“你看, nw5—15種植箱中的甜菜平均比其他的要重10％以上，含糖量也更高……”

祁月落的艙房裏，她正在和亞傑爾分享這兩天甜菜試驗的成果。

這麽長時間一同在封閉的星艦中朝夕相處, 很多同僚，尤其是艦橋上和兩人接觸較多的高級軍官們, 其實對祁月落和亞傑爾的關系早就心裏有數。

否則實在很難解釋——為什麽負責排班的大副，忽然開始將兩人輪值和輪休的時間盡量安排得一致。

即使如此，使得此時的休憩仍是很難得。

宇宙中不分晝夜，所以沒有“晝夜兼程”這一說。

但是，因為背負著盡快返回首都星開展甜菜種植的任務, 上弦號這些天都是以全速前進, 所有艦員也如陀螺轉到極致，輪休的頻率大幅降低。

經歷了長達20個小時兩個班次的高強度工作，祁月落和亞傑爾才終於能好好休息一下。

兩人一邊喝著今天的甜品供應——一杯蜜桃椰果果茶，一邊閑適地聊聊天。

就在此時，變故頓生。

艙房裏本來柔和黯淡的光源忽然大盛，瞬間變成閃爍的大紅色。與此同時, 刺耳的警報聲不止在這個艙房中, 也在整艘星艦上響徹。

血紅預警！

前一秒還耳鬢廝磨的祁月落和亞傑爾臉色巨變，同時從沙發上彈起, 邁步往艙門奔去。

如果是探測到了隕石或是宇宙風暴等自然危險, 星艦不會做出這樣反應。

紅色系的預警，是只有探測到未知武裝危險時，才會被觸發。

而其中深紅預警，是突破了預警閥值的最高級別。

它代表主腦的初步計算表明……本艦不可能在與對方的交火中取得勝利。

“是星盜嗎？”祁月落問, 手下意識摸上腰間的光量子槍。

亞傑爾搖搖頭, “不確定。”

現在只是星艦第一時間的預警, 具體的情況艦橋上值班的軍官一定正在生死時速地分析。

一問一答之間，兩人已飛速出了艙門。

走廊裏亂而不慌，氣氛十分緊張，所有在艙房裏休息的艦員都第一時間奔赴自己的崗位。

祁月落和亞傑爾的光腦也開始陸陸續續收到報告和通知。

忽明忽暗的紅光中，兩人只來得及最後捏了一下相牽的手，就決絕轉身，朝截然相反的方向跑去。

亞傑爾需要回到艦橋指揮局面，祁月落也有自己的職責。作為後勤部的人員，她需要竭力保證物資和維生系統的安全。

哪怕前進了幾千年，星際旅行和古代的行兵打仗在這一點上仍保有高度的一致——那就是一定要穩住糧草。

事實上，很多聯邦的星艦之所以成為星盜們的劫掠目標，裝載了天然資源和天然食物就是最大的原因。

這些可都是高價品，在黑市上非常受歡迎。

祁月落邊跑邊查看光腦。短短35秒鐘，艦橋已經分析出敵方身份，向全艦發布了最新消息。

果然，來犯者正是最臭名昭著的星盜集團黑蠍。

是不是甜菜的秘密洩露了？祁月落不禁想，心中一片冰涼。

星盜們再猖狂，也沒有直接攻擊守衛森嚴的青蔗星的勇氣。這種情況下，脆弱的上弦號對於他們來說就是一個移動寶箱，可謂勢在必得。

目前情況不太樂觀。

身為科學探索艦的上弦號本來戰力就不高。

而負責護衛上弦號的十二艘小型護航艦，因為對方以雷霆之勢忽然發難，被捕捉了一艘。

這是最棘手的。

意味著其上的25名星艦軍官已經成為敵方的人質。

*——*——*

肅殺的氣氛蔓延在艦橋。

那艘被捕捉的護航艦，正被星盜艦的機甲臂炫耀一般緊緊鉗住，像是把行刑的麻繩套在了被俘同僚的脖子上。

透過艦橋350°瞭望玻璃幕看到太空中的這一幕，上弦號成員無不內心沈重。但無論如何惴惴不安，秉承身為軍人的驕傲和專業，他們必須優先保證自己正常履行職責。

“維生系統耗能維持在最低，通知所有人員穿上防護服。全艦護盾響應等級二級，艦橋、第三甲板以及第六甲板則調為一級。主量子炮裝載stand by。”

無數的通訊、報告和通知的雜亂中，亞傑爾的聲音平穩而清晰，正在下達指令。

“至於甜菜作物的保護，實行A計劃。”

星艦的主腦水銀，以及來領命的屬下們立即前往執行。

“還沒捕捉到敵艦的通訊訊號嗎？”

被亞傑爾這樣問到的通訊官滿頭大汗，他還沒來得及回答，敵艦的信號居然主動對他們展開了呼叫。

整個艦橋瞬時落針可聞。

亞傑爾示意通訊官將其接通。

“喲，上弦號的各位好啊。”

