聽到唐毅說要和嚴黨開戰，在座的眾人都覺得血脈噴張，渾身充滿了幹勁，恨不得立刻沖出去，和邪惡的勢力同歸於盡。

只是這份豪邁來的太短暫，很快大家夥就洩氣了。

雙方的實力對比，實在是讓人絕望。

嚴嵩身為首輔不說，六部尚書加上左都禦史，全都是人家的人，而且剛剛砍掉天官李默，又通過京察，樹立無上威望，已經到了逆死順生的地步。

朝堂如此，內廷更是糟糕，由於陸炳被牽連，跑到天津去了，司禮監的幾位大珰頭都被嚴嵩餵得飽飽的，想要出奇制勝，也沒了可能。

連次輔徐階都偃旗息鼓，甘心做小，而唐毅他們呢，不過是幾個新科的翰林，官職最高的也不過是侍讀學士，從五品的小人物而已，想要挑戰嚴黨，簡直就是螞蟻對上了大象，差距簡直不可以道裏計。

王世貞毫無形象地揪著頭發，試探著說道：“行之，其實也不是沒有以小搏大的先例，比如當年的給事中夏言，就靠著一己之力，擊敗了首輔張璁，並且取而代之，我相信只要有陛下的支持，咱們還是會贏的。”

“不會！”唐毅自己就給否定了。

徐渭也點點頭，“行之說得對，夏言那種成功是不能覆制的。”

諸大授和陶大臨不解，唐毅解釋道：“夏言本身是言官，有風聞言事的權力，而且當時陛下還年輕，鬥志無窮，他憑著一己之力掀翻了元老楊廷和，自然也願意看到夏言把聲名狼藉的張璁扳倒，可是別忘了，如今的陛下已經五十歲了，俗話說虎老不咬人，陛下也被漫長的大禮議弄怕了，變得怕麻煩，當初夏言和曾銑就是沒有看到這一點，倉促提出覆‘覆套’，結果被嚴嵩給設計了。”

王世貞恍然大悟，“我還說陛下那麽睿智，怎麽能被嚴黨給欺騙了，現在我才明白，敢情陛下心裏有數，只是怕麻煩，怕面對百官，才把嚴黨推到前面當擋箭牌。”

唐毅沒想到，王世貞的政治悟性不差，竟然能看到這一點，毫不吝惜給了他一個讚。

王世貞搖搖頭，“行之，明白了這些有什麽用，我怎麽發現嚴黨更難對付了。”

“也對也不對。”唐毅笑道：“知己知彼百戰百勝，弄清楚了陛下的心思，我們就不會犯李默一般的錯誤。眼下嚴黨把持兩京一十三省，要弄倒他們，後果怕是陛下都不願意承受。所以倒嚴做不到，但是……敲打嚴黨，拿下嚴嵩幾個爪牙，陛下還是願意支持的。”

“難！”

徐渭毫不客氣說道：“對付尋常的爪牙黨羽根本打不疼嚴黨，可是動嚴嵩最親密的幾個幹兒子，老東西又會拼命，對誰下手，又怎麽下手，既要一擊必殺，還要防止嚴黨反撲。分寸拿捏太難了。”

徐大才子沒有往下說，可是意思再明白不過，那就是我不相信你能做到。

唐毅也不跟徐渭擡杠，說句實話，他的確心裏沒數。

“咱們分頭打聽，看看嚴黨有什麽要命的把柄，然後再商量辦法。”唐毅囑咐道：“大家夥都記著，寧可錯失良機，也不可輕易冒險，保護自己比什麽都重要。”

大家都深以為然，紛紛散去。

轉過天，唐毅還是和往常一樣，到戶部去觀政。

別人觀政，也就是端茶送水，唐毅不一樣，他是奉旨而來，為的是了解財政狀況。頭兩天，戶部下面的十三清吏司，大小官員對唐毅都嗤之以鼻，頗不以為然。

在他們眼中，唐毅就是一個坐火箭升起來的一個幸運的小子，你文采好，關系硬，可真正遇到了具體的政務，你未必能清楚。

大明朝可不乏高分低能的進士官，很多人考了大半輩子的科舉，腦袋已經被八股文塞滿了，好容易當了官，讓他們再去學習，他們都不願意，那怎麽辦呢，就去請師爺！

很多地方州縣，大老爺就是一個擺設，真正做主辦事的是下面的那些經年老吏，官場講究欺上不瞞下，吏員湊在一起，往往就把大老爺給糊弄了。

像戶部這種專業性非常強的衙門，情況更是如此，一般的進士進來，不學個三五年，根本別想弄明白。

唐毅第一天來，就調了浙江和福建歷年賦稅的賬目，不到一個時辰，有書吏擡來了十口木箱，往唐毅的面前一放，人家就走了。

唐毅掀開之後，只見木箱裏面亂七八糟，年份也錯亂了，州縣也對不上來，田賦和商稅都混在了一起，簡直一團亂麻，理也理不清。

他一下子就明白過來，是這幫小吏給他一個下馬威。

按照正常情況，新科的進士老爺往往會找來一些老吏，好言安撫，許諾一些好處，才能換來吏員們配合，官吏官吏，雙方的權力分配就在這種磨合當中實現的。

可偏偏唐毅就是一個犟種兒，他心高氣傲的程度，甚至要超過自詡為天下第一聰明人的嚴世藩。

唐毅誰也不叫，他自己一個人，對著十大箱賬冊，發起了挑戰，他先是把賬冊分門別類，然後進行核算，當然要都計算一遍，累死唐毅也做不到，他只選了幾個主要的州縣，把最近五年的賬目算了一遍。

