二月春風似剪刀，剪去厚重的冬裝，剪出嫩綠的新芽，也剪出了一條寬闊的運河……

從二月二正式施工算起，前後七天時間，楞是修出了十五裏長，十丈寬的河道，速度之快，簡直就像變戲法一般。

好熱鬧的人們每天都跑到城外，註視著施工現場，每當看到新奇之處，就忍不住手舞足蹈，驚訝讚嘆，比看廟會還熱鬧。

在第三天的時候，引水沖刷河道之後，露出一塊巨大的巖石，三個小隊一起下手，麻繩斷了好幾根，後來木架子也損壞了，還有兩個壯丁摔傷，楞是拉不出來。

終於碰到了硬骨頭，以往修過河工的人心裏有數，遇上了幾千斤的大石頭，除非一點點砸碎，一點點清理，沒有別的辦法，少說也要弄十天半個月的。除了神仙，還沒有哪個能力舉萬斤，更何況還有黏性極強的淤泥吸著，想弄出來，比登天還難。有些不懷好意的家夥紛紛等著看熱鬧。

吳天成得到消息十分冷靜，帶著人檢查之後，立刻讓大家暫時放棄，去清理別的地方。

大約一刻鐘之後，有幾十個人背著竹筐，帶著鐵釬鍬鎬趕了過來，爬到了石塊上，又是敲又是打，弄了半天，又紛紛離開。

就在大家不明所以的時候，大石頭附近的人全都撤走，又過了一會兒，就聽到一聲悶雷，大地都跟著顫抖。濃密的白煙從河道沖天而起，大塊的淤泥被炸到了百步之外。離著老遠，看熱鬧的都覺得耳朵嗡嗡作響。

好半晌煙塵散去，大石頭哪裏還有蹤影，只剩下遍地的碎石，工人們一擁而上，沒有多大一會兒，就清理的幹幹凈凈，繼續向下一個目標沖去。

火藥！

居然用火藥！

看熱鬧的都瘋了，施工大家夥不是沒見過，最奢侈的也就是先用大火燒，然後突然澆冷水，利用熱脹冷縮的原理，把石塊弄碎。用火藥炸，簡直聞所未聞，見所未見。驚駭之後，大家好奇地四處打聽，當聽說這個施工辦法是唐毅提出來的，他們又喜悅起來。

咱們太倉的神童啊，能想出這麽絕妙的辦法，實在是太厲害了，所有人都與有榮焉。甚至有人把自家的熊孩子帶來，就讓他們看著，也好熏熏，以後也能聰明起來。

不只他們，就連周沁筠都驚駭不已。

唐毅曾經把采購的單子交給她過目，周沁筠一見上面有兩萬斤的火藥，這位周姑娘頓時就怒了，火藥除了用在軍中，實在想不出別的用處。莫非你是想拿我的銀子，買了火藥，送給軍隊不成？

我周沁筠的眼睛可容不得沙子，她怒氣沖沖，找到了唐毅。結果發現唐毅正帶著一幫人挖廁所的土呢！

惡臭的味道弄得她差點吐了，唐毅喜笑顏開，陪著她到了前面。

“臭死了，你離我遠點。”

唐毅毫不在意，笑道：“周姑娘，沒聽說聞著臭吃著香嗎？”

“那是臭豆腐好不？你又不能吃！”周沁筠自覺失言，急忙閉上了嘴。

唐毅倒是沒有把她當成女人，能一下拿出幾十萬兩銀子，放在後世也是女強人，女漢子一枚！

唐毅嬉笑道：“周姑娘，我這身臭氣可是能換大把銀子的。”

“哼，鬼話連篇！”周沁筠一點都不信。

“你哪懂啊，要想著生產火藥，需要三樣東西，硫磺，硝石，木炭，而廁所馬廄的土中就有硝石，加入草木灰，放在大鍋裏面加熱，溶解，過濾，析出的晶體就是純凈的硝石，能用來做炸藥了。”

唐毅說了一串名詞，周沁筠一個都聽不明白，茫然問道：“你造火藥幹什麽，難不成要聚眾造反？”

噗，一口茶噴出老遠，姑奶奶，想象力真豐富！

唐毅嗆得臉漲通紅，誰讓人家出錢呢，他只好和盤托出，“周姑娘，要想快速施工，用火藥爆破是必須的。但是私建火藥作坊被捅出去，那可不是開玩笑的，因此我就決定借雞生蛋。”

周沁筠雖然不懂什麽叫借雞生蛋，但是知道唐毅是用火藥修運河，心中的怒氣沒了大半，好奇地問道：“你想怎麽辦？”

