小年已經過去五天，竈王爺早就上天言好事了，卻還留下不少竈糖，徐渭這家夥四仰八叉躺在床上，一手拿著精巧的紫砂壺，一手拿著竈糖，喝一口，吃一口，要多欠揍有多欠揍。

“徐大才子，你就這麽給我當書童啊，信不信我解雇你？”

徐渭不好意思地看了唐毅一眼，還是懶得起來。

“行之，我以為你要跟著荊川先生對付白蓮教呢，多……大的事兒啊，怎麽能錯過。”這家夥本來想說多好玩呢，但到了舌尖兒又覺得輕佻，咽了回去。

唐毅搖搖頭，也抓起一塊竈糖，嘎嘣脆，又香又甜，吃著竈糖，含混說道：“在其位謀其政，我要是進士官，立功的機會豈能錯過，可是我現在還是個白丁，小腳丫穿不了大鞋，小腦袋戴不了大帽子，不該摻和的事情就不多摻和了。”

“呵呵呵，還一套一套的，即便這樣你也不該放過徐邦陽啊？以你睚眥必報，小氣吧啦的性格，豈能讓他好過。”

唐毅氣得翻白眼，這家夥吃自己的，喝自己的，還消遣自己，真是不當人子！

“徐邦陽那家夥用心險惡，我當然想著一勺燴了。”

“那為什麽沒有？”徐渭翻身坐起，好奇地問道：“那可是一個國公啊，要是把他和白蓮教扯在一起，沒準陛下一生氣，奪了爵位，直接砍腦袋，那多爽啊！”

徐渭這家夥典型的唯恐天下不亂，看熱鬧的不怕事大！唐毅當然想過，只是又放棄了，白蓮教和勳貴，只能二選一，如果同時對兩者開戰，只能是殺人不死反成仇，手上有多少牌，多少證據，唐毅自己清楚。

把徐家逼急了，大不了舍出一個徐邦陽，斷尾求生，如此一來，可就徹底和魏國公一脈鬧翻了。

不過唐毅可不會輕易放過徐邦陽，他從於逆嘴裏掏出來徐邦陽和他結交的經過，還逼著徐邦陽簽字畫押，作為鐵證。而唐毅轉手將這份口供就送給了姨娘朱氏，相信朱氏一定會送給成國公朱希忠。

有了這玩意捏在手裏，就等於是抓住了魏國公的命根子，從此之後，在成國公面前別說擡頭，只能落一個馬首是瞻的下場。

針對徐邦陽，唐毅也沒放過他。

而是給他一個選擇，要嗎就在供詞中承認他和於逆之間的密謀，要嗎就說自己是臥底，為的是徹底幹掉白蓮教。

作為一個智商在零以上的人，徐邦陽只能選擇臥底。在唐毅的操作之下，徐邦陽不避危險，深入虎穴，調查白蓮教陰謀的故事立刻傳出去。

不明真相的群眾對徐邦陽拍手叫好，盛讚他是將門虎子，徐家後繼有人。

真正的苦楚只有他自己知道，先前就有了一次出賣漕幫的經歷，接著又出賣了白蓮教。同時讓兩個龐然大物恨之入骨，這要何等的拉仇恨的能力！

徐邦陽的人生徹底悲劇了，他以往喜歡結交江湖人，喜歡到處游玩，這回好了，哪也別去了，誰知道哪裏有仇人會冒出來，給他一刀。江湖人哪個不罵徐邦陽背信棄義，無恥下作，誰也不帶他玩。

不只如此，就像金山寺這種世外桃源都不敢收留他。到了最後，徐鵬舉只能把徐邦陽塞到了盧鏜的軍營，為了讓這個倒黴孩子能安穩的活下去，還特意給盧鏜寫信，要狠狠的訓練。用腳趾頭想也知道，盧鏜會輕饒了徐邦陽嗎，就算盧鏜不行，還有手下人呢，每天晚上，徐邦陽連爬上床的力氣都沒有。冬練三九，夏練三伏，漂亮的小白臉變成了黑炭頭，受得那份折磨就別提了……

說完了徐邦陽，真正讓徐渭驚嘆的還是唐順之。

“行之，荊川先生看起來彌陀佛一般的人物，怎麽下得去那種狠手啊？”

其實不光徐渭，就連唐毅都有些吃驚，他終於見識了老師的另一面，笑著嘆道：“對徐邦陽，我修煉的是菩薩低眉，對白蓮教，師父修煉的是金剛怒目，法門不同，而目的都是在補齊短板。”

徐渭搖搖頭，突然問道：“那我呢，我該修煉什麽？”

唐毅看了看他，然後語重心長說道：“文長兄，你該學尼姑跳墻！”