玻璃幕上出現了黑蠍首領的全息投影。他小半個頭顱都是機械的，銀亮的金屬上鏨刻著一只烏金色的蠍子。

於是他像現在這樣咧嘴笑起來的時候，蠍尾幾乎和唇角相連，有一種別樣的詭異。

黑蠍張口便道：“今天打擾各位也沒別的意思，就是我們來做個交易唄。”

亞傑爾站得筆直，眉宇間連一抹皺痕也無，“聯邦政府不和星盜做交易。”

黑蠍再次低低地笑起來。

“別這樣嘛，先聽聽我的提議啊。”

黑蠍的語氣幾乎是插科打諢的輕飄飄，但是他將鏡頭一轉，剛好讓上弦號能看到他面前被俘的軍官們。

他們看上去尚未受到傷害，只是被集中看管了起來。

在這明目張膽的挑釁中，黑蠍再次開口。

“25個換1個，包賺不賠，怎麽樣？”

*——*——*

祁月落幫著下屬又檢查了一遍穿好的防護服。

這件並不厚重的防護服，卻能保障他們在宇宙環境中的生存和通訊。下達全員穿著防護服的命令，也意味著艦橋方面做了最壞的打算。

後勤部艦員普遍缺乏戰鬥經驗，遇到危險必然是最先撤離的那一批。

依照艦橋剛發來的指令，後勤部A隊和B隊要執行“第三類離艦準備”。

“快去吧。”祁月落拍了拍屬下肩膀，扭頭再檢查下一個。

“可您……”對方趕忙拉住她。

無論是哪種撤離方案，祁月落都是在第一撤離梯隊。

聯邦絕不願意失去寶貴的回溯者。

“你們先去，我很快就來。”

祁月落安慰道，看他們仍是猶豫，最後不得不以命令的方式逼著他們馬上前往逃生艇甲板報道。

心中不安的漣漪擴散，她總感覺還會有事情發生。

果然，祁月落剛穿上防護服，新的消息就傳來，要求她前往艦橋。

*——*——*

眼中是憤怒不甘的火光，額角汗珠細細，冷硬的下頜線表明他正死死咬著牙關。

祁月落從來沒見過亞傑爾這樣的表情。

一路而來，她已然被告知了需要立刻來到艦橋的原因。她小心地放出一點精神觸須去安撫戀人，想告訴他不用擔心，然而收效甚微。

此時的局面，也沒給她更多的時間。

“初次見面，祁上尉。”

屏幕中，正將槍抵在一位聯邦軍官頭上的黑蠍笑瞇瞇和她打招呼。

祁月落擡眼看他，冷淡地哼笑一聲當做回應。

“別說，你穿著軍裝的時候比那些直播裏好看多了。想必真人更加漂亮，所以我才想邀請你來我們艦上見個面。”

“多餘的話不用說了。”

祁月落懶得和他在這裏虛與委蛇，“黑蠍，我聽聞你向來是心狠手辣的，我不相信你會依約釋放人質。所以需要你先釋放十名人質展示一下誠意。”

“上尉——”亞傑爾立時出聲制止祁月落，幾乎下意識地想伸手拽她。

祁月落的說辭，無形中默認了黑蠍提的交易。而那個交易，無論於公於私他都不可能接受。

“艦長。”祁月落眼神堅定，“我們現在沒有別的辦法。”

前往艦橋這一路，她已經不止和亞傑爾，還和艦橋上的軍官們唇幹口燥地爭論過一輪。

現在她真的到場了，更像是一滴熱油入水般將艦橋炸開。

“不行啊上尉，星盜是沒有信譽可言的！”

“你怎麽還沒有撤離？”

“就和他們死戰到底！”

“聯邦絕不退縮！”

勸阻的，宣誓的，動員的，艦橋眾人紛紛發言。而黑蠍似乎覺得上弦號現在混亂的局面很有趣，不僅沒有阻止，反倒津津有味看了起來。

“各位！”

祁月落朗聲道，打斷了艦橋上這十來人的爭論。

她特意看向始終一言不發的亞傑爾，語氣和緩，卻透露著堅定。

“只要還有交涉的可能，就不是死局。”

上弦號現在太被動了。

不止是被俘的艦員們，更是因為火力上不可能贏過黑蠍。

雙重限制之下，上弦號本沒有與黑蠍交易的底氣。但是既然他先提出了，哪怕目前她只能被動接受，卻也在同時，獲得了重新掌握主動權的可能性。

就像現在，可以想辦法盡可能多的救回被俘的同僚。

“五名。”

但是黑蠍沒有讓她如意，徑自把人數減了一半。

“先送回五名。”他說，“只要你答應，我們馬上把五名尊貴的軍官大人們恭恭敬敬地送回去。五名嘛，出一架小型速飛梭就夠了，也正好適合將祁上尉你接回來呀。”

祁月落思索片刻，“好。”

作者有話說：

不擔心，很快會解決的~

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