其實往年的府試沒有這麽多人，蘇州雖然是人才匯聚，幾乎家家讀書，但是畢竟縣試錄取有限，一州七縣，加起來應考的學子三四千之間。

可是今年情況不同，由於去年好些地方鬧倭寇，致使縣考無法進行，兩年的並到了一年，使得考生將近六千。前一段時間，倭寇又攻擊松江和泰州等地，弄得不少人逃到了蘇州避難，又占了不少客房。

這麽一來，蘇州的客棧人滿為患，就連馬棚柴房都倒了出來，可還是很多學子沒法安置，眼看著露宿街頭。雖然到了三四月份，晚上還是有些小冷，要再趕上一陣春雨，還沒等考試，就要倒下去一半。

要真是都病倒了，自己錄取的幾率會不會增大一些？唐毅不無惡趣味地想到。

當然也只是想想而已，唐毅把王守義叫了過來。

“王百戶，考試在即，我不方便去找府尊大人，你去告訴王知府一聲，就說唐毅願意鼎力相助。”

王守義答應著，急匆匆到了知府衙門報道，聽說是楊博派來的人，王崇古不敢怠慢，把王守義請進來。詢問了路上的經過，又問了一些軍事上的事情，還真別說，王守義雖然野路子，可是有想法有本事，說得頭頭是道，王崇古極為滿意。

“好，本官立刻提拔你為把總，幫著訓練夜不收精兵。”

“遵命！”來到就升官，王守義欣喜異常，給大人磕頭謝恩，突然想起唐毅的囑咐，忙說道：“啟稟大人，小的是陪著唐毅唐公子來的，他讓小的給您帶話，願意幫助安置考生。”

王崇古正為了這事發愁，頓時喜上眉梢，一拍大腿，笑道：“有行之賢侄，我就不用發愁了！”

……

事實證明，王崇古是很有眼光的，唐毅先找來了周沁筠，讓她把全城所有綢緞莊都暫時關閉，清理出來，改成幹凈的客房。又調集了一批家具被褥，以及鍋碗瓢盆，筆墨紙硯，供應學子們使用。

隨後唐毅以昌文紙店的名義，邀請應考學子前來居住。

幾年下來，昌文紙店早已不是尋常的文具商店，而是一種身份的象征。能夠擁有昌文紙店的高級會員，那就代表你才華出眾，家世顯貴，是值得投入的潛力股。

有紙店號召，學子們欣然同意，到了這些臨時改裝的客棧一打聽，三人間半個月只要一百文錢，還提供免費夥食。

打著燈籠都找不到的價格啊，要知道蘇州城最便宜的客棧也要三百文，還不管夥食。走進屋子一看，嶄新的家具，床鋪被褥又松又軟，幹凈整潔。除了臨時隔出的房間，隔音效果差一些之外，別的簡直無可挑剔。

人都說昌文紙店的老板厚道，今日一見，果然不凡。

別的店鋪都指著學子考試發一筆橫財，人家不但不賺錢，看樣子還要搭錢，真是了不起，夠意思！

周沁筠一共拿出了一百二十多家鋪面，平均一個店面前後院加起來，安置差不多二十人。一下子兩千學子就有住的地方，街上哭鼻子的消失的幹幹凈凈。

“我有點不明白了。”徐渭撓著頭，疑問道：“你可是無利不起早，這麽幫他們，有什麽好處嗎？”

唐毅不屑說道：“文長兄，你沒聽說過幫助別人是最大的快樂嗎？”

徐渭把嘴都撇到天上去了，信你才怪！

“唉，文長兄，不管你信不信，這就是身為士林中人的自覺，我和他們都是一個階級。”唐毅說完，將半個包子塞進了嘴裏，起身抄起燈籠就往外面走去，此時天色還有些暗淡，路上點點燈籠，宛如螢火蟲，匯聚成一條條長龍，向著考場湧去。

跟著唐毅一起去參加府試的只剩下王世懋和沈林，至於王紹周小盆友，此時還在床上哼哼著。

他由於暴飲暴食，又大補太過，無法消受，直接倒了。

大夫診治之後，開了三服催吐的藥，喝下去半個時辰，王紹周就哇哇大吐，把膽汁都吐了出來。這還不夠，又開了下洩的藥，蹲了三天廁所，孩子小臉都垮了，身體軟的和面條一樣。他都懷疑大夫和他有仇了，不帶這麽整人的。

接下來的日子王紹周只能躺在床上，每天喝稀粥調理脾胃腸道，讓積攢在身體裏的藥力散發幹凈，大夫說得好，要是不妥善調理，都有腸穿肚爛的危險。

沒了半條命的王紹周哪裏還能參加府試，只好流著眼淚，叨叨念念：“都別中啊，下一次再陪著我一起考！”