……

從唐毅手裏接過白蓮教的案子，唐順之立刻雷厲風行，他以編練鄉勇欽差大臣的名義，下令各地鄉勇集結，等待校閱。

這當然是借口，真正的目的是為了對付遍及各地的白蓮教匪。就在小年那天首先從南直隸發難，唐順之居中調度，王崇古等地方官吏通力配合。

就在白蓮教的各個壇口吃竈糖的時候，官軍和鄉勇蜂擁而至，殘酷的殺戮同時展開。那一夜，南直隸的大半州縣都被戰鬥的慘叫籠罩。

白蓮教的壇口被迅速搗毀，該殺的殺，該抓的抓。最要命的是這些壇口沒有防備，將大量的往來資料和名單留下了，這回好了，地方衙門只要按圖索驥就好了。

壇口沒了，分舵完了，各地的聯絡站，就在南直隸展開行動的同時，浙江的唐慎，劉燾，包括陸有亨，還有福建的楊繼盛等等，也都針對白蓮教展開了絞殺。

三省一起行動，此戰剛剛成型的鄉勇起到了主力作用，兩萬多名鄉勇搗毀白蓮教的巢穴，暗點，總計超過三百個，俘虜人員七千有餘。

消滅和白蓮教有關的土匪過萬，再加上地方州府縣道，一舉斃殺的白蓮教徒超過五千，下獄的匪人超過兩萬。

幾乎所有監獄都人滿為患，不得不臨時放在軍營裏面，結果由於看管不利，竟然逃走了好些。

消息傳到唐順之那裏，他果斷下令，白蓮教之中，除了舵主堂主護法一類的高級俘虜，其餘的小頭目全都斬立決，這一道命令就有上千顆人頭落地。隨後普通匪徒一律送到各地的服苦役，多則十年，少則三年。誰都知道，在抗倭戰鬥不斷的時候，服苦役那就意味著死亡。

唐順之一道命令，就決定了成千上萬人的生死。

恰逢春季，法場上的鮮血，和家家戶戶的春聯爆竹，都紅成了一大片，無人不膽戰心驚，原本的唐順之以文采著稱，是有名的學問家，大文豪。經過此次事件，唐順之一躍成為大家夥心目當中的唐屠夫，每每提起，無不膽戰心寒。甚至半夜裏小孩哭泣，父母都拿唐順之嚇唬他們：別哭了，唐屠夫要來了！

“亂世用重典，師父也是無奈啊！”唐毅忍不住感嘆，從本心來講，老師一定不願意殺任何人，可是他不得不舉起屠刀，以殺止殺，也不知道是幸福還是悲哀！

此次剿滅白蓮教匪絕對是一場酣暢淋漓的勝利，足夠讓鄉勇獲得朝廷的肯定，唐毅如是想到。

……

比起東南的沸沸騰騰，京城的政治還像是一團溫吞水，徐階在隱忍，李默不斷擴軍備戰，而嚴嵩則是嚴陣以待。

就在這種窒息的空氣中，也有一顆小石子丟到一潭死水中。

錦衣衛經歷司沈煉就在年前上書，和楊繼盛一樣，他的矛頭直指嚴嵩。

“……昨歲俺答犯順，陛下奮揚神武，欲乘時北伐，此文武群臣所願戮力者也。然制勝必先廟算，廟算必先為天下除奸邪，然後外寇可平。

今大學士嵩，貪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心頑於鐵石。當主憂臣辱之時，不聞延訪賢豪，咨詢方略，惟與子世蕃規圖自便。忠謀則多方沮之，諛諂則曲意引之。

要賄鬻官，沽恩結客。朝廷賞一人，曰：‘由我賞之’；罰一人，曰：‘由我罰之’。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！姑舉其罪之大者言之。納將帥之賄，以啟邊陲之釁，一也。受諸王饋遺，每事陰為之地，二也。攬吏部之權，雖州縣小吏亦皆貨取，致官方大壞，三也。索撫按之歲例，致有司遞相承奉，而閭閻之財日削，四也。陰制諫官，俾不敢直言，五也。妒賢嫉能，一忤其意，必致之死，六也。縱子受財，斂怨天下，七也。運財還家，月無虛日，致道途驛騷，八也。久居政府，擅寵害政，九也。不能協謀天討，上貽君父憂，十也。”

洋洋灑灑的文字，是一腔熱血化成，沈煉抱定必死之心，撲向了嚴嵩。年初俺答入寇，被軍民通力挫敗，年尾俺答再度來襲，九邊形同虛設。

強烈的落差，讓沈煉痛苦到了極點，他選擇了和楊繼盛一樣的作為，和嚴嵩殊死一搏。只是很可惜，他沒有唐毅那樣的貴人鼎力相助。嘉靖采納了嚴嵩的意見，認定沈煉是誣告大臣，被丟盡了詔獄。

明眼人都知道，嚴閣老又一次贏了，他似乎已經從年初的挫敗中走出來，聖眷也越發隆重，不可一世。

唯一敢和嚴嵩對抗的只剩下吏部尚書李太宰，至於曾經被寄予厚望的徐閣老已經被很多人拋棄了。

可就在發落沈煉的同時，嘉靖破天荒召見徐階，君臣在玉熙宮談論一個多時辰，不時傳出嘉靖的笑聲，顯然皇帝陛下很高興。

徐階立刻玉熙宮不久，朝廷就下旨意，南京兵部右侍郎唐順之，睿智果決，屠滅逆匪，任職以來，夙興夜寐，功績斐然，特擢升南京兵部尚書，仍主持編練鄉勇事宜……

嚴世藩那個死胖子躲在家裏，獨眼之中閃爍著荼毒的光，幽深可怖。

“好厲害的帝王術，給了我們一個甜棗，立刻提拔唐順之，真是好手段啊！”嚴世藩咬著牙說道。

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