光是這樣，普通人也要好幾個書吏幹半個月，唐毅一個人，三天就解決了。

當他把賬目算清楚之後，就面帶冷笑，讓人把一個叫周啟華的書吏叫了過來。

周啟華不到四十歲的樣子，接替了老爹的職位，在戶部幹了十幾年。他們這些吏員也沒有升遷的可能，而且不犯大錯也不會被開除，所以對待上官只是表面尊重，心裏頭頗不以為然。

“小的拜見學士老爺，老爺您吉祥如意，富貴榮華。”

唐毅微微一笑，“周書吏，你不用口花花的，本官找你過來，是想問問你，大明律法載有明文，貪汙六十兩就要扒皮萱草，如果貪汙了八千兩，又該如何？”

周啟華聽到這個數字，就是一楞，隨即笑道：“大人說笑了，小的們別說八千兩，就連八十兩都沒見過，該怎麽處罰，小的實在是不懂，大人，要不您去問問刑部的官？”

“刑部？到了刑部，你還活得了嗎？”唐毅伸手拿出一張清單，甩到了周啟華的面前。周啟華將信將疑，把清單捧在了手裏，滿不在乎地看去，可是他看了一眼，頓時手腳冰涼，渾身哆嗦。

看到了最後，他幹脆癱在了地上，渾身抽搐，仿佛從水裏撈出來的一樣。

唐毅負手而立，感嘆地說道：“人人都說戶部窮，可是誰能想到，一個個區區小吏，就能用沖賬的方式，貪墨上萬兩之巨，真是讓人嘆為觀止！”

原來，唐毅檢查了浙江各州縣的賬目，就發現一個有趣的問題。

朱元璋在打天下的時候，蘇州松江等地屬於張士誠的地盤，由於當地老百姓抵抗激烈，朱元璋對蘇松，包括浙江等地都十分痛恨，下令加征重稅。

普通一畝民田交糧食三升三，而蘇州一畝田最多要交七鬥，足足差了二十倍還多。

而且由於對這些地方征收重稅，還特別規定，蘇松，浙江等籍貫的官吏，不得任職戶部。免得黨護鄉親。

上有政策，下有對策，朝廷對這些地方收稅非常重，而蘇松和浙江等地也有秘訣，那就是拖延，有的州縣能拖延一二十年，少的也有七八年，拖來拖去，等到朝廷絕望了，就會下旨意免除部分稅賦，這也是富有大明特色的地方和中樞的博弈。

但是令唐毅驚奇的是，嘉興府的賦稅竟然沒有拖欠，讓唐毅大呼不解。他把所有賬目都找了過來，熬了一個通宵，總算讓他找到了原因，因為在這之前，有一筆銀子匯到了戶部，把賬目給填平了。

這筆銀子又是哪來的呢？

唐毅繼續追查，原來是戶部向豪商借來填補虧空的。

難道是豪商心眼兒好，幫著嘉興府還賬？顯然不是，事實上是豪商為了兩頭通吃，買通周啟華，讓他幫著做賬，錢在戶部轉一圈，先把嘉興府的拖欠的稅款給抵消了，然後再交給戶部。

這樣一來，豪商手裏就有了兩張欠條，一個是戶部的，一個是嘉興府的，至於人家怎麽從戶部和嘉興撈錢，那就不是唐毅能清楚的，但是唐毅知道，光是這一手，周啟華就撈到了八千兩的好處。

等著看完了唐毅的清單，每一筆賬目如何流動，寫的一清二楚，周啟華就仿佛被掏空了一般，攤在地上。

“完了，全完了！”他是真想不明白，唐毅這家夥到底是什麽做成的，那麽覆雜的賬目，就算幹了幾十年的人都未必能清楚，他怎麽幾天功夫就弄得明明白白，難道人家說的是真的，他是文曲星下凡，能掐會算？周啟華再看向唐毅的目光，就充滿了敬畏。

唐毅笑瞇瞇蹲在他的對面，“周啟華，我要是把這份清單送出去，誰也保不了你的腦袋！不過上天有好生之德，本官不過是來觀政，不想摻和你們那些爛事。”

一聽這話，周啟華激動地爬起來，砰砰磕頭，“多謝大人不殺之恩，多謝大人啊，您就是我的重生父母，再造爹娘。”

“行行行，我可不要你這麽大的兒子。”唐毅笑罵道：“周啟華，你在戶部也這麽多年了，可知道嚴家撈了多少銀子？有沒有證據？”

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