，差不多相當於拿著宏觀經濟數據去炒股，不用倆月，保證輸得連褲頭兒都不剩。

可唐順之問到了，他又不能不說。

唐毅轉了兩圈，伸出了三根手指頭，“三年，最多三年。”

“你是說三年之後，嚴黨就會倒臺？”唐順之又追問了一句。

“那倒不是，據我的估計，三年之間，六部九卿裏面，有一大半都到了致仕的年紀，他們肯定要退下去，朝局會進入一個風雲變幻的動蕩時期，只要陛下有意讓徐閣老接替嚴嵩，廷推之中，徐閣老就會占一些便宜，逐步剪除嚴黨羽翼，最終將嚴黨淘汰出局，這個過程恐怕也要兩三年，如果弟子估算不錯，最多五六年時間，嚴黨就差不多倒臺了。”

唐毅鄭重其事說著，唐順之頻頻點頭，唐毅看老師深以為然的樣子，心裏頭暗爽不已：老狐貍也被自己忽悠了。其實沒有那麽覆雜，大明的平均壽命還不到五十歲，官員也就是六十多歲，向嚴嵩這麽高壽的已經是妖孽了，再過五年，他就八十多了，哪怕還能活著，也沒有精力處理朝政，被淘汰是必然的。

唐毅為了不讓老師識破，趁熱打鐵說道：“師父，嚴黨已經老朽，和他們拼個你死我活，不值當！再有，徐階在接下來的日子裏，肯定會拿出伺候老祖宗的勁頭兒，伺候嘉靖，為了追求實力，他也會饑不擇食，凡是能利用的力量，都會拉攏過來。等到鬥倒嚴黨的那一刻，徐黨也就會迅速墮落成為第二個嚴黨，為了他們拼命，把改變朝局的希望寄托在徐階的身上，根本不現實。”

盡管唐順之不願意看著昔日的好友徐階墮落，但是他對弟子的判斷還是十分讚同的。尤其是這些年來，徐階的作為已經頗受詬病，只是他位置足夠高，手段足夠強，大家不得不依附他。

說白了，嚴黨和徐黨之間，不是清濁之爭，而是濁和更濁！

“行之，你的意思是不能和徐華亭合作了？”

“不和他聯手，如何能抵擋嚴黨啊！”唐毅笑道：“弟子的意思是可以和徐階合作，但是不能成為他的打手和馬前卒，我們要為了大明培植自己的勢力，保住一大批年輕才俊，給他們一個健康的發展環境。等到烏雲散去的時候，只有這些有熱血，有幹勁的年輕人，才能拯救大明。”

“說得好聽，你嘴裏的青年才俊，不會是你自己吧？”唐順之笑罵道。

唐毅得意大笑：“師父，您覺得弟子不算青年才俊嗎？”

這小子的臉皮是越來越厚了，唐順之笑著點頭。

“為師算是明白了，往後該怎麽做，只不過……”唐順之長嘆一聲，“我聽說你準備去泉州了？”

唐毅點頭，“師父，要不是等您，兩天前我就拿到了旨意，該出發了。”

“泉州知府？市舶司提舉？”唐順之讚嘆道：“不到二十，就官至五品，人事財權一把抓，小子厲害！”

唐毅難得臉色一紅，小聲說道：“還有福建兵備道兼巡海道。”

“什麽？四個官銜啊？”唐順之一臉怪異，心說寶貝徒弟再妖孽，嘉靖也不至於不顧一切，把什麽權力都給他吧？

唐毅也十分意外，其實說起來還要感謝趙文華。這位在得知自己要去東南督軍之後，竟迫不及待地開始收銀子。

前面唐毅提出開海的時候，建議出售貿易許可證。

趙文華受到了啟發，他竟然提前開始售賣了，還真別說，看到了天津開海帶來的暴利，不少京城商人都心動了。唐毅那邊沒動靜，他們只好走別人的門路，就這樣，趙文華發出了五十多張許可證，收了二十多萬兩銀子。

抄家的時候全都找出來了，連同他在外城貪汙房產和土地，加起來超過百萬兩。

嘉靖看到這些，簡直氣得發瘋。

同時更驚嘆開海的暴利，簡直就是一座金山，如果放到了利欲熏心，貪得無厭之人的手裏，沒準就把好事給辦砸了。

出於對暴利的渴望，也出於對貪墨的擔憂，嘉靖覺得唐毅是他唯一能信任的人選，他有本事，也知道分寸，不說多清廉，至少不敢把大頭兒搬到家裏，只給皇帝一點清湯寡水。其實嘉靖要真是知道了唐毅的手段，小唐同學的下場絕對比趙文華慘一萬倍。