要是讓唐毅知道這小子詛咒他們，非扒了他的皮不可！

……

隨著漫長的人群，到了考場的外面，兩旁都是戒備森嚴的士兵，一手持火把，一手拿著兵器，殺氣騰騰，一副戰時的景象，絲毫不敢怠慢。

事實也的確如此，倭寇前不久襲擊松江，蘇州境內還有小股倭寇流竄。如果稍微不甚，掄才大典被倭寇第二卷。了，考試的學子受到了傷害。王崇古就等著被士林的唾沫星子淹死吧！

為了保住老命，王崇古格外小心認真。

考場前面，每縣的教諭提著大燈籠，帶著二十名士兵嚴陣以待。見到本縣的學子就招呼過來，好像是老母雞召喚小雞一般。

由於人員太多，不時聽到有人喊帽子丟了，鞋子掉了之類的。亂哄哄的，好像菜市場。唐毅好歹練過武術，和尋常的文弱書生不同。

他好像快速轉動的陀螺，從人縫之中輕松插入，三轉兩轉，就到了教諭的前面，有了他帶路，王世懋和沈林也都趕了過來。

教諭拿著名冊，挨個對照，太倉的考生動作都不慢，在所有州縣裏面，第二個集結完畢，也就是第二個入場。

同縣考一樣，唐毅領了卷子，到了自己的位置上，正襟危坐。

等到所有考生都入場之後，高大威嚴的王崇古走了出來，先是帶著大家夥拜了至聖先師孔老夫子，接著說了一大堆沒營養的話。而後就開始發放考題。

府試只有兩場，而其中最關鍵的就是頭一場，每一個考生都鉚足了勁頭，暗暗祈禱諸天神佛能夠保佑自己。

唐毅相對淡定，他身為縣試案首，道理來講是必中的。

只是名次前後有些差別，唐毅當然希望名次越靠前越好，只是憑著一篇文章定高下，比起“一卷定終身”更加具有主觀性，也更加不公平，只能盡人事聽天命。

正在胡思亂想之時，考題發到了唐毅手中。

展開一看，第一道出自論語，是：“子謂顏淵曰：用之則行，舍之則藏，惟吾與爾有是夫！”

這是一道大題，孔子告訴顏淵，用我就去做事，舍棄就歸隱，只有我和你能做到。

沒有絲毫的爭議，這種題目滿大街都是，唐毅在幾天之前，還做過一遍，看起來王崇古比張守直厚道多了。

第一道題唐毅迅速能想出十幾種破題的方式，他面帶輕松，去看第二道題，唐毅幾乎驚得叫出來。

只見六個字赫然在列：“止於仁為人臣。”

一看這麽別扭，就是個截搭題，前面說過截搭題千變萬化，種類繁多，根本不可能押中。不過這六個字卻讓唐毅倍感情切，原來年初的時候，他和徐渭探討截搭題的時候，徐渭就出過這個題目。

這句話出自《大學》，全文是為人君止於仁，為人臣止於敬，為人子止於孝，為人父止於慈，與國人交止於信。這句話意思很簡單，做君王的要仁德，做臣子要恭敬，做人子要孝順，父親要慈祥，與人交往要誠信。

本來順理成章的東西，無端把仁和人臣扯在一起，難度就直線上升。唐毅苦思了許久，終於弄清了關鍵，此“仁”不是臣子的仁，而是臣子的君王的仁，弄清了這一點，再去做文章，一點難度都沒有。

徐渭還不無得意地說道：“寫上句時通身力氣都在下局，寫下句之時通身力氣都在上句！”顯然有了以往的經驗，唐毅應付起來，從容了許多。

連續兩個題目，大題做過不算什麽，就連截搭題都做過，不得不說是一個奇跡。

這就是好人有好報，自己幫了應考童生一把，老天爺幫了自己一把！

想到這裏，唐毅屏氣凝神，提起毛筆，略微沈吟一會兒，頓時文思如泉湧。一個個華麗的句子從筆尖流出。

“聖人之行藏，俟能者而始微示之也。蓋聖人之行藏，正不易規，自顏子幾之，而始可與之言也。顧特謂之曰：畢生閱歷……”

不到一個時辰，一篇八股寫完。

唐毅反覆檢查，務求消滅每一個瑕疵，讓文章朗朗上口。足足檢查了三遍，他才用規規矩矩的館閣體抄錄在試卷上，每一個字大小一致，位置好像印刷出來的一般，整整齊齊。

考場上的學子都在埋頭奮筆疾書，王崇古不斷走過每一個考生的身後，看著他們的文章，遇到了好的，就會多看幾眼，記在心中，當然更多的是被釘上了“神馬玩意”的標簽。

當漫不經心，走到唐毅身後的時候，王崇古立時傻眼了，臉上閃過精彩之極的神色，要是唐毅後腦勺長了眼睛，保證能驚得掉下來。

王崇古心裏頭叫苦：“唐毅啊唐毅，你把我騙的好苦啊！”

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