“太倉原有個軍械作坊，是供應寶山衛的，一年能生產幾百斤火藥。我呢，向作坊下兩萬斤的訂單，軍械作坊肯定生產不出來。然後請求朝廷準許擴大規模，順勢就把我們的作坊掛在朝廷的軍械作坊下面，開足馬力，生產火藥，財源就滾滾而來。”

“等等。”周沁筠急忙擺手，有點跟不上唐毅的思路，疑惑道：“運河不是半年就能完工，生產那麽多火藥，做爆竹啊？”

這也是她唯一能想出的用處了，沒辦法，讓女人理解軍事太困難了，唐毅不由得大搖其頭。

“周姑娘，東南倭寇鬧得這麽厲害，朝廷肯定要大肆調兵過來，要消耗多少軍需物資？火藥作坊可是個大生意，不但能來錢，還能和軍隊攀上關系。雖然文貴武賤，可是到了打仗的時候，就要拳頭說話了。”

聽完了唐毅的設想，周沁筠想了半晌，喃喃說道：“聽著像掛羊頭賣狗肉，不像借雞生蛋啊？”

就想這個啊，唐毅簡直要昏過去了。

“周姑娘，一句話做還是不做？”

“做，怎麽不做，以後啊，凡是你唐神童的生意記著都算上本姑娘的一份兒！”周沁筠愉快說道。

自從拿出了火藥這個大殺器，運河施工的速度飛快，而且二月中旬，新任提督大人王忬終於到了江南，第一站就趕到了太倉，既是衣錦還鄉，也是新官上任。

比他提前三天上任的蘇州知府王崇古，率領著大小官吏，士紳代表，一共數百人，站在劉河堡碼頭迎接。

春風送暖，載著大明朝第二位權力超越一省的封疆大吏，千年王家的驕傲，當今文壇盟主的老爹，王忬王思質大人，衣錦還鄉。

本該春風得意馬蹄疾的王大人卻是一臉的凝重，在五年前，他的前任提督閩浙軍務的朱紈，也就是第一個能管理兩省軍務的大員，竟然因為殺了98名倭寇，被言官彈劾擅殺，罷官之前就自殺身亡。

在死之前，朱紈留下了讓所有人心驚肉跳的遺言：“縱使天子不欲死我，閩、浙人必殺我，吾死，自決之，不須人也！”

字字血淚，重於泰山！

朱紈因為執行皇帝命令，嚴厲海禁，觸怒了閩浙海商大族，落了淒慘的結局。東南的水有多深，王忬心裏清楚明白。他此番出任提督軍務，遠不是別人看的那麽風光，而是接了燙手的山芋。

除了軍務壓在頭上，他又摸了摸懷中的天子密旨，不由得仰天長嘆，無語凝噎，仿佛懷裏的不是柔軟的絹帛，而是一個刺猬，五官都愁到了一起。

船只停泊，王忬整了整袍服，收起了滿腹心事，換上淡淡笑容，踩著跳板下來。他沒有多少隨從，只有八個護衛，兩個師爺。

一下船，王崇古帶著陳夢鶴等人都迎了上來，一起說道：“卑職見過中丞大人！”

王忬頷首笑道：“諸位同僚都免禮吧，本官來得匆忙，聽說倭寇作亂，尚有數萬百姓流離失所，饑寒交迫，可有此事？”

不愧是做過巡按禦史，抵禦過蒙古騎兵的人物，一上來就詢問民情。王崇古剛剛上任，不由得看了看陳夢鶴。

陳夢鶴急忙站出來，躬身說道：“啟稟中丞大人，百姓流離失所確實有之，不過眼下百姓都有了生計，不愁吃飯。”

王忬頓時大驚，要說朝廷賑濟得力，百姓能維持生存還算正常，可是一個多月，讓數萬人都找到工作，他怎麽也不敢相信。

看王忬驚訝，陳夢鶴道：“中丞大人，要說起來，此事令郎最清楚。”

“敬美？”王忬一陣驚訝，自己這個次子不是在家讀書嗎，他能知道什麽！王忬還在驚訝，這時候王二公子一把拉起唐毅，穿過人群，到了老爹的面前。

王世懋先給父親見禮，然後笑道：“爹，您看！”王世懋把唐毅推到面前，笑道：“幾萬災民可都靠他了！”

王忬好奇打量著，眼前的少年相貌堂堂，眉眼之間，透著聰慧。年紀不大，但卻從容有度，不同凡響。

“敬美，這位少年英才是何許人也？”

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