這時候就體現出和陸炳聯盟的好處，至少閑言碎語是傳不到嘉靖耳朵裏的。

為了讓唐毅把事情辦好，嘉靖不光給了泉州知府和市舶司提舉，同時又把掌握軍權的福建兵備道和掌握水師的巡海道給了唐毅。

人事、財政、軍權一把抓，遍觀整個大明，如此強悍的知府怕是只有唐毅一個了。

凡是有利有弊，嘉靖一面擡舉唐毅，另一面就要限制他。這也是唐順之不能留在東南的原因，同樣道理，如果唐順之執掌吏部，掌管天下官吏，嘉靖也會擔心，只有把他放在相對權力最小的工部，嘉靖才能高枕無憂。

看似簡單的人事變動後面，有著覆雜透頂的權謀考量。

這也是唐毅為什麽說唐順之的工部尚書有一半兒是他的功勞，這可不是吹牛皮，因為嘉靖在放唐毅南下之前，把他叫到西苑，仔仔細細談了兩個時辰，主要就是如何開海，面對嘉靖的種種問題，唐毅對答如流，至少在嘉靖看來，是天衣無縫。

在召見的最後，嘉靖漫不經心地提到要讓唐順之接替吏部天官。

換成別人，保證欣喜若狂，老師執掌吏部，對自己是多好的事情！可誰讓唐毅耳朵長呢，他已經從黃錦那邊得到了消息，嘉靖在一天前召見了嚴嵩，提到的就是吏部天官的人選。

聽說嚴閣老出去的時候，嘴角帶著一絲笑容，看樣子多半是談妥了。

天官固然好，可君心難測，又是黨爭的第一線，是兵家必爭之地，那滋味絕對是酸甜苦辣鹹，在鬼門關打轉兒，唐毅可不忍心老師坐上火山口，他才鬥膽向嘉靖進言，說唐順之精通實務，是一名幹吏，卻未必能協調百官，做好吏部的職位。

嘉靖又是心中一動，唐毅這小子已經給他太多的驚訝，不得不說，他每一次都是站在客觀的立場上，沒有把自己的利益放在前頭，別看唐毅的官小，他說出來的話在嘉靖心頭分量不輕。

道君皇帝點頭稱是，這才有廷推上面的一幕，嚴黨雖然守住了吏部山頭，可是工部錢袋子卻丟了，一統六部的局面也被打破，得失之間，還真不好說。

和徒弟談了這麽久，唐順之對自己要走的路很明白了，把幾項主要工程做好，討得嘉靖歡心，盡量少摻和黨爭，呵護住唐毅拉拔起來的小團夥，比如徐渭、諸大授、陶大臨、王家兄弟等人，再有把天津港口守好，事情不算難，可是也不輕松，不過相比唐毅要面對的，可是好太多了。

唐順之神色凝重，嘆了口氣，“行之，你此去泉州，可是龍潭虎穴，必須要加著萬分的小心才行！”

唐毅撓了撓頭，“不至於吧，泉州歷來是海商雲集的重鎮，從唐宋以來，商貿繁榮，泉州一度是天下第一大港，由於海禁政策，泉州是衰敗了，但是商業氛圍濃厚，聽說開海，還不人人響應，到時候千帆雲集，金銀滾滾來，我只管數銀子就成了。”

唐毅的聲音越來越小，唐順之的臉越來越黑。

“幼稚，糊塗，是不是以為在京城混得風生水起，就小覷天下英雄？”唐順之氣得站起身來，指點著唐毅的鼻子，恨鐵不成鋼說道：“我記得你以前說過，哪怕是壞規矩，也比沒有規矩強，京城是兇惡，但是至少還有規矩，各方還有顧忌，可泉州呢？天高皇帝遠，什麽手段都可能出，什麽局面都可能面對！你可別忘了，泉州戶口不到二十萬，但是常年在海外經商的就有四五萬之多。”

“不會吧，這麽多人？”唐毅驚訝地瞪圓了眼睛，“師父，您怎麽知道的？”

“哼，別管我怎麽知道的，這四萬人裏面，有多少是依附王直，又有多少是徐海的人馬？”唐順之厲聲說道：“閩浙的海商大戶，正是倭寇背後的黑手，他們靠著走私，吃得滿嘴流油，試問會甘心納稅開海嗎？行之，說句不客氣的，泉州就是龍潭虎穴，吃人不吐骨頭啊！